Текст книги "Бриллиантовый огонь (ЛП)"

Автор книги: Илона Эндрюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Если она хочет пробраться на свадьбу, то попытается прикинуться официанткой.

Ривера кивнул.

– Скорее всего.

Леон встрепенулся.

– Карлос может стать проблемой. Если он заподозрит Джереми, то не сможет себя сдержать.

Ривера улыбнулся.

– Мы скажем ему, что он с честью прошел проверку. Они все равно согласились подписать договор о неразглашении.

Роган прислал мне по почте договор о неразглашении, запрещающий Валентине и Карлосу даже упоминать слово «отравлен» следующие пару недель. Если они нарушат это соглашение, нам тут же придется разорвать с ними контракт. Если им удастся справится, Роган заплатит за разбитое шампанское. Мне пришлось объяснить им в мучительных подробностях, что они, их онлайновая коммуникация и их телефонные звонки будут отслеживаться вплоть до дня свадьбы. Объясняя это, я чувствовала себя корпоративным гангстером, пришедшим к ним в магазин и устроившим в нем разнос, требуя денег за «крышу», хотя все ограничения были в рамках закона.

– Думаю, нам пора, – сказала я Леону.

Леон вел машину, пока я продиралась через дебри сообщений. Миссис Роган хотела знать, как успехи с поисками «Морского света». Успехов не было, поэтому я сказала ей, что мы над этим работаем. Роган беспокоился, все ли со мной в порядке. Это было не так, но я сказала ему, что все хорошо. Мама спрашивала, будем ли мы дома к ужину. Мы успевали, и я сказала «да». Арабелла интересовалась, не получится ли заклеить Неваде рот и руки скотчем, чтобы она перестала менять свою дурацкую свадьбу. Я напечатала «нет». Я получила очень милое письмо от Мии Розы, напечатанное ее мамой, в котором она благодарила меня за бидаззлер, что было замечательно. Кто-то попросил у меня что-то, я это сделала, и он был рад и сказал мне спасибо.

Последнее сообщение было от Берна.

«Где ты?»

«В машине, с Леоном».

«Вы едете обратно в «Горную Розу»?

«Да, но только на минутку». Я хотела убедиться, что они установили тент как положено.

«Мне нужно, чтобы вы остановились где-нибудь в безопасном месте. У меня есть запись, которую тебе следует увидеть, прежде чем ехать туда».

Что? «Отправляй. Я посмотрю ее, пока Леон за рулем».

«Нет, мне нужно, чтобы вы остановились».

Я вздохнула.

– Твой брат странно себя ведет.

– С каких пор это новость?

– Можешь свернуть на следующем съезде и где-нибудь припарковаться?

Две минуты спустя, Леон съехал с 281-го шоссе на заправку и остановился. Я отправила Берну сообщение. Звякнула электронная почта, и я начала загружать видео на свой телефон. Тянулось это целую вечность.

– Это было потрясающе, – восхитился Леон. – Я и не знал, что ты так умеешь.

– Я этого тоже не знала.

– Приятно использовать свою магию?

– Приятно ее не скрывать.

Если бы мы не были на общественной парковке, я бы развернула крылья и просто отдохнула. Я боялась так сделать, пока мы ехали. Не могла же я рисковать, что кто-то зациклится на мне и куда-нибудь врежется.

– Он собирался отравить всех нас, Леон. Когда я думаю об этом, у меня просто земля из-под ног уходит. Любой человек, съевший этот торт, мог умереть. Могли умереть маленькие дети. А ему все равно. Понятное дело, что это связано с деньгами, но лишь отчасти. Он сделал это из-за ненависти к нам, хотя он даже нас не знает. Джереми не испытывал ни капли раскаяния – он гордился своим поступком.

Леон откинулся в кресле.

– У всех в нашей семье есть магия. Тетя Пенелопа, бабуля Фрида, ты, твои сестры, Берн… Я думал, что у меня нет магии. Что я пустышка. Раньше я взбирался на верх склада, а так как на крышу нельзя попасть через чердак, я ходил по козырьку.

– Зачем ты это делал?

– Я думал, что если как следует испугаюсь, мои силы проявятся. – Леон скривился. – Можно много тренироваться и преуспеть в спорте. Прилежно учиться и получить хорошие оценки. Но с магией – она либо есть, либо ее нет. Вот и все. И это чертовски несправедливо, что какая-то случайность при рождении, что-то в твоей ДНК, над чем ты даже не властен, еще до твоего рождения решает, какая у тебя будет жизнь.

Я не могла припомнить времени, когда бы у меня не было магии. Это была жуткая штука, управлявшая моей жизнью, и из-за нее я испытывала огромное чувство вины. Я никогда не рассказывала об этом Леону, потому что знала, что он отдал бы полжизни за возможность иметь хоть толику такой силы.

– Но ты не травил людей, – возразила я.

– Кого бы я отравил? Вы моя семья и я вас люблю. Я бы не отравил даже маму, если бы она вдруг вернулась. Ты же знаешь, как крепко я ее ненавидел. До сих пор ненавижу. Во-первых, если бы она спала с отцом Берна вместо моего безымянного папаши, у меня была бы магия. Хоть какая-то магия. Во-вторых, она отвратительная мать.

Я старалась видеть лучшее в людях. В тете Жизель не было ничего хорошего. Когда-то я думала, что она была просто не понята, но затем она объявилась и порядком испортила нам жизнь, так что теперь я ее тоже ненавидела.

– Джереми – подонок, – сказал Леон. – Он слишком глуп, чтобы осознать, насколько куцый у него ум. Зато он видит всех Превосходных в новостях и «Геральде», и люто их ненавидит. Зависть сжирает его изнутри. Как только свадьба состоится, Ривера убедится, чтобы его передали в руки соответствующих властей.

Роган мог заставить Джереми исчезнуть, но он не станет этого делать. Как-то я спросила у Невады о подобных вещах, и она сказала, что быть Домом означает демонстрировать свою силу. Если бы кто-то вроде Джереми напал на Дом, его наказание было бы предано огласке в назидание другим.

Файл загрузился, и я щелкнула по нему. Запись с одной из камер «Колибри». Ксавьер шел к своим кузинам. Я включила звук.

Адриана, высокая блондинка, шагнула навстречу Ксавьеру, будучи явно разозленной. Полилась испанская речь.

– Зачем ты это делаешь? Она хорошая девушка. Оставь ее в покое.

Они говорили обо мне.

– Отвали, – ответил Ксавьер.

Эльба хихикнула со своего места у фонтана и помахала руками, отчего золотые браслеты на ее загорелых предплечьях заскользили туда-сюда.

– Я серьезно. – Адриана сократила расстояние между ними и посмотрела ему в лицо. – Оставь Каталину в покое. Она работает в поте лица, и не знает, что ты та еще гадюка. Морочь голову кого-нибудь другому.

Ксавьер скрестил руки. Адриана была высокой, но он был выше ее минимум на четыре дюйма.

– Или что? Что ты мне сделаешь? Давай я сам отвечу: ничего. Ты ничего не делаешь. Никто из вас ничего не делает с этой свадьбой. Он собирается женится на этой сучке.

Мое сердце гулко забилось в груди. Щеки начали гореть. Адриана была права. Он был змеей, а я почти позволила ему меня ужалить.

– Тебе какая разница? – встряла Саманта, кучерявая брюнетка. – Пусть себе женится.

Он повернулся к ней.

– Если перестанешь запихивать в рот еду и хоть немного подумаешь, то поймешь. Объяснишь ей, Эльба?

– Роган ведет опасную жизнь, – подхватила Эльба. – У него полно могущественных врагов. Подумай об этом – он старый, ему тридцать с чем-то, и это первый раз, когда он пытается на ком-то жениться. Его мама в инвалидной коляске, потому что его отца неоднократно пытались убить. В добавок к этому, все знают, что он псих. И тут ни с того ни с сего объявляется эта стерва, полное ничтожество, и теперь он женится на ней без брачного контракта.

– Именно, – перебил Ксавьер. – Он умирает на следующий день после свадьбы, она получает все, а мы – ничего. Давай объясняю тебе попроще, чтобы до тебя дошло. Наши бабушки с дедушками получают деньги с семейных инвестиций. Им достается не так уж много, один-два ляма в год. Нашим родителям приходится работать. Ко времени, когда старики умрут, а наши родители начнут получать свои доли, денег они будут получать еще меньше, ведь их больше. Нам тоже придется работать, а когда очередь дойдет до нас, может вообще ничего не остаться. Знаешь, у кого есть деньги?

– У Рогана, – сказала Эльба. – Целый миллиард.

– Рано или поздно, Рогана прикончат. Мой папа говорит, что в прошлом году он обзавелся множеством могущественных врагов. Арроза стара. Нам всего лишь нужно подождать. – Ксавьер щелкнул пальцами. – И мы унаследуем состояние. Но для этого не должно быть ни жены, ни наследника.

– Что ты намерен делать, Ксавьер? – фыркнула Адриана. – Ну сорвешь ты свадьбу, а дальше? Будешь бегать за ним повсюду с резинкой, чтобы он не заделал детей?

– Это будет потом. Сейчас есть более серьезная проблема. Он женится на этом отребье.

– Они Превосходные, – возмутилась Саманта.

– Чего не скажешь о тебе, Ксавьер. – Адриана скрестила руки.

– Как и о вас, – огрызнулся Ксавьер. – Я проверил их досье и увидел, что они стали Домом всего год назад. Она – правдоискатель, есть еще маг структур, но досье на всех остальных засекречено. Они просто выскочки. Будь у них полезная магия, они бы непременно об этом заявили. Какой Превосходный станет скрывать свою магию? Поверьте мне, они просто отбросы. Видели, как эта Каталина суетится повсюду со своим планшетом, словно мышь с куском старого сыра? И она Превосходная? Я вас умоляю. Превосходная ботанша. Она знает, что ей здесь не место. Сама мне сказала, что чувствует себя здесь «некомфортно». Некомфортно ей будет, когда я за шкирку выкину ее с сестрой из этого поместья.

Перед глазами замельтешил красный, будто кто-то внезапно задернул передо мной красный прозрачный занавес.

– Я ему лично засуну ствол в задницу и нажму на курок, – прорычал Леон.

Ксавьер принялся ходить взад-вперед.

– От вас лишь требуется держать рты на замке и не путаться у меня под ногами, пока я обхаживаю эту крысу. У нее вся свадьба и, наверное, половина семейных секретов, на планшете, что она таскает с собой. Я собираюсь его достать.

– Какой же ты все-таки ублюдок, – сказала Адриана.

– Не волнуйся, – ухмыльнулся Ксавьер. – Хоть прадед и вышвырнул твою мамашку из дому за ее лесбийские штучки, мы с тобой сможем договориться, когда получим наследство.

– Ксавьер! – воскликнула Саманта, возмущенно глядя на него.

Эльба ухмыльнулась.

– Не завидуй. На твоем месте, я бы сделала все, чтобы нам помочь. Судя по тому, как Лусиан вьется за каждой юбкой, тебе придется делить наследство с армией ублюдков.

– Уфф! – Адриана развернулась и зашагала прочь. Саманта посмотрела ей вслед, гневно зыркнула на Ксавьера с Эльбой, и поспешила за Адрианой.

– Не волнуйся, – сказала Эльба. – Саманта – трусиха, а Адриана ничего не скажет. Она покупала у меня пару раз таблетки Изабеллы. У нее «беспокойство», и если ее мама об этом узнает, то спустит с нее три шкуры.

Ксавьер скорчил гримасу.

– Хорошо, держи их под контролем, а я разберусь с остальным.

Запись остановилась.

– Да я пристрелю его на хрен, – прорычал Леон. – Утоплю его в том гребаном фонтане, затем откачаю и утоплю снова.

Внутри меня разверзлась пропасть. Я ощутила желчь на языке и сглотнула ее обратно. По щекам текли горячие слезы, обжигая кожу. Словно бы меня отравили и мое тело отчаянно пыталось избавиться от яда.

– Не плачь, Каталина – он этого не стоит. Не позволяй себе расстраиваться из-за него, – засуетился вокруг меня Леон. – Пожалуйста, не плачь. Я все как-нибудь улажу. Только не плачь, иначе я начну плакать с тобой, а потом ты всем об этом расскажешь и мне будет стыдно. Тебе нужны платочки? Вот.

Он схватил с заднего сиденья коробку бумажных платочков и сунул мне в руки.

– Не расстраивайся.

– Я не расстроена, – процедила я сквозь зубы. – Я чертовски зла.

Леон моргнул.

– Ты не злишься.

Я повернулась и посмотрела на него. Он отпрянул назад.

– Эта ничтожество всерьез считает, что у него есть шанс с нами потягаться. Он думает, я так польщена его десятиминутным вниманием, что готова сделать все, что он захочет. Считает, что он очаровал меня. Вот же высокомерный болван!

Леона передернуло.

– А их блестящий план! Они украдут мой планшет, потому что именно там мы храним наши грязные семейные секреты.

– А они у нас есть? – спросил Леон.

– Нет, но секреты есть у них, и я узнаю их все до последнего. Они считают, что могут расстроить свадьбу, чтобы в отдаленном будущем Роган умер в одиночестве. Что за бред! Такой тупости я еще не слышала. Словно это какой-то телевизионный фильм для подростков.

– Ага, фигня вроде «Ловушки для родителей».

– До такого додумался бы двенадцатилетний. Ксавьер же уже взрослый! Эльбе шестнадцать. Они не могут о себе позаботиться, они не знают базовых вещей, они несносные, незрелые и глупые, а их магия и рядом не стояла с нашей. Откуда взялось это заносчивое отношение?

Леон завел машину и заблокировал двери.

– Окей, – протянул он успокаивающим голосом. – Твое лицо сейчас цвета сливы, и я такого еще не видел. Думаю, нам стоит ехать прямо домой.

– Нет, мы едем обратно в «Горную Розу», где я скормлю ему этот планшет.

– За рулем сейчас я, так что мы едем домой.

– Леон!

– Просто помни, – сказал Леон, выезжая на шоссе. – Я твой кузен и ты меня любишь. Если ты нападешь на меня, пока я за рулем, мы оба погибнем, а он выиграет. Не дай ему выиграть, Каталина.

Я сидела на кухне, просматривая досье. Леон ушел к себе принимать душ. Берн работал за компьютером в комнате, которую мы называли «Хижина зла». На кухне были только я, Арабелла, и мама с бабулей Фридой.

Кое-какие файлы я просмотрела еще вчера, но они были с милю длиной, и я изучила их не так тщательно, как хотелось бы. Благодаря тираде Ксавьера, у меня появились прекрасные подозреваемые.

Я сосредоточилась на Микеле, управлявшем «Рамирес Капитал», приходившемся мужем Марии, помешанной на коктейлях, белой одежде и звенящих золотых украшениях, а также отцом Эльбе, которая была злобной маленькой стервой. Когда Ксавьер разыгрывал для меня спектакль у фонтана и сказал Эльбе отстать от меня, он упомянул, что Микель откупился от домашней прислуги. На обратном пути на склад, я изучила его досье. По бумагам, Микель получал зарплату, эквивалентную 1.4 миллионам долларов. Других значительных источников доходов у него не было. Мария тратила деньги с пугающей скоростью. Они жили в особняке за семь миллионов долларов; у них был второй дом в Барселоне за пять миллионов; она владели четырьмя роскошными автомобилями, общей стоимостью свыше восьмисот тысяч долларов; яхтой; и не было никаких признаков того, что они собираются останавливаться. Откуда они брали все эти деньги?

Я попросила Бага покопаться в его финансовой отчетности и дать мне знать, как только он что-нибудь найдет.

Следующим в моем списке был Лусиан де Бальдивиа. Он был женат на Юне, но похоже, все в семье знали, что он ходит налево. Я выслеживала неверных супругов много лет, и знала, что интрижки не даются бесплатно. Они оставляют след. Отели, подарки, свидания, роскошные поездки, замаскированные под рабочие конференции или съезды, еще больше подарков, на этот раз обиженной супруге. В файлах Рогана упоминалось двадцать три женщины, с которыми Лусиан спал с момента женитьбы на Юне двадцать лет назад, и из этих отношений двенадцать были долгоиграющими романами. Каждые пару лет у него начинало зудеть, и он находил кого-нибудь, кто мог бы «почесать». Его последние похождения закончились восемнадцать месяцев назад. Он был готов к новому заходу, и «Морской свет» мог стать хорошим подарком.

Был еще Пауль Сармьенто, ручной мальчик, который, казалось, материализовался из воздуха. Он был загадкой: никто его не знал, никто не знал, как о нем узнала Ане, и никто не знал, что он делает. Может, двести пятьдесят тысяч долларов и не были большим кушем для Рамиресов и Бальдивиа, но это был заманчивый приз для обычного вора…

Арабелла застонала и ударилась головой о стол.

Мама с бабулей Фридой отложили свои приборы и всплеснули руками.

– С меня хватит, – заявила сестра. – Она не получит эту проклятую сирень и точка.

– Если она хочет сирень, так дайте ей ее. В чем проблема? – удивилась бабуля Фрида.

– Цветовая схема свадьбы – розовый, белый, и пастельно зеленый. Голубой будет некстати, и все испортит. Букет будет на всех важных фотографиях, и все увидят, насколько уродливо он выглядит. Бабуля, ты не понимаешь. Люди в «Геральде» – злые, жестокие и завистливые. Я не хочу, чтобы Неваду разорвали на части едкими комментариями. Никому не интересна история о прекрасной свадьбе, но зато все будут глумиться над Превосходной невестой, которая выходит замуж за миллиардера, но не может позволить себе нормальный букет. Ну уж нет!

– С каких это пор мы переживаем, что подумают люди в «Геральде»? – спросила мама.

– С тех пор, как мы стали Домом, и все думают, что мы деревенщины. – Арабелла повернулась ко мне. – Каталина, скажи им.

Все посмотрели на меня.

– В жопу этот «Геральд».

Бабуля Фрида выронила вилку.

– В жопу всех этих Превосходных с их папарацци, и если Невада хочет сирень, она ее получит. Я сама куплю ей эту чертову сирень за собственные деньги. – Я забрала планшет и пошла прочь.

Позади меня, Арабелла выдавила:

– Мам?

– Думаю, твоя сестра немного на взводе, – сказала мама.

Я свернула налево в другой коридор и прошла к Хижине Зла. Когда мы продали наш дом, чтобы расплатиться за папино лечение, и переехали на склад, нашим первоначальным планом было обустроить его как можно более похожим на дом. Но вместо этого мы просто наставили стен, где они были необходимы, и в итоге у нас получилось несколько необычных закутков. Для незнакомца наша планировка показалась бы бедламом, но нас все совершенно устраивало. Хижина Зла была одним из таких странных местечек.

Это была маленькая комнатка внутри большего пространства, дополненная дверью и крышей, и приподнятая над землей, чтобы разместить все кабели и систему охлаждения. Мне пришлось подняться на три ступеньки, чтобы попасть внутрь.

Температура внутри была минимум на пять градусов ниже, чем в остальном доме. Берн сидел на своем привычном месте перед тремя мониторами. Я заняла кресло Леона.

– Тяжелый день? – спросил Берн.

– Они лгут, изменяют и воруют. И при этом считают себя лучше нас, потому что мы работаем и у нас не так много денег. Такова семья, с которой породнится Невада.

– Невада выходит замуж за Рогана, а не за его семью. Роган мне нравится. Мне нравится и миссис Роган тоже, да и восточное крыло их семьи кажется порядочным. Подумай, большинство из них вернется обратно в Европу, и мы никогда, никогда их снова не увидим. Нам просто нужно пережить свадьбу.

– Нет, это Неваде нужно пережить свадьбу. Мы должны поймать вора и предотвратить массовое убийство на свадебной церемонии. Ты не замечал за ними каких-нибудь странностей? Что-нибудь, что могло бы помочь нам найти «Морской свет» или того, кто его взял?

Берн задумался.

– Не уверен, что это относится к делу, но тебе стоит взглянуть. Подожди минутку.

Его пальцы пробежались по клавиатуре и на среднем экране появилось изображение столика в патио, обставленного несколькими стульями. Живописные кусты за ними зашуршали, и из них выбрался высокий, долговязый мужчина, словно какой-то исследователь джунглей, появившийся из зарослей. Микель Рамирес поправил очки, оглянулся вокруг, и поспешил по дорожке в глубь сада, подальше от дома.

– Смотри дальше, – сказал Берн.

Прошла длинная минута.

В кадре появилась Мария Рамирес, громко цокая своими шпильками по каменному дворику. Ее платье было запятнано светло-зеленым, а в осветленных волосах торчала веточка. В руке она держала бокал с мартини. Она приподняла солнечные очки, замерла, будто поймавшая след ищейка, а затем сорвалась с места, устремившись в том же направлении, что и ее муж.

Я прикрыла рот рукой и покачала головой.

– Это просто смешно.

– Она так преследует его по всему дому. – Берн повернул голову и посмотрел на меня. – За ланчем он извинился, встал из-за стола и так и не вернулся. Думаю, он вылез через окно, потому что ни одна из камер на входах его не засекла, а затем он вдруг оказался снаружи. Он вполне мог украсть «Морской свет». У него хорошо выходит пробираться повсюду незамеченным.

– Да, но он слабый телекинетик, едва дотягивающий до Среднего, и все в его досье говорит, что он отчаянно жаждет одобрения отца, поэтому маловероятно, что он скрывает свою силу. Он не смог бы поднять стену. Как насчет Пауля Сармьенто?

Берн набрал комбинацию клавиш. На экране возникли Ане с Паулем. Они сидели в мягких креслах, любуясь холмами на горизонте. Пауль потянулся к столу, взял маленький чайничек и налил Ане чашку чая.

– Они в одной упряжке, – сказал Берн. – Если он украл «Морской свет», то она ему помогала, потому что я еще не видел их по отдельности дольше десяти минут. К тому же, большинство родственников уже использовали свои силы под нашим наблюдением. Они левитируют что-нибудь мелкое или открывают двери взмахом руки. Я уже дважды проверил, но он до сих пор ничего не сделал. Не думаю, что он телекинетик.

Другими словами, у нас все еще ничего не было.

– Ты будешь здесь завтра?

– Да, – сказал Берн. – А что?

– Я собираюсь разворошить это гадюшник и мне может понадобиться твоя помощь.

– Я буду на месте, – пообещал Берн. – Каталина, не принимай это близко к сердцу. Давай найдем тиару, поймаем отравителя и покончим с этим. Неважно, что они о нас думают. Это такое же расследование, как и любое другое. Они подозреваемые. Ты взаимодействуешь с ними, только чтобы достичь своей цели.

– Я знаю.

Мы сидели в уютной тишине, глядя, как Лусиан сплетничает со своим свекром за виски с сигарами.

– Он тебе нравился? – спросил Берн.

– Не то, чтобы очень. – Не так сильно, как мне понравился Алессандро Сагредо. Гулять с Ксавьером было приятно (пока я не выяснила, что он двуличный мерзавец), но в этом не было ничего особенного. Но когда я увидела Алессандро, мне захотелось распахнуть свои крылья как можно сильнее и очаровать его всеми силами, чтобы он навсегда остался моим. Он понравился мне настолько сильно, что я была вынуждена его отпустить.

Глава седьмая

Было время позднего завтрака, и я шла через сад «Горной Розы», неся по бокалу «мимозы»³ в каждой руке.

– Теперь поверни направо, – подсказал Берн в мой наушник.

Я повернула и остановилась у аккуратного столика с двумя стульями. В поместье было полно таких маленьких закутков – красивых местечек, чтобы посидеть и полюбоваться природой. Я повернулась к дорожке и сосредоточилась, позволяя моей магии чуток просочиться. Вышло это вяло. Я все еще была уставшей после вчерашнего. В моих книгах говорилось, что с практикой у меня будет лучше получаться, но я старалась не думать, каким образом у меня эта практика появится.

– Прибытие через три, два, один.

На дорожке показалась Мария Рамирес, в белом платье-футляре со скромным вырезом, но оставлявшим открытыми ее загорелые плечи и руки. На ее шее красовалась толстая золотая цепь, дополненная таким же браслетом на запястье.

Я дала ей мельком увидеть мои перья и с помощью голоса забросила свою магическую наживку.

– Не желаете «мимозу»?

Мария замерла. Ее лицо расслабилось и она направилась ко мне.

– С удовольствием.

Мы сидели за столом и потягивали наши коктейли.

– Здесь так спокойно, – сказала Мария. – И хорошо.

– Да, хорошо, – согласилась я, добавляя в слова еще больше магии.

– Вы не видели моего мужа? – спросила Мария. – Ему бы здесь понравилось.

– Нет. Расскажите мне о вашем муже. Что он за человек?

– Он умный и нежный. И я так сильно его люблю. Поэтому это так больно, когда он мне изменяет. – Глаза Марии наполнились слезами. – Он изменяет мне с мужчинами. С этим я не могу бороться. Я могу стать красивее, стройнее, но я не смогу стать мужчиной. А это то, что ему нравится.

О, Боже.

– Откуда вы знаете, что ему нравятся мужчины?

– У него был секретарь и как-то я застукала, что они ушли вместе, а когда я их нашла, они тут же прервали разговор. Затем секретарь был уволен, а Микель выплатил ему пятьсот тысяч долларов. Я видела платежку в его кабинете. Потом был еще садовник. Я видела их встречи, когда они думали, что я ничего не замечаю. Они передавали друг другу кусочки бумаги, словно дети в школе. Любовные записки.

– Вы прочитали хотя бы одну?

– Нет.

Почему-то я сомневалась, что сложенные кусочки бумаги могли быть любовными письмами. Наркотики были бы куда лучшим пояснением.

– А теперь он снова взялся за старое. И знаете с кем? – Она наклонилась ко мне. – С Лусианом. У моего мужа интрижка с Лусианом. Я видела, как Микель ушел посреди ночи, чтобы с ним встретиться.

Мария залпом опрокинула остаток «мимозы».

– Я должна его найти. – Ее глаза были широко распахнулись, нижняя губа стала подрагивать. Все ее эмоции были сосредоточены на Микеле. Я не смогу добиться от нее большего, а если попытаюсь, то это будет жестоко.

– Кажется, он пошел туда. – Я указала на дорожку и притянула свою магию обратно.

Мария подскочила с места и без оглядки поспешила прочь.

Какая-то бессмыслица. Если бы Лусиан был бисексуалом, то он заводил бы романы как с мужчинами, так и с женщинами. Лусиан обладал неуемным аппетитом и ни в чем себе не отказывал. Если бы он хотел мужчин, они бы у него были, но у нас не было никаких сведений о мужчинах-компаньонах.

Я отправила Рогану сообщение. «Прости, что отвлекаю. Ты не знаешь, почему Микель выплатил приличную премию своему секретарю после его увольнения? В досье об этом ничего нет».

«Не знаю. Спроси у моей матери».

Тот же вопрос я отправила миссис Роган. Серые пузырьки дали мне понять, что она печатает ответ. На это понадобилось некоторое время. Я побарабанила пальцами по столу и отпила еще немного «мимозы».

«Это был не секретарь, милая. Это был Энжел, которого люди моего поколения назвали бы плодом запретной любви. Микель пережил бурные деньки и умудрился стать отцом в шестнадцать. Семья хорошо заплатила его матери, но когда Энжел вырос, он захотел наладить отношения со своим отцом. Он милый мальчик, но у него ничего не вышло. Микель был не тем отцом, которого он себе представлял. Есть прогресс с «Морским светом»?

«Еще нет, но все равно спасибо за помощь».

«Я тебе полностью доверяю».

Телефон звякнул. Миссис Роган прислала мне свое селфи с Мией Розой в кабинете. Они показывали мне на пальцах «V» в знак победы.

Если между Лусианом и Микелем не было интрижки, то зачем тогда Микелю тайком с ним встречаться?

Меня осенила мысль.

– Берн, ты можешь отправить сообщение, но так, будто бы оно было от кого-то другого?

– Да. Чей номер мне нужно подделать?

– Скажу, когда вернусь домой. – Так это сработает намного лучше. В наше отсутствие они позволят себе оставить осторожность и расслабиться.

Пока я не могла уйти. Через десять минут я должна была встретиться с Паулем Сармьенто. Я попросила миссис Роган устроить мне с ним встречу, чтобы у Пауля не нашлось никаких отмазок ее пропустить.

– Это было впечатляюще, – раздался мужской голос.

Я подняла глаза. Пауль стоял, прислонившись к дереву.

– Вы планируете сделать то же самое со мной? – спросил он.

Я повернулась к Паулю. Он застал меня за использованием магии и теперь знал мой секрет. Обычно, я бы попыталась избежать конфронтации. Но в последние дни кое-что случилось, где-то между отравленным тортом и Ксавьером, назвавшим меня мышью. Это ослабило мою застенчивость.

Как-то раз родители повезли нас на зимних каникулах в Колорадо. Мы целый день катались на лыжах и санках, и это был самый веселый день в моей восьмилетней жизни. Вечером, накануне нашего отъезда, я тайком вышла из нашего домика, и покатилась на санках с холма в лес. Было так красиво, тихо падал снег, и какое-то время я просто гуляла вокруг. Затем солнце село, поднялся ветер, и из волшебного вечер стал пугающим. Снег замел мои следы и я не знала, куда идти. Попыталась позвать на помощь, но никто не пришел. Холод был кусачим, и я поняла, что мне придется самой себя спасать. Я выбрала направление и пошла. Спустя какое-то время я уже не чувствовала ног и кончиков пальцев. Было так холодно и больно, что в конце концов я к этому привыкла, тупо онемев. Я просто продолжала идти через боль, пока папа не нашел меня и не отнес обратно в домик.

Вот так и сейчас, неприятности происходили одна за одной, не прекращаясь. Любая из них сама по себе вызвала бы у меня панику, но когда они были все вместе, я цепенела. Мне нужно было выбраться из этого леса, и я понимала, что это не будет легко или приятно.

Я посмотрела на Пауля и спросила:

– Вы хотите заставить меня пойти на это или все же присядете и мы поговорим?

Он подошел и опустился в кресло у стола.

– Чем я могу вам помочь?

– У меня проблема. Судя по всем проведенным нами проверкам, вас не существует в природе. У вас нет водительского удостоверения, ваших отпечатков нет ни в одной базе данных, а документы, сопровождающие людей в течение их жизни, вроде свидетельств о рождении, дипломов и резюме, просто отсутствуют. Поэтому у меня два вопроса: кто вы такой и что вы здесь делаете?

– А если я откажусь отвечать?

– Боюсь, мне придется вас заставить. У нас возникли некоторые сложности и на кону сейчас безопасность гостей на свадьбе.

– Не думаю, что вы чего-то боитесь.

Пауль полез в карман, достал оттуда бумажник и вытащил из него визитку. Он подвинул ее через стол ко мне. Это была бледно-голубая карточка с тиснением на ней двух темно-синих слов – «Колодец Желаний». Чуть ниже был телефонный номер и адрес в Сиэтле.

– Меня зовут Лэнс Гибсон. Я сотрудник «Колодца Желаний». Наша корпоративная штаб-квартира находится в Японии, но я работаю в офисе в Сиэтле. Ане – одна из моих клиентов.

Тактично задать следующий вопрос было невозможно.

– Вы – эскорт?

– Я не проститут, но в некотором смысле, я эскорт Ане. Наша компания специализируется на выполнении желаний очень специфического характера. Вы когда-нибудь чувствовали, что в вашей жизни не хватает важного человека?

Мне не хватало папы каждый день.

– Не совсем вас понимаю. Вы имеете в виду взаимоотношения с противоположным полом?

– Возможно, но, как правило, это не так. – Лэнс переплел пальцы рук. – Люди приходят к нам, потому что в их жизни существует пустота. К примеру, муж бросает жену и их ребенка. Жена с ним разводится. Ребенок нуждается в отце, но она не готова снова вступать в отношения. Поэтому она может прийти к нам и, за определенную плату, один из нас станет ее бывшим супругом в качестве отца для ее ребенка.

– Значит, вы перевоплощаетесь в людей? Вроде актера?

– Именно. Тем не менее, актер воплощает другого человека лишь на короткое время, в то время как мы можем это делать годами. К примеру, меня наняла одна пара, чья дочь страдает от волчанки. На тот момент девочке было восемь лет. Она обожала своего брата, который был на пятнадцать лет старше ее. Он был выдающейся личностью – одаренным, неравнодушным, отважным. Из-за своей благотворительной работы он много путешествовал, но всегда выделял время позвонить или написать своей маленькой сестрёнке. В один день письма прекратили приходить. Он погиб в конфликте в Белизе. Ее родители очень испугались, что эта новость может её убить. Поэтому, мало-помалу, они заменили его фотографии моими. Мы начали с е-мейлов, затем телефонных звонков, пока однажды, ее брат не появился в дверях. Я приезжаю к ней на каждый день рождения. Я тот человек, которому она звонит если у нее проблемы в школе или с родителями. Этим летом я еду с ней выбирать колледж.