Текст книги "Виртуальность (СИ)"

Автор книги: Игорь Воронкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 40 страниц)

– Думаешь, пушка еще здесь?

– Это легко проверить. Нужно нажать секретную кнопку. Дракон поднимает голову, мы его мочим и забираем оружие.

Класс наклонился к фонтану. Кнопки на месте не оказалось.

– Кнопки нет. Похоже, кто-то позаботился о том, чтобы нам не достался этот БФГ!

– Что должно было произойти после того, как геймер расправлялся с ифритом и ящером? – спросил дотошный Лева.

– После этого звучали торжественные марши и игра заканчивалась.

– И на этом все? Никаких дополнительных уровней не открывалось?

– Нет, ничего такого в сценарии не было.

– Значит, кто-то изменил игру – пририсовал дополнительный уровень.

– Мы ничего не знали об этом. Блейд и Новик первыми наткнулись на этот дополнительный уровень, – ответил за всех Класс.

– У них было супероружие, которое хранилось в этом фонтане?

– Нет, но они нашли кое-что покруче. В пещере валялась какая-то рогатина. После того как в рогатину вставили кристалл, они легко завалили боссов.

– Кто-нибудь может сказать, откуда в игре взялись рогатина и кристалл?

– Я думал над этим. Наверное, пошутил кто-нибудь из программистов.

– Но ведь эта шутка нарушила ход игры. Завладев кристаллом и рогатиной, можно было пройти «Замок» раньше других геймеров. Я слышал, корпорация выплачивала небольшие денежные призы тем, кто пройдет игру первым.

– Мы никогда не пользовались этим, – обиделся за тестеров Скарж. – За нами следил системный монитор, чтобы мы все прошли правильно и не пропустили ни одного закоулка.

– Ладно рогатина и кристалл! Но в игру был добавлен целый подземный уровень! Кому это понадобилось?

– Я слышал, что подземный уровень существовал в черновых разработках, но затем от него решили отказаться. Этот уровень сохранился в архивах корпорации, кто-то мог им воспользоваться, – предположил Скарж.

– Но зачем было вводить этот уровень в игру, и насколько он соответствовал тому, с чем пришлось столкнуться Новику и Блейду? – спросил Лева.

– Не думаю, что они оказались в этой недоделке. Судя по их рассказам, это было совсем не похоже на игру. Никто из наших программистов не смог бы сотворить такое.

– В том-то и дело. В «Замок Флюреншталь» были внесены изменения трех различных видов. Первое, кто-то ввел в игру новое супероружие – это наименее значительное изменение; второе, в камне появился ключ от дополнительного подземного уровня – это изменение уже более значительное по своим последствиям и способам исполнения; и, наконец, третье, в игре появился совершенно новый уровень – это изменение уже третьего порядка, самое значительное и трудоемкое. И настолько трудоемкое, что сомневаюсь, что в короткий срок от выпуска бета-версии игры до ее сдачи тестерам кто-то мог закончить этот подземный уровень.

Остается предположить, что изменения были внесены в разное время и, возможно, разными субъектами. Вы спросите почему? Сами изменения говорят об этом. Первое, кто-то оставил в пещере сухую рогатину и спрятал кристалл. Это проще всего. И вполне походит на проделку шутников-программистов либо того, кто хотел пройти «Замок» первым. Положить ключ, открывающий несуществующий уровень, это уже действие, направленное против корпорации. Представьте, геймеры откроют скалу, а за ней пустота! Будет скандал. Понять этот мотив тоже можно. Но кто мог создать совершенно новый вид реальности? Да еще за столь короткий срок!

– Что же получается, у нас действовала целая шайка вредителей-программистов? Один положил рогатину и кристалл, другой ключ в камень засунул, а третий целый уровень написал? – удивился Дред.

– Я видел отчет о расследовании. Система мониторинга не заметила, чтобы кто-то присоединил к игре подземный уровень. Зато сохранились следы того, кто закладывал ключ в пещере ящера, – сказал Класс.

– Видите, все сходится. Кто-то решил пошутить и положил в пещере рогатину с превосходными убийственными характеристиками. Кристалл к ней был спрятан на первом уровне. Теперь, чтобы победить ифрита и ящера, не надо было штурмовать третий уровень и захватывать этот фонтан. По сценарию, после того, как убьют ифрита и ящера, игра должна была закончиться. Тот, кто нашел бы рогатину и кристалл, первым бы закончил игру и получил приз. Но, я думаю, он рассчитывал не только на это. Он хотел насолить корпорации. После того, как геймеры нашли бы кристалл и рогатину, играть в «Замок» стало бы неинтересно. А это здорово бы ударило по рейтингу корпорации. С этим же намерением он заложил и ключ в камень. Представляете, скала открывается, а за ней ничего! «ДиАй!» гонит глюки! Но получилось совсем не так, как он задумал. Скала открылась, а за ней оказался совсем другой мир. На это, думаю, наш шутник не рассчитывал. Для его целей и кристалла с рогатиной было вполне достаточно.

– Возможно, ты и прав. Но кто тогда присоединил этот подземный уровень? И зачем это было сделано? – спросил Класс.

– Не знаю, поверите вы мне или нет, но это сделали те, кто находился на этом уровне. Они хотели, чтобы их открыли и сыграли на слабостях и обидах этого человека.

– В отчете есть намек, что след ведет к компьютеру Луцкого. Первой жертвой в корпорации стала Ирина.

– Но настолько ли разбиралась Ирина в программировании, чтобы проделать все эти изменения? Да и какие у нее были мотивы мстить корпорации или выигрывать приз? В игры, скорее всего, она не играла. Луцкому это тоже было не к чему. Если предположить, что он служил орудием сил, которые борются против нас, он мог бы открыть дорогу, положив ключ в камень. Но какой смысл ему вводить в игру кристалл и рогатину? Разногласий с руководством, как мне рассказал Новик, у него не было. Нет, здесь действовал тот, кто хотел навредить корпорации. Тот, кто мстил за свои обиды и настолько хорошо разбирался в программировании, что был способен осуществить то, что задумал, – сказал Лева.

– У нас несколько программистов уволились за эту осень. Это мог быть кто-нибудь из них.

– Вполне. Но каково оружие! Мне как-то Новик показал коллекцию оружия, разработанного для ваших игр. Рогатины там никогда не было. Оружие само по себе прикольное, новая дизайнерская разработка, ты так не считаешь, Класс?

– Хочешь, чтобы я признался, что положил эту рогатину? – спросил Класс.

– Да нет, зачем же? Просто вижу странное стечение обстоятельств. Результат оказался равно неожиданным для всех, кто участвовал в этом процессе, – сказал Лева.

На душе у Класса было муторно. Этот Лева впился как въедливый клещ и догрызся до истины. Ну признается он, что положил кристалл и рогатину. Кому от этого будет легче? Это не рогатина открыла нижние миры, не рогатина убила Блейда. Это была просто шутка. Ведь обидно, когда тебя хватают за шкирку и выкидывают с работы. Но Класс не хотел признаваться. Если он признается, что положил ту чертову корягу, его все равно сочтут виноватым в смерти Блейда и в тех страшных последствиях, к которым привело открытие нижнего мира.

– Когда-нибудь мы все выясним. Сейчас наша задача не в том, чтобы разбираться, кто открыл дорогу на подземный уровень. Сейчас надо подумать, как перекрыть этот путь, чтобы то дерьмо, которое мы нашли внизу, не просочилось в нашу жизнь.

– Я тоже так считаю. Главное, что мы все выяснили для себя. И это имеет большее значение, чем то, что думает каждый из нас, – сказал Лева.

– Ладно, мы тоже кое-что поняли. Хватит кукарекать друг на друга. Давайте лучше подумаем, что делать дальше, – выразил общую мысль Скарж.

– Вариант номер один – нырять в фонтан. Вариант номер два – выходить из игры. Вариант номер три – умирать здесь по-настоящему, – сказал Класс.

– Это еще почему? – удивился Дред.

– Потому что сюда бегут монстры. И их так много, что мы просто утонем в этом их море, – ответил Класс, глядя на показания монитора.

Двери на верхней галерее с грохотом распахнулись. Сотни монстров в бешеной ярости хлынули в зал.

* * *

Падать с высоты было страшно. Внизу ждали камни и наконечники пик. Новик летел вниз головой и орал благим матом. Игвы смотрели на него, удивленно вскинув головы. Еще никогда им не приходилось видеть, как с подземной тверди свергается что-то кричащее и похожее на человека. Новик подумал, что через пару секунд превратится в расквашенный блин и игвам даже не придется порадовать себя кровавой разборкой с ним. Ну и черт с ними! Пару десятков злобных карликов он все же успеет распылить, прежде чем влипнет в землю. В руках у Новика ожила бластерная пушка. Игв, стоящих у креста, накрыла плазменная очередь. Игвы взрывались со щелчками, как грецкие орехи. На холме началась паника. Игвы метались у ног деймозавра, словно ища защиту у своего вождя. Лицо Новика пылало праведным гневом. Ангелом мщения он летел к этой неправедной земле, обрушивая на игв плазменный ураган смерти.

Крест с Блейдом стремительно приближался. Новик понял, что упадет прямо у подножия креста. «Жив ли Блейд? Видит ли он меня?» – мелькали мысли в голове у Новика. До земли оставалась два десятка метров. Он замер в предчувствии неминуемого момента падения. Блейд висел на кресте, склонив голову на грудь. «Наверное, он умер», – подумал Новик. Он продолжал стрелять, но игвы уже разбежались с холма, и огонь бластера потерял свою убойную силу.

– Блейд! Блейд! Я пришел, посмотри на меня! – крикнул Новик.

Ему показалось, что Блейд приподнял голову. И это было последнее, что запомнил Новик. Земля надвинулась на него и приняла в свои каменные объятия.

Тьма держала его, казалось, столетия. Потом Новик почувствовал, как кто-то поднимает ему голову. Новик подумал, что опять потерял сознание и сейчас увидит свою клетку, неуправляемо вращающуюся на своих осях. Но он ошибся. Первое, что он увидел, было улыбающееся лицо Блейда. И это было самое поразительное, на что мог рассчитывать Новик. Да и Блейд был какой-то необычный, в чертах его лица словно бы проглядывал и улыбался свет.

– Я умер? Я уже в раю? – спросил Новик.

– Ты умер, как все мы умирали уже неоднократно. А вот насчет рая, я пока очень сомневаюсь, – сказал Блейд.

Новик обвел взглядом горное плато и кратер с Хоунхеджем. Они стояли на том же самом базальтовом холме, на который спикировал Новик, но ни креста, ни игв здесь сейчас не было.

– Я ничего не понимаю, – сказал Новик.

– А чего тут понимать? Мы снова в Хоунхедже.

– Но как? Тебя же распяли на кресте!

– Это было так давно, что я почти забыл об этом. Бедные игвы Хоунхеджа тогда были еще живы.

– Значит, опять сон из прошлого… Но как ты выжил и где Грааль?

– Грааль?.. – удивился Блейд.

– Ты же говорил, что Грааль спрятан в фонтане! Мы с таким трудом пробились в тот зал!

– Раз говорил, значит, ты попал по адресу. Пойдем искать Грааль, – вздохнул Блейд.

– Куда пойдем? Разве Грааль не здесь?

– Мы его обязательно найдем. Грааль где-то здесь. Я помнил, но эти игвы… они здорово стряхнули мне голову, когда казнили.

– Блейд! Мне не до шуток! Демоны захватили замок. Они готовы вырваться в наш мир! В Питере наводнение… Мне страшно от всего этого!

Блейд внимательно посмотрел на Новика, будто видел его впервые.

– Смерть тебе тоже встряхнула голову. А разве нет, когда ты падал с высоты? Я хочу сказать, что сейчас многие вещи могут видеться иначе. Ты ничего не замечаешь? Просто медленно оглянись вокруг. Мир вокруг тебя остановился, и спешить тебе больше некуда.

Новик в отчаянии опустился на нагретые камни Хоунхеджа. Блейд, точно, повредился в уме. Для чего нужны были все эти муки, если Грааля здесь нет? Вдруг мысль холодная, как змея, стиснула сердце Новика: «А вдруг я действительно умер?» Вокруг был мертвенный и неподвижный, как декорация, пейзаж Хоунхеджа. Новик видел реку горячей лавы. Огненный поток застыл на месте. Блейд был прав, мир вокруг остановился. Неужели это и есть смерть? Неужели смерть – это когда все вокруг тебя замирает?

– Я с тобой, друг, – сказал Блейд, присаживаясь рядом на камень. – Ты прав, вокруг нас смерть. Этот мир мертв. И это мир мертвых. Но мы с тобой живы. И мы не сможем умереть, пока ищем Грааль.

– Я уже не вернусь обратно? Это конец? – спросил Новик.

– Неужели ты никогда не возвращался? Просто сегодня ты нырнул несколько глубже, – улыбнулся Блейд.

– Это клиническая смерть? Как было у тебя? – спросил Новик.

– Возможно, хотя я не врач. Но дело не в этом. Ты ведь пришел за Граалем, чтобы спасти мир?

– Да.

– Я тоже думал когда-то, что Грааль это красный кристалл в рогатине. Возможно, и Класс думал так же, когда разрабатывал это оружие. Мысли, они не от нас… Но сейчас я не думаю, что красный кристалл это настоящий Грааль. Это просто наше представление о Граале. Мы можем обманывать себя этим, но обманом нам не победить бесов. Они слишком хитры для этого.

– Что же делать Блейд? Ведь если не мы, тогда все погибнет!..

– Как погляжу, ты полон оптимизма! Подумай, что такое Грааль? Это сосуд, вмещающий дары Того, кто пришел спасти мир. Люди две тысячи лет ищут Грааль, думая, что, отыскав его, обретут спасение. Почему людям всегда нужны какие-то внешние стимулы? Почему они не думают, что Грааль со святыми дарами уже в каждом из нас?

– Я не хочу умирать, Блейд. У меня жена. Я люблю ее. Если я в состоянии клинической смерти, то времени у меня мало. Скажи, как мне вернуться?

Блейд с сожалением посмотрел на Новика. И куда он вечно торопится?

– Но ты ведь пришел за Граалем! Почему тогда так торопишься? Получить Грааль может каждый. Нужно лишь пойти за Тем, кто принес в мир эти дары.

– Что нужно сделать для этого? Надеть форму крестоносцев? – спросил Новик.

– Форма не главное. Главное – вера. Мы должны верить, что можем спасти себя и мир.

– А как же оружие против демонов?

– Наше оружие – Слово. Заряжайте его. Стреляйте им. Зажигайте им. Только так мы сможем победить. И я верю, к нам нам обязательно придет помощь.

– Мне пора, Блейд. Если я еще пробуду здесь, то останусь навсегда. Что мне сказать парням? Я ведь не нашел Грааль.

– Зря ты так думаешь. Я сказал правду. Ваше нарисованное оружие не годится против демонов. Демоны вышли в реал, а значит, и оружие против них должно быть настоящим.

– Завтра твои похороны, Блейд. Нам хоронить тебя?

Тень пробежала по лицу Блейда. Новик почувствовал, как Блейду тяжело сейчас. В этом мире были обнажены все чувства другого человека.

– Мы еще встретимся, Новик. И тогда я скажу тебе. А теперь тебе действительно пора возвращаться, если не хочешь остаться здесь. Я вижу, как бледнеет серебряная нить, что связывает тебя с телом.

Блейд стал прозрачным и медленно растаял перед взором Новика. Ландшафт Хоунхеджа потерял трехмерность и превратился в красно-коричневые разводы на плиточном полу цеха. Новик висел в клетке. Над ним склонились озабоченные лица товарищей. Даже упавший в бездонную пропасть Фриз воскрес и каким-то чудом оказался рядом.

– Ну, старина, и напугал же ты нас! – облегченно произнес Дред. – Мы уж думали, тебе крышка.

– Нет, я решил вернуться и еще немного пожить, – серьезно произнес Новик.

– Где ты был? Нашел Грааль? – спросил Класс.

– Нет, Грааля там нет.

– Что же тогда делать?

– Верить и бороться, как завещал великий Блейд!

– Ты видел там Блейда?

– Блейд на том свете и на этом. Блейд жив и мертв. А мы? Мы живы или нет?

– Понесло парня! – сочувственно промолвил Дред.

– Если Грааля там нет, что нам тогда делать? – спросил Скарж. – Мы никогда не одолеем этих демонов. Нас вынесли за пару минут. А что говорить о геймерах! Демоны пожрут их всех!

Новик принял в клетке вертикальное положение и продолжил рассказ:

– Я нырнул в фонтан и провалился в мир Хоунхеджа. Я видел, как игвы распяли Блейда. Я падал к нему с высоты. Но когда упал, все изменилось. Игвы куда-то исчезли, остались только мы с Блейдом. Мы говорили с ним. Больше там ничего не было.

– И что сказал Блейд?

– Блейд сказал, что наше оружие не поможет и мы должны использовать слово. Тогда придет помощь.

– Какое слово? – недоуменно уставился Класс.

– Надо открыть каждому, что Грааль в нем. И что любой человек может использовать эти святые дары для того, чтобы спасти себя и мир. Оружие – слово. Мне кажется, я понял. Это – молитва и благая весть. Нужно в это поверить, и нам помогут.

– А какие-нибудь практические рекомендации? – спросил Класс. – Время-то поджимает.

– Блейд больше ничего не сказал. Если бы я пробыл там еще какое-то время, я бы умер. Но думаю, все и так ясно.

– Ты так думаешь? Ты видел эту силу? Меня убил демон! Я ничего не мог сделать! У нас нет оружия против них! – воскликнул Класс.

– Друккарг погиб, защищая себя и нас. У игв тоже не было оружия против зла. Но они затопили город, чтобы остановить демонов. Возможно, от этого началось наводнение в Питере. Но большей бедой стало бы, если бы друккаржане сдали свой город. Тогда бы и Питер склонился перед злом. Ведь эти демоны хотят проникнуть в каждого из нас.

– Тысячи геймеров уже пали в замке. Неужели все они превратились в демонов? – спросил Скарж.

– Не знаю все ли, но процесс пошел. Кто-то мог противостоять этому, кто-то нет. Новик прав, мы должны выковать оружие прежде всего внутри самих себя, – сказал Лева.

– Кто-нибудь может сказать чисто конкретно, что делать? – спросил Дред.

– Надо остановить демонов молитвой, – сказал Новик.

– Ха! Хороша картина! Тебя сожрут, не успеешь и слова сказать.

– Пока вторжение в виртуале, мы должны это сделать. Будет поздно, когда демоны ворвутся в наш мир.

– А может, ничего этого нет и не будет? Вдруг мы, кучка идиотов, просто сошли с ума? – спросил Скарж.

– Я бы еще понял, если бы ты не был там! – сказал Новик.

– Постойте, я, кажется, знаю! Читать проповеди из пасти монстров не придется, – сказал Дред.

– Что ты придумал? – спросил Класс.

– Простое сообщение всем участникам игры. Оно должно пройти на уровне системных ресурсов, чтобы его не заблокировали. Простенько и со вкусом: «Мужики! Не суйтесь в игру! Тем самым вы вытягиваете демонов в реал!»

– Так тебя и послушают! Люди не воспринимают такие прямолинейные призывы. Тут нужно придумать, что-то хитрое, – сказал Лева.

– Ну смысл вы уловили, а сообщение можно составить по-другому. Ничего другого нам не остается. Ограничить игру мы не сможем. Для этого потребовалось бы установить контроль над всей Сетью.

– Можно запустить всплывающее сообщение. Оно будет преследовать каждого, кто входит в игру. Так что решайте быстрее, что написать, – сказал Класс.

– Корпорация разыгрывает годовой абонемент на игры. Выигрывает тот, кто от начала до конца прочтет в замке Флюреншталь молитву: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази…» Текст молитвы прилагается, – предложил Лева.

– Гениально! – поддержал Скарж. – Поток этих молитв захлестнет сеть, серверы на некоторое время подвиснут. Ты просто гений, Лева!

– Да я вовсе не это имел в виду, – сказал Лева.

– Так и сделаем. Это задержит демонов, – Класс с энтузиазмом взялся за клавиатуру.

– Здесь есть радио или телевизор? – спросил Дред. – Хочу послушать, что творится в мире.

Маленький телевизор стоял на рабочем столе. Дред включил телевизор и попал на последние известия. Диктор озабоченно сообщил о наводнении и о том, за последние сутки в Санкт-Петербурге произошла серия загадочных преступлений и исчезновения людей. Руководство МВД и прокуратуры взяло под особый контроль расследование убийств в корпорации «Давайте Играть!»

– Слышали? Началось!

– Похоже, с ними случилось то же, что с Луцким. Эти зомби получают такую силу! – сказал Класс.

– Скорее, не зомби, а одержимые злыми духами, – поправил Лева, – но суть от этого не меняется.

– Я все думаю над словами Блейда. Как слово может быть оружием? Может, нам надо использовать какое-нибудь заговоренное оружие? – вслух размышлял Новик.

Кипел мозговой штурм, и каждый спешил высказаться в эту минуту.

– Что-то в этом есть. Виртуал – программная среда, там используются комбинации битов. Они слагаются в слова. Эти слова могут изменить боевые характеристики оружия. По-моему, все магии и религии используют такие словесные наложения или заклинания. А нам в программной среде сделать это гораздо проще.

– Да, но как? – спросил Класс. – Наше оружие это набор машинных инструкций. Все это прозрачно для машины, иначе она просто не поймет. О каких невидимых знаках, заклятьях и заговорах может идти речь?

– Для машины – да, но ведь речь о демонах. О тех сущностях, что вошли в игру. Их цель состоит в том, чтобы полностью освободиться от программной зависимости, а раз так они вполне могут проглядеть коды, наложенные на оружие.

– Мы уже пытались это с системным монитором! – сказал Дред.

– Системный монитор слишком велик, чтобы его не заметить. Он претендовал на тотальный контроль над всеми процессами. Понятно, что этого нам не позволили. Но вспомните, мы все-таки смогли обмануть эту контролируемую среду, когда строили плиты, по которым прыгали. Если мы вложим в инструкции, исполняемые нашим оружием, какую-нибудь скрытую информацию, этого тоже могут не заметить, – сказал Лева.

– У нас и так считеренные пушки. У них максимальные характеристики, какие только можно придумать. Но среда меняется, и это оружие становится не страшнее рогатки, – возразил Дред.

– Значит, инструкции должны быть такими, чтобы не позволяли меняться среде. Вспомните писание: Бог сотворил небо и землю и положил всему свой порядок. Сатана воспротивился этому порядку и попытался изменить этот богоустроенный порядок. Не то ли самое происходит и у нас? Надо сделать так, чтобы программная среда виртуальности не изменялась. Мы не можем осуществить глобальный мониторинг этой среды и вернуть ее к исходному коду, потому что программа находится под контролем демонических сил и следит за этим, но мы можем создать такое оружие, чтобы оно с каждым выстрелом локально возвращало эту среду в первоначальное состояние. Каждый такой выстрел станет вспышкой правды. Они высветят истинную программную среду и не позволят демонам дурачить нас.

– Красиво, Лева! Но как это осуществить практически?

– Не знаю, Класс. Я не программист, а всего лишь философ.

– То, что предлагаешь, еще сложнее монитора. С каждым выстрелом программа должна обращаться к первоначальному коду. Этот код должен быть загружен в оперативную память машины. Это достаточно ресурсоемко, и нас могут вычислить по одному этому.

– Постой, Класс! Не нужно держать в оперативной памяти всю первоначальную програму. Лева правильно сказал, нужно ее сверять с каждым выстрелом. Каждая бластерная вспышка будет высвечивать первоначальный «Замок», который загрузится в данный момент времени. «Большой Брат» достаточно мощная система, чтобы не тормозить при этом, – возразил Скарж.

– Я не уверен в этом, – с сомнением произнес Класс. – Мы стреляем в одно, а в это время загружается совсем другое…

– Мы стреляем в непобедимого демона, каким он себя создал. А в это время загружается его подлинный характер из «Замка Флюреншталь», и демону конец, – объяснил Дред.

– Но машина каждый раз будет обращаться к первоначальной игре, это невозможно не заметить. Демоны сразу просекут это.

– А сколько длится бластерная вспышка? Доли секунды. В этот краткий миг все обновится. Перед летящим облаком плазмы будет уже совсем другой демон, безобидный как овечка. После того, как с демоном будет покончено, все сразу вернется на место. Это будет очень трудно заметить. Врага нужно бить его же оружием. Как они разрушают наш мир, так и мы сможем разрушить их.

– Я попытаюсь, – пообещал Класс, еще недостаточно хорошо представляя себе, как справиться с этой задачей.

– Дерзай, Класс, на тебя вся надежда! – ободрил его Дред.

Класс повернулся к монитору и быстро заскользил мышью, перестраивая программу.

– Я больше не пойду туда, – неожиданно заявил Фриз.

Все повернулись к нему. Фриз сидел на стуле, склонив голову. Про него как-то забыли, и пока шло обсуждение, он не проронил ни слова.

– Тебе что-то привиделось там, старина? – спросил Дред.

– Я был мертв. Я умер, когда падал в эту темную пропасть. Это страшно. Будто из тебя выворачивают душу. Ты видишь то, что скрывал даже от себя. Они радуются, когда найдут в тебе какую-нибудь гадость. От тебя требуют ответа, или чтобы ты присоединился к ним. Они мерзкие. Проклятые одним словом. Такого страха я еще никогда не испытывал.

– Но ты ведь остался жив, – сказал Дред.

– Я до сих по не уверен. Меня изуродовала эта смерть. Мне кажется, часть меня навсегда осталась в той бездне. Я больше не хочу возвращаться туда, не хочу быть мертвым. Простите меня…

Фриз сидел, не поднимая головы. Он не мог оторвать тяжелый взгляд от пола и взглянуть в лица товарищей.

– Ладно, Фриз, отдыхай. Справимся без тебя, – сказал Скарж.

– Только не умирайте там. Не хочу, чтобы вы испытали то же, что я.

– Готово! – сказал Класс. Ему увлеченному работой было не до сантиментов Фриза.

– Что уже все? – спросил Лева.

– Сделал все, как вы велели. Теперь можно проверить это на деле.

– Ну что, по клеткам? – обратился ко всем Дред.

– По клеткам! Только сначала надо заслать сообщение с молитвой. Это приостановит «Большого Брата», и мы сможем проникнуть в «Замок» незамеченными, – предложил Скарж.

– Уже сделано, – сообщил Класс. – Фриз, ты присмотришь здесь, пока мы будем в виртуале?

Фриз молча кивнул головой.

– Вот и ладно. Задача ясна? Разнести «Замок» и вернуть игру в исходное состояние. По мере продвижения будем сохранять игру в защищенных файлах. Я ввел такие пароли, что их не вскроет и сам сатана, – сказал Класс и первым направился к клетке.

Его примеру последовали остальные. Тестеры были готовы к решающей схватке.