Текст книги "Рюрик"

Автор книги: Игорь Тихоненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

41. Дурной сон королевы

Королева Умила стояла на берегу морского залива и смотрела на перепрыгивающие с волны на волну солнечные лучики. Это зрелище забавляло и веселило королеву. Умила прикрывала ладонью глаза, когда солнечный свет, отразившись от воды, падал ей на лицо. Внезапно подул сильный ветер, и всё небо затянуло тучами. Королеву удивила столь быстрая перемена погоды. Её внимание привлекла лодка, плывущая посредине залива.

– Откуда она здесь взялась? – подумала Умила. – Ещё мгновение назад, лодки на море не было. Я это точно знаю.

Королева присмотрелась повнимательнее и заметила, что в лодке сидит принц Синав её средний сын. Умила стала звать его, но он не слышал её голоса, хотя лодка находилась не так далеко от берега. Умила продолжала неотрывно наблюдать за сыном. Синав встал, расправил сеть и забросил её в море. Через некоторое время принц начал вытаскивать невод из воды, и тут случилось ужасное явление. Море вокруг лодки вдруг вспенилось, и над поверхностью появилась голова страшного чудовища. На вид оно напоминало огромную змею. Морская гадина была вся покрыта железной чешуёй, красные глаза у чудища сверкали огнями, а из пасти между стальных зубов, высовывался отвратительного вида раздвоенный язык зелёного цвета. Принц выхватил свой меч и рубанул змею. Но оружие Синава разлетелось на мелкие кусочки от соприкосновения с железной чешуёй морского гада. Змея туту же обвила принца своим липким языком и принялась затаскивать его к себе в пасть. Синав пытался сопротивляться, но противостоять чудовищу, он был не в силах, так как язык змеи крепко держал его руки. Когда чудовище подтащило принца к своей пасти, оно укусило Синава железными зубами. От этого голова принца раскололась надвое. Умила вскрикнула и стала звать на помощь. Но королева заметила, что она говорит беззвучно.

– Что же это происходит? – в ужасе подумала королева. – Что же мне делать?

Вдруг Умила увидела, что в заливе появилась другая лодка, которая торопилась к судну с принцем Синавом. В этой лодке сидел старший сын королевы принц Трувор. Он изо всех сил грёб вёслами, торопясь на помощь к своему брату. Как только Трувор приблизился к лодке Синава, он сразу же принялся нещадно бить змею по шее своим веслом. Чудище выплюнуло из пасти Синава и повернуло свою окровавленную морду к Трувору. На миг королеве показалось, что лик змея напоминает ей лицо Новгородского князя Вадима, который убил её брата Волебога. Трувор опустил весло и замер, рассматривая чудовище. Гадина тоже не двигалась, а только пристально наблюдала за принцем. И тут же, позади Трувора из воды потихоньку вынырнула ещё одна змеиная голова. Принц не заметил её внезапного появления и, поэтому, продолжал неотрывно смотреть на первую голову, как зачарованный. Вторая голова осторожно приблизилась сзади к принцу. Королева кричала своему сыну, чтобы он оглянулся и увидел опасность, которая грозит ему со спины. Но Трувор не слышал свою мать, и продолжал наблюдать за первой головой. Через мгновение принц вышел из оцепенения и размахнулся, чтобы ударить чудовище, но тут же вторая голова ужалила его в спину. Трувор вздрогнул и упал на дно лодки. Умила закричала от отчаянья и зарыдала. Вдруг раздался какой-то стук, и всё исчезло.

Королева открыла глаза и посмотрела вокруг себя. Она увидела, что находится в своей спальне. Умила поняла, что этот кошмар ей приснился. В дверь комнаты кто-то настойчиво стучал. Королева встала, накинула на плечи халат и открыла дверь. На пороге стояла Власта, её служанка.

– Ваше Величество, – дрожащим голосом произнесла Власта, – беда. Возвратилось войско принца Синава.

– Ну, что случилось? – нетерпеливо спросила королева. – Говори, не молчи. Что мой сын ранен?

– Нет, – с горечью в голосе проговорила Власта и опустила голову. – Принц Синав погиб в сражении под Белозером. Король уже вызвал к себе принца Трувора. Говорят, что принца Синава предали жители Белозера.

Королева ничего, не сказав, повернулась и направилась к своей постели. Там она присела на покрывало и горько заплакала. Власта подошла к ней и стала гладить её по голове ладонью, приговаривая:

– Плачьте, плачьте, Ваше Величество. Так Вам будет легче.

Вдруг Умила вспомнила свой сон. В её воображении вновь всплыли картины гибели сыновей. В голове у королевы промелькнула мысль:

– Судя по сну, может погибнуть и Трувор.

Умила перестала плакать и, обращаясь к служанке, спросила:

– А откуда ты всё это узнала? Я говорю о смерти Синава.

– Мне обо всём этом рассказал Сван. Это стольник из войска покойного принца. После того, как он доложил королю Людбранду о случившемся несчастье, он пришёл ко мне. Мы с ним давно уже….знакомы, – пояснила, смутившись Власта. – Он ведь вдовец. Его жена давно умерла….

– Ладно, всё понятно, – проговорила королева и на мгновение задумалась. – А что он ещё тебе рассказывал?

– Ну, Сван говорил, что король хочет послать большое войско, – вспоминая, говорила Власта, – чтобы отомстить за смерть принца Синава. А поведёт это войско принц Трувор.

Умилу, как будто молнией ударило. Она вспомнила, что во сне лик первой змеи напомнил ей лицо князя Вадима. Королева до этого момента сомневалась в истинности увиденного образа, так как последний раз встречалась с Вадимом много лет назад. Но теперь, после рассказа Власты, Умила поверила в правдивость пророческого сна.

– Надо помешать, мужу назначить Трувора командующим армией, – подумала королева. – Ведь в моём сне, вторая змея убивает его. Не хватало ещё, чтобы и Трувор погиб. Но что же я скажу королю? Мои сны для него вряд ли будут поводом, чтобы ими руководствоваться при принятии государственных решений. Что же мне придумать?

Как ни старалась Умила, но ничего путного придумать не смогла. Королева решила, раз схитрить не получается, значит, надо пойти и сказать всю правду.

– Поведаю Людбранду свой сон, – рассуждала Умила, – пусть он после этого и решает, посылать Трувора или нет на эту войну.

Королева вошла в кабинет мужа без стука. Людбранд сидел в кресле грознее дождевой тучи. Он поднял голову и угрюмо посмотрел на вошедшую жену. Взгляд у короля был пустой и немного рассеянный.

– Что ты хотела, Умила? – поинтересовался Людбранд. – Ты уже слышала об ужасной новости? Нет больше нашего Синава. Проклятые славяне. Сначала сами пригласили его для защиты их города, а затем предали его и ударили ему в спину. Подлые изменники. Ну, ничего, они мне за это ответят. Трувор превратит их подлый город в груду развалин. Я посылаю с ним почти всю нашу армию. Узнают они всю силу моего гнева.

– Вот об этом я и хотела с тобой поговорить, Людбранд, – произнесла Умила, дождавшись, когда король выплеснет в своей речи всю свою злость.

– Ты хочешь говорить со мной о войне? – удивился Людбранд. – А что ты знаешь о войне, чтобы говорить со мной об этом? А я, кажется понимаю, ты, наверное, станешь меня просить, чтобы я пощадил твоих соплеменников, и чтобы месть моя была не такая суровая. Да, ты так и осталась славянкой в душе. Ничуть не изменилась. Но твои просьбы будут напрасными. Я никого щадить не собираюсь. За предательскую смерть моего сына, в которой они виновны, эти изменники ответят мне своей кровью. Не будет для них пощады от меня. Да, кстати, если ты забыла, то я тебе напомню, что Синав ведь был и твоим сыном. Что ты на это скажешь?

– Напрасно ты, Людбранд пытаешься, своё негодование ослабить, оскорбляя меня, – резонно заметила Умила. – Это ведь ты послал в Белозеро Синава, если ты, конечно, не забыл об этом. Ты у меня не спрашивал, когда принимал такое решение. А теперь пытаешься свалить вину за его смерть на меня. Я не о пощаде своих соплеменников хотела с тобой говорить. Я прошу тебя не посылать Трувора командующим армией. Пошли какого-нибудь воеводу во главе войска. Ну, Свана, например.

– Что это ещё за советы такие? – возмутился король. – Уж не заболела ли ты, Умила, что позволяешь себе давать мне указания в военных делах?

– Это не указания, – поправила его королева. – Это моя просьба.

– Вопрос о походе на Белозеро уже решён окончательно и обсуждению не подлежит, – настаивал на своём мнении король. – Да и потом, это ведь не просто война. Это дело нашей чести, это кровная месть. Мы обязаны отомстить этому князю Вадиму и предателю князю Воличу. Вот поэтому, нашу армию должен возглавить принц Трувор. Он будущий король Финляндии. И все должны знать, что он сделает с теми, кто посмеет его предать. Я бы мог послать Рюрика, но его сейчас нет в Финляндии. Так что остаётся только Трувор. Пойми ты, если это сделаю я, то у Трувора не будет никакого авторитета в дальнейшем перед его подданными. А почему ты решила прийти ко мне с такой странной просьбой?

Королева глубоко вздохнула, набралась смелости и решила сделать то, что является самым тяжёлым для любой из жён, рассказать мужу всю правду:

– Я видела сон. В нём сначала погиб Синав, а затем погиб и Трувор. И произошло это тогда, когда он пытался помочь Синаву. Не посылай Трувора на эту войну. Это ведь не последняя война, на которой Трувор может проявить свой суровый характер, в назидание нашим подданным и соседям. Пошлёшь его на какую-нибудь другую войну. Сон то оказался пророческим, Синава-то больше нет.

– Я, конечно, не отрицаю того, что сны иногда сбываются, – неуверенно проговорил Людбранд. – Но в данном случае, беспокоиться не о чем. Воевода Сван, который возвратился с остатками войска Синава, рассказал, что в Белозере осталось не так много войска после их сражения. А пополнить свой состав дружинников князь Вадим сможет не раньше, чем через несколько месяцев. А у нас большая армия и, если мы ударим сейчас, то одержим победу без особых усилий. Так, что твой сон ошибочный, по крайней мере, на половину ошибочный. И хватит об этом говорить. Принц Трувор уже готовится к походу. И я категорически запрещаю тебе рассказывать ему свой сон.

– Ты же сам только что говорил, что принц Трувор наш сын, – упрекнула короля Умила. – А, если он погибнет? Что ты тогда будешь говорить?

– Всё, – грубо прервал её король. – Разговор окончен. Ещё не хватало, чтобы жена учила меня, как надо воевать.

Королева тяжело вздохнула, повернулась и вышла из кабинета. Умила поняла, что она не сможет переубедить мужа и, поэтому, решила хотя бы предупредить сына о грозящей ему опасности. Королева разыскала Трувора на конюшне, где он, как опытный воин сам выбирал себе коня для похода.

– Мама, ты, что здесь делаешь? – поинтересовался принц. – Почему у тебя глаза красные? Ты, что плакала?

– Я знаю, что ты отправляешься на войну Трувор, – не отвечая сыну на его вопрос, сказала Умила. – Я знаю, что ты храбрый и умелый воин, но я хочу предостеречь тебя. Понимаешь, я видела плохой сон. Тебе грозит смертельная опасность.

– Какая опасность? – насторожился принц. – О чём ты говоришь, мама?

– Во сне я видела, что на тебя нападут сзади, – с трудом проговорила королева, – и ты….

– Что я? – переспросил Трувор.

– Ты погибнешь, – еле закончила фразу Умила и заплакала.

Трувор подошёл к матери, обнял её за плечи и сказал:

– Не плачь, мама, не надо. У меня будет такая сильная армия, что я сумею обороняться и спереди и сзади, если это понадобится. Что я первый раз на войну иду? И всегда возвращался домой целый и невредимый. Не волнуйся. Вот увидишь, я скоро возвращусь с победой.

Умила посмотрела на сына, затем поцеловала его в лоб и проговорила:

– Я готова отдать свою руку, лишь бы так оно и вышло.

Трувор улыбнулся и сказал:

– Ну, всё, мама, иди. Мне надо готовиться к походу.

42. Планы меняются

Тени от деревьев на лесной дороге всё больше и больше, как бы размывались и переставали быть ясными и отчётливыми. Солнце уже давно спряталось за верхушками сосен, закончив свою дневную работу. Серый вечер, придя на смену красочному дню, старался заполнить весь мир непроглядными сумерками.

Небольшой конный отряд, двигающийся по лесному тракту, оказался пленником, надвигающейся ночи. Возглавлявший кортеж Раднер, повернул коня и направился к княгине Ангельде, которая находилась в середине отряда вместе с сыном Братиславом. Ангельда следовала со своей охраной к князю Вадиму. Несколько дней назад прибыл посланник от короля Эрика и сообщил, что княгиня больше не является заложницей и, поэтому, может возвращаться к своему мужу вместе с сыном. Посол так же сказал, что князь Вадим будет ждать Ангельду в Белозере. Княгиня долго не собиралась, получив такое радостное для неё известие. На следующий день она была уже в пути.

Телохранитель княгини Раднер приблизился к Ангельде и сказал:

– Княгиня, очевидно, придётся заночевать в лесу. Прикажете разбить лагерь?

– Да, похоже, что мы уже не успеем доехать до какого-нибудь жилья засветло, – согласилась Ангельда, поглядывая на небо. – Интересно, как же так вышло, что нас застала ночь в лесу? Может, ты заблудился, Раднер?

– Я не заблудился, княгиня, – с обидой в голосе ответил телохранитель. – Мы бы успели проехать этот лес, если бы двигались побыстрее. Но Ваш сын ещё слишком мал, и он не выдержал бы долго быстрой езды верхом на лошади. Это же Вы настояли, чтобы он ехал, как и все воины в седле.

– Ничего, пусть привыкает, – проговорила Ангельда. – Воин должен быть выносливым и сильным. А он потомственный…..

В этот момент княгиня замолчала, так как Братислав чуть было не свалился с лошади. И, если бы не ловкость Раднера, который успел его поддержать в самый последний миг, мальчик точно бы оказался на земле.

– Потомственный, то он потомственный, – с заботой произнёс телохранитель, пересаживая малыша к себе на коня, – да только он уже уснул от усталости. Воин-то ваш, моя госпожа, ещё совсем маленький. Вон там я вижу поляну, шагов сто от дороги, не больше. Там можно устроить лагерь для ночлега.

Ангельда согласно кивнула головой, и Раднер скомандовал:

– Всем следовать за мной.

Отряд свернул в лес и направился к поляне. Одна часть воинов занялась установкой палатки для княгини с сыном, а другая – стала собирать ветки, чтобы развести костёр и приготовить ужин. Через полчаса всё было готово. Шатёр стоял, а на огне кипятили воду для горячей мясной похлёбки. Братислав спал в палатке, мирно посапывая. Когда приготовили ужин, в палатку вошёл Раднер и спросил:

– Что же княжич так и будет спать не поевши?

– Ему уже ужин не требуется, – тихо ответила Ангельда. – Он уже в своём сне поужинает, если захочет. Пусть спит, утром поест. Пойду я посижу у костра, что-то мне спать не хочется.

Воины поели и расположились на ночлег прямо под открытым небом. Они положили под головы свои сёдла, на землю постелили хвойные ветки, накрыв их плащами и попонами для лошадей. Как только дружинники приняли горизонтальное положение, то сразу же заснули. Их молодецкий храп с переливами говорил о железной крепости нервов у воинов и богатырском здоровье тела. Дозорных не выставляли, потому что Раднер решил сам охранять сон княгини, не доверяя ни кому её безопасность.

Ангельда присела у костра и сказала:

– Ты можешь идти спать, Раднер. А я разбужу тебя, когда захочу спать.

Телохранитель отошёл к деревьям, сел под огромной сосной, опёрся на её исполинский ствол своим могучим телом, и закрыл глаза. За годы нелёгкой воинской службы Раднер научился спать в любом положении, даже сидя.

Ангельда отдыхала и смотрела на огонь. Вдруг сознание у неё на мгновение, как бы затуманилось. Затем княгине показалось, что пламя вспыхнуло ярче, и множество красных искр полетело в ночное небо. Княгиня подумала, что это треснуло сухое полено, находившееся в костре. Но тут же она увидела посреди огня очертание человеческого лица. Облик стал приобретать всё больше и больше отчётливые контуры. Ангельда почти не дышала, по всему её телу прошла холодная дрожь. Княгиня внимательно рассматривала лицо в пламени, пытаясь вспомнить, кого же оно ей напоминает. Вдруг Ангельда узнала этот облик. Он был похож на лицо умершей колдуньи Седаны. Княгиня вспомнила, как в детстве она любила бывать в лесной избушке, где жила колдунья. Собственно тогда Ангельда и пристрастилась к разного рода магическим занятиям.

Губы на огненном лице в костре зашевелились, и княгиня услышала голос колдуньи:

– Ну, наконец-то ты меня узнала. Это хорошо, иначе, я не смогла бы сообщить тебе важные сведения.

– Какие сведения? – спросила Ангельда, всё ещё не понимая до конца, наяву ли это всё происходит, или она спит, и ей снится кошмарный сон. В висках у княгини стучало, а глаза стали слезиться от долгого взгляда на пламя.

– Просто так я сказать тебе это не могу, – предупредила колдунья. – Ты же знаешь наши правила. Мне нужна от тебя плата, твоя жертва для меня.

Ангельда постепенно стала приходить в себя, сознание её восстановилось полностью, и она с недоверием в голосе спросила:

– А стоят ли твои сведения того, чтобы я приносила тебе жертву?

– Стоят, стоят, – уверенно проговорила Седана. – Ты же меня знаешь, я ведь тебе никогда не врала. Речь идёт о жизни твоего мужа. Впрочем, решай сама. Если надумаешь, чтобы я тебе всё рассказала, то знай, мне нужна твоя кровь. Когда дело касается жизни и смерти, то в жертву всегда должна быть принесена только человеческая кровь. Ничто другое не годится.

Ангельда посмотрела вокруг себя, но нигде не было ничего подходящего, чтобы разрезать руку. Княгиня, не долго думая, прокусила себе ладонь левой руки и выдавила несколько капель в костёр. Алая кровь тут же зашипела, на раскалённых угольях, и вверх от неё поднялся белый пар. Ноздри на огненном лице колдуньи расширились, и Седана втянула воздух, исходивший из костра.

– Приятный запах, – с наслаждение произнесла колдунья. – Мне всегда нравился запах человеческой крови.

– Ну, что этого достаточно? – поинтересовалась Ангельда, обращаясь к облику Седаны.

– Достаточно, – подтвердила колдунья и ещё раз глубоко вдохнула пар, выходивши из костра.

– Твой муж князь Вадим находится сейчас в Белозере. Этот город окружил принц Трувор со своей армией. У него большое войско. Финский принц жаждет отомстить за смерть своего брата Синава, которого убил твой муж. А у князя Вадима сейчас мало дружинников и, если ему срочно никто не окажет помощь, то принц Трувор может захватить Белозеро и убить Вадима.

Ангельда внимательно слушала колдунью и, как только Седана замолчала, княгиня сразу же спросила:

– Как я могу помочь мужу?

– Обратись за помощью к королю Эрику, – посоветовала Седана.

– Я уже один раз обращалась к нему по такому поводу, – проговорила Ангельда. – Вряд ли он захочет ещё раз исполнить подобную просьбу просто так.

– А ты обратись так, чтобы он непременно захотел, – попыталась подсказать княгине колдунья.

– Как это он может непременно захотеть? – недоумевающе переспросила Ангельда. – О чём ты говоришь, я не понимаю?

– Ты как была, так и осталась наивной и глупенькой девочкой, – посетовала колдунья. – Ты что же не знаешь, что надо делать женщине, когда она хочет чего-нибудь добиться от мужчины?

– Ты предлагаешь, чтобы я с ним….– почти выкрикнула Ангельда, но тут же замолчала, не закончив фразу.

Дремавший под сосной телохранитель Раднер даже проснулся от громкого голоса княгини. Он стал всматриваться пристально в темноту, и увидел, что его хозяйка сидит возле костра одна, и разговаривает с пламенем. Раднер встряхнул головой, чтобы отогнать остатки дремоты, и принялся наблюдать за княгиней. А тем временем, беседа Ангельды с Седаной продолжалась.

– Вот именно, – поддержала догадку княгини колдунья. – Лучший способ для женщины заиметь власть над мужчиной – это переспать с ним. Вот тогда король Эрик станет исполнять все твои желания и безо всяких условий. За одно лишь твоё благосклонное отношение к нему.

– Но как я это сделаю? – сомневалась Ангельда. – Да к тому же, он вовсе мне не нравится.

– Подумаешь, тоже нашла помеху, не нравится, – цинично заметила Седана. – Тебе же не замуж за него идти. Можно подумать, что для того, чтобы женщина имела интимную связь с мужчиной, надо обязательно, чтобы он ей нравился. Для этого бывают причины и посерьёзнее, чем просто симпатия. Например, желание самой женщины. А уж тебе ни один мужчина не сможет отказать в этом, можешь быть уверена. Ну, в крайнем случае, напои его приворотным зельем, чтобы уж наверняка получилось. Как тогда Волебога напоила, помнишь?

– Помню, – со вздохом сказала Ангельда. – А хотела бы забыть.

– Ладно, ладно, не раскисай, – посоветовала Седана. – Поезжай завтра в город Чуд. Король Эрик сейчас там со всем своим войском. Уговори его, чтобы он со своей дружиной выступил к Белозеру, и ударил армии принца Трувора в спину. А князь Вадим нанесёт удар со своей стороны. Вот так и покончите с Трувором.

– Мне показалось, что ты почему-то хочешь навредить Трувору, – предположила Ангельда. – Или я ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься, – ответила Седана. – Только сам Трувор здесь ни при чём. А вот его прадед является кровным врагом всего моего рода. Он в своё время сватался к моей прабабке, а она была не просто принцесса, а ещё и колдунья, как и я. Так вот она отказала ему. А он позже узнал, что она ведьма, то есть колдунья, и якобы за это казнил её. Да ещё самолично отрубил ей голову своим мечом. Этот меч до сих пор у них в роду хранится. А тебя я люблю. Ведь не зря я тебя обучала всяким магическим премудростям, когда ты ещё была ребёнком. Вот и получилась из тебя хорошая колдунья. Своих-то детей у меня не было. Некому было передать мои знания. Ладно, мне пора исчезать. Уже утренний ветер своим дыханием задувает звёздный свет и прогоняет меня.

Раднер, долго наблюдавший за княгиней, не выдержал, поднялся и направился к костру. Он решил посмотреть, с кем это там беседует княгиня. Когда телохранитель приблизился к Ангельде, уголья в костре уже стали седыми, а пламя почти погасло.

– С кем Вы здесь разговариваете? – поинтересовался Раднер.

– Ни с кем, – несколько рассеянно ответила Ангельда. – Это у меня есть манера такая, вслух разговаривать сама с собой.

Телохранитель с удивлением покачал головой и сказал:

– Светает. Скоро будем собираться в дорогу. Вы так и не поспали. А до Белозера ещё больше дня ехать.

– Мы не едем в Белозеро, – произнесла княгиня. – Мы едем в город Чуд. Дорогу туда помнишь?

– Помню, – ответил Раднер. – А почему в Чуд? Князь Вадим ждёт Вас в Белозере.

– Так надо, – твёрдо проговорила Ангельда. – Придётся моему мужу ещё немного подождать. Ничего, это для его пользы. А ты разожги пока костёр. Мне надо успеть до восхода солнца сварить кое-какое зелье.

– Опять зелье, вот попомните мои слова, не доведут до добра Вас эти занятия, – пробурчал Раднер, и пошёл собирать хворост для костра.