Текст книги "Попаданец в бога. «СВАРОГ» (СИ)"

Автор книги: Игорь Подус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 3
Первые шаги

Всю дорогу, пока мы топали по пустыне, Парацельс, не затыкаясь, болтал про драконов. Из его россказней я выяснил, что есть древние рода драконов, способные обращаться в людей. Ещё имеются сотни разновидностей диких, полуразумных и совсем не разумных летающих тварей. А самые сильные из них, драконорожденные, полумифические драконы времени и пожиратели миров. Он поведал, чем опасны разные виды драконов для таких, как я, и прочитал целую лекцию об их нравах и повадках.

– С разумными драконами вообще лучше не связываться, они кидалы ещё похуже Джинов. Да что взять с хвостатых пресмыкающихся, которые накопленную силу хранят в золоте. Запомни Сварог, любой, кто над златом чахнет, точно тварь продажная.

– Судя по твоей расшитой рыжьём одежде и золотых висюльках на шапке, ты при жизни подобным тоже не гнушался – проговорил я, указав на покрытую золотом папаху Парацельса.

– Да, каюсь, был грешен, но это теперь всё в далёком прошлом. Теперь я перевоспитался и готов питаться одной манной небесной – ответил он, скривившись и раздражённо отмахнулся.

– Откуда ты так много знаешь о драконах? – поинтересовался я, ибо все россказни Парацельса о летающих тварях, мне были в новинку.

Судя по всему, тот, кем я был раньше, практически ничего про драконов не знал, кроме того, что они крылатые, зубастые и оснащены мощным, встроенным в пасть огнемётом.

– Сварог, я знаю о них больше, чем мне хотелось бы. Ибо я стар. Даже не так, я очень, очень, стар. Я никогда не сплю, много чего замечаю. Катастрофически много всего знаю, а если бы я вспомнил всё, что давным-давно забыл, то, возможно, смог бы освободиться из узилища ловца душ и, наконец, свести воедино, одно очень сложное, магическое уравнение, позволяющее такому, как я материализоваться и возродиться.

Выслушав призрака, я рассеянно кивнул и принялся в очередной раз опасливо озираться. Нет, сейчас я не ощущал на себе чужих взглядов, но несмотря на кажущее спокойствие, всю дорогу меня что-то беспокоило. И вот в очередной раз осмотревшись, меня снова заинтересовали разбросанные по пустыне, каменные глыбы.

На этот раз словоохотливый мертвяк заметил мой интерес.

– Мне кажется, или некоторые из них действительно двигаются? – спросил я Парацельса.

– А как ты это определил? – поинтересоваться тот в ответ.

– Мы топаем три часа в одном направлении, а некоторые из них словно отползают в сторону с нашего пути.

– Да ты прав, часть из них – это частично живые существа, причём довольно-таки восприимчивые к магической силе. Чуют твоё приближение и на всякий случай убираются с дороги.

– Живые камни, весом в десятки тонн. Не, я такого уж точно раньше не видел. А как же они живут в пустыне без воды и еды?

– Если ты не умеешь добывать воду из воздуха, то это не значит, что её здесь нет. Они в отличие от тебя подобное делать умеют. К тому же в них биологической составляющей не больше, чем мозгов, в твоей пустой голове, так что воды и пищи им нужно совсем чуть. А вот их астральная часть намного крупнее и когда ты научишься пользоваться истинным божественным зрением, то увидишь какие они на самом деле, эти ползающие камни.

– Ты же битый час рассказывал, что это один из осколков мёртвого мира. Я думал, тут всё давно вымерло.

– Да, мир мёртв, причём реально очень давно. От городов погибшей цивилизации, которая когда-то его заселяла, остались лишь туннели, да занесённые пустыней развалины. Однако кое-какие из местных тварей приспособились, частично перешли в астральное состояние и научились питаться магической энергией эфира.

– Значит, эти каменюки не одиноки?

– Да, здесь всяких тварей хватает, и с некоторыми даже тебе лучше не сталкиваться. Каменные черви, астральные моллюски, медузу, прыгуны и топтуны, это только малая часть тварей, способных тебя, попробовать убить ради получения воды, что находится внутри тела – перечислил Парацельс и резко встрепенулся, будто что-то учуяв.

– Что такое? – спросил я.

– Сюда кто-то скачет. Расстояние полторы лиги. Кажется, люди. И с этой проблемой тебе придётся управиться самому – предупредил он и указал на облачко красной пыли, появившееся в трёх-четырёх километрах от нас.

– Люди. Может, у них лишняя фляга воды найдётся?

При воспоминании о воде, я невольно облизнул сухим языком шершавые губы.

– Запасная фляга у них может и есть, но люди здесь без серьёзного дела не ездят. Да и зайти в пустынный осколок мёртвого мира может далеко не каждый. Я видел сверху караванный путь, идущий от лесного осколка до степного, находящегося в четырёх ночных переходах, однако он проходит вдоль внутренней границы осколка, в паре десятков имперских лиг отсюда.

– И чего мне ждать от гостей?

– Точно не жди ничего хорошего. В лучшем случае они заберут тебя в рабы, а в худшем, выпустят кишки и будут смотреть, как ты медленно умираешь.

– А может, они нас не заметят?

– Уже заметили. Среди них есть заклинатель тварей. Видишь, птичка летает.

Посмотрев туда, куда указывал Парацельс, я увидел высоко в небе тёмную точку. А потом, с некоторым запозданием почувствовал чужой взгляд, смотревший очень издалека.

– И что мне делать?

– Жди здесь. Чего ноги зазря бить. И я советую пока спрятать твой недоделанный нимб подальше.

– Как спрятать – не понял я.

– Да просто, у тебя же есть почти пустое хранилище силы, погруженное в твой личный кусочек астрала. Воспользуйся им – посоветовал Парацельс.

Руководствуясь советом, я закрыл глаза и дотронулся до своей макушки, и там совершенно неожиданно обнаружил прохладное кольцо, парящее над головой. Оно не ощущалось как предмет, это было скорее что-то непонятное, по большей части призрачное.

Сосредоточившись я, представив себе, что беру нимб и перекладываю в распахнутое хранилище. И как только осуществил задуманное, на мгновение увидел увеличившийся в размерах, покрытой ржавчиной, тёмный обод, плавающий в пустом пространстве хранилища.

– Вот видишь, можешь же когда приспичит – похвалил Парацельс. – А теперь вырой в песке ямку и прикопай осколок небесного острова. А то его присутствие может подвигнуть людей на нехорошие поступки. Ведь для них это сокровище.

– А может, его тоже в хранилище?

– Не. У тебя силёнок мало такое спрятать. Вещь как бы не твоя, а краденная. Так что для её присвоения, тебе придётся изменить энергетическую поляризацию осколка. А это полностью высушит, ту жалкую лужицу энергии, плескающуюся на дне твоего хранилища.

Тяжко вздохнув, я, исполнив совет Парацельса, и прикопал невдалеке осколок. А затем принялся поджидать всадников

– И как мне себя с ними вести?

– Да как хочешь, ты же у нас божественная сущность. Судя по твоей противоречивой ауре, не способная стать светлым богом. Чёрные цвета богов тёмных пантеонов тоже не твоё. Так что придётся балансировать где-то посередине, чтобы не испортить карму. Вот из этого и исходи. И запомни главное, не убивай немотивированно, пару раз такое может прокатить, но если начнёшь без повода резать всех подряд, это будет чревато последствиями.

– Какими? – заинтересовался я.

– Сам узнаешь, когда на тебя наложит санкции вселенское равновесие или отвернётся провидение. И кстати, вполне возможно, эти люди станут первыми, кто начнёт тебя упоминать в трудную минуту, желая что-то выпросить у высших сил.

– Видок у меня для высшей силы так себе.

– Ну, что имеем то, имеем – пробурчал Парацельс и ещё раз, критически осмотрев моё покрытое ожогами, сажей и красным песком, нагое тело, недовольно покачал головой.

Ждать приближающееся облачко пыли пришлось минут пятнадцать. За это время летающая точка снизилась и начала кружить над головой. Присмотревшись к ней повнимательнее, я внезапно понял, что это не ручной орёл или сокол, и даже не птица. Существо походило на морского ската, с длинным игольчатым хвостом.

Ко всему прочему пришло подсознательное ощущение, что кружение над головой неизвестной твари, мне инстинктивно неприятно. И видимо, это неприятие тянулось из прошлой жизни. В какой-то момент мне до зуда в ладонях захотелось подобрать один из разбросанных камней и попробовать сбить летающую тварюгу.

И не стал я этого делать только из-за приближающегося топота копыт. А когда отряд всадников приблизился на несколько сотен метров, наконец представилась возможность их рассмотреть.

Первыми показались четверо степняков, сидевших на небольших волосатых лошадках. Восточного вида, молодые парни в цветастых халатах, с чалмами на голове и торчавшими из них, острыми навершиями стальных шлемов. На перевязи у каждого гнутые сабли и кривые кинжалы. Кроме, этого в арсенале имелись короткие копья, круглые щиты, луки и набитые стрелами колчаны.

При одном взгляде на них, мне вспомнились смутные образы, каких-то басмачей и джигитов.

Иной брони, кроме, завёрнутых в тюрбаны шлемов, я не заметил.

Не доехав тридцати шагов, четвёрка молодых джигитов остановилась. Взяв на изготовку затейливо выгнутые луки, они наложили стрелы на тетивы и принялись меня пристально рассматривать. И как я сразу подметил, на парящего рядом призрака архимага, они никакого внимания не обращали, словно и вовсе его не видели.

Вслед за ними, с небольшим запозданием, подъехала основная часть отряда. Внимание на себя сразу обратила, закрытая балдахином повозка, стоявшая на очень высокой паре колёс. Она была жёстко сцеплена с двумя запряжёнными верблюдами.

На повозке в теньке сидел очень здоровый, щекастый мужик в возрасте. Алая чалма и расшитый золотом халат, намекал на зажиточность и высокое положение в обществе. За широким, алым поясом торчал кинжал с серебряной рукоятью, украшенной сверкающими каменьями. От кинжала и нескольких блестящих побрякушек, немного веяло затаённой силой.

Одного взгляда на мужчину мне хватило, чтобы понять кто здесь всем заправляет.

Рядом с ним припарковались ещё шестеро всадников. Высокие воины восседали на больших верблюдах. Облачены они были в искусно отделанные кожей, стальные доспехи и вытянутые вверх, островерхие шлемы. Круглые щиты висели за спиной. Вооружение воинов составляли длинные копья, сабли, кинжалы и большие луки.

Последним появился закрученный по глаза в чёрный материал, странный тип, приехавший на необычном двуногом животном, отдалённо похожем на страуса, отрастившего передние, когтистые лапы и зубастые челюсти. Немигающий взгляд ящерицы, дополнял вид ездовой животины.

Да это же ящер – проговорил я про себя, вспомнив книжное изображение подобных животных, пришедшее из прошлой жизни.

Немного поиграв со мной в гляделки, сидевший на повозке гражданин, щёлкнул плетью и выстроившаяся полукругом группа, подъехала ко мне на дистанцию дюжины шагов и остановилась.

– Салим, и вот из-за этого полудохлого, обгорелого доходяги, ты заставил меня бросить на днёвке великий караван визиря, и полдня скитаться по раскалённой пустыни? – с претензией, и очень громко, провозгласил старший группы, явно обращаясь к мужику, завёрнутому во всё чёрное.

– Хозяин, во сне ко мне приходил пустынный дух великого Чучхе. Он сказал, что там, где с неба упадёт огонь, можно найти невиданное оружие, способное победить всех врагов. А утром в этой стороне, с неба упал огненный камень. Увидев это, я сходил в юрту к шаману Тулубаю, и тот трижды раскинул для меня кости. И они трижды всё подтвердили – начал оправдываться завёрнутый в чёрное, заклинатель зверей.

– Хабиб-бай, судя по его мышцам, он молодой и сильный. Клейма невольника на груди нет, значит не беглый. Думаю, он будет тебе хорошим рабом, и его можно задорого продать – сказал один из шестёрки воинов, восседавших на верблюдах.

– Десятник Абдула, ты караванный воин, а не почтенный торговец невольниками из Хорезма, города вечного падишаха. Чтобы такое оценивать нужен опыт. Я караванщик и потомственный купец. За свою жизнь продал и купил много сотен рабов. Этот обожжённый доходяга явно не из степняков. На горца он тоже непохож. А значит, языка нашего не понимает. Судя по виду, скорее всего, дезертир из имперского легиона, или островной варвар, изгнанный в пустыню своим конунгом, за какое-то прегрешение.

– Хабиб-бай, ты думаешь он воин?

– Да, взгляд тупой и упрямый. Волос слишком короткий. Так стерегут всех имперских легионеров. Клейма на теле не вижу, но если его отмыть, то, возможно, на плече найдётся имперский орёл или островные руны северян. Такой раб будет служить покорно долгое время, а потом однажды ночь зарежет хозяина и всю его семью – выдал мне краткую характеристику караванщик.

– А если он витязь из речного края? – не унялся молодой воин.

– Если он княжеский витязь или воин из роты стражников одного из белокаменных городов речного края, то проще прирезать его прямо сейчас. Завтра утром войско вечного падишаха, да будут его дни нескончаемы, пересечёт границу речного края. После этого у меня будет столько послушных рабов крестьян и белокурых баб, сколько я смогу с собой увести. Мне как караванщику, водить такого раба по красной пустыне точно не хочется. А продать его на арену крови, можно будет только в Хорезме, городе вечного Падишаха Назима, до которого четыре ночных перехода по пустыне и пять дней пути по большой степи. – Ещё раз оценивающе меня осмотрев, караванщик Хабиб-бай недовольно покачал головой и степенно пригладил усы, свисающие ниже подбородка. Затем взглянул на четвёрку молодых степняков. – Джигиты, слушайте мою волю. Пустите ему кровь, во славу богу торговцев Гермесу и сразу догоняйте. И обойдитесь без игр, поймай барана и разматывания внутренностей. Вам ещё к дневному стойбищу надо возвратиться, до момента отбытия великого войска.

Понукая верблюдов, караванщик ловко развернул свою двухколёсную колымагу и в сопровождении шестёрки воинов и закутанного в чёрное заклинателя, шустро направился в обратную сторону. Похожее на летающего ската существо, закружилось над ними.

– Сейчас тебя будут резать – предрёк призрак архимага и судя по нулевой реакции джигитов, кроме, меня никто его не услышал.

Степняки сделали несколько кругов, внимательно рассматривая жертву. Они явно не спешили и ждали, когда отряд караванщика отъедет подальше. А когда это произошло, они снова замерли в десяти метрах.

– Братья, я не буду его убивать во имя бога торгашей и воров, нечестивого Гермеса, которого не почитают в степи и поклоняются только в Хорезме – неожиданно провозгласил один из четвёрки, по виду самый младший из всех. – Я хочу размотать его внутренности во имя нашего древнего бога войны Чингиза.

– Джавдет. Я согласен с тобой младший брат – выкрикнул второй джигит.

– Мы тоже согласны с младшим братом – одновременно заявили третий и четвёртый, выглядевшие совершенно одинаково.

– Я выбираю лук – сказал младший и потряс луком.

– А я метательное копьё – выкрикнул один из близнецов.

– Сабля – воскликнул второй близнец и потянул из ножен очень кривую и зазубренную саблю.

– Аркан – выпалил старший джигит и его глаза злобно заблестели, словно у увидевшего жертву маньяка.

А после того как они провозгласили каким именно способом, будут меня убивать, каждый выставил руку вперёд, и на счёт три, показал пальцами непонятный жест. Судя по недовольным возгласам лучника, он первым выбыл из затеянной игры. Лотерея продлилась ещё на два тура, и, в конце концов, победил джигит, выбравший аркан.

И как только он начал его готовить, я не выдержал и заговорил:

– Эй, парни, у вас водички попить не найдётся? – прохрипела пересохшая глотка.

Услышав мой голос, джигиты замерли и удивлённо переглянулись.

– Этот имперец говорит по-нашему – констатировал один из близнецов.

– Значит, он был рабом в большой степи – сказал младший.

– Но на нём нет клейма – возразил второй близнец.

– Всё равно, раб знающий наш язык намного дороже – провозгласил самый старший.

– Давайте отвезём его на стоянку и потихоньку покажем купцу Хабиру. Он наверняка нас наградит – предположил младший, и все присутствующие, кроме меня, радостно оскалились, предвкушая барыш.

– Значит, водички мне тут не дадут – констатировал я и зависший рядом призрак Парацельса, утвердительно кивнул.

Глава 4
Побег из красной пустыни

Почувствовав, что сейчас начнётся, я закрыл глаза и зачерпнул совсем немного энергии из хранилища.

А в это время четвёрка джигитов уже пришла в движение. Старший сразу сдёрнул аркан, и ловко крутанув над головой, накинул на меня. Петля тут же затянулась на груди, обвив туловище и руки. А потом небольшая лошадка сорвалась с места и сделав вираж вокруг, рванула к пришедшим в движение джигитам.

Волосяная верёвка натянулась, а потом резкий рывок едва не опрокинул на землю. По версии заарканившего джигита, он должен был повалить меня и тащить за собой по красному песочку. Однако вместо этого, что-то с щелчком прорвалось в лошадиной подпруге. Конь поскакал дальше, а он вместе с цветастым седлом, рухнул на землю.

– А и правда, это тело не такое уж и хлипкое – удивлённо проговорил я, и расправив плечи, скинул петлю аркана. Затем быстро подошёл к пытающему встать парню.

Схватив за шиворот, приподнял его над землёй. Держать одной рукой было неудобно, но я справился.

– Шайтан! Отпусти! – Завопил джигит во весь голос и сорвав кинжал с пояса, ловко ударил меня клинком под рёбра.

Если честно, то любование собственной силы рук, заставило немного забыться, так что удар я пропустил. Однако клинок, вместо того чтобы войти в тело, больно уколол между рёбер и скользнул по коже, не нанеся даже царапины.

Вопящий джигит попытался ударить снова, но на этот раз я перехватил кулак с кинжалом, и вонзил клинок в подбородок противника. Послышался неприятный хруст и, меня обдал фонтан крови. А вместе с капельками, в хранилище упала пара крупинок энергии.

Я отпустил обмякшее тело, и оно рухнуло на землю. Эффект от получения чужой энергии немного опьянил и вывел из равновесия. А в следующее мгновение мне в грудь со свистом прилетела стрела. Кованный наконечник больно ударил и отпружинил, а согнувшееся древко переломилась пополам.

А потом я с запозданием увидел, несущуюся пару близнецов. Ближайший всадник занёс над головой кривую саблю, готовясь ударить, а отставший на десяток метров, готовил копьё.

Успев среагировать в последний момент, я рванул в сторону. Однако остриё сабли лишь скользнуло по черепу, больно задев ухо. Я же наотмашь ударил по проносящейся мимо волосатой туше, попав кулаком прямиком в круп лошади.

А уже в следующее мгновение, прямо в мою голову прилетело короткое копьё. Как показалось, в этот момент само время немного притормозило бег, и только поэтому руки успели среагировать.

Отклонившись, я поймал проносящееся мимо древко. А потом сразу два события едва не вывели меня из колеи. Первое, это очередная стрела, ударившая прямо в висок, а второе, новая порция энергии, капнувшая в лужицу на дне хранилища.

Среагировав на последнее, я взглянул на поднимающуюся с земли лошадку и недвижимого всадника. Шея напавшего с саблей близнеца, была неестественно вывернута.

Третья стрела ударила в спину, заставив снова обернуться. Я увидел двух оставшихся в живых джигитов. Лошадь одного замерла в тридцати метрах, и он прямо сейчас натягивал тетиву, а метнувший копьё, сделал крутой вираж и скакал к нему, при этом на ходу доставая лук.

– Вот неугомонные – недовольно пробурчав, я увернулся от очередной стрелы.

Вслед за этим в меня полетели сразу две. На этот раз уклониться не получилось, и одна из них ударила в плечо. Среагировав на это, я зло выругался и, перехватив копьё поудобнее, кинул в пару конных лучников.

Не знаю, метал я в прошлой жизни копья или нет, но этот бросок был неплох. Устремившись вперёд, оружие легко преодолело разделяющее нас расстояние и проскользнув в паре сантиметров от уха одного из лучников, полетело дальше.

В результате задеть я никого не задел, но сам факт близкого пролёта холодного оружия, заставил джигитов сорваться с места и удалиться на расстояние пятидесяти метров.

Оттуда снова полетели стрелы, но уже не так точно. Я же быстро огляделся, подошёл к слетевшему с коня седлу и вытянул из кожаных петелек копьё, ранее принадлежащее мёртвому джигиту с арканом.

После того как очередная стрела ударила в живот, я снова зачерпнул немного энергии из хранилища и метнул копьё, целясь в одного из лучников. И на этот раз я попал. Чересчур быстро преодолев разделяющее нас расстояние, копьё пробило второго близнеца насквозь и едва не пролетев навылет, застряло в груди.

На последнего оставшегося в живых джигита, смерть товарища подействовала отрезвляющее. Резко передумав пускать очередную стрелу в меня, самый младший выкрикнул пару проклятий, и выхватив повод коня из рук мертвеца, умчался в ту сторону, откуда изначально появились названные гости.

Оставшиеся без всадников кони ускакали следом. А через пару секунд, немного с запозданием, в моё хранилище силы упало ещё несколько крупинок энергии, пришедшей от третьего мертвеца.

– Да ты у нас Сварог настоящий божок-кровопийца – подметил Парацельс, всё это время, наблюдавший за схваткой со стороны. – Одно плохо ты больше энергии потратил, нежели получил. Смотри, так случайно не обнулились. Да уж, это проблема, с таким расходом и без дохода, ты своё хранилище силы никогда не наполнишь.

– А что мне надо было ждать, когда меня утащат на аркане? – возмутился я и направился к валяющемуся седлу.

– Нет, ждать точно не надо. Когда они начали, ты был в своём праве. Как только я тебя увидел, сразу понял, путь бога мученика, это не твоё. Нормально страдать в рабстве и сносить обиды, ты попросту не сможешь. Однако запомни, кровавая развязка – это только твой выбор.

Быстро осмотрев трофейную перемётную суму, я вытянул из неё полупустой бурдюк и вырвав пробку, тут же присосался к узкому горлышку. Глотка и язык до такой степени высохли, что, только выдув половину содержимого бурдюка, я начал различать вкус. Это позволило понять, что пью воду, разведённую с красным вином.

– Почему они удивились тому, что мы разговаривали на одном языке? – спросил я, наконец утолив жажду.

– Молодые степняки привыкли, что их наречие знают только племенные рабы. А у тебя, ни на лице, не на груди нет клейма степного тейпа – объяснил Парацельс.

– А почему тогда я разговариваю с ними на одном языке?

– Сварог, да потому что ты теперь божественная сущность, и понимаешь все языки, когда-либо существовавшие в сфере миров. Причём все без исключения впитывают, всё о чём ты им говоришь.

– Интересно девки пляшут – вывел я немного удивлённо, при этом не забывая продолжать марадёрить багаж, убитого джигита. Жадно жуя найденные в сумах куски вяленого мяса, я обшарил трупы и собрал всю добычу в кучу. Снял цветастый халат со свернувшего шею степняка, накинул на плечи и подпоясался кушаком. Затем натянул, малинового цвета, плотные шаровары. Голову покрыл, найденной в сумке, сложенной шапочкой, по старой памяти сразу названной тюбетейкой.

А вот с сапогами не срослось. Размерчик двух трофейных пар не подошёл, а носить жмущую в пальцах обувку не хотелось. Загнутые кверху мысы, тоже инстинктивно не нравились. Да и, если честно, хотя босиком я и чувствовал каждый камушек, но даже самые острые из них, ходить и прыгать, никак не мешали. Раскалённая поверхность пустыни, воспринималась ступнями вполне нормально.

Осмотр оружия показал, что оно мне не подходит. Легко натянув тетиву лука, я случайно порвал её. Затем согнул зазубренную саблю, и та сломалась. Да и кованые кинжалы лишь казались острыми, но не оставляли на пальцах даже царапинок.

– Хватит ломать оружие. Другого тебе здесь всё равно не выдадут – возмутился Парацельс, когда я случайно согнул вторую саблю в бараний рог.

– А чего оно всё такое хлипкое. С виду вроде выглядит как боевое и кованное, а на самом деле хуже сувенирного – проворчал я недовольно.

– Сварог, окстись. Это нормальное оружие, выкованные для обычных людей. Для боя с божественными сущностями оно попросту не предназначено. Да на нём даже обычного заклятия усиления качеств не наложено. Магических рун тоже нет, как и скрытого заклинания, помещённого в сталь мастером-кузнецом при создании клинка. Обычное железо. Здесь нет драгоценных накопителей силы и святых знаков, впитывающих энергию астрала. Но уверяю тебя, даже у обычных воинов людей, попадаются старинные клинки или броня, выкованная в тяжёлых мирах, из небесной стали. Некоторые из них и для тебя очень опасны.

– Значит, меня смогут зарубить, каким-нибудь топором, выкованным из метеоритного железа и покрытым древними рунами – проговорил я, внимательно впитывая новую информацию.

– Могут попытаться зарубить. Отличные мастера боя для этого обязательно найдутся. Некоторые посвятили тренировкам всю свою жизнь. И, кстати, у большинства из них, тела посильнее обычных и прикрыты магической бронёй не хуже, чем даёт закалка драконьей кровью. А ещё есть колдуны и маги, которые намного опаснее людей с сильными мечами. Кроме, них имеются дикие существа, изначально пропитанные энергией астрала и настоящие порождения хаоса. Про полубогов и сделавших себя легендарных героев, я вообще умолчу, с ними тебе лучше пока не пересекаться.

– А местные боги, как они отнесутся к появлению конкурента на их территории? – решил сразу уточнить я.

– Сварог, пока ты не встанешь на ноги, и не начнёшь получать энергию из нескольких постоянных источников, любой из них, если, конечно, сильно захочет, сможет просто тебе разорвать на куски. А ежели кто-то из них появится на нашем пути прямо сейчас, то ты даже убежать или спрятаться не успеешь, ибо пока бегать и прятаться попросту не умеешь. А ещё есть целые пантеоны высших богов. Для них ты обычная букашка, которую можно походя раздавить. И я тебе не рассказал даже о десятой части, поджидающих тебя смертельных опасностей.

Откровения призрака мёртвого архимага не вдохновляли.

– И что же мне делать со всем этим металлоломом – спросил я, указав на кинжалы.

– Бери с собой. Тебе сейчас любой ржавый гвоздь может пригодиться – посоветовал Парацельс и кивнул в сторону солнца. – А теперь тебе надо поспешать. Через три часа местное светило зайдёт за горизонт. До границы между осколками часа полтора пешего хода и её лучше пересекать посветлу.

– А с этим добром, что делать – я указал на снятые с трупов степняков треугольные амулеты с позолоченным кругом внутри. – От них силой несёт, но какой-то совсем чужой.

– Ясное дело, чужой. Эти амулетики джигиты носили неспроста. Это символ одного из богов степняков. Скорее всего, их местного бога войны Чингиза, которого они упоминали, когда жребий решал, как тебя убить. Хотя его это знак или нет, точно не знаю, в расколотых мирах множество мелких божков, бывших раньше героями и полубогами. Всех их мне, точно не упомнить.

– И зачем эти штуки нужны?

– Амулет аккумулирует энергию и активирует стабильный канал её передачи богу, в момент упоминания божественной сущности – вполне доходчиво объяснил Парацельс.

– Ясно.

Я откопал отколок обители богов и сунул его в перемётную суму. Затем положил амулеты на трупы и потопал к видневшемуся на горизонте засвету.

За следующий час Парацельс закидал меня историями о странных божественных сущностях, встречающихся у цивилизаций, населяющих необъятную сферу миров.

Я узнал, что в одном из магических миров, тысячи лет люди просили помощи у окаменелого пня, оставшегося от гигантского дерева и, в конце концов, древесина ожила и вырастила новое древо, проникшее своими корнями во множество других миров.

В некоторых мирах мольбы воздавали демонам, пришедшим из нижних планов реальности, и те превратились в настоящих богов смерти. Кое-где целые народы почитали различных животных, из-за этого расплодились божественные сущности, похожие на зверей. Кто-то обожествлял определённое место, наделяя его силой, других героев и своих правителей.

Из-за такой разнонаправленности, в сфере миров существовали божественные сущности разных видов, зачастую враждующие друг с другом. Некоторые тёмные и опасные, другие хоть и прикрывались за светлыми ликами, но были не менее опасными. Много эпох назад самые могущественные боги смогли создать несколько пантеонов, постоянно получавших жатву энергии от верующих, живущих в сотнях и даже тысячах миров.

Рассказы Парацельса дали понять, что я всего лишь один из многих. И большинство из моих конкурентов давно освоились, стали гораздо сильнее и опытнее.

– А если я смогу создать, закрытый от всех богов мир и поселюсь там? – снова озвучил свою идею, я уставился на Парацельса.

– На сотворение мира тебе Сварог замахиваться рановато. Однако собственный, скрытый от глаз всех богов осколок реальности, даже ты способен сотворить. Многие, мелкие божки, имеют нечто подобное. Там они хранят свои жалкие пожитки, сокровища и всякие опасные штучки. Иногда содержат пленников, рабов или гарем наложниц. Добудь и накопи побольше энергии, и я теоретически объясню, как сотворить нечто подобное.

Я кивнул, соглашаясь, и в этот миг засвет на горизонте исчез, а всего в полукилометре от нас появилась подсвеченный призрачным светом, кусок астральной стены. Через неё просвечивалось что-то зеленоватое и окутанное таинственным мраком. И чем ближе я подходил, тем сильнее стена вздымались ввысь и раздавалась в стороны.

– Это то самое? – спросил я, немного поражённый зрелищем.

– Да, оно самое. Астральная граница между осколками.

– А почему ещё две минуты назад я наблюдал бескрайнее продолжение пустыни и какие-то ржавые горы на горизонте, а теперь тут появилась стена?

– Такова структура расколотых миров. Например, этот мёртвый мир пустыни, он по-прежнему физически остаётся вполне целым, но астрально расколот на множество частей, и эти части перемешаны с осколками других миров.

– То есть получается, те красные горы, что я видел на горизонте, действительно существуют?

– Да, но вот только просто так по прямой, до них дойти невозможно даже опытному богу, ведь они совсем в другом астральном осколке, и могут находиться где угодно на бескрайнем одеяле, сшитом из миллионов лоскутов, вырванных из расколотых миров.

– А кто именно и зачем астрально разделил все эти миры? – спросил я, легко догадавшись, что миры испорчены по весьма веской причине.

– Это очень древняя и безумно сложная история, дошедшая до нас из давно минувших эпох – сказал Парацельс и я заметил на лице мертвеца, грустное выражение. – Если вкратце, то очень давно часть вполне целых миров расколола на куски группа сильных, молодых богов, пришедших из мифической зоны техномиров. Кто-то говорит, их было двенадцать, другие утверждают, что тринадцать. Своим расколом, они пытались остановить гигантскую астральную тварь, начавшую пожирать мировую сферу словно червяк спелое яблоко.