Текст книги "Попаданец в бога. «СВАРОГ» (СИ)"

Автор книги: Игорь Подус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

После этого я хотел оставить в покое груды, оставшиеся от големов, но Парацельс с укором на меня посмотрел.

– А зачарованную бронзу кто забирать будет? – спросил он.

– А мне то она зачем? – реально не понял я.

– Ну да, я совсем забыл. Сварог же у нас бог очень богатый. Сокровищница ломится от золота. Люди построили храмы и несут подношения на алтари. Да и вообще, ничего ему не надо – съязвил Парацельс.

– Да тут, на каждом истукане, килограмм по триста в броне и оружии. Как это всё утащить? – честно не понял я его претензий.

– Вот дурень. А хранилище тебе на кой. Используй энергию и перенеси добро всё на свой остров. Ты же девок тех спасённых перенести смог.

– Так, ты же сам говорил, из этого проклятого осколка переместиться в хранилище не получится – возмутившись, я уставился на призрак.

– У тебя не получится. А вот это барахло, можно спокойно закинуть.

Решив попробовать, я закрыл глаза, и опять провернул свой фокус с перемещением. Бронзовые изделия начали послушно исчезать. Одно плохо, энергии тратилось побольше, чем снаружи осколка, да и чувствовалось сильное сопротивление.

А в конце процедуры, перед глазами, бонусом промелькнул странный образ. На берегу возвышалась куча бронзы, а рядом стояли, спасённые мной, полуобнажённые тройняшки и удивлённо разглядывали трофеи.

Глава 19
Возвращение

Если бы некий наблюдатель со стороны, стал свидетелем моего возвращения к границе осколка, то наверняка задал себе вопрос, что тут на хрен происходит? Всю дорогу я, перекинув цепь через плечо, буквально тянул за собой меч. Артефакт, волочился в пяти метрах позади, постоянно норовя либо за что-то, зацепиться, либо застрять в грудах обломков. Ко всему прочему, он периодически самовольно менял свой вес, иногда становясь и вовсе неподъёмным.

– Парацельс, я, конечно, понимаю, тесак годный. Но вот так его постоянно за собой таскать, это не только тяжко, но и как-то стрёмно. Представь себе, что обо мне авторитетные товарищи подумают, при встрече?

– Захочешь жить, ещё не такое на себе таскать будешь. Для тебя сейчас главное эффективность, а удобство и эстетика, это всё оставь на потом – выдал призрак, при этом менторски тряся указательным пальцем, у себя перед носом. – Ничего, выберемся отсюда, чего-нибудь обязательно придумаем.

– Ну, ну. Конечно, придумаем. А пока таскай Сварог этот потусторонний металлолом и поменьше рот раскрывай – недовольно пробухтев, я осмотрелся и сверил путь с засветом, указывающим местоположение стабильного перехода, между осколками. – А между тем, я цельный бог непонятно чего. Может, я новой жизнью хочу наслаждаться, а не превозмогать и совершать геройства, причём пару раз, каждый час.

– А вот здесь не понял. Ты же Сварог сам захотел приключений и заодно помочь жителям Белоградья. Так, теперь жри большой ложкой и смотри не обляпайся. Правда, у тебя остался вариант плюнуть на всё и вернуться на остров. Дерево ты там уже посадил. Теперь осталось дом построить и с женским полом плотно пообщаться. Кстати, ты их туда уже нагнал, цельные четыре персоны – напомнил Парацельс.

– Ага, буратино деревянного осталось с девчонками сострогать и закопать золото на поле чудес – пробурчал я и отмахнулся.

Обогнув очередную груду развалин, чего-то большого, с участком призрачной пелены и десятками настороженных проклятий, мы, наконец, достигли астральной границы. Истончившееся место, безопасного перехода немного выделялось, так что с его обнаружением проблем не возникало.

Подтянув меч, я намотал цепь на руку, оставил свободным полуметровый кусок и ступил внутрь астральной стены. И снова завис в переходе между мирами. При этом часть души тут же воспользовалась моментом и улетела в дальние дали.

* * *

В вырубленном, каменном зале, не имелось выходов, но зато там замерли две знакомые фигуры и смотрели в бассейн, наполненный до краёв чем-то похожим на ртуть. Вместо отражения, металлизированная жидкость точно воспроизводила рельеф Белоградья, словно с высоты птичьего полёта. На карте извивалась река, выделялись лесные массивы, поля и города.

Почапаль водил руками, над колодцем и рельефная карта перемещалась, периодически выделяя определённые места и увеличивая их в размере.

– Мы его окончательно потеряли – недовольно констатировал Михаил. – Задаётся мне после того, как произошёл всплеск божественной активности, спрятался он в себя или ушёл в один из тех осколков, куда твоё блюдечко заглянуть не может.

– Ничего страшного. Я чую, скоро Сварог вылезет. Такие, как он на одном месте, да без приключений на пятую точку, усидеть не могут. Обязательно куда-нибудь влезет и начнёт причинять добро и творить зло.

– Зло уже началось, как только твой протеже там появился – изрёк Михаил и принялся торкать пальцем в разные участки трёхмерной карты. – Один город в осаде орды. Из морского осколка флотилия драккаров появилось. А через перевал имперские легионы переходят. Ох, боюсь, заваруха там будет кровавая. Захватят агрессоры эти десять городишек, и всё, нет больше мирно живущего кусочка реальности. Судя по тем силам, что я вижу, точно разорят и даже не подавятся.

– Ещё бы узнать, зачем этому мажору Меркурию так сильно понадобился никчёмный осколок. Ох, неспроста он лично влез, не опасаясь, что старшие начнут коситься – проговорил бог дальнего пути и призадумался, рассматривая флот драккаров, втягивающихся в пределы речного русла.

– Даже не думай брат. Самим нам влезать никак нельзя – предупредил Михаил и его чёрные крылья разошлись, ощетинившись стальными перьями.

– Знаю, если засветимся, то все многовековые планы по одному месту пойдут. Единственное остаётся, смотреть, как Сварог сам с этой напастью пытается справиться. Чую я, не зря само провидение его туда закинуло – сказав это Почапаль резко обернулся и зыркнул в мою сторону, после чего душа рванула назад и вернулась в тело.

* * *

И что теперь каждый раз так будет? – спросил я себя и снова почувствовал мягкую траву под ступнями.

Солнце речных земель, поднималось над горизонтом, и это позволило оценить представшую картину. Сейчас я находился на холме. Судя по открывшемуся виду, совсем в другом месте Белоградья.

Здесь астральную границу очерчивал каменная стеночка, высотой не больше двух-трёх метров. Его оплетали колючие заросли, видимо, специально выращенные именно тут. Взобравшись на забор, я аж присвистнул от удивления.

– Не понял. Это как так? – спросил я Парацельса и указал на совсем другой город, растянувшийся вдоль противоположного берега реки на два километра, не меньше.

Сам обвод белокаменной крепости особо не отличался оттого, что я видел в Мстиславле, но внутреннее расположение кварталов, отсутствие центрального холма и форма города, были совсем иными. Вымпелы на башнях, двух цветов. Подобия кремля или замка, тоже два. Один блок высоких укреплений, находился на возвышенности в левой части города, а второй в правой. Семь божественных идолов, расположились вдоль берега с той стороны реки, где мы находились.

– Похоже, нормальный выход из проклятого осколка, ведёт только сюда – объяснил Парацельс. – И это хорошо. Судя по активности на воде и в городе, мы далеко от осаждённого Мстиславля.

– И как теперь узнать, в какую именно часть речных земель нас занесло? Не переться же вниз с холма, таща за собой сломанный меч, чтобы расспросить местных, водящих хороводы вокруг идолов. Заросшая колючками местность намекала, сюда на холмы, они нечасто ходят.

– Выход один, возвращайся-ка на свой остров и расспроси Василису. Если надо, пусть сама посмотрит на город – посоветовал Парацельс.

– Это верно – согласился я и невольно нахмурился, ибо радушной встречи на острове, точно не ожидал.

Закрыв глаза, я зачерпнул треть остававшейся энергии и переместил своё тело в хранилище. Здесь, в отличие от речных земель, солнце начало клониться к горизонту, но всё равно было теплее. Но не местное светило и редкие облака, мигом привлекли внимание, а то что находилось на берегу, до которого, было каких-то метров двадцать.

Там бегали в набегающих волнах, и весело хохотали три совершенно обнажённые нимфы. Судя по волосам и редкой растительности на теле, природные блондинки.

– А ведь хороши чертовки – проговорил я, невольно засмотревшись на весьма пропорционально скроенные, молодые тела.

– Напоминаю. Ты их спаситель. А значит, можешь с ними делать всё что хочешь – сказал Парацельс.

– Всё что хочешь? – повторил я шёпотом, и тут же дало о себе знать, моё мужское естество, решившее подсказать, что именно нужно сделать.

А пока развернувшаяся во всю ширь, мужская фантазия, только начала клонировать весьма интересные образы применения трёх идентичных блондинок, недремлющее подсознание предупредило о приближении опасности.

И как только это случилось, тройняшки, носящиеся по бережку, словно молодые кобылицы, испуганно завизжали и, прикрывая интимные места, опрометью кинулись к груде бронзовых трофеев.

Сразу не сообразив, откуда здесь может взяться опасность, я резко обернулся и скорее машинально, нежели специально, поймал летящую стрелу. Судя по оперению, именно такими в меня вчера стреляли степняки.

Перехватив поудобнее цепь, со сломанным мечом, я обшарил взглядом песчаную поверхность острова в поисках врага и замер, увидев Василису. Она стояла в пятидесяти шагах с натянутым луком и целилась в меня.

Как только я обернулся, девушка сняла стрелу с тетивы и побежала в мою сторону. Судя по выражению лица, бежала, явно не обниматься. Я же невольно засмотрелся на стройные ножки, появляющиеся в высокой прорези, полосатого халата, прикрывавшего её молодое тело. Сразу в глаза кинулись её волосы. Теперь толстенная коса была распущена и развивалась сзади огненным костром, светящимся, в косых лучах солнца.

– Ах ты гад! – гневный выкрик вырвался из красивого ролика, и я едва не пропустил удар кулаком, летящий прямо в глаз.

Аккуратно перехватив руку, я недовольно покачал головой.

– Так вот, здесь значит, как меня встречают. Стрелой в грудь и кулаком в глаз – недовольно прорычал я.

– А как тебя ещё встречать⁈ Бросил меня тут на трое суток одну, а потом заявляется и подсматривает, как голые девки купаются! – возмущённо выдала Василиса и, вырвавшись из моих рук, упёрла кулаки в бока.

– Надо было, вот и оставил – уверил я, не собираясь оправдываться, и услышав перестук копыт, заметил, как от раскидистого дерева, на степном жеребце, скачет белобрысый парнишка.

Три одинаковые нимфы тоже появились из-за груды бронзы. Теперь они были облачены в длиннющие рубахи с разрезами, а идущая впереди волокла обломанную часть дротика, которым при желании можно проткнуть человека.

– Ну сейчас начнётся – сказал Парацельс и, сложив руки на груди, явно приготовился наблюдать за представлением.

Дождавшись, когда подскачет парнишка, я поднял руку и сделал успокаивающий жест.

– Такс, гражданочки и вы молодой человек. Соблюдайте спокойствие, и никто не пострадает. Надеюсь пребывание на моём острове, не было для вас напряжённым времяпрепровождением?

– Трое суток – процедив сквозь зубы, зло напомнила Василиса.

– Это тут трое суток, а там, снаружи едва началось утро, следующего дня – уверил я и рыжие брови, удивлённо поднялись.

– А меня с сеструхами всё устраивает. Еда есть, вода тоже – внезапно заговорил пацан и радушно оскалился. – Лучше уж здесь, чем от басурман по лесам бегать.

– Митька, забери-ка сестричек и сходите на ужин, фиолетовых плодов насобирайте – твёрдо приказала Василиса.

– Будет сделано, Василиса Ильинична – уважительно выпалил парень и направил волосатого коня в сторону девиц.

– Значит, Василиса Ильинична – повторил я и девушка оскалилась.

– А что, ещё не все люди забыли славную династию Василия Мудрого. Видишь, признали меня, дети опального боярина Морозова. Девки хорошие, ладные и покладистые. Митька, как вырастит, славным витязем станет. Они рассказали, как ты их от басурман спас и сюда закинул. Сварог, а вот ответь-ка мне на один вопросик. Ты специально таких справных девок для спасения выбирал или так случайно получилось? – спросила Василиса с едва прикрытой претензией и посмотрела вслед тройняшкам, которые медленно удаляясь, виляли бёдрами и периодически оглядывались.

– А вот теперь Сварог, точно беги. Это же первый приступ ревности – прокомментировал Парацельс и я невольно хмыкнул.

– Василиса, уверяю тебя. Попались бы мне хромые бабульки, я бы и их сюда перекинул. А то что они краса… Ну то есть симпатичные, так это просто такое забавное совпадение.

Уловив мою оговорку, Василиса фыркнула и нервно постучала стрелой по халату.

– Хорошо. А теперь рассказывай, где был и какие вести из внешнего мира принёс?

Я не стал даже заикаться про проклятый осколок и сломанный меч, а просто поведал о вступление в земли Беллоградья ещё двух армий, действующих явно сообща с ордой визиря.

Информация её опечалила. Да и Парацельс, которому я до этого ничего не рассказывал о своих коротких отлучках, начал недовольно бухтеть.

– Значит, сговорились наши соседушки. Ну ладно, от имперцев другого и не ожидалось. Они на нас давно зуб точат, да всё хотят поквитаться за прошлые разы. Но вот от морских конунгов и варягов, я такого не ожидала – недовольно проговорила Василиса и принялась быстро чертить карту речных земель стрелой, прямо на сыром песочке.

– А почему не ожидала? Я конечно здесь товарищ пришлый, но как только вижу хищный драккар, с опущенными в воду вёслами и с бортами, прикрытыми круглыми щитами, сразу представляю гурьбу бородатых мужиков в броне с боевыми топорами, жгущих деревни и лупящих тараном, городские ворота.

– Всё так. В морском осколке, молодые воины часто собираются, чтобы пощупать мошну соседей. Варяги, ходят в походы на большой архипелаг в холодный осколок. Там много малых королевств, древних замков и прибрежных городов. Да и на богатые острова в тропическом краю, конунги тоже любят наведаться. Там на плантациях тростника вкалывают тысячи рабов, на реках моют золото, а в богатых городах правят гильдии торгашей. В Белоградье, варяги раньше тоже часто наведывались. Только вот с большой добычей, у них в речных землях так и не сложилось. Чаще всего конунги умывались кровью и отходили несолоно хлебавши. Так что с нашими белыми городами, они больше привыкли торговать. К Тому же большинство островных конунгов, давно породнились с князьями. Да и простой люд часто перетекает. Жаждущие морского простора, уходят туда, а желающие ступать только по твёрдой земле, наоборот, приходят в Белоградье.

– А если на них высшие силы подействовали? К примеру, Фрея, шепнула провидцам варягов, что и так надо сделать – жирно намекнул я.

– Богиня Фрея. А ей то это зачем? – искренне удивилась Василиса. – Её на нашей земле всегда почитали. Да и Одина, хоть он и сгинул в стародавние времена, здесь никогда не забывали. Идолов, конечно, ему в речных землях не ставят. Но волхвы, до сих пор его рунами тексты священные записывают, а колдуны в ритуалах используют.

– Ну не хочешь, не верь. Настаивать не буду. Однако ты сама видела, что её статую степняки не тронули, а это как я понял кое-что, но, значит.

Выслушав меня, Василиса нехотя кивнула и, закончив чертить карту речных земель, надолго призадумалась.

– Мне нужно срочно на границу морского осколка попасть – наконец выдала она.

– Зачем? На армаду драккаров посмотреть? Там скоро совсем опасно станет, когда варяги начнут деревни разорять, да города штурмовать. Я, конечно, могу вмешаться, но навряд ли смогу приостановить вторжение.

– Знаю я про ограничения, наложенные на богов и полубогов. Провидение тебе Сварог, грубо действовать не позволит – сказала Василиса и слушающий наш диалог Парацельс, утвердительно закивал.

– Так тогда на хрена нам нужно, там оказаться? – задав ещё раз свой вопрос, уставился на девицу.

– Мы с батей десять лет на островах варягов провели. Я там выросла. Отец во многие походы с ними ходил. С некоторыми конунгами побратался, другие его уважали или боялись. Я многих знатных молодых варягов лично знаю. А теперь многие из тех, с кем я росла, наверняка сами конунгами стали.

– Значит, хочешь встретиться и пообщаться, со своими друзьями детства. Думаешь уговорить не ходить дальше и вернуться в морской осколок? – догадался я.

– Именно так. Тем более, у моего рода остались среди варягов, старые должники крови.

– А что, дело девка говорит – согласился, помалкивающий до поры Парацельс. – Конечно, вторжение она не остановит, но раскол и сумятицу в рядах варягов, посеять можно.

– Значит, тебе на другой край речных земель надо – проговорил я и начал внимательно рассматривать нарисованную карту.

– Да, но вот только от Мстиславля, ежели по реке, да на самой быстрой ладье идти, то почитай двенадцать дней добираться. Боюсь, не поспеем, до начала большой крови – печально объяснила Василиса.

– А ежели мы вот отсюда свой путь начнём? – задав вопрос, я указал на начерченный, вытянутый городок, находящийся на середине речных земель, в месте где практически соединялись два изгиба реки, перед тем как дать большой крюк в сторону Царь-города.

– Если начнём с Максимова городища, и сначала по сухопутному волоку пройдём, то за трое суток можем добраться – мигом рассчитала Василиса и вопросительно уставилась на меня, явно требуя подробных объяснений.

Глава 20
Максимово городище

Поговорив с Василисой, мы определились с дальнейшими действиями. Если город снаружи, находится там, где надо, то путь до устья реки, значительно сократится. В остановку флотилии варягов я особо не верил, но попробовать, пожалуй, стоило.

Правда, для начала нужно кое-что сделать и наконец немного отдохнуть, воспользовавшись разницей в скорости тока времени. Ведь ночь, проведённая на острове, равнялась всего полутора часам снаружи.

А пока три сестрички собирали фрукты на ужин, Парацельс снова помог сотворить чудо. Использовав ещё один трофейный камушек, трансформирующий саму реальность, в сочетании с ловцом душ, я по его рекомендации смог создать межпространственный карман. В него свободно поместился сломанный меч и прочие магические трофеи.

Так что теперь не надо было таскать оружие за собой на цепи. Однако добровольные путы пришлось оставить. Серебряное кольцо по-прежнему сковывало правое запястье, и с него свисали несколько звеньев. Остальное пряталось в пространстве между слоями реальности.

Теперь, чтобы извлечь меч из магического кармана, нужно просто потянуть за цепь левой рукой. Проделав это несколько раз, я убедился, процесс применим в боевых условиях. И появление меча из воздуха, наверняка вызовет удивление у возможного противника. Кстати, тренировка показала, что оружие эффективно на дистанции до десяти метров, но практически не применимо в тесных и замкнутых пространствах. Это приходилось заранее учитывать.

После того как солнышко зашло, часть листьев и плоды дерева начали фосфоресцировать, так что ночная тьма не смогла полностью поглотить остров. Воспользовавшись эффектом, наша компания, пристроились под кроной, рядом с бассейном, наполненным пресной водой. Три обворожительные сестрицы устроили ужин, состоящий только из фиолетовых плодов. Выбор фруктов определённых цветов удивил, и я, не выдержав, поинтересовался, чем он обусловлен. Отвечать взялась Василиса.

– В землях ящуров, эти деревья очень редки. А в том убежище, где мы с отцом жили, как раз росло одно из них. Так что питались плодами часто. Мудрецы поведали, что деревья – магические гибриды, выращенные учёными волшебниками, давно исчезнувшей цивилизацией.

– Права девка. Их древние селекционеры вывели. Слышал я о них и не раз. Много чего они оставили в сфере миров. Гигантское дерево, чьи корни проросли в сотни миров, тоже их рук дело – не выдержав, поведал Парацельс. – А я-то думаю, почему плоды разных цветов, источают остаточную энергию. Причём, каждый цвет немного другую.

Махнув призраку чтобы, помолчал, я снова вслушался в рассказ девушки, получившая вагон знаний у непонятных мудрецов, по всей видимости, ушедших в добровольное изгнание из имперских осколков.

А тем временем Василиса вошла во вкус и начала настоящую лекцию.

– Фиолетовые надо есть на ужин, потому что перед сном лучше всего их употреблять. Они силы восстанавливают, усталость снимают и позволяют нормально уснуть тем, у кого с этим проблемы. Конечно, выглядят все плоды, похоже, но я могу с закрытыми глазами, на ощупь определить, какие из них, употребляют в той или иной ситуации. – Пододвинув к себе бронзовый наплечник голема, теперь наполненный фруктами разного цвета, Василиса взяла оранжевый. – Вот если такой на ночь съешь, то точно не уснёшь. Он бодрит и даже немного скорости движениям придаёт. Отец всегда такие в дальние и опасные походы брал.

– А красный что даёт? – спросил Славик и указал на ярко-красный фрукт.

– А красные, они из редких. Безнадёжного тяжелораненого, несколько таких, за два дня на ноги поднимут. А просто раны, за сутки затянутся. А ещё есть жёлтые, они очень питательные и для выносливости хороши. Двух хватит, чтобы даже лошадь накормить и сил предать, на целый день.

– А синие, почему ты их нам пробовать не разрешаешь? – спросила одна из сестриц.

– Синие, неокрепшим умам лучше не употреблять. Они мозговую активность повышают на какое-то время. И ежели рядом нет книг, которые нужно изучать и дословно запоминать, в голову человека начинает лезть всякое-разное. Иногда это приводит к нехорошему – объяснила Василиса и указала на зелёный плод, свисающий прямо у неё над головой. – Ну а про зелепухи и так всё ясно. Они не спелые и просто опасны для употребления. От светло-зелёных просто животом будешь помучаться, а от тёмно-зелёных можно и окочуриться, если сожрать сразу несколько. А те косточки, что находите внутри любых плодов, собирайте в кучу. Они разные и используются в науке алхимии по-всякому.

– А про розовые, ты почему ничего не сказала? – снова спросила одна из тройняшек. – Я сама видела на верхних ветках несколько штучек. Они намного реже, чем даже красные, но на глаза попадаются.

Неожиданно я заметил, как на щеках, выслушавшей вопрос Василисы, появился румянец. Это значило, что не упомянула она про розовые плоды неспроста.

– Я уже Митьке говорила, розовый пробовать, строго настрого запрещено, так что за ними не лазить и не рвать. Они опасны для здоровья. Даже от одного можно либо умереть, либо зрения и иных чувств лишиться. Вам всё понятно? – требовательно спросила Василиса и девчонки закивали.

Однако я сразу определил, что она соврала. Так что приготовленный заранее вопрос о единственном чёрном плоде, замеченном глубоко в кроне, задавать не стал.

После посиделок, на которых сёстры Морозовы с братцем, меня ещё раз устно поблагодарили за спасение, всех явно потянуло ко сну. И даже мне первый раз за время пребывания в этом необычном мире, по-настоящему захотелось спать. В результате я и не заметил, как отошёл от дерева подальше, скинул кольчугу, улёгся на тёплом песочке и сразу отрубился.

* * *

В пришедшем сне я шёл по разрушенному городу, но не тому, обнаруженному в проклятом осколке, а совсем иному. Здесь всё было намного страшнее. На пути попадалась воронки, больше похожие на кратеры. Некогда высокие, а теперь оплавленные здания, превратились в сросшиеся воедино наслоения этажей, отдалённо похожие на огарки свечей. А на улицах застыли реки, грязного стекла. Из него торчали куски ржавого металла и части машин.

Идущие рядом бойцы, были облачены в тяжёлые латы, похожие на рыцарские, но покрытые несколькими слоями прорезиненного брезента. При ходьбе бронекостюмы издавали, въевшийся в подсознание, натужно жужжащий звук. За спиной у спутников висело оружие, с легко узнаваемыми пламегасителями и криогенными охладителями.

Обогнав идущего впереди, я заглянул под поднятое забрало, и сквозь защитный плексиглас, увидел до боли знакомые, голубые глаза, отдалённо похожие на глаза Василисы.

Девушка мне подмигнула, и в этот момент, свинцовое небо прочертили дымные росчерки, заставившие всех, кинуться врассыпную. Затем на горизонте появилась серия ярких вспышек.

А когда вместе со звуками взрывов, до нас дошла взрывная волна, я снова очнулся на острове и увидел голубые глазки, склонившейся Василисы.

* * *

Судя по солнечному свету, отражающемуся от лоснящихся листьев, на острове наступило утро. И это означало, что пора приступать к осуществлению нехитрого плана.

– Ты не дышал – прошептала Василиса и я заметил беспокойство, промелькнувшее в её взгляде.

– Значит, не хотел – ответил я.

– А разве так можно, совсем не дышать?

– Не знаю. Возможно, я умею.

Осмотрев недостроенное святилище и раскидистую крону дерева, образующую своеобразную крышу, я сразу обратил внимание на тройняшек. Те сгребали песок с портика и подметали ступеньки, очищая скрытую поверхность постройки. Троица белокурых красавиц, косилась, и с явным интересом, рассматривая своего спасителя, а их брат возился со степным конём.

– Куда уставился? – с претензией поинтересовалась Василиса.

– Да так, смотрю на сотворённое собственными руками, и думаю, а не переделать ли тут всё?

– Я тебе переделаю. Остров хорош. Дерево даёт пищу и тень. Не знаю, что ты хотел построить, но получилось неплохо. Колонны подпирают самые большие ветви. Поступающая из источника вода, очень вкусная. И её столько, сколько надо. В самом глубоком бассейне, она холодная аж зубы сводит. В большом, идущем по кругу, потеплее. А в самом дальнем, недавно расчищенном от песка, днём становится словно парное молоко.

– Ладно, тогда не буду ничего переделывать. Ну что Василисушка, надеюсь, ты готова к походу в город? – спросил я и придирчиво осмотрел девушку.

Сейчас она была облачена в сарафан, реквизированный у одной из тройняшек. Голова завернуть в платок, да так чтобы ни единый рыжий волос не вылезал наружу. А свёрнутая коса прикрыта переменной сумой, висящей наподобие рюкзака.

– Я-то готова, а вот ты нет. В кольчуге и с бронзовым обручем на голове, там лучше не расхаживать, так что оставь это всё здесь. А вот это, наоборот, одень – приказала Василиса и сунула мне в руки подобие высоких лаптей, с завязками. К ним в комплекте шла шляпа, сотканную из тоненьких стебельков желтоватой лозы и похожая на соломенную.

Справившись с нехитрой обувкой, я стал похож на рыбака или бедного крестьянина. Девушка придирчиво меня осмотрела и махнула рукой, дескать, и так сойдёт. Затем близняшки притащили плетёную корзину с деревянными крюками, предназначенную для переноски на плечах. Откинув крышку, я увидел, что короб почти полностью наполнен плодами жёлтого, оранжевого и фиолетового цветов.

– А это зачем? – поинтересовался я.

– Таким как мы, без товара, предназначенного для продажи, лучше по Максимову городищу не бродить. Да и фрукты можно обменять на информацию или пассажирские места на торговой ладье – ответила Василиса.

– Ясно. Ну тогда нам пора – сказал я, и протянув спутнице кошель с серебряными монетами и трофейный стилет, взял её за руку.

Прикрыв глаза, использовал большую часть остававшихся крупиц силы и переместил нас из хранилища в реальность. А после того, как снова увидел свет, понял, по неопытности, едва не натворил бед.

Точка нашего появления, находилась всего в трёх метрах от стены, прямо между пышно разросшимися зарослями колючки. Мне острые шипы особо не страшны, а вот Василиса сразу же получила несколько уколов взад и громко ойкнула от неожиданности.

Пришлось оторвать от её пятой точки, впившуюся ветку и подхватить девичье тело на руки. Конечно, Василиса недовольно пофыркала, но вынести себя из плотных зарослей колючки позволила.

Выйдя на простор, она осмотрела стену за спиной, огораживающую границу между осколками, а потом указала на город.

– Сварог, а ведь ты прав. Это и есть Максимово городище. Названное оно так в честь одного из богатырей моего пращура, самого Василия Мудрого.

– А почему в городе два кремля?

– Так уж получилось, что богатырь Максим имел две семьи и дал начало, сразу двум княжеским родам, так называемой правой и левой руки.

– Значит, именно отсюда всего три дня хода до устья реки? – спросил я, не особо заинтересовавшись историческими заморочками местной знати.

Василиса кивнула.

– Как думаешь, они уже знают о вторжении на речные земли?

– Конечно, знают. Колдуны умеют сообщать своим о подобных делах.

Я напряг зрение и ещё раз осмотрел город, но не заметил никаких приготовлений. Сейчас был полдень и деревянный пригород жил обычной жизнью. У пристани стояли ладьи, некоторые из которых больше походили на грузовые баржи, а большой рынок на том берегу, кипел от количества людей и пестрел от обилия открытых торговых точек.

Спустившись с холма, мы добрались до высокой насыпи, со стоящими в рядок идолами семи богов Белоградья. Рядом водили хороводы дюжина волхвов, совершающих непонятные ритуалы. Несколько жгли воняющие полынью костерки. Остальные курсировали от насыпи к лодочной пристани. Собирали подношения у прибывающих горожан и за медную монету отводили некоторых из них к статуям, для личного преклонения.

И хотя лодок к этому берегу приставало не особо много, было видно, процесс отлично организован и подобное происходит весь световой день, без перерывов.

Рассмотрев вблизи белые статуи, я почувствовал идущие от них остаточные эманации силы. На подсознательном уровне стало понятно, личного контакта с ними лучше избегать, иначе меня могут заметить хозяева изваяний.

Добравшись до пристани, Василиса сразу определила, кто из лодочников ожидает пассажиров и договорилась с одним из них о переправе на другой берег. Водяной извозчик сначала для виду поломался, увидев у себя на ладони, две серебряные монеты непонятного происхождения, но потом согласился.

– Чего это он? Неужели цена уплачена слишком маленькая? – прошептал я, когда мы уселись на пассажирскую лавку, большой лодки, а сам извозчик отошёл, явно выискивая глазами тех, кого сюда изначально привёз.

– Да нет, серебра я заплатила, даже с преизбытком. Но монеты нездешние, а значит, лодочнику придётся идти к меняле, и тот срежет свои 15–25 процентов от дохода, в зависимости от качества и ценности монеты. Такое извозчики, страсть как не любят – объяснила Василиса.

– Так заплати больше, чтобы не нервничал. Я же тебе цельный кошель серебра выдал. Да там даже несколько золотых кругляшей имеется.

– Не Сварог, нельзя больше платить. У нас видок не тот, чтобы серебро горстями рассыпать и золото светить. Лодочник заподозрит чего, сразу стражникам доложит. А так пусть думает, что мы деревенские, едем на большой базар.

– А ведь умна девка – подал голос Парацельс, который всё утро помалкивал и о чём-то размышлял. – Может и вправду сможет чего-нибудь намутить с варягами. – А тебе Сварог, я советую в городе не расслабляться и силой не пользоваться, ни при каких обстоятельствах. Присутствие таких как ты, некоторые одарённые магией чуют подсознательно. Надеюсь, почти полное отсутствие энергии, поможет тебе не сильно выделяться в толпе.