Текст книги "Ведьмак. Назад в СССР 2 (СИ)"

Автор книги: Игорь Подус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Глава 40. Проклятое место

– Ты меня чуть не поджарила – проворчал я и указал на дальний край деревянного стола, где остались обугленные следы от женских ягодиц и отпечатки ладоней с растопыренными, тоненькими пальчиками.

– Захотела бы, точно поджарила – ответила Рыжая и прикрыв простынкой часто вздымающиеся, покрытые румянцем груди, отпила пива из ледяной бутылки.

– Странно, ни одного ожога, только волосы немного подпалила – удивился я, не найдя волдырей на коже. – Я же видел, ты по-настоящему пылала.

– Дурачок, я же не хотела, чтобы ты обжёгся и поэтому мой огонь тебя не тронул.

– Значит ты даже так можешь?

– Да, только сейчас выяснила что могу и так. – Девушка лукаво улыбнулась.

– И первым делом поэкспериментировала на мне – констатировал я и немного помедлив, открыл ещё одну ледяную бутылку чешского.

– А больше проверять не на ком – ответила Рыжая и с сожалением посмотрела на свою милицейскую форму, сложенную как попало, кое-где покрытую подпалинами и немного порванную. Затем она перевела взгляд на меня и спросила: – И что мне теперь одевать?

– Я видел шкаф с одеждой на первом этаже. Наверняка там найдется что-то подходящее.

Едва я договорил, дверь в предбанник распахнулась и внутрь бесцеремонно ввалился Сева. Окинув нас взглядом, он невольно задержал взгляд на Рыжей. Обернутая в мало что скрывающую, мокрую простыню, девушка невольно приосанилась и расправив плечи, отставила в сторону бутылку.

– Я думал вы тут баню подпалите. Хотел уже спускаться и тушить, а потом услышал её крики и передумал – пробурчал Сева и порывисто отмахнулся.

– Ничего дружище мы и тебе снежную бабу найдём – пообещал я.

– Ага, только не бабу, а настоящую, ледяную Снегурочку – поправила Рыжая.

– Ну конечно, давайте, издевайтесь – пробурчал Сева и надув губу, сделал вид что обиделся. – Пока я там вас сторожу и за местом этим проклятым неусыпно слежу, они тут чуть баню не спалили и устроили понимаешь настоящее гнездо разврата. А ещё комсомольцы. На собрание наверно ходите и наверняка членские взносы не платите.

– Лично я, членские взносы всегда вовремя плачу – отбрила Рыжая и показала Севе язык.

– Ты назвал тот дом, «проклятым местом». Почему? – прервал я их пикировку, зацепившись за царапнувшее создание словосочетание.

– Да потому что этот дом точно проклят. Уверен на сто процентов – твёрдо заявил Сева. – Не знаю, как доказать, но этот отблеск в ночном небе не с проста там нарисовался. Помнишь тот пожилой инструктор в школе милиции рассказывал, про всякие странные места, к которым никто не осмеливается близко приблизиться. Люди ходят мимо, живут рядом как ни в чём не бывало, вроде ничего не видят, но в плотную не подходят. Так вот, там откуда я родом, такое непотребство называют проклятыми местами. Мне дед про это не раз рассказывал. Посмотри сам, если не фокусировать взгляд, то можно заметить высоко над домом его призрачный контур. И ещё одно, я немного посидел и точно учуял отражение лютого, потустороннего холода, который просачивается сквозь то что покрывает дачный участок тёмного.

– Значит контур над домом. Пойдем покажешь – потребовал я и схватив в охапку свою одежду, подмигнул девушке, которая в этот момент блаженно потягивалась словно рыжая кошка, хорошенько приложившаяся к кувшину сметаны.

– Она в тебя точно втрескалась – прошептал Сева, когда мы поднимались по извивающейся лестнице.

– Нет. У нас с Никой чисто деловые отношения – не согласился я.

В ответ Сева коротко хохотнул и забравшись на мансардный этаж, указал на ночное небо над домом темного.

– На, сам посмотри. Только давай через свой чудной монокуляр. Говори, что видишь?

Натянув штаны, я откинул простынку и ещё раз внимательно посмотрел на дачный дом через монокуляр. Поначалу ничего не заметил, а потом расфокусировав зрение, действительно увидел тёмный контур дома в ночном небе. Причём если присмотреться, он был буквально объёмным.

– Значит думаешь там кто-то есть и что-то прямо сейчас происходит?

– Жопой чую.

– Странно, я уже однажды побывал на территории и ничего подозрительного тогда не заметил – пробурчал я.

– Значит ты именно там со своей Полиной предательницей познакомился – тихо проговорил Сева и позади него внезапно скрипнула половица.

В этот момент мы с Севой резко обернулись и увидели Рыжую, которая стояла на верхней ступеньке винтовой лестницы в напяленном на голое тело, непонятно откуда взявшемся мужском халате. Как она смогла подняться незаметно по весьма скрипучей лесенке я не понял и потому реально очень удивился.

– И кто такая эта Полина? – вроде как спокойно спросила Рыжая, и в её зрачках на миг промелькнул гневный огонёк.

– Моя бывшая – признался я, совершенно не собираясь отпираться.

– Значит мы сюда приехали из-за неё? – с вызовом спросила Рыжая и недовольно помотав головой, разметала вставшие дыбом, огненные локоны.

– Нет, мы тут точно не из-за неё, а скорее из-за меня. Это именно я хочу во всём разобраться, помешать тёмному Кукловоду сотворить страшную дичь, которая может погубить столицу нашей родины. И наконец я хочу сделать так чтобы от меня наконец отстали, всякие мутные личности и весьма опасные организации.

Вытащив из кармана халата пачку сигарет «ЯВА», Рыжая щёлкнула пальцами, как я её учил, и подкурила от замершего в воздухе огонька. Затем скинула тапки и уселась на широкую спинку, потёртого кожаного кресла. Немного пробуравив меня глазами, она отвернулась и уставилась на домик тёмного.

– Хорошо, ну допустим я тебе поверила. И что же мы дальше будем делать? – наконечник проговорила она после небольшой паузы.

– Мне, не хотелось бы туда лезть, но похоже придётся пробраться внутрь и посмотреть, что там к чему.

– Я пойду с тобой – безапелляционно заявила Рыжая.

– И я – вторил ей Сева.

– Ну начинается – недовольно пробурчал я и пригрозил Севе кулаком, отлично понимая, что её я возможно ещё смог бы как-то уговорить не принимать порывистый решений и удержать от похода со мной, но их двоих с упёртым Севой во главе, отговорить навряд ли удастся. – Вы понимаете, что я туда должен сходить один – буквально прорычал я, прибавив в голос металла.

– Понимаем – буркнула Рыжая и повернувшись, выпустила в меня струю дыма. – Но всё равно пойдем с тобой. Иначе кто же ещё кроме нас за тобой там присмотрит?

– Согласен. Гена, хватит уже шляться в одиночку, не ставя в известность друзей – вторил ей Сева.

После этого пришло осознание, что для того чтобы я мог пойти один, мне придётся их вырубить, а потом связать и где-то запереть.

И чем же я всё это заслужил?

– Да вы что сговорились, что ли? – прорычал я и Сева с Рыжей синхронно кивнули. – Ну тогда пеняйте, мать вашу так, на себя. Если идёте со мной, подчиняетесь беспрекословно. Скажу ползти по грязи два километра, поползёте как миленькие. Скажу замереть и заткнуть рты, перестанете дышать до полной асфиксии. А если услышу хоть одно слово вопреки или нытьё, сам лично вырублю и отволоку сюда.

– Не, меня точно не отволочёшь – пробурчал Сева и уперев мощные руки штангистов в бока, довольно ощерился.

– Ещё как отволоку – заверил я друга и предварительно слив из браслетиков силу в руки, схватил его под ребра и приподняв сантиметров на тридцать, переставил на метр в сторону.

– Ну ты даёшь. Так стиснул, что чуть рёбра не сломал – удивлённо просипел Сева и порывисто втянул воздух в лёгкие.

– Так что, всем всё понятно? – грозно рявкнул я.

– Так точно пан Ведьмак! – выпалила Рыжая и едва не отдав честь, видимо вспомнила что без головного убора и вместо этого кокетливо поправила халат, при этом показав практически до ягодицы, весьма красивую ножку, от чего я чуть не выругался.

– Каким маршрутом пойдем? И что с собой будем брать? – по-деловому начал, едва отдышавшийся Сева.

– Берём с собой всё что возможно, ибо если в этом проклятом месте действительно скрывается настоящая аномалия, то нас там может ждать все что угодно. Эх жаль из оружия у нас только двустволка, да пистолет «Макарова» с двумя патронами – посетовал я, отлично понимая, что это почти полный ноль.

– Я сейчас. – Внезапно Рыжая спрыгнула с кресла и пулей проскочив мимо, быстро сбежала по лестнице.

А уже через пару минут она появилась, со свёрнутым верблюжьим одеялом, и вытряхнул на потрёпанный диван, коробку, два подсумка и старенькую, укороченную «Берданку».

В подсумках нашлось три дюжины патронов для однозарядного, нарезного ружья, принятого на вооружение в царской России, до появления трёхлинейки. Кстати судя по маркировке и клейму производителя, возраст винтовки вполне соответствовал.

В деревянной коробке обнаружился пистолет Наган и четырнадцать патронов

– Вот. Это всё что смогла достать – заявила Рыжая.

– Откуда такое богатство? – с подозрением поинтересовался я.

– Дед. Он у меня ещё в ЧК служил, вот значится, кое-что осталось. Я нашла, когда два года назад его вещи в подвале разбирала.

Сева тут же взял в руку «Берданку» и проверил как ходит затвор. Затем подошёл к ночнику и заглянув в ствол, посмотрел на просвет.

– Нарезы подстёрты, а так чистили совсем недавно – заявил он.

– Как догадалась что мне огнестрел пригодится? – спросил я у девушки.

– Так, а что там догадываться, посмотрела на тот тесак что ты приказал припрятать и поняла, что ты задумал что-то этакое.

– И поэтому пошла к Севе и всё ему доложила – догадался я и Рыжая немного потупившись, кивнула.

– Ух заговорщики, ну я вам потом и задам – посулил я беззлобно и погрузил спевшейся парочке пальчиком. – Ладно, давайте уж если всё это затеяли, будем решать каким маршрутом пойдём на разведку к этому проклятому месту.

А через пару минут, я ещё раз осмотрел через монокуляр домик и довольно-таки большой, огороженный невысоким забором участок, прилегающий прямо к широкой лесополосе. И в этот момент я заметил небольшое, лесное озеро и сразу вспомнил тот сон, что мне приснился в бане до появления Рыжей.

То озеро во сне? А ведь если представить, что во время происходящего в видении действа, дом Кукловода был позади меня, а само озерцо сделать в два десятка раз побольше, то по идее оно вполне похоже. Да и появившаяся Полина, не зря тянула меня в него и просила помочь. После всего того что со мною за последнее время случилось в этой реальности, в подобные совпадения, я точно больше не верил.

– Внизу на веранде, я кажется видел развёрнутую надувную лодку?

– Да, это тётушкиного любовничка, он заядлый рыбак – ответила Рыжая, явно не поняв к чему я клоню.

– Значит поплывём через, вон то озерцо – уверенно сказал я и на этот раз со мной никто не стал спорить.

Глава 41. Аномалия

Резиновая лодка отчалила от заросшей кустами кромки воды и медленно пошла к деревянным мосткам с небольшой беседкой и скульптурой, изображающей девушку с веслом. Всё это находилось на другом берегу небольшого озерца, всего в каких-то 30-35 метрах от нас. Туманная испарина липла к короткому веслу, каждый раз как оно опускалось в идеальную гладь воды. Я же медленно грёб, стараясь не шуметь и попасть в один такт с веслом Севы.

До этого я несколько раз попытался вызвать теневика разведчика, но он наотрез отказался даже появляться, так что энергия тратилась в пустую.

– Там к берегу забор не плотно подходит. Можно было и вокруг обойти – прошептала Рыжая мне на ухо.

Затем она, видимо прочувствовав свежий холодок, с каждым пройденным метром, всё сильнее поднимающийся от воды, запахнула короткое мужское пальто. Увидев это, я невольно улыбнулся, ибо во время сборов, она наотрез отказывалась надевать теплые вещи, уверяя что снаружи очень тепло. В результате её пришлось насильно заставить надеть пальто и ватные штаны.

– Идти в обход, нельзя – прошептал я в ответ, при этом продолжая работать веслом.

– Почему? Тут обойти всего метров пятьдесят, не больше – не унялась Рыжая, и моё ухо почувствовало ее горячее дыхание.

– Смотри внимательно вон туда и скоро сама всё увидишь – посоветовал я и указал на беседку со скульптурой, стоявшие на противоположном берегу.

Если честно, то я не был до конца уверен, что найду нечто похожее на увиденное в странном сне. Однако на подсознательном уровне я верил, видение появилось неспроста и вполне возможно является своеобразным посланием.

Резиновая лодка продвигалась всё дальше и с каждым новым гребком, я убеждался в своей правоте. Несмотря на то что расстояние до оставшегося позади, лесистого бережка, уже составляло дистанцию метров в тридцать, мы не только ни на метр не приблизились к противоположному берегу, но и немного от него удалились. При этом само озеро явно раздалось вширь, увеличившись в объёме.

– Это как так-то? – удивилась заметившая это Рыжая и явно озябнув, подняла воротник. Затем она и вовсе прижалась ко мне сзади, так как окружающий нас воздух стал ещё холоднее.

– А вот так, насколько я понял, это скрытый от посторонних глаз объём аномалии. Я такое уже видел, причём в намного большем размере – коротко объяснил я, тут же вспомнив гигантскую по размеру аномалию, непонятным образом очутившуюся во вполне обычной бутылке из-под водки.

– Но это же невозможно – не выдержав, пролепетала Рыжая.

– А создавать огонь, из ниоткуда, значит это возможно? – спросил я и невольно ухмыльнулся.

Если честно, то по-хорошему, Рыжую следовало сразу заткнуть и заставить помалкивать, однако я продолжал тихонько переговариваться, делясь со спутниками информацией, так как отлично понимал, что так всем нам будет легче. Как я заметил даже Сева, упорно делающий вид что всё нормально, внимательно прислушивается к моим куцым объяснениям.

А через пять минут, когда объём озера распух настолько, что до беседки расстояние увеличилось метров на двести, сам Сева не выдержал и перестав грести, повернулся ко мне.

– Ген, ежели оно и дальше будет пухнуть, то мы в этом грёбаном тумане можем потеряться – предупредил он и с опаской посмотрел на заметно увеличившийся слой холоднющей испарины, поднимающейся с ровной поверхности воды.

– Ты сидишь впереди, так что ориентируйся на беседку со статуей и греби. Если это всё исчезнет из виду, постарайся нас не закружить. Я же попытаюсь подстроиться под твой темп. А в остальном, если даже все ориентиры исчезнут, то знай, это озеро точно не бесконечно, и мы всё равно со временем куда-нибудь да доплывем.

Я был убежден в своей правоте, к тому же на поясе, как последний аргумент, висел трофейный фонарик Ювелира. Как я предполагал он сможет помочь найти берег в случае крайней необходимости.

Сева кивнул и начал монотонно загребать, а я, повторяя его движения, продолжал чувствовать Рыжую, которая теперь навалилась на меня сзади, всем телом и мелко дрожала от сырого, пронизывающего холода.

Гребок за гребком мы скользили по воде вперёд и в какой-то момент я почувствовал, что мои ощущения начало меняться. Сначала резко похолодевший затылок дал понять, что мы попали в чем-то опасную зону. А затем в мое внутреннее хранилище хлынули ручейки энергии, приходящее со всех сторон.

И это всё могло обозначать только одно, мы наконец пересекли некую границу и вплыли внутрь весьма хорошо скрытой аномалии. Я снова попытался вызвать теневика разведчика. На этот раз он появился, но удалившись всего на метр, развоплотился, растаяв призрачной тенью в тумане, стелящимся над водой.

А через ещё несколько минут непрерывного продвижения, ещё больше удалившиеся ориентиры, действительно исчезла в клубах белёсой испарины. В результате куда бы теперь не упал взгляд, нигде не просматривалась береговая линия.

Сева пыхтел, но продолжал грести при этом недовольно бурчал себе что-то под нос и в конце концов это привело к результатам. Беседка со статуей снова появились в двух сотнях метров, правда немного в стороне от того курса, которым мы теперь шли. В результате нам пришлось его немного скорректировать.

Увидев куполообразное строение и женщину с веслом, Рыжая облегчённо выдохнули, и тут же чмокнула меня в ухо. А когда я на неё зашипел, показала «Наган» и зашептал:

– Ты сказал тебе напомнить.

Тут же вспомнив, о чем она, я толкнул Севу веслом и показал на берданку, висевшую на его плече. Затем взял револьвер из рук девушки и используя шомпол, начал по одному выкидывать патроны себе на ладонь. Осмотрев их, я увидел, что спрятанный внутри длинных гильз пули, едва заметно, призрачно светятся. Это свидетельствовало о том, что заряд энергии хоть и ослаб во время перехода через границу аномалии, но всё-таки частично остался.

Зачерпнув энергии из, заполнившего наполовину внутреннего источника силы, я принялся их дозаряжать. И как оказалось это делать намного легче, чем заряжать патроны с нуля. В это время Сева делал то же самое с винтовочными патронами.

Ещё будучи на даче, он увидел, как я это делаю и сразу же решил попробовать. Поначалу у него ничего не получалось, но он проявил упорство и немного поэкспериментировав, и использовав хрустальный артефакт с плавающей внутри искоркой, смог своего добиться.

Правда свечение пуль сильно отличалось. Над заряженными мною пулями появлялся слабо подсвеченный, призрачный протуберанец. А пули, заряженные Севой, источали бирюзовое свечение и были заметно холоднее. Мы не знали какой будет эффект при их попадании в цель, но очень надеялись, что он вообще будет.

– А можно и мне попробовать? Я смогу – неожиданно предложила Рыжая и выгребла из кармана пальто семь незаряженный энергией, револьверных патронов.

– Ника, ни в коем случае. – Я отрицательно покачал головой. – Твоя стихия огонь. Прикинь что будет если порох воспламенится?

– Понимаю. – Девушка печально вздохнула и высыпала латунные патроны назад в карман.

– Вот закончим здесь и когда представится возможность, обязательно попробуем поэкспериментировать с патронами для охотничьего ружья. Там пыжи и прокладки можно из чего-то совсем негорючего вырезать, может чего путного и получится – пообещал я, пытаясь не только её подбодрить, но и реально заинтересовавшись озвученной идеей.

Зарядив «Наган», я обновил заряд в двух патронах «Макарова». Затем переломил двустволку и два выкинутых спортивных экстрактором патрона, приземлились в подставленный борт брезентовой куртки. После этого я обновил заряд дюжины патронов в патронташе и устало выдохнул, так как однообразный процесс требовал всё больше и больше сил, с каждой новой заряженной пулей. Кстати, как я заметил, насыщение энергией порции картечи, расходовало ещё больше энергии.

Закончив с этим, я вытянул широкий палаш из ножен и влил все остатки силы в клинок, ибо как я заметил он практически не терял залитую в него энергию.

– Ну всё, Сева, теперь давай правь к мосткам. И дальше всем вести себя тихо как мышкам. Услышу хоть одно слово, жёстко накажу – предупредил я, едва закончив собираться.

– Пан Ведьмак, накажи меня – услышал я, горячий шёпот Рыжей и пригрозил ей кулаком.

Ещё в первый раз, во время инцидента на площадке для игры в городки, я заметил, опасность её возбуждает и неким образом привлекает. И как не странно, подобное её поведение, будоражило молодое тело, заставляя меня напрочь забыть, что в душе я почти старик.

Вынырнув из клубов плотного тумана, лодочка причалила к мосткам. Сева сразу привязал её к деревянной свае и подтянувшись, выбрался на сколоченные в рядок доски. После этого я помог Рыжей забраться и полез следом.

И в этот момент позади послышался всплеск и мою ногу обвило нечто мускулистое. Обхватив деревянную сваю левой рукой, я резко повернулся и вырвав из ножен палаш, рубанул наотмашь, при этом действуя чисто инстинктивно.

В тот же миг почувствовал, как клинок проходит через что-то мясистое, рассекая плоть. Перед лицом промелькнула отвратного вида, змееподобная голова, со странными кругообразными, зубастыми челюстями. После этого моё лицо и охотничью куртку, обдала струя холодной крови, вырвавшийся из рассечённого надвое, извивающегося тела.

– Не стрелять – тут же приказал я и воспользовавшись протянутой рукой друга, взобрался на мостки.

– Я таких здоровенных угрей, раньше никогда не видел – пробурчал Сева. При этом в руке он сжимал выхваченный из-за пояса топор, прихваченный им из дровяного сарая. – Эх, его бы на ореховой щепе закоптить.

– Фу, какая гадость – вырвалось у Рыжей, которая при этом продолжала целиться из револьвера в извивающееся внутри лодки обезглавленное тело твари.

– Давайте-ка свалим отсюда подальше – предложил я и вытерев клинок куском ветоши, спрятал его в ножны.

И в этот момент я заметил, что оказавшиеся на твердой поверхности ступни, чувствуют вибрацию и едва заметные толчки. Как только остальные сошли с мостков, я замер и осмотрелся по сторонам. И сразу же немного в стороне обнаружил на берегу то самое место, где в моём последнем сне, Полина заходила в воду.

– Вот тебе и вещие видения – прошептал я и сойдя с мостков, встретился взглядом со своими спутниками.

– И что это был за зверь? – с претензией спросила Рыжая.

– Сева же сказал, скорее всего огромный угорь, весом под сотню килограмм, не меньше.

– И откуда он здесь взялся? – не унялась Рыжая.

– Скорее всего жил здесь и раньше, но после того как зону накрыла аномалия, немного подрос – предположил я, вспомнив тех насекомых мутантов, которых я в изобилии встретил на дне бутылки. – Всё, хватит вопросов, давайте разворот и все шагом марш, туда – безапелляционно приказал я и указал на беседку.

А когда Сева с Рыжей послушно направились к ней, я ещё раз осмотрел то место, где видел Полину и невольно тяжко вздохнув, побрёл вслед за ними.

– Да она же огромная – вполголоса проговорила Рыжая и обвела стволом револьвера сначала беседку, в которой можно было спокойно сыграть свадьбу на сотню гостей, а потом указала на статую женщины с веслом, ставшую высотой метров шесть не меньше. – А из окна всё это выглядело мелко. Интересно, и сколько же мы плыли по этому бесконечному озерцу?

– До противоположного берега, отсюда метров шестьсот не меньше – примерно высчитал наблюдательный Сева.

– Смотрите внимательно по сторонам, тут все расстояния значительно увеличились. От веранды до дома идти не меньше километра.

– Дом тоже выглядит слишком огромным и отсюда больше похож на разбухший, картонный макет. Не понимаю почему этого никто в дачном поселке раньше не замечал? – проговорила Рыжая удивлённо.

– Потому что это отлично замаскированная аномалия, прикрытая неким отводящим взгляд энергетическим полем. Сто к одному на то, что на оставшееся за нашей спиной озеро, ни один местный рыбак не осмелится пойти рыбку половить. Более того я думаю, что у них даже такой мысли не возникнет – уверенно заверил я.

– Неизвестно, какая ещё непонятная рыбка там водится. Короче точно, проклятое место – добавил Сева.

Немного оглядев местность, мы выбрались из огромной беседки и обойдя статую, начали продвигаться по грунтовой дороге. Со стороны посёлка, она выглядела как тропинка, идущая от дома к озеру. И чем ближе мы подбирались к строению, тем сильнее ощущались подозрительные толчки под ногами.

Я шёл первый, плотно прижав приклад ружья к плечу и осматривал с помощью монокуляра окружающую местность. А в это время в памяти всплывали образы прошлого посещения дачи Кукловода.

Тогда тут всё было нормальных размеров и пропорций. Едва прибыв вместе с бывшими друзьями, Дипломатом и Антошей, я первым делом познакомился с Полиной. Так что наши отношения зародились именно здесь. Тут мы сбежали от всех после часа общения и кстати первый раз я поцеловал Полину в той самой беседочке, когда она была вполне нормального размера.

Во время продвижения, я постоянно ожидал что в любое мгновение, вблизи кто-то появится, однако весь путь до дома прошёл практически спокойно, если конечно не считать постоянно усиливающихся подземных толчков.

Наконец подойдя к строению, я, взобравшись на стопку сложенных дров, заглянул в одно из окон и обнаружил что внутри обширного зала полностью отсутствует мебель. В соседнем окне меня ожидала та же самая картина. Распухшей дом был явно покинут, причем очень давно. На стенах виднелись застарелые протёки воды, покрытый паркетом пол вспух от сырости. А ещё монокуляр различил разводы призрачной плесени, клубки странной паутины и многочисленные трещины, которые невозможно было увидеть обычным взглядом.

При виде заброшенных внутренностей загородного дома Кукловода, мне сразу вспомнились внешние стены здания, ещё недавно занимаемого Ювелиром. Всё это ещё раз навело меня на мысли о том, что темные иные не так уж сильно отличаются от своих светлых собратьев, подселившихся в тела обычных советских граждан, после проникновения через аномалии.

– За мной – коротко приказал я и побрёл вдоль стены дома, который теперь реально выглядел как давно покинутая бутафорская декорация.

Зайдя за угол, я махнул рукой и остановился только тогда, когда добрался до фасадной стороны, выходившей на улицу дачного посёлка. И тут меня ожидал большой сюрприз, в виде трёх десятков легковых машин и мотоциклов, припаркованных как попало, на засыпанной гравием стоянке, размещенной перед лицевой, фасадной частью дома.

Было видно, что те, кто сюда накануне прибыли, кидали свои разнообразные средства передвижения где угодно, не закрывали дверцы и зачастую ставили автомобили, напрочь загораживая выезд остальным. Последними подтверждениями спешки, были впустую тарахтящая на холостых оборотах, новенькая «Нива», разбитая при парковке фара, на одной из черных «Волг» и бампер белого «Москвича», впечатавшийся в помятую дверцу, классического зелёного «Мерседеса», семидесятых годов выпуска.

Этот вид полностью перевернул мои представления о происходящем внутри участка Кукловода и заставил насторожиться.

Вернувшись к своим спутникам, я показал жестом чтобы все присели на корточки и зашептал:

– Судя по количеству авто на стоянке, сейчас здесь собрались все друзья нашего тёмного Кукловода.

– И где же они? – спросил Сева, и я почувствовал волну морозного воздуха, прошедшую прямо от него. – Я сколько не высматривал, ни единого подозрительного движения, вокруг не заметил.

– Выходит все они сейчас под землёй – предположила Рыжая и положив ладонь на отмостку, прислушалась к колебаниям и толчкам.

– Получается, что так, только где вход в тот подвальчик где они все собрались? – спросил я и невольно оглянувшись по сторонам, призадумался.

– А может в доме? – предположил Сева.

– Судя по усилившейся вибрации и толчкам, скорее всего так и есть. Получается надо заходить внутрь и хорошенько осмотреться там – сказал я и лишь дождавшись, когда оба спутника кивнули, поднялся на ноги.

После этого мне наконец удалось вызвать первого теневика, и он, послушно пройдя через стену, оказался в каминной комнате. Правда длилась разведка не долго. Едва теневик отошёл метров на десять и вышел в коридор, его призрачная составляющая начала стремительно распадаться.

Таким образом получалось, что в этой аномалии, радиус действия теневика был значительно ограничен.

– Тут форточка немного приоткрыта – неожиданно прошептал Сева и указал на огромное окно.

– Я сейчас залезу и вам открою – тут же предложила Рыжая и не дождавшись моей отмашки, приставила Севу к стенке и ловко взобралась по его спине.

Затем она распахнула форточку и проникла внутрь помещения. А уже через пару секунд ее довольное веснушчатое лицо появилась за стеклом и послышался скрип открывающихся шпингалетов. Я хотел ей пригрозить кулаком, но не стал, отлично понимая, что дело сделано и сейчас это не своевременно и может только повредить.

А через минуту мы проникли с Севой через распахнутое окно и начали продвигаться вдоль стены каминной, спеша к стоявшей у выхода Рыжей.

– Быстро, встала между нами – тут же приказал ей я и вызвал нового теневика.

Используя призрака как вереди идущего, я удалил его на расстояние 6-7 метров и синхронизировал наши движения, после этого снова приставил приклад к плечу и начал передвигаться, по длинному коридору, ведущему к парадному входу в дом.

Во время короткого путешествия мы так никого и не нашли и лишь в тот момент, когда группа оказывалась рядом со скоплениями призрачной паутины в углах, я инстинктивно переходил на другую сторону, указывая остальным чтобы они держались подальше.

А потом мой теневой призрак преодолел одну из прикрытых дверной и замер в своеобразном вестибюле, занимающем добрую треть разбухшего дома Кукловода.

Тут тоже никого не было, но зато я сразу понял куда нужно направиться дальше. От входа вглубь дома вела настоящая натоптанная тропа. Судя по следам, оставшимся на вздувшихся, паркетных досках, люди или иные заходили сюда в любую погоду и направлялись в одном направлении.

Проникнув внутрь, мы направились по следу и через пару минут теневик замер у спуска на подвальный уровень. Широкие, кирпичные ступеньки уходили ниже, где под подвальным этажом, клубилась потусторонняя тьма, не позволяющая понять, что же находится ещё глубже.

Около спуска мы остановились и коротко переглянулись. Было видно, что первичный энтузиазм у моих спутников постепенно улетучился, однако все держались, при этом продолжая сжимать в руках оружие.

– Все уверены в том, что хотят продолжить и добровольно спуститься со мной? – спросил я ещё раз и принялся плотно приматывать изолентой трофейный фонарик к стволам охотничьего ружья.

– Да – пискнула Рыжая, немного сорвавшимся голоском.

– Мы сюда припёрлись не для того чтобы свернуть на пол дороги. Так пойдёмте уже и разберемся с этой тёмной гадостью – неожиданно многословно, проговорил Сева.

– Ну тогда товарищи комсомольцы, добровольцы давайте за мной – приказал я и включил фонарь, пробивший узким лучом насквозь потусторонний мрак.

Ступеньки уходили ещё ниже, при этом спуск медленно изгибался, не позволяя увидеть до какого уровня они идут. Немного осмотревшись, я пустил теневика вперёд и аккуратно ступил на ступеньку, утопающую в клубящейся тьме, отличающейся от обычной, плотностью и каким-то потусторонним объёмом.