Текст книги "ПУТНИК часть I"

Автор книги: Игорь Срибный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

             – Вишь, корни каки знатные у тебя, – старец надолго замолчал. – А ить и я корня Зарубиного... Младшего сына Гната Зарубы Сидора правнук... Родичи мы, значит, с тобой, сыне мой! И прозвище мое Заруба так и есть и так будет. Только вот, жизнь свою проведя в боях да в походах, не удосужился я род свой продлить. Нет наследников у меня. Так что, сам Господь послал тебя мне... Ты будешь род Зарубин да Сербин множить во славу казацкую!

             А теперя, иди с Богом, сыне мой. Дай мне в тишине да покое с Богом пообщаться. За тебя молиться стану, не отпущу тебя в своих молитвах.

             Старец поднялся с пенька, на котором сидел, и трижды осенил поникшую голову Путника крестным знамением.

             Ведя Орлика в поводу, Путник тихо удалился. Но надолго засели в голове его слова этого мудрого и чудного старца….

             К вечеру, уже в сумерках показалась в последних лучах заходящего солнца речка его детства и отрочества – Нижняя Крынка…

Глава 7

              До реки Путник дошел уже в полной темноте. Было поздно искать мост или брод, который, как помнил путник из картинок детства, был на перекате, где река круто обрывала свой бег, падая в высоты трех метров в каменный желоб. По перекату свободно могла проехать телега, и хуторяне пользовались им чаще, чем узким хилым мостиком, мощеным досками.

                И для хуторских  казачат перекат был излюбленным местом купания. Ему вдруг со щемящей теплотой вспомнилось, как они с визгом бросались с переката «солдатиком», чтобы попасть внизу в клокочущую, бурлящую ледяную купель.

                Он поискал место для ночлега и быстро нашел его в скальном массиве, который окружал в этом месте реку. Это была небольшая, не пещера даже, скорее крупная нора в теле скалы, и в ней путник бросил свою бурку. Туда же уложил вьюки и упряжь Орлика.

                 Утомленный долгой дорогой и палящим степным зноем, Путник заснул почти сразу, провалившись в черную, без сновидений бездну.

                Поздней ночью Орлик вдруг боднул его несколько раз головой, требуя проснуться. Путник резко вскочил, ударившись головой о каменный свод своего убежища. Он схватил револьверы и прислушался. В ночной тишине явно слышались шлепки копыт по воде, звяканье удил, конский храп…

                Орлик улегся у входа в пещеру, закрывая ее своим телом, и Путник через круп коня осторожно выглянул наружу.

                Перекат оказался всего в каких-то двухстах метрах от его пещеры, и теперь по нему переходил реку большой отряд всадников. В лунном свете Путник хорошо разглядел разномастные одеяния всадников, разное оружие – от мосинских трехлинеек, до нескольких «Винчестеров» и «Буров», и понял, что это не красные и не белые. Здесь их называли «зелеными», за то, что хоронились они в лесах да в балках. Бандиты… Посреди строя конных шли, спотыкаясь босыми ногами на каменном ложе переката, несколько мужчин, связанных одной веревкой, как водили пленников в Азии. Последним, на белом «дончаке» проследовал через перекат всадник, несмотря на лето, одетый в длинное кожаное пальто, в высокой белой папахе. Винтовки у него за плечом не было, и по всем этим признакам путник понял, что это командир отряда.

                 Тогда Путник еще не знал, что этот человек станет почти на год его лютым врагом. Почти год он будет искать его по степным оврагам и буеракам, выбивая постепенно его людей. Почти год чувство вины за то, что не поторопился, не сократил свой путь на два-три дня, чтобы раньше попасть домой, будет терзать его душу, пока он не поставит точку в этой кровавой истории.

                 А отряд, тем временем, тихо миновал перекат и исчез в непроглядной темени июньской ночи…

                 Путник долго ворочался в узком каменном пространстве и лишь под утро забылся коротким тревожным сном…

                 С первыми лучами солнца он быстро собрался и, перейдя реку через перекат, направился к хутору. Десяток верст до хутора показались ему сотней верст. Но что-то сдерживало его, не давая пустить Орлика вскачь и быстрей добраться до хутора. Он будто чувствовал, что силы коня надо поберечь – пригодятся. И очень скоро…

                 Он поднялся на высокий увал, за которым внизу – в долине лежал его хутор, и остолбенел…

                 Даже отсюда – с высоты было видно, что в хуторе произошла дикая резня. Повсюду видны были мертвые тела баб, стариков, ребятишек. Они лежали на земле, безвольно согнувшись, висели на плетнях, а на майдане посреди хутора была навалена куча мертвых тел.

                 Путник дал в бока коню, и Орлик вихрем понесся к хутору, подняв за собой густое облако сбитой множеством тележных колес и копытами хуторских лошадей и быков пыли.

                  На майдане он спешился, и сердце его сжал тугой спазм боли. Не менее полутора десятков его сородичей, а на хуторе почти все приходились друг другу какими – то  родственниками, были свалены в кучу, как хворост. Все они были зарублены, пулевых ранений ни у кого видно не было.

                 Вокруг царила мертвая пугающая тишина.  Даже крупные зеленые  мухи над телами летали беззвучно…

                 Он прошел к своей хате и, перекрестившись, шагнул в полутемные сени. Сердце гулко билось в груди, готовое разорвать грудную клетку и вырваться наружу…

                 В светлице все было перевернуто. Скромные хуторские одеяния, посуда, хозяйственная утварь, нехитрая меблишка –  все было разбито и  разбросано по полу. Пройдя за печь, в спальню родителей, он увидел такую же картину. Видно было, что отца с матерью тащили прямо из постели, потому что перины боком свесились на пол, а подушки, затоптанные грязными сапогами, тоже валялись на полу.

                 Комнате, где жил когда-то путник с младшим братом, была пуста. Там стояли только две койки, поблескивая панцирными сетками. Видимо, брат тоже давно покинул хутор, раз родители даже постели их убрали.

                 Путник снова вышел на улицу и пошел вдоль плетней, выискивая глазами родителей. У людей на улице он заметил и пулевые ранения и сабельные. Стреляли в тех, кто пытался спастись бегством – понял он. Обойдя весь хутор, он, наконец, нашел мать, хотя дважды уже проходил мимо ее тела. Мать постарела за эти годы и стала, как бы меньше ростом. Ее голова полностью поседела, и ее волосы ничем не напоминали черные густые косы первой хуторской красавицы, которой она навсегда сохранились в его памяти. Лицо густой сеткой покрывали ранние морщины, и лишь широко распахнутые в мир мертвые глаза, цвета небесной лазури, остались прежними… Только жизнь из них ушла.

                 Путник упал на колени перед телом матери и громко, во весь голос завыл по-волчьи, раскачиваясь телом. Слез у него не было, он не умел рыдать, и только этим страшным, леденящим душу воем, мог выразить всю невыносимую боль, что рвала сейчас его сердце…

                 Он не услышал, скорее, почуял приближение человека и, вырвав из перевязи револьвер, резко развернулся, готовый поразить врага.

                 Загребая пыль босыми ногами, к нему приближалась женщина, высокая и красивая, лет тридцати. На ней, как и на его матери, была только ночная сорочка, окровавленная и разорванная в нескольких местах.

                  Она остановилась в двух шагах от него и несколько секунд пристально вглядывалась в его лицо, как будто пытаясь что-то вспомнить.

                  – Ты сын тети Химы? – вдруг спросила она каким-то деревянным, напряженным голосом. – Леня?

                  Путник кивнул головой, убирая револьвер в перевязь.

                  – Ну, здравствуй, братишка, – тихо сказала женщина. – Я сестра твоя двоюродная – дочь Антонины, сестры тети Химы. Помнишь?

                  Путник отрицательно покачал головой.

                  – Тетю Тоню помню, – сказал он. – Тебя нет.

                  – Да-а, где ж тебе меня помнить, если ты ушел на войну, когда мне года два всего было.

                 – Так, тогда тебе сейчас семнадцать, что ли? – удивленно спросил он.

                 – Восемнадцать, – тихо ответила женщина. – А что, выгляжу старше?

                 – Да уж… – только и смог произнести Путник.

                 – Я за эту ночь постарела, – все так же тихо сказала сестра. – Если б ты видел, что здесь творилось!

                 Она вдруг вздрогнула всем телом и, упав на колени, дико, жутко забилась в рыданиях.

                 Не зная, чем ей помочь, путник свистнул и, откуда-то из боковой улочки показался Орлик. Он шел медленно, низко опустив голову и постоянно прядая ушами, как будто тоже переживал людское горе.

                Путник вынул из переметной сумы флягу с холодным чаем, и насильно заставил женщину сделать несколько глотков. Потом отошел в сторону, давая ей время успокоиться.

                Орлик несколько раз мотнул головой, как он делал всегда, когда хотел, чтобы хозяин пошел за ним. Путник пошел за конем, и тот привел его ко рву, по которому весной после таяния снегов с улицы в реку стекали вешние воды.

                Во рву лежало несколько порубанных тел, в одном исподнем, среди которых он сразу узнал отца.

               Отец почти не изменился за время его отсутствия. Такой же широкий в кости, крепкий казак. Вот только виски ударила густая седина, да концы вислых запорожских усов изрядно побелели.

               Тело отца покрывали сабельные резаные и колотые раны, которые наносились со всех сторон. По характеру ударов Путник определил, что отец бился с несколькими противниками сразу. Осмотрев тела других хуторян, он понял, что здесь был очаг сопротивления, и эти несколько казаков рубились с противником, значительно превосходящим их силою… Это подтверждал и обломок топорища, намертво зажатый в руке одного из погибших здесь родичей.

               Поднявшись выше к хуторским задам, он обнаружил свеженасыпанный холм и понял, что здесь напавшие на хутор враги похоронили своих мертвых.

               Он вернулся на улицу, где лежала мать, и увидел, что сестра его, которую он совершенно не помнил, уже успокоилась.

               – Тебя как звать – то? – спросил Путник.

               – Наталка, – ответила женщина. – А ты что, вообще не помнишь меня? Хоть брата мово помнишь?

               – Не помню, Наталка… Я и брата-то твоего – Яшку смутно помню. Он ведь тоже был гораздо младше меня. Слушай, сестра, надо похоронить всех наших. Я не смогу копать могилу каждому, у меня рука ранена. Ты мне поможешь вырыть одну братскую могилу? Мы на фронте всех погибших разом хоронили – в одной могиле. Это не будет грехом, потому что, здесь тоже все на войне погибли…

              – А ты погоди копать-то, – ответила сестра. – Несколько наших хуторян убежать смогли, я видела. Вот они воротятся, тогда и решим, что с нашими мертвыми делать.

              – А ты знаешь тех людей, что напали на хутор?

              – А то! – зло сказала Наталка. – Кто ж их не знает! Первый бандит на всю округу – Сашка Сердюк! Его красные побили под Сердитой, а через день белые порубали у него человек пятьдесят в Пятихатках. Он от белых уходил через наш хутор, вот и позлобствовал. Тех, что на майдане, он лично всех порубал. Кричал, «дайте мне душу отвесть», и всё рубал, рубал, рубал…

              Рыдания снова сотрясли ее тело. Путник отошел к Орлику и, развязав вьюк, достал с его дна укутанный в отрез сукна карабин и патронташ с патронами. Порывшись еще в парчовых, атласных да шелковых тряпках, которые предназначались для подарков отцу и матери, а теперь не представляли для него никакой ценности, он выудил из вьюка три гранаты и саблю в дорогих, обложенных золотом и резной костью ножнах. Рукоять сабли тоже была из слоновой кости, а головку ее венчал огромный рубин густого кроваво-красного цвета.

               Видя его приготовления, Наталка забеспокоилась и спросила:

               – Ты что хочешь делать?

               – Я найду Сердюка и казню его лютой смертью за то, что он здесь натворил.

               – Да что ж ты один-то сделаешь? Его и белые ловят, и красные, а он все уходит. Напакостит и уходит. Он со всеми воюет, его никакая власть не устраивает, все ему враги. Но никто и победить его не может. Вот тварь какая…

               – Ничего. – Путник вставил обойму в гнездо затвора и большим пальцем вдавил патроны в магазин. – Ничего. Я найду его. Я на фронте полусотней пластунов командовал. От меня он не уйдет, под землей достану…

               – Ой, братик, пусть тебя Господь хранит! Это ж нелюдь просто – Сердюк!

               – Слушай, сестричка, раз люди придут, вернутся на хутор, вы уж сами похороните наших по-божески. Ладно? А мне недосуг ждать. Мне надо Сердюка искать!

              Забыв про раненое плечо, он лихо, одним махом вскочил на коня, и только клуб пыли, расползающейся маревом над мертвыми телами, остался после него…

Глава 8

                 Полста всадников оставили после себя хорошо пропечатанный в дорожной пыли след. Десятка два верст Путник шел по следу на степном шляху, пока след не свернул в лощину, и дальше к видневшемуся вдали оврагу, ломаная линия которого была ясно обозначена разросшимися по его обрезам кустами.

                 Лошади отряда пробили и здесь широкий темный след в росистых травах.

                 Путник проехал еще версту-две, пока не нашел группу степных акаций, где оставил Орлика.

                 Зная, что Сердюк уходит от всех засад, что его отряд не могут разбить ни белые, ни красные, Путник предположил наличие у Сердюка офицерских военных знаний, а значит, если отряд в овраге, он наверняка выставил в степи сторожевые посты. Поэтому дальше он пошел пешком, укрываясь за редкими деревьями и кустарниками, покрывающими лощину.

                 Приблизившись к обрезу оврага, он услышал голоса и громкий хохот. Потянуло дымком костра.

                 Путник упал в покрытую утренней росой траву и пополз по-пластунски. Вскоре он увидел пост: трое бандитов сидели у костра под высоким осокором  и жарили на вертеле кабаний окорок. Оружие их было составлено в сторонке, но так, что до него легко

 можно  было дотянуться рукой. Путник подполз вплотную и, вытащив из-за голенищ сапог два штыка, вскочил на ноги перед оторопевшими от неожиданности бандитами. Двоих он убил сразу, а тощего, похожего на подростка мужичка завалил на землю, прижав острое жало штыка к его горлу.

                  – Банда в овраге? – спросил он, зная и так, что раз пост выставлен, значит, банда на отдыхе в овраге. Но ему нужно было быстро разговорить часового.

                  – Тама, тама усе, – залепетал мужичонка. – Иде ж им быть!

                  – И Сердюк там? – задал вопрос путник, сильнее прижимая штык к горлу мужичка.

                  – Атамана немае, добродию, – ответил мужик, выкатив от страха глаза. – Атаман с евойной охраной ускакали в Моспино. Там девка у его – Мария Мастеровенкова. Его тама шукай.

                  Выругавшись про себя, путник рукоятью штыка с силой ударил мужика под ухо, надолго выключая его сознание.

                  «До села Моспино скакать двадцать верст», – подумал он. Да и дорогу туда Путник призабыл, хотя в детстве каждое воскресенье ездил туда с родителями в церковь на отцовской тачанке. Он решил сначала разобраться с бандой, а к ночи пробраться в Моспино.

                  Хоронясь за деревьями, Путник начал спуск в овраг и вскоре увидел банду, которая, разбившись на три группы, у трех костров пожирала награбленную у хуторян снедь. Многие были навеселе, поскольку горилку хлестали кружками. Отдельно лежали на земле привязанные к дереву пятеро хуторян – все мужчины в возрасте от сорока до пятидесяти лет, в одном исподнем белье – грязном и покрытом заскорузлыми кровавыми пятнами. Видимо, Сердюк рассчитывал силой заставить их служить в банде. Путник подполз  к мужикам и, слегка толкнув ближайшего из них, прошептал:

                 – Не оборачивайся и не пугайся. Я – Ленька Сербин, сын Евхимии и Кондрата. Сейчас я перережу вашу веревку и дам тебе нож. Ты освободи тихонько остальных, а когда я начну валить бандитов, бегите на хутор.

                 Хуторянин в ответ только едва заметно кивнул головой.

                 Путник обрезал веревку, которой пленники были привязаны к  дереву, и связанные сзади руки мужика,  ткнув штык рукоятью вперед ему в ладонь. Тот перехватил нож и повернулся к лежащему рядом хуторянину…

                 Путник встал за ствол дерева и  из двух револьверов открыл огонь по ближайшим к нему бандитам. Не ожидавшие нападения, расслабленные и отупевшие от горилки и жирного мяса, бандиты валились от метких выстрелов, даже не пытаясь оказать сопротивление. Постоянно перемещаясь, Путник расстрелял патроны в револьверах, и сдернул с плеча карабин, свалив еще троих. Все это заняло у него не более двух-трех минут. К этому времени некоторые из бандитов опомнились и схватились за оружие. Нужно было немедленно уходить, потому что перезаряжать оружие на ходу, укрываясь от бандитских пуль, не было никакой возможности.

                 Путник ринулся наверх к горловине оврага, по пути сбив ударами приклада еще двоих. Сверху, дав погоне приблизиться метров на тридцать, он метнул поочередно все три гранаты. И только после этого ушел, зная, что теперь никто его преследовать не будет.

                  Добравшись до Орлика, он достал из переметной сумы офицерскую книжку, которую хранил, как память о войне.  Открыв чистую страницу и послюнявив карандаш, заложенный в специальное ушко на боковом обрезе книжки, вписал: «5 июня 1920 года. Банда Сердюка. Уничтожено 17 бандитов». Он посчитал только тех, кого видел явно, что убил. Погибших от гранат, он не считал, помня правило пластунов – считать только подтвержденные потери противника. А сколько бандитов погибло от брошенных им гранат, он не видел. Зато видел, что две пули, выпущенные им из револьверов, попали бандитам – одному в плечо, другому – в бедро, не причинив значительного вреда…

                    К ночи он добрался до Моспино. Село было большое и зажиточное, поскольку в нем, единственном на всю округу располагалась церковь. Каждое воскресенье сюда съезжались хуторяне на воскресную службу, после которой шли на базар, где можно было купить или обменять на продукты все то, что так необходимо было в крестьянском хозяйстве – конскую упряжь, гончарные и скобяные изделия, сельскохозяйственные орудия. Здесь же по воскресеньям торговали лошадьми и домашним скотом.

                     Семья Мастеровенко была одной из самых богатых в селе. Еще прадед их Мокий Мастеровенко открыл первую в селе мельницу, затем – кузню и гончарную мастерскую. Через несколько лет семья владела еще и бондарной мастерской, где клепали бочки и сундуки любых размеров и форм по желанию заказчика, корчмой и десятком лавок, где продавали все то, что производили.

                     Путник пробрался к задам дома Мастеровенковых и прижался к глухому высокому забору, надеясь услышать, что происходит за ним. Но за забором царила глухая тишина…

                     Он подпрыгнул и, ухватившись за штакетины забора, подтянулся на руках, заглянув во двор. Но тут же спрыгнул, увидев, что к забору несутся две огромные южно-русские овчарки. Глухо стукнувшись  о забор, они лишь теперь подняли неистовый лай,  который тут же подхватили все собаки села. Во дворе раздались громкие мужские голоса, замелькали огни. Кто-то, гулко топая сапогами, подбежал прямо к забору, но, видать, росту не хватило допрыгнуть до верха.

                     Осторожно пятясь, Путник ушел в темень левад, намереваясь переждать собачий концерт.

                      Он присел на какой-то пень, не пряча оружия, готовый к любым неожиданностям. И они не замедлили появиться: со стороны дома, подсвечивая дорогу керосиновыми лампами, к забору подошло человек пять вооруженных людей, которые  стали пристально осматривать забор и землю около него, где только что стоял Путник.

                      – Здеся кто-то был, – зычным басом произнес один из них. – Вишь, следы – трава примята.

                      – Вот, смотри – в левады ушел, – поддержал второй, показывая что-то в высокой траве.

                      – Мож, пацаны в сад хотели залезть? – спросил третий.

                      – В какой сад, болван, тама еще ничего не выросло! – гаркнул бас. – Ну-ка, растянулись в цепь! Прочешем леваду. Ежли, бля, чего упустим, атаман головы посымаеть!

                     Теперь уже было ясно, что эти люди – охрана Сердюка, а не обитатели дома Мастеровенковых, которых Путник убивать не хотел. Ясно было и то, что в подворье ему не прорваться и до Сердюка ему сегодня не добраться. Но и с шумом уйти уже было нельзя, иначе, услышав стрельбу, поднимется все село, и уйти тогда будет крайне проблематично.

                      Он вынул штык из ножен и, пропустив бандитов, которые растянулись в широкую цепь, мимо себя, вырезал всех пятерых, поочередно занимая место каждого из них и подхватывая керосинки, падающие из их рук. Из всех пятерых только обладатель баса проявил осторожность, окликнув его, принимая за кого-то из своих, и велел не подходить близко и держать дистанцию. Путнику пришлось поставить керосинку на попавшийся на пути пень и подкрасться к нему сзади…

                     Рано утром Путник думал перехватить Сердюка на шляху и там расправиться с ним и с остатками его охраны. Но уже солнце стояло высоко в зените, а Сердюк так и не появился….

                     Как узнал Путник значительно позже, Сердюк той же ночью ушел из села огородами, как только посланный им охранник доложил, что пятеро его людей убиты…

                     В офицерской книжке появилась новая запись: «6 июня. Банда Сердюка. Убито 5»…