Текст книги "Кафедра 2 (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

Озадачил меня полковник Краснов по полной программе. Хитрый мужик! Вроде ничем особенным не пригрозил, так как имеет только личные, не подкреплённые фактами подозрения, но быстро взял в оборот. Откажись я от сотрудничества, вмиг бы начал глубоко копать под Родиона Булатова. А его пристальное внимание вкупе с интересом князя Аничкова возьмёт меня в такие тиски, из которых сложно будет выкрутиться. Так что пусть полковник лучше в друзьях ходит, чем во врагах. Глядишь, на что-нибудь и сам пригодится.

Об этом всём размышлял на кухне, помешивая ложечкой давно остывший чай. Неожиданно из кабинета послышался шум. Войдя в ускорение с верным Тараканом в руке, я быстро переместился туда, готовый в любой момент вступить в бой. Но драться, кажется, ни с кем не нужно.

Это Дура ожила… Если такое выражение можно применить к мёртвой девке. Причём сама, без вызова открыла шкаф. Правда, выбравшись из него и дойдя до двери, остановилась, не сообразив, что нужно всего лишь нажать на ручку, и путь будет свободен. Радует, что не снесла своей силищей немереной препятствие на пути. Это в её стиле.

– Ты чего? – удивлённо спросил я, продолжая оставаться настороже.

– Дура хочет кушать, – послышался незамедлительный ответ. – Дуре плохо.

– Я ж тебя недавно кровью поил!

– Дура хочет ещё. Дура голодная.

– Вот чёрт…

– Дура не чёрт.

– Да я не про тебя! Вернее, про тебя, но не совсем.

– Дура не понимает. Дура много не понимает.

– Да это понятно… – вздохнул я. – Чего ещё от такой требовать?

– Всего требовать. Дура исполнительная, ежели сытая.

– Ладно. Пойдём на кухню. Только не сшиби чего-нибудь по дороге.

– Дура теперь не сшибёт.

Мёртвая крестьянка не соврала. До кухни дошла, осторожно обходя все препятствия. Ради интереса проделал небольшой опыт и попросил её взять из серванта рюмку. Выполнила на «отлично», не сорвав мебельные дверцы и не перебив остальную посуду.

Сделав на руке небольшой надрез, нацедил полную рюмку крови и протянул Дуре. Она с поклоном взяла её и махом осушила, занюхав выпитое рукавом, словно не кровь, а самогон употребила. Щёки девки моментально из бледно-серых превратились в почти нормальные человеческие.

– Благодарствую, барин Родион Иванович, – опять поклонилась она. – Дура не голодная.

– Садись, – указал я на стул.

Как только девушка исполнила приказ, приступил к допросу. Давно уже подмывало пообщаться с этой аномалией, но в силу скудости её ума раньше не представлялось возможным. Теперь, кажется, мертвячка созрела до беседы.

– Как тебя зовут?

– Дура.

– Это понятно. А как раньше звали?

– Дура не помнит.

– А что помнишь? Ведь что-то же помнишь, раз разговаривать можешь?

– Дура помнит избу. Дура помнит корову, свиней, кур. Дура помнит поле. Люди на поле косят сено. Дура несёт людям молоко и хлеб. Дура отдаёт хлеб и молоко бородатому мужику. Дура…

– Замолчи! – почти взмолился я. – Новый приказ. Вместо Дуры говори Я! Теперь продолжай рассказывать.

– Барин Родион Иванович уходит с поля…

– Подожди. А при чём здесь я?

– Барин Родион Иванович послушалась барина Родиона Ивановича и теперь говорит так, как велено.

– Блин!

– Сейчас приготовлю. Барин Родион Иванович помнит, что для этого нужна мука…

– Снова стоп! Ничего готовить не надо. Вношу поправки. Я – это ты, без «барина Родиона Ивановича».

– Без барина Родиона Ивановича барин Родион Иванович умрёт.

– Ты не поняла. Обращаясь к себе, говори: Я, а не «барин Родион Иванович». Называешь себя одной буквой – «я». Уразумела?

Мозговой процесс в мёртвых мозгах продолжался с минуту.

– Дура уразумела. Теперь Дура стала Я.

– Пусть будет пока так. Продолжай рассказывать воспоминания.

– Я уходит с поля. Я идёт через лесок. У Я болит голова. Я видит темноту. Я знает, что нужно идти к барину Родиону Ивановичу. Я выбирается из могилы. Я видит змеиную белку.

– Остановись, – снова прерываю монолог Дуры. – Дальше я знаю. Отмотай немного назад.

– Что нужно мотать Я?

– Не так поняла. Вернёмся назад.

– В шкаф вернуться Я?

– Нет! В твои воспоминания! Ох… Как же тяжело с тобой!

– Я может донести, когда барину Родиону Ивановичу тяжело.

– Не надо, сам справлюсь. А как тебя мужик называл, которому молоко отдала?

Почти до полуночи продолжался разговор глухого с немым. В конце него я был готов в порыве гнева повторно убить мёртвую, но зато кое-что смог выведать из запутанных в своей непоследовательности и до идиотизма прямых ответах девушки.

Во-первых, выяснил, что зовут её Пелагея. Но как только приказал называться старым именем, девка впервые ослушалась, заявив, что теперь нельзя. Где-то ТАМ запретили. Про это ТАМ она ничего не знала, но чувствовала, что запрет есть. Видимо, в неподвластных разуму человека Тонких мирах стоит некое табу на идентификацию полуожившего тела с прошлой личностью.

Недолго думая, переименовал Дуру в Дуню. А чего? Созвучно и не так оскорбительно. Хотя Дуре… то есть теперь Дуне абсолютно пофиг, как её величать будут. Главное, чтобы не Пелагеей.

Умерла она от неизвестной болезни, сопровождающейся примерно неделю головными болями, ознобом и жаром. Всё это Дуня переносила на ногах, по крестьянскому разумению решив, что поболит и пройдёт, а домашние хлопоты никто не отменял. Вот и «прошло»… Вместе с жизнью.

Несмотря на то что многие аспекты личностного характера так и остались невыясненными, к Дуне постепенно возвращаются некоторые навыки и знания. Накатывают они волнообразно и требуют много энергии для усвоения. Поэтому и проголодалась раньше времени.

Ещё интересный факт: у неё с белкогадом есть ментальная связь. Я и до этого разговора догадывался об этом, так как Чпок всегда чётко знал, когда кормить Дуню надо. Но оказывается, всё намного глубже. Девушка, не напрягаясь, поведала мне, что в данный момент белкогад доедает росомаху, на свою голову припёршуюся к усадьбе Сущностей и вошедшую в конфликт с моим пушистым наблюдателем. Чпок, особо не манерничая, принял боевую ипостась и растерзал хищника. Заодно полакомился мяском.

Белкогад тут же, через Дуню, прислал мне привет, заявив, что росомаха ни в какое сравнение с копчёной колбасой не идёт. Но ради хозяина готов на любые лишения. Заодно доложил, что вокруг усадьбы пока всё тихо. Никто не въезжает и не выезжает из неё. Но как только будет движуха, через Дуру… Дуню передаст информацию, раз девка умнеть начала и связно разговаривает.

Хороший бонус! Пожалуй, их мысленная связь покруче любого телефона будет. Жаль, что к ней напрямую подключиться не могу. Во всяком случае, пока. Допускаю, что с развитием способностей сателлитов вскоре и такая возможность появится.

Окончательно вымотавшись от допроса Дуни, отослал её обратно в шкаф. По признанию девушки, ей всё равно, где находиться, лишь бы не в огне или иной среде, могущей уничтожить тело. Пусть продолжает стоять в шкафу: мне так привычнее. Не то чтобы испытываю страх перед трупами, но и лицезреть их – занятие не самое приятное.

Проснувшись рано утром, решил провести ещё один эксперимент.

– Дуня, ты говорила, что умеешь печь блины?

– Дуня может блины.

– Тогда приготовь.

Усевшись на кухне, стал наблюдать за девушкой. Несмотря на некую рваность в движениях, она достаточно сноровисто замесила тесто, включила плиту и напекла стопку тончайших, безумно вкусных блинов. И ни один из них не подгорел и не вышел комом!

– Да, ты знатная повариха! – похвалил я, сыто откинувшись на спинку стула. – Сама попробовать не хочешь?

– Дуня не знает, как хотеть. Дуня исполняет приказы.

– Это я уже понял. Но всё же съешь один.

Девушка послушно запихнула блин в рот и, не жуя, проглотила.

– Что чувствуешь?

– Дуня не чувствует.

– А блин?

– Блин тоже не чувствует.

– А я?

– Барин Родион Иванович…

– Зови меня либо барин, либо Родион Иванович.

– Либо Барин Либо Родион Иванович чувствует, что хочет в туалет.

– Блин!

– Дуне съесть или приготовить?

– Ни то ни другое. Как ты почувствовала… узнала, чего я хочу?

– Дуня знает.

– Что ещё знаешь?

– У Либо Барина Либо Родиона Ивановича между лопаток чешется. Дуня может почесать, если…

– Понял. Не надо ничего чесать. Посуду помыть можешь?

– Дуня умеет мыть.

– Мне пора на учёбу. Помой и становись в шкаф. Кстати, ты не проголодалась?

– Дуня сытая.

– Хоть тут слава богу, – вздохнул я, вставая.

Пару минут проследив, как моя новая помощница справляется с посудой, с чистым сердцем запер дверь квартиры и отправился в Академию. Сегодня, согласно расписанию, у нас боевая подготовка. Анна Юльевна вчера «обрадовала», что её будет преподавать сам Дракон, начальник боевой кафедры. Уверен, что ко мне он первому придерётся, так как отношения между нами складываются не слишком хорошие.

Так оно и оказалось. Облачившись в дурацкую спортивную форму, состоящую из белой льняной рубахи и длинных широченных шорт, мы выстроились в шеренгу по росту. Все, кроме Ирины Мозельской. Она была вроде как и с нами, но чуть поодаль. Явно показывает дистанцию между сермяжниками и потомственной аристократкой. Даже тот факт, что Дарья Аничкова поступила как все, её не остановил.

Дракон, он же профессор Сергей Витальевич Зудин, предстал перед нами в свободных чёрных штанах и пижонской красной рубахе с основательным вырезом на волосатой груди. Отчего напоминал больше не преподавателя, а цыгана, случайно забредшего в Академию. Ещё бы чёрных кучерявых волос прибавить на его плешивую голову, пару золотых коронок в рот и цепь на шею – тогда точно за конокрада примешь.

– Дамы, – начал он вступительную речь, важно расхаживая перед строем и начисто игнорируя тот факт, что среди студенток есть ещё и один студент. – Понимаю, что специфика вашей кафедры предполагает кабинетную работу. Но некоторые из вас окажутся и в более опасных, чем архивы, местах.

К тому же одарённый, кем бы он ни был, обязан уметь сражаться, ибо все мы – это передняя и самая важная линия в борьбе против Преисподней! На нас равняются простолюдины! Если они увидят хотя бы одного одарённого, не способного отстоять свою Честь, то усомнятся в силе тех, кто прикрывает их в бою. К тому же тренировки укрепляют характер.

Признаться: много от вас не жду. Но надеюсь вбить в голову каждой хотя бы зачатки самозащиты. На данный момент вы все – всего лишь жертвы, а не бойцы. Хотя… Пожалуй, есть два исключения. Княжна Аничкова и графиня Мозельская должны были получить достойное обучение. Не идеальное, конечно, так как нет предела совершенству, но более глубокое, чем, например…

Взгляд Дракона остановился на мне.

– Возьмём студента Родиона Булатова. В последнее время он отчего-то считает себя чуть ли не мастером рукопашной. Кстати, Булатов, вы доложили о вчерашнем инциденте профессору Гладышевой?

– Забыл, – честно признался я.

– Так почему-то и подумал, что побоитесь. Ничего, я сам рассказал Анне Юльевне о вашей безобразной выходке. Так что готовьтесь к взысканию. Ну а сейчас на вашем примере я продемонстрирую разницу между настоящей подготовкой и надуманной. Студентка Аничкова, студент Булатов! Выйти из строя.

Мы с Дарьей синхронно шагнули вперёд и замерли.

– Итак, – продолжил Сергей Витальевич, обращаясь к остальным девчатам. – Сейчас вы увидите интересный поединок между своими сокурсниками. После него сделаете выводы, насколько одарённому в первом поколении ещё расти и расти до уровня настоящей аристократии. Кому-то может показаться, что я принижаю ваши способности, но это не так. Я хочу всего лишь показать, к чему необходимо стремиться. Дать стимул к совершенствованию!

Булатов. Аничкова. Схватка пять минут без применения Дара в любом его виде, включая ускорение. Проигравшим считается тот, кто первым потеряет сознание или запросит пощады. Разрешены броски и удары в полную силу, поэтому надеть защитные шлемы и боксёрские перчатки. А то потом Булатов будет долго переломы сращивать и пропустит половину третьего курса.

Обидно! Меня Дракоша уже записал в проигравшие. Хотя для этого и вызвал, чтобы перед девчонками опозорить единственного парня на кафедре. Но ничего. Если профессор любит сюрпризы, то они к нему обязательно прилетят.

Облачившись, мы с Дарьей шагнули в устланный матами бойцовский круг и замерли в боевой стойке. Раздался свисток к началу поединка.

Дарья моментально кинулась в атаку и провела несколько точных, но не сильных ударов руками. Видимо, жалеет меня. Считает, что наш уровень подготовки несоизмерим, поэтому хочет отложить мой проигрыш до того момента, когда он будет выглядеть не таким позорным.

Я оценил благородство девушки, но поддавки мне не нужны. Легко блокировав её удары, ответил контратакой в полную силу. Несмотря на то, что Дарья была к этому готова, чуть было не пропустила хук левой. Зато, судя по удивлению на миловидном личике, оценила противника более адекватно, поэтому резко перестала жалеть и попыталась в прыжке достать ногой мою голову, украшенную дебильным шлемом.

Уйдя с линии атаки, я сам проделал подобную «вертушку», рассчитывая, что Аничкова, находясь в не самом удобном положении, пропустит её.

А девчонка реально зачётная! Не пытаясь, как это сделали бы многие, ставить блок, без всяких затей упала и заплела мои ноги. Конечно, я мог не допустить этого, но тогда бы мне понадобилась всего лишь пара незатейливых ударов, чтобы выиграть у Дарьи бой. Благородство за благородство. Не стал унижать её авторитет сильной аристократки и рухнул на маты, сражённый подсечкой. Аничкова молниеносно кинулась на меня в надежде оседлать противника и, уже находясь сверху, добить.

Исполнила всё чётко, но предсказуемо. Откатившись в сторону ещё до её приземления, подождал, пока девушка коснётся матов, и взял нежную шейку в жёсткий удушающий захват.

Настырная долго не сдавалась, пытаясь очень умело, но в данном случае без шансов, выскользнуть из него. В какой-то момент, чувствуя, что теряет сознание, всё же пошла на попятную и прошептала, ударив три раза ладонью по полу:

– Сдаюсь…

Я встал и хотел помочь подняться Дарье. Она явно на проигрыш не рассчитывала, поэтому была очень зла и, оттолкнув протянутую руку, поднялась сама.

– Даш, извини, но…

– Задница Вечного! Я обязана быть сильнее! Как ты это сделал⁈

– Случайно, – за меня с профессорским апломбом ответил Сергей Витальевич. – А всё потому, что вы, студентка Аничкова, слишком уверовали в свою победу и расслабились. В следующий раз не давайте противнику шансов с самого начала. Я заметил, как вы сдерживали первые удары.

– Почему это сразу «случайно»? – сделав оскорблённую морду лица, пошёл я на провокацию. – И ничего не случайно! Если есть сомнения, готов доказать это в спарринге с вами. Продержитесь хотя бы столько же времени, как Даша? Она, кстати, крутая!

– Студент, вы бросаете мне вызов? – удивлённо поднял брови Дракон. – Мне, которому и в подмётки не годитесь? Пожалуй, такую наглость стоит наказать. А чтобы вы совсем осознали свой ничтожный уровень, будем биться на ускорении. Готовы?

– Главное, чтобы вы готовы были. Надевайте защиту.

– Булатов! Она мне не понадобится! Орлы цыплят не боятся!

– Тогда и мне не нужна, – проговорил я, снимая с головы шлем. – Даша, помоги, пожалуйста, с перчатками. Сейчас я докажу, что ты действительно отличный боец… Ну и я заодно.

Заняв место в круге, мы дождались сигнального свистка. Дракон решил сразу расставить все точки над Ё и на максимальном ускорении атаковал меня. Но встретившись с отпором на скорости, не уступающей своей, отскочил в сторону и удивлённо помотал головой. Эта заминка стоила ему дорого. Уже я обрушил на противника град ударов, один из которых прошёл и сделал неприятное рассечение над профессорской бровью.

Мужик оказался крепкий. Не зря заведует боевой кафедрой! Он даже не подумал уходить в глубокий нокаут и, не обращая внимания на рану, атаковал меня по нижнему уровню, основательно отбив с виду не сильными, но болезненными ударами голеностоп.

Я ответил ему тем же, заодно локтем умудрившись попасть в район солнечного сплетения. Оттолкнув меня хитрым приёмом, Дракон отскочил на пару метров, чтобы перевести дыхание. Тут настал тот самый момент, когда я мог разделаться с противником.

Но… Это преподаватель, авторитет которого необходимо сохранить перед другими учениками. Иначе они перестанут воспринимать его серьёзно и будут тренироваться спустя рукава. Такого допустить нельзя, ибо плохо подготовленный боец – всегда труп. Поэтому я тоже сделал вид, что привожу в норму свою отбитую ногу.

Через пару секунд мы снова начали сходиться. Теперь уже медленно, внимательно следя за противником. Дракон сделал свои выводы насчёт моей ударной техники, поэтому сразу при контакте попытался перевести бой в партер. Его борцовские навыки оказались чуть хуже моих. Пусть с виду не критичная разница, но только не в ускорении.

В какой-то момент мы оба замерли, понимая, что находимся в патовой ситуации, когда любое наше действие приведёт лишь к ухудшению собственного положения. Вернее, я специально довёл нас до такого.

– Ничья! – довольно объявила Аничкова, добровольно взявшая на себя обязанности судьи.

– Нет, – поднимаясь с матов и одновременно пытаясь остановить кровь из рассечения, возразил профессор, – это мой проигрыш. Я допустил ту же ошибку, что и вы, Дарья. Недооценил противника, заранее посчитав его слабее себя. И был наказан за гордыню! Булатов… Прошу прощения за то, что не верил в вас. Впредь обещаю относиться с большим уважением. Вы этого достойны.

Я крепко пожал протянутую руку Дракона. Кажется, больше проблем с ним не будет.

Уже после занятий замер в раздевалке, до конца не засунув ногу в штанину. ЗАДНИЦА ВЕЧНОГО! Именно так в сердцах ругнулась Аничкова после своего проигрыша! А в этом мире подобное выражение не в ходу…

Глава 16

Выйдя из остолбеневшего состояния, быстро напялил на себя одежду и кинулся на поиски Аничковой. В голове возникла куча вопросов к ней. И самый главный из них, как начать разговор. Как определить, что упоминание Вечного не просто случайная оговорка, а именно то, что я думаю. Ещё и рассекретить себя не хочется. Тем более перед дочкой непонятного князя, притворяющегося «Иван Ивановичем» и явно с подозрением относящегося ко мне.

– Дарья ещё там? – схватил я за руку Лиду, вышедшую из женской раздевалки.

– Нет. Даже не заходила, – разочаровала меня Хвостова. – Видимо, очень благородная кровь не смогла вынести проигрыша, поэтому после занятий Дашка сразу домой направилась. Ну а чего ей? Личный авто у входа и, наверное, целый бассейн в особняке имеется. Уж он точно не чета студенческому душу.

А классно ты сегодня «отвоевался»! Сначала Аничкову отделал, а потом аж самого Дракона! Я, Родя, после Баклы знаю, что ты парень боевой, но вот чтобы так, да ещё начальника кафедры боевиков уложить… Подобное представить даже моей богатой фантазии не хватило!

Подруга долго и восторженно что-то ещё говорила, пока мы шли к выходу из Академии. Но я её не слушал. Лишь изредка поддакивал, погружённый в свои мысли. Потом, извинившись, прервал на полуслове, быстро поймал извозчика и направился домой.

Оказавшись в квартире, завалился на кровать, понимая, что сейчас ничего не хочу делать. Проклятая фраза Аничковой засела в голове, словно ржавый гвоздь, и никак не хотела извлекаться.

Допустим, Дарья каким-то чудом расчудесным действительно переместилась из моего прошлого мира. Вернее, чья-то душа в княжну вселилась, так как тело явно здесь родилось. Сама? Бред! На такое даже Вечный Император неспособен!

Какие ещё варианты? Преисподняя отпадает: Сущности не отпускают захваченную энергию, а используют их(её – энергию) для своего усиления. Тогда остаётся лишь один знакомый мне способ – это Меч Душ. Если Вечный Император меня наградил смертью от этого клинка, значит, мог и другим дать перерождение.

Но подобной чести за всю тысячелетнюю историю удостоилась лишь пара сотен человек. Все умерли давно, и простых обывателей или рядовых ликвидаторов среди них не было. Если допустить, что в Дарью, разорвав временную петлю, переместился кто-то из исторических личностей, отмеченных Вечным, то Аничкова должна быть по своим возможностям круче меня в несколько раз. Только девочка хоть и крутая, но не до такой степени.

А если допустить, что временной рассинхронизации не было? Тогда что? Кто-то переместился в одно и то же время со мной. Не слишком сильный, но могущий вступать в контакт с Мечом Душ. Без разрешения Вечного Императора подобное невозможно. Он просто не отдаст легендарное оружие недостойному.

Хотя…

Моментально пришла картинка моих последних минут в прошлой жизни. Я, уже почти полностью превратившийся в Сущность, захожу в свой дом. Там меня поджидает симпатичная, но смешная в своей боевой суровости девчонка по имени Миа. Как она отрекомендовалась? Лучшая выпускница Школы Ликвидаторов. Ещё что-то говорила о своём дальнем родстве с Вечным. Именно он вложил в её руки Меч Душ, приказав убить меня.

Теперь я мёртв там и жив здесь. Но за какие такие заслуги эта соплюха Миа могла удостоиться великой чести сохранить свою личность при перерождении? Непонятно. Быть может, и не она это, хотя иную кандидатуру сложно представить. Меч Душ покидает своего хозяина очень редко. Ходили робкие слухи, что в нём заключена часть силы Вечного Императора. Если это так, то… Всё ещё запутанней.

Но в любом случае в такие совпадения верится с трудом и ничего хорошего ждать не приходится. Два единомирца, полностью помнящие свою прошлую жизнь, неспроста встретились в иной точке Мироздания. И Родион Булатов, и Дарья Аничкова теперь часть какого-то неизвестного плана, выходящего за пределы одной Реальности.

Остаётся надеяться, что все мои предположения не имеют ничего общего с действительностью. Возможно, я неправильно расслышал слова Дарьи, или она сама оговорилась? Хотела сказать, например, «вечно в заднице», но, запыхавшись после интенсивного поединка, произнесла: «Задница Вечного»?

Такое больше похоже на правду. Но отчего-то внутренняя чуйка не принимает простой вариант. От чувства опасности волосы на руках чуть ли не дыбом встают. Также есть понимание, что пока не разберусь в этой проблеме, ни о чём ином думать не смогу. Если, не дай бог, Дарья тоже попаданка, то в какой-то момент может раскрыть меня и со зла или по глупости сильно подставить.

Значит, нужно как можно быстрее установить истинную личность девушки. Обыкновенная княжна? Замечательно! Дружим, налаживаем контакты. Попаданка из мира Вечного Императора? Буду смотреть, как лучше распорядиться «землячкой». Окажется врагом или принципиальным конкурентом – придётся уничтожить, пока Аничкова меня первой не грохнула. При таком раскладе тесна для двоих Российская империя.

Определившись с дальнейшими планами, внезапно почувствовал сильный голод. После хорошей тренировки так и не удосужился пообедать, а завтрак был давно. Хотел пойти и приготовить что-нибудь из арсенала в холодильнике, но вспомнил о своей новой помощнице.

– Дуня, – прошептал я, проверяя чуткость слуха у крестьянки. – Подь сюды.

Она не подвела. Не успел договорить, как деваха, бездумно глядя перед собой, застыла около моей кровати. Великолепная скорость. Пожалуй, ей даже белкогад позавидовать может.

– Шкаф не сломала?

– Дуня не сломала. Дуня может, если барин прикажет, – последовал незамедлительный ответ.

Ого! Чувствуется прогресс! Уже не «либо барин либо Родион Иванович», а обращается, выбрав один из вариантов. Такими темпами скоро совсем на человека похожа станет в своём развитии. Главное, чтобы моей кровушки при этом много не просила.

– Что быстро приготовить можешь из продуктов в холодильнике?

Моментально девушка озвучила целый список блюд.

– Дунь, – удивился я. – Ты ведь даже не посмотрела, что в нём лежит.

– Дуня может посмотреть, если барин велит.

– Подожди. Почему же тогда, не зная, что у меня припасено, ты дала перечень блюд?

– Дуня знает, что у барина есть.

– Хочешь сказать, что всё запомнила?

– Дуня помнит всё, когда стала Дурой, потом Я, потом барином Родионом Ивановичем, потом Дуней.

– Перечисли продукты! И какие на какой полке в холодильнике лежат.

Почти с минуту пришлось выслушивать её ответ. Мёртвая девка подробно описала всё нутро холодильника. Даже количество яиц указала. Специально прошёл на кухню и проверил. Ни одной ошибки!

Хорошая новость. Получается, несмотря на внешнюю тупость, Дунька имеет идеальную память. На всякий случай провёл повторный эксперимент, выдав длинную фразу на латыни, которую необразованная крестьянка точно знать не может. Всё было повторено в точности, со всеми интервалами и ударениями.

Какой полезный навык! Можно с уверенностью сказать, что у меня теперь появился личный секретарь, ничего не забывающий. И ведь это только начало нашего сотрудничества.

К тому же Дуня приготовила превосходный омлет. Да у меня скоро такой личный повар будет, что в любом дворце обзавидуются! Достаточно всего лишь подсунуть девке кулинарные книги, чтобы она за пару суток освоила все деликатесы мира. Кстати о книгах…

– Дуня, ты читать и считать умеешь?

– Дуня не знает читать. Дуня может считать.

– До скольки?

– Дуня умеет до десяти.

– Мало, но поправимо. Садись за стол, сейчас учить буду.

Отбросив тревожные мысли в сторону, я посвятил остаток дня образованию Дуняши. На изучение букв мы потратили не больше десяти минут, а вот дальше начались сложности. Заторможенный мёртвый мозг никак не мог сложить их в слова, как бы я ни пытался объяснить принцип связывания их вместе. Лишь на третьем часу, когда уже, отчаявшись, решил бросить это гиблое дело, Дунька внезапно начала читать. Причём сразу бегло.

На радостях чуть было не засел с ней за арифметику, но быстро изменил решение. Математика – штука сложная, требующая не только зубрёжки, но и выстраивания логических цепочек. А вот с логикой моя ученица пока дружит плохо. Так что, решив сделать перерыв в своей преподавательской карьере, тупо завалился спать до утра.

Новый учебный день принёс мне славу. Парни и девушки с других кафедр ещё на ступеньках парадного входа Академии стали приставать ко мне с одним и тем же вопросом: правда ли, что я вчера завалил аж самого Дракона.

Вот что значит учиться среди женского контингента. «Демонские филологини» со скоростью света распространили информацию о вчерашнем поединке. Отвечал кратко: «Неправда. Боевая ничья». Но и такое приводило всех в настоящий восторг.

Мне же было не до этого. Больше волновала встреча с Дарьей Аничковой и предстоящий с ней разговор. Я не собирался откладывать в долгий ящик выяснение истинной личности княжны. В этом вопросе необходимо как можно быстрее поставить точку.

К сожалению, мои планы провалились в Преисподнюю. Сегодняшние занятия были профильными, поэтому вела их сама Анна Юльевна. Поймав меня в коридоре, она отправила с поручением в свой кабинет. Там уже находилась Лидка Хвостова, вместе с которой мы и отнесли в аудиторию кучу всяких книг и плакатов, исписанных каракулями преисподней.

Сама лекция, несмотря на очень приятную подачу материала Гладышевой, оказалась для меня скучной. Подобное Ликвидатор Сидо вызубрил века полтора назад. Больше занимала реакция Аничковой. Сегодня она опять уселась на задний ряд, несмотря на предложение Хвостовой обосноваться рядом с нами. Кажется, Дарья меня сторонится, так как на приветствие лишь холодно кивнула, не проронив ни слова.

Всю лекцию княжна что-то послушно записывала, но было видно, что мается от скуки не меньше моего. С чем это связано? Получила более глубокие знания на шикарном домашнем обучении? Или, может, в Школе Ликвидаторов?

На двух переменах подойти к девушке не удалось. Меня опять окружали сокурсники, пытаясь выведать подробности легендарного, по их мнению, боя с профессором Зудиным. В конце последней перемены я уже до такой степени озверел от однотипных вопросов, что готов был устроить ещё один бой, уже против всех любопытных студентов, не дающих ни поесть нормально, ни подступиться к Аничковой.

Сразу после занятий пришлось тащить все учебные материалы обратно в профессорский кабинет. В нём, как только ушла Лида, Анна Юльевна устроила мне настоящий разнос.

– Ты совсем идиот⁈ – не сдерживаясь, почти прокричала она. – Бить морды отпрыскам знатнейших фамилий Империи может позволить себе лишь самоубийца! Да за меньшее аристократы жизнь сермяжникам портят! Знаешь, что со мной было, когда я студенткой всего лишь отказалась «дружить» с одним из таких?

– В койку затащить хотел? – спокойно поинтересовался я.

– Для начала просто облапить на глазах у всех. Но я вырвалась и убежала.

– А если бы не прилюдно? Согласились?

– Родион! Ты невыносим! Мне даже такое сопротивление припомнили! Полтора курса до выпускного жила в настоящем аду! Изгоем! Чуть было в интернат не перевели, несмотря на то, что была лучшей ученицей в Академии! А ты по морде! Двоим! На глазах у всего курса Академии!

– Тут вы правы, – повинился я. – Надо было в тихом местечке подкараулить, чтобы без свидетелей.

– Родион… – сбавив накал, вздохнула профессор. – Что с тобой случилось? Ведь был же тихий, робкий мальчик.

– Удобный, вы хотите сказать? Был. Надоело. Нет, Анна Юльевна, ездить на себе больше никому не позволю. Вы же сама из непокорных. Так что не надо мне сказки рассказывать, будто бы просто сбежали от «золотого» студентика и из-за этого на вас насели. Ведь было же ещё что-то? А?

– Удар коленкой по тому месту, которое вы, мужчины, очень бережёте, – нехотя призналась она. – Чётко попала с перепугу и силу не сдерживала.

– Да лучше по морде получить, чем такое! – расхохотался я. – Моё уважение! И буду теперь знать о ваших наклонностях! Надо предупредить Кудрявого, чтобы тоже случайно не огрёб. Он мне товарищ, как-никак. Да и мужскую солидарность никто не отменял.

– Всё веселишься?

– Есть немного. Но вы же недавно сами сказали, что аристократы ценят лишь силу, а в наши с ними отношения преподаватели не вмешиваются. Так что, какие претензии?

– Поняла, Родион. Тебе хоть кол на голове теши. Кстати, Сергей Витальевич просил передать, что если будут проблемы со знатными студентами, ты можешь к нему за помощью обращаться. Он своих старается в обиду не давать… По возможности, конечно. Но этих самых возможностей Дракон имеет больше, чем я. И уж если кого признал своим, то всегда вступается.

На этом тему закрываем. Устное внушение ты уже получил. Осталось наказать более предметно. За драку в стенах Академии «награждаешься» трудовой повинностью. Расставь по алфавиту… демонскому, конечно, книги в академической библиотеке.

– Все⁈ – возмутился я. – Пардон, но это свинство!

– После следующей выходки все разложишь, – ехидно пояснила профессор. – Но на первый раз ограничишься лишь отделом рунописи. Стеллажи с первого по третий возьмёшь. Третьекурсники прошлого учебного года там всё основательно перепутали. Заодно и алфавит Преисподней вспомнишь.