Текст книги "Трижды Рождённый (СИ)"

Автор книги: Игорь Лахов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

– Отлично! Это намного больше, чем обещали!

Мы спустились вниз. Да уж! Не приукрасила Дерркит-Орр! Весь Задний двор напоминал оружейный завод. Мужчины выстругивали деревянные детали, дети собирали стреломёты в единое целое, даже испытательный полигон организовали, где воительницы проверяли изделия, стреляя по мешкам с песком.

– Круто! – восхитился я.

– Это – малое, что мы можем сделать для победы... – грустно сказала Дерркит. – Как же я жалею, что не с вами!

Даже рядом с кузницами Кнара ощущался такой жар, что волосы на голове сразу намокли от пота, а дышать стало тяжело. Чувствовалось, что горны работают на “полную катушку” не один день.

– Где он?! – перекрикивая звонкие удары молотов, обратился я к одному из подмастерьев.

– А?! Если Герула ищешь, то он в одном из пустых амбаров! Давно носа не показывает – мастерит что-то! – просветил мужчина, махнув рукой в сторону складов.

Кузнец обнаружился быстро, выйдя нам навстречу.

– Ну что, Егг-Орр? Не подвели? – поинтересовался он.

– Ещё бы! Не ожидал подобного размаха!

– Это всё Чувик с Уважаемой Дерркит! Я только указания раздавал, что делать надо!

– А сам что тут прячешься?

– Пойдём, покажу!

Внутри просторного амбара стояла огромная, несуразная ”дура” на колёсах. Обойдя вокруг неё несколько раз, я спросил:

– Это то, о чём я думаю?

– Ага! – довольно ответил Герул, – Камнемётный арбалет по чертежам Юрия! Он, правда, по другому его обзывал, но я не запомнил.

– Ты ж говорил, что не успеешь ничего подобного смастерить?

– Помощников много оказалось! Но вот, – поморщился кузнец, – опробовать не могу – недавно закончил. Выстрелов на семь-восемь хватит, а дальше не знаю. Может, с собой возьмёшь? Кто, кроме меня с этой…

– Герулдой! – перебив его, быстро придумал я название этому шестиколёсному монстру.

Все засмеялись.

– А что?! – поддержала меня Дерркит. – Подходит! Настоящая герулда! На нашего кузнеца похожа – здоровенная!

– Пусть будет герулдой! – довольно согласился Герул. – Главное, чтобы не подвела! Но ты уж, Дерркит-Орр, отпусти меня за ней ухаживать? Штука сложная и капризная, если чего не так, покалечить может, а я прослежу и подправлю в нужный момент.

– Отпускаю. Но ты там поосторожнее – где Кнара потом такого мастера искать будет? Да и Юллана не простит.

– Ничего! Присмотрим! – успокоил я женщину.

На этом мы ненадолго расстались, так как пришло время отправляться по другим замкам собирать оружие. В Нест, дела обстояли не так хорошо, но четырнадцать стреломётов были готовы и сверкали новенькими отполированными боками и деревянными обоймами, прикреплёнными сверху. Всё замечательно, но глядя на эту гору оружия, я впервые задумался о том, как буду доставлять его.

– Ничего сложного! – пришла на помощь Санр, объявившись в моей голове. – Просто сплети энергетическую сеть и накинь её на эту кучу. Потом перетаскивай в нужное место, следя за целостностью сетки. Подустанешь от такого – с неодушевлёнными предметами всегда мороки больше, но как поправить здоровье, знаешь.

Так я и сделал, переправив оружие в наше войско, стоящее близ границ земель Зальт.

Повторил подобное ещё пару раз, разжившись в Хорн и Фаль ещё одиннадцатью “стволами”. Немного придя в себя и сделав энергетическую подпитку – действительно выматывает подобная работа носильщика – опять вернулся в Кнара.

Первое, что бросилось в глаза по прибытии – два огромных свежепоставленных фингала у Герула и Чувика.

– Я что-то пропустил? – оторопело поинтересовался у весело скалящейся Дерркит и смущённой Юлланы, тихо стоящих рядом с “фонарщиками”.

– Побоище века! Я б на твоём месте, Висельник, всю жизнь бы жалела, что подобное пропустила! Этого недотёпу, – показала временная Хозяйка замка на Чувика, – послала за Юлланой. Думаю, пусть она побудет с кузнецом, пока ты его с собой не забрал. А та…

Внезапно Дерркит прервала рассказ, зайдясь в хохоте.

– Уф… Нет! Сдаюсь! Пусть сами! Я не могу! – немного придя в себя, с трудом продолжила она.

Странненько тут у них. Если сама, мало улыбчивая, Дерркит так себя ведёт, то, действительно, что-то из ряда вон выходящее случилась.

– Чувик! Хоть ты поведай! – обратился я к Левой Руке.

– А чего тут рассказывать... – со вздохом начал он, потупив глаза. – Пострадал безвинно. Госпожа Дерркит меня за Юлланой, стало быть, отправила. Я пришёл и позвал её. Она же, как подпрыгнет высоко, несмотря на свой живот, да как отшвырнёт меня в сторону, и – бегом, только пятки сверкают. Я отправился следом, особо не торопясь. Беременные женщины очень эмоциональны и смотреть на слезливое прощание особо не хотелось. Прихожу сюда, а тут Герул рыхом на меня налетел и в морду, без разговоров!

– Ага! А ты ему в ответ приложил? – предположил я.

– Нет, – потупившись, ответила Юллана. – У него уже было… Моя рука.

– Ты?! Зачем?!

– А всё из-за этого Чувика тупоголового! – начала заводиться жена кузнеца. – Приходит он ко мне и так грустно заявляет: “Юллана, там твой мужик уходит вместе с Герулдой! Он и ещё четверо мужчин, в походе будут её обслуживать!” Я как услышала, что какая-то незнакомая баба отца моих детей собирается на Брачное Ложе тащить, то сразу к амбару рванула, где он, не иначе с ней, ночами пропадает. Прибегаю, а Герул, на пороге. “Это правда?” – спрашиваю. Он, сволочь такая, бесстыже отвечает: “Правда. Извини, но моё место там. Кто, кроме меня, лучше справится? Надо за плечами следить и, станина хоть и крепкая у неё, но может треснуть от усилий – лупить-то будем со всей дури.” Так обидно слушать стало, как он с этой дрянью ласкаться собирается, что в глаз ему и заехала. Убила бы, негодника! Потом, правда, Дерркит-Орр меня оттащила и быстро разобравшись, показала эту самую герулду. Я своего в чувство привела и рассказала из-за чего у него лицо попортилось. Тут Чувик припёрся…

– Ага! – продолжил рассказ кузнец. – Я думал, что она меня про отбытие на войну спрашивает и механизму нашу, поэтому так и ответил. А потом свет в глазах померк... Очнулся с мокрой тряпкой на лбу. Юлланочка плачет, Дерркит-Орр смеётся во весь голос. Ничего понять не могу. Объяснили… Тут эта сволочь Чувик заходит и ехидненько так спрашивает: ”Ну что? Нацеловались? Или ещё за дверью подождать?”. Я не удержался и вмазал ему за всё “хорошее”.

Я долго молчал, представляя в голове случившийся театр абсурда. Хоть стой, хоть падай!

– Охохонюшки... – наконец изрёк, глядя на эту группу клоунов. – Страшное оружие Герул смастерил! Ещё ни разу не выстрелило, а уже двое раненых!

Тишина. Потом лёгкий смешок кузнеца. За ним хихикнули по очереди Чувик с Юлланой. Неожиданно дикий ржач разобрал всех. Минут десять мы не могли успокоиться, обсуждая это происшествие с красными от смеха лицами.

– Всё! Прекращайте! – первой угомонилась Дерркит. – Такое “прощание” весь Кнара ещё долго вспоминать будет, а сейчас пора готовить оружие и … Ха-ха! Кузнеца с герулдой отправлять. Наши, думаю, уже заждались вас.

Быстренько упаковав стреломёты в мешки, слуги аккуратно развесили их на творении кузнеца. Я уж было собрался перенести всё добро в наш войсковой лагерь, как неожиданно услышал взволнованный голос Ту’мора.

– Стой, дурак! Надорвёшься!

– Чего? – непонимающе спросил я.

– Мозги включи! Вот чего! Ты хилую кучку оружия из других замков еле переправил, одышкой мучаясь, а теперь такую махину взвалить на себя хочешь?!

– А чего такого? Быстро за один перехо…

– Быстро ты в Реставраторе окажешься, несколько месяцев восстанавливаясь! Подобная масса выжрет из тебя всю энергию, даже не сдвинувшись с места!

Опа… А о таком я даже не подумал.

– И что теперь? Бросать добро? Может, ты? – с надеждой спросил у Мора.

– За два раза перетаскиваешь стреломёты. Потом подзаряжаешься и начинаешь слушать меня. Я, конечно, справлюсь, но хороший урок тебе не повредит! Сам затеял, не думая наперёд, сам и расхлёбывать будешь!

Не споря, разбил оружие на две кучки и доставил на место. Прав Элемент! Сорок один готовый стреломёт вымотали меня почище разгрузки детской лопаткой вагона угля.

Немного придя в себя и подпитавшись энергией, с тоскою посмотрел на герулду. Не унесу…

– Понял? – поинтересовался Мор.

– Не только понял, но и прочувствовал.

– Это хорошо! На своей шкуре опыт самый ценный приобретается. Теперь создай вокруг вашей “пушки” такую же энергетическую сеть, как и для стреломётов делал.

– Готово!

– Привяжи ауру Герула к ней.

– Привязал. И как мне это поможет перетащить их к землям Зальт?

– Никак. Сам не справишься, поэтому я помогать буду. Заодно научишься работать в паре.

Перед глазами появился чёрный луч с вкраплениями белых точек.

– Это моя ”рука”, – пояснил Ту’мор. – Берись за неё и попытайся перенести Кузнеца и орудие в нужное место. Как я и говорил, силёнок тебе пока ещё не хватает, но будешь работать на пределе, а уж дальше, когда иссякать начнёшь, черпай энергию из своего умного, но очень доброго учителя.

– Из кого? Покажешь?

– Из меня, нахал! Будешь хамить – брошу на полпути!

– Доброта так и прёт…

– Прёт Егорушка-дурачок ношу непосильную, а я эту самую доброту источаю! Мираточу ею, так сказать, в разные стороны! Ладно! Пошутили и хватит. Начинай!

Послушно выполнив все действия, я сразу почувствовал, что “сдох”. Проскользив по “руке” Элемента, оказался в каком-то облаке голубоватого цвета.

– Ты на месте, – пояснил Мор. – Прикрепись своей аурой и двигай обратно.

Вот снова стою около герулды и восседающего на ней кузнеца.

– Отлично! Чувствую привязку! – довольно сказал Элемент. – Теперь снова попытайся сдвинуть эту тушу.

Дело пошло! Правда, на быстрый перелёт из места в место это не было похоже. Я тащил, рвал жилы и обливался потом. Несколько раз чуть не потерял “руку” Мора, но полчаса мучений того стоили – мы прибыли на место!

Мор тут же исчез, напоследок сказав:

– Для первого раза неплохо!

Отдохнуть нормально не дали. Увидев большую, непонятную конструкцию посреди лагеря, народ сразу ломанулся к ней, спрятав мечи и сабли только лишь после того, когда узнал меня и Герула.

Одним из первых явился Земеля. Неторопливо обойдя вокруг орудия, он помотал головой, словно отгоняя наваждение, и тихонечко спросил, повторив меня дословно:

– Это то, о чём я думаю?

– Ты только о Бейлле думаешь, – устало ответил я за него. – Не она это!

– Палинтон! Настоящий палинтон! – запрыгал от радости Юрка. – Герул! Слазь! Я тебя обнимать буду, на радостях!

– Не… – покачал головой прозорливый кузнец, восседающий на агрегате. – Мне уже сегодня “радости” хватило, до сих пор улыбаться больно. Кости переломаешь!

– Я аккуратно! Слазь!

– Что происходит? – строго спросила, появившаяся вместе с Владетельными, Невва.

– Они нам не только стреломёты притащили, но и палинтон! – пояснил Юрец.

– Ты брось эти свои дурацкие названия! – немного придя в себя, сказал я, поднимаясь земли. – Здесь это герулда! И никак иначе! Назвали в честь мастера, сотворившего подобное!

– Правильно! – поддержал меня друг. – Достоин Герул, чтобы его имя увековечили в этой красоте!

– Красоты особой не наблюдаю… – скептически произнесла Агга-Орр-Нест.

– Это пока ты в действии её не увидела! Герул! Какой массы камни?

– Большие, Тень. С тебя, а то и потяжелее класть можно.

– Вооот! А теперь представьте, Владетельные, что такая фигня разгоняется со скоростью арбалетной стрелы и впечатывается в крепостную стену! – с удовольствием начал объяснение Юрец. – А следом, в то же самое место прилетает другой каменюка! А потом ещё и ещё! Что получится?

– Дырка, которую потом заделывать после захвата замка, – сделала свой вывод Ярра.

– Верно! Но ещё хорошая брешь в обороне, куда мы направим наших людей! Не по лестницам будут лезть, получая сверху смертельные гостинцы, а нормально по земле пойдут! Если ещё тараном и ворота снесём, то с двух сторон быстро эту халупу накроем без лишних трупов!

– Хорошо сказываешь, – кивнула Невва, – только смертей всё равно не избежать…

– А ты одного Висельника пошли! – внесла предложение Леммия. – У него получается воскрешать себя. Можно и Тень, заодно отправить.

– Юрия не отпущу! Мне его жалко! – не согласилась Бейлла. – К тому же... Хочу попробовать от него ещё ребёночка завести.

– Если такого же, как этот умник, – махнула Агга в сторону Виктора, – то третьей с ними пойдёшь, чтобы, наверняка, не получилось! Я с одним внуком еле справилась! Заикаться начинаю, когда он мне свои идеи, написанные на бумаге, в покоях кучей складывает. Вот только… Если девочку...

– Договорились, Владетельная, на внучку! – весело отозвался Юрка. – Не обещаю, что сразу получится, но мы с Бейллой будем стараться!

– Ещё как! – поддержала его Наследница. – Уже стараемся!

– Тогда оставайтесь! Пусть Егг-Орр один идёт!

– Нет! Егг-Орра я не отдам! – вмешалась Ярра.

– Тебе-то он зачем? – ехидненько спросила Леммия. – Всё равно, в твою сторону даже не смотрит!

– Ну, и пусть! Зато я смотрю в его!

– Дааа… Некому воевать, получается, – подвела итог дружеской перепалки Тиусса. – Герул! А давай тебя?

– И меня нельзя, Уважаемые! – притворно вздохнув, ответил кузнец. – Тут такое дело... Мне моя Юлланочка пообещала, что если я не вернусь, то под второй глаз фингал поставит. И разбираться не будет живой я или мёртвый – для неё нет оправданий! А рука тяжёлая…

Все рассмеялись, с удовольствием выслушав доводы Герула.

– Ладно… Будь дома на пирушке, продолжили бы языками бить, – перевела Настоятельница разговор в деловое русло. – Егг-Орр, сколько у нас теперь стреломётов?

– Восемьдесят шесть. И тут возникает новая проблема. Надо менять тактику захвата замка. Как он, хоть, называется?

– Прант. А с тактикой что не так? Чем тебя таран и лестницы не устраивают?

– Устраивали, пока герулды не было. Как правильно заметил Юрий, надо долбить стену и посылать туда отряды. Много жизней сэкономит и времени.

– Пойдём-ка, ко мне в шатёр, там и обсудим! – предложила Невва. – И ты, Герул, с нами.

Усевшись, все уставились на меня.

– Как я начал говорить ранее, с наличием герулды многие вещи упрощаются. Надо раздолбать стену. Сразу после этого вторая группа сносит тараном ворота, и мы врываемся в замок.

– И тут же оказываемся в ловушке, -сказала Ярра. – Узкий проход, что в воротах, что в проломе, не даст развернуть людей во всю ширь атаки. Наше превосходство в силе в таких условиях исчезнет. Может, совместить обе тактики, одновременно штурмуя и с помощью лестниц?

– Нет. Егор прав, – поддержал меня Юрий. – Люди на лестницах – лишние жертвы. Предлагаю создать две группы атаки – штурмующих и прикрывающих. Подходим к воротам и пролому, как привыкли это делать, под прикрытием щитов. Далее – группа штурмовиков со стреломётами врывается в Прант, изнутри зачищая стены и подступы к ним. На время прорыва штурмующих групп, прикрывающие из-за щитов ведут плотный огонь, не давая высунуться защитницам стен. Тут пригодятся простые дальнобойные арбалеты – этого добра у нас много, так что задержек с перезарядкой не будет. Как только стены будут наши, врываемся в замок всеми силами.

– Нормально, – согласилась Владетельная Нест. – Но щиты должны быть двойными, так как воительницы Пранта тоже умеют пользоваться арбалетами и с малого расстояния прошибут одиночную “плетёнку” насквозь.

– Придётся щиты нести женщинам, а мужчины пусть с арбалетами управляются – им даже легче прятаться будет из-за меньшего роста. Как только начнётся вторая волна атаки, щиты уже будут не нужны.

– Да. При условии, что ваша герулда нормально сработает, – сказала Настоятельница.

– Если всё, что кузнец про неё говорил, правда, то должна, – подала голос Леммия, – Знаю я этот Прант! Там стены – камни вперемешку с деревом. Замок не наследие, а новодел, пару веков назад построенный. Сами знаете, в безопасных землях подобного добра хватает. Расплодилось аристократок, всем Хозяйками замков стать хочется. Будь такое позорище на Кромках – Серые Твари давно бы с землёй сровняли.

– Вот скоро и узнаем. Юрий! Егг-Орр! Шутки-шутками, но штурмовать придётся вам – больше никто не знает, как это делать. Так что, набирайте себе людей! – подытожила Совет Настоятельница Шлёсс. – Группа прикрытия у ворот – Агга, а ты, Ярра, будешь у пролома.

– Нет, – вдруг не согласилась Владетельная Кнара. – На моё место пусть встанет Леммия – у неё опыта больше. А я пойду со штурмующими. Надо самой изнутри посмотреть и изучить иномирскую тактику захвата замков. Возьмёшь к себе, Егг-Орр?

– При условии не обсуждать приказы – пойдёшь простой воительницей.

– Согласна.

– Тогда и я с Юрием! – тут же сориентировалась в обстановке Бейлла.

– Дочь! – возмутилась Агга.

– Да! Я и дочь, я и Наследница, и мать Наследника! Достаточно причин, чтобы меня подальше от войны спрятать, пока другие жизнями рискуют? Более того! Думаю, что и Викт-Орр с дочерьми Висельника должны пойти в первых рядах. Замок небольшой – реально взять малыми потерями, а ребятам стоит на настоящую кровь посмотреть и запомнить её запах. Когда править станут – пригодится! Сто раз подумают, прежде людей на войну посылать. Я и сама за них боюсь, но считаю, что так будет правильно!

Все молчали, не собираясь встревать в семейные разборки.

– Витьку я возьму к себе, – неожиданно сказал Юрий. – Пусть посмотрит, что из себя родители представляют. Да, Бейлла?

– Девчонки, естественно, со мной! – вступил в разговор я.

– И меня точно берёшь? – быстро переспросила Ярра.

– Куда уж без тебя… Прямо не захват замка, а игра “Папа, мама и я – спортивная семья.”!

– За “маму”, конечно, спасибо, но пока ещё рано – не зовёшь на Брачное Ложе, чтобы ею стать смогла! – нахально заявила эта владетельная прохиндейка.

– Хочешь, в обозе пристрою? Сама согласилась все мои приказы исполнять, – “нежно” спросил у неё.

– Молчу-молчу! – слегка струхнув от такой угрозы, “сдала назад” Ярра, сделав невинно-покорное лицо.

Ну вот, как с ней быть? Взрослая, умная женщина, целыми Кромками руководит, а тут… Хотя, неохотно признался я сам себе, ей идёт!

Утро. Команды разбились на… команды! Герул всю ночь терзал выбранных мужчин, чтобы освоить герулду! Герул и герулда… Есть с чего Юллане в глаз ему залепить! Так, как с этой конструкцией, он, пожалуй, даже с собственными детьми не обращался!

Все в ожидании. И вот первый камень полетел в сторону Пранта... Недолёт!

– Ничего! – бодро заявил кузнец, что-то там подкручивая в настройках и с помощью лошадей, поднимая чуть выше по склону холма своё детище.

Второй выстрел шибанул хорошо! Камни и щепа от брёвен красиво разлетелись в разные стороны.

– Ещё! Давай! – заорал Герул.

Четыре выстрела разворотили стену .

– Не останавливаться, рыховы дети! Мечи в гадов!

Я всегда знал, что кузнец Кнара увлекающаяся натура, но сейчас увидел то, за что его так полюбила Юллана. Царь! Бог войны! Артиллерия! Самому захотелось подбежать к герульде и сделать пару выстрелов!

Зачарованно следя за его действиями, я пропустил момент обрушения стены.

– Ну чё, Наставник? – оскалился он, вытирая каменную крошку с лица. – Дырка есть! Заткни её!

– Какой я тебе Наставник? – по привычке ответил ему.

– Лучший! И Тени передай, что мечту моей жизни исполнить помог! Вот так жахнули! Такая дырень!

– Вперёд! – приказал я своим штурмовикам. – Слева от меня – близняшки! Справа – Ярра! Действуем быстро и осторожно! Урааа!

Урраааа!... Такое незнакомое слово для мира Сестёр захватило нашу банду!

Урааааа!... Бежали и кричали воительницы, вгрызаясь в молчаливые ряды защитниц Пранта, хищно скалящихся в ответ, и не желающих уступать ни пяди.

Урааааа!... Стены наши!

Дыхание сбито! Кровь, своя или чужая – потом разберусь!

Мои дочери и Ярра шли по бокам, исполняя танец смерти! Плечом к плечу со мной! Я доверял каждой! Чувствовал каждую! Мы – несокрушимая сила!

Вот взяты стены и наши основные войска ринулись в замок.

– Надо брать Главную башню! – скомандовал я своим воительницам. – Идём осторожно! Зачистка каждого закутка! И осторожно всем! Слишком резво двигаются наши вражины! Не к добру!

Первый пролёт прошли относительно легко, а дальше начались проблемы. Воительницы Пранта, не жалея себя, словно берсерки, кидались на наш штурмовой отряд. Тут и пригодились стреломёты, своими болтами отшвыривая этих сумасшедших.

– Остановились! Выстрел! Ярра! Не высовывайся! Ритка! Боезапас пополни!

Это моя стихия. Пусть без “калашей” и гранат, но разница небольшая.

Вот он последний этаж. Хозяйка Замка в окружении своих помощниц попыталась навязать бой. Блин! Оторвались от основных сил! Зарвались! Отвык я от подобного и ошибся! Их больше. Намного больше и все странные! Дочери встали спина к спине…

– Прикрываю, – тихо сказала мне Ярра.

Первый натиск отбили с трудом. Нет… Это не простые воительницы. На каждую приходилось тратить по несколько точных ударов. Выучка… Сноровка… Не от мира Сестёр подобное! Постепенно нас выдавили на лестницу.

– Отец! – прокричала Мирра. – Что-то странное! Мы с сестрой не чувствуем происходящее. Друг друга не чувствуем!

– Ничего! А сейчас вспоминайте чему вас Нирра учила! Самоконтроль! Тут, видимо, Серые постарались! Каждый сам за себя! Вперёд!

Мы снова ломанулись в Малый зал Пранта, не надеясь на подмогу, застрявшую этажами ниже.

Мечи мелькают. Хриплое дыхание рядом стоящих говорит о том, что никто не пострадал. Внезапно пришло чувство… Нет! Не так! ЧУВСТВО! Такое же, как и на охоте в Тяжёлых Землях. Я не сам по себе! Что-то незнакомое и близкое, одновременно, такое же, как и я, слилось со мной, даря силу, которую никто не сможет сломить! Ограничений нет! Полное превосходство над Бытиём охватило, заставляя меч порхать! Я – единое целое с миром! Мир – единое целое со мной!

Несколько ударов сердца и бой закончен. Ярра стоит рядом, ошалевшим взглядом рассматривая побоище. Дочери, не опуская оружие, охреневши смотрят на нас с Владетельной Кнара. В крови такой адреналин! Не осознавая, что делаю, притянул Ярру к себе и сильно, до боли в губах, поцеловал, получив в ответ не менее страстный поцелуй!

– Ой!

Наваждение схлынуло, и Хозяйка Кнара отшатнулась, тыльной стороной ладони, вытирая губы.

– Извини, Егг-Орр... Не надо в обоз отправлять!

– Ух ты! – воскликнула Мирра.

– Сама балдею! Такое слияние! – ответила Ритта. – Круче, чем у нас с Викт-Орром!

– И нет никакого “слияния”! – слишком быстро возразила Ярра. – Мы просто лучше мечами владеем!

– Не спорь, а то опять доски в туалете расшатаем! – рассмеялась Ритта. – Мы же с сестрой просто любовались вами!

– Ага! – добила Владетельную поганка Мирра. – Пап! Она твоя!

– Неважно! – быстро перевёл я тему в другое русло. – Важно, что вы не справились! Мы бились, а что у вас произошло?

– Странно… Как тогда, когда от дара своего отказались, Витю поддерживая, – ответила одна и дочерей. – Будто бы нас отрезали от всего. Только руки и ноги остались.

– И у меня то же самое… – озвучила свои ощущения вторая сестра.

– Мы готовы! Бой! – проорав, влетели прорвавшиеся основные силы штурмовиков.

– Если готовы, то выносите тела, – спокойно ответила им Ярра. – Замок взят.

… Нирра обвела всех спокойным взглядом. Я бы поверил в её невозмутимость, если бы не складочки у рта. Так она сжимает губы только тогда, когда сомневается или боится.

– Ну, как вам Прант? Понравился?

– Не очень, – ответила Агга. – Стены дерьмовые, но защитницы… Мы двигались, по сравнению с ними, словно курицы варёные! Откуда?!

– Сейчас ещё больше впечатлитесь! – пообещала Невва. – Хоть кто-то им в глаза смотрел?

– Некогда было любоваться, – буркнула Бейлла.

– Некогда? Сейчас рассмотрите! Внесите!

Тело расположили в центре шатра.

Нирра, надев кожаную перчатку, подошла и брезгливо оттопырила веко погибшей.

– Матерь божья! – воскликнул Юрка, глядя на серые глаза без зрачков. – Она слепая?

– Нет, – грустно сказала Хранительница. – Она – Серая Тварь. Недоделанная, правда. Силы зачистки спустились в подвал. Тошнило всех после увиденного… Тела… Искромсанные и обожжённые! Дети, мужчины и несколько женщин! Вонь от палёного мяса и… Я сама видела! Это Серые Твари сделали! Не может человек вот так! Ни одна с такими глазами нам не сдалась! Сами себя убивали, лишь бы не достаться в плен, когда их прижимали! Смеялись и резали вены!

Невва заставила себя успокоиться, дрожащей рукой налив в кубок воды.

– Куда мы пришли? Это не просто борьба за влияние – тут нечто большее и… Страшное!

– Надо связаться с Элементами. Прямо сейчас, – внёс я предложение. – Чего-то они не договаривают.

Мор, несмотря на все мои попытки докричаться до него, ответил не сразу.

– Егор! Говори быстро! – сквозь помехи раздался, наконец-то, голос зармана.

– Опять на вас нападение?

– Нет. Не пробиться. Каждое слово энергию высасывает.

– Что происходит?

– Плохо всё. Зальт под полным контролем наххов. Тут у них плацдарм образовался. Мы с Санр не могли попасть вовнутрь, пока ты тут не очутился. Истинный Нахх устроил здесь свою вотчину. Помочь ничем не можем – рванёт. Действуй сам по обстановке. Юрий, Виктор, Ярра и близняшки – только на них и на тебя вся надежда. Дальше, по мере продвижения, будет хуже. Про способности забудьте. Это самый сложный урок, ученик.

– А как же…

Спросить не успел – связь прервалась.

Откинувшись на спинку складного стула, я долго смотрел в потолок.

– И? – не выдержала первая Леммия.

– Невва права – Серые Твари. В Зальте – самое гнездо. Информация неполная, только мне кажется, что встретимся не только с продавшейся Гниббой, но и с её хозяином. Помощи не будет…

– Егорыч! – громко сказал Юрий. – Не напоминает ли это тебе тот злополучный рейд, где мне ногу оторвало?

– Напоминает. Ни связи, ни чётко поставленной задачи.

– Но ведь, ВЫЖИЛИ?

– Не хочется ноги лишиться.

– ”Ноги... Крылья... Главное – хвост!” – фразой из мультика ответил друг. – Второй раз не наступлю. Домой возвращаться – отсрочить смертный приговор! Будем двигаться вперёд к ”светлому будущему”. Вариантов нэма… Так стоит ли кипишь поднимать по пустякам? Как ты там говорил? Нирра не даст соврать. “Мы все мертвы!”. Осталось лишь за малым – чтобы наши враги стали ещё мертвее!

Бывшая Правая Кнара, до этого тихо отсиживающаяся на всех советах, ухмыльнулась и сказала:

– Мы ЖИВЫ! И Егг-Орр выжил, и Селла со мной! Я иду дальше, а остальные пусть решают сами!

…Утром мы двинулись к следующему замку, стоящему на пути к Зальт. Никто не развернулся в сторону дома.

***

Ту’мор сидел, облокотившись на шахматный столик и, казалось, спал. Внезапно тело его дёрнулось, глаза открылись, и он тяжело выдохнул, молча уставившись на Санр.

– Ну как? – нетерпеливо спросила она, – Что там?

– Сейчас… Открываю сознание. Считывай, – устало ответил зарман.

– Ничего себе! Даже хуже, чем мы предполагали! И ты столько времени продержался, не теряя контакт с Егором?!

– Смотреть его глазами было относительно легко, а вот организовать канал связи… Сутки Реаниматора мне обеспечены. Продержишься одна?

– На сутки хватит. Тем более, сейчас затишье.

– Неспроста.

– Да, – согласилась она, – судя по твоей информации, в Зальт готовят большую пакость. Если уже пошла трансформация воительниц в Серых Тварей, то кто-то из Истинных Нахх либо уже полностью реализовал там свою сущность, либо скоро завершит этот процесс. И мы это пропустили! Видели же по анализу происходящего, что дело нечисто, но пропустили!

– Теперь становится понятно, почему нас постоянно терзают наххи дурными, с виду, атаками. Выключили из полноценного мониторинга внешней угрозой. Их Мастера Мысли не зря едят свой хлеб – просчитали нас и “развели”.

– Только не хлеб, а души жрут! В остальном полностью прав. Мне кажется, что Зальт – это ловушка! Мастерски установленная на тех, кто может серьёзно повлиять на ход событий в мире Сестёр. Расправятся паразиты с ними и уже беспрепятственно будут расширять свой ореол влияния, чтобы потом изнутри разбить “скорлупу” мира.

– Думаю, что атака случится не изнутри, а одновременно с двух сторон, – дополнил её мысли Мор. – Есть стойкое ощущение, что влипли мы по самое некуда.

– Да. Надо связываться с Арбитрами – самим проблему не решить. Я займусь этим, пока ты силы восстанавливаешь. Радует одно… Ты видел какое слияние между Егором и Яррой? Полное! У нас с тобой даже близко такого нет, хотя столько веков к друг другу притираемся.

– Я это заметил ещё тогда, когда они с рыхами бились. Думал, что случайность, спровоцированная энергией Столбов, а тут, полностью отрезанные паразитами от любой подпитки, они выдали такое, что завидно становится! Надо их феномен потом, как следует, изучить. Туимцам тоже необходимо сообщить об этом, так как подобный дар является неучтённым фактором не только в наших раскладах, но и в планах Нахх, что даёт нам маленький шансик применить его в нужное время и в нужном месте, удивив паразитов.

– Обязательно передам! Как же красиво они смотрелись, объединив ауры! Но об этом потом! Я смотрю, тебя совсем “развезло”?

– На кое-что ещё сгожусь, но в целом ты права.

– Вали восстанавливаться! Только обмороков здесь нам не хватало!

Согласно кивнув, Ту’Мор молча встал и тяжёлой походкой отправился в сторону Реаниматора. Чувствовал он себя даже более скверно, чем сказал Санр. Пробиться за барьеры, воздвигнутые Истинным Наххом, оказалось чрезвычайно сложно. Пришлось, чтобы не допустить катастрофы, использовать лишь энергию мира Сестёр, которая хоть и была во многих аспектах совместима с зарманской, но, всё же, родной не являлась, поэтому аура Мора была сейчас разбалансирована полностью.

Через некоторое время, бодро вскочив с постамента, зарман снова вошёл в “кают-компанию”.

– Как дела? – спросил он у мрачной Санр.

– Тихо… Ни одной атаки. Точно готовят что-то поганое и энергозатратное.

– А с Арбитрами что? Поговорила?

– В первую очередь. Совещались минут десять, что для туимцев, сам знаешь, огромной срок для переработки информации. Короче, всё плохо. При любых попытках нашего вмешательства, энергии Ту и Нахх вступают в контакт, стирая мир Сестёр в порошок. Остаётся одно – внимательно наблюдать и при первой же возможности помочь нашим. Арбитры подключатся к этому и будут внимательно отслеживать ситуацию, в нужный момент оповестив нас. Точнее, одного из нас, так как кто-то должен сдерживать внешнее нападение, которое будет сто процентов.

– У тебя запасы силы больше, тебе и стоять на страже, а я более адаптирован к миру Сестёр – буду “в засаде”.

– Так и решили, – кивнула Ту’санр.

– А по Егору с Яррой что?

– Тут всё более интересно! – оживилась женщина. – “Коктейль” из земной энергии, наших с тобой закачек в Егора, частички души Ту и, не поверишь, капли энергии наххов, что осталась после “разрушителя душ”, наложился на силу Ярры, в которой индивидуальная энергия мира Сестёр. А если учесть, что проводником к их слиянию стала часть души Селлы, прочно связанная со “скорлупой”, то получилась до такой степени уникальная вещь, что туимцы сразу заявили о рождении нового вида энергии! Более того! По их подсчётам, Юлий с Бейллой из той же серии! Только энергия Нахх присутствует в Наследнице Нест – она же была в плену у Серых, где и “запачкалась”. Помнишь её сестру-близняшку Сурргу? Она тоже дала привязку к “скорлупе”, так как была слишком близка от рождения с Бейллой во всём и аурой, в том числе! В результате их любви с Юрием появился Виктор, переработавший все виды энергии в новую, неизвестную пока ещё, штукенцию.