Текст книги "Гений рода Дамар 9 (СИ)"

Автор книги: Игорь Кольцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 19

* * *

На этот раз после ужина мы с Оливией ушли в мой кабинет. Валери была с нами на ужине и явно очень хотела напроситься на дальнейший разговор, но так и не решилась. И хорошо, мне не пришлось ей отказывать.

Есть вещи, которые обсуждаются только между главами родов. А Оливия, если я правильно понял, сегодня здесь именно в этом качестве.

– Твой брат намеренно самоустранился? – поинтересовался я, когда мы устроились в креслах в моем кабинете.

– Он дал мне карт-бланш, – кивнула Оливия. – Сегодня мое слово – его слово.

Я лишь молча кивнул в ответ. Чего-то такого я и ожидал. Что мне с молодым главой рода Боло, что ему со мной было бы крайне некомфортно договариваться. У Оливии шансов больше, и хорошо, что глава рода Боло это понимал.

– Тогда давай я изложу общий расклад, – начал я. – Я купил квартал Рамсей за четыре с половиной миллиарда, то есть одно поместье стоит двести восемьдесят миллионов. Именно столько род Боло будет мне должен, лишнего я с вас не возьму.

Оливия благодарно склонила голову.

– У меня есть предложение по оплате, – отозвалась Оливия. – Как ты понимаешь, наш выход из клана будет тяжелым. Скорее всего, у нас не останется ничего, кроме доли в «Роднике Шимуджи». Это единственный бизнес, который клан не сможет у нас отобрать, потому что он завязан на другие свободные роды. Смену собственника просто не допустят. На самом деле, может, Шичи и смогли бы договориться с тобой и твоей коалицией, но я буду упирать на то, что Шичи не дадут увеличить долю в этом бизнесе.

– Если Патриарх Шичи вдруг тебе не поверит, можешь ссылаться на меня, – слегка усмехнулся я. – Я все еще помню его визит сюда, в мой особняк, и уверен, что он тоже помнит.

Оливия непонимающе прищурилась.

– Просто передай ему мои слова, если понадобится, – сказал я. – Он поймет, за что я на него зол и почему не позволю ему получить блокирующий пакет в «Роднике Шимуджи».

Она не знала, что глава клана Шичи пытался воздействовать на меня с помощью ментального артефакта. Несмотря на то, что тогда это не сработало, саму попытку я не забыл и не простил.

Пояснять детали Оливии я не стал, но они ей и не нужны. Патриарх свои художества тоже наверняка прекрасно помнит.

– Благодарю, Виктор, – склонила голову Оливия.

В общем-то, это напоминание было не обязательно.

Блокирующий пакет – опасная штука в любом случае. Даже безотносительно поведения партнеров. Когда у всех плюс-минус равные доли, договориться проще, чем когда кто-то один может наплевать на решение большинства и заблокировать его. Так что даже не будь это Шичи, я хорошо подумал бы, стоит ли кому-то отдавать блокирующий пакет, а с ним и ведущую роль в бизнесе, по сути.

Но именно Шичи в этом смысле ничего не светило изначально.

– Я бы с удовольствием отдала тебе нашу долю в «Роднике Шимуджи», – продолжила Оливия, – но не могу. Она останется нашим единственным постоянным источником дохода. Однако мы готовы прописать обязательство отдавать тебе половину любых других наших доходов до полной выплаты долга.

– Это каких? – полюбопытствовал я.

– У моего отца был обширный архив, – неопределенно покачала головой Оливия. – Мы, конечно, не Дель Кампо. Но кое-какая информация, которая у нас есть, может стоить довольно дорого.

– А мне что-нибудь продадите? – приподнял брови я. – В счет долга, например.

– Если захочешь, – с готовностью кивнула Оливия.

– Ладно, это отдельно обсудим, – произнес я. – Окончательные сроки выплаты долга ставить будем? Или вы рассчитываете быстро расплатиться за счет продажи информации?

– Сомневаюсь, что она даже на сто миллионов потянет, – поморщилась Оливия. – Если все сложится, как я планирую, миллионов пятьдесят-семьдесят мы отдадим тебе в течение полугода. Остальное… если тебя устроит срок в десять лет, его тоже можно прописать в договоре.

– То есть все, что вы продадите, пойдет на покрытие долга? – уточнил я.

– Не все, – покачала головой Оливия. – Миллионов пять мы себе оставим. Переезд – дело затратное, обустраиваться на новом месте все равно придется. Пусть даже по мелочи, если повезет.

– Повезет, – подмигнул я. – Ваше поместье будет располагаться не в бывшем квартале Рамсей, а в бывшем квадрате Рикуто. Как ты понимаешь, Рикуто не стеснены в средствах, и если в их поместьях что-то требовало вложений, там все давно сделано. Сами Рикуто нацелились на квартал, а их поместья рядом с Эксара отходят мне. С учителем я договорился, он не против вашего соседства.

Оливия изумленно распахнула глаза, а затем молча поклонилась из положения сидя.

– Виктор, ты даже не представляешь, что ты сделал для нас, – хрипло произнесла она.

– Представляю, – хмыкнул я. – Но за этот подарок вы будете расплачиваться отдельно.

Оливия подобралась и устремила на меня вопросительный взгляд.

– Мне нужен человек, который поднимет мне разведку, – сказал я. – Толковый безопасник у меня есть, но во-первых, он один такой, остальные новички фактически, а во-вторых, специализация у него все-таки немного другая. Мне не нужны ваши связи или информаторы. Только один человек, который сможет создать мне родовую службу с нуля и отладить ее работу.

– Невелика цена, – улыбнулась Оливия. – И я даже знаю, кого тебе отдать. Есть у нас один старик, который еще моего отца учил. Он сейчас отошел от дел, тяжело ему уже было целыми днями крутиться в рабочем ритме. Но на пенсионе он скучает, и это видно. Подрабатывает консультантом в нашей родовой разведке, но там уже все налажено, так что его скуку это не сильно развеивает. За новое дело он ухватится всеми четырьмя, уж можешь мне поверить. Только… Виктор, он правда уже дряхлый старик. Приставь к нему помощника помоложе и посообразительнее. Побереги старика, не давай ему перенапрягаться.

Надо же, как мысли сходятся. Только сегодня я сам реализовал схему «опытный старик плюс энергичный юнец» для рунного форсажа Ашу, и спустя несколько часов Оливия предалагет мне, по сути, то же самое для разведки.

Впрочем, этот вариант не единственный, можно сделать немного иначе.

– Рахэ его отдам, – сказал я. – Это мой безопасник. Толковых людей ему не хватает, а уж ради того, чтобы с него сняли часть нагрузки, Рахэ и твоего старика построит. Будет тот работать строго по графику. Например, четыре часа в день и ни минутой дольше. Рахэ больше всех заинтересован в том, чтобы разведчик работал, а не падал от усталости или, уж тем более, не ушел из жизни раньше времени.

– Спасибо, – улыбнулась Оливия.

– И еще, что касается Эксара, – добавил я. – Учителю я уже сказал, теперь скажу тебе. Я не собираюсь брать род Боло в вассалы или как-то дополнительно вас привязывать к себе. Если вы захотите работать с Эксара, я не буду иметь ничего против.

– А он хочет с нами работать? – недоверчиво нахмурилась Оливия.

– Не только меня впечатлило качество информации, которой мы пользовались в войне с Черути, – улыбнулся я.

– А тебе мы тоже нужны в качестве разведки? – уточнила она.

– Скажем так, при случае я с удовольствием сделаю вам заказ на кое-какую информацию, – ответил я.

Оливия задумалась.

– Стать кем-то вроде Дель Кампо, только уровнем пониже, – неопределенно покачала головой она. – Признаю, мы с братом обсуждали такой путь, но не думали, что это будет так легко.

– Легко? – удивился я.

– Два потенциальных заказчика, которым не нужно доказывать наш профессионализм, это много. Если мы оправдаем ваше доверие, клиенты у нас будут. Может, не особо много, мы все-таки не Дель Кампо, но достаточно, чтобы развиваться в этом направлении и дальше. А значит, и зарабатывать больше. Со временем.

– А перейти дорогу Дель Кампо не опасаетесь? – поинтересовался я.

– Кто мы, и кто Дель Кампо? – фыркнула Оливия. – На их уровень мы не выйдем и за сотню лет. И это при неограниченном финансировании. При нашем же раскладе мы никогда не станем им конкурентами.

Я посмотрел на нее с недоумением.

– Ты просто не представляешь себе, как поставлена работа у Дель Кампо, – отмахнулась от моих сомнений Оливия. – Они могут вытащить из своего архива готовый материал со всеми доказательствами хоть двадцать лет спустя. Не скажу, что на любую тему, но практически на любую. Даже СИБ на такое не способна, им потребуется сначала провести расследование. А у Дель Кампо уже все есть, просто нужно найти соответствующую папочку в архиве.

Кстати, именно так, из архива, Дель Кампо вытащили информацию о войне моего рода с Миками. И да, доказательства уничтожения моего рода именно Миками они не собирали. Они у них просто были.

Я не задумывался, видимо, какие объемы информации Дель Кампо собирают и обрабатывают в реальном времени, каждый день и каждый час, чтобы потом иметь возможность так угодить заказчику.

– Тебе виднее, – улыбнулся я.

– Тогда я тоже кое-что скажу, – произнесла Оливия. – Мое обещание помогать тебе остается в силе. Твои заказы всегда будут для нас в приоритете. По мелочи мы поможем тебе просто так, а за серьезные вещи возьмем денег по минимуму. Только чтобы в минус не сработать.

– Оливия, не доводи до абсурда, – покачал головой я. – Твое нежелание зарабатывать на моих заказах я могу понять, но это я и сейчас. А ты подумай о том, как это будет выглядеть лет через восемь-десять. И для вас, и для меня. Вы и так должны мне денег, а я вас еще и заработка лишаю, чтобы вы точно не смогли их отдать? И не надо говорить мне, что все не так. Я сам не захочу к вам лишний раз обратиться, если буду знать, что тем самым отнимаю у вас время и ресурсы, которые вы могли бы обратить в деньги.

Оливия сначала хотела было возмутиться, но под конец моей речи насупилась.

Она понимала, что я прав.

– Я буду рад, если вы не станете ломить цены, – улыбнулся я.

Оливия меня явно не поняла.

– Смотри, – сказал я, – оставшиеся поместья уйдут дороже, чем двести восемьдесят миллионов. Вы с определенных заказчиков, скорее всего, тоже станете брать дороже, чем эта работа реально стоит. Но я с вас за поместье больше не требую, и вы не будете задирать цены на свою работу для меня. Это будет честно.

– Хорошо, как скажешь, – слабо улыбнулась Оливия.

– Тогда договорились?

– Договорились! И спасибо, Виктор. Мы не забудем то, что ты для нас сделал. Более верных родичей, чем Боло, у тебя не будет!

* * *

Глава рода Боло выслушал сестру и восхищенно покачал головой.

– Ты – гений, Лив! – воскликнул он. – Мне бы не хватило наглости даже запросить такие условия. Что уж говорить о том, чтобы продавить их включение в окончательный договор.

– Это не моя заслуга, – отвела глаза Оливия.

– Поясни, – не понял глава рода.

– Урс, я – паршивый переговорщик, – невесело усмехнулась девушка. – Я только на обратном пути поняла, что если бы на месте Виктора был любой другой аристократ, я загнала бы наш род в кабалу.

Брат молча ждал продолжения.

– Я слишком накрутила себя, – вздохнула Оливия. – Мне нужен был этот договор любой ценой. Я заранее отнеслась к Виктору, по сути, как к сюзерену. И предложения у меня были соответствующие. А он поставил меня на место. И это место в его понимании оказалось значительно выше, чем то, которое я сама себе определила. Это не мои условия, Урс! У меня тоже не хватило бы наглости даже заикнуться о таком. Это Виктор отсекал все предложения, которые ставили наш род в невыгодные условия.

Глава рода задумчиво покачал головой.

– Виктор отнесся к нам как… – начала Оливия и запнулась, – как к родичам. И он сделал все, чтобы эти договоренности не тяготили ни его, ни нас. Понимаешь? Наш клан готов нас задавить, а человек, чей род наш отец помог уничтожить, отнесся к нам как к родным…

Оливия отвела глаза и поджала губы.

За это время они успели насмотреться всякого. И убедиться, что помощи не будет.

Патриарх не постеснялся прямо заявить, что с удовольствием посмотрит, как Боло будут выживать. Он отменил все клановые льготы, которые были у рода при прежнем главе, отозвал всех клановых людей, которые не были слугами рода Боло, закрыл для Боло доступ к клановым проектам и займам.

Без одобрения главы клана ни инвестиций, ни займов со стороны клановый род тоже получить не мог. И если раньше никто из Боло даже не задумывался на эту тему, вели дела, с кем хотели, одобрение Патриарха подразумевалось по умолчанию, то теперь клан стал для них тюрьмой.

А внутри клана желающих делом помочь Боло не нашлось. Кто-то злорадствовал, кто-то сочувствовал, кто-то сам опасался попасть под репрессии Патриарха, кто-то даже пытался поддержать, но все это было на словах. По факту, все клановцы старались свести свои контакты с Боло к минимуму.

Предложений, которые загнали бы род Боло в кабалу, пока не было. Но и молодой глава рода, и Оливия понимали, что это лишь дело времени. Рано или поздно в клане найдется тот, кто рискнет взять под крыло род-предатель, но на таких условиях, что лучше бы разорил сразу. Недоброжелателей у Боло и прежде хватало, а при полном попустительстве главы клана можно провернуть любые схемы.

Тем удивительнее было видеть отношение Виктора. Вот уж у кого были все основания ненавидеть Боло. Более того, Оливия сама предлагала условия, которые были бы выгодны именно ему.

Однако Виктор не воспользовался случаем и сделал все, чтобы превратить врага в союзника.

– Ты это к чему? – уточнил глава рода.

– Помнишь, я просила тебя быть помягче с отдельными клановыми родами? – спросила Оливия и, дождавшись кивка брата, продолжила: – Ну так забудь. Дави, кого хочешь и как хочешь. До сегодняшнего дня у меня еще были остатки теплых чувств к отдельным клановцам. Я думала, они просто не могут нам помочь, слишком велика наша вина перед кланом. Виктор показал мне, что все это чушь. Хотели бы – сделали бы. А раз нет, то ты в своем праве.

– Понял тебя, – хищно ухмыльнулся глава рода. – Так действительно будет проще.

Оливия понимающе улыбнулась.

– И знаешь, Лив, – продолжил глава рода уже другим тоном, – пожалуй, я готов пересмотреть свое отношение к Виктору Дамар.

– Мы будем ему хорошими родичами, – серьезно кивнула Оливия. – Он этого заслуживает, как никто другой.

Глава рода лишь молча кивнул в ответ.

Глава 20

* * *

На этот раз не было никаких неофициальных приемов в ожидании аудиенций у императора. Когда я приехал в императорский дворец, меня встретил распорядитель и проводил прямиком в кабинет императора.

– Располагайтесь, Виктор, – кивнул в ответ на мой поклон император и указал на кресло около своего рабочего стола. – Догадываетесь, о чем у нас с вами будет разговор?

– Пока нет, ваше величество, – ответил я и занял предложенное место.

– Ну как же, – показательно удивился император. – Вы начали проверку опорных точек, и мне не безразличен результат.

Я кивнул и приготовился слушать дальше.

Судя по мирному тону беседы, дело не в Рокка. Если бы они нажаловались, вряд ли император был бы так спокоен. Никому не понравится, если кто-то со стороны присваивает твои полномочия.

– Думаю, вы уже поняли, в чем заключаются функции имперских родов, – слегка улыбнулся император. – И считать вы тоже наверняка умеете.

Я вновь кивнул. Прямо говорить, что не все имперские роды получили свой статус за дело, император не стал, но сказал достаточно, чтобы убедиться, что я тоже это понимаю.

– Надеюсь, вы не собираетесь присваивать себе мои функции? – приподнял брови император.

Ан нет, я понимаю что-то не то. Или, как минимум, не все, что нужно.

– А у меня разве есть такая возможность? – не стал скрывать свое удивление я.

– Вы пока не находили свободные опорные точки, – сделал вывод император. – Но да, они есть.

А, то есть среди имперцев еще меньше тех, кто связан с защитной системой столицы, чем я думал до сих пор.

– Даже не знал, что они существуют, – признался я.

– Тогда я вовремя решил с вами поговорить, Виктор, – удовлетворенно улыбнулся император. – И высказать свою просьбу. Когда вы найдете свободную опорную точку, потрудитесь обсудить со мной ее будущего владельца.

– Разумеется, ваше величество, – склонил голову я.

Император молча посмотрел на меня еще пару секунд, но продолжения не дождался.

– И, думаю, будет справедливо, чем-то отплатить за ваше сотрудничество, – медленно сказал он. – Чего бы вы сами хотели, Виктор?

Я задумался. Император впервые предложил мне награду за работу с защитной системой, но даже это предложение было с подвохом.

Потому что пользоваться расположением императора для получения каких-то благ для себя или своего рода было еще откровенно рано. Я пока не сделал ничего значимого ни для страны, ни для него лично.

Даже привязка опорной точки, если я смогу ее сделать, всего лишь покажет мою лояльность императору на практике.

Да, имперский род, который получит опорную точку, будет ему благодарен. Но я сильно сомневаюсь, что император выберет мощный род вроде Сакор, скорее это будет род уровня Чуйми. Их благодарность для правителя страны, конечно, приятна, но вряд ли сильно значима.

А учитывая, что распространяться о таком никто не станет, политических дивидендов император тоже с этого не получит.

В общем, я мог бы запросить в награду что-то, раз уж император сам предложил, но ничего серьезного тут явно не подразумевалось.

Возможно, император просто хотел посмотреть, как я себя поведу в этой ситуации, и рассчитывал на то, что я вообще откажусь от награды.

Но нет, так тоже не пойдет.

– Ваше величество, я был бы рад, если бы вы смогли назвать мне роды, которые владеют остальными опорными точками, – ответил я. – Часть из них я смог выявить самостоятельно, но часть, боюсь, не смогу узнать никак.

– Все для дела, да? – одобрительно усмехнулся император. – Это правильно, Виктор. И в этом я смогу вам помочь.

– Благодарю, ваше величество, – склонил голову я.

– С нетерпением буду ждать, когда вы найдете свободную опорную точку, Виктор, – сказал он. – Не стесняйтесь, сообщайте сразу, ваше письмо мне передадут, я предупрежу свою канцелярию.

– Обязательно, ваше величество. Благодарю за встречу.

– Успехов вам, Виктор, – коротко кивнул император.

* * *

На обратном пути я думал о том, как найти свободную опорную точку.

Не то чтобы это было срочно, император не ставил никаких временных рамок, но в моих интересах не затягивать. Не только император в курсе, что я начал проверять опорные точки. Рокка мне прямым текстом сказал то же самое, причем на приеме, где это могли слышать многие аристократы.

Чем мне это грозит? Да хотя бы активизацией Миками. Нужны мне новые покушения? Нет, конечно. Чем быстрее я получу пятый уровень допуска, тем быстрее смогу обезопасить свой род хотя бы от прямой агрессии.

К тому же, император пообещал мне назвать владельцев остальных опорных точек. А то, кроме Никару, с которыми я еще не знаком, у меня и вариантов-то не осталось. Я просто не знаю, к кому идти потом.

Можно, конечно, тупо прийти на опорные точки и потом отметить их на карте красным, как я сделал это с Рокка. Но, сдается мне, слишком много красного на карте тоже не будет способствовать моей цели. Допустимый процент неработоспособности – это конкретная цифра. И почти наверняка небольшая.

Не удивлюсь, если в какой-то момент система просто перестанет отзываться, если у меня половина опорных точек будет гореть красным.

Зато я, пожалуй, представляю, где искать свободную опорную точку.

Эксара как-то говорил, что севернее защитной линии когда-то был форт, а сейчас от него и следа не осталось. Он, конечно, несколько вольно обошелся со сторонами света, судя по карте, ближайшая к нам опорная точка располагается не севернее, а северо-восточнее. Но там действительно нет ни намека на форт.

А подземелья, скорее всего сохранились. И если эта опорная точка не разрушена, то она вполне может оказаться свободной.

Правда, ее еще найти надо.

Северную часть столицы полукольцом охватывает клановый пояс. Однако опорная точка находится ближе к центру. Совсем чуть-чуть, почти на внутренней границе кланового пояса, но кланы все-таки расположились за пределами защитного контура столицы, это по карте четко видно.

Столичная застройка до кланового пояса еще не добралась. Где-то разбиты парки и зоны отдыха, а где-то, как в районе нужной мне опорной точки и вовсе пока пустыри. Уже относительно небольшие, но все-таки.

И эти места не просто отлично просматриваются, но и наверняка контролируются кланами. Никому не нужны случайности на пороге собственного дома.

То есть мне нужно не просто найти вход в подземелье бывшего форта в дикой местности, но и не переполошить клановую охрану своими поисками. А заодно и не вызвать ничей посторонний интерес к этому месту раньше времени.

Потом, когда эта опорная точка будет привязана к какому-то имперскому роду, пусть они сами с кланами разбираются. А пока мне лучше сделать все тихо и незаметно.

Вернувшись домой, я вызвал к себе Лайсу. В кои-то веки у моих диверсантов будет задача по их профилю.

Ну и сам я с ними пойду, скорее всего.

Бывших наемников-диверсантов у меня всего шестеро, а указать точные координаты я не могу. Только примерно в карту пальцем ткнуть. А значит, искать вход в подземелье, если оно вообще еще существует, они будут долго.

Раздавать артефакты невидимости другим бойцам нет смысла, они просто не умеют пользоваться такими вещами. Да и нет у нас лишних артефактов невидимости, это далеко не первоочередная вещь, которую нужно иметь в запасе.

Проще мне самому стать седьмым поисковиком. И артефакт невидимости у меня есть, и пользоваться им я умею.

Конечно, я понимал, что шесть или семь человек – невелика разница. Но должен же я тоже когда-то отдыхать? Эти бесконечные бумаги и повседневная рутина меня однажды добьют. Могу я себе позволить побегать на воле наравне с бывшими коллегами?

А почему нет? Это даже не бой, там нет опасности для меня. К тому же, группа сопровождения из шести диверсантов ранга Профессионал будет даже посильнее, чем та, с которой я обычно езжу.

В общем, я просто нашел повод развеяться и даже не стал себе лгать, что это необходимо. Нет, это всего лишь повод. Да и плевать. Хочу и могу себе позволить.

Разве что это развлечение может оказаться слишком коротким.

Только дома я сообразил, что попасть в подземелье исчезнувшего форта из туннеля я, конечно, не смогу. Но это не значит, что я не смогу дойти до закрытого входа туда и снять координаты. Связь-то в туннеле работает, я же звонил наследнику Кумхо из туннеля.

Правда, это была одна из центральных опорных точек, а на периферийных все может быть иначе, но проверить все равно надо.

Искать непонятно что неделями в чистом поле я тоже не готов. Подобный отдых надоест мне значительно раньше.

* * *

Вечером, уложив жену спать, я спустился в подземелье и пробежался по туннелю до нужной точки. Благо, интересующий меня форт был ближайшим к защитной линии.

Что я могу сказать?

Во-первых, моя физическая форма все еще оставляет желать лучшего. Я, конечно, тренируюсь регулярно, и бегаю в том числе, но несколько кругов внутри периметра своего поместья явно недостаточно.

Надо увеличивать нагрузки. А то забудусь однажды, по привычке рассчитывая на нормальную в прежнем мире форму, и последствия могут быть любыми.

А во-вторых, задача по поиску форта вряд ли станет совсем уж простой. Никаких признаков входа в форт, пусть даже заблокированного, я не нашел. Сеть в туннеле ловила, но координаты вызывали сомнения.

Я отметил в качестве исходной точки угол многогранника. Теоретически форт должен стоять прямо на нем, но подкрепить эту догадку мне нечем, в другие форты через туннель я не ходил.

Бежать к следующему форту, который принадлежит Чуйми, откровенно не хотелось, я уже выдохся, но поблажек я себе не дал. Хотел увеличить нагрузку? Отличный шанс начать, вперед.

К форту Чуйми я подбежал, уже жалея, что не подумал сразу вернуться и спустить вниз байк. Времени на покатушки уж точно потратил бы меньше, чем на вынужденную тренировку.

Форт Чуйми принял меня легко. Я еще не успел подумать, как я вообще собираюсь искать вход, пусть даже заранее разблокированный для меня хозяином, а прямо на углу туннеля появился проем с ведущими наверх ступенями.

Ради интереса я поднялся по лестнице. В подземелье-то я попал, но понятия не имел, где именно искать тот зал с панелью, на которой Чуйми вводил команды.

Впрочем, мне он и не нужен. Достаточно того, что форт действительно стоит прямо на углу многоугольника.

На следующий день мы с диверсантами выехали на место прямо с утра.

Несмотря на кажущуюся простоту задачи, я понимал, что на проникновение в подземелье исчезнувшего форта может уйти весь день. Это при условии, что оно вообще сохранилось, и туда можно относительно просто попасть.

Проводить полноценные раскопки у границ кланового квартала нам никто не позволит.

Для начала мы с диверсантами пробежались по территории предполагаемого поиска и убедились, что на ней нет ловушек или следящих устройств, реагирующих на магическую активность.

Ну как пробежались? Прогулялись, скажем так. Под невидимостью особо не побегаешь, если хочешь остаться незамеченным.

Да и территорию поиска мы очертили приличную. Сам форт, конечно, относительно небольшой. Но подземелье – не точка, оно тоже имеет площадь. А учитывая, что сверху камня на камне не осталось, вполне возможно, что проникнуть в подземелье будет проще не сверху, а сбоку. Плюс точность геопозиционирования гражданских устройств имеет немалую погрешность.

В общем, для первичного исследования у нас был квадрат со стороной почти пятьсот метров. За полчаса не проверишь при всем желании.

Убедившись, что у кланов нет паранойи, и они не держат на этом пустыре никаких датчиков, мы вернулись в машину, перекусили и вышли уже целенаправленно на поиск.

Нашим единственным методом была техника Сканирования. У диверсантов она была на постижении, я обращался с ней помедленнее, но опыта в чтении и интерпретации отклика мне тоже хватало еще с прошлой жизни.

По тому краю поисковой зоны, что фактически примыкал к границе кланового квартала, пришлось действовать предельно аккуратно. Уж на стенах своих резиденций у кланов следилки почти наверняка стояли. А Сканирование – объемная техника. Можно уменьшить ее радиус действия, но нельзя направить ее в один-единственный сектор.

Собственно, настолько точно размер своей техники знали только братья Лайсу, их и направили на опасный край. У них больше всех шансов не поставить на уши клановый пояс.

Я прочесывал дальний от клановых резиденций край поисковой зоны. Под землей я быстро нащупал край каких-то каменных построек, но сама по себе граница фундамента или боковая стена подземелья ничего не давала. Нужна была какая-то точка, через которую можно было бы проникнуть внутрь.

В итоге повезло парням, которые отвечали за центр.

Мы собрались у склона небольшого пологого холма, куда они нас позвали, и я запустил свое Сканирование.

Практически у нас под ногами часть потолка подземелья просела, в нем образовалась довольно широкая щель, сейчас засыпанная землей. Покопать, конечно, придется, но тут всего с полметра земли до каменного потолка и еще чуть-чуть, чтобы протиснуться под него. Дальше, по идее, мы просто съедем с насыпавшейся горки земли в пустоту подземелья.

К сожалению, холм не прикрывал нас от клановых резиденций. Пришлось отложить раскопки до темноты. Мы как раз успели еще раз перекусить в машине и немного отдохнуть. Заодно взяли приготовленные артефакты ночного зрения.

В самих раскопках я уже участия не принимал. Лопата – не мой любимый инструмент. Диверсанты к лопатам тоже не особо привычные, но у них выбора не было. Да и копали они на удивление шустро и слаженно.

Через пару часов я уже спустился в выкопанную дыру и нырнул под свод из камня. Засыпана действительно была только щель, дальше проход был свободен.

Тройка диверсантов осталась охранять нас снаружи, вторая тройка спустилась со мной. Мы разошлись в разные стороны, лишнего времени на поиски у нас не было, ночь не бесконечная. Нам еще обратно эту дыру закапывать.

Воздух в подземелье был спертым, но кислородные маски и небольшие баллоны, которые мы взяли с собой, так и не пригодились. Подземелье не было герметичным, где-то тут наверняка были и другие щели. Может, даже нормальный вход был, мы просто его не успели найти.

Завалов тут тоже хватало. Где-то, как и на нашем «входе» треснул потолок и осыпалась земля, где-то просто камни горкой валялись. Как следствие, прямых путей было мало. Удивительно, как тут вообще хоть что-то сохранилось.

Часть подземелья я обследовал сам, в другой части меня провели уже разведавшие проходимые пути диверсанты. Зала с панелью управления мы так и не нашли, но на это я и не рассчитывал. Я бы все равно эту панель не увидел. Мне нужно было просто здесь побывать.

На все обследование подземелья у нас ушло меньше часа.

Еще пару часов диверсанты приводили местность снаружи в исходный вид. Даже предусмотрительно снятый дерн положили на место так, что я бы прошел мимо и не заметил ничего подозрительного.

Домой мы вернулись уже под утро.

Парни ушли спать, а я сразу же спустился в комнату управления и вызвал карту на стену. С затаенным дыханием ткнул пальцем в несуществующий форт.

Я допускал, что он мог загореться красным. Как ни крути, полуразрушенное подземелье как-то не наводит на мысли о том, что этот объект полностью исправен и готов выполнять свои функции.

Однако точка на карте зажглась синим.

Учитывая, что зеленый, желтый и красный цвета я уже видел, логично было предположить, что синий – это как раз свободный форт.

Насколько он исправен – следующий вопрос.

И ответить на него, скорее всего, сможет только его будущий владелец.

Высплюсь и напишу императору. Надеюсь, он уже успел предупредить свою канцелярию.