Текст книги "Л-Е-С 2 (СИ)"

Автор книги: Игорь Хорс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 22

Отдыхая, переводя дух, вдохновленные нашей небольшой, но важной победой, мы провели небольшой военный совет.

Все были согласны с тем, что теперь необходимо каким-то образом удержать полностью очищенный второй уровень, и одновременно планировать вторжение на третий. Столкновение с большей частью роботов, а также механоидов и военных машин разных видов и размеров, которыми напичкан уровень, была очевидна.

А, если драка неизбежна, – бей первым.

Это работает, когда твой соперник хотя бы близко равен тебе, а если он превосходит тебя на порядок?

С другой стороны, в защите нужно гораздо меньше средств. Но как долго мы сможем защищаться? Позиционные боевые действия все равно имели краткосрочную перспективу, ведь никто не отменял главной задачи этой спецоперации – захват кристалла Энергии и, как следствие, полное уничтожение Техно-города.

Решения пока не было. Все, естественно, поглядывали в мою сторону. Если так удачно все вышло со вторым уровнем, почему бы не применять эту тактику дальше? Но все так же понимали, что пчелы, краксы и мошка не нанесут большого ущерба машинам третьего уровня. Вывод был на глазах: массированная атака на этот сектор принесла нам меньше десятка уничтоженных роботов. Может, еще парочка искалеченных спустилась на третий уровень. И это все!

В любом случае, без помощи Леса нам и здесь не обойтись. Как доставить полчища насекомых еще на уровень ниже? А это еще на тридцать метров ниже. Ну, да, пробуриться можно, в конце концов, какая разница сколько рыть краксам и кротам: двадцать метров, пятьдесят, сто. Но запустить туда нужно других, более совершенных бойцов! Каких?

И вот это уже мой вопрос.

Тем временем было решено расставить по всему периметру мониторинговые группы, чтобы отслеживать любое движение снизу, вовремя реагировать и отражать вылазки. В арсеналах второго уровня для этих целей были обнаружены и изъяты некоторые новые, более эффективные виды оружия и средства поражения, созданные как раз для борьбы с механизированными человекоподобными роботами и техникой. Эта находка была как нельзя кстати, но, к сожалению, не сильно помогала в возможности полномасштабного вторжения на третий уровень. Живым организмам предстояло противостоять машинам. А никакое, даже самое совершенное вооружение, не спасет киборга даже от элементарного огнестрельного ранения.

Но, на безрыбье и рак рыба.

Бойцы распределились по периметру, а я, найдя укромный уголок, погрузился в виртуально-магическое общение.

Первым делом сделал запрос в ЛЕС, чтобы узнать, насколько я продвинулся и на что могу рассчитывать.

Локация Техно-Лес.

Уровень 2 (1–4).

Основные показатели:

Сила 395

Выносливость 203

Скорость 197

Интеллект 171

Дополнительные показатели:

Дух 175

Память 47

Интуиция 202

Миссия 1 выполнена (Кристалл Света, раса мутант, подвид А (белый))

Миссия 2: найти Кристалл Энергии (раса киборг, тип 1)

Лимит 14 часов (+41 час)

Поздравляем Вас!

По показателям Выносливость, Интуиция Вы перешли на Уровень 3.

По общим баллам Вам доступны улучшения в Ваших навыках Симбиоз до уровня 3, Рентген до уровня 2.

Вы можете воспользоваться Вашими новыми возможностями в любое удобное для Вас время.

Желаем удачи!

О, это же отличная новость! Симбиоз-3, Рентген-2!

А что это дает? Насколько выросли мои возможности?

Навык Симбиоз уровня 3 позволяет Вам использовать насекомых до уровня 3, грызунов до уровня 3, прочих животных до уровня 2, птиц до уровня 1.

Навык Рентген уровня 2 позволяет Вам краткосрочно смотреть через любые предметы в радиусе до 200 метров. При этом температура предметов имеет цветовую градацию для возможности отличать живые, неживые предметы, а также всевозможные механизмы.

Для активации новых уровней навыков Симбиоз и Рентген, Вам достаточно использовать Силу и Интеллект.

Желаем удачи!

Это уже интересно! Давно бы так!

Теперь мне что, нужно с Лесом пообщаться, чтобы выяснить, кто же подпадает под насекомых и грызунов третьего уровня, прочих животных до второго, а еще и птичек я могу задействовать до первого уровня! И что это за птицы такие – воробьи, голуби, курицы? И чем мне могут помочь такие птицы?

Ну, ладно. Как говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Будет уровень повыше, тогда и птички будут поинтереснее, например, орлы, ястребы. Я так это понимаю.

В данной же ситуации никакие голуби мне не помогут.

Вот новые, более эффективные насекомые, грызуны – это интересно.

Итак, идем в Лес.

Как я это делал в прошлый раз? Медитировал.

Точно так же я закрыл глаза, представил себе Большой Лес – огромные деревья, подпирающие низкую тучу, торжественную тишину, умиротворенность, а также влажный густой воздух, прохладу, чистоту.

Уже имея навык Рентген, долго продираться сквозь толщу земли между корнями сознанию не пришлось. Я сразу оказался в том самом месте.

Посмотрел по сторонам. Столбы деревьев так же уходили в бесконечную даль соснового бора, тая в тумане.

Ждал меня Лес или нет, я аукаться не стал, а сразу приступил к делу.

Что я могу получить от тебя, Лес? – спросил я громко. Это побежало между деревьев.

Лес ответил не сразу. Или занят был чем-то, а тут я опять пришел, нежданный гость, и отвлек его. Или просто дремал. В общем, разбудил. И голос поначалу мне показался немного раздраженным.

А. Чего. Ты. Хочешь? – переспросил он в своей медлительной манере.

Мне нужно победить высокотехнологичные машины! Их много! Это и механоиды, и роботы, и…

Я. Знаю. Что. Это, – перебил меня Лес. – Они. Были. Здесь.

Ну, отлично! Значит, ты знаешь, как они выглядят, на что способны! – зачем-то кричал я вдаль деревьев. Понимал же, что общение происходит скорее в моей голове, но ничего не мог с собой поделать. Виртуально я стоял в Лесу, он был таким огромным, а я таким маленьким.

В. Борьбе. С. Ними. Тебе. Помогут. Только. Хватцы.

Что? Хватцы? – переспросил я. – Это что еще за фрукт? По названию больше напоминает какое-то блюдо – голубцы или шкварки.

Это. Невидимые. Организмы.

Микробы какие-то, бактерии? А как я сам их увижу?

Они. Дым.

То есть они выглядят как дым, когда их много. Уже что-то. А для человека они опасны?

Нет.

В том смысле, что они едят только неорганическую ткань – пластик, железо и прочее?

Да.

Ну, слава богам, выяснили. Вот что за манера, все надо уточнять!

Я. Все. Понимаю. – ответил Лес и будто бы вздохнул тяжело. Утомил я его что ли? Ну, извините, я не для себя так-то прошу, а для всех.

Я. Знаю.

Ну, хорошо. А как мне пригласить, позвать этих хватцев? Опять туннели бурить? То есть все равно нужны краксы?

Нет. Они. Сами.

То есть и сквозь железобетон?

Да. Скажи. Где. Скажи. Когда. Они. Придут.

Отлично! Придут и уничтожат всех?

Нет.

Почему? Что не так с этими машинами? Или есть какие-то даже им не доступные?

Нет. Дело. В. Тебе.

А со мной что не так? Уровень не позволяет рассчитывать на многое?

Да. – ответил Лес, потом подумал и добавил. – Ты. Сам. Можешь. Многое.

О, это да! Я расту прямо не по дням, а по часам! – сыронизировал я.

Да. – просто ответил Лес. Никакая это не ирония.

И на этом наш разговор закончился. Доля секунды – и я оказался в кресле в углу какой-то мастерской. Свежего, влажного запаха Леса как не бывало, а в нос ударили технические запахи масел, железа, краски и еще черт знает чего.

За дверями топали, суетились, тревожно кричали.

– Что происходит? – спросил я, выглянув осторожно за двери.

Первый попавшийся киборг, пойманный мной за руку, отрапортовал.

– Вторжение машин!

Прозвучало как анонс нового фильма-катастрофы.

– Где? – спросил я, но киборг уже вырвался и исчез за поворотом.

Рации у меня при себе не было, поэтому, я быстрым шагом двинулся к лифтам, где мы последний раз собирались, в надежде найти там кого-то знакомого или хотя бы адекватного киборга со связью.

На мое счастье, там стоял Арт в кругу нескольких возбужденных и вооруженных киборгов. Рядом с ними стояла необычная установка с широким коротким стволом, направленным на двери лифта.

– А, Ник! – крикнул Арт, пошел мне навстречу. – Ты чуть все не проспал!

– Я вообще-то не спал…

– Роботы начали наступление! – продолжал тараторить Арт. – В северо-западном секторе пробурили огромную дырищу, вылезли какие-то машины, всех положили! Такое! Все в панике!

– Что? – я не понимал и половины из его объяснений, будто и в самом деле только что со сна. – Дай рацию! Где Ант, Пятый, Седьмая?

Арт протянул мне рацию, продолжил.

– Они все там! Ант хочет использовать свой камень!

– А почему мне ничего не сказали?

Арт пожал плечами.

– Так не успели. Я как раз хотел за тобой идти. Твой камень тоже было бы неплохо сейчас там применить.

– Конечно не плохо! Даже необходимо! – я вызывал по рации хоть кого-то. – Ант! Пятый! Седьмая! Прием! Вы где!

В ответ только шумы.

– Куда бежать? – спросил я парней-киборгов.

Они показали.

– Сначала по переходу на внешний круг, потом налево и примерно десять секций!

– Отлично! Я пошел!

– Я с тобой! – отозвался Арт.

– Нет! Тебя поставили сюда – стой здесь! Они могут прорваться в любом месте! Держать оборону! Если что – сразу сообщай!

И рванул в переход, оставив Арта с круглыми безумными глазами. Ничего, дружище, мы так просто не сдадимся. У меня теперь есть секретное оружие, так что прорвемся!

Прорываясь по секциям, я орал вперед себя: «Дорррогу!»

Группы киборгов поспешно отскакивали, давая мне прямой путь. Так быстро я еще ни разу не бегал, даже не представлял, что могу. Секции пролетали, как кабинки в общественном туалете. На весь путь в почти половину внешнего круга у меня ушла всего лишь минута.

Вовремя остановился, когда заметил впереди яркие синие вспышки. Киборги отстреливались от наступавших механоидов. Я прижался к стене.

Киборги заняли оборону, не давали машинам пробиться в секцию, обстреливая единственный оплавленный и покрошенный проем.

Среди бойцов увидел Анта.

Подбежал к нему.

– О! Ник! – воскликнул он. – Как ты вовремя!

– Что происходит? Объясни обстановку!

– Да что! Как черти из табакерки выскочили – никто даже не слышал, как они бурили проход! А потом – раз! И пол провалился, оттуда сразу же вспышка – всех ослепила, а потом полезли эти шестиногие железяки, и давай синим огнем палить!

– Где это было? В той секции? – я прикрывался рукой от ярких вспышек, хлопков. Киборги использовали похожие установки, как у лифта – тоже в ответ палили синим огнем.

– Нет, дальше на одну. Мы не успели сразу. Я несколько раз использовал камень, ну вспышку. Три машины завалили! Они убавили пыл! Но продолжают лезть!

– А где Пятый, Седьмая?

– Они с другой стороны, – Ант озабоченно замотал головой. – Им сложнее, но вроде заняли оборону, пока держаться! Я не знаю, если это только легкая кавалерия, то что будет дальше? Вон, парни-киборги говорят, что это только цветочки!

В нескольких метрах раздался мощный хлопок, и сноп синих искр окатил нас. Одна установка вместе с киборгами разлетелась на части, обгорелые куски раскидало по всей секции. Прямое попадание. Две другие установки пальнули синим в ответ, но механоид увернулся. Черт, подвижные штуки!

– Так, – сказал я Анту, – приготовься! Сейчас пальнем с двух камней! На всю катушку! Понял?

– Понял, понял! – ответил Ант, быстро достал из сумки часто пульсирующий камень. – Видишь, поизрасходовал уже изрядно! Поэтому давай один раз, может два, но точно в цель!

Нас отделяла от механоидов толстая бетонная стена. Механоиды выбирали момент, выскакивали в оплавленный проем, ударяли точно, и снова прятались за стену. Ни попасть, ни пробиться не представлялось возможным. Бить следовало через стену.

Я мысленно настроился на Рентген, посмотрел на стену. Картинка появилась не сразу, но с каждой секундой становилась все четче, яснее, будто бетонная стена таяла, истончалась, превращаясь не в идеально стеклянную, а как бы в ледяную – контуры немного плавали, искажались, но они были различимы! И подкрашенные красным контуром работающие механизмы выгодно выделялись на фоне совершенно мертвых бетонных стен и мебели.

– Нацеливайся на два метра левее проема, – сказал я Анту. – Понял?

– Да! А почему?

– Просто нацелься и по команде стреляй! Увидишь!

– Хорошо!

– Готов? – я направил свой камень в вытянутой руке в место удара, выждал, пока две подвижные шестиногие твари встанут в одну линию, крикнул. – Пли!

Тугая широкая струя молнией метнулась к стене, разбила ее вдребезги, рассыпая бетон, оплавляя арматуру, ушла дальше вглубь, ударилась в противоположную стену и рассыпалась на сотни белых гаснущих шариков. Две твари были уничтожены одним ударом, снесло надстройки с орудиями, только ноги-щупальца еще дернулись, но, лишенные источника питания, тут же разъехались в шпагате. Другая тварь, стоящая чуть правее, тупо выглянула в пробитое отверстие и незамедлительно получила удар из установки киборгов – молодцы, ребята, не растерялись! Три механические твари уничтожены за две секунды! Хороший результат!

Киборги радостно голосили, махали руками, обнимались!

Я дернул за рукав Анта.

– Пошли, быстро! Поможем Пятому и Седьмой! Ударим с тыла!

Мы побежали через освобожденную секцию.

Киборги подтаскивали из пластикового ящика какие-то коробки к огромной дыре в полу, не иначе хорошенький заряд взрывчатки.

Минуя эту секцию, мы заглянули в следующую – тихо. По углам виднелись останки киборгов, один механоид дымился, завалившийся набок и вытянув длинные лапы, словно в судороге.

За следующим проемом я заметил движение и вспышки.

Мы прижались к стене. Я снова включил Рентген, нацелился, направил камень, указал место Анту.

Выстрел!

Так же стена вдрызг, осколки бетона застучали по полу, механоида от удара откинуло к стене. Сбоку в это отверстие пальнули киборги, но второй механоид успел увернуться. Зато получил удар с другой стороны, когда появился в пределах видимости второй группы. Сработали быстро, синхронно. Наверняка киборги по связи корректировали свои действия.

Механоидов больше не осталось.

Уничтожили всех.

Я сел на пол у стены – руки дрожали, по лбу стекала струя пота. Адреналина выделилось за последние десять минут больше, чем за сутки.

Не заметил, как подошли Седьмая и Пятый. Смеялись, хлопали друг друга по плечам, еще какие-то киборги подошли, а я все сидел на полу и глупо улыбался.

– С тобой все хорошо? – спросила Седьмая, присев рядом, глаза ее светились, кожа блестела, форма измазана маслом. – Ты такой бледный!

– Нет, нормально все, – ответил я, пытаясь улыбнуться. – Это пыль. Хорошо мы бабахнули?

– Да просто отлично бабахнули! – засмеялась она. – Я в жизни еще такого бабаха не видела!

– Ну, то ли еще будет! – сказал я, вытер лоб рукавом, поднялся.

Пятый подошел, обнял меня, как старого друга.

– Спасибо тебе, Ник! Я уж думал все, конец нам!

– Пока не конец, – ответил я.

– Но рано расслабляться, я понимаю, – продолжил он. – Если они начали, они не остановятся, наверняка еще где-то готовятся к прорыву.

А вот мы сейчас посмотрим, – подумал я, сказал.

– Я отойду на секунду.

Я пришел в чувство, нормализовал дыхание и сердцебиение, можно попробовать то, чего я еще не делал – просканировать пространство на предмет присутствия других механоидов, роботов и других механизмов на нижнем уровне. Если я смогу вычислить скопление техники, то мы подготовимся к их встрече!

Сканировать круг диаметром в несколько сот метров было не так-то просто, а мои возможности были ограничены. Лучше сканировать, конечно, из центра – так и охват доступен мне, и картинка четче, и местоположение определяется точнее.

О чем я и попросил Пятого.

– Здесь есть еще один переход на центральное кольцо, – сказал он и побежал. Он будто уже знал, что мне надо. – Быстро, за мной!

Мы побежали. Пятый впереди, за мной Ант и Седьмая, которая успела отдать распоряжение оставшимся киборгам.

Но переход был плотно закрыт, железные двери заблокированы. Я на ходу достал из-за спины свою суперпушку, выстрелил. Искры полетели во все стороны. Но дверь лишь чуть подалась, слегка оплавилась. Хорошая броня! Я выстрелил еще раз, повреждения лишь слегка изменились. И тут я психанул. Просто взбесился.

С криком «Аааааааа!» я разбежался и со всего маха ударил плечом. Я будто представил себя суперчеловеком, прошибающим любые преграды. И ведь пробил!

Двери под моим ударом вмялись внутрь, возможно, мой удар плечом стал последним слабым толчком, чтобы проломить ослабленные двери. Со стороны выглядело эффектно, но сам я понимал, что даже моя умноженная кристаллом сила не сильно здесь поспособствовала.

Через минуту мы стояли на внутреннем круге, я созерцал внешний круг во всей полноте и красках. Я видел, где сгущались тучи – собирались группы механоидов, машин и роботов для прорыва.

– Вон там! – крикнул я, указывая направление. – И вон там уже начали бурить!

– Точнее! – попросил Пятый. – Это слишком размыто.

Я закрыл глаза, встряхнул память, чтобы увидеть голограмму Техно-города. Так, я здесь, стою лицом сюда, значит, одна группа в секторе шесть, вторая в секторе двенадцать.

Это я и озвучил Пятому, тот сразу же передал по рации киборгам.

Хорошая новость: я не ошибся.

Глава 23

Две группы киборгов выдвинулись к шестому и двенадцатому секторам.

По три установки плазмометов и усиленные заряды взрывчатки остановили проникновение в этих местах, уничтожили несколько боевых машин и роботов.

Картинка движения роботов и техники на нижнем уровне перед моим взором погасла через минуту или две. Я этому не удивился, знал, что примерно так и будет. Лес же говорил, что использование этого навыка ограничено по времени. Но сколько нужно времени на восстановление навыка, не помню чтобы Лес говорил.

Оставалось только ждать и пробовать снова и снова включать Рентген для сканирования третьего уровня. Машины ведь не остановятся на этом. Если сейчас они пробовали проникнуть на двух участках, то что им мешает сделать это в шести или десяти одновременно. Они знают, что наши возможности ограничены. Их проникновение на наш уровень и уничтожение всех киборгов Сопротивления, было лишь делом времени.

Надо было решаться на контратаку.

И для этого использовать новое оружие, которое предоставил Лес – хватцев.

Пока я делал перерыв в Рентгене, мы решили обсудить план атаки.

Седьмая и Ант уже были с нами. Макс и Арт были на подходе.

В первую очередь я объяснил присутствующим, что такое вообще хватцы, что они могут. Оставалось решить, как целесообразнее их применить.

– Я думаю, – сказал Пятый, – что нужно начать с коммуникаций, центра управления уровнем, зарядными станциями и ангарами с законсервированной техникой. Если мы обескровим их тыл, то перекроем дополнительные силы. Они все равно не смогут задействовать всю технику. Большая их часть как раз и стоит законсервированная в резерве. А в это же время занять оборону на уровне, пресекать любые их попытки проникновения наверх. Таким образом мы истощим их технический ресурс. Уничтожив зарядные станции, мы по сути, будем иметь дело только с теми, кто в данный момент в рабочем состоянии.

– А их заряда хватит на сколько? – спросил Ант. – На сто часов?

– Примерно, да, – вздохнул Пятый.

– То есть четверо суток, – закончил Ант. – У нас нет столько времени.

Я снова попробовал запустить Рентген. Не вышло. Да сколько же времени нужно на восстановление навыка?

Седьмая уточнила.

– Ник, а сколько этих самых хватцев может нам предоставить Лес?

– Ты имеешь в виду количество?

– Ну, я не знаю, как считать микроорганизмы, если они выглядят как дым.

– Если честно, то и я не знаю. Но время идет, а этих друзей нужно запускать.

– Если это туча хватцев, летающая, как дым, – предположил Ант, – то они спокойно могут лететь себе из центра уровня, где находятся отсеки управления, коммуникаций и зарядные станции дальше, по всему уровню, по всем помещениям, складам, производствам. Что им мешает?

– Да, – добавил Пятый. – Им ведь не обязательно уничтожать прямо в ноль, до голых стен. Достаточно вывести из строя основные узлы – двигатели, аккумуляторы, трансмиссию или вообще только оружие! Что они предпочитают? И можно ли вообще таким существам отдавать конкретный приказ?

– К сожалению, ребята, я не знаю, – сказал я. – С этими существами я сам сталкиваюсь впервые. На что они способны, понятия не имею. Могу только предположить, что их действие, как отравляющий газ – течет сам по себе, куда может забраться и отравляет все, что попадется на пути. Я это так вижу.

Все задумались.

Я снова включил Рентген. Сработало! Картинка появилась!

Итак, что мы видим на этот раз?

Да, появились скопления. И уже шесть! Посмотрим карту… так, сектора два, пять, восемь, тринадцать, пятнадцать, двадцать. Почти ровно по всему кругу.

– Черт! – воскликнул Пятый. – Наши просто не успеют одновременно перекрыть все!

– Какие ближе всего к нам? – спросил Ант.

Пятый задумался. За него ответил я, так как карта была еще перед глазами.

– Тринадцатый и пятнадцатый вот по этому коридору!

– Отлично! Мы с тобой туда, Ник.

– Тогда мы с Седьмой идем ко второму! – сказал Пятый. – А пятый и восьмой возьмут мои ребята из первого отряда.

– Двадцатый? – напомнила Седьмая.

Пятый задумался.

– Надо отправлять туда из центра установку. Больше нет. Арт и Макс смогут помочь? – спросил он у Анта.

– Конечно! – мы как раз мимо них сейчас пойдем, отправим.

– Только быстрее! Каждая минута дорога!

И мы разбежались в разные стороны. Обежав половину внутреннего круга, мы натолкнулись на Арта и Макса с киборгами, Ант отправил их в двадцатый сектор. Мы побежали по переходу, где свернули в другую сторону.

В двенадцатом секторе еще были киборги с установками, мы сообщили им по рации, они переместились в тринадцатую. Значит, нам оставался пятнадцатый. Только бы успеть!

Бежали по коридорам, что есть мочи. Я бы мог быстрее, но не хотел слишком опережать Анта, хотя тот старался во всю. Можно было бы закинуть его себе на плечи, но я решил, что он от такой заботы откажется.

Успели почти вовремя.

Из шестнадцатой секции в проем я увидел, как бесшумно по центру пятнадцатой секции пол сначала слегка приподнялся, а потом ухнул внутрь, образовав почти идеально круглое отверстие метра два диаметром.

Я остановился в проеме, крикнул через плечо подбегающему Анту.

– Готовь камень!

– Уже! Готов! – прохрипел Ант, выставил пульсирующий синим кристалл в вытянутой руке.

– Как только появится голова, или что там у них, – стреляем!

– На полную?

– Нет, пока на половину. Дальше посмотрим.

Долго ждать не пришлось. Шестилапый механоид выбирался не спеша, стараясь не шуметь. Первыми появились лапы, ухватились за край, приподняли тело – слегка вытянутый прямоугольный корпус, с боков которого были установлены подвижные цилиндры орудий, сверху корпуса как шишка торчал сферический глаз.

Когда корпус выбрался почти полностью, глаз увидел нас, стволы орудий стали поворачиваться в нашу сторону. Тут мы и ударили.

Пучок света одновременно и ослепил и отбросил машину к дальней стене. Скрежет металла, крошки бетона по полу. Корпус был поврежден, оплавлен. Машина была уничтожена.

Мы подбежали к проему.

Там уже карабкалась следующая машина, упираясь лапами по лазу, как гигантский механический паук.

– Давай в этого шарахнем как следует! – предложил я.

Мы направили кристаллы, выстрел. Пучок света ударил с такой силой, что в этой огненной волне паука смыло как бумажного.

Волной захватило и следующего за ним, огненный вал сносил их до конца прохода, оплавляя и размалывая в железную крошку.

Мы прислушались к звукам из дыры, отошли, когда совсем стихло. Только дымок потянулся едкий черный, обдал нас с Антом.

Глухой взрыв услышали дальше по коридору.

– Ну, что, пошли поможем нашим братьям в тринадцатом? – предложил Ант.

– Конечно!

Мы побежали в тринадцатый сектор.

Сектор был длинный, широкий, здесь располагались склады хранения запчастей. Выскочили в проем, остановились.

Над дырой стояли четверо киборгов, две установки были в стороне. Из ямы валил густой дым.

– Ну, что? – спросил Ант, подходя к киборгам. – Все прошло успешно?

– А то! – сказал один из них, самый маленький, щупленький, напомнил мне нашего весельчака и оптимиста Арта. – Загасили сразу! Потом еще заряд туда бросили, чтобы проход перекрыть полностью.

– Отлично! – сказал я. – Ребята, а в нашу дырку тоже заряд закиньте! Так, на всякий случай!

– А то! – сказал щупленький, схватил из ящика приличную такую коробочку, побежал в пятнадцатую секцию.

По рации вызывал Пятый.

Я ответил.

– У нас все нормально, успели! – сказал он. – Как у вас?

– Все хорошо, тринадцатая и пятнадцатая зачищены полностью, входы завалены.

– Отлично! Про двадцатый что-то слышно?

– Нет.

– Я их вызываю – они не отвечают.

– Хорошо, – сказал я. – Я туда. Я быстро. – Повернулся к Анту. – Догоняй!

Схватил пару коробочек заряда и полетел через секции так быстро, как только мог. Опять замелькали кабинки секций. Несколько секунд мне понадобилось, чтобы до них добежать. И я успел почти вовремя.

Киборги потеряли в бою установку. Отстреливались обычными лучеметами. Но против машин даже пушка Макса была не очень эффективна. Бронированные пауки были почти нечувствительны к этим лучам.

Я подбежал к парням так неожиданно, что Арт даже подпрыгнул.

– Ты откуда?

– Оттуда, – махнул я за спину. – Что, не успели?

– Не успели, – вздохнул Арт. – Эти твари полезли одна за другой, как будто их там рожал кто-то!

– Сколько вы их насчитали?

– Как ты их посчитаешь? – возмутился Арт. – Они носа высунуть не дают! Одну тварь только и успели загасить! А другая, будто и ждала, из-за угла высунула морду – бах! – и нет нашей машинки! И заодно двоих киборгов. Мы с Максом и вон Четвертым только успели к стене отскочить!

Четвертый стоял перед нами, Макс на другой стороне от проема. Поочередно, но неустанно простреливали вход, не давая механоидам высунутся.

Я вызвал по рации Пятого.

– Пятый! Это Ник! Из двадцатого вырвались механоиды, возможно в вашу сторону пойдут! Будьте готовы!

– Понял тебя, Ник! Идем вам навстречу! Держитесь!

Я обернулся. Ну где же Ант так долго. О, вот появился.

Я махнул ему.

– Быстро! К стене прижмись!

Согнувшись, Ант подбежал вдоль стены к нам.

– Ну, ты бегун! – задыхаясь проговорил Ант. – Когда ты так бегать научился?

– Доставай камень! – сказал я, приготовил свой. – Как только высунется голова паука – палим!

– В половину силы?

– Давай начнем вполовину. Там посмотрим. – И крикнул парням. – Прекратить огонь!

Парни остановились, но стволов не опустили. Я поднял свой камень, Ант свой. Технопаук высунулся почти сразу, не успел своим глазом найти мишени, как получил порядочную дозу светового пучка. Как ветром сдуло, только обломками сбрякал.

– Ждем! – крикнул я Анту и включил Рентген.

Два паука стояли по разные стороны от проема. Еще три шустро перебирали лапами примерно за три-четыре секции от нас. Вот-вот их должен встретить Пятый. Сказал Четвертому, чтобы передал ему информацию по рации.

Присмотрелся, еще несколько, трудно посчитать, под толщей земли контуры их размыты, готовились к подъему с нижнего уровня. Видимо, ждали, когда выход будет безопасным. Ну, ждите. Не дождетесь.

Сказал Анту, куда целится.

Два без паузы выстрела поймали обоих техно-пауков. Вместе с бетоном, разлетелись на куски и железные машины. Одна была не добита до конца, пыталась уползти в яму с разбитым корпусом, но Макс нагнал ее, добил из своего ружья, поймав в уязвимое место разбитой обшивки. Задымились провода, паук растянулся, бессильно свесив две лапы в яму. Макс хорошенько поддал ему ногой, тяжелое железное тело со скрипом поползло в дыру, исчезло в темноте. Арт не забыл кинуть вслед коробочку с зарядом.

Мы отошли от ямы. Глухо ударило, пол дрогнул, из ямы дыхнуло жаром.

– Ну, все! – удовлетворенно сказал Арт. – И с этими готово!

– Как там Пятый? – спросил я киборга.

– Говорит, встретили, уложили всех. Все отлично!

Уф, отлично. Хорошая новость. Можно передохнуть.

Я сел у стены. Парни опустились рядом. Лица грязные, но довольные, зубы блестят.

Это, конечно, не дело. Мы так долго не продержимся.

Короче, надо запускать хватцев. Пусть пожирают все подряд, не жалко. Все равно, когда мы заберем кристалл, всему Техно-городу будет конец. А из нормальных и живых обитателей и так осталось человек двадцать. Остальные – машины. А они без своего источника итак не выживут.

А пока хватцы будут жрать третий уровень, чем отвлекут на себя силы, нам надо будет прорваться сразу на четвертый, конечная цель нашей спецоперации. Нам нужен кристалл, и больше ничего. Даже если не на все машины хватит хватцев, после того, как мы отключим кристалл от реактора – они все вырубятся. Нет мозга – нет управления. Даже если они будут работать на батарейках еще сто часов, управлять ими будет некому. Будет механическое высокотехнологичное стадо баранов.

Эта перспектива меня вдохновила.

Парни переводили дух. По связи сказали, что пока все спокойно. Есть время. Немного, но есть. Пора действовать.

– Я предлагаю запустить хватцев через центральный тоннель, – сказал я.

Парни прекратили разговоры, замолкли, уставились на меня.

– Ты сейчас о чем? – спросил Ант.

– Я говорю пора запускать наших друзей из Леса. Иначе мы не справимся. Следующее вторжение будет для нас последним. Они нас одолеют. Нам конец. Не обращайте на меня внимания минут десять, я свяжусь с Лесом.

– Хорошо, – сказал Ант. Я видел боковым зрением, как он приложил палец к губам и взгляд его не был ироничным. Все были серьезны. На кону были наши жизни. И жизнь всего Леса. Все об этом знали.

Я закрыл глаза, погрузился в своеобразный транс, ушел в себя. Не было необходимости.

Я попросил Лес запустить хватцев через центральный тоннель на третий уровень – и уничтожать там все неживые механизмы. Если они были на это мастера, они сделают свое дело. Сделают так, как могут, максимально хорошо.

А мы будем делать свое дело.

Я не знаю, насколько хватцы повредили верхние уровни, но они добрались до третьего уровня быстро, тихо, как туман, как пыль, как дым. И я уже через минуту видел благодаря Рентгену как туман стал распространяться по третьему уровню, словно рой из миллиона пчел. Я видел туман в красном цвете. Пока Рентген не выключил меня, я наблюдал. Машины почувствовали присутствие органики не сразу, но среагировали оперативно. Все группы, которые были готовы подняться наверх, были направлены на уничтожение хватцев. А эти микроорганизмы, скорей всего мутированные, на третьем уровне, который я указал, как главную цель, действовали во всю свою кровожадную силу. И не сжирали, как саранча, все подряд. Выводили механизм из строя – и оставляли его. Это было хорошим знаком. Значит, они смогут сделать больше, пока высокотехнологичные машины не найдут в своих запасниках противоядие.