Текст книги "Л-Е-С 2 (СИ)"

Автор книги: Игорь Хорс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

Меня еще и опалило, и откинуло к дальней стене.

Я прижался к стене, моргал, но в глазах все было черно.

Хорошо, что слышать хуже я не стал. Шаги приближались. Я нащупал справа стену, выставил ствол по направлению ко входу, прислушался. Шаги ближе, голоса.

– Вот он, здесь! Он еще живой!

В этот момент я выстрелил. Хлопок, скрежет, дробь бетона и металлических деталей по полу. Ни вспышки, ни молнии я видеть не мог, но глаза все равно зажмурил. Чтобы еще хуже не стало.

Крик киборга или выродка оборвался. Я почуял запах горелого и пыли.

Снова прислушался.

Тишина.

По лицу струился пот. Жарко. Я провел ладонью по лицу, было что-то странное. Пальцы стали липкими, между ними ощущалось что-то мягкое.

Нет, только не это! Я обгорел? С меня сошла кожа?

Первая и дурацкая, но всегда правдивая, мысль: ну, все, теперь ты не красавчик! Теперь девок будет охмурять гораздо сложнее, только своим обаянием и интеллектом.

Да и плевать! С лица воду не пить! А шрамы украшают мужчину! Пусть даже и на все лицо.

Ну, гады, я с вами сейчас разберусь!

Может, эта оказия повлияла на то, что при отсутствии одного органа чувств, другие стали работать сильнее – обычно на это надо время. У меня это заняло несколько минут. Не знаю, как объяснить, но я словно летучая мышь, стал «видеть» благодаря слуху. Изображение было еще то, старые советские телевизоры в плохую погоду и то лучше показывали. Но хотя бы что-то. Во-первых, все было черно-белым, во-вторых, как в тумане при сильном дожде со снегом. Картинка совершенно не четкая. Но я хотя бы различал пол, стены, потолок, двери.

Я поднялся, еще раз прислушался к себе – нет, больше никаких повреждений, руки, ноги и мозги продолжали работать в обычном режиме. Черт, я даже мыслить стал как киборг.

Ладно, черный проем впереди нарисовался из тумана, я двинулся к нему, ствол белел перед лицом.

Выглянул в проем, кинул взгляд вправо-влево. Никого не увидел. Хотя дальние углы чернели мраком. Ну, если бы там меня кто-то поджидал, давно бы пальнули. Значит, эта комната пуста. Где-то напротив должна быть другая дверь. Стал шагать вперед помаленьку.

Под ногами что-то мешало.

Опустил «взгляд». Половина металлического туловища. Робот. Из живота торчат провода, шланги. И красный затухающий предмет. Я присел, чтобы картинка стала четче. Да, внутри горел багрово-красный размером со спичечный коробок какой-то прибор или датчик. Он темнел на глазах и погас совсем.

Я поднялся. Так. Это что значит? Что я могу видеть работающие или живые предметы в цвете? Что-то вроде тепловизора? Это уже хорошо. Значит, эти твари не спрячутся в темноте!

Идем дальше.

Комната была небольшая, дверь напротив была заперта. Ничего не светилось, не горело, тепло не излучало. Значит, не работает.

Неожиданно услышал звук механизма. Двигатель. По звуку – лифт.

Я подбежал на звук к стене внутреннего круга и четко увидел контур лифтовой двери. Отошел к стене справа от двери. Двигатель затих. Зафиксировалась лифтовая кабина. Створки пошли в стороны, из лифта полыхнул матовый свет. Вышли три фигуры – туловище и головы пульсировали красным.

Я не стал окликать их, типа, эй, парни, не меня ищете? А когда те оборачиваются – то шарах по ним с двух рук. Я просто навел на них ствол и выстрелил. Бледная молния вылетела и расщепилась на три части – каждому в голову досталась своя порция.

Три фигуры одновременно отлетели к противоположной стене, врезались в нее и осели в странных позах на полу.

Лифт начал закрываться.

Я сорвал с груди две гранаты, кинул в кабину, прижался к стене. Как только дверки сомкнулись, раздался глухой хлопок.

Мимо лифта я подошел к телам роботов. Почему я сразу определил, что это роботы? Потому что в контуре красных пульсаций угадывались не внутренние органы живых организмов, а именно механизмы, идеально квадратные, круглые формы приборов, жгутов проводов.

Ярко красные контуры начали бледнеть, затухать и погасли.

Готовы еще трое.

Лифт уничтожен.

Лицо горело и нещадно хотелось почесать. Надо валить отсюда.

Я двинулся обратно к дыре в потолке.

И тут в проем выскочили живые люди! Красные контуры мозга, сердца, печени, главных артерий и вен!

– Эй! Ник! – крикнул знакомый голос Анта. – Ты живой!

– А мы думали, что все! – другой голос, фигуры поменьше. – Кранты думали тебе!

Я опустил ствол, меня лихорадило. Чуть ведь не пальнул!

Фигуры подошли ближе, одна смотрела мне за спину, вторая посветила на меня.

– Господи! – изумился Ант. – Да на тебе лица нет! В прямом смысле! Что случилось?

– Да так, – ответил я, улыбаясь. – Асфальтная болезнь.

– Это как? – спросил Арт.

– Шел, упал мордой об асфальт – вот результат.

– Да, аккуратней надо в следующий раз! – засмеялся Ант.

– Постараюсь.

Ант похлопал меня по плечу, подтолкнул к дверям.

– А теперь давай отсюда, подлечимся. Сколько ты тут успел положить?

– Не помню.

Арт заглянул мне в лицо, спросил тревожно.

– Ты это как с закрытыми глазами ориентируешься?

– Да уже нормально, – ответил я. – Морда только горит, пить хочется.

Арт тут же достал из-за пояса фляжку, протянул мне. Я вылил в себя весь литр за пару секунд. Немного полегчало.

– Ну, – сказал я, встав под дырой. – Кто первый?

Выбрались по лазу на свой уровень. В комнате было светло, мрака по углам не было, потолок светился. Две фигуры приблизились к нам. Обе человеческие. А где Седьмая?

– Ого! – женский голос.

– Вот черт! – мужской.

Я «посмотрел» на женский профиль. Ну да, это Седьмая. Так что же в ней неживое? Приглядываться долго не пришлось – сердце. У нее было искусственное сердце – единственный механизм в ее теле. Ух ты, такое просто так не растопить!

– Как тебя угораздило? – спросила Седьмая, ведя меня за руку в глубь секций. – Но ничего, мы тебя подлечим. У нас все есть. Через пару дней будешь снова красавчик!

– Прямо красавчик! – смеялся я сквозь влажную повязку. – Лучше, чем был?

Она вела меня за руку, считая, что я ослеп. Ну, а я не возражал, хотя «видел» все прекрасно, даже ее испуганные глаза. Но она старалась шутить. Оказывается умеет.

– Зачем тебе лучше? Тебе и так нормально! Ну, хочешь брови тебе сделаем рыжие или фиолетовые, ресницы длинные, как у лося?

– Нет, спасибо. Как у лося не хочу. Тогда лучше верните как было, и все!

– Ну, как хочешь, – улыбалась Седьмая. – Потом не говори, что я тебе не предлагала… Сильно болит?

– Терпимо, – ответил я, хотя самому хотелось окунуться в сугроб. Еле сдерживал себя, чтобы не содрать остатки кожи до костей.

Пока шли до лазарета, я рассказал столкновение с роботами. При уходе, мы взорвали дыру, чтобы наверняка через нее уже не полезли. Вдохновленные последней вылазкой на второй уровень, мы решили действовать. Моя роль была самой важной в спецоперации – восстановить, а по возможности, усилить взаимосвязь с Лесом, чтобы помощь была масштабнее. Я и сам это понимал – без Леса нам не справиться. После зачистки второго уровня, будем думать, как действовать дальше. Либо закрывать третий уровень, сдерживать выход механоидов, а самим небольшой группой, пробиваться сразу на четвертый. Либо, в зависимости от помощи Леса, пробиваться через третий.

В любом случае, все рассчитывали на Лес, а план операции корректировался в зависимости от размеров его помощи.

Мы добрались до лазарета. Это не просто медпункт, как я предполагал. Это целая лаборатория по восстановлению различных органов и механизмов киборгов. При необходимости, мне могли здесь весь скелет поменять на титановый, если бы было время. А такая мелочь, как кожа лица – для них как кариес подлечить.

Седьмая передала меня в руки специалистов – все девушки, судя по фигурам. Они были не просто в белых халатах и масках на лицах, все тело скрывал комбинезон по типу химзащиты, а лаборатория была настолько стерильна, словно здесь опыты проводили с бактериологическим материалом.

Меня раздели, обработали раствором, облачили в веселенький халатик, уложили на операционный стол. Пока они готовили для меня материал, я посмотрел свои параметры на данный момент.

Локация Техно-Лес.

Уровень 2.

Основные показатели:

Сила 366

Выносливость 171

Скорость 168

Интеллект 152

Дополнительные показатели:

Дух 150

Память 36

Интуиция 164

Миссия 1 выполнена (Кристалл Света, раса мутант, подвид А (белый))

Миссия 2: найти Кристалл Энергии (раса киборг, тип 1)

Лимит 23 часа (+41 час)

Недолго думая, я спросил о новых возможностях.

Уведомление от ЛЕС.

Ваши текущие показатели (свыше 150) позволяют вам улучшить имеющиеся навыки.

Вам доступны: навык Симбиоз категории 2.

В этой категории Вы можете управлять растениями до Уровня 3, насекомыми до Уровня 2, животных Уровня 1.

Желаем успехов!

Уведомление от ЛЕС.

Вам необходимо на восстановление зрения и кожного покрова потратить часть своих показателей (Сила 50, Выносливость 25, Дух 25)

Если Вы не воспользуетесь другими возможностями, либо оставите восстановление на естественном уровне (не рекомендуется), навык Симбиоз категории 2 будет не доступен.

Желаем успехов!

Вот те раз! То есть я мог и сам восстановить свое лицо и зрение? Но тогда потратил бы драгоценные баллы, и Симбиоза номер два мне было бы не видать! А для меня это сейчас ох как важно!

Вот если бы это уведомление пришло на час раньше, я бы наверняка им воспользовался. Молодец, ЛЕС, притормозил. Если киборги меня вылечат за свой счет, то баллы останутся! Отличная новость!

В этот момент ко мне подошла симпатичная, насколько можно было разглядеть за стеклянной маской, девушка-киборг, улыбнулась и накрыла мне лицо дыхательной маской. Так, с застывшей улыбкой на лице, я и уснул.

Приснилась мне женщина у окна. Опять она. С ребенком на руках.

На этот раз окно было закрыто, но шторы не задернуты. Был день, но пасмурный, моросило. По стеклу зигзагами стекали крупные капли, рисуя замысловатые узоры. Что-то в этих узорах угадывалось, какая-то картинка. Я пытался вспомнить, но мои мысли прервал плач ребенка.

Женщина качала его, шептала теплые нежные слова, пыталась отвлечь малыша, показывая на окно, на капли. Но ребенок не унимался.

Я не смог подавить в себе желание увидеть лицо малыша, сделал шаг ближе. Но тут женщина обернулась ко мне, удивленно посмотрела.

– Вы кто? – спросила она совсем другим голосом – твердым, жестким, низким.

А кто я? Я понимал, что знал ответ, но не мог выговорить. Муж? Брат? Друг? Точно не отец. Она была примерно одних со мной лет, около тридцати.

– Что вы здесь делаете? – снова строго спросила она и обняла малыша, будто защищая от меня.

Да что ты, хотелось сказать, я не сделаю вам ничего плохого, я же ваш…

И что я здесь делаю? Зашел в гости? Пришел домой? Или пришел с проверкой из какой-нибудь службы? Почтальон?

Нет, все не то. Я чувствовал, что они мне родные.

Но почему они меня не узнают? Почему эта женщина меня не узнает?

Женщина застыла ожидания от меня каких-то ответов. Ребенок плакал.

А я молчал. Мне нечего было ей сказать.

Проснулся я в другом месте. В палате.

На лице почувствовал какую-то маску. Сначала испугался – ну не могли же они просто надеть на меня чье-то лицо? С их-то технологиями.

Из вены тянулась трубочка к капельнице, помещение было белым, чистым. Рядом стояла еще одна кровать. На ней лежал человек тоже с капельницей. Глаза его были закрыты, но дыхание ровное, спокойное.

Я осмотрел стену, не нашел кнопку вызова, но крикнуть не решился. Потревожу парня на соседней койке.

Что ж, придется самому вставать.

Чувствовал я себя прекрасно, будто всю ночь спал. А дел впереди невпроворот! Помню последнее уведомление, которое меня очень порадовало. Теперь я могу расширить список насекомых, а так же задействовать мелких животных, таких как, землеройки, грызуны. Уж мы придумаем, как их применить в нашей ситуации. И не забывать, что в этот раз нужно быть максимально бережливыми! Никаких неоправданных жертв в больших количествах!

Я уже было начал подниматься, потянул руку к капельнице, но тут в дверь ворвалась Седьмая в халате. Очень симпатичный доктор из нее бы получился! А, может, она и была доктором до того, как все это началось. Хм, сомневаюсь.

– Ни в коем случае! – зашептала она и снова уложила меня на постель. Сильные у нее все-таки руки. Вполне себе хирург. Или стоматолог?

– Да некогда тут разлеживаться! – возмутился я. – Мне было это, как его, прозрение! Нужно срочно с Лесом связываться!

Она опустилась на край кровати, продолжала мне давить на грудь, не давая вставать.

– Никуда твой Лес не денется. А вот восстановиться нужно как следует, чтобы и шрамов не осталось. Здесь – она показала на капельницу, – питательный раствор и лекарство. Еще полчасика покапает – и тогда все! Потерпишь полчаса?

Хотел сказать, что да, ради тебя потерплю.

– Хорошо, – недовольно произнес я, обиженно отвернулся к стене. Заметил, как она улыбнулась, поправила тоненькое одеяло, тихо встала и вышла.

А я опять задремал. Хороший раствор. Питательный. Можно не ужинать.

Очнулся, когда кто-то шептался рядом. Открыл глаза. Это была та симпатичная в маске. Увидела, что я смотрю на нее, улыбнулась, сказала.

– Вот теперь все! Вот одежда, можете вставать. Вас уже ждут. Направо по коридору.

– Спасибо, сестричка, – я начал подниматься, понял, что голый, замешкался.

Сестричка снова улыбнулась, шепнула.

– Одевайтесь, не буду вам мешать.

И беззвучно ускользнула.

Я бодро поднялся, оделся, пожелал спящему приятелю скорейшего выздоровления и вышел в коридор. Здесь вспомнил, что на лице у меня была маска. Дрожащими руками ощупал лицо – не обнаружил никаких изменений. По крайней мере, кожа, если это была другая кожа, прижилась без последствий, ничего не болело, не давило, не тянуло. Увидеть бы свое лицо – оно точно мое осталось?

С другой стороны, я, как Ник, часто ли смотрелся в зеркало за эти дни, которые я в этом мире обитаю? Даже не помню. Что тогда я хочу там увидеть?

Направо по коридору пришлось пройти несколько дверей. Задумался и чуть не проскочил мимо комнаты собраний.

Все, судя по всему, ждали только меня.

На столе стояло привычное и остывшее блюдо, графины с напитками, мутанты и киборги сидели на диванах и откровенно скучали. Арт и Макс дремали, положив друг другу головы на плечи и вытянув ноги. Ну да, после сытного обеда…

Седьмая была здесь снова в своем обтягивающем комбинезоне, подтянутая, стройная, серьезная. Легкая улыбка тронула ее губы, когда я вошел в комнату. Ант, только что живо беседовавший с Пятым, вскочил с места, широко шагая, подошел ко мне.

– А вот и наш герой! – пробасил он, похлопал по плечам, откровенно осмотрел лицо, довольно улыбнулся. – Как новенький! Будто и не было ничего! Ну, молодцы, киборги, наши с вами не сравнятся! Это точно! – и, повернувшись, крикнул громче. – Да, парни?

Парни очнулись, захлопали спросонья глазами, закрутили головами. Увидели меня, обрадовались, полезли обниматься.

– Да вы чего! – сказал я. – Будто не виделись три года!

– Ну, не три года, – ответил Арт, улыбаясь во все тридцать два, – но три часа тоже срок!

– Особенно в нашей ситуации, – закончил Пятый, пожал мне крепко руку. – Давай к столу, перекуси, время-то уже позднее.

– Он сыт! – выступила вперед Седьмая. – У него режим в течение шести часов. Все нужные калории он получил.

Вот, блин, распорядилась! А так хотелось искусственного мяса, пусть невкусного и холодного, перекусить. Ну, ладно, доктор…

На самом деле чувства голода и не было.

Но, черт возьми, это я должен решать, а не какая-то женщина! Недодоктор и недожена! И почему мне так на женщин везет? Карма какая-то из прошлого, что ли…

– Ну, раз тебе доктор запрещает нормальную еду, – сказал Пятый, усаживаясь на диван, – тогда приступим сразу к делу. Без предисловий и прочих мелихлюндий, я этого не люблю. Спрошу прямо: есть у нас шанс?

Все смотрели на меня, будто я в этом казино главный шулер. Какой шанс? Шанс выжить – да, большой. Просто свалить всем прямо сейчас. Сколько-то поживем. Шанс убить всех роботов, выродков, механоидов и чего там у них еще припасено – нулевой. С нашими силами – абсолютный ноль. Шанс просто добыть нужный нам камень, сокрытый «во глубине сибирских руд» – тоже ноль. Но, при определенных условиях, не полный ноль, а ноль целых и сколько там тысячных.

Но вот здесь одно очень большое и важное «но». Если мы его не достанем, то тогда разговоры про «шансы» стоит прекратить вовсе. В этом случае – для всех шансов ноль. Как еще яснее сказать? Не просто абсолютный, а вселенский ноль. Для киборгов, для мутантов, для отшельников и всего прочего живого и неживого Леса.

Да и ЛЕСа тоже, если по большому счету. Как-то так.

И что я мог ему ответить?

– Конечно, у нас есть шанс! – сказал я, широко и доверительно улыбаясь. – Очень хороший шанс! Уж вы мне поверьте!

И они поверили. Все. По глазам увидел.

Глава 20

Мы стали готовиться к комплексному вторжению на второй уровень. Киборги собирали, вооружали и экипировали всех, кто еще был в состоянии держать оружие. И это были не только мужчины-киборги, но и женщины, и даже подростки старше четырнадцати лет. В Сопротивлении, тайно от ЦУ, проходили подготовку все. Они готовили переворот. И в решении наших общих задач их подготовка была как нельзя кстати.

Мутанты знакомились с новыми видами оружия, с планировкой помещений и согласовывали совместные тактические задачи в предстоящем наступлении.

Я же общался с Системой, осваивал новые навыки, пытался найти приемлемые пути взаимодействия с Лесом и более развитыми представителями животного и растительного мира.

Прежде всего меня заинтересовала внезапно возникшая возможность видеть без зрения, когда меня пытались уничтожить световой гранатой.

Уведомление от ЛЕС.

Вам был предоставлен навык Слепой уровня 1, ввиду Вашего критического положения. Запрос на этот навык Вами не был предоставлен, поэтому ЛЕС вынужден был разрешить использовать навык Слепой уровня 1 в одностороннем порядке.

Надеемся, что этот навык был Вам полезен.

Так, интересненько! То есть, чтобы сохранить мне жизнь, Система готова предоставлять мне навыки по умолчанию, как раз те, что мне в данном случае необходимы?

Так это что, выходит ЛЕС защищает меня настолько, что даже готов сделать при необходимости бессмертным? Или нет? Ну, не всесильный же он!

Конечно, береженого бог бережет. Если я сам буду совать свою голову в петлю, то вряд ли ЛЕС включит навык Онемевшие руки-ноги. Думаю, не настолько я под его защитой. Просто махнет на меня рукой, и вызовет из другого времени другого Ника, вот и все. Время еще есть. Два камня у меня собраны, третий уже практически в зоне досягаемости. До дня Х еще почти месяц. Так что…

Ну, уж нет! Я так просто не сдамся. И я даже не о ЛЕСе или Лесе думаю. Я о себе думаю. Я хочу вернуться, и сделаю все, что от меня зависит.

Тем более, что мне здесь начинает нравиться!

Так и порешим – договор остается в силе.

Следующий мой вопрос был о взаимодействии с Лесом.

Уведомление от ЛЕС.

Для того, чтобы взаимодействовать с Лесом без прямого контакта, Вам необходимо активировать навык Рентген.

Для этого Вы должны использовать Волю (Дух), Интеллект, Силу, Интуицию. После контакта с Лесом, задействуйте Память для переноса живых объектов в необходимое место.

Желаем удачи!

Вот, блин! Что еще за Рентген? Судя по названию, он дает возможность видеть насквозь? Через землю, бетон. Но видеть что?

Нет, что-то как-то по-другому. Сначала нужно войти в контакт с Лесом.

Так, а я уже как-то разок общался напрямую с Лесом! Значит, это он мне поможет включить Рентген?

Как же все запутано!

Я огляделся. За диванами сидели Пятый, Седьмая, еще несколько киборгов и мутанты. Над столом у них висела голограмма Техно-города. Пятый что-то показывал парням, они о чем-то спрашивали, потом все спорили. Короче, военный совет проходил без меня. Я специально попросил отсадить меня в угол комнаты на отдельное удобное кресло «для виртуальной связи с Лесом». От результатов этой связи очень многое зависело во всей нашей операции. Я бы даже сказал – решающая роль. Поэтому меня ни о чем не спрашивали, говорили по возможности тихо, кричали и спорили шепотом, меня ни коим образом не беспокоили. Только Седьмая время от времени кидала на меня тревожно-заботливый взгляд.

Итак, приступим.

Для большей концентрации на внутренних ощущениях – духе, интуиции и интеллекте – я закрыл глаза, откинул голову на подголовник. Со стороны это как раз и выглядело, как медитация. Хотя, а как мне еще выйти на контакт с магическим духом Леса?

Что мне для этого нужно? Проявить силу воли, ну или духовную внутреннюю силу, интуитивно нащупать нити, которые могут виртуально связать с Лесом, и, используя интеллект, то есть воображение, жизненный опыт и фантазию, представить себе эту связь. А сила, то есть данная мне Сила Кристалла, поможет все эти ощущения увеличить, углубить, преумножить…

Камень на груди стал нагреваться, пульс его участился, я почувствовал это кожей.

А дальше померкли все звуки вокруг, и я погрузился в толщу земли.

Корни и корешки я обходил, словно пловец, оттолкнулся, чтобы выйти на поверхность. Корни стали толще, гуще, я стал пробиваться через них, как водоросли-мутанты, но сопротивления не испытывал. Наконец, минуя толстый слой мха и опавших листьев, я выбрался наружу, повис в воздухе над землей. Передо мной выросла огромная щербатая сосна, словно скала, уходящая в неведомую туманную высоту. Рядом стояли такие же гиганты, подпирая своими колоннами висящую над землей влажную пушистую тучу. Веток видно не было, отсюда возникло впечатление, что это туча, как огромное сказочное тело, стояло на слоноподобных ногах-деревьях.

Не было темно. Серый пейзаж был обманчив – раннее утро это или поздний вечер – понять было невозможно. Было влажно и холодно, изо рта вырывались робкие клубы пара.

Лес был погружен в тишину, словно не только деревья, но и вся живность спала сладким вечным сном.

Но сам Лес не спал. Это укрытые одеялом-облаком спали его дети. А он, как заботливый родитель, всегда бдел, всегда был начеку.

Лес? – тихо позвал я.

В ответ тишина.

Я повернулся вокруг, вгляделся в серую дымку, где терялись ноги-деревья. Бесконечный Лес. Кажется, если я пойду вот так по сосновому бору, то и идти буду бесконечно. Но мне не нужно никуда ходить. Мне нужен Лес, а он был вокруг меня. Я был в нем. Все это время, как я сюда попал, с первой секунды – я находился в чреве Леса. Маленьким испуганным атомом этого организма-титана. И что я, атом, могу просить у своего хозяина-тела? Разве может он услышать меня? Кто я для него? Один из сотни миллиардов других атомов. И я стоял так, подавленный своей никчемностью, жалкостью, мелкостью.

Уже ничего не ждал.

Но я услышал голос. Даже вздрогнул от неожиданности.

Я знаю, чего ты хочешь, – сказал голос. Вопреки ожиданиям, это не был громоподобный бас откуда-то сверху с затихающим среди деревьев-гигантов эхом. Обычный голос обычного человека, мягкий и уставший, звучащий словно где-то рядом. Не раздраженный, что его побеспокоили. Скорее наоборот.

Я помогу тебе, – продолжил голос. Единственное, что отличало его от обычной и привычной речи, что он делал паузы между словами, словно подбирал каждое. Это звучало так: я… помогу…тебе…

Хотел спросить: почему? Но посчитал, что это глупо. Он знает, почему. И он, не слыша от меня просьбы, уже обещал помочь.

Я улыбнулся: ну, это же естественно, я же часть его!

Предвосхищая мой следующий вопрос, он ответил.

Включи. Свой. Разум. Я. Дам. Тебе. Чего. Ты. Достоин.

То есть, не то, что мне нужно, или что позволяет мой уровень, а чего я достоин?

У. Меня. Свои. Критерии. – объяснил он тут же.

Ну, ладно, согласен, – я уже говорил свободнее, диалог завязался, контакт произошел. Теперь предстояло выяснить, что я могу попросить, э, то есть, чего я достоин.

А что мне позволяет мой уровень, каких животных и насекомых я могу на Симбиозе-2 запросить?

Я долго ждал ответа от Системы, но не дождался. Видимо, в этом состоянии я могу общаться только с Лесом. Одновременно они не работают. Интересно, почему?

Хорошо, придется действовать по интуиции.

Жуки, черви, пауки и корни деревьев уже были.

Что у нас там повыше «статусом»? Землеройки?

Да, – ответил сразу Лес.

Ух, ты! Здорово! Вот как это работает!

Что же еще нужно? Так, подумаем. Землеройки могут прорыть ходы, по которым вполне себе могут пролететь мелкие летающие насекомые. Полчища мошкары – это будет хорошим подспорьем!

Да, – снова ответил Лес.

Пчелы?

Да. Но. Не. Все.

Так, отлично. Хоть что-то. Но почему не все? В чем отличие?

Количество, – ответил Лес.

Ага, понятно. Ну, я на полмиллиарда пчел со всего Большого Леса и не рассчитывал. Так, миллиона два-три из местных.

Да.

Отлично! Сколько урона могут нанести дикие жалящие ядом пчелы? Киборгам – хороший урон, максимальный. А роботам? Вряд ли. Что из животного мира может нанести ощутимый ущерб металлическим конструкциям? Некоторые виды жуков могли перекусывать железо, но они слишком медлительны, потому уязвимы на расстоянии.

Краксы, – сказал Лес, перебивая мои рассуждения.

Краксы? – переспросил я. Пытался вспомнить, как они выглядят. Мутированные не то жуки, не то кроты? Которые камни грызут?

Да.

Они быстрее землероек?

Да. И. Они. Грызут. Бетон.

Ага! – осенило меня. Вот к чему ты клонишь! Краксы могут пробуриться в любом месте, тогда те же пчелы или мошки пролететь. Да и вообще пролезть любая другая живность, если отверстие расширить.

Подытоживая, краксы могут завести лесных братьев прямо в тыл врага! Просто отличная идея!

Стоп. А как я буду управлять всей этой насекомовидной армией? Тоже на расстоянии?

Да. Ты. Можешь. Видеть. Сквозь.

Имеется ввиду навык Рентген?

Да.

Ну, замечательно. Отлично! Вон сколько уже! Что же еще можно заказать, э, попросить? Или хватит? Есть для меня еще что-то, что я могу попросить на, так сказать, данном этапе?

Лес несколько замешкался, помолчал, подумал и ответил так, словно ставил точку на диалоге.

Нет.

Теперь я помолчал.

Лес считает, что этого достаточно в принципе или пока у меня не появятся новые возможности?

Лес на это ничего не ответил. И вообще отключился.

Ну, ладно. И так достаточно информации. С ней бы разобраться.

А теперь нужно выходить из транса, возвращаться на грешную землю, точнее, подземелье.

Никакого движения назад между корнями не было. Просто был Лес в тумане – и испарился. Как сон.

Когда я открыл глаза, эта картинка с колоннами, подпирающими облако, еще плавала в сознании какое-то время, поражая разум своей магической фантастичностью.

В комнате было тихо. Голубая прозрачная голограмма плавно крутилась вокруг оси над столом. Несколько пар глаз внимательно, почти не моргая, смотрели на меня.

Я потянулся, будто только что хорошо выспался. Они нетерпеливо ждали. Ну, я не стал им нервы трепать.

– Новости хорошие, – сказал я. – Очень хорошие.

– Да? – спросил Арт.

– Да, – я поднялся. – Я же говорил, что у нас шансы хорошие будут?

– Говорил, – подтвердил Макс осторожно.

– Так вот, у нас не просто хорошие, а очень хорошие шансы!

Несколько секунд киборги и мутанты смотрели на меня не совсем понимая смысла произнесенных слов.

– Значит, у нас все получится? – спросил Ант.

– Да конечно! Вы чего! Правда на нашей стороне – мы не можем не победить!

Ну, наконец-то в их глазах не тускло светился, а заполыхал оптимизм и уверенность в своих силах. Улыбки озарили лица, они поднялись, стали готовиться к выходу, уточнять расположение на позициях, проверять рацию, оружие, амуницию.

Я подошел к столу, внимательно изучил голографическую карту Техно-города. Мне необходимо максимально точно запомнить все уровни, переходы, лифты, узловые точки, чтобы лучше ориентироваться в пространстве, и направлять мою новую армию в нужное место. Необходимо открывать в себе новые способности и развивать их на ходу. Времени учиться нет.

Пятый похлопал меня по плечу.

– Ну, готов? – спросил он. Вокруг собралась наша команда. Все бодры, собраны, дух на подъеме.

А я еще не был готов. Как можно быть готовым к неизвестности? Непредсказуемости? А, возможно, неуправляемости.

– Кончено готов! – ответил я, широко улыбаясь. – Пора уже надрать эти железные задницы!

Все радостно загомонили.

– Правильно!

– Давно пора!

– Еще как надерем!

– Ну, держитесь! Мутанты в деле!

Пятый тоже улыбался.

Я уточнил для себя.

– Где мне выпустить своих маленьких, но злых лесных друзей?

– Так, а кто у тебя будет? – спросил Пятый. – Те же, или еще кто?

– Еще будут краксы. Они смогут пробуриться где угодно. За ними планирую запустить пчел.

– Отлично! – воскликнул Ант. – Дикие пчелы против киборгов самое то!

Мы вернулись к голограмме. Пятый стал показывать.

– Я со своей группой, Седьмая с вами. Мы заходим в северный проход, вы в южный. Идем навстречу друг другу, зачищаем каждый метр. Киборги, и если еще остались выродки, находятся в этом крыле. Если запустить пчел вот здесь, то будет замечательно.

– Все, я понял, – сказал я, отметил у себя в голове точку входа.

Арт выглянул из-за плеча Анта.

– Подождите, а нам эти пчелы не будут опасны? Что, если они зачистят там, полетят дальше, а тут мы – опа! Новое мясо! Случайно попали под замес собственных друзей!

– Нет, – уверенно сказал я, хотя не был настолько уверен. – Нас они не тронут.

– Ну, тогда вопросов больше нет? – спросил Пятый. – Держим связь! Поехали!

Мы вышли в коридор, разошлись, стали двигаться к своим точкам входа на нижний уровень. Пока их охраняли усиленные отряды киборгов, которые должны будут спуститься с нами. Операция началась.

Значит, и мне пора отдать команду своей армии.

Первые землеройки и краксы. Они прорывают ходы, минуя первый уровень – сразу во второй.

Я мысленно представил кракса и землеройку. Для этого не обязательно воссоздавать в голове точное описание, размер. Как оказалось, достаточно названия. Лес меня отлично понимает, словно тоже стал частью Системы. Хотя, может, он и был частью Системы. Или Система была частью Леса? Это для меня пока неведомо. Разберемся позже. Сейчас делаем дело.

Место входа представил мысленно. Обозначил количество особей для начала в двадцать штук.

Краксы, как и землеройки, небольшого диаметра. Чтобы потом по этому ходу смогли пробраться жирные жуки и мохнатые пауки, нужно проход расширить. Но в случае с пчелами для киборгов больше никто не нужен, значит достаточно одних краксов.

Читать какое-то заклинание не пришлось. Благодаря навыку Симбиоз нового уровня, я чувствовал, что происходит. А Рентген показывал мне через толщу земли и бетонные стены место их движения. У меня перед глазами словно подсвеченным красным пунктиром указывалось реальное местонахождение животных. С первого уровня я увидел, как они в трех десятках метрах стали заглубляться, причем не с одной точки, а с разных по внешнему периметру так называемой Мертвой зоны Техно-города. Пунктирные строчки бежали довольно активно, по конусу сближаясь в нужном месте.