Текст книги "Неизвестная планета: Затерянный мир (СИ)"

Автор книги: Игорь Грач

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Конечно же, определённая удача в том, что нужное снаряжение нашлось у контрагента этого торговца – была. И то, что он знал о его наличии и не пустил всё полученное на выброс пару лет назад, тоже было определённым плюсом в карму контрагента.

Но, как оказалось, ничего особо необычного в этом не было. Пусть и менее известное, но почти аналогичное купленному, можно было бы набрать и у других продавцов. Правда, для этого пришлось бы самому ехать в корпоративный посёлок... Поскольку стоимость этого субихора россыпью, по заявленным торгашами ценам, была существенно выше. Да и скидок, которые имел местный торгаш у своего корпоративного коллеги, никто бы пришлому не дал.

Хотя...

Торговля это такая вещь. Здесь и не знаешь, где приобретёшь, а где потеряешь. Поэтому, грамотно сыграть на чувствах торгашей и получить со значительной скидкой то, что уже давно не пользуется спросом, а просто занимает полки склада, можно было с определённой долей вероятности.

Ну да ладно.

Марли и Хёрст действительно была достаточно известной фирмой специализирующейся на производстве спортивной экипировки. Об этом знал даже далёкий от спорта Рок. Ведь встретить мажорчиков, напяливших на себя что-то особо статусное со знаком известного спортивного бренда, было совсем не сложно. Особенно на планетах Центра, где иногда приходилось бывать и отдыхать.

Единственное, что пришлось докупить, для полноты комплекта, так это 200 метров альпинисткой верёвки. И надо сказать, что производитель этого чуда (а как ещё назвать производителя, сумевшего сделать десятимиллиметровый канат, длиной в 50 метров весом в полкило, да ещё с заявленной нагрузкой на разрыв в пару тонн?) тоже отличился в хорошую сторону.

А особо прикольным, в полученным от М&Х комплекте было то, что лейтенант впервые увидел профессиональные зажимы и скальные крючья, оснащенные встроенной пиротехникой. Правда, это делало их неизвлекаемыми и одноразовыми. Но этот недостаток купировался их количеством – сотня в комплекте, весом (менее грамма) и прочностью (пять тонн на разрыв!!!).

Войсковые комплекты подобного оборудования тоже не отличались избыточным весом, но это было что-то с чем-то.

Так что теперь оставалась самая малость.

Выполнить задуманное.

Да и завершить финансовые расчёты с Главой за хранение техники.

А местный торгаш довольствовался кредитами, которые нашлись в карманах путешественника.

***

Путь к подземной пещере не занял много времени. Больше пришлось потратить на то, чтобы незаметно обойти блок-пост на перекрёстке дорог. А за этим препятствием, за пару часов дойти до нужного места.

Вот на этом нужном месте и пришлось задуматься.

Слева скальная стена. И уходит своей высотой далеко вверх. Так что вход в подземную полость вряд ли лежит через неё.

Справа ущелье, стена которого заканчивается (или начинается) отвесным обрывом. На вскидку метров пятьсот, никак не меньше.

А между скальной стеной и стеной ущелья – площадка с так любимыми рисунками Древних.

И чувство, что под этой самой площадкой находится подземная полость.

И как туда попасть?

В голову приходит только один возможный вариант – спуститься по стене ущелья и поискать там что-то похожее на отдушины. Ведь если эта полость имеет отношение к Древним, а так говорят все чувства, то она должна вентилироваться. Иначе там будет просто невозможно находиться. И эти отдушины не могут быть маленькими.

Нет, эти вентиляционные отверстия, конечно же, будут сделаны так, что рассмотреть их с противоположной стороны ущелья – не получится. Но это не означает, что, для обладающего определённым любопытством разумного, доступ к внутренней полости будет невозможен.

В конце концов, можно будет подумать и о том, чтобы произвести подрыв скальной породы, чтобы проделать ход в это помещение. Ну, если в этом будет какой-то смысл.

А пока нужно сделать две вещи.

Подкрепиться перед трудным спуском.

И найти такое место, где можно будет закрепить верёвку, чтобы была возможность вернуться обратно. И место это должно быть таким, чтобы оно не привлекало внимания посторонних. И в случае чего, можно было бы выбраться наружу (в смысле, взобраться на стенку ущелья, то есть вернуться на площадку). А для этого нужно подумать, как расположить скальные крючья, чтобы за них можно было зацепиться снизу.

В общем, подготовка к спуску заняла всю вторую половину дня. А к ночи Рок посчитал разумным покинуть это место и провести ночевку в лесу. Всё же здесь, на скальной площадке, ночевать было не совсем комфортно. А там, в лесу, можно позвать Ласку и провести спокойную ночь, чтобы не вздрагивать при каждом шелесте листьев.

***

Спуск в неизвестность начался с того, что Рок использовал найденный ещё вчера, при осмотре края ущелья, желобок (наверное, для стока воды) и закрепил в нем скальный крючок.

Первое применение такого высокотехнологичного устройства поначалу вызвало вопрос – как им пользоваться. Но покрутив его некоторое время в руках, он случайно сжал пальцами гильзу пиропатрона и увидел, как из разорванной стенки маленького баллончика потекла какая-то жидкость. Не теряя времени, он прислонил крючок к поверхности желобка и через минуту в месте крепления раздался негромкий хлопок. А затем вытекшая жидкость изменила свой цвет с прозрачного на ярко-красный. Удерживая крючок в руках, он почувствовал, как эта жидкость полимеризовалась и стала единым целым с материалом камня, прочно зафиксировав крючок в желобке.

Так. Понятно. Надорвать пенал с гелем, приложить к поверхности, через минуту сработает пиропатрон и активирует второй компонент компаунда. Полимеризация проходит секунд за десять. После этого можно использовать по назначению.

Странно только одно. Никакой инструкции по пользованию этим комплектом в кофре не находилось. Быть может, снаряжение было рассчитано на опытных пользователей или просто описание работы этого комплекта было потеряно со временем первым хозяином.

Ну да бог с ним. Теперь всё понятно и можно двигаться дальше.

Устанавливая крючки, и постепенно спускаясь вниз, юный альпинист увидел скальный козырёк, который накрывал стенку ущелья, идущую вниз. От края этого козырька до верха ущелья было метров десять. Но самое интересное обнаружилось под ним.

Спускаясь всё ниже и ниже, Рок так и не видел никаких вентиляционных отверстий. Он даже несколько раз качнулся на верёвке, отталкиваясь от скальной стенки, но ничего похожего так и не заметил. До тех пор пока не опустился ниже козырька.

Вот тут и стал понятен замысел неизвестного мастера, который построил это сооружение.

Опустившись ниже края козырька, лейтенант оказался висящим в воздухе, так как сама стена ущелья резко закончилась и ушла метра на три под козырёк.

Раздумывая, как лучше зацепиться за эту стену, Рок поднял голову вверх и заметил то, что и пытался обнаружить.

По нижнему краю козырька шли те самые вентиляционные отверстия, которые он и пытался найти на этой стенке. Причем, край козырька как бы нависал над ними. И заметить их можно было, только если точно знать, где они находятся. Да и искать их следовало со дна ущелья, используя достаточно сильную оптику. Тем более, что цвет камня и чернота отверстий были очень близки по своему оттенку.

Ну, дальнейшее стало совершенно ясно и понятно.

Не так быстро, как ему хотелось бы, но Рок дополз до самого большого отверстия, через которое он мог бы пролезть внутрь этого сооружения. Это тоже получилось не сразу. Но, получилось.

Пытаясь ухватиться за гладкие выступы, и нещадно матеря конструктора этого шедевра, лейтенант, в конце концов, смог попасть внутрь вентиляционного хода.

Это действительно оказался вентиляционный ход.

Только вот в чём была проблемка.

Этот вентиляционный ход вёл в камеру размером метров десять на двадцать, с высотой потолка метров пять.

И эта камера была практически концом его путешествия.

Нет, если бы он смог стать размером с крота, то он бы продолжил своё путешествие. А в реалиях ему просто не удалось попасть дальше. На противоположной стене от больших отверстий, через которые он попал в это помещение, была целая россыпь маленьких. И они напоминали ходы червя и были все разного размера. Но не больше такого, чтобы через него смог проползти мелкий грызун.

В общем, это помещение оказалось вентиляционным коллектором, который выводил воздух из-под земли. А вот что было за сооружение там, за ним, так и осталось непонятно.

Поэтому, чтобы попасть внутрь основного сооружения нужно искать иной путь. Ну и, соответственно, иное место, где был вход в это подземное царство.

Но был здесь и выход.

Выход наружу!

Только вот в чём дело. Ход вёл наверх и должен был вывести через небольшой скальный туннель на поверхность около того места, где Рок видел остатки моста.

Но!

Наверное, с годами двери заклинило. И они так и не открылись, как он не пытался это сделать.

А, может быть, для открытия дверей нужно было подать энергию. Или выдать команду на их открытие...

Ну да ладно. Нужно вернуться обратно и попробовать исследовать окружающие места. Быть может, найдётся какой-то другой ход в эту горную пещеру.

***

Путь обратно был относительно прост.

Ну да, теперь, когда ты знаешь всё, что тебя может ожидать, и как преодолеть все препятствия, выбраться обратно уже совсем не сложно (конечно, если ты не закрыл за собой все двери, которые можно открыть только снаружи).

И четыре дня, проведённые за этим бесполезным занятием (хотя кто его знал, что оно окажется бесполезным) были потрачены совсем не впустую.

Стало понятно, что все те слухи, которые доходили до него, на самом деле не так уж и пусты.

Есть, есть что-то такое на этой планете, что содержит в себе тайны.

И нужно просто добраться до тех мест, где эти тайны можно открыть.

Ну и самое главное, что можно извлечь из этой неудачной попытки.

Не до всех мест, где может что-то находиться, успели добраться корпоранты. Даже более того. Они, скорее всего, даже не догадываются о том, что многие вещи, которые воспринимаются ими как разрушенные артефакты Древних, на самом деле таковыми не являются. И эти странные артефакты всё ещё находятся во вполне рабочем состоянии.

И значит нужно просто искать такие места и пытаться понять, что написано этими непонятными буквами.

С такими мыслями Рок неспешно подходил к посёлку и, нисколько не заморачиваясь, вошел внутрь, неся в руках пойманную по дороге местную зверюгу, которую аборигены почитали за особо ценные ингредиенты.

И стоимости этих ингредиентов, по самым скромным прикидкам, должно было хватить, чтобы оплатить стоянку своего транспорта.

Первым впечатлением лейтенанта от увиденного было удивление.

И такое удивительное удивление, что он некоторое время застыл в ступоре и не знал, что сказать.

У стоящего под стеной его авто, была сдёрнута накидка, и в двигателе его машины копался какой-то неизвестный Року человек. Скорее всего, пришлый техник, которому поручили восстановить работоспособность этого агрегата.

– Не расскажешь, что такого случилось с этим автомобилем? – подойдя к роющемуся в его машине грабителю? угонщику? а может быть самаритянину, решившему вернуть неработающему механизму былой потенциал, спросил лейтенант.

Разобравший половину движка техник, вытерев руки тряпкой, снисходительно посмотрел на пришедшего.

– А ты что? Разбираешься в технике?

– Немного. Но когда я видел эту машину в прошлый раз, она шустро бегала.

– Да, мне тоже такое говорили. Но почему-то сейчас её не удалось завести. И Глава приказал мне разобраться с этой проблемой.

– А сам-то Глава где?

– Отъехал на пару дней по делам. Так ты знаешь, в чём может быть проблема с этой машиной?

– Конечно.

– Поможешь?

– Собери всё то, что ты тут расковырял. А потом я попробую её завести.

С некоторым сомнением посмотрев на незнакомца, техник вздохнул.

– Ты в этом уверен?

– Безусловно. Мне уже приходилось иметь дело с такими авто.

– Хорошо. Через пару часов я всё восстановлю.

В пару часов издевательство над работающим несколько дней назад механизмом не завершилось. Горе-механик старательно пытался собрать всё то, что смог свинтить с этого аппарата. А Рок неотлучно был при нём, контролируя каждый его шаг. Какие-то навыки работы с техникой у этого... человека, безусловно, были. Но, то, что он когда-либо сталкивался с чем-то подобным, было очень сомнительно.

Разложенные на старой тряпице узлы, он временами пытался поставить не на своё место. При этом удивляясь тому, что установить снятую деталь у него не получается. Да ещё пытаясь применить силу, если попытка 'вернуть' снятое именно в то место, которое ему приглянулось, у него не получалось.

Специалист. И очень крупный. Это было видно даже по его неуверенным движениям.

В такие моменты Року оставалось только одёргивать гору-крутилу и показывать место, куда на самом деле нужно одеть или установить снятое. При этом, всё-таки найдя место для демонтированной детали, этот торопыга пытался просто наживить узел, наверное, полагая, что дальше он сам 'прирастёт'. И никаких сомнений при этом не испытывал.

Вот же послал бог 'помощничка'!

В конце концов, через четыре с половиной часа всё снятое вернулось на положенное место. И при этом 'мастер' так и не заметил, что в ряде мест не хватает пары узлов.

Всё это было бы смешно, если бы этот 'творец' не пытался 'модернизировать' именно его машину. Ну, а с другой стороны вопрос – на что рассчитывал Глава, когда дал задание этому самоучке, восстановить работоспособность багги? Если 'специалист' даже не понимал, как нужно правильно устанавливать снятые им же части обратно?

– Пойди, погуляй. Воды попей, отдохни, – лейтенант посмотрел на покрывшегося трудовым потом мастера.

– Да что-то я устал, – произнёс 'специалист', вылезая из кузова и, прыгнув, тяжело приземлился на площадку.

– Пойду, отдохну. Ты это... тут ничего не трогай. А то Глава мне хвост накрутит, когда вернётся.

– Не волнуйся. Ничего трогать не буду. Я только посмотрю. Не каждый день видишь, как работает 'специалист'.

Гордый собой, вытирая по пути руки от масла тряпицей, мастер пошел в сторону своего дома. Ну, или места, где он сможет отдохнуть. А Рок остался около машины.

Вернуть распределитель на своё положенное место – пара минут. Восстановить правильное соединение проводов и...

Кнопка пуска ещё не успела дойти до упора, как движок багги отозвался веселым треском.

Оставив винтовку на коленях, Рок плавно вырулил к воротам.

Ему навстречу вышел охранник.

– Ты куда это собрался.

– По делам. Открой дверь.

– У меня нет приказа, кого-нибудь выпускать. Пока Глава мне не прикажет, никто из посёлка не сможет выйти. А тем более выехать. Возвращайся обратно.

Заметив винтовку, которая смотрела ему точно в лицо, он добавил:

– Не глупи. Тебе не покинуть посёлок. Тем более на нашей машине.

Вот как! На нашей машине!

Пока хозяин совершал экскурс по окрестностям, кто-то решил, что его имущество должно перейти к другому лицу. И теперь он не имеет права даже выехать за ворота, пока кто-то (а Глава поселения был именно кем-то) не разрешит ему использовать свой автомобиль.

Лихо!

– Открой! Ворота! Или! Сильно! Пожалеешь!

– Ну-ну. Попугай меня ещё.

Турель на сторожевой башне начала разворот.

А вот это уже было очень плохо. Против турели Рок пока не может ничего предпринять. Всё вооружение багги находится в схроне и пытаться противостоять...

Хотя...

Пока лейтенант смотрел на охранника, пальцы сами собой выставили максимальную мощность импульса.

Быстрое прицеливание и...

Клюнув стволами, турель прекратила движение.

– Я не шучу. Не откроешь ворота, будешь трупом.

И тут сзади кто-то заорал раненым бизоном:

– Ты куда!!! На моей машине!!?

Очухался 'мастер'. И позади раздался его топот.

Время! Вот времени совсем не было.

И ворота всё ещё закрыты.

Пара выстрелов по петлям. И второй выстрел прошёл в опасной близости от лица охранника. Тот дернулся, выронил своё ружье и схватился за щёку.

Стрекотанье движка ушло в гиперзвук, багги рванулся с места и ударил бампером по воротине.

Створка качнулась... и осталась на месте.

Опять взвыл движок.

Из будки охраны показались удивлённые компаньоны получившего ожог сторожа. Они пока ещё не предпринимали активных действий, но до них уже начало что-то доходить.

Багги отскочил назад, винтовка лейтенанта произвела ещё два выстрела и новый удар бампером по воротине.

В этот раз петли не выдержали и со скрежетом лопнув, отпустили воротину на землю.

Движок багги зашёлся в визге и, резво прыгнув, автомобиль вылетел за границу посёлка.

Особой сноровки у охраны в стрельбе по движущейся цели не было. Поэтому десяток выстрелов, которые прозвучали ему вслед, цели не достигли.

Проблема была в другом. Кто-то понял бесперспективность ружейной пальбы и активировал вторую турель.

Уже почти скрывшись за поворотом, Рок почувствовал, что несколько пуль пробили борта машины и вот куда они попали и что могли наделать...

Но, в горячке погони, дела до этого не было. Сейчас самое важное – это уехать как можно дальше от посёлка и затаиться. Шансов на то, что местные отыщут беглеца, совсем немного. Тем более, если он будет моторизован, а они пешком.

Но для адекватного ответа злопыхателям нужно вернуть автомобиль в прежнее состояние. А для этого есть только одно решение – как можно скорее доехать до схрона. И следы, которые не стоило показывать в прошлый раз, сейчас уже не играют особой роли.

Глава 10. Меры воспитания.

Опять проблемы на ровном месте.

И опять нужно защищать своё имущество.

Лучше бы Страж на самом деле одарил счастливой монетой. Такой, чтобы выполняла желания владельца, а не мифические просьбы калькулятора.

Рассекая траву, багги медленно двигался по лесу. Время, конечно же, утекает, но рвануть по бездорожью и оказаться без какой-нибудь важной детали ходовой, право, не стоило.

Поспешай медленно.

А за плечами толпа разгорячённых дикарей, которые полагают, что их ограбили, и они очень скоро собьются в гурт и начнут загонную охоту на вора.

Правда, до тех пор, пока не вернётся 'командир' этого... стада придурков, скорее всего активных действий с их стороны не будет. Хотя... Кто их знает. Соберутся самые отчаянные и решат, что смогут выловить вора в своём лесу. Всё же все местные тропы они худо-бедно изучили.

И тогда придётся отстрелить пару горячих голов. А это уже война. И лейтенант сразу станет изгоем в этих местах. А с изгоями здесь поступают просто.

И пока противостояние не переросло в кровавую форму нужно...

А что нужно? А нужно отловить организатора этого веселья и допросить с пристратием. Ведь это именно с его подачи в больных головах местных дуболомов родилась мысль, что своё – это хорошо спрятанное чужое. И если бы нашёлся вменяемый мастер, который имел опыт работы с таким 'железом', то он бы сразу отыскал причину поломки шайтан-машины. И тогда бы Рока ждали уже готовые к акту экспроприации головорезы, с заряженным оружием. И изъятие недостающих частей, к сломанной 'повозке', прошло бы с минимальным количеством жертв. Ведь как не опасайся подвоха, а самый опасный зверь – это человек. И с радостной улыбкой с его трупа забрали бы распределитель, и... утерянная собственность обрела бы нового хозяина.

И единственным автором всего этого действия, был Глава.

А значит, и спрашивать нужно у автора. Планы на дальнейшее 'сотрудничество'.

До места размещения спрятанных до времени вещей беглеца, местные искатели артефактов пока не добрались. Да и Ласка оказалась на высоте. Она пуганула пару особенно любопытных. И этот район охотники решили пока обходить стороной. До тех пор, пока карг не закончит свои дела и не уберётся в места своего обитания.

Восстановление былых возможностей багги, заняло почти полдня. Всё же прорыв через ворота не прошёл бесследно и привёл к тому, что силовая рама несколько изменила свою геометрию. И сразу установить турель обратно, не получилось. Да и возможностей, чтобы исправить свои промахи было совсем не много.

Но справился. И не с таким приходилось иметь дело в своё время. А здесь... Несколько толстых брёвен, альпинистская верёвка, и ручной ворот несколько поправили ситуацию. Только вот, идеально восстановить прежнюю геометрию не получилось. Все же это были самые полевые из полевых условий. Но основное было достигнуто – турель управлялась, и из неё можно было вести огонь. Правда, для полноты картины, нужно было провести её пристрелку. Ну да для этой цели, целей, на которых можно было потренироваться, было более чем достаточно.

***

Нейросеть, или браском, могли обеспечить средствами коммуникации каждого, кто имел подобные устройства. В своё время, кто-то неведомый позаботился о том, чтобы связь на этой планете была в любой точке. И были это, безусловно, не корпоранты. Поскольку вкладывать деньги в то, что им совсем не требовалось, никакая корпорация не будет. Для целей оперативной связи можно было использовать и 'обычную' космическую связь. Там более, что в космосе, на ближних орбитах, 'болталось' много таких судов, для которых выполнить роль ретранслятора, ничего не стоило. Но кто-то, ещё до того, как планету прихватизировали корпоранты, озаботился возможностью повсеместной связи через выведенные на орбиту планеты спутники и несколько стационарных наземных станций-автоматов. И обеспечил это.

А вот безусловной заслугой корпорации было то, что она решила не разрушать механизм, который не создавала. И, слава богу, что нашлись умные головы, которые рискнули поддерживать созданную систему и даже организовать на её основе общепланетную информационную сеть, в которую поместили 'необходимый', для живущих здесь, багаж знаний.

Ну, насколько информация, размещенная в сети, была необходима простым жителям – вопрос спорный. А вот то, что существовала общепланетная связь – было важным и нужным.

Однако был в этом моменте и определённый негативизм.

Ведь контроль, а согласитесь, что это одна из важнейших функций связи, был за тем, кто эту связь обеспечивал. И мониторил все информационные потоки.

То есть, простой житель, полагающий в своей наивности, что раз связь относительно дешева и доступна, то и контроля за ней никто не осуществляет.

И вот эта была самая распространённая ошибка.

Наивных.

А ушлые предпочитали, по-старинке, вести общение с глазу на глаз. И никак не пользовались предоставленными техническими возможностями.

Точнее, они использовали эти технические возможности к своей выгоде. А именно, обсуждали проблемы, которые не имели никакого значения, поздравляли друг друга с праздниками и договаривались о встречах.

Вот последнее и было тем самым важным моментом такой коммуникации – договориться о предстоящей встрече.

А потом, провести эту встречу лично, и уже на ней обсудить будущие совместные действия, мероприятия, или принять важные решения.

А связь...

Использовали только в самом крайнем случае. Да и то, обмениваясь только заранее оговоренными кодовыми фразами. Которые для стороннего наблюдателя (или слушателя) были совершенно непонятны.

Вот поэтому, не присутствие Главы поселения на месте его непосредственной работы и привело к столь неожиданному повороту.

К огорчению для местных и радости пришлого.

Чтобы решить неотложные вопросы он должен был лично отправиться на встречу со своими контрагентами. И отсутствие Главы на своём рабочем месте было не его прихотью, а насущной необходимостью.

А для Рока оказалось неожиданностью.

Впрочем, вполне себе приятной.

Только вот теперь предстояло решить достаточно важный вопрос – узнать у информатора причину столь досадного происшествия. А может быть и услышать что-то новое. Ведь Глава мог обладать знаниями, которые были очень интересны лейтенанту.

***

Устроить засаду на источник информации и возможного организатора всех проблем, Рок решил на относительно спокойном участке дороги.

Ну да, ведь кому ещё придёт в голову, останавливать Главу, следующего в свой посёлок, чтобы переговорить с ним на интересующие его темы в столь непривычном месте?

Кроме того, кто не может посетить пункт постоянной дислокации информатора.

А открытый участок дороги, как правило не вызывает чувства повышенной опасности у тех, кто его пересекает. Ведь всё видно, всё под контролем. И случись какая опасность, заметить её удастся за несколько километров. И соответственно отреагировать.

Вот этим и решил воспользоваться Рок.

И выбрал открытый участок дороги. Ну, до гладкости футбольного поля он всё равно не дотягивал. Отдельно стоящие камни, канавы, небольшие купы деревьев и кустарник. Ну и трава, которая росла в самых неожиданных местах.

И единственным преимуществом этого пространства дороги было то, что лесных жителей оно никак не привлечёт. Да и спрятать на этом участке значительные силы вооружённых людей просто невозможно. Слишком неудобное для засады место.

И это расслабит тех, кто будет по нему двигаться.

А вот одиночка, да ещё и вооружённый столь интересным стволом, как у Рока, будет здесь чувствовать себя вполне комфортно.

Да и потом. Если переговоры перейдут в фазу вооружённого противостояния, то у тех, кто будет двигаться этим путём, будет гораздо меньше возможности избежать разговора с интервьюером. А тот, кто желает получить ответы, может, используя особенности местности, легко скрыться и избежать непременного конфликта интересов.

Поэтому, расположившись на камне, который уже достаточно согрело утреннее солнце, лейтенант спокойно жевал галеты, которые входили в рацион пайка.

Место было хорошим. Отсюда дорога просматривалась на пяток километров в обе стороны. А за спиной, метрах в двухстах, находились кусты, переходящие в подлесок, где и была укрыта его машина, той самой великолепной маскнакидкой.

Дел было предостаточно. Но оставлять 'за спиной' 'гангстеров' с большой дороги, Рок посчитал неправильным.

Во-первых, отсутствующий Глава мог отправиться на встречу с такими лицами, которые сами по себе представляли опасность своим присутствием в этом лесу. Ну, естественно, именно для него, Рока. Ведь его, возможно, искали святоши. И раскинуть свою поисковую сеть на ближайшие посёлки они вполне себе могли. А его машина была достаточно специфична, и опознать по ней человека, доставившего неприятности святошам, вполне было можно. А значит и финт, на который он и нарвался в посёлке, был вполне в их духе.

Во-вторых. Если Глава посёлка поступил так по собственному разумению, то такого Главу стоило сделать... не Главой. Ведь в этом случае ему остался всего один шаг до того, чем занимались святоши – доставлять 'неприятности' мирным путешественникам. Ведь фокус с 'нашей' землёй кто-то уже выкинул.

В-третьих. Если это инициатива только жителей посёлка, то Главе нужно было сделать 'внушение', причём такое, чтобы он проникся текущим моментом и передал это 'внушение' своим жителям.

Да и в любом случае нужно понять, откуда 'дует ветер'. И тогда уже либо делать отсюда ноги, либо продолжить поиски на этих землях.

Главу лейтенант дожидался уже второй день. Но пока никого на этой дороге не встретил. А ведь она была единственной, по которой можно было попасть в посёлок. И если и сегодня никто не проедет по ней, то тогда нужно закончить с этим бесполезным ожиданием. Значит, какие-то важные дела, для местной власти, задержали её. И стоило отложить на потом выяснение всей этой ситуации.

Но вот послышался стрёкот движка багги, и показалась машина, в которой ехали два человека. С того расстояния, где находился Рок, рассмотреть, кто именно сидел в кабине, было сложно. Но очки прицела винтовки были на глазах и, повернув в сторону приближающейся машины ствол, лейтенант увидел, что он не ошибся – на переднем пассажирском сидении действительно был тот, кого он ожидал. А управлял багги совсем незнакомый Року человек.

Не прячась, лейтенант направился к тому месту, где должны были пересечься его маршрут и проехать машина. Но сидевшие в ней люди проявили несколько неожиданную реакцию на его появление и, не доехав до предполагаемого места встречи полкилометра, багги резко начал разворачиваться.

'А вот этого нам не нужно', – подумал лейтенант и, приложив оружие к плечу, выстрелил.

Пылевой бурунчик возник перед капотом багги. И если бы люди поняли его предупреждение, то они, безусловно, должны были остановиться и дождаться стрелка. Ну, или выскочив из машины стали бы выяснять, что именно нужно незнакомцу, тем более, что в руках Главы была штурмовая винтовка, которую он держал между ног.

Но вместо этого багги прибавил скорости и попробовал скрыться.

Второй выстрел заставил машину вильнуть и она, сделав пируэт на двух колёсах, предприняла попытку уехать от преследователя.

'Ну что ж. Если вы не понимаете по-хорошему, то...'.

Переключив вид боеприпаса на бронебойный, лейтенант произвёл два выстрела по заднему мосту машины.

Что-то фатальное случилось с подвеской. Багги сделал несколько козлиных прыжков и замер.

Не убирая винтовку от плеча, Рок плавным шагом двигался к машине. Конечно же, так идти было... несколько неудобно, но судя по тому, как вели себя пассажиры, наиболее правильно.

Из остановленной машины, высочили Глава и водитель. Забежали за капот и открыли заполошный огонь по стрелку. Слава богу, что рядом находилась колдобина, которая хоть и не являлась полноценным укрытием, но, всё же, немного закрывала корпус стрелка.

Упав и откатившись за земляной выступ, Рок недоумевал.

Ну да. Он начал стрелять первым. Но сначала он сделал предупредительный выстрел. Да и вообще могло обойтись без выстрелов, если бы эти... поселенцы остановились. Целью встречи всё же было выяснение отношений, а не разборки. Но, наверное, лейтенант просто не понимал до конца местные нравы. И самым важным здесь было 'успокоить' оппонента первым. А если ты не успевал это сделать, то шанса на ответ у тебя могло и не остаться.

Ну что ж!

Они первые начали!

Половина магазина обычных зарядов уже пуста. Значит, установим снайперские. Ну а снайперские нужно использовать с толком. Нечего их транжирить.

Первым выстрелом удалось 'снять' водителя. Тот, облокотившись на бампер и уперев руки в капот, тщательно выцеливал Рока. И получил пулю в сердце.

Как только выстрелы из второго ствола прекратились, Глава тоже перестал стрелять, заметался и попробовал убежать, оставляя между стрелком и собой багги, как препятствие для снайпера. Вот только он не учёл того факта (а может, и не знал об этом), что винтовка Рока позволяла рассчитывать траекторию выстрела и сквозь преграду, а сама снайперская пуля могла пройти броневое укрепление и сработать, после этого, как шрапнельный заряд, в мягких тканях цели.

Выстрел.

Через 'оптику' прицела было видно, что ноги убегающего, мелькавшие под днищем багги, подогнулись и он упал. А через пяток секунд, что-то негромко бухнуло.