Текст книги "Барон"

Автор книги: Игорь Дравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

Чужак 3.

Пролог.

Над замком клубился дым. Хорошо. Изуродованная требюшетами стена просила ее еще немного обрушить, для более удобного штурма. Три земляные насыпи, покрытые досками, упирались в ворота и, пока еще не захваченную, куртину. Обломки деревянных галерей лежали на стене и под стеной. Узелок на память. Только каменные машинкули. Легче сразу сделать, чем потом переделывать. Передо мной был чистый муравейник. Саперы наводили последний глянец. Скрытые за мантелетами и мускулями, они укрепляли вал и сколачивали последние помосты для толено. Подводили кабестанами к стене две осадные башни. Еще два-три дня и башни подойдут вплотную. Пока со стрелкового помоста энтузиасты ведут обстрел болтами стен. Соревнуются с рассыпанными перед замками арбалетчиками, скрывающимися за штурмовыми щитами и большими павезами. Энтузиастам легче. Им сверху видно все. Тяжелые башни, зараза. Да еще на горку их поднимать. Пока такую двадцатиметровую многотонную махину затащишь, семь потов сойдет. А вот когда осадные башни подойдут, тогда и можно будет спокойно оказаться на стене. Три дня назад был уничтожен последний онагр осажденных и теперь ничем, кроме болтов они не могли обстреливать нашу осадную технику. А что такое болт, против двадцатисантиметрового бревна, покрытого мокрой бычьей шкурой? Комариный укус. Опять узелок на память. Никаких онагров, только требюшеты и баллисты будут у меня в замке. Чтобы работали на дальней дистанции. Ну и стрелометы на стенах и башнях. Ладно и парочка онагров. Я сегодня добрый. Все суетились, работали, один я командовал. Вот очередной выстрел баллисты заставил пригнуться пару осажденных смельчаков с емкостью в руках. Другой мимо цели не прошел. Здорово кувыркнулся один со стены с полутораметровой стрелой в груди. От баллисты ни один доспех не спасет. А то в двойной броне вышли, мол, болтом не пробьешь. Пробили. А не надо было пытаться вылить местный напалм на подошедшую к воротной башне вплотную черепаху. Она делом занята, таран в ней по воротам долбит, а парапет открытой надвратной башни давно уже зияет проломами. Второй смельчак, оценив полет соратника и тяжесть емкости, выпавшей из рук, поспешил уйти со столь опасного места. Наверно у них сейчас обед. Кстати, о птичках. В моем замке будет барбакан. Нечего облегчать штурмующим жизнь. Пусть сначала его возьмут, а потом к воротам подбираются. А так, прелестная картина. Чистый средневековый штурм, очень популярный в средние века на моей родине.

– Родине?

Да, родине. Я на Арланде стал земным космополитом. Хоть американца встретить и поболтать с ним за жизнь. И вообще, не мешай любоваться делом ума своего. Что там у нас? Очередной огнешар вгрызся в парапет и взорвался огненным дождем. Очередной пролом. Защита замка почти на нуле. Маг или маги противника и не пытается атаковать. Все силы уходят на защиту. И то не справляются. Двенадцать магов, штурмующих замок – это сила. Но сильно атаковать и вести бой на пределе своих сил, я им запретил. Зачем? Еще выдохнутся и что тогда делать? Колара с тинами от дела отвлекать? Оно мне надо? Через пару часов тоннель будет закончен. Вот тогда да. Тогда можно. Штурмовать можно, а не заниматься глупостями, вроде тенниса огнешарами. А замок горит хорошо.

Глава 1.

Дождь уныло стучался в окно комнаты. М-да. И так все очень хорошо, так и это.

– Ну и как ты себе это представляешь? Я повернулся к Колару.

– Не знаю, – понурился проф. – Но наверняка есть какой-то выход.

– Выход, конечно, есть, – мрачно согласился я, – осталось его найти. Ладно, утро вечера мудренее. Давай спать, а завтра будем думать.

Проф кивнул и уставился в стол. Трое тинэйджеров переглянулись и стали обустраивать себе постель. Верховая сволочь подкинула очередную задачу. Странно. Прошел уже месяц с начала очередного раунда моих эскапад, а он все не унимается. Прошлый раз уложились в три дня. Я подошел к окну. Дождь за стеклом совершенно не поднимал настроения. Я все понимаю, но так глупо провалиться!? Кой черт его понес в эти научные дебаты? Хотя, учитывая его фанатизм и нетерпимость… Хорошо, что он вообще сумел сбежать после того, как прибил орденскую шишку. Интересно, как бы на Земле проходили научные диспуты, если в качестве доказательства правильности своих постулатов, используется смерть оппонента? Одно только радует. Проф полностью преодолел последствия его ломки Рувом. Наверно он сам изумился, когда его оппонент …

– Влад, – голос Колара оторвал меня от созерцания капель, – никто не знает, что мы направились в княжество. Я не просто в этом уверен, я в этом убежден. Все думают, что мы погибли, а если кто-то заподозрил инсценировку, то будет искать нас на Ритуме. Там у меня всегда было убежище и кое-кто об этом знает. Вернее, знает не точное место, а только то, что оно есть где-то за Драконьей грядой. Все, больше ничего неизвестно.

– Алые будут молчать, – усмехнулся я.

– Они и не знают, кто прошел через портал. Купец меня и моих учеников прикрыл товаром. Сам он не будет никому говорить. Данр мне обязан и он не появится на Киламе в течение года.

– Купец через портал? – слегка удивился я.

– Да, – твердо ответил Колар. – Он иногда так делает. Его товар позволяет такие траты. Ничего необычного.

– А его приказчики?

– Они кровные родственники.

Я с усилием заставил себя немного пошевелить мозгами. Если все так, как описывает проф, то может и обойдется. Мне только ордена Заката на хвосте не хватает. Все, спать.

Как отвратительно в России по утрам. Дождь и не думал прекращаться. Я поднялся с лежанки и осмотрелся. Тихий час продолжался. Хватит.

– Подъем.

Тины начали сонно моргать глазами, а проф моментом вскочил. Вот, что значит привычка к кочевой жизни.

– Колар, поторопи этих спящих красавцев. Я внизу. Через десять минут, чтобы все были там.

Я спустился в зал. Последствия вчерашней пьянки цеховых мастеров уже были убраны и в зале находились только парочка тел, особо слабых индивидуумов.

– Красавица, – окликнул я дебелую служанку, – плотный завтрак на семерых и кусок мяса с кровью килограммов на пять. Мясо сейчас, а завтрак через десять минут.

На сонном лице изобразилась судорожная работа мысли. Надо помочь человеку..

– Мясо мне, – я хищно улыбнулся, – но если у тебя его нет? Я окинул задумчивым взглядом ее фигуру и положил руку на кинжал. Я…э.. я.

Служанка метнулась на кухню. Господин оружейник был прав насчет доброго слова и железа. Сразу доходит. Или это был кузнец?

– Господин. Бледная служанка протянула мне завернутый в тряпку кусок мяса.

– Спасибо, красавица. Не бойся, я немного пошутил.

Развернувшись, я отправился на конюшню. За спиной раздался облегченный вздох. Ну вот. Одно доброе дело я с утра сделал. Сразу сон из глаз служанки пропал. Хозяин, опять же, ругаться с ней не будет. Да, вот такой я добрый волшебник. Кому бы еще сделать хорошее, светлое и чистое? Кому? Больше под рукой никого нет. Лопай Пушок, пока никто не видит. Лопай.

Вернувшись в зал, я увидел приятную картину. Колар с тинами сидели за накрытым столом и яростно атаковали тарелки. Так можно и остаться голодным. Я присоединился к продуктовым мародерам. Через пять минут, сыто оглядев остатки трапезы, я повернулся к профу.

– Колар, поставь полог.

Дождавшись, я продолжил, – у меня всего два варианта наших дальнейших телодвижений. Первый – ты с учениками отправляешься в Белгор. Не перебивай. Там тебя никто не сможет достать, если ты не будешь увлекаться. Ты сам это понимаешь. Ты прибил оппонента видоизмененным стандартным плетением. Хоть на это у тебя ума хватило. Минусы – я не смогу продолжить обучаться у тебя магии и ты не сможешь качать из меня знания. Так же, вся твоя маскировка идет псу под хвост. Через некоторое время, год, два, три и закатники узнают, что ты жив. Ты сможешь нормально жить, не опасаясь за свою жизнь, только в Белгоре. Второй вариант – ты и тины отправляетесь со мной в пограничье. Плохо то, что если случится серьезная бяка и закатники о тебе пронюхают, то вполне вероятно, что я не смогу всех вас защитить. Я реально оцениваю свои силы. Это единственный минус. Думай.

– Я уже все решил, – с улыбкой сказал Колар, – как только узнал, как ты вляпался за последний месяц. Я с учениками еду с тобой. Твои знания – это для меня все. Для них тоже. Я специально их отбирал. Они смогут воспринять то, для чего я уже слишком стар.

– Учитель, – перебил его тин.

– Я знаю, о чем я говорю, – жестко оборвал его Колар. – Для знаний Влада нужна юная голова, только тогда ими можно полностью овладеть.

Паренек сник. Так, а меня хотят сделать педагогом. Хорошо, что не пи.. э другим человеком. Оно мне надо? Есть и еще один нюанс.

– Колар, я обучать их, – кивок на ребят, – уж точно не буду. Мне будет не до этого.

– Я знаю, – кивнул проф, – я их буду обучать, а ты подсказывать и показывать. Это не займет у тебя много времени. Основы я знаю, а в тонкостях ты поможешь. И что сказать? Послать я не могу. Я слишком много должен Колару.

– А ты подумал вообще, – я кивнул на внимательно слушающих тинов, – они вырастут, выучатся, а что потом? Даже ты сорвался, а они? Потом кто-то из них применит знания так, как ты и смертельно удивит оппонента, доказывая правильность логических выкладок своей теории. Может даже применить так, что всех это заинтересует. Что дальше? А дальше за ним начнется охота. Потом за остальными. В этом увлекательном действе участие примут не только закатники. Всем будет интересно плотно пообщаться с источником таких знаний. За тобой и мной будут бегать с особым старанием. Тебе может это и понравится, а мне точно нет. Я не хочу всю жизнь провести в Белгоре, ежесекундно ожидая удара ото всех. Если, конечно, я успею до него добраться.

– Влад, – проф укоризненно посмотрел на меня, – я может и увлекающийся научными спорами старый маразматик, но не дурак. Я все уже продумал. Ты, именно ты, организуешь именную школу магии. Зарегистрируешь ее на свое имя. Я стану твоим заместителем по научной части. Все ученики и я в том числе, принесут тебе клятву на крови. Ты знаешь, о чем я говорю.

Твою тещу. Проф совсем спятил. Пять месяцев без меня, превратили его в законченного наркомана. Все признаки ломки на лицо. А от чего старичка ломает, от нехватки дозы дури или дозы знаний, так это никому не интересно. Я прекрасно знаю об этом обычае, который практикуют некоторые школы. Хотя, правильнее их назвать сектами. Полное подчинение ученика учителю. Причем полное во всех смыслах. Прикажу умереть, так меня только спросят, какой именно способ доставит мне большее удовольствие. Прыжок со скалы или медленное вспарывание живота. Обойти или нарушить клятву невозможно. Проф, который посылал всех подальше при любой попытке своего контроля, отвергший не один десяток предложений о трудоустройстве на козырные и высокооплачиваемые места, хочет стать моей комнатной собачкой.

– Совсем крыша протекла? – улыбнулся я спятившему нарику. – Я ничего не слышал.

– Нет, – усмехнулся безумец, – я здоров. Это не спонтанное решение. Я принял его еще до научного диспута, который только подтвердил его правильность. Твои знания очень опасны. Для таких фанатиков науки, как я и они, – кивнул он на тинов, – нужен поводок. Я не хочу, что бы наша увлеченность наукой принесла новую Смуту. А это будет, если этими знаниями овладеет тот же орден Заката. Да одно зерно новой школы послужит причиной этого. Не сразу, конечно, лет через пятьдесят или сто, но это будет.

– Но если ты это знал, – взорвался я, – знал об опасности, какого черта ты вообще стал болтать языком?

– Я не хочу, – спокойно заявил проф, – чтобы эти знания ушли вместе с тобой или со мной. Кроме того, именно такой способ и предотвратит их неконтролируемое распространение и использование во зло.

– А я добрый и хороший, так?

– Да, – спокойно заявил проф, – кем бы ты себя не считал, но власть и деньги тебе точно не нужны. Ты охотник. Гнили в тебе нет, нет и фанатизма. Ты никогда не будешь лить кровь ради достижения эфемерных целей. Ты очень практичен. Я о…э удивился вообще. Нет слов.

– А они? – я посмотрел на тинов.

– Они тоже готовы.

Твою тещу. Это что – бонус? Сильнейший теоретик магии и трое его учеников, которых он вчера называл всего лишь неумехами. Учитывая, что я занимал в табели рангов профа почетное место между бездарем и болваном, то они гении, может меньшего калибра, чем проф, но гении. Вопрос на засыпку, я уже расплатился или счет предъявят позже?

– Влад?

Проф вопросительно смотрел на меня. На виске Колара начала биться жилка. Черт, он же боится, что я всех пошлю. Хрен с тобой верховая сволочь. Занесем все в копилку. Я уже привык к этому.

– Договорились.

Проф облегченно вздохнул и тины тоже. Они были в курсе с самого начала. Опять попал.

– Ладно, заканчивайте и выбирайтесь к телепорту. Я к церковникам и по делам. Встретимся около портала.

Обрадованные фанатики различного возраста начали суетиться. Я посмотрел на их телодвижения, сплюнул и вышел из корчмы. Пусть проф сам расплачивается. Я мстительный.

Посреди окруженной высокими зданиями и покрытой брусчаткой площади, возвышался большой храм. Церковь Создателя в Килене, столице княжества, была красива, строга и белоснежна. Никаких стен. Ни каких решеток, кроме низкой декоративной ограды. Нравиться. Служба уже закончилась и полпа народа потоком выходила из храма. Я спешился.

– Пушок, смотри за Чернышом и не шали. Потрепав кивающего мордой драка, я зашел внутрь.

– Подскажите, пожалуйста, – обратился я к священнику, – к кому мне обратиться, по поводу получения регистрации, на именную школу магии.

– Я смогу тебе помочь, сын мой.

– Да? Я с сомнением посмотрел на парня в сутане. Молод он что-то.

– Да, – улыбнулся церковник, – я викарий храма отец Карит и подобные дела находятся в моей компетенции. Пройдем.

Пожав плечами, я проследовал за клириком. Викарий, так викарий. Мне без разницы. Зайдя внутрь маленькой комнаты, отец Карит показал мне на кресло, а сам зарылся в шкаф.

– Ну вот, – он достал шкатулку и сел за стол. – Скажи …

– Влад, барон эл Стока, отец Карит.

– Да, – удивился церковник, – ты не заканчивал ни школу и не университет?

– Нет. Я обучался в частном порядке у одного магистра.

– А где ты хочешь расположить свою школу? – поинтересовался любопытный наш.

– В пограничье у меня есть владение, там она и будет.

– Да?

Лицо церковника стало каменным. А глаза стали шарить по мне с нехорошим прищуром. Я вздохнул. Ну почему я почти всегда нарываюсь на деятелей из компетентных церковных органов. Отец Анер, я уже начинаю тосковать по тебе. А твои клирики – это самые лучшие церковные парни на свете. Одна их пьянка в Белгоре, на следующих день после боя, поставила на уши всех горожан. Дикие вопли и описание своих подвигов заставили бы завистливо сжимать зубы любого земного трубадура. Причем, ребята не врали, они просто немного преувеличивали. Епископ Анер в тот момент сидел со мной и внезапно частично оглох. Меня он слышал хорошо, а вот вопли своих подчиненных, раздающиеся в четырех кварталах от корчмы Матвея и заставляющие дребезжать стекла в окне моей комнаты, абсолютно не доносились до его слуха. Правда, после очередного крика одного клирика о том, в какую именно он вступит сексуальную связь с Проклятым, когда его увидит, заставила епископа поторопиться с прощанием. Стоя на пороге и готовясь дать мне благословение, он внезапно поперхнулся и выскочил из комнаты. Наверно вспомнил о не выключенном утюге. Через минуту, правда, вопли затихли. Нет, не утюг. Отец Анер кое-что напомнил своим ребятам. Пьянка продолжалась, я сам через полчаса к ней присоединился, но криков больше не было. Мы надирались почти в полной тишине, а потом ребята еще и отнесли мое тело к Матвею.

– Сын мой, – вкрадчиво начал святоша, – ты готов пройти проверку на лояльность Создателю?

Все ясно. Я собираюсь основать темную ложу и по дурости зашел в церковь. Он что только был выпущен с кратких курсов СМЕРШа?

– Готов, отец Карит. Более того, я проходил ее год назад. А недавно меня на остатки тьмы в душе проверял епископ Белгора.

Церковник изобразил филина. Мне все надоело. Мне фиолетово. Ничего ты не поймешь, сыскарь. В Белгор многие приезжают, чтобы получить благословение в Храме Единого. Там ведь тоже рулит отец Анер, но он предпочитает находиться на передовой. К уцелевшей частичке древнего храма ни одна тварь не подойдет. Другое дело, что там нельзя долго находиться охотникам. В погани отблеск света Создателя, накладывающийся на человека, при его длительном нахождении в этом храме, твари прочухают на раз. Поэтому клирики в погань и не суются. Голова есть и запрет на это дело митрополита тоже. А отец Анер проверял меня совсем по другой причине. Он боялся, что я могу последовать за Яром. Не дождетесь. Сам я не уйду.

– Ну? Мне надоело молчание.

– Отец Карит, давайте я пройду Вашу проверку и закончим дело побыстрее. Я спешу. Куда мне пройти?

– Не надо, сын мой. Я не слышал о прислужниках Проклятого, которые спешат с этой процедурой, – церковник улыбнулся.

Ну вот. Стал похож на человека. А то скорчил морду. Клирик достал из шкатулки лист бумаги и, посмотрев на меня, стал ее быстро заполнять. Вот так. Пусть делом занимается. Регистрация мне нужна. Нет, можно и без нее, но проблемы будут. Оно мне надо? Тем более, что церковь в этом деле не давит. Прижмешь и останешься с носом. Маги просто будут посылать подальше, а учитывая их вес и значимость…

– Сын мой, – оторвался от бумаг церковник, а как будет называться твоя школа?

– Джокер.

– Джокер? – удивился клирик. – А что это значит?

– Это значит, туз в рукаве у карточного шулера.

Церковник откинулся на спинку стула и расхохотался. Совсем стал человеком.

– Оригинальное название, – посмеиваясь, сказал он. – Наверняка оно обозначает твои пристрастия.

– Конечно, – улыбнулся я, – люблю удивить противника.

– До смерти, – наклонил голову Карит.

– Как получится, – ответил я с самой честной физиономией. Улыбаясь, он закончил оформлять бумагу.

– Поставь подпись, сын мой. Приложив палец, я стал обладателем необходимой бумаги.

– Сколько я должен, отец Карит?

– Пятьдесят золотых за разрешение и если пожертвуешь сверху толику малую, я буду только рад. Понятно. Вздохнув, я положил полупустой кошелек на стол.

– Здесь восемьдесят монет, отец Карит. Благодарю.

Церковник слегка удивился. Ясен пень, не каждый день такие пожертвования идут в кассу. А мне все равно в банк заезжать. Все деньги я отдал номерам и совершенно не рассчитывал на тинов Колара.

– Удачи тебе, сын мой. Многие основывают свои школы, но получается только у единиц.

– Знаю. Спасибо Вам. Я развернулся к двери.

– Постой, сын мой. Я провожу тебя. Церковник выскочил из-за стола и подошел ко мне.

– У меня есть к тебе вопрос.

– Спрашивайте, отец Карит. Я открыл дверь и пригласил парня на выход.

– Скажите, барон, – он искоса посмотрел на меня не переставая перебирать ногами, – а в Вашем владении есть церковь?

– Понятия не имею, – честно ответил я, – я там никогда не был.

– И Вы отправляетесь в пограничье, не будучи местным жителем? – изумился клирик.

– Да.

– Вы смелый человек, барон, – задумчиво сказал он, – и Вы уверенны в своих силах.

– Жизнь такая.

– Согласен. Вот что, барон. Церковник остановился около двери храма и задумался.

– Знаете что, – он замялся.

– Отец Карит, – улыбнулся я.

– Ладно, – он тряхнул головой, – если Вы обнаружите, что церкви в Вашем владении нет и решите ее построить, то не могли бы Вы прислать сообщение для меня.

– Зачем Вам это?

– Просто сообщите, – улыбнулся церковник. – Вас это не затруднит?

– Нет. Договорились.

Я все понял и у этого в голове бродит романтика подземелий, пограничья и так далее. Княжество благополучное. Слуги Проклятого здесь есть наверняка, но шифруются почище всяких Штирлицев. Скучно парню.

– Спасите!

Раздавшийся с улицы дикий крик стер мою улыбку и заставил выскочить за дверь. М-да. Мне нужно отказаться от своих барских привычек. Здесь не Белгор, дом герцога Ланда или Бренн. Картина Сурикова. На брусчатке площади лежит мастеровой. Вернее, человек в одежде мастерового. Поставив копыто на его грудь, довольный Пушок наверняка думает о том, как незаметно для меня убить бедолагу и куда спрятать тело. Столько мяса он не съест. Второй ночник лежит поодаль и вспоминает, как нужно дышать.

– Создатель!

– Нет, отец Карит, не Создатель. Это мой конь. Боевой конь. Зря воры пытались увести его вместе с заводным. Пушок, – окликнул я хулигана, – я все вижу.

Гримаса разочарования на морде драка и фырканье. Пушок развернулся ко мне, при этом совершенно случайно наступив копытом на пах неудачника. Раздался очередной вопль. Потом утробное бульканье и тишина. Ночник потерял сознание от боли.

– Отец Карит, я запомнил Вашу просьбу.

Склонив голову перед ошарашенным церковником, я шустро сбежал по лестнице.

– Что я тебе сказал? – я остановился перед драком. – Не шали. А ты что вытворяешь?

На морде у этой скотины было написано полнейшее непонимание моего возмущения. Погода хорошая, птички поют и он даже никого не убил. А то, что под копытом у него оказались чьи-то яйца, так на все воля Создателя. Он тут ни при чем. А глаза честные, честные.

– Сволочь. Поехали.

Я вскочил на довольную скотину. Понял, что здесь я ругать его не буду. А потом наверняка все забуду. Прав ведь. Забуду.

– Вперед.

– Что Вы хотите?

– Управляющего. Я желаю его видеть.

– Присядьте.

Ну если так просит симпатичная гнома, почему нет? Я отошел в угол и развалился на кресле. Снаружи банк «Гмилин и сыновья» представлял собой маленькую крепость, а внутри ничем не отличался от стилизованного под старину офиса. Массивная мебель, ковры, портьеры, даже парочка рыцарских лат торчала в нишах. Единственным отличием от земных учреждений был разделенный на две части зал. Не для благородных и простолюдинов, нет. До такой пошлости здесь гномы не опускались. Для богатых клиентов и для очень богатых. И те и другие в основном приходили просить кредиты. Что делать? Ростовщиков здесь не было. Сдохли в любящих объятиях местных финансовых олигархов. До двух тысяч золотых тебе нужно, иди в общий зал. Больше, так в отдельный кабинет оценить твою платежеспособность придет управляющий. И охрана хорошая, что снаружи, что внутри. Не выпячивается. Я засек трех магов изображавших из себя слугу, дворецкого и посыльного. Если учесть пятерых воинов снаружи и десяток внутри, то неплохо. Вот что значит банк для солидных клиентов. А если твои интересы больше сотни золотых не стоят, так и незачем сюда приходить. В квартале отсюда отделение этого же банка для бедных. Вот там и есть разделение на благородных и не очень. Оттуда меня и послали сюда, и я уже догадываюсь почему. Гномики бывают разные синие, белы.. Тьфу, занесло. Нормальные и жадные. Жадных я еще не встречал. Отлично. Сделаю второе доброе дело с утра. Имидж надо поддерживать. Больше сегодня, да и в ближайшее время никого вы не пошлете. А вся ваша охрана против меня и Пушка не катит. После пяти воинов тьмы пятнадцать бойцов и три мага? Не смешно. Драк займется наружной, а я внутренней. Что делать? За жадность нужно наказывать.

– Ты серьезно?

Нет, конечно. Уж и помечтать нельзя. А так, если мне хамить не будут, то мебель останется целой, но, а если да, то да. Ремонт обеспечен.

– Вас ждут.

Симпапуля приглашающее показала на кабинет для приемов очень богатых клиентов. Пройдем, посмотрим.

– Вина?

Симпапуля усадив меня в глубокое кресло, наивные албанцы, намекнула на забитый бар. Счааз. Я тут ни капли в рот, ни … Так, хватит.

– Я не пьющий, – важно заявил я. Гнома вытаращила глаза. Наверно не поняла.

– Я не пью вино, водку и пиво. Только морковный сок, смешанный с кислым молоком, огуречным рассолом и маслиной сверху получившейся смеси.

Гнома стала немного не такой симпапулей. Наверно представила себе вкус коктейля.

– И кто меня ждет?

Гнома беспомощно оглянулась. М-да. Персонал не вышколен. Поработать бы тебе торговым агентом на севере, лапочка. Годика два по впаривала бы холодильники в условиях вечной мерзлоты и отсутствия электричества, глядишь я бы и винца с тобой выпил. А так. Появившийся из двери организм отослал девушку и уселся напротив меня.

– Чем могу служить? – после недолгого изучения клиента вживую поинтересовался низкий толстячок.

– Деньги нужны, – равнодушно сказал я.

– Какая сумма и на какой срок? – притворно заинтересовался гном.

Счааз. То-то меня в холле чуть ли рентгеном не изучали. Трижды бахрому пришлось пускать на смену сгоревшей.

– Вы знаете, – продолжил хитрован, это он так считал, – что мы сейчас не в состоянии выдать крупный кредит. Дела, – вздохнул он, – расходы. Касса почти пуста.

Даже малейшие симпатии к этому индивидууму, которые у меня могли быть, испарились.

– Вы не поняли, – вежливо произнес я, – не кредит. Я хочу закрыть счет в Вашем банке. Мне нужно пять тысяч золотых. Вот сертификат, – я протянул ему бумагу. – Деньги я желаю получить быстро.

Гном начал внимательно изучать документ. Минуты шли, а он все ни как не мог придти к какому-то решению. Опять таже проблема. Ну не люблю я роскошные тряпки. Что делать? По внешнему виду я сейчас или высокооплачиваемый наемник или бедный дворянин. Только два жеребца лоссайской породы выбиваются из образа. Дядя, тебе до диорской таможни, как до Сестер. Тот шустрик сразу прочувствовал. Опыт, однако.

– Вы знаете, – наконец решился гном, – я не могу закрыть Ваш счет потому, что тут не указан получатель. Согласитесь, что сумма очень крупная и выдавать ее неизвестно кому я не могу.

– А почему собственно? – полюбопытствовал я.

– Потому, – важно заявил банкир, – что когда придет настоящий владелец, то я ни чем не смогу ему помочь.

– Да? – удивился я. – Настоящий владелец. Как интересно. Мне всегда казалось, что предъявитель такой бумажки и есть настоящий владелец, и, не имея ее на руках, никто к Вам не придет.

– Молодой человек, – снисходительно усмехнулся гном, – такие суммы всегда имеют настоящих владельцев. Вы уж извините, но если Вам удалось найти, – он гнусно ухмыльнулся, – подобный документ, то это совсем не значит, что я могу выдать Вам эту сумму.

– Ну хорошо, – покладисто согласился я, – не можете выдать такую сумму, хотя обязаны, ведь именно в отделении вашего банка в Диоре она была положена на счет, не выдавайте. Я обналичу ее в другом банке. Конечно, я потеряю на процентах, ведь банк будет относиться к Вашим конкурентам, но деньги получу. Позвольте.

Я встал с кресла и протянул руку за сертификатом. Глазки идиота забегали. Давай, залезай же в ловушку. Ну! Бинго. Идиот хлопнул по столу. В комнату ворвались четыре воина и два мага. Великолепно. Меня схватили за плечи и швырнули обратно в кресло. Охранники окружили сидящего и испуганного меня.

– Что это значит?

Надеюсь, что мой голос достаточно дрожал. Гном вальяжно встал и подошел ко мне.

– Это значит, – он довольно ухмыльнулся, – что Вы никуда отсюда не выйдите, пока мы не решим нашу проблему.

– Вы меня убьете?

Блин, где Станиславский. Я тут выигрываю кастинг на роль труса. Зрители верят, вон, как довольно улыбаются, а его нет.

– Нет, – покачал головой жадина, – зачем Вы так. Мы бизнесмены, а не убийцы. Мы выдадим Вам целых пятьсот золотых. Согласитесь, что это для Вас громадная сумма. Вам ее хватит на всю жизнь.

М-да. Убивать я теперь не могу, да и не хочу, по большому счету. Зачем мне известность? Конечно, это не швейцарский банк, хотя и там наверняка могут случаться эксцессы, но почти приличное заведение. А отделение этого банка в Белгоре вообще славится своими отличными парнями. Ладно, остановлюсь на первоначальном варианте с мебелью.

– Ну, – довольно поинтересовался жадина, – мы пришли к соглашению?

– Да, – спокойно отвечаю я, – пришли. Вы выдаете мне пять тысяч и пятьсот монет сверху в качестве штрафа. Немая сцена. Ревизор отдыхает. Пуфик показал зубы.

– Что? – не веря своим ушам, переспросил бизнесмен.

Пуховик, клякса и я нырнул под стол. Успел. Над головой раздались матюги и хруст ломающейся мебели. Стол над моей головой рывком опрокинулся на бок. Вроде все. Я распрямился. Да. Капитального ремонта не будет, но косметический да. Куча мала из семи стонущих гномов и обломков мебели. Класс. Второе доброе дело сделано. Поучил честности. Может и поможет им в будущем.

Я вытащил мечи и начал разминаться. С утра кровь ведь застоялась. А тут есть мебель не доломанная. Кстати, о птичках.

– Кстати, – обратился я к жадине, скрюченному в непристойной позе с охранником вместе, – а почему никто не бежит на помощь? А? Не слышу!

– Э .. я.. э.

– Понял. Я закончил разминку и забросил мечи в ножны.

– Ты предупредил, что возможны эксцессы. Так? Я присел перед жадиной.

– Так? Я тебя спрашиваю.

– Да.

– Молодец. Хвалю. А почему твои маги деньги не отрабатывают? Маги, как вы там?

Стон и сип был мне ответом. Кажется, что у них проблемы с речью. Рунная магия форевер. Проф, ты тысячу раз прав.

– А ты почему не ругаешься, амулетами не пользуешься? – спросил я у здоровенного гнома, прижатого жгутами к своей секире. Его я сразу приметил, как самого опасного.

– Поможет? – хмыкнул он. Уважаю. Побывал в переделках. Не скулит.

– А как ты на это дело подписался?

– Приказали.

Тоже ясно. Банда. Надо платить. Статья организация группы с заранее зловещими намерениями потяжелее будет, чем грабеж в одиночку.

– Значит так. Любезный, – я пнул жадину, – к тебе обращаюсь. Штраф возрастает до одной тысячи золотых. Будем платить или мне пройтись по залу и выйти на улицу.

– Тебя найдут, – прохрипел жмот.

– А я не скрываюсь. Зачем мне скрываться? А вот репутацию банка ты подорвал. Что скажут зрители, когда я гневно возмущаясь, начну ходить по улице, потряхивая сертификатом. Кстати, где он? Где? Я снова пнул жмота.

– Не знаю.

Так. А это еще одна статья. К грабежу еще и воровство. Полтораха не меньше. Да тут гнездо криминала. Куда смотрит стража?

– Значит, накидываем еще пятьсот монет за воровство. Итого с тебя шесть тысяч пятьсот монет. Я правильно считаю?

– Может, хватит издеваться, – поморщился здоровяк, – и так все понятно.

– Да, – заинтересовался я, – и что тебе понятно?

– Что с таким оружием, которым ты дерево стругал, обычный воин ходить не будет. Слишком оно у тебя хорошее. В смысле, отличные боевые клинки. Такие себе очень мало разумных могут позволить и владеешь ты ими великолепно. Зачем комедию разыгрывал?

Один умный в этой компании и тот не на своем месте. Я для того и показал мечи, чтоб кто-то что-то начал соображать. Я выдернул клайд и через пару секунд куча рассыпалась на отдельные составляющие. Кряхтя и матерясь сквозь зубы, гномы начали подниматься на ноги и срывать с тел обрывки жгутов.