Текст книги "Опыт поколений"

Автор книги: Игорь Шилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 68 страниц)

И тут меня разбирает смех. Наш испанский пассажир стоит на коленях и подняв руки к небу, чего то рассказывает ему. Вот, наверное, благодаря кому всё у нас сложилось так удачно.

Позволить себе долгий отходняк не могу, в лодке остались люди и в каком они состоянии не ясно, может прикинулись ветошью, а в самый не подходящий момент, когда все расслабятся, возьмут, да и пальнут. Возвращаюсь к штурвалу, но первым делом вставляю новую обойму в автомат, а Нике предлагаю перезарядить карабин, на что получаю ответ:

– А у меня не чем, я всё на берегу оставила.

Еле сдерживаюсь, чтобы не сказать ей прямо сейчас, что я обо всём этом думаю. Завожу двигатель и своим бортом, на малом ходу, причаливаю к мирно покачивающейся на небольшой волне лодке, с высунутым в окошко дулом пистолета. Три человека лежавшие на дне, ещё живы, в этом сомнений у меня нет, как нет их и в том, что их жизнь меня абсолютно не интересует. Не обращая никакого внимания, на чьи то слабые нервы, хладнокровно добиваю их. Затем отдаю команду девушке идти на корму и начинаю маневрировать. Её задача, попытаться привязаться к болтающемуся трапу, нашим концом. Кое как, с помощью моих крепких выражений и доли везения, пристегнулись.

– Взял с собой бабу и богобоязненного идиота, вот теперь и мучайся, – сказал я себе мысленно.

Следующим моим действием было проникновение на борт пиратской лодки. Она для нас, пожалуй, поценнее корабля будет. С ней даже такие придурки, как продолжавший молится Виктор, справятся, а вот с парусником на вряд ли у кого получится быстро разобраться. Осмотрев убитых мной людей и забрав всё самое ценное, выкинул их за борт, а затем покрепче привязал лодку к единственному месту для швартовки и снова перепрыгнул к себе.

– Скажи этому дебилу, что он сейчас со мной пойдёт и ещё, если не прекратит этот цирк, то я его голыми руками задушу. Достали уже, комики.

Вероника, что то сказала испанцу, показывая рукой то на меня, стоявшего рядом с ней, то на это чудо, отказывающееся подыматься. Правда последние её слова и мой не дружелюбный взгляд возымели действие, солдат встал на ноги и тупо уставился на меня.

– Чего смотришь, баран тупоголовый? Бери свою игрушку и давай за мной, на верх.

Ника хотела начать переводить, но я остановил её.

– Не надо, он и без тебя всё понял.

Ну ладно она молодая девчонка и первый раз в такой заварушке, а этот то, солдат короля. Если они все такие, то на хрен они мне нужны? Сожрут больше, чем пользы принесут.

Рассказав девушке, чего ей надо делать и как себя вести, оставаясь в одиночестве на катере, мы поднялись на парусник и вот на его палубе, после опять же не однократного восхваления господа нашего, мой спутник преобразился, его как будто подменили. Походка стала уверенной, взгляд цепким и думающим, а выбор нашего пути, по исследованию судна, вскоре окончательно перешёл к нему. Неужели на моральное состояние этого человека так повлиял технический прогресс, произошедший в развитии человечества за несколько веков.

Парусный корабль по размерам хотя и не мог сравнится с кораблями моего времени, но запутаться в его палубах, трюмах и каютах, человеку первый раз в жизни столкнувшемуся с такой экзотикой, очень просто. Поэтому я безропотно следовал за испанским солдатом, каждый раз что то поясняющим мне, после посещения очередного тёмного закутка. Верхнюю палубу долго не стали осматривать, а сразу же спустились на нижнюю, где находилось основное пиратское вооружение. Была она такой же просторной, как и основная, но имела ограничение по высоте. Доски верхней палубы, служившие здесь потолком, были они в нескольких сантиметрах от моей головы, поэтому передвигался я инстинктивно пригибаясь. Представляю какой грохот стоит, в этом замкнутом пространстве, во время стрельбы, не позавидуешь местным артиллеристам.

Пушек на этой палубе было двенадцать, по шесть с каждого борта. Рядом с ними лежали инструменты для зарядки орудий, какое то количество ядер, мелкой шрапнели, а в ящичке, ближе к середине палубы, порох в тряпичных мешочках. Определил я это развязав один из них. Виктор, увидев его у меня в руках, тут же замотал головой, что то быстро заговорил и в конечном итоге забрал, и положил на место, но сделал это очень вежливо и почтительно. Кроме пушек ничего примечательного, в этом месте я не увидел, да и мой гид зашёл сюда скорее всего из-за того, чтобы проникнуть ещё ниже. Он подошёл к очередному люку, снял с крючка, вбитого в переборку металлический фонарь, с единственным закопчённым стеклом и открыв в нём маленькое окошечко, стал искать, чем зажечь фитиль. Достав из кармана зажигалку, я помог ему, чем вызвал у бедняги очередной приступ нервного общения с богом. После того, как солдат успокоился, стали спускаться вниз по широкому трапу, ведущему в темноту. Достигнув дна остановились. Солдат передал мне фонарь и на пальцах попросил, чтобы я посветил ему, но с места не двигался, а сам пошёл вперёд, пытаясь не столкнутся с предметами, очертания которых, были видны не вдалеке. Чем то прошуршав, чего то передвинув, а может просто за что то зацепившись, мой спутник вернулся и дал команду на выход. Я пытался узнать у него, что он там нашёл, но ответа не получил до тех пор, пока мы не поднялись на палубу с орудиями и не затушили фонарь. Потом, ставший не многословным солдат достал из ящика, где хранился порох, один мешочек, показал его мне и тут же указал на люк, из которого мы только что благополучно выбрались.

– Там что порох хранится? – спросил я его, забыв о тонкостях перевода.

Испанец закивал головой, указывая то на мешок, то на погреб. А после того, как положил заряд на место, развёл руки так широко, как смог.

– Много? – снова вырвалось у меня.

Но солдат, не поняв моего вопроса, прекратил обсуждение этой темы и махнув мне рукой, призывая следовать за ним, стал выбираться на верх. Ни на минуту, не задерживаясь мой гид, достигнув основной палубы, пересёк её и открыв крышку очередного входа вниз, находившегося с противоположной стороны того, в котором мы уже побывали, исчез из поля моего зрения. Пришлось поспешать, иначе можно потеряться в этих лабиринтах.

Вниз вела широкая, с большим количеством ступеней лестница, по которой аккуратно передвигался мой спутник. Мне, следовать за ним совсем перехотелось, запах оттуда шёл такой, что даже здесь у меня выступили слёзы на глазах.

– Виктор, что там? – крикнул я товарищу, по несчастью.

Ответ получил не сразу, но всё же получил. Из него смог разобрать лишь два слова, сеньор и барон. Этого хватило чтобы понять, меня непременно хотят видеть внизу и причём чем быстрее, тем лучше. Ну это и понятно, долго в такой вони никто пробыть не сможет.

– Вот же гадство, придётся лезть – проговорил я, пытаясь рукавом перебить не приятный запах.

Ступеньки пробежал только пятки сверкали, в надежде на то, что смогу так же быстро выскочить наружу, сделав беглый осмотр помещения. Находилось оно кстати, на самом нижнем уровне. Наверное, на такой же глубине, где и хранилище с порохом и было в нём так же темно, как и там. Фонарей здесь оказалось два и мой спутник, скорее всего и звал меня для того, чтобы я оказал ему техническую поддержку в добывании огня. Запалив фитили, мы пошли вперёд, хлюпая ногами в какой то жиже.

– Протекает судёнышко – высказал я своё предположение, не много свыкнувшись с запахом.

Но через несколько шагов понял, что ошибся, корабль может быть и дал течь, но точно не в этом месте. По бокам трюма находились деревянные клетки, в которых мне удалось разглядеть овец, коз и курей, и текло то как раз от них. Находка конечно же интересная, но чего делать с обувью, после посещения этого места, вот вопрос.

Что находится в этом трюме я понял и дальнейшее моё пребывание в нём нанесет только вред здоровью. Я тронул идущего впереди Виктора за плечо и после того, как он обернулся, махнул рукой в сторону выхода, но проводник категорически замотал головой и можно сказать потребовал, двигаться за ним. Вот же извращенец, конечно ему этот запах может быть напоминает молодые годы, проведённые где нибудь на ферме родителей, а мне то он зачем.

Клетки с животными кончились и к моему дикому удивлению, следом за ними пошли точно такие же, но уже с людьми, которые щурясь смотрели на нас, не произнося не слова. Нарушил молчание Виктор, о чём то спросив молодого мужчину, тот в ответ ему радостно закивал и что то забормотал. Тут же камера заполнилась голосами и плачем, на которые беспрерывно реагировал мой спутник, разговаривая с каждым, кто пытался его о чем либо спросить. Лишь я оставался немым свидетелем не очень привлекательной картины, но как выяснилось ненадолго. Испанец повернулся ко мне и стал о чём то спрашивать. Сквозь крики я пытался уловить хотя бы одно ранее слышимое слово, но бесполезно. Когда мне это всё надоело, я махнул рукой в сторону выхода, пытаясь показать собеседнику, что мне пора на воздух, но тот скорее всего понял мой жест по своему, потому что кивнул головой и пошёл туда быстрее меня.

Поднявшись на палубы следом за солдатом, я не мог надышаться чистым, морским воздухом, о котором даже не вспоминаешь, в другое время. Мозги мои, получив свежую дозу кислорода, заработали быстрее и я задумался над тем, что делать с теми несчастными, которые так и продолжают сидеть в вонючем трюме. Но за меня всё решил солдат. Он прошёл мимо, неся в руке какую то железяку, потом снова спустился в низ, а через несколько минут оттуда стали появляться люди, радуясь дневному свету и одновременно ненавидя его.

Вскоре вся палуба заполнилась молодыми женщинами и несколькими десятками мужчин, тут же выстроившихся в длинную очередь к бочке с водой. Мне конечно понятно, что это рабы, которых пираты везли на продажу, но вот чего с ними дальше делать сообразить не могу. Надо вызывать Веронику, пускай она расспросит моего проводника об этих несчастных людях, может после этого что нибудь придёт на ум.

За Никой пришлось спускаться вниз, сама она подниматься, по этой страшной лестнице, испугалась. Я не гордый спустился, за одно помыл в морской воде вонючие берцы, а потом, можно сказать, на своих плечах доставил девушку на палубу старинного, парусного корабля. Не обращая никакого внимания на мою просьбу, тут же заняться переводом, подруга начала изучать постройку, лавируя между источаемыми страшное зловоние людьми.

– А чего это здесь такой запах? – спросила девушка вернувшись.

– Позови моего солдата и давай начнём беседу, – проигнорировал я её вопрос.

Через десяток минут выяснилось, что все эти бывшие заключённые, по закону действующему в той местности где до этого проживал и Виктор, и его, как оказалось, земляки, теперь переходят в моё распоряжение, как человека освободившего их из пиратского плена.

– Он говорит, что ты должен сам решить оставить их себе или продать кому то другому. А если появится желание, то можешь просить за них выкуп у родственников – перевела Ника слова испанского солдата и добавила от себя. – Так что ты теперь у нас рабовладелец, посмотри сколько молодых наложниц в твоём распоряжении. Вот только попахивает от них не очень.

– Ничего в баньку сводим, попарим как следует, отмоются – ответил я ей, на ходу прикидывая, что же делать дальше.

– Вот значит, как? Всех себе оставишь или может с кем нибудь всё таки поделишься?

– Конечно всех, чего это я добро своё разбазаривать буду – возмутившись, ответил я.

– Посмотрите на него, говорит и даже не покраснеет. Нет я могла предположить, что ты тот ещё типчик, но, чтобы вот так откровенно, прямо в глаза сказать такое! Этого я от тебя никак не ожидала.

– А чего ты хотела? Чтобы я взял и отпустил их на все четыре стороны, а вот вам хрен. Мне скоро и этих мало будет.

– Мало?

– Конечно мало, а кто в поле работать станет, за козами бегать, там их в трюме знаешь сколько? Сама, так ты на второй день заблеешь, а эти наверняка привычные к такому делу. У них же ещё нет ни фабрик, ни заводов, они только сельским хозяйством и живут.

– Так ты их что, на работу берёшь?

– Нет, в ансамбль песни и пляски. Привезу сейчас в крепость и заставлю хором петь.

Решение, что делать дальше, пришло само. Людей надо срочно накормить, эти твари их, после кораблекрушения даже поить перестали, так что не зря я их на корм рыбам отправил. Из рассказа моего испанского солдата мы узнали, что все эти люди жители северного побережья Испании. В плен они попали от двадцати до десяти дней тому назад. Всё это время их держали впроголодь, в клетках, в том самом месте, где мы их и обнаружили, на каждой из стоянок подсаживая всё новых и новых рабов. Вероника каким то образом умудрилась их пересчитать. Цифра эта наверняка приблизительная, но теперь я во всяком случае знаю, сколько примерно человек мне срочно требуется накормить. Мужчин, по предварительным подсчётам, семьдесят один, женщин, а вернее молодых девушек, сто двадцать восемь, хотя я практически уверен, что их сто двадцать девять, по другому не должно быть. Короче двести голодных, измученных неволей, не знающих ещё что с ними на самом деле произошло людей, снова свалилось на мою голову. Конечно Виктор уже провёл беседу с некоторыми из них, разъясняя образовавшуюся ситуацию. Но говорил он в основном о том, что теперь они принадлежат дону барону и должны молить господа, и благодарить своего господина, за освобождение из лап ужасных пиратов. Такой перевод дала мне, чему то беспрерывно улыбающаяся Вероника, может конечно она чего то и приукрасила, а может это испанец нагнал страху на и так затравленных людей, но в общих чертах всё правильно. То что теперь их жизнь во многом зависит от меня и от моих друзей, в этом я бы им сомневаться не советовал.

Глава 7

Первых пассажиров доставил в крепость примерно часа через четыре после того, как их обнаружил. За это время, пожертвовав одним бараном и несколькими десятками килограммов риса, приготовили обед на берегу, перетащив туда найденные испанским солдатом два огромных медных жбана и часть воды из бочки. Кроме этого смогли разглядеть на берегу ещё одну лодку, найти несколько трюмов на судне, с продуктами и каким то барахлом, а так же посетить кормовую палубу, где стояло ещё шесть пушек, размером по больше. В каюту капитана, которую я вскрывал примерно в течении часа, мне так забраться и не удалось. Но ни чего, пока спасённые люди, помогая друг другу, высаживаются на пирс и освобождают, прикреплённые к быстроходному катеру толстым канатом лодки, я пороюсь в том барахле, что осталось после убитых пиратов и попытаюсь найти ключи, от покоев капитана пиратского судна.

Однако перерыв всё в амбаре, никаких ключей или чего то похожего на них, я там так и не обнаружил, и был не мало этому удивлён.

– Вероника, пошли со мной – позвал я девушка, зашедшую в палатку на минутку и не выходившую оттуда вот уже минут двадцать.

Ответа никакого, пришлось подойти ближе и залезть внутрь. Так и есть, уснула моя красавица, не выдержала напряжения первого боевого рейда и теперь лежит, что называется без задних ног. Будить не стану, пускай спит. С тем делом которое у меня наметилось, справлюсь как нибудь без переводчика.

Подымаясь по дороге, ведущей в крепость, поглядывал на столбы дыма, вот уже несколько часов, выдающих её расположение. Как долго это продлится не знаю, кремировать такое количество народа мне никогда не приходилось, но то что это самый простой способ избавиться разом, от такого количества мертвяков, сомнений у меня нет.

Попав за крепостные стены, сразу же ощутил запах жаренного мяса. Не знал бы чем тут занимаются, то сразу бы искал того, у кого можно было бы попросить кусочек, так аппетитно пахнет. Только подумал об этом, как желудок чуть было не вывернулся на изнанку, до него видно быстрее дошёл весь ужас моих размышлений.

– Рамон! – крикнул я в ту сторону, где стояли испанцы и пираты.

– Си дон барон теньенте – выдал подбежавший кабо.

– Ты это – начал я, пытаясь понять, чего он сказал – пиратов, давай ка построй.

Испанец молчал и всё так же преданно продолжал смотреть прямо мне в глаза.

– Ладно, пошли. На месте разбираться будем – поняв, что разговор не состоится, сказал я ему.

Подойдя к первому же солдату удачи, я начал его обшманывать, делал это ловко и быстро, потому что мест у него, где можно было чего нибудь спрятать не так уж и много, а по сути оно вообще одно, за широким, тряпичным поясом. У этого нашёлся лишь кошель, с звенящими в нём монетами, у следующего был почти такой же тряпичный мешок, но кроме денег, как мне показалось золотых, имелись ещё и ювелирные украшения.

– Это что такое? – спросил я обескураженного моими находками испанского начальника.

Ответом на мой вопрос была оплеуха, прилетевшая последнему обыскиваемому и какие то ругательства, обращённые в сторону своих солдат, подкладывавших полешки и в так хорошо горевший костерок.

Через десять минут у моих ног лежала маленькая кучка драгоценностей и два огромных ключа, наверняка от того места, которое я хотел было уже подрывать гранатой.

– Несите службу дальше, но делайте это более усердно. Не то я могу рассердится – сказал я на прощание виновато глядевшему кабо и тут же добавил, вспомнив о привезённых людях. – А ну ка давай со мной.

Пришлось всё же будить Нику, без перевода вопрос с переселенцами обсуждать бесполезно. Пока она просыпалась я засунул всё, что отобрали у наглых пиратов, в свой рюкзак и только потом, вместе с девушкой, вышел на улицу.

– Доложи этому про людей, найденных на корабле, расскажи про их количество и поставь его в известность о том, что я хочу, чтобы он был и над ними главным.

Ника говорила на много дольше, моего краткого выступления. Потом у неё, что то спрашивал испанец, она отвечала ему и происходило всё это почему то без моего участия.

– Вы вообще про что базарите? – спросил я внимательно слушающую собеседника, переводчицу.

– Подожди, потом расскажу – ответила она, не отрывая глаз от лица солдата.

Ну ладно пусть поговорят может о чем то полезном беседуют. Мешать не буду, лишь бы это на долго не затянулось.

Вероника только минут через десять решила, что пришло время и мне поведать, о чем она так долго разговаривала с моим новым командиром.

– В общем так, если говорить по существу, то он принял предложение и очень благодарен тебе за оказанное доверие. Клянётся в вечной верности и говорит, что ты об этом никогда не пожалеешь. Но самое главное то, что он уже знает место, где они все будут работать. И знаешь куда он их собирается пристроить?

– Да откуда? Ты же с ним чуть ли не полчаса мило беседовала.

– На твоих виноградниках и садах. Он говорит, что ещё когда они шли по дороге в сторону крепости, он сильно удивлялся, сколько же у хозяина всего этого добра, должно быть людей, чтобы содержать в таком идеальном состоянии эту огромную территорию.

– Во как! Оказывается, у меня под боком сады и виноградники имеются, только я про них почему то до сих пор ничего не знаю. Надеюсь ты не проговорилась о том, что нам про это богатство ничего не известно?

– Нет конечно. Наоборот сказала, что дон барон очень волновался о будущем урожае, потому что его люди сейчас работают в другом месте, на многочисленных полях и фермах, и рабочих рук очень не хватает.

– Молодец, с меня пряник.

– Но тут одна загвоздка есть.

– Какая?

– Марко говорит, что сможет справиться с таким количеством людей и ты можешь не волноваться, они будут у него пахать, как заводные или что то в этом роде. Но он сам бывший крестьянин, а сейчас всего лишь простой кабо. А на такой должности без должного авторитета трудно.

– Всего то? Скажи ему, что прямо сейчас мы снова вернёмся в крепость и утрясём этот вопрос.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

После того как испанцы, за исключением тех, кто остался охранять узников, построились у стены крепости, я толкнул речь. Говорилось в ней о том, как безгранична моя власть в здешних местах, какой я злобный и ужасный, но очень справедливый и ещё много о чем. Делал это лишь для того, чтобы в конце воспитательной беседы взять, да и произвести кабо сразу в сержанты. Я подумал, что это звание наверняка выше имеющегося у него сейчас.

Вероника, моё долгое и очень вдохновенное выступление уместила в двух предложениях, но крики: – Сарженто! Сарженто! – которыми сослуживцы поздравляли своего однополчанина, а потом и его ответная речь, всё компенсировали.

Спустившись вниз после построения свежеиспечённый сержант стал по хозяйски принимать людей, а я, перед тем, как ехать за новыми, на минуту заглянул в палатку.

Вытряхнул из тряпичных кошельков все пиратские заначки, нашёл в них здоровенный, граммов на тридцать, массивный золотой перстень, с тёмно коричневым камнем с перепелиное яйцо и снова вышел наружу.

– Сержант! – крикнул я нарочно громко.

Рамон замешкался, но самую малость и тут же подбежал ко мне, снова сказав свою коронную фразу:

– Си дон барон теньенте.

– Вот тебе отличительный знак и подарок от меня – сказал я ему, сунув в ладонь перстень.

В таком деле переводчик не понадобился. Подарок, он и в Африке подарок.

К вечеру перевезли всех людей и очень небольшую часть продуктов, найденных в трюме корабля, чтобы было чем их накормить. Переселенцы, ступив на берег, который в ближайшее время должен стать для них родным, попадали в жаркие объятия сержанта и его помощников, свободных от несения караула и охраны дармовой тягловой силы. Нет, никто ни над кем не издевался и не унижал, просто людям очень быстро давали понять, что если они хотят ночевать под крышей и, хотя бы два раза в день есть, именно два, а не три, как это принято у нас, то для этого надо хорошо потрудится. Как не странно, но все это понимали и от работы не отлынивали. Женщины, приехавшие в первой половине дня, чистили и готовили помещения для дальнейшего проживания вновь прибывших на эту землю. Им выделили два дома внизу и три двухэтажных в крепости, какие именно я не знаю. Команда сержанту дана простая, один дом, получше, оставить для меня. Ещё один рядом, для моих людей, которые приедут в скором времени и два, желательно большого размера, под склады, а остальные распределять по своему усмотрению. Мужчины тоже не сидели без дела, часть ушла на заготовку дров для кухни и каминов, в домах для обогрева и приготовления пищи только они. Другая выгребала пепел, оставшийся после братских костров и вытаскивала его за стены крепости. Несколько человек изъявили желание продемонстрировать своё мастерство в рыбной ловле, совместно с дядей Жорой, вызвавшимся обучить новичков этому не хитрому делу.

Переночевав и эту ночь в палатке, сразу же после завтрака, прихватив с собой Виктора и двадцать пять мужиков, из тех что сидели в клетках, мы с Вероникой отплыли на судно. Никто не знает сколько продержится солнечная и безветренная погода, поэтому надо торопиться вывезти всё, что сможем из трюмов парусного корабля. Пока мой помощник, на эту должность был назначен Виктор, в целом не плохо проявивший себя вчера, организовывал выгрузку продуктов из трюма, я и не отходящая ни на шаг от меня Ника пошли вскрывать капитанскую каюту. Нам обоим было очень интересно узнать, что же находится за этой массивной дверью, обитой узорным железом. Не зря же у неё такие огромные петли и внутренние замки, с ключами в мою ладонь. Я конечно понимаю, не может там быть ни чего полезного для нас, но сказки про пиратские клады из далёкого детства будоражили фантазию так, что сил и дальше ходить рядом с запертой дверью уже почти не осталось.

– Можно я открою? – спросила меня Вероника, когда мы наконец то добрались до запертого помещения.

– Конечно – просто ответил я, передавая ключи девушке.

Почему бы не порадовать человека, тем более просит то она о такой малости. Да и не известно, предоставится ли ей ещё когда нибудь возможность попасть на пиратский корабль и тем более найти на нём запертую каюту капитана, в которой наверняка должны быть несметные богатства.

Засунув здоровенный ключ, в не менее большую замочную скважину, маленькая, белая ручка с аккуратными розовыми ноготками, попыталась провернуть его. Но не тут то было. Нет, ключ к замку подошёл, но поворачиваться отказывался. Скорее всего массивный механизм, требовал мужской силы.

– Саша, помоги – жалобно попросила Вероника.

Пришлось положить её руку в свою и совместными усилиями поворачивать этот кусок железа, стараясь с его помощью, повернуть ещё более не доступный механизм. Открыв первый замок, по уже пройденной схеме открыли второй, а затем дёрнув массивную деревянную ручку на себя, сдвинули с места дверь, без сомнения ведущую к сокровищам.

– Вау! – радостно вскрикнула девушка, поставив пыльный ботинок на персидский ковёр, ручной работы.

Мне хватило мужества не произнести за ней это же слово, которое я почему то недолюбливаю и поэтому я высказался на много скромнее:

– Твою же мать!

Это было самое малое, что я мог сказать по поводу увиденного. Комната, во всю ширину палубы, с шестью почти квадратными окнами, с этой стороны позволяющими хорошо рассматривать, что творится снаружи, вся была обита красным деревом и больше чем на половину завешана коврами разных размеров, расцветок и разрази меня гром, оттенков. Как в это дремучее время люди могут добиваться такого совершенства, только лишь с помощью рук и глаз, мне не понятно. Я даже не сразу обратил внимание на сундуки, стоящие во всю длину стен, поэтому, когда меня дёрнули за руку и сказали:

– Вот оно!

Не поняв, о чём идёт речь, был вынужден уточнится:

– Ты про что?

– Про сундуки конечно! Ты только посмотри сколько их здесь, они наверняка до верху забиты золотом! Я даже подумать о таком не могла, что когда нибудь в своей жизни, найду пиратский клад! Давай ключи, прямо сейчас откроем хотя бы один!

– У меня их нет – вынужден был я огорчить девушку.

– Как это нет? – спросила она, захлопав своими большими и пушистыми ресницами.

– Да очень просто. Я те, что от каюты, можно сказать случайно нашёл.

Её пухлые, ярко розовые губы дёрнулись, а из серых глаз, именно сейчас очень похожих на глаза маленького и обиженного ребёнка, которому только что испортили праздник, вот вот польются слёзы.

– Не надо отчаиваться. Так даже интереснее. Хозяин этой пещеры наверняка спрятал отмычки где то здесь. Нам всего то и надо, разыскать их и всё – попытался я урегулировать ситуацию тоном отца, успокаивающего свою маленькую дочь.

– Ты думаешь?

– Уверен. По другому просто не может быть.

Мы приступили к тщательному осмотру пещеры Али Бабы, которая даже на первый взгляд не очень похожа на стандартную пиратскую каюту. Поверить в то, что она принадлежит злобному капитану, попавшего сюда из одна тысяча семьсот какого то года и державшему в своём трюме столько народа в клетках вместе со скотом, не получается.

Вокруг нас в шкафах, намертво прикреплённых к стенам, за резными, застеклёнными разноцветными стёклами, дверьми, находится огромное количество книг в кожаных переплетах, стоят серебряные блюда и кувшины, с чеканными узорами, фарфор, своей лёгкостью напоминающий мираж, статуэтки из различных благородных металлов и обыкновенное стекло, превращённое руками мастеров, изготовивших его в настоящие произведения искусства. Стены каюты, оставшиеся свободными от ковров, на которых почти без исключения висит дорогое холодное оружие, в ножнах и без, были заполнены картинами, разного направления, жанра и размера, в очень красивых и, наверное, дорогих рамах. Но это только маленькая толика того, что поразило нас в этом помещении. Мебель, которой пользовался хозяин, этого музея на воде, была под стать всему остальному. Стулья и столы, диваны и кушетки, секретеры и тумбочки с маленькими ящичками, расставленные со вкусом по всему пространству и разделяющие одну зону каюты от другой, имели такой вид, и выглядели так красиво, что трогать их руками получалось с трудом, а желания пользоваться этими предметами по назначению, даже и не возникало. Громадная хозяйская кровать, прикреплённая к полу и потолку резными колоннами, и та больше напоминала царское ложе, нежели спальное место морского бандита.

– Мы здесь эти ключи месяц искать будем – сделала Ника своё заключение, после того, как мы всё обошли и бегло осмотрели.

– А я думаю нет. Сегодня же найдём. Ты посмотри кругом внимательнее и поймёшь, хозяин этого кабинета, совмещённого со спальней и столовой, не бандит с большой дороги, он бизнесмен, уверенный в себе и поступки его должны быть тоже уверенными.

После этих слов я подошёл к письменному столу, стоявшему в правом углу каюты и больше напоминавшему теннисный стол, правда выполненный из дорогого сорта дерева, и выдвинув стул с очень высокой, резной спинкой сел на него. Я хотел представить, где бы я сделал тайник, окажись на месте пирата, читающего в свободное от работы время книги и при свете подсвечников, разглядывающего награбленные шедевры. Он наверняка много времени проводил за этим столом, подсчитывая барыши или обдумывая предстоящие набеги. Не может человек, считающий себя здесь полноправным хозяином далеко прятать вещь, которой пользоваться приходилось наверняка очень часто.

– Открывай все ящики и ищи внутри, а я под стол залезу. Здесь они, в столе, больше им быть негде – сказал я Веронике, залазя под массивную крышку изделия.

В ящиках нашлось много чего полезного и нужного, но только не то, что мы ищем. Простукивание боковых стенок и столешницы тоже не принесло успеха, и когда я уже было подумал, что ошибся в выводах, о расположении интересующих нас предметов, на ножке, по толщине, напоминающей ствол дерева средних размеров, в верхней её части и на той стороне, что была обращена внутрь, заметил не большой скол. Достав из кармана, не раз уже сослужившую не плохую службу, зажигалку, осветил ей это место и понял, что вроде бы безобидный скол, это только часть хитроумного устройства, для открытия тайника.

– Ника, дай мне ножик, тот который в верхнем ящике нашла – попросил я стоящую рядом девушку.

– Не надо портить стол! Нет здесь ни чего, сам же видишь – заупрямилась она.

– Давай, говорю! – гаркнул я на Веронику, так и продолжая валяться на полу.

После того, как я всё таки получил интересующий меня предмет, подсвечивая себе зажигалкой, аккуратно вставил тонкое лезвие в ножку стола, которое залезло в него на несколько сантиметров и потом надавил, пытаясь сковырнуть невидимую маленькую дверку. Оказалось, что для получения результата, хватило и лёгкого нажатия. Что то внутри щёлкнуло и овальная деревянная пластинка, толщиной примерно в сантиметр, выпала мне в руки, а в полости которую она закрывала, лежали связки давно разыскиваемых нами ключей, разного размера.