Текст книги "Мир под Контролем. Фактор Трикстера"

Автор книги: Игорь Шенгальц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Да я вообще с ними не встречался, – честно признался я.

– Вот видишь! Тут чувствуется рука специалиста.

Но меня не оставлял сомнением один момент.

– Почему же тогда, если, как ты говоришь, все было настолько продумано, у нашего таинственного врага так ничего и не получилось? Неужели всего лишь из-за Кости? Он, конечно, случайный ингредиент в этом блюде событий, но нельзя же строить свои планы, не учитывая сторонних факторов?!

– А я и не думаю, что все так просто! – Лена торжественно посмотрела на меня, и я ей тут же поверил. – Это был лишь отвлекающий маневр! Вот только от чего нас отвлекали? Как только мы с тобой, Лис, это поймем, вы обыграем нашего оппонента!

А я смотрел на нее – такую уверенную, во все глаза, и видел, что она права. А может, нас не отвлекали, а просто тянули время любыми способами…

Лена, эх, Лена.

Я прыгнул с места, предварительно пустив впереди себя одну из самых сильных и точных магических стрел, но все же опоздал. И поделать уже ничего не мог.

Тот скорпион – наверное, последний, – неспешно залез по ее ноге вверх, зацепился за юбку и полез еще выше, потом миновал блузку и выбрался на плечо, остановившись перед самой шейной веной. Я не видел, как он полз, хотя четко представил алгоритм событий, приведших тварь к самой яремной вене, но даже всей моей реакции и магии не хватило, чтобы успеть его остановить.

Я убил его мгновением позже, чем скорпион укусил Лену. Я сбросил его тельце с шеи девушки, раздавил, растоптал, но было поздно. Он успел ужалить, яд попал в ее организм, и это мгновенно сказалось.

– Лииис… – это было последнее, что я услышал из ее уст, прежде чем глаза ее закатились.

Лена глубоко вздохнула и рухнула на пол. Если бы я не успел ее подхватить на руки, то она так бы и упала навзничь, потеряв сознание и контроль над собственным телом. Но я успел… хоть это успел…

– Нет! Лена!..

Глупо! Боже, как же глупо! Почему я сразу не подумал, что даже одного выжившего гада вполне достаточно, чтобы… Нет, я ведь подумал об этом, но не придал значения… Лена! Только не ты!..

Внезапно меня откинули в сторону чьи-то сильные грубые руки. Я довольно болезненно ударился об пол, но, когда обернулся, разъяренный, то увидел, как Брайан бережно положил Лену на диван и склонился над девушкой, будто вампир, присосавшись к пульсирующей вене.

Он отсасывал кровь снова и снова, сплевывая время от времени на пол, а я не мог ничем ему помочь, впав в полный ступор.

Даже предварительный анализ гадкой твари произвести было не в моей компетенции. Нет, ее вид я определил быстро: «Scorpio europaeus» – песочно-желтого цвета, наиболее типичный для Европы, только вот в длину каждый из них достигал почти десять сантиметров, вместо обычных четырех…

Но это все! А вот магическую начинку скорпионов я разгадать не мог. Ведь кто-то натравил их на нас, задав цель покусать, уничтожить каждого из тех, кто будет в помещении. Иначе скорпионы не вели бы себя так агрессивно. А ниточку между тем, кто отдавал приказы, и тварями нащупать не получалось, хотя я очень старался.

И еще одно – яд, проникший в кровь Лены, был необычен. При стандартном укусе она не потеряла бы сознание и легко сама справилась бы с последствиями раны. Но тут кто-то очень постарался! Я чувствовал мощнейшее заклятье усиления естественных свойств, только вот, не зная начальной формулы, невозможно устранить последствия.

Тут нужен шеф или маг его уровня. Я попробовал дозвониться, но Яхонт Игоревич трубку не брал. Я звонил настойчиво, и в итоге добился того, что он просто выключил телефон. Вот так всегда, когда он нужен!..

– Все, – Брайан прополоскал рот водой. – Я сделал, что мог! Еще бы минута, и Лене уже никто не смог бы помочь. А тут будем надеяться…

– Она очнется?

– Она в коме. Дальнейшее не в моей власти. Я заморозил все процессы в ее организме, вывел яд, но не полностью. Часть уже впиталась в кровь. Тут действовал настоящий профи. Легкий укус – и почти гарантированная смерть. Шанс у нас только один – найти ублюдка и убить его. Этим мы разрушим заклятье усиления, и тогда у Лены появится шанс… А так даже шеф ей сейчас не поможет… Времени у нас не слишком много: день, может, два… Потом смерть.

Черт! Вот ведь беда! Что же делать? Я подошел к диванчику и прикоснулся ко лбу девушки. Он был холодный. Пока процессы в ее теле заморожены, кровь практически не циркулирует в организме, все замерло на время, сведя процессы к минимуму. Как в сказке со Спящей Красавицей, только сейчас это происходило по-настоящему.

Как же мимолетна и случайна жизнь любого из нас. И как в одну секунду все может резко поменяться.

– Ты думаешь, скорпионов прислал маньяк?

– А кто же еще? Как видно, мы его где-то зацепили, хотя сами не поняли, где именно. А он опасность увидел сразу и послал мелких тварей разобраться с нами или, как минимум, дестабилизировать работу отдела. Что ж, надо признать, у него это получилось…

– У нас нет зацепок!.. Брайан! Я не знаю, куда бежать, в какую сторону? Где рыть?

– Сядь и думай. Звони Вику. Выбора у нас нет – мы обязаны найти урода, иначе Лена умрет.

Он был прав, абсолютно прав. Выбора не было. Так, думать, думать, думать! Где он мог проколоться? Чего испугался? Может, той самой записи с почти законченной расшифровкой, о которой говорила Лена?

– Я отвезу ее к доктору. Там ей будет удобнее, – решил Брайан.

– К Холмогорову? – уточнил я.

– Да, он хорош. Один раз поставил меня на ноги. Я ему доверяю.

– Хорошо, вези. Я остаюсь в офисе, если что – звони прямо сюда…

Брайан не любил терять время попусту. Не прошло и нескольких минут, как он на руках вынес Лену, удобно устроил ее на заднем сиденье машины и умчал прочь, тут же затерявшись в метели.

– Костик!

Скелет почти мгновенно вбежал в комнату и остановился в ожидании дальнейших указаний.

– Подмети пол… Приберись тут…

Стоило проверить кабинет Лены: возможно, программа уже закончила свою работу… Только бы вход в систему не был запаролен. Лена не любила, когда посторонние лезли в ее компьютер.

Мне повезло. Блокировки не было. Видно, Лена, не ожидая такого развития событий, планировала работать весь день. Все ресурсы системы были задействованы для работы программы.

Но до конца декодирования оставалось еще несколько часов, если верить медленно убывающим цифрам в углу экрана. Результата еще нет, и будет ли он – неизвестно. Что остается? Либо тупо сидеть и смотреть на меняющиеся циферки, либо придумать, куда еще приложить свои силы на это время. Да и не ждал я многого от расшифровки. Ну что там, в самом деле, можно обнаружить?..

Зазвонил телефон, я приготовился объяснять Вику ситуацию, но он уже все знал.

– Мне Брайан рассказал. Он еще в дороге, но уже связался с Холмогоровым. Лене готовят палату, – голос Вика звенел от сдерживаемой ярости. – Ты что-нибудь выяснил?

– Пока ничего. Тут Лена запустила хитрую программку и надеялась, что она выдаст результат. Какой именно – понятия не имею. Это мы узнаем только через три часа. А у тебя что?

– Магазины проверил. Этот сорт почти не продавали за последние дни. В первом вообще не продали ни единого цветка. Во втором чуть лучше – за интересующий нас период ушло штук десять, и, что самое интересное, почти все – в одни руки!

– Ты выяснил, в чьи?

– Не поверишь – их купил наш горгул, собственной персоной. Я снял ментальную проекцию памяти у продавщицы. Это точно он!

Я почувствовал азарт. Неужели все оказалось так просто? Тот, кого подозревали тридцать лет назад, а затем необоснованно выпустили, на самом деле и был неуловимым преступником?!

Но не слишком ли просто? Мне Глыба не показался семи пядей во лбу. Как у него получилось столько лет оставаться на свободе, прокручивая подобного рода преступления? У него просто не хватило бы на это ума! Но розы! Такое совпадение не могло быть случайным!..

– Думаешь, это он?

– Не уверен, – помолчав, ответил Вик, – но что-то здесь явно нечисто! Связь налицо. Надо его брать, а там разберемся. Мне пять минут назад позвонил один из агентов. Глыбу засекли на квартире любовницы. Я как раз еду туда!

– Выезжаю! Диктуй адрес! И дождись меня, не лезь один!

Я оставил Костика на хозяйстве, запер двери и погнал машину, не обращая внимания на разбушевавшуюся вьюгу. Видимость сводилась к минимуму, но я не снижал скорость, ориентируясь на дороге шестым чувством. Дополнительно, для подстраховки, я пустил перед собой волну спокойствия, и машины, движущиеся в попутном направлении, без особых эмоций уступали мне дорогу.

Мне даже пришлось пару раз выехать на встречную полосу, чего в обычное время я себе не позволял, даже имея в арсенале мигалку, как настоящую, так и мнимую. Но сейчас на кону стояла жизнь Лены, и мне было не до условностей.

Если Глыба владел информацией, то мы вытрясем ее из него, чего бы это ни стоило нам… или самому горгулу. И все же… я не верил, что Красная Роза – это Глыба. Просто не верил, и все тут!

Не тот психологический портрет. Красная Роза – он же совсем иной. Он расчетливый, скрытный, хитрый и хладнокровный. А Глыба – ну что с него взять? Обычный уголовник, каких много. Или под его личиной прятался совсем другой человек, или он просто ни при чем. Впрочем, возможно его банальным образом подставили. Но ведь и в тот, самый первый раз, его так же подставили? Что, если найденные при обыске вещи тридцать лет назад кто-то подкинул, отведя от себя подозрения? Но в деле я не нашел иных подозреваемых, кроме горгула. А позже, спустя десять лет, и тем более – двадцать, настоящий преступник стал настолько осторожен, что вообще не оставлял следов, кроме мертвых тел.

А самое главное, чего я не понимал во всей этой истории: зачем оставлять трупы в видных местах? Зачем идти на риск быть обнаруженным? Зачем убивать практически на виду? Ведь убийца вполне мог проделать все тихо и неприметно. Зачем?..

Может быть, это своего рода игра, проверка на крепость нервов, быстроту реакции? Если так, то наш злодей – игрок. Он делает ставку исключительно на себя самого и раз за разом побеждает. Но бесконечно продолжаться это не может, хотя, надо признать, до сих пор ему везло…

Главный же минус заключался в том, что подозреваемых у нас, по сути, как не было, так и нет. Слишком мало времени прошло, мы толком не успели начать работать, не нарыли ничего стоящего, а уже попали под удар…

Любовница Глыбы жила в небольшой однокомнатной квартире многоэтажного дома. Ничего особенного. Кодовый замок внизу, железная дверь – общая с соседями, еще одна дверь в саму квартиру.

Вик ждал внизу, особо не светясь перед местными. А рядом с ним переминался с ноги на ногу Степка. Вик накрыл себя и парня сверху коконом безразличия, и на них никто попросту не обращал внимания. С горгулом бы этот номер не прошел, но на обычных людей действовало замечательно. Как только Вик увидел меня, то расширил сферу действия кокона еще на пару метров, и я сразу выпал из поля зрения местной компашки, распивавшей пиво на детской площадке во дворе.

– Заходим тихо. Двери откроет Степан. Я решил, так будет проще. Шум нам не нужен. Главное, захватить его в целости и сохранности! Если убийца он, то только с его помощью мы сможем вылечить Лену. Если не он, то будем трясти. Уверен, он многое знает, даже если и сам об этом не догадывается…

План был простой, но вполне реальный. Я и сам не предложил бы лучшего. Поэтому мне оставалось лишь кивнуть и отбросить сигарету в сторону.

Один из парней, пивших пиво, с удивлением проследил взглядом за окурком, вылетевшим из ниоткуда.

Дверь подъезда нам не пришлось взламывать. Только мы подошли, как она сама отворилась, а на улицу вышла древняя старуха с облезлым пуделем на поводке. Собака нас почувствовала и неприятно затявкала. Старуха дернула за поводок, пудель подлетел вверх, но подавать голос не перестал.

– Чего ты, Рекс? – вопросила старуха. Кличка псу не шла, но тот, несмотря на это, мнил о себе чересчур много, и забрехал в нашу сторону вновь. – Успокойся! Тебе эти дегенераты на лавке не нравятся? Передохнут все! Мы их переживем!..

Вполне возможно, что она права. Такие старухи неуничтожимы. А подростки на площадке явно входили в группу риска, средний возраст жизни которой стремился к нулю.

Нужная нам квартира находилась на седьмом этаже, поэтому Вик со Степкой поехали на лифте, а я поднялся пешком, на всякий случай. Но по пути никого не встретил, так что предосторожность оказалась напрасной.

Отдышавшись после трудного подъема, я дал команду Степану, и он, склонившись над замком не дольше, чем на полминуты, довольно улыбнулся, а дверь, чуть скрипнув, отворилась.

Мы попали в рекреацию, рассчитанную на три соседские квартиры. Мы никого не потревожили, наше явление осталось незамеченным. Из-за левой двери доносилась приглушенная музыка. За средней дверью не слышно было ни малейшего движения, но нас интересовала правая дверь, оббитая дешевой имитацией под красное дерево.

У Степки все получилось с первого раза. Не зря же он по праву считался лучшим спецом по замкам и сигнализациям, несмотря на свой достаточно юный возраст. И хотя в последнее время он увлекся совсем иными вещами, но и свое детское хобби не забыл, что нам сегодня оказалось только на руку.

Замок негромко щелкнул. Степа кивнул, показывая, что можно заходить. Вик поблагодарил его и жестом попросил обождать снаружи. Степка молча вышел на площадку и спустился вниз по лестнице. Рисковать еще и им в наши планы точно не входило. Я достал Глок, Вик – ТТ, и я тихонько толкнул дверь.

Мы попали в узкую и короткую прихожую. На полу валялся грязный коврик, на вешалке слева висело несколько курток, а в зеркале напротив отражались наши мрачные лица.

Вперед вел лишь один путь, и мы, с оружием наготове, медленно пошли по коридорчику. По дороге нам попалась дверь в уборную, я осторожно приоткрыл ее – внутри никого не обнаружилось. Дальше по коридору виднелись еще две двери: одна прикрыта, вторая – нараспашку. За открытой – крохотная кухня. Пустая. Значит, наш клиент мог находиться только в одном месте, если он вообще был здесь, – в единственной комнате.

«Готов?» – взглядом спросил Вик. Я кивнул, и все закрутилось.

Мощный пинок ноги – и дверь влетает прямо в комнату, а за ней и мы с пистолетами в руках и ненавистью во взорах. Хотел бы я на это посмотреть со стороны, уверен, мы выглядели не хуже Чингиза с Брайаном – спецов экстра-класса по операциям подобного рода.

Беглым взглядом я мгновенно осмотрел комнатушку: стол, пара стульев, ковер на полу и второй – на стене, прямо над кроватью, старенький телевизор на тумбочке, одежный шкаф – вот и вся обстановка.

А на кровати, обнявшись, спали двое обнаженных любовников. Не прибегни я к магическому взору – ничего особого – обычная парочка: дама позднего бальзаковского возраста – слегка обвисшая и обрюзгшая, но еще вполне в форме, и наш крепыш-беглец. Но я мог видеть их истинную суть, поэтому вскрикнул от испуга и попятился назад.

Горгул – ладно, его мы уже имели удовольствие лицезреть – крепкий, широкоплечий, он прикрылся широкими крыльями, словно простыней. Его телу мог бы позавидовать любой культурист. Рельефные мышцы, будто вырезанные из камня, обрамляли всю его массивную фигуру.

А вот его дама – такого я никак не ожидал. Именно ее вид и вызвал во мне непроизвольный вскрик.

Магический взор открыл ее сущность, обнажив все природное естество. Сказать, что она была крупная, значит, не сказать ничего. То, что при первом взгляде показалось мне кроватью, таковой не являлось. Это была подруга горгула, а он всего-навсего дремал в ее великанских объятьях.

Да, она тоже, очевидно, происходила из древнего рода драконовидных змей – родоначальников расы горгулов. Ее практически квадратная голова с приподнятыми вверх ушами покоилась на длинной вытянутой шее, которая, в свою очередь, крепилась и широкому, словно обеденный стол, телу с массивными отвислыми грудями. Мускулатура у нее оказалась не менее развита, чем у ее любовника, только каждая мышца была в несколько раз толще, обладая, очевидно, просто чудовищной силой.

Наше резкое вторжение и мой вскрик разбудили сладкую парочку. Глыба вскочил на ноги, а его подруга встала на четвереньки. Распрямиться во весь свой немалый рост она не могла в силу скромных размеров комнаты и достаточно низкого потолка. Интересно, как она вообще попала в эту квартиру? Не иначе, через балкон…

Дама грозно зарычала. Я на всякий случай направил в ее сторону ствол пистолета.

– Всем оставаться на своих местах. Работает Служба Контроля! – внушительно произнес Вик, но его слова положительного эффекта не возымели.

Глыба схватил валявшуюся на полу бейсбольную биту с металлической окантовкой, а горгулья зашипела на нас, шерсть стальными нитями вздыбилась у нее на затылке, а тело еще более раздалось в ширину.

– Буду стрелять! – предупредил я.

– Живым не дамся! – отозвался Глыба.

– Успокой свою мадам, а то хуже будет!

Горгул только усмехнулся:

– Ну-ну, хуже… Ее пули не берут, понял, начальник? Даже твои, особые. Она же каменная. Кусок отобьешь, а толку никакого. Так что давай поговорим. Или я прорываюсь с боем, и ищите меня снова!

Мы с Виком переглянулись. Конечно, проще всего было взять горгула, отвезти к нам в офис, а уж там призвать к ответу по всем интересующим нас вопросам. Но Глыба был прав, в открытом бою его шансы велики. Горгульи женского пола традиционно крупнее и глупее представителей мужского. И управлять ей Глыба умел, так что запросто натравил бы ее на нас. А драться с женщиной, даже такой, пошло и, к тому же, реально опасно.

– Мы уже один раз пытались с тобой поговорить, – тем не менее, я гнул свою линию. – Так что предлагаю: сдавайся! Мы поступим с тобой честно! Слово!

– Нет, начальник. Мне твое слово ни к чему. Либо вы принимаете мои условия, либо будет жарко. А там уж кому повезет…

Горгулья вновь зашипела, показав раздвоенный, как у змеи, длинный язык.

– Ладно, – согласился я, – давай попробуем по-твоему! Но учти, если мы почувствуем, что ты лжешь, пеняй на себя. Пощады не будет!

– А зачем мне врать? – ухмыльнулся Глыба. – Я человек честный, у меня секретов нет…

– Зачем цветы покупал? – внезапно заорал Вик. – Розы, два дня назад! Отвечай!

Горгул растерялся.

– Какие еще розы? О чем ты, начальник?

– Не юли! Мы все выяснили. Ты купил с десяток цветов. Есть доказательства! Ну?

Глубокие морщины прорезали его серое лицо. Он старательно думал, вспоминал и, наконец, улыбнулся:

– Я понял, о чем ты! Да, были розы. Ну и что? Уже цветок купить нельзя?

– Ты мне не дерзи! – Вик понизил голос, но что-то в его интонациях моментально согнало улыбку с уст горгула. – Эти цветки нашли в желудках жертв. Чуешь, чем пахнет? А покупал их за последние дни только ты…

Глыба заволновался, его подруга вновь зашипела, собравшись, словно для прыжка. Я погрозил ей пистолетом.

– Начальники, я не причем! Слово даю! Цветы меня попросили купить, именно этот сорт!

– Кто попросил? – быстро спросил Вик.

– Товарищ один, давний. Я его сто лет знаю.

– Имя товарища? Адрес?

– Джук его зовут. Он циркач. Акробат и метатель ножей. Слыхали, цирк в город приехал: «Мистер Снупольд и его друзья. Всемирное шоу»? Дней пять назад…

Об этом я, конечно, слышал. Света мне все уши прожужжала, уговаривая купить билеты и сходить на представление. Труппа была известна во всем мире, представления проходили с полным аншлагом.

Но причем тут этот Джук?

– Зачем ему розы? – продолжал допрос Вик.

– А я знаю? – горгул беспомощно пожал плечами. Несмотря на свое физическое превосходство и мощную подругу, скалящую в нашу сторону зубастую пасть, он растерялся. Я умел подмечать подобные состояния и с уверенностью готов был заявить, что Глыба пытается в данный момент собрать в своей голове все кусочки происходящего, но у него это не особо получается. – Он попросил, сказал, что для представления. Что нужен особый сорт. Я и купил. Мне не трудно. Он меня очень выручил в свое время…

– И как же он тебя выручил?

– Он свидетельствовал в мою пользу. Тогда, когда я отсидел часть срока. Если бы не он…

А вот это уже интересно! Я не особо внимательно, к своему стыду, прочел в деле о свидетеле. Меня лишь поразило, что он объявился так поздно, спустя то ли семь, то ли восемь лет.

Но Глыба правильно понял мои сомнения:

– Джук гастролировал, его много лет не было в городе. А потом, когда он узнал, что я сижу, сразу приехал и вытащил меня.

– Ты уверен, что он не просто прикрыл тебя, а на самом деле сказал правду?

– Я не убийца! – горгул непроизвольно взмахнул битой, Вик нервно дернул руку с пистолетом, мадам утробно зарычала. – Мы с ним гуляли вместе в те дни. Он тогда работал в нашем городском цирке. И то, что я не помню всего произошедшего, ни о чем не говорит! Он свидетель моей невиновности!

– Хорошо, успокойся, – попытался я разрядить обстановку. – Мы все обязательно проверим!

История с циркачом занимательна. Несомненно, Джук являлся интересной фигурой. Акробат и метатель ножей! Надо же! Значит, великолепно умеет обращаться с холодным оружием, ловок, находится в прекрасной физической форме – как раз нужный нам типаж.

Вдобавок ко всему, он присутствовал в городе в самом начале всей этой истории – тридцать лет назад. Да не просто присутствовал, а находился рядом с главным подозреваемым. Потом внезапно покинул город – надо же, как вовремя!

Закрадывался закономерный вопрос: а не он ли подставил Глыбу, подбросив тому вещицы одной из жертв?

Но ведь его наверняка проверяли. И его показания тоже. Значит, у прежних следователей вопросов не возникло. Почему? И зачем ему розы?

Нужно было на что-то решаться. Либо оставлять горгула в покое и переключаться на циркача, либо все же попытаться взять Глыбу под арест. Пусть посидит в карцере, пока не понадобится. Наверняка к нему появится еще масса вопросов…

– Глыба, – проникновенно начал Вик: ему пришли в голову схожие соображения, – поехали с нами, будь паинькой! Обещаю, мы будем обращаться с тобой по совести!

– Не поеду, – уперся горгул и покрепче сжал биту в руке. – И не проси, начальник!

– Нам ведь придется стрелять, ты это понимаешь? Знаешь, как на нас сверху давит начальство? И твою смерть, как и смерть твоей подруги, нам спишут запросто, если будет результат…

– Не поеду! А ее все равно не убьешь твоей пукалкой…

– А вдруг? Я многих убивал, поверь… – Вик недобро усмехнулся. – Что тебе стоит? Посидишь у нас в карцере денек, отдохнешь? Кстати, если, не приведи боги, случится еще одно убийство, у тебя будет абсолютно надежное алиби! Лучше и не придумаешь!

Горгул задумался на долгую минуту. Потом все же решился.

– Ладно, начальник, уболтал, – он отбросил биту в сторону и протянул вперед руки. – Заковывай! Клара, все в порядке. Я еду с ними. Жди меня, дорогая, и я вернусь!..

Горгулья завыла, но в нашу сторону больше не косилась. Вот почему у людей устроено все так сложно? А тут: мужик сказал, баба исполняет. Красота…

Глыба быстро оделся и Вик защелкнул наручники на его запястьях. Спецнаручники содержали в себе сильное заклятье подчинения. Сбежать в подобных еще никому на моей памяти не удавалось.

Мы спустились вниз к машине. Степка сидел на лавочке и грыз семечки.

Пока все устраивались в салоне автомобиля, у меня зазвонил телефон.

– Стоцкий, – голос шефа был хмур. – Где вас Абаддон носит? У нас объявился новый труп и прямо в офисе!..