Текст книги "Путешествие в страну нектара"
Автор книги: Игорь Васильков
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
К этому времени уже исчезли хищные насекомые-гиганты. Но зато появилось много новых видов насекомых, приспособившихся к растительной пище.
В зарослях голосеменных деревьев жило множество жесткокрылых, сетчатокрылых, двукрылых и чешуекрылых насекомых. Гудели жуки, вились легкими облачками стаи комаров и мошек, порхали первые бабочки.
По ископаемым остаткам ученые восстановили внешний вид древних насекомых.
И что самое главное, в отличие от своих предков, имевших неполное превращение, большинство новых видов насекомых развивались уже путем полного превращения.
Вероятно, это было связано с изменением климата, с постепенным похолоданием.
При неполном превращении личинки несколько раз меняли шкурку – линяли. На это требовалось немало времени.
Беспомощные личинки вынуждены были сами добывать себе пищу. Они часто гибли от различных причин. Их массами истребляли враги.
При полном превращении основные этапы развития насекомого совершались в фазе куколки. Время, необходимое для развития от яичка до взрослого насекомого, в целом значительно сократилось. Кроме того, куколка неподвижна. Она развивается где-нибудь в укромном уголке, в почве или в щели древесной коры. Тут она не замерзнет в случае резкого похолодания, тут ее нелегко отыскать врагу.
Поэтому насекомые с полным превращением оказались лучше приспособленными к жизни в различных условиях.
А условия жизни продолжали меняться. Раньше климат был жаркий и влажный, а во второй половине мезозойской эры он стал суше и холоднее.
Раньше на всей Земле круглый год была довольно ровная температура, а к этому времени уже появились климатические пояса и смена времен года.
Древние голосеменные растения постепенно вымирают. Вместе с ними вымирают и гигантские пресмыкающиеся.
Древних ящеров сменили млекопитающие животные. Они уже не откладывали яиц, как пресмыкающиеся, а рождали детенышей живыми и выкармливали их молоком. Это сохраняло молодое поколение от преждевременной гибели. Детеныши млекопитающих всегда были сыты. Они подрастали, набирались сил, приобретали первые жизненные навыки под охраной взрослых животных.
На смену древним голосеменным растениям все в большем числе видов появляются хорошо знакомые нам современные голосеменные – сосны, ели, пихты и другие хвойные породы наших лесов.
Но как древние, так и новые голосеменные начинают отступать перед натиском растительности нового типа – покрытосеменными цветковыми растениями.
Это произошло много миллионов лет назад, в меловой период мезозойской эры.
140 миллионов лет назад
В природе есть еще немало загадок, не решенных наукой. К одной из таких загадок относится вопрос о происхождении цветковых растений.
Ископаемые остатки древних голосеменных растений – саговников, гинкго, беннетитов – обильно встречаются в отложениях, образовавшихся в начале мелового периода мезозойской эры. Но в середине этого периода они начинают исчезать. Вместо них ученые находят в слоях земной коры ископаемые остатки широколиственных покрытосеменных – цветковых растений.
К концу мелового периода и в начале новой, кайнозойской эры растения уже напоминали современные. Повсюду росли леса из платанов, магнолий, пальм, дубов, ив, фикусов, тюльпанных деревьев, лавров и кленов.
Шестьдесят миллионов лет назад, в начале новой кайнозойской эры, растительность уже напоминала современную. Повсюду росли леса из магнолий, пальм, дубов, ив, фикусов, тюльпанных деревьев, лавров и кленов.
Это были сложно устроенные цветковые растения. Они уже имели цветок – тычинки и пестик. Семена их были покрыты, то-есть находились внутри плодов.
Несомненно, что все цветковые растения произошли от голосеменных предков.
Но каких? Ответа на этот вопрос еще не найдено.
Наиболее древними цветковыми растениями, жившими в меловом периоде, были магнолии и тюльпанные деревья. Эти растения и теперь живут на юге. Если строение цветка магнолии сравнить со строением шишки вымерших голосеменных растений беннетитов, то мы заметим много общего. Поэтому некоторые ученые предполагают, что беннетиты или близкие к ним растения и были предками цветковых. Другие ученые называют беннетиты не предками, а лишь родственниками цветковых и считают, что и те и другие ведут свою родословную от семенных папоротников. Длинные спороносные побеги семенных папоротников дали начало шишкам древних голосеменных, а шишки, в свою очередь, превратились в цветки покрытосеменных растений. Но все это пока только предположения. Наука находится на пути к разгадке этой тайны природы.
Цветки магнолии – одного из древнейших цветковых растений.
Шишка-«цветок» беннетита и цветок магнолии в разрезе.
Если вам придется побывать на солнечном Черноморском побережье Аджарии, обязательно зайдите в Батумский ботанический сад. Там собраны растения почти со всего земного шара.
Есть в этом саду удивительный лес. Он состоит из растений юго-восточной Австралии.
Своеобразный мир австралийских растений сохранился благодаря особенной судьбе своей родины. Австралийский материк отделился от всего остального мира в середине мелового периода, то-есть в самом начале развития на земле цветковых растений. Вследствие изолированности материка развитие растений шло там очень медленно. Поэтому в Австралии до наших дней сохранились растения, которые на других материках давно вымерли и теперь встречаются лишь в виде ископаемых окаменелостей.
Австралийские растения, перенесенные на Черноморское побережье, могут дать представление о том, как выглядели древние цветковые растения.
Цветки австралийского растения каллистемона собраны в яркие, красные щетки. Если рассмотреть эти цветки, легко заметить, что они не имеют лепестков, а состоят из одних только длинных и ярко окрашенных тычинок и пестиков.
А хакею остроконечную издали легко принять за одну из пород сосны. Длинные зеленые иглы на ветках укрепляют в предположении, что вы видите перед собой хвойное растение. Но подойдите поближе: вы с удивлением обнаружите на ветках этой «сосны» небольшие невзрачные цветочки в виде беловатых завитков. Они выдают принадлежность хакеи к покрытосеменным растениям.
Хакея словно заблудилась на пути между голосеменными и высшими цветковыми растениями.
«Обломки древней жизни»: вверху – дримус; внизу – лилициум. Это вечнозеленые тропические растения, сохранившиеся до наших дней в Южной Америке, Австралии и на ряде островов в Тихом океане.
Среди южных растений, живущих в Батумском ботаническом саду, вы можете увидеть и тропическую лиану – пассифлору, переселенную сюда из Мексики.
На фоне темной зелени у пассифлоры, как светлые звезды, сверкают чудесные цветки. Крупные, величиной с ладонь, они имеют форму многолучевой звезды, составленной из бледноголубых или розоватых лепестков, чередующихся со снежнобелыми чашелистиками.
Из центра звезды поднимается удлиненная ось цветка, несущая пятилучевую рогатку тычинок. На самой вершине оси красуется трехгранная завязь с тремя пестиками. Все это странное сооружение лежит не в середине круга лепестков, как у обычных цветков, а приподнято над ними на высоком стержне цветочной оси. Это придает цветку необычайный, фантастический вид.
Мы уже знаем, что все части цветка произошли из видоизмененных листьев. Цветок – это укороченный побег стебля, на котором листья видоизменились и превратились в пестики, тычинки, лепестки и чашелистики. И вот цветок пассифлоры представляет собой живую схему такого цветка.
Цветок пассифлоры словно застыл на стадии, когда нижняя часть побега уже укоротилась. Две розетки листьев сблизились здесь в один общий круг лепестков и чашелистиков, а верхняя часть побега осталась в своем первобытном состоянии. Она еще сохраняет на центральной оси стебля два этажа – две большие розетки листьев, превратившихся в тычинки и пестики.
В полумраке тропических джунглей, словно звезды, сверкают цветки древней лианы пасифлоры.
Следует ли из приведенных примеров, что только редкие растения далекой Австралии или Мексики могут поведать нам о том, как шло образование цветка?
Вовсе нет. Вспомните цветок белой нимфеи. Ведь он тоже «рассказал» нам о том, как 140 миллионов лет назад происходило превращение зеленых листьев в тычинки, пестики и лепестки цветков.
Чем же объясняется массовое появление покрытосеменных цветковых растений в середине мелового периода мезозойской эры?
В середине мелового периода океан заливает часть древних материков, а со дна моря поднимаются новые участки суши; климат становится еще суше, суровей. Облака, плотной пеленой окутывавшие Землю, начинают рассеиваться. На поверхность Земли льются потоки ярких солнечных лучей.
Условия жизни на Земле резко изменяются. И именно покрытосеменные растения оказались наиболее приспособленными к этим условиям. По сравнению с голосеменными растениями покрытосеменные были более сложно, более совершенно устроены. Они имели, в частности, хорошо развитую систему сосудов, доставляющих влагу и питательные вещества из почвы.
Слабо развитая система сосудов в древесине древних голосеменных растений могла снабжать лишь относительно мелкую листву. Были, конечно, голосеменные растения и с крупными перистыми листьями. Но в таких случаях общее число листьев было незначительным.
Покрытосеменные цветковые растения уже не были связаны недостатком проводящей системы сосудов и могли развивать не только крупную, но и обильную листву.
Многочисленные широкие листья цветковых деревьев помогали им использовать солнечную энергию для накопления питательных веществ – крахмала и сахара.
Семена, развивающиеся в завязях и покрытые оболочкой, были лучше защищены от неблагоприятных условий. Все более крепнущая связь с насекомыми, как мы узнаем дальше, также помогала цветковым растениям легче приспосабливаться к изменяющимся условиям жизни.
Предполагают, что первые покрытосеменные цветковые растения появились в горных местностях.
В суровых условиях засушливых высокогорных плоскогорий с резким переходом от тепла к холоду и при обилии солнечного света цветковые растения и приобрели особенности, выгодно отличающие их от спороносных и голосеменных растений.
Достигнув в горах высокого уровня развития, разнообразные виды цветковых не только выжили, когда изменился климат на земле, но и завоевали равнинные пространства.
Это был важный, переломный этап в истории жизни на Земле.
Мрачные, однотонные и однообразные леса из папоротникообразных и голосеменных сменились разнообразными по форме и по яркой окраске своих цветков покрытосеменными растениями.
Приспосабливаясь к изменяющимся условиям среды, цветковые растения прошли длительный путь развития от деревьев и кустарников до травянистых растений.
Некоторые цветковые растения изменились настолько, что смогли жить в реках и озерах.
Другие стали однолетними. Они развиваются из семян весной и до наступления холодов успевают принести семена. Осенью растения отмирают, а продление рода обеспечивают семена, которые хорошо переносят низкую температуру.
Засушливые зоны земного шара заселили многолетние травянистые растения. С наступлением засушливого периода наземные части таких растений отмирают, а подземные сохраняются под защитой почвенного покрова до следующего года.
Цветковые растения расселялись по всему земному шару. Они создали благоприятные условия для расселения и развития животных, особенно насекомых, птиц и млекопитающих.
Вначале насекомые питались самыми разнообразными растениями. Так и теперь питаются саранча, кобылки, гусеницы некоторых бабочек.
Проходили миллионы лет, и насекомые все больше связывали свою судьбу с отдельными видами или частями растений.
Одни оказались «нахлебниками» только сосны или липы. Другие стали питаться набухающими почками, третьи – бутонами цветков, четвертые – тычинками в цветках, пятые – завязями плодов.
Когда наступала осень и отмирали листья и стебли трав, насекомые вынуждены были уходить в свои зимние убежища и впадать в оцепенение.
Жизнь и развитие насекомых оказались в тесной зависимости от жизни и развития самих растений.
И в этом развитии наметился новый путь, наложивший неизгладимую печать на окружающую природу.
На первом этапе растения были для насекомых только источниками питания. По отношению к растениям насекомые были вредителями. Они получали от растений все необходимое для своего существования и ничего не давали взамен. Но когда появились цветковые растения, некоторые виды насекомых стали питаться пыльцой и сладким соком – нектаром, выделяющимся в глубине венчика цветков.
Забирая только пыльцу и капельки сладкой жидкости, насекомые уже не причиняли вреда растениям. А растения, в свою очередь, стали с выгодой для себя использовать крылатых гостей, прилетающих за пыльцой и нектаром.
Есть множество цветков, имеющих одновременно и пестики и тычинки. Так устроены цветки полевой гвоздики, лилии, ландыша, колокольчиков, лютиков. Таким цветкам, казалось бы, проще всего пользоваться пылинками со своих собственных тычинок.
Полевая гвоздика.
Ландыш.
Колокольчик.
Но жизнь сложнее, чем она кажется с первого взгляда. В процессе естественного отбора выживают только те растения, которые отличаются самыми высокими качествами, наилучшей приспособляемостью к условиям жизни. И приспособляемость приобретает иногда самые удивительные формы.
Цветки многих растений устроены так, что могут получить пыльцу только от других, таких же как и они, растений.
Зачем это нужно?
Еще Чарлз Дарвин установил, что растения, получающие для опыления своих цветков пыльцу с других таких же растений, дают более многочисленное и более выносливое потомство.
Если на пестик цветка попадает пыльца от сидящих тут же подле него тычинок, то такой цветок или вовсе не дает плода, или плод этот бывает неудачным, с малым числом тощих семян. Из таких семян и растения получаются слабые и чахлые.
А в тех случаях, когда цветок получает пыльцу с другого такого же, как он сам, цветка, он дает крупный плод с отличными семенами. Из таких семян и потомство вырастает здоровое и сильное.
Мы уже знаем, что материнские и отцовские клеточки – семяпочки и пыльца – передают потомству все свойства материнского и отцовского растений.
Мы знаем также, что различные экземпляры растений одного и того же вида очень похожи, но в то же время отличаются друг от друга. Одни растения длительное время живут в одних условиях, другие – в других. Под влиянием различных условий у них могут вырабатываться приспособления, помогающие им лучше приспособиться к условиям среды, в которой они обитают.
Отцовские и материнские клеточки от таких растений, соединившись, передадут эти полезные приспособления потомству. Выросшее из таких семян новое поколение растений будет более выносливым, лучше приспособленным к условиям жизни.
Значит, перенос пыльцы с одного цветка на другой, или перекрестное опыление, очень полезно для жизни растений.
Роль переносчиков пыльцы стали выполнять насекомые, перелетающие с цветка на цветок в поисках пыльцы и сладкого нектара.
А у растений в результате естественного отбора возникли специальные приспособления для того, чтобы привлечь насекомых и заставить их переносить пыльцу.
Так бывшие «враги» растений – насекомые – стали их друзьями.
Однако «дружба» между растениями и насекомыми сложилась не сразу, а в течение миллионов лет.
Для того чтобы узнать, как возникла и окрепла эта «дружба», нам уже можно не пользоваться ископаемыми остатками древних насекомых и растений.
Ныне живущие растения и насекомые – прямые потомки тех, что населяли Землю в период первого появления цветковых растений.
Мы можем вернуться теперь в родные леса, на поля и луга. Пусть растения и насекомые сами расскажут нам следующую главу своей истории. Эта глава будет самой интересной. И мы сами запишем ее на основе наших наблюдений.
Ведь мы уже знаем, как развивалась жизнь на Земле. Мы знаем также причины изменений, происходящих в мире растений и животных.
Глава четвертая
Прошлое в настоящем
Живой музей
Перед нами знакомый уголок родной природы.
Мы вернулись сюда не проторенной дорогой, а длинной, окольной тропой. Мы совершили путешествие в прошлое земного шара, опускались в глубокие слои земной коры, прошли по музеям, хранящим окаменевшие останки древней жизни и побывали в лабораториях современных ученых, прокладывающих пути в будущее.
Мы шли дорогой, по которой уже прошла наука. Наш путь, как и путь науки, был полон препятствий. Мы часто уходили в сторону, чтобы найти верное направление. Мы поднимались на вершины великих научных открытий, чтобы не заблудиться и выбрать из сотен тропинок самые кратчайшие.
Нелегко было науке на неизведанных путях научного исследования. Даже крупнейшие ученые иногда теряли ориентировку и уходили от столбовой дороги, ведущей к истинному знанию. Такие ученые очень долго, а иногда всю жизнь бродили в лесу научных заблуждений. Многие из них были талантливыми учеными. Но они ошибались, так как в их руках не было верного компаса.
Ведь только компас может вывести заблудившегося путника. Так и в науке. Если нет научного компаса, указывающего направление в работе, ученый легко может пойти по неверному пути.
Советская наука имеет такой верный компас. Это учение марксизма-ленинизма.
Советские ученые, вооруженные марксизмом-ленинизмом, рассматривают явления природы в развитии и взаимосвязи. Они открывают законы природы и находят пути к тому, чтобы использовать эти законы в интересах человека.
Зная, как и почему изменяются растения и животные, советские ученые заставляют их изменяться так, чтобы они приносили больше пользы человеку.
Верный компас, которым руководствуется советская наука, помог и нам. Благодаря этому компасу мы смогли найти кратчайший путь из прошлого в настоящее.
Мы вернулись из нашего воображаемого путешествия обогащенные знаниями.
Мы увидим теперь то, что раньше оставалось скрытым от глаза, сумеем объяснить то, что казалось необъяснимым.
Каменные страницы земной истории откроются перед нами.
Мы смотрим на знакомую поляну в лесу и понимаем: нет, не всегда она была такой, как теперь.
Когда-то, давным давно, и над этими местами колыхалось архейское море, где зарождалась жизнь, где возникали первые капельки живого вещества, обладавшие уже основными свойствами всего живого: они росли и размножались.
Когда-то и здесь катились волны мелководных морских заливов палеозойской эры. По берегам росли мрачные леса папоротников и хвощей, летали насекомые-великаны.
А теперь вокруг все по-другому. Стоит темнозеленый хвойный лес. На его фоне еще ярче выделяются белые стволы и нежная зелень березок. На поляне солнце освещает яркие цветы: желтые, голубые, фиолетовые.
Пахнет медом. Высоко в воздухе и над самой землей пляшут веселые лесные насекомые. Гудят пчелы и шмели. Разноцветные бабочки перелетают с цветка на цветок.
Мы снова в Стране зеленых трав, в цветущей Стране нектара.
Как все нарядно и торжественно! Как непередаваемо прекрасна наша родная природа!
Но мы хотим не только любоваться природой. Ведь мы намерены наблюдать и познавать ее тайны.
Давайте же оглянемся вокруг и постараемся в прекрасной картине, что открывается перед нами, рассмотреть мелкие детали: форму венчика у разных цветков, форму тела и повадки различных насекомых.
Сотни и тысячи таких деталей – это знаки, с помощью которых можно прочесть повесть о жизни природы.
Много настойчивости и внимания нужно проявить, чтобы заметить малозаметное, подсмотреть и понять скрытое. Но только так можно проникнуть в тайны крылатых обитателей Страны нектара. Только так можно разгадать загадку прекрасного убора цветков.
…Звенящий треск кузнечиков наполняет воздух. Поймайте одного из этих неутомимых певцов и внимательно рассмотрите.
Туловище, как у всех насекомых, разделено на три отдела – голову, грудь и брюшко. На голове очень тонкие и длинные усики со множеством члеников. Крылья неодинаковы. Передние – прямые, плотные, кожистые. Задние – перепончатые, сложенные веерообразно. Передние крылья окрашены в блеклозеленый цвет, они помогают насекомому скрываться среди травы. А когда эти крылья трутся друг о друга, получается всем известный звук стрекотания.
Зеленый кузнечик.
Слышит ли кузнечик собственное пение? Должен слышать, так как у него есть органы слуха. Только расположены они не на голове, а на ногах. Обратите внимание на маленькие пузырьки по обеим сторонам голеней передних ног. Это и есть уши кузнечика. Сильные задние ноги кузнечиков вытянуты и приспособлены для прыжков, а челюсти – для пережевывания твердой пищи.
Большинство кузнечиков – хищные насекомые. Они связаны с растениями только постольку, поскольку на растениях выкармливаются другие насекомые, за которыми кузнечики охотятся.
Родословная кузнечиков уходит в далекое прошлое.
Все ныне живущие виды кузнечиков в свое время, очень давно, произошли от общих предков – древних кузнечиков.
А во времена еще более древние жили предки всех прыгающих насекомых. Это было примерно 400 миллионов лет назад, в девонском периоде палеозойской эры.
Родословная зеленого кузнечика, прыгающего у нас из-под ног, измеряется сотнями миллионов лет.
А ведь род человеческий существует на Земле не более одного миллиона лет.
Значит, в смысле своего прошлого любой кузнечик – старик по сравнению с человеком.
И не только кузнечик.
Повсюду вокруг нас продолжают жить прямые потомки животных и растений, населявших Землю в неизмеримо отдаленные эпохи.
Мы видим перед собой живой музей, где природа словно нарочно отобрала богатейшую коллекцию «живых ископаемых».
В тени больших деревьев раскинули свои перистые листья зеленые папоротники.
В течение многих веков люди встречали в лесу заросли папоротников. Но никто никогда не видел их цветков. Это казалось необъяснимой загадкой. Вокруг папоротника слагались легенды. Считали, например, что папоротники цветут только в ночь на Ивана Купала.
Одна из таких легенд положена Гоголем в основу необычайной истории казака Петро из повести «Вечер накануне Ивана Купала».
В глухую полночь отправился казак Петро искать цветущий папоротник. «Подошел к трем пригоркам; где же цветы? Ничего не видать.
Дикий бурьян чернел кругом и глушил все своею густотою. Но вот блеснула в небе зарница, и перед ним показалась целая гряда цветов, все чудных, все невиданных; тут же простые листья папоротника.
Поусомнился Петро и в раздумье стал перед ними, подпершись обеими руками в боки… Глядь – краснеет маленькая цветочная почка и, как живая, движется. В самом деле, чудно! Движется и становится все больше, больше и краснеет, как горячий уголь. Вспыхнула звездочка, что-то тихо затрещало, и цветок развернулся перед его очами, словно пламя…»
Народная фантазия наделила эти цветки волшебной силой, способной якобы указывать клады, скрытые в земле.
А мы теперь знаем, что у папоротников никаких цветков нет и быть не может. Ведь современные папоротники – потомки древовидных папоротников. Так же, как их предки, наши папоротники размножаются спорами.
Поднимите лист папоротника. На нижней стороне листа вы увидите маленькие бугорки, собранные в кучку.
Это и есть спорангии. В них зреют споры папоротника.
Около канавы или на обрывистом берегу речки мы легко найдем еще одного современника папоротника.
Весной выходят из земли маленькие бурые столбики. Они узловаты, окружены жесткими зубчиками, а сверху увенчаны шишечкой, похожей на колосок. Это побеги полевого хвоща. Побеги потому бурые, что в них совсем нет зеленых зерен хлорофилла. Растут же побеги за счет питательных запасов, хранящихся в подземном стебле – корневище. За счет этих запасов зреют и споры в колоске. Созреют, выпадут споры, и столбик отмирает. На смену ему из споры появляется побег в виде знакомой всем зеленой «елочки» хвоща. Эта «елочка» будет расти и накапливать в корневище питательные вещества для спороносного столбика будущего года.
Попробуйте мысленно увеличить «елочку» в несколько сот раз, и вы получите представление, как выглядели древние предки полевого хвоща – каламиты.
Современный плаун. Посмотрите на стр. 83 , как выглядели лепидодендроны – предки этого маленького растения.
А вот и озеро, где распустились белоснежные цветки водяной лилии. Все озеро теперь плотно заселено.
На поверхности плавают островки зеленой ряски, бегают на длинных ногах водяные клопы-водомерки.
В глубине покачиваются узенькие зеленые ленточки. Быть может, это водоросли? Нет, это листья стрелолиста. Почему же название этого растения так не соответствует его внешнему виду? Секрет названия – в исключительном умении стрелолиста приспосабливаться к условиям жизни.
Пока стрелолист живет под водой, листья его лентовидные. Но как только водоем начинает мелеть, стрелолист выкидывает листья в виде продолговатых пластинок, лежащих на воде.
Начнет пересыхать водоем, и опять появляются новые листья. Они уже поднимаются над водой и походят теперь на острые наконечники стрел. Увидев такие листья, уже не удивишься названию этого растения.
Стрелолист изменяет форму своих листьев в зависимости от изменяющихся условий жизни.
Наблюдая за удивительными превращениями стрелолиста, начинаешь понимать могучую силу приспособляемости к условиям жизни. Ведь именно эта приспособляемость позволила древним водорослям оставить привычную жизнь в морских глубинах, выйти на сушу и расселиться по всей поверхности земного шара.
Не менее любопытными приспособлениями обладает обитательница наших комнатных аквариумов – валиснерия.
Это очень древнее растение, доверившее водной стихии не только собственную судьбу, но и судьбу своего потомства.
Каждая валиснерия имеет цветки только одного рода – либо с пестиками, либо с тычинками. Как отцовские, так и материнские цветки развиваются под водой.
Цветки с пестиками сидят почти на дне, на очень длинных закрученных тесной спиралью ножках. Когда приходит время цветения, эти ножки раскручиваются и выносят материнские цветки на поверхность воды.
К этому времени цветки с тычинками отрываются от своих стебельков и также всплывают на поверхность. Носясь по воле волн, они раскрывают пыльники и рассыпают по ветру свою пыльцу. Если поблизости окажутся цветки с пестиками, произойдет опыление. Спиральная ножка материнских цветков тогда вновь закручивается, и развитие плода с семенами происходит на дне.
И все же опыление происходит не всегда. Вода – ненадежный помощник. Много пыльцы пропадает зря, многие пестики остаются неопыленными.
Должно быть именно поэтому опыление цветков с помощью воды не получило широкого распространения в природе.
Валиснерия приспособилась к жизни в водной среде. Материнский цветок на поверхности воды; справа от него плавают отцовские цветки.
Но вернемся к наблюдению за нашим водоемом.
Над его поверхностью уже давно сверкают крыльями крупные стрекозы-коромысла.
Там, в глубине водоема, живут хищные, прожорливые личинки стрекоз. Они дышат жабрами и прекрасно чувствуют себя среди зарослей подводных растений.
Ничто не напоминает в этих безобразных животных будущих легкокрылых стрекоз. Большие, выпученные глаза, крошечные зачатки крыльев на спине, длинное толстое брюшко из восьми члеников. Нижняя губа вытянута в плоский, складывающийся пополам хобот. На конце хобота – два больших загнутых крючка.
Нижняя губа, превратившаяся в хобот, конечно, не украсила личинку стрекозы, но зато стала незаменимым орудием для добывания пищи.
Выбросив вперед губу, личинка мгновенно вонзает крючки в свою жертву и подтягивает ее ко рту.
Личинка стрекозы – хищник пресных водоемов.
Два года ведет личинка стрекозы подводную жизнь. Потом она выползает из воды и прицепляется своими коготками к какому-нибудь стебельку.
Проходят часы, а личинка остается неподвижной. Но вот кожа на ее спине лопается, и из нее, как из чехла, высовывается голова стрекозы. Огромные глаза охватывают голову почти со всех сторон.
Каждый глаз очень сложно устроен. Он состоит из многих тысяч фасеток – простых глазков. Ведь стрекоза, как и ее личинка, ведет хищный образ жизни. И двадцать восемь тысяч глаз должны помогать ей выслеживать и настигать добычу.
Вслед за головой показываются передние лапки, затем грудь, крылья, брюшко.
Насекомое покидает кожу личинки, как футляр, ставший ненужным.
Стрекоза обсыхает, расправляет еще слабые крылья, потом вдруг сразу взмывает в воздух.
И в этом случае мы стали свидетелями одного из поучительных явлений природы.
Выход взрослой стрекозы.
Древние предки стрекозы были водными обитателями. Потом они переселились на сушу. На это потребовались, быть может, многие тысячелетия. И вот современные стрекозы повторяют за два года тот же путь развития – они начинают свою жизнь в воде, а потом выходят из водоема.
Наблюдая за развитием одной стрекозы, мы видим события, запечатлевшие путь, по которому шло развитие древних предков всех стрекоз.
Полетав над озером, над зарослями осоки и прибрежным лугом, стрекоза стремительно уносится в сторону леса.
Отправимся и мы вслед за ней.
Предки и родственники
Красив, спокоен хвойный лес в весеннюю пору.
Солнечным утром над зелеными вершинами деревьев поднимаются облачка желтой пыли. Это легкие порывы ветра уносят сосновую пыльцу. «Сосны цветут» – говорят в народе.
В мае сосны украшаются своеобразными «цветками». Желтые шишечки ярко выделяются на темнозеленом фоне хвои. Они напоминают свечи на новогодней елке и представляют собой стерженек, окруженный многочисленными чешуйчатыми листочками. Каждая такая чешуйка с нижней стороны имеет по два-три мешочка – пыльника.
Пыльца, подхваченная ветром, долго носится в воздухе и оседает на семяпочках.
Где же они, материнские «цветки» сосны? Их надо искать на концах ветвей. Это – маленькие красноватые шишечки. И за каждой чешуйкой шишечки по две голых семяпочки.
Шишки сосны: направо – пыльцовые, сверху и налево – материнские.
Хвойные деревья производят огромное количество пыльцы. Тучами поднимается она в воздух, желтым туманом окутывает лес, сплошным слоем покрывает траву, поверхность луж и озер, уносится реками.
Тихо в сосновом лесу. Нет здесь ни пчел, ни пестрых бабочек, так оживляющих наши луга. Только гусеница соснового шелкопряда неслышно ткет замысловатый узор своего кокона, да на опушке мечутся стрекозы. На лету хватают они комаров и другую мелкую «дичь».
Бабочка сосновый шелкопряд.
Вот одна стрекоза опустилась на желтую шишечку сосны. Что она делает здесь? Быть может, она прилетела сюда за пыльцой? Нет, пыльцевая свечка сосны для стрекозы только удобная «столовая». Стрекоза завтракает. Она поймала крупную муху. Такую «дичь» не съешь на лету. И вот, взобравшись на сосновую шишечку, стрекоза «жует» пойманное насекомое.
