Текст книги "Глаза Леса (ЛП)"
Автор книги: Иден Фирс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)
─ Я не понимаю, ─ сказала я. ─ Мы подготовлены. Мы могли бы легко одолеть их. Почему вы боитесь моего отца?
─ Я боюсь войны, Эрис. Я боюсь, потерянных жизней. Ты хочешь битву, Эрис? Ты желаешь своим братьям смерти, когда они нападут, и мы должны будем защищаться? У нас была четкая линия, что разделяла нас. Если они придут сюда, и даже не зная о наших количествах, нападение будут происходить снова и снова. Наше сокрытие было единственным способом поддерживать баланс между людьми и бессмертными! Вы двое, похоже, твердо решили подвести нас всех к гибели!
Я немного отшатнулась.
Эвандер вздохнул.
─ Вы должны пойти к нему. Вы оба. Сейчас. И если он не примет то, что Эрис ... если он не прислушается, вы должны убить его. Если Вы не повинуетесь, у меня не будет никакого выбора, кроме как устроить нападение на Оны. Генрих не позволит нам ждать, пока они придут к нам.
─ Понял, ─ сказал Дэниэл, взяв меня за руку, и увел прочь.
Мы подбежали к краю опушки, как только солнце начинало садиться. Дэниэл был взволнован, и я положила свою руку на его плечо.
─ Я сожалею, ─ сказала я.
Дэниэл покачал головой.
─ Дело не в этом. Он что-то еще не договорил. Я знаю, гнев в нем, который ты увидела, не Эвандера. Он говорил о войне и балансе. Так говорит Генрих.
─ Что ты имеешь в виду?
─ Я не знаю. Есть что-то еще, что я не вижу.
Небольшая группа с факелами собрались у ворот. Дэниэл и я напряглись. Когда солнце медленно опустилось за горы, факелы приблизились к краю опушки. Я ахнула, когда увидела свою мать, держащую один из них. Глубокая линия прорезала лоб отца, и я поняла, что он уже страдает.
─ Он пришел убить меня, ─ сказала я. ─ Он не поверил Джонатану.
Когда они подошли ближе, Дэниэл и я отступили от границы деревьев, держа чащу за нашими спинами. Факелы освещали окрестности, и моя семья была в полном составе, моя мать стояла за спиной Андера.
Рука моего отца была уже высоко, с его огромным топором в руке. Лукас был с натянутым луком.
─ Только посмотри на нее сначала, Отец! Просто выслушай ее, сначала! ─ молил Джонатан.
─ Подожди! Подожди! Подожди! ─ заплакала мать.
─ Отец! ─ закричала я, подняв руки вверх.
Отец замялся, и я воспользовалась секундной возможностью, произнесла самое главное.
─ Позвольте мне спасти вас! ─ закричала я.
Мои слова отвлекли отца достаточно надолго, чтобы мать протиснулась мимо Клеменса и посмотрела через плечо Лукаса.
─ Это она? ─ спросила она, ее голос сорвался.
Она резко вдохнула, когда увидела меня.
─ Видите? ─ сказал Джонатан. ─ Глаза у нее красные, но она до сих пор Эрис. Она не тронула меня, Отец. Она позволила мне жить. Она бы не сделала этого, если бы находилась под контролем жажды.
─ Что если она другая, Дайр? ─ спросила мать, с мольбой в голосе.
Она пыталась дотянуться до меня, но отец стоял перед ней.
Мне потребовалось время, чтобы переварить эту сцену. Дэниэл и я стояли всего в двух метрах от всей моей семьи.
Я вздохнула и затем улыбнулась.
─ Я так долго по тебе скучала.
Мамины щеки были уже мокрыми от слез, но она заплакала еще сильнее. Она снова тянула руку ко мне.
─ Я сказал тебе отойди, женщина! ─ скомандовал отец.
Мать стиснула зубы, а затем вырвалась из-за спин мужчин, отгораживающихся от меня руками. Отец и все мальчики, за исключением Джонатана приготовили свое оружие.
Я обняла ее.
─ Прости, мама. Мне так жаль! Я так по тебе скучала!
Мои слезы не появлялись, но я все равно ревела.
Все вокруг смотрели на нас с шоком, даже Дэниэл.
─ Я не верю, ─ сказал Клеменс.
─ Я же говорил! ─ завизжал Джонатан.
Мать покачнулась, и я помогла ей медленно опуститься на землю. Она взяла мое лицо в свои дрожащие руки и покачала головой, улыбаясь. Она смотрела мне прямо в глаза.
─ Мне придется привыкнуть к ним.
Она поцеловала меня в щеку, потом отстранилась, губы ее задрожали.
─ Ты такая холодная.
─ Я знаю. Но я в порядке. Я клянусь тебе. Теперь, когда увидела тебя снова, я в порядке.
─ Как это ... возможно? ─ сказал отец.
Он посмотрел на Дэниэла.
─ Это правда? Эрис умирала на дне оврага?
Дэниэл кивнул.
Челюсть отца задрожала.
─ Кал знает?
Глаз Дэниэла дернулся. Он явно не был готов признаться моему Отцу в этом. Он кивнул.
─ И... Ирек?
Дэниэл снова кивнул.
Отец покачал головой и чуть не уронил свой топор. Он посмотрел вниз на меня.
─ Твои глаза, дочь. ─ он схватил свой топор и поднял его выше меня. ─ Они врут нам, Ингрид! Так и делают демоны!
─ Нет! ─ закричала мать, прикрывая меня своим телом.
Дэниэл тоже был там, прикрывая мать собой.
Отец замер, завел свой топор обеими руками за голову. С глубоким вдохом, слеза скатилась по его щеке.
─ Отец, ─ сказала я, нервничая. ─ Я клянусь тебе. Это все еще я.
Он расслабил руки, позволяя своему топору, наконец, упасть на землю. Он упал на колени и заплакал тихими слезами.
Я медленно подползла к нему, останавливаясь перед его коленями.
─ Есть так много неправильного в том, что мы знаем. Если бы ты только послушал. Я не верила себе, но сейчас я чувствую, что сила у них есть. Их обостренные чувства. Они могут обогнать нас, отец. Но они предпочитают этого не делать. Они стремятся к перемирию.
Отец нахмурился.
─ Я знаю... я знаю в это трудно поверить. Вам не обязательно принимать решение сейчас. Оно не изменится в одночасье. Я просто прошу тебя выслушать то, что я узнала. Вот и все.
Лукас опустился на колени, а затем обнял меня. Я обняла его в ответ. Это было немного тревожно, слышать биение его сердца, словно оно у меня в голове, и свист его крови по жилам, но я не чувствовала ни малейшего желание вонзить свои зубы в него.
Клеменс наклонился, чтобы помочь, матери подняться на ноги, и только когда отец заговорил, Джонатана подняли у его ног и швырнули в дерево. Его спина хрустнула, как ветвь, и он упал замертво.
Я была на ногах, как Дэниэл. Отец вскочил на ноги, Клеменс потянул мать за собой, пока ее крик разносился на мили.
Аяна сама взгромоздилась на дерево выше обмякшего тела Джонатана, с довольной улыбкой на лице.
─ Теперь ты будешь знать, Эрис, половину муки, что я испытала, когда ты отняла моего ребенка у меня.
Отец метнул свой топор, кряхтя, когда взмахивался, но вместо Аяны, Эфраим, ее партнер, был остановлен в середине прыжка и жестоко приземлился на землю. Аяна взвизгнула.
В момент, когда я решила двинуться, я была в ярде, укачивая Джонатана в своих объятиях. Мать причитала, когда Клеменс потащил ее прочь, и отец направился на нас.
─ Ты не знаешь, что ты наделала! ─ закричал Дэниэл на Аяну.
─ Эрис! ─ он рванул на меня, когда мой отец побежал к нам на полной скорости.
Все происходило как в замедленной съемке.
Я взглянула на лицо Джонатана, все еще полноватое, говорит о годах юности, которые он еще не имел. Я выгнула спину и свою шею, и завыла в небо.
─ Мы должны идти, Эрис! Сейчас!
Мой кинжал все еще был в ремне Джонатана, я вытащила его, держа в руке.
─ Мне так жаль, ─ воскликнула я.
Дэниэл потянул меня в сторону одной рукой и с помощью другой вскарабкался на дерево, прыгая снова и снова, пока мы не были слишком далеко, чтобы слышать крики моей семьи.
Когда он, наконец, остановился, он потянул меня в свои объятия, крепко обнимая, пока я рыдала. Это не имело значения. Я была безутешна. Я не могла думать или слышать. Единственное, что я могла сделать, так это позволить горю раздавить меня.
Все мое тело дрожало, и даже когда взошло солнце, я корчилась в объятиях Дэниэла. Боль была мучительной, общей, и неутихающей по сей день. Звук треска костей Джонатана проигрывался снова и снова в моей голове.
Наконец, когда мое тело начало уставать, я шмыгнула носом и захныкала, выговаривая слова, которых было слишком много, пытаясь управлять тоской, пожирающей меня.
Я проснулась где-то днем. Это был самый длинный сон, с тех пор как Дэниэл превратил меня. Я была в его гамаке, а он лежал на полу рядом со мной, обхватив мою руку своей.
Он вскочил на колени и смотрел на меня мгновением прежде, чем заговорить.
─ Прости, Эрис.
Я отрицательно покачала головой. Говорить было не о чем. Мой брат был мертв, и мой отец, вероятно, думал, что я заманила их в ловушку.
─ Все кончено, ─ прошептала я. ─ Эвандер убьет их.
─ Мы можем это исправить. Все еще есть надежда.
Я отвернулась от него.
─ Он знает?
─ Я не знаю. Я был здесь с тобой.
Я встала.
─ Куда ты идешь? ─ спросил он.
─ Найду Аяну.
Я пыталась пройти мимо него, но он шагнул в мою сторону.
─ Мы должны идти к Эвандеру, Эрис. Попробуй ему объяснить про Аяну. Это ее вина. Он должен понять.
─ Если я умру, ─ сказала я, ─ Я собираюсь умереть, защищая свою семью. Но сначала я собираюсь найти Аяну.
─ Эрис, ─ сказал Дэниэл, подняв руки, ─ я знаю, ты скорбишь. Ты должна думать в данный момент. Старайся не делать ничего, что может сделать только хуже.
Эвандеру придется наказать ее за это.
─ Она забрала у меня все. Она забрала мою жизнь. Она забрала мою семью, когда мне пришлось обернуться, и теперь она сделала это снова. Она умрет. И я собираюсь быть той, кто убьет ее.
Плечи Дэниэла опустились, и я прошла мимо него, прыгая прямо с порога. Он схватил меня за руку и посмотрел мне в глаза, всего в нескольких сантиметрах от моего лица.
─ Аяна старше меня, Эрис. Она очень сильная. Ты не представляешь, какой опасности ты подвергаешь себя.
Я отстранилась от него.
─ Она убила моего брата!
─ Она может убить и тебя! ─ он потянулся за мной снова, и когда я отстранилась, он положил пальцы на мои плечи и прижал меня к себе.
─ Я нуждаюсь в тебе. Что меня пугает, Эрис. Мы находимся в таком неопределенном времени, и ты ... ты мне нужна.
Я отрицательно покачала головой.
─ Это не о тебе. Или даже не обо мне. Мы подвергаем всех риску.
─ Это о тебе для меня. Будешь ли ты просто ждать? Давай задумаемся об этом на мгновение, прежде чем бежать, пытаясь убить себя. Есть что-то еще, и мы должны выяснить, что.
Я посмотрела в его глаза.
─ Мне плевать, что это.
─ А что, если выясниться, что-нибудь о сохранности твоей семьи? А что если выясниться, и обозначит конец неизбежной войне, что находится в двух шагах?
Его голос становился все громче с каждым словом.
─ Так вот почему ты не хочешь пойти за ней? Для войны? Для моей семьи? Ты не был честен со мной с того момента как мы встретились! Ты готовил моего отца несколько десятков лет для этого!
─ Для ... что?
─ Это слишком удобно, Дэниэл. Ирек! Ты! Ирек практически вырастил моего отца, и теперь я здесь! Такая! И я влюбилась, это все потому, что я хотела верить, что ты... я думала, что...
Дэниэл смотрел на меня, с глубокой болью и чистой надеждой в его глазах.
─ Что ты думала?
─ Я думала, что я... что ты... ─ мои губы сомкнулись в жесткую линию. Я не могла сказать это вслух.
─ Ты права.
Дэниэл прижался губами к моим. Сначала я его оттолкнула, но он отказался меня отпустить. Когда он, наконец, расслабил пальцы, нахмурился.
─ Скажи это. Ради Бога, Эрис. Скажи мне, что ты чувствуешь.
─ Нет, ─ сказала я, и, наконец, отпрыгнула.
Глава 14
Я бежала по полянам на максимальной скорости, оглядываясь, принюхиваясь, используя все мои чувства и всё, чему мой отец учил меня когда-то, выслеживая убийцу, который убил моего младшего брата.
Запах, который был одновременно знакомым и странным, заполнил мой нос. Запах бессмертного. Я с силой повернула влево и резко остановилась, готовясь к прыжку.
─ Это приятное чувство, да? Иметь цель. Гораздо лучше, чем сидеть на полу в одиночестве и быть несчастной.
Это была Илана.
Она прислонилась спиной к стволу дерева, скрестила руки и опиралась ногой, согнутой в колене, которая виднелась сквозь юбку.
─ Я бы не выбрала это чувство. Я бы с удовольствием продолжала быть там, сидеть в одиночестве в своем гнезде и знать, что Джонатан жив.
─ Кто такой Джонатан? ─ спросила она, немного позабавив мое полубезумное состояние.
─ Мой младший брат. Аяна убила его. Передо мной и моими родителями. Он мертв.
Мой голос надломился.
Это вызвало настоящую боль, сказать эти слова, поэтому я сосредоточу свой взгляд, полный боли, на глаза Айаны, когда найду ее.
Илана встала, и ее руки опустились по обе стороны.
─ Ты здесь для мести?
─ Да, ─ сказал я просто без чувства вины.
Илана шагнула в сторону.
─ Тогда не смею вас задерживать.
Я повернулась, чтобы уйти, но остановилась.
─ Он был еще мальчиком.
─ Он убил ребенка Аяны?
Я отрицательно покачала головой.
─ Показывай дорогу.
Я нахмурилась. Я не хотела доверять ее готовности помочь мне выследить ее старую подругу. Или кем там они были друг к другу.
─ Ты пришла сюда остановить меня?
Она опустила подбородок.
─ Ты сохранила мне жизнь. Я пришла сюда, чтобы помочь тебе. Чтобы это не означало.
─ Ты поможешь мне убить Аяну? ─ спросила я, все еще сомневаясь.
─ Аяна намного старше тебя, Эрис. Я помогу тебе выжить, во что бы то ни стало.
После короткой паузы, я снова взлетела. Шаги Иланы были совсем близко, но я также услышала и другие.
Это был Дэниэл.
Я вдохнула аромат и сразу поняла, кому он принадлежал. Я остановилась и посмотрела вверх. Илана остановилась рядом со мной и сделала то же самое.
─ Она близко, ─ прошептала Илана.
Дэниэл остановился вдали, а затем держал темп медленнее, на оставшуюся часть пути, отставая все дальше позади.
─ Это плохая иде…
Прежде чем он смог выдавить из себя эти слова, Аяна подскочила с верхушек деревьев до лесной поляны. Она стояла у дерева перед нами, прижмурившись.
─ Ты пришла убить меня? ─ спросила она, то ли развлекаясь, то ли оскорбленная этим фактом. Ее вопрос был скорее обвинением.
Я открыла рот, но была сбита с ног с ближайшего дерева. Вставая на руки и на колени, увидела, как Эфраим и Дэниэл борются. Аяна набросилась на Илану, но я побежала к Аяне, сбивая ту на землю.
Эфраим нанес жесткий удар Дэниэлу, и он хмыкнул. Аяна использовала мое секундное замешательство, тем самым выбравшись, и тогда она ударила меня по лицу.
─ Ты не принадлежишь нам! ─ прошипела она. ─ Мое единственное сожаление будет о том, что ты не увидишь, как Генрих полностью разрушит твою семью! Всех их!
Она метнулась с одного дерева на другое, и потом сбила меня на землю. Илана пыталась оттянуть ее от меня, но Аяна локтем ударила её в лицо, отталкивая ее на десятки метров.
Аяна взяла мою голову в свои руки и потянула.
─ Нет! ─ закричал Дэниэл, бегущий ко мне навстречу.
Эфраим снова напал, наблюдая с улыбкой на лице.
─ Сделай это, Аяна! Прикончи!
Она потянула, а я изо всех сил пыталась выбраться из ее хватки. Как только я почувствовала, что моя шея начала растягиваться до предела, я нагнулась за кинжалом, и вонзила его в грудь Аяны, нажав на кнопку, позволяя всему Еитру впрыснуть вовнутрь раны.
Она вскрикнула, и я отскочила назад.
Илана схватила меня за руку.
─ Ты ранена? Оно не проникло в твою кожу?
─ Нет, ─ сказала я, глядя на Аяну.
Она яростно дергалась, и ее глаза начали закатываться в глазницах.
─ Аяна! ─ закричал Эфраим.
Мы наблюдали, как она содрогалась.
─ Аяна! ─ кричал он снова и снова, подбегая к ней.
Когда она перестала двигаться, Эфраим обнял ее всем телом и всхлипнул.
─ Мы не хотели этого! ─ сказал Дэниэл. ─ Сколько еще должно умереть, Эфраим? Решать тебе!
Эфраим встал и повернулся к нам. В руках он держал кинжал.
─ Только один.
Он воткнул кинжал в свою собственную шею, а затем упал на землю рядом с женщиной. Он застыл, а затем взвизгнул от боли.
Я с ужасом наблюдала за его страданиями, он так же умирал, как и Аяна, но Еитр почти закончился, и его смерть была гораздо мучительней.
Наконец, его тело расслабилось, он лежал неподвижно, его лицо, застыло в вечном состоянии агонии.
─ Так значительно для бессмертного, ─ сказала Илана.
Дэниэл и я повернули шеи в ее сторону.
В силах, она ушла прочь, исчезая за соснами.
─ Что она имела в виду? ─ спросила я. ─ О планах Генриха?
Дэниэл покачал головой.
─ У меня ощущение, что мы готовы выяснить это.
Мы вернулись к тому месту, где умер Джонатан. Они уже забрали его тело. Я стояла на опушке, наблюдая за своим домом. Факелы горели на расстоянии в несколько ярдов вдоль каменной стены.
─ Мы должны что-то сделать, ─ сказала я. ─ Прежде чем отец отправит всю мою семью в Лес. Они все погибнут.
─ Он слишком зол, чтобы прислушиваться к голосу разума. Мы должны предупредить Эвандера.
─ Ты доверяешь ему?
─ Аяна только упомянула Генриха. Я не знаю. Я не уверен, что у нас есть другой выбор.
Я почуяла аромат, и заметила, что Дэниэл тоже. Шаги прохрустывали вдоль Леса, но они были гораздо тише, чем у обычного жителя. Я ахнула, когда Лукас попал в поле зрения.
Он врезался в меня, и я обхватила его руками.
─ Эрис! ─ сказал он, его глаза покраснели от слез.
─ Что ты здесь делаешь? ─ заплакала я.
─ Это отец. Он сошел с ума от горя. Он собирает всех кузенов и готовит набег на Лес сразу после того, как мы похороним Джонатана.
─ Ты должен отговорить его, Лукас. Мракоходец, который убил Джонатана, мертв. Я убила ее.
─ Что ты сделала? ─ спросил он, удивленно.
─ Помнишь, когда мы наткнулись на молодых? Отец убил ребенка. Вот почему она…
─ Ребенка?
Я покачала головой и взялась за плечи своего брата.
─ Есть так много, чего мы не знаем, Лукас. У них есть дети. Они любят их, как любят нас наши родители. Есть еще многое, но у нас нет времени. Ты должен убедить его. Старец этого клана сказал, что если я не смогу убедить отца, ему придется умереть. Они хотят перемирия, Лукас, но отец должен остановиться. Ты понимаешь?
Лукас нахмурился.
─ Откуда ты знаешь, что они не используют вас? Откуда ты знаешь, что говоришь правду?
─ Потому что теперь я одна из них. Я чувствую силу, что есть у них. Это единственный ответ, почему мы не все мертвы. Они легко могли бы убить всех вас.
─ Но они совершают это! Как насчет Жерден?
─ Это были изгои Ходоков, которые уничтожили эту деревню. Они были наказаны за это! Это не животная жизнь. У них тоже есть законы. Они хотят жить отдельно, но в гармонии. Пожалуйста, уведи Отца из Леса! Это была не ловушка. Аяна действовала в одиночку!
Лукас взглянул на Дэниэла, присматриваясь.
Он кивнул.
─ Я постараюсь.
─ Спасибо.
Лукас побежал обратно к нашему дому, держа факел в руке. Я сделала быстрый вдох, смотря вниз на свою руку. Она была в руке Дэниэла. Он потянул мою руку к своим губам, целуя ее нежно.
─ А если не сработает?
─ Сработает, ─ сказала я. ─ Обязательно.
Дэниэл взял мое лицо в свои руки, просканировав меня своими красными глазами.
─ Я чувствую, что мы находимся в невозможной ситуации. Если твой отец не умрет, я потеряю тебя, до скончания веков жизни Эвандера. Если твой отец умрет, я вновь потеряю тебя.
Я нахмурилась.
─ Я знаю тебя, Эрис. Вина поглотит тебя. Ты не будешь прежней. Женщиной, которую я…
─ Он не умрет, ─ огрызнулась я.
─ Эвандер накажет тебя, если Дайр нападет на клан. Я не смогу позволить случиться этому. Нам придется бежать.
─ Это не похоже на худший сценарий.
─ Ты позволишь мне увести тебя в безопасное место?
─ Нет, пока я не узнаю, что в моей семье будет все в порядке.
─ Что если они не придут?
Я закрыла глаза и отстранилась от него.
─ Они придут.
─ Но что если они не придут, Эрис? Ты уедешь со мной?
Я повернулась к нему.
─ Почему? Почему ты защищаешь меня? Зачем тебе рисковать всем? Я не одна, Дэниэл. Я была неприятностью для тебя с тех пор, как мы встретились.
─ Ты не такая, как другие. Ты не борешься за Приорат. Ты не борешься за бессмертных. Хочешь мира, как этого хочу я. Как этого хотел мой отец. Я верю в это, когда смотрю на тебя. Сейчас я просто вижу все, что я пропал, и не хочу это потерять.
Он прижал меня к себе, наклонился, и его губы почти коснулись моих.
─ Позволь мне защитить тебя. Позволь увести тебя отсюда.
─ Я не могу, пока не удостоверюсь в их безопасности.
Дэниэл убрал руки в стороны. Он отошел от меня, а потом вернулся.
─ Я люблю тебя. Я люблю тебя, Эрис. Я не могу потерять тебя.
Что-то в животе у меня запорхало. Он был так близко, его запах переполнял меня. Я подумала о поцелуе под водопадом, ведь тогда я не думала ни о чем еще, но надеялась, что он поцелует меня снова.
─ Ты меня любишь?
─ Это не похоже на все, что я чувствовал раньше. Я не могу думать ни о чем другом.
Его взгляд упал на мои губы, и он нагнулся. Прежде чем его губы коснулись моих, он прошептал:
─ Ты не меня любишь?
─ Я...
─ Ты меня любишь? ─ умолял он.
Я задумалась на мгновение.
─ Если я скажу ─ нет..., ─ начала я. Лицо Дэниэла поникло. ─ Это было бы неправдой.
Он смотрел, будто воздух был выбит из него, но он все равно схватил меня и крепко прижался к моим губам. Его руки схватили на меня так, словно мой ответ был всем тем, что он хотел услышать.
Он отстранился, хотя он явно не желал.
─ Эрис, я тебя умоляю. Пожалуйста, пойдем со мной. До тех пор, пока я не смогу придумать способ сделать все правильно.
Это было несправедливо, сначала он объявил о своих чувствах, а потом обращается с невозможной просьбой.
─ Если бы это была Кала, ты бы не поступил так же?
Он глубоко вдохнул, явно расстроенный.
─ Но это не так! Она... ─ Дэниэл, посмотрел поверх меня, в сторону дома Калы. ─ Может быть, она знает, как убедить Дайра.
─ Что?
─ Пойдем со мной.
Глава 15
Дэниэл рванул через лес, не останавливаясь, пока мы не достигли границы линии деревьев позади дома Калы.
─ Мы должны разбудить ее? ─ спросила я.
─ Мы не можем позволить себе не сделать этого.
Он постучал в ее окно раз, а потом снова. Пламя колыхнулось в окне, и пару минут спустя, Кала раздвинула шторы. Она ушла, но затем вновь появилась в дверях.
Дэниэл обнял ее.
─ Мама, ─ сказал он.
Кала улыбнулась, но когда она увидела меня, то ахнула.
─ Эрис!
Она посмотрела вокруг и затем бросилась к нам в тень, задувая свечу, что держала в руке.
─ Что ты сделал, Дэниэл? ─ воскликнула она.
─ Она упала в овраг, мама.
─ Дайр считает ее мертвой! ─ сказала Кала, беспокойство окутало ее лицо.
─ Больше нет, ─ сказал Дэниэл.
Кала обняла меня.
─ Ох, Эрис. Мне так жаль. ─ она повела нас к большой комнате.
Внутри их дом был гораздо более экстравагантный, чем снаружи. Каждая мебель была элегантной. В каркас ворот кто-то много приложил времени и внимательности. Кала погасила свет, каменный пол был покрыт множеством различных крупных шкур. Я сказала Дэниэлу принести их ей. Винтовая лестница вилась вверх по одной стене, и я удивлялась, куда она вела.
─ Здесь, присаживайтесь на диван, ─ сказала она, жестом приглашая нас присесть на деревянную скамью с высокой спинкой.
─ Джонатан мертв, ─ сказала я.
Это прозвучало так, будто кто-то другой произнес эти слова, и я задохнулась, как только они вышли из моих уст в ответ Кале.
Она взглянула на Дэниэла.
─ Это правда?
Он грустно кивнул.
─ Мы созвали Хельгенов к границе деревьев, надеясь уладить перемирие.
─ Эвандер знал это? ─ спросила Кала.
Мы кивнули.
Дэниэл продолжил.
─ Эрис уже почти убедила его, что Мракоходцы не желают воевать, но Аяна напала на Джонатана. Он сошел с ума от горя, мама. Он хочет атаковать клан.
Кала прикрыла рот рукой.
─ Значит, начнется война!
─ Я знаю, ─ сказал Дэниэл. ─ Что нам делать?
─ Я должна пойти к нему, ─ ответила Кала без колебаний.
─ Он признал Дэниэла, ─ сказала я. ─ Он знает, что вы в курсе.
Дэниэл покачал головой.
─ Ты не можешь рисковать, мама. Он может обвинить тебя в сговоре против Приоры. Они повесят тебя.
Кала положила руку на плечо сына.
─ Я уже потеряла мужа. Я не могу потерять обоих моих сыновей в эту же ночь.
─ Джонатан почти его убедил, Дэниэл, ─ сказала я. ─ Может, ей стоит попробовать.
─ Джонатан мертв, ─ сказал Дэниэл.
Его тон был неоспорим.
─ Я понимаю, что ты боишься, ─ сказала я. ─ Но если отец нападет на клан, они убьют его. Может быть, это слишком. Мы сделаем это, Дэниэл. Мы должны поступить правильно.
─ Оседлай мою лошадь, ─ сказала Кала. ─ Я возьму свое пальто.
Глава 16
Дэниэл искусал все свои ногти, пока мы ждали Калу. Она находилась в моем бывшем доме уже больше двух часов. Это опасная ситуация для нее, пытаться убедить моего отца не мстить, не успев и пройти двенадцать часов после того, как Джонатан умер.
Он был, вероятно, обмытым и лежит в кухонной зоне в окружении свечей, таков был наш обычай.
Мать и отец будут ждать три полных дня, чтобы кремировать его и похоронить на кладбище. То, как мать готовит его к вечным покоям, спустя несколько недель после моей смерти в полянах, разбивает мне сердце.
Дэниэл осторожно похлопал меня по плечу.
─ Это хороший признак, что она там так долго. Это означает, что он, по крайней мере, слушает.
Я кивнула и спокойно встала рядом с ним. Он обнял меня обеими руками и положил подбородок на волосы на моей макушке.
─ Илана сказала, что у тебя никогда не было пары. Это правда? ─ тихо спросила я.
Он немного наклонился.
─ Вероятно, что так.
─ Почему?
─ Первые годы после моего обращения, я сосредоточился на своих родителях. Это было тяжело для всех нас, и я старался, как мог, чтобы больше времени проводить с ними. Разделить пару с кем-то, означает чувствовать себя обязанным перед ним. Как смешно это не звучало, я просто теплится надеждой, что все изменится. Затем, когда я провел много времени среди бессмертных, многие женщины обращались ко мне. Что-то все время удерживало. Я не знаю, как это объяснить, ведь я сам не уверен. Я просто никогда не чувствовал этого. ─ он притянул меня ближе. ─ До сих пор.
Он уткнулся носом мне в шею, а затем прижался щекой к моей.
─ Ты не должен объяснять это. Я понимаю.
─ Понимаешь?
─ Ты, вероятно, заметил, что я не была довольна своей помолвкой.
Я почувствовала, как сжалась челюсть Дэниэла.
─ Я тоже так думал. Я попытался представить себе, на что это будет похоже, наблюдать за решением к следующему году, и хуже, свадьбы. Дети. Я знал, что не должен проявлять ревность к кому-то, кого еще не встречал, но мое сердце не слушало голову. Дайр объявил имя Уильяма, и я мгновенно возненавидел его. Когда он оставил тебя одну в лесу, я хотел убить его. Он не заслужил тебя. Он должен был быть повешен, что оставил тебя одну в лесу.
─ Я не должна была приводить его туда. Я это знала. Он не был подготовлен. Я позволила ему уговорить себя на это.
─ Он был глупым мальчиком, у которого не было никакого дела до обрученной девушки. Я не знаю, о чем думал Дайр.
─ Уильям сентиментальный. Возможно, на всю голову. Клеменс сказал: отец выбрал кого-то с нежным духом, чтобы уравновесить мои силы. Может быть, он надеялся, что Уильям будет сидеть, сложа руки, и позволит мне взять бразды правления ─ что он будет по-прежнему позволять мне охотиться, так как это было тем, что хотел отец.
─ Отговорки для трусов. ─ словно выплюнул эти слова Дэниэл, будто они были пропитаны Еитром.
─ Я уверена, что он чувствует облегчение, теперь, когда я мертва.
Дэниэл сжал меня.
─ Ты не мертва. Ты очень даже живая и в моих руках.
Я облокотилась на его грудь.
─ Я всегда думала, что идея остаться с одним человеком навсегда, равносильна сроку тюремного заключения. Сейчас я просто хочу, чтобы это все закончилось, и мы смогли бы быть вместе в мире.
Дэниэл прикоснулся лбом к моему лбу, все его тело расслабилось.
─ Это звучит как рай для меня.
─ Неужели?
─ Мне даже не надо искать большее, Эрис. Ты ─ небо, полное звезд.
Мои губы растянулись в небольшой улыбке, но потом мне в глаза бросилось движение возле каменной стены.
Дэниэл и я оттолкнули от себя вверх ветки и наблюдали из-за деревьев.
Мой отец держал в руке факел, и Кала стояла рядом с ним. Они вели импульсивный разговор, и Дэниэл схватил меня за руку, и сжал ее.
─ Она моя мать, ─ сказал он.
─ Я знаю.
─ Если Дайр обвинит ее...
─ Я знаю. Мы заберем ее отсюда.
─ Она не хочет, чтобы ее обращали.
─ Мы найдем другой путь.
Клеменс вышел через парадные ворота, с Эмилин, а прямо позади него был Лукас.
Лукас стоял рядом с Калой, добавляя к ее аргументам. Вышла Мама, находясь позади Калы.
─ Дважды она видела наших сыновей одними! ─ сказала Мама. ─ Дважды она пощадила их! Вы не должны слушаться, любовь моя, но посмотри своими глазами! Помнишь, как она держала Джонатана! Эрис любила его, и она любит тебя. Она нуждается в тебе, в твоей вере в нее. Она нуждается в твоей помощи!
─ Они принимают чью-либо сторону, ─ прошептала я.
Отец недовольно нахмурился.
Наконец, Эмилин взяла Клеменса за руку, и вместе они сделали шаг и повернулись лицом к отцу.
─ Я верю ей, отец, ─ сказал Клеменс.
Я ахнула.
Отец опустил факел, и его плечи поникли.
─ Ты знаешь, что будет это значить, окажись это правдой? Люди, которых мы убили. Дети. ─ он прикрыл лицо.
Мама пошла к нему, и обняла руками.
─ Это нормально, признать, что мы ошибались, Дайр, ─ сказала мама. ─ Это нормально ─ доверять нашей дочери.
─ Я ненавижу плакать, ─ сказала я. ─ Это заставляет меня выглядеть слабой. Но я хочу плакать сейчас. Я хочу, чтобы он видел мои слезы.
Отец направился к краю опушки, тьму прогнал факел, что он держал. Ветви легко изгибались, когда он проходил, но остановился, когда увидел меня.
─ Прости меня, ─ сказал он, его голос сорвался.
Он обращался не только ко мне, но и к Дэниэлу.
Я люблю его большие руки, потому что ощущаю комфорт не только от деревьев окружающих нас, но и от его объятий. Я бы всегда чувствовала себя в лесу как дома, и теперь знала почему. Пока отец держит меня, у меня были лучшие из обоих миров.
Сухой треск нарушил тишину, и Дэниэл повернулся, прислушиваясь к темноте. Я отстранилась от отца, сканируя лес своими супер-глазами.
─ Дайр? ─ сказала Мама, касаясь моей руки.
Я отступила назад, чтобы защитить ее.
─ Клеменс... Лукас... заберите Мать домой.
В первый раз мои братья не спорили. Они взяли мать под руки, и повели за собой.
─ Подожди. Подожди, я... ─ начала мама.
Когда они исчезли на границе линии деревьев, которая отделяла поляну от густого леса, мы услышали еще один звук, от которого волосы на затылке встали дыбом.
─ Что это? ─ спросил отец.
─ Держи свой топор наготове, ─ сказала я. ─ Что-то приближается.
Дэниэл занял оборонительную стойку, и я сделала то же самое.
Я ахнула, когда появились десятки фигур, возглавляемых Эвандером. Пульс отца стал подниматься, и я ощущала, как его пальцы дрожали поверх деревянной ручки его топора.
─ Эвандер, ─ сказал Дэниэл, явно не зная, чего ожидать.
─ Я вижу, вы преуспели в изменении мыслей Дайра о нас. ─ сказал он.
Эвандер поднял вверх подбородок. Он был горд, чувствовал превосходство над нами. Лунный свет отразился отблеском в его красных глаз, превращая красную кайму в оливково-зеленую. Шкура серого волка, что свисала у него с плеч, слегка покачивалась от зимнего ветра.
Он стоял во главе десятка бессмертных, которые были одеты в черные или коричневые кожаные рубашки и свободного кроя брюки, заправленные в высокие сапоги на меху. Сосны, казалось, уважали их, давая им их пространство.
