Текст книги "Глаза Леса (ЛП)"

Автор книги: Иден Фирс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Я улыбнулась. Для бессмертного, Дэниэл был довольно поэтичным.

─ Они придут сегодня, ─ сказал он, поднимая некоторые более мелкие ветви. Прыгая с одной ветки на другую, с другой руки, полные идеальных составляющих для идеального гнездо, Дэниэл запрыгнул с земли на верхушку дерева в считанные секунды. Я направилась сразу за ним.

─ Кто?

─ Кая и Генрих. ─ он посмотрел вниз на площадь. ─ Они являются старейшинами над всеми территориями. Мы видим их нечасто.

 Я вздернула своей бровью. Эвандер был достаточно устрашающим. Я не могла представить, как Кая и Генрих будут выглядеть.

─ Есть ли что-нибудь, что я должна знать?

─ Только то, что не привлекать к себе слишком много внимания. Ты же не хочешь, попасться им на глаза ─ нет,  так что, оставаясь невидимым для них возможно, не с тем, что ты дочь в Приората.

Болтовня и передвижения усилились на земле, и мы отстранились от нашего дерева, чтобы получше рассмотреть. Я была неправа.

Кая и Генрих были еще страшнее, теперь, когда я могла видеть их во всех деталях. Высокий, долговязый мужчина, был в окружении самой красивой женщины, которую я когда-либо видела. У нее были бесконечные волосы, такие блондинистые, они были белые, и красные глаза, которые виднелись под высоким лбом. Она не шла, а скользила по земле, когда бессмертные в нашем клане зависли. Ее длинная белая мантия была в первозданном виде, не пятнышка грязи на ней, хотя она прошла мили леса. Кая села в кресло, обычно занимаемое Эвандером. Рядом с ней, неподвижно как статуя, стояла девушка, может быть, ей было пятнадцать.

─ Мы должны спуститься, ─ сказал Дэниэл, и одним прыжком, он приземлился ярдах в двадцати от растущей толпы.

Мой спуск был не таким грациозным. Я прыгала четыре раза, становясь все более нервной, чем ближе я приближалась к земле. Женщина подняла руку в сторону Дэниэла, и клан рассеялся, сделав проход между королевой-матерью и бессмертным который утверждал меня. Если Дэниэл мог бы покраснеть, он бы покраснел. Он был явно смущен вниманием.

─ Дэниэл, ─ сказала Кая.

Ее голос был прекрасен, как сама она. Просто произношение его имени, было, похоже на поэзию, и я почувствовала странный укол внутри, которое усиливалось, когда он шел в ее сторону.

─ Кая, ─ сказал Дэниэл, наклоняя голову достаточно, чтобы показать уважение.

Она улыбнулась на его жест. Мой восторг от  ее красоты закончился, чтобы ненавидеть ее, и я понятия не имела, почему. Вдруг ее длинное, светло-голубое платье было не по годам, и ее гениальный голос был противный и самодовольный. Зачем она вообще обратилась к Дэниэлу? И почему она смотрит на него именно так? Ее глаза оставили его, чтобы осмотреться.

─ У нас новый член нашего клана, ─ сказала она.

Это был не вопрос, поэтому я была мгновенно раздражена, что она решила быть настолько очевидной. Генрих сложил пальцы за спиной Каи за спинкой сиденья и усмехнулся. Это напомнило мне, как Эвандер улыбнулся, когда он увидел Дэниэла и меня, державшихся за руки. Это должно было быть приятное выражение, но у меня было четкое ощущение недоверия.

─ Ты получил себе некоторые неприятности, Дэниэл?

─ Я не уверен, ─ пробормотал он.

Она оглянулась на меня, и я медленно шагнула в центр по широкой дуге бессмертных к Дэниэлу.

─ Дочь Приората, Дэниэл, ─ ворковала она. ─ Вы превзошли самого себя. ─ Интересный выбор, надо сказать, ─ добавила Кая.

─ Вы не обращали никого за более чем десять лет.

Аяна протолкнулась через толпу к стойке и поклонилась Генриху и Кае.

─ Она была частью тех, кто убил наших молодых, Генрих. Эфраим и я вынули дерево-мост и отправили ее на дно оврага. Дэниэл спас ее. ─ зашипела она, когда она говорила его имя.

─ Мы знаем, ─ Кая сказала, кажущейся раздраженной.

─ Но... ранее в наш клан? ─ умоляла Аяна. ─ Это...наступление. Мы не хотим видеть ее здесь.

Эвандер, который стоял в стороне, оказался внезапно рядом с Аяной. Он наклонился, пока его губы коснулись ее уха, и она отпрянула.

─ Вы смеете говорить за клан? ─ зашипел Эвандер. ─ Вы бесчестите меня.

Аяна сжалась. Эфраим взял свою напарницу по оружию.

─ Наши извинения, Эвандер. Она с ума сошла от горя.

─ Возьмите ее, ─ сказал Эвандер, его голос был низким и угрожающим. ─ Я разберусь с ней позже.

Они оба убежали прочь, взбираясь на ближайшие деревья.

Я могла слышать Аяну, ее  тихое скуление, даже за двух сотен ярдов. Дэниэл обошел, став рядом со мной,  и его тело находилось немного под углом.

─ Кая, это Эрис. Она была смиренной. Она послушная.

Последние слова заставили волосы на затылке встать дыбом.

─ Вижу, ─ сказала Кая, одна ее бровь резко выгнулась.

Генрих прикусил губу, возбуждаясь по обмену.

─ Почему ты спас ее, Дэниэл? Расскажи нам.

─ Она потенциальный посредник, Генрих. Если мы сможем убедить ее отца увидеть...

─ Посредник? ─ издевалась Кая. ─ Мы не нуждаемся в людях, говорящих о перемирии, Дэниэл.

─ Мы понесли большие потери, Генрих, ─ сказал Дэниэл.

Кая не пропустила его явное пренебрежение, и она обхватила ручки кресла, яростно. Генрих медленно обошел трон Эвандера и положил руку нежно на костяшки Каи.

─ Я заинтригован, дорогая.

─ Это не то слово, которое я бы использовала, ─ огрызнулась Кая.

Дэниэл повернул голову снова.

─ Я только прошу, чтобы мы обсудили возможность. Вот и все.

─ Да, ─ сказал Генрих, глядя на меня.

─ Тут, конечно, многое нужно обсудить.

─ Спасибо, ─ сказал Дэниэл.

Он отступил еще немного, и я оставалась позади него, затенив его движения. С размаху его руки, Генрих отмахнулся в благодарность Дэниэлу. Дэниэл сразу же взял меня за руку и увел.

Он шел медленно, но он был вынужден. Я могу сказать, он боролся, не прыгнуть. Мы остановились у водопада. Вода была пустой, без бессмертных. Все были в центре коммуны, добиваясь аудиенции у королевы-матери и ее Творца.

─ Потише, ─ Дэниэл предупредил.

Я приподнялась напротив дерева, мои ноги дрожали от страха.

─ Я думала, ты сказал не привлекать к себе их внимание.

─ Похоже, я потерпел неудачу.

Я скорчила гримасу.

Дэниэл отпустил мою руку. Я сразу почувствовала себя опустошенной, и неуемное желание дотянутся до него, пришло ко мне.

Выражение, которое было на моем лице, заметил Дэниэл.

─ Что это?

─ Ничего, ─ сказала я быстро.

─ Я чувствую, что я подвел тебя, и мы еще даже не сформировали план, – простонал он, глядя куда-то в лес.

С моим зорким взором, я увидела, что что-то пересекло его, такого лица я не видела, прежде. Он был сильно придавлен, хотя.

Стараясь придумать цвет, который вы никогда не видели прежде ─ казалось бы, невозможно до тех пор, пока вы на самом деле не увидели его.

─ Из строя? ─ спросила я тихо.

Дэниэл был моим единственным другом. Если бы я могла доверять кому– то, даже немного, это был бы он. Хотя это было последнее, во что я хотела верить, я не уверена, что мои чувства были  распространены среди Мракоходцев ─ чувствовать притяжение к тому, кто обратил их. Я не хочу, чтобы это оказалось правдой, особенно теперь, когда я видела Каю.

─ Там было что-то в глазах Генриха. Он что-то задумал. Они два бессмертных, ты не хотела быть вовлеченной в это. Если ты передумала, я пойму.

─ Ты хочешь, чтобы я ушла? ─ спросила я, мой голос дрожал.

Меня удивило то, как мне стало больно.

─ Конечно, нет. Нет. ─ потянулся он за мной.

Моя рука снова оказалась в его, и я почувствовала, как будто это самый первый вдох, после проведения первой охоты.

─ Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Генрих проявил внезапный интерес ─ не хорошая вещь.

─ Кая и Генрих ведь ненадолго?

Дэниэл покачал головой.

─ Они уйдут, и мы сможем завершить наш план.

Дэниэл кивнул, его глаза расфокусировались, когда он устремился к воде.

─ Если мы сможем добраться до твоего отца в тишине. Если бы мы могли удержать его на одном месте достаточно долго, постараться  заставить его понять...

─ Это твоя стратегия? ─ спросила я, обессилено.

─ У тебя есть лучше?

─ Ты сказал однажды, что ему лучше бы думать, что я мертва.

─ Это правда.

─ Так может нам начать с тобой сначала. Может быть, мы могли бы... ─ я задумалась на мгновение. ─ Возможно, мы могли бы попросить Кала поговорить с ним? Может быть, ты бы сделал шаг вперед.

─ Наш клан попытался осуществить перемирие до этого. Это привело к гибели твоего деда. Ты наш лучший шанс.

Я кивнула.

─ Поэтому, возможно, мы приблизимся к нему вместе. Застать его в покое, как ты и сказал.

─ Мы должны быть готовы к любой реакции. Он может подумать, что я вынудил тебя. Он может подумать, что тебе промыли мозг.

─ Тогда я пойду одна.

─ Нет, ─ сказал Дэниэл, его тон суров. ─ Я не доволен. Что-то может пойти не так. Твой отец ─ квалифицированный предводитель, Эрис. Ты сильнее и быстрее теперь, но он убил десятки наших. Я не могу... я не могу потерять тебя сейчас.

─ Не потеряешь, ─ сказала я. ─ Ты будешь неподалеку.

Со страдальческим видом на лице, он сжал мою руку.

─ Скажи мне, что будешь осторожна. Я не знаю, что я буду делать, если он нападает на тебя.

─ Если он это сделает, тебе придется выполнить до конца наше соглашение с Эвандером?

Дэниэл опустил подбородок.

─ Я не думаю, что я могу позволить кому-то жить, если он отнимет тебя у меня. Аяна и Эфраим до сих пор живы только потому, как я и  утверждал, что ты здесь.

Я прикоснулась к его щеке, и он наклонился в мою ладонь.

─ Но если мы добьемся успеха... ─ меня вдруг охватило радостное возбуждение. ─ Это кажется таким невозможным, но как удивительно было бы быть, если бы я могла вернуть свою семью.

─ Оно того стоит, верно? ─ спросил он.

─ Стоит все.

Глава 11

Было почти утро, и я сидела в одиночестве в центре своего недавно построенного гнезда, мои пальцы лениво поигрывали с волосами. Прошло три месяца, с тех пор как Дэниэл обратил меня. Остальные в клане все еще держались на расстоянии, даже после распространения слухов о перемирии.

После того, как я и Дэниэл закончили своё строительство дома, мои дни состояли из охраны на краю леса, разрабатывая наш план, или на моем выступе у водопада.

Дэниэл остается со мной, пока я не засну, а потом возвращается в свое гнездо, но давление было ощутимым, жажда добраться до нас обоих.

Он расстраивался, дни и ночи проходили, а у него не было возможности застать моего отца в одиночестве, и чем больше времени шло, тем тревожнее я себя чувствовала.

Я проснулась до восхода солнца, найдя записку на своей подушке. Дэниэл отправился проведать Кала. Когда он ушел, я почувствовала, как отчаяние начало просачиваться, и оно забрало каждую частичку моего самообладания, мне не пришлось прыгать со своего дерева и бежать к каменной стене, окружавшей Хельген.

Я услышала, как кто-то взбирается по веткам, что вели к моему гнезду,  и это означало лишь одно, что это был не Дэниэл. Я терзала себя ─ «кто бы это мог быть?».

Женщина в длинном и тусклом платье стояла в дверном проеме, за ее спиной уже начало смеркаться. Это была Илана. Я не могла представить, что ей нужно от меня сейчас.

─ Ты... ты подруга Аяны? ─ спросила я, приготовившись к нападению.

В гнезде не было никаких окон, хотя мне не потребуется много времени с моей новой силой пробиться сквозь стены, я не хотела портить единственное место, где чувствовала себя в безопасности, кроме дома Дэниэла. Это место было мое. Не большой, но это был мой дом.

Она усмехнулась.

─ Боже, нет. Она ужасна.

 Когда я не ответила, Илана продолжила.

─ Еще до смерти ее ребенка. Она не была счастливой даже тогда, когда была человеком. Я знаю. Она жила внизу по дороге от меня, когда мы были девочками.

─ Как давно это было? ─ спросила я.

─ Я взяла себе за правило не следить. Ты ─ Эрис.

 Это не было вопросом, но я все равно кивнула. Она сделала шаг мне навстречу, и протянула мне руку.

─ Мы официально не знакомы. Я ─ Илана.

─ Приятно ... приятно познакомиться.

─ Может быть. Это тоже сделал Дэниэл? ─ спросила она, пройдясь пальцами по единственному стулу в комнате.

─ Он помог.

Она улыбнулась.

─ Он мне тоже помог с моим гнездом.

Она села на стул, позволяя своим пальцам скользить по гнутому дереву.

─ Он говорил, что многим помогал.

─ У него доброе сердце. Но он оставлял его при себе. До тебя.

─ Меня? ─ моргнула я.

─ Не то, чтобы он не хотел. Мы обычно разбиваемся на пары быстро. В течение первых пяти лет. Но не Дэниэл. Он всегда бродил по лесу.

Я не сказала ей, что Дэниэл встречался со своими родителями. Может быть, поэтому он никогда не брал себе помощника. Он не мог рисковать, что бы они узнали его секрет.

Глаза Иланы расфокусировались.

─ Он смотрит на тебя так, как Элиас смотрел на меня.

 Она вернулась к разговору.

─ Мы все прекрасно это видим. Мы все знали, что он ищет кого-то. Я предполагаю, что это была ты.

─ Я не знаю, что ты имеешь в виду.

Она засмеялась.

─ Я думаю, что ты знаешь. Ты смотришь на него также.

─ Я ... ты ... зачем ты вызвалась перед Эвандером?

─ По той же причине, что и вы. Для обсуждения.

─ Разрешения, ─ уточнила я.

─ Это то, что он рассказал вам? ─ сказала она, выгибая бровь.

─ Разве вы не получали разрешения от Эвандера на пребывание?

─ Кая дала мне разрешение. Его мне не нужно.

Дэниэл солгал, потому что он не хотел меня пугать? Неужели он действительно привел меня к Эвандеру, надеясь, что он будет снисходителен так, как он этого хотел? Конечно, он не стал бы так рисковать.

─ Он не сделал бы этого.

─ Сделал что, Эрис?

─ Солгал.

─ Что ты думаешь, произошло бы, если Эвандер не принял тебя? Позволил тебе бродить по лесам? Оставил Дэниэла с тобой? Он нуждается в нем, ты это знаешь.

─ Почему?

─ Я не знаю. Я полагаю, мы скоро узнаем.

─ Дэниэл не обманывал меня, ─ прорычала я.

─ Почему бы и нет? Разве ты не лгала ему?

─ Нет!

─ Ты сказала ему, насколько ты лжешь?

Я уставилась на нее.

─ Он спас мне жизнь. Я бы не поступила так с ним.

─ Не говорить правдивую ложь?

Если бы мое лицо могли бы еще побледнеть, то оно бы побледнело.

─ Почему ты здесь?

─ Ты хочешь, чтобы я ушла?

Я задумалась на мгновение. Даже ее интеллектуальные игры и вопросы, было лучше, чем одиночество.

─ Нет.

Она наклонилась вперед с улыбкой.

─ Тогда ладно.

Мы, некоторое время, сидели в тишине.

─ Ты из Оны? Или, я полагаю, должна спросить, ты была из Оны, ─ спросила я.

─ Нет.

─ Соран?

─ Нет.

─ Тогда из Тру?

─ Нет.

─ Так к какой из шести территорий ты принадлежала?

─ Ни к одной из них. Я пришла с юга.

─ С юга. Что на юге? Шесть территорий составляет весь остров.

─ Они составляют полуострова, на самом деле. Существовал сухопутный мост много веков назад, который был затоплен во время Падения. Я путешествовала здесь со своей семьей и с другими из нашей Родины. Мы попали в засаду по пути.

─ Бессмертные.

Внимание Иланы пробудилось от моих слов.

─ Нет. Воины тех, что вы  называете Тру.

Тру был полон бандитов и воров до тех пор, пока Приора формировалась. Я подумала о Чесеке и его грязной крысиной морде. Когда он отрубил голову тому мальчику, которого отец позже похоронил.

Она продолжила.

─ Пятьдесят из нас отправились на ваш остров. Аяна и я были единственными выжившими. Кая нашла нас. Заявив права на нас. Она привезла меня сюда, поселив в клан Эвандера.

─ Если вы были здесь так долго, почему ты всегда одна?

─ Это не всегда было так.

 Она сделала паузу, решая, стоит ли продолжать. Ей не потребовалось много времени, чтобы выбирать.

─ Они привели меня к Эвандеру, потому что я убила свою вторую половинку.

Она произнесла слова без эмоций. Она наслаждалась, наблюдая за моей реакцией.

─ Он был частью рейда на Жерден. Они уничтожили весь город за одну ночь.

─ Ты ... убила его?

─ Его звали Элиас. Устав от пищи оленей и грызунов, он подтолкнул группу, совершить набег на город. Когда они вернулись, Эвандер осудил их, но он позволил им жить. Элиас и я боролись. Он видел решение Эвандера в помиловании их – как слабых, и планировал не только один рейд, но и обогнать Эвандера.

─ Ты убила его?

─ Я была единственной, кто смог.

 Она словно закипала на медленном огне, снова оглядываясь по сторонам.

─ Они не поверили мне. Они думали, что я выдумала о планах мятежа Элиаса, чтобы спасти себя.

─ Но Эвандер оставил тебя в живых.

Тихий смех заставил ее двигаться.

─ Из-за тебя. В действительности никакого смысла. Эвандер готов был укротить меня. Я ждала Каю. Я ее ответственность. Ты, дочь Приоры, новая бессмертная, заступилась. Против большинства. Это неслыханно!

─ Дэниэл сказал, что он был милостив.

─ Дэниэл ошибается. Тут что-то еще. Прощение Эвандера Элиасу было беспрецедентным. Если Кая узнала бы, я не могу представить ее реакцию. Баланс ─ это тоже важно.

─ Почему? Мой отец никогда не говорил о балансе.

─ Потому что это не его закон. Это наш. До грехопадения, не было никакого баланса. Некоторые бессмертные считают, что это и стало причиной конца. Мы были в бегах единожды. Тогда мы не были врагами. Мы жили друг с другом. Тогда слишком много народу пожелали наши способности. Слишком много было обращенных. Слишком много волков и мало кур, Эрис. Это равновесие. Это хорошо, что они боятся. Это хорошо, что они держаться подальше. Они не могут все быть бессмертным. Мы не переживем это еще раз.

─ Но каков может быть мотив Эвандера?

Она пожала плечами.

─ Я не знаю.

Я взялась за концы моих длинных кос.

─ Я думала, что знаю лес. Я думала, что знаю многое.

─ Не всё...

Уголки моих губ дернулись. Илана была разной. Жестокой и честной. Непримиримой. Я решила, что это было именно то, что мне нравилось в ней.

─ Они не все боятся, ты же знаешь. В лесу пашот все время. Мой отец похоронил молодого бессмертного недавно... ─ я села наверх. ─ Там была девушка, с которой он говорил. Из Тру. Браконьер искал ее в лесу. Ее зовут Мойра.

Илана встала и подошла к дверному проему. Она посмотрела вниз, на поляну на несколько секунд, а затем указала.

─ Она здесь.

Я бросилась и сосредоточилась на поляну, куда Илана указывала. Вприпрыжку с несколькими другими молодыми была девушка, с красными колечками, улыбающаяся и счастливая.

Я вздохнула.

─ Так они не питаются ею?

─ Нет. Она подвергалась жестокому обращению. Такая изуродованная в ту ночь, было принято решение, что единственный способ это спасти ей жизнь. Немногие в нашем клане решились взять ее.

─ Жестокому обращению со стороны кого? Ее семья послала человека на ее поиски.

─ Убить ее. Ее отец был советник. Он не мог рисковать, чтобы кто-то узнал, что он сделал.

Я ушла к центру гнезда и присела, прикрыв рот ладонью. Было ли что-нибудь, что было правдой? Не было никаких монстров в лесу. Монстры жили за линией деревьев ─ на поляне.

Солнце начало прятаться за горизонт, и Илана вышла за ветви перед моей дверью.

─ Если ты не хочешь, чтобы я вернулась, я не стану. Но видя, что мы обе не импонируем друг другу, я думаю, я могла бы ... поздороваться.

─ Здравствуйте, ─ сказала я с нервной улыбкой.

Она улыбнулась мне также, а затем выпала из поля зрения.

Я снова осталась одна. Дэниэл ушел на всю ночь, и ─ хотя, я никогда бы не постеснялась сказать ─ я чувствовала себя раздраженной, что он оставил меня в одиночестве надолго. Я стала зависимой от его компании и чувствовала себя потерянной, когда его не было рядом.

Накануне состоялась свадьба Клеменса, и меня там не было. Это был день, когда я желала проспать более двух часов. Я просто хотела закрыть глаза и забыть то, что я пропускала, мечтать о деревьях и солнце, вместо того, чтобы мечтать о Матери, старавшейся, насладиться днем, когда она бы не оплакивала свою единственную дочь.

Тени плясали в моем тихом доме, когда солнце поднималось выше в небе. Ночь была длинная. Кроме того, всю ночь Отец искал меня с моими братьями и кузенами ─ опять, окликая мое имя. Прежде, это всегда было чудом для меня, что я не могла слышать шаги Отца в чаще. Теперь мне жаль, что я не могла.

Я не могла больше их слышать. Они возвратились домой. И я была здесь. Одинока. По-прежнему корчилась на полу, я обняла колени и раскачивалась взад и вперед. Даже после того, как моя семья ушла домой, шаги, и печальный зов моего имени не прекращались.

Дэниэл появился в моем дверном проеме, и, увидев меня на полу, он бросился на колени рядом со мной.

─ Эрис, ─ сказал он, его голос прохрипел от сочувствия и беспокойства.

Я вцепилась в него.

─ Это было слишком давно, ─ сказала я, сжимая его рубашку в кулаки.

─ Я знаю.

─ Мне нужно увидеть их. Мы должны исправить это.

─ Мы сделаем это.

─ Мы планировали это в течение недели. Отец не остается один. Они ищут день и ночь. Он никогда не признает, что я мертва.

─ Может быть, потому что он чувствует, что ты не мертва. Моя мама однажды сказала, что она испытывала то же самое.

─ Я должна поговорить с ним, ─ прошептала я.

─ Нет, пока он не один, Эрис. Это слишком опасно.

─ Он не причинит мне вреда, ─ умоляла я. ─ Он не станет. Я его дочь.

─ А что, если это произойдет? Ты бы заставила его через это пройти?

Я отстранилась от него и встала на ноги, став у дальней стены моего нового дома.

─ Ты не понимаешь. Это было по-другому для тебя.

─ Ты права, ─ сказал он. ─ Но ты знаешь не хуже меня, что твой отец направит топор или стрелу прямо в голову, отчаявшись освободить тебя от того, кто ты есть.

Я отрицательно покачала головой.

─ Мы не знаем. Он... ─ начала я в дверях.

Дэниэл стал передо мной и взял мое лицо в свои руки.

─ Послушай меня. Ты ему не дочь больше. Если он не убьет тебя, Клеменс сделает это.

Я сглотнула.

─ Я должна попробовать.

Рука Дэниэла соскользнула с моей щеки к шее, а затем на мои плечи.

─ Я хотел бы сделать это проще для тебя. Я не понимал, что это будет так тяжело смотреть, как ты...

Я поняла, как близки мы были. Его аромат пронизал воздух вокруг меня, и мои плечи расслабились. Он посмотрел вниз на мои губы.

─ Я следил за тобой долгое время.

─ Почему? ─ спросила я.

─ Я не ... я не знаю.

─ Я знаю, ─ прошептала я. ─ Ты хотел изменить меня все это время? Было ли это частью твоего плана на перемирие?

Его руки упали с моих плеч, и он отступил назад.

─ Нет. ─ покачал он головой. ─ Нет, ─ сказал он снова, на этот раз, прозвучав, как будто он пытался убедить себя больше, чем меня. ─ Я пытался добраться до тебя. Я пытался остановить твое падение. Я это понял, когда уже было принято решение изменить тебя, что твоя роль в возможном перемирии реальна.

На мгновение я посмотрела на него.

─ Я клянусь тебе, Эрис. Это правда.

Я кивнула, а затем отошла от него.

─ Ладно. Если мы не можем найти возможность, чтобы застать отца в одиночестве... тогда одного из моих братьев.

─ Не Клеменса, ─ сказал Дэниэл.

─ Джонатан, ─ ответила я. ─ Он остается дома. Он работает в пекарне. Мы бы могли выследить его. Он сможет выслушать.

─ Ты уверена?

─ Нет. Но мы должны попробовать.

─ Если он не поверит тебе, он сможет рассказать твоему отцу, что ты обращена. Они бы прекратили поиски и начали охоту на определенных.

─ Тогда нам просто придется найти способ убедить его. Приведи его сюда, чтобы он мог увидеть.

Дэниэл покачал головой.

─ Я не смогу защитить его, Эрис. Они убьют его.

─ Ну почему! Мы должны найти способ!

Дэниэл задумался на мгновение.

─ Солнце. Если он увидит, как один из мифов развеется, у нас будет больше шансов убедить его.

Я посмотрела вниз.

─ Это действительно все, что у нас есть?

─ Давай просто молиться, что этого достаточно.

Дэниэл и я вместе направились к границе деревьев. Я спряталась за деревом, вглядываясь в свой дом вдалеке. Отец, Клеменс и Лукас разгружали вагон. Они выглядели истощенными.

Дэниэл нахмурился.

─ Каковы шансы, что Джонатан имеет оружие, содержащий Эитр?

─ Низкие. Почему спрашиваешь?

─ Если он попадает в кровь, он может убить тебя.

─ Я в курсе как это работает. Он не сделает этого. Он может быть удивлен и, возможно, испугается, но он послушает меня.

─ Может быть, мы должны подождать. Я не чувствую себя уверенным в этом, Эрис.

Джонатан перепрыгнул стену ворот и поплелся вниз по дороге в булочную.

─ Я не могу, ─ сказала я, проталкиваясь мимо него.

Глава 12

Мир был размыт по каждой стороне от меня, когда я быстро подошла к своему младшему брату. Прежде чем я бы успела передумать или он успел бы среагировать, я схватила его рубашку в кулаки и дернула в сторону леса. Джонатан хмыкнул, и в следующее мгновение, он прикрывал свою голову, умоляя меня у границы линии деревьев.

─ Пожалуйста, пожалуйста! Я вас умоляю, не убивайте меня!

Слезы, заполнившие его глаза, скатились вниз по его пухлым щекам.

Он поднял руку, и я увидела блестящий кинжал, и выбила его на землю. Он был мой. Он носил мое оружие.

─ Джонатан, тише. Посмотри на меня, ─ прошептала я, хватая его за подбородок и  направляя его лицо к себе.

Его глаза расширились, он задыхался, а затем отстранился.

─ Боже мой ... нет..., ─ сказал он.

Он поднял глаза и посмотрел на Дэниэла, а затем он начал бить меня. Я легко управилась с его руками, опустив их вниз.

─ Я не собираюсь ранить тебя, Джонатан! Посмотри на меня!

─ Я смотрю! Ты ─ Мракоходец! Отпусти меня! Помогите! Помогите! ─ закричал он, вытянув шею по направлению к поляне.

─ Послушай, Джонатан. Я обещаю, что не трону тебя, но только успокойся!

Джонатан успокоился, его губы дрожали.

─ Что насчет него? ─ спросил он, указывая на Дэниэла.

─ Это Дэниэл. Он мой друг. В день, когда я исчезла, я упала с дерева Хоппера в овраг. Я умирала, Джонатан. Дэниэл спас меня.

Он кивнул, по-прежнему боясь.

─ Я хочу, чтобы ты поговорил с Отцом для меня. Я в порядке, и я хочу, чтобы он знал. Но более того, я хочу увидеть его.

Джонатан прищурил глаза, и снова начал борьбу.

─ Ты хочешь меня обмануть! Имеешь в виду ─ обмануть его! Помогите! Помогите! ─ завопил он.

Я приложила руку ему ко рту, и он остепенился. Я слышала, как его сердце пульсирует так громко, что походило на дерево Хоппера, когда то рухнуло на землю.

─ Джонатан! ─ зашипела я, ─ Я никогда бы не навредила отцу! Или тебе! Я только хочу, чтобы он увидел, что мы были неправы. Мракоходцы не такие, как мы думали. Большинство из них даже не охотятся на людей! Ты понимаешь, что я говорю тебе? Они хотят перемирия!

Он медленно расслабился, и я убрала руку ото рта.

─ Перемирия? ─ спросил он.

Я кивнула.

─ Мы кормимся животными, Джонатан. Дэниэл мог бы покормиться мною, но он спас меня. Они приняли меня, хотя знали, кем я была «до того». Они не ненавидят нас, и если отец просто поговорит со мной, если он только послушает, мы не должны быть порознь.

Я потянула его к линии деревьев, и протянула свою руку к солнечному свету.

─ Смотри.

Солнце осветило мою руку, и у Джонатана отвисла челюсть.

─ Как ... как это возможно? ─ его глаза наполнились слезами, снова, и губы задрожали.

─ Нам так долго врали, Джонатан. Если я смогу убедить отца, чтобы он услышал меня, может, я смогу вернуться домой. Мы можем остановить убийства с обеих сторон. Ты понимаешь, что это значит?

─ Он не выслушает меня, Эрис. Он убьет тебя.

─ Нет, если ты скажешь ему, что я нашла тебя и оставила в живых. Если ты скажешь ему, что я осталась собой. Что жажда не свела нас с ума.

─ Он мне не поверит. Я не поверил бы себе.

Я подняла оборванный, окровавленный кусок своего красного платья. Джонатан взял его и смотрел на него долгое время.

─ Мы убили их детей, Джонатан, и все же они еще желают мира. Они просто хотят закончить войну. Если это произойдет, мы снова можем быть семьей. Мать сможет перестать грустить.

─ Я слышу, как она плачет каждую ночь.

─ Иногда, когда я нахожусь достаточно близко, то тоже. Я не хочу, чтобы ей было грустно. Я хочу обнять ее и показать ей, что со мной все в порядке.

─ С такими красными глазами, она бы не была так уверена.

─ Она будет уверена, если увидит сама. Как и отец. Ты поможешь мне вернуться домой? Я просто хочу вернуться домой.

Дэниэл положил свою руку на мое плечо, и Джонатан наблюдал, как его рука слегка пожала.

─ Ты сделал это с ней? ─ спросил Джонатан.

─ Я не хотел ее смерти, ─ ответил Дэниэл.

Я позволила Джонатану уйти и протянула ему свой кинжал.

─ Где ты живешь? ─ спросил он, направив лезвие за свой пояс.

─ Я не могу сказать тебе. До тех пор, пока Отец не поймет. Это слишком опасно.

Ноги Джонатана были в грязи.

─ Я постараюсь.

─ Постараешься? ─ улыбнулась я.

Он кивнул, и я обняла его.

─ Слишком ... сильно... ─ проворчал он.

Я отпустила его.

─ Я сожалею. Я все еще привыкаю к своей новой силе. ─ я прикоснулась к его щеке, ─ Я скучала по тебе. Я скучаю по всем вам.

─ Мы тоже по тебе скучали. Было плохо с тех пор, как ты умерла.

Я улыбнулась.

─ Я действительно в порядке. Мне просто нужно увидеть свою семью.

Он кивнул.

─ Мы должны уйти, пока они не думают, что что-то случилось с тобой.

Джонатан посмотрел на Дэниэла еще раз, а потом обнял меня перед тем, как бегом рвануть через деревья по направлению к дому.

─ Мы должны вернуться, ─ сказал Дэниэл. ─ Скажи остальным, что мы сделали так, что они готовы. ─ он взял меня за руку, ─ Это может все изменить.

─ Или разрушить, ─ сказала я, сводя свои брови в одну линию.

Мы шли назад к нашему дому, Дэниэл был на несколько шагов впереди. Он рвался поговорить с Эвандером, но мне было боязно. Я понятия не имела, что ожидать, и я боялась наказания.

Эта часть леса была знакома. Это была та дорога, на которой мы охотились. Я увидела знакомое дерево и вспомнила тот день, который я и Лукас провели здесь. Мои глаза расширились.

─ Даниэль, остановись! ─ заорала я.

Он замер на месте.

─ Не делай ни шагу!

─ Что это? ─ спросил он, все еще стоя спиной ко мне.

─ Это ловушка!

 Я шагнула осторожно мимо него и наклонилась. С легкостью, я расчистила листья, грязь, траву, ветки, обнажая металлический курок, который Лукас смастерил всего за несколько недель до того, как я умерла.

─ Ловушка? ─ спросил он, в замешательстве.

─ Мы установили ее здесь, в четыре шага южнее от камня, заросшего мхом возле сухого дерева. Видишь? Часы.

В долю секунды, я нажала на металл и потянула руку обратно на себя, в то время, как веревка, затянувшись, дернулась вверх, и пуля пронзила кусками металла и стекол, качнувшись вперед с достаточной силой, чтобы пробить кого-нибудь в плену оков.

─ Когда ты это сделала?

─ Это только одна. Не так давно. Это Лукас придумал. До сих пор я не думала, что это будет работать.

Дэниэл нахмурился.

─ Этого бы не произошло, если бы я не отвлекся. Продумывая этот план, в сочетании с ходьбой и так близко к тебе, мой разум находится в другом месте.

─ Я тебя отвлекаю?

─ Несомненно, ─ сказал он с ухмылкой.

Глава 13

Эвандер возвышался над нами, крайне недовольный.

─ Это был твой план, Дэниэл? Разрешить испуганному ребенку раскрыть Эрис и наш клан Дайру Хельгену?

─ Не ... на первый взгляд. Но Джонатан верит Эрис, по крайней мере, попробует убедить отца, поговорить с нами наедине, и я доверяю ее мнению.

─ Ты знал о решение дочери Приората эти несколько месяцев? ─ он злился. ─ Теперь, когда он знает, он сможет спланировать нападение, Дэниэл. Мы согласились бы присутствовать на этом обсуждении. Вы заверили меня, что если у него будет шанс выступить в наступление, ты положишь этому конец.