Текст книги "Отзвуки серебряного ветра. Мы — есть! ("Честь"+"Вера")"

Автор книги: Иар Эльтеррус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 78 страниц) [доступный отрывок для чтения: 28 страниц]

– А зачем? – презрительно искривил губы флаг-адмирал.

– Да так, просто, – зевнул лор-лейтенант, прикрыв рот ладонью, и повернулся к контрразведчику. – Никита, у нас все готово.

– Так нечего терять времени! Начинайте!

– Отключай, Керми! – скомандовал кому-то Старл. – И пусть помилуют нас Благие!

Люди напряженно замерли, ожидая результата. Жаль будет погибнуть без толку, но от них уже ничего не зависело.

Каменные обломки разлетались на куски перед самым носом лам-истребителя, мелкий щебень шрапнелью стучал по обшивке, сгорая в плазменном огне защитного поля. Чуть сбоку неслась похожая на слегка вытянутый вперед шар машина дварх-лейтенанта Арсана. Два истребителя шли на запредельных перегрузках, гравикомпенсаторы едва справлялись, система жизнеобеспечения постоянно сигнализировала, что тело уже не выдерживает. Васька не обращал на эти панические вопли никакого внимания, сосредоточив внимание на управлении плазменными пулеметами. «Пробиться! – билось в голове. – Только пробиться!» Впереди показался бок какого-то большого астероида и два истребителя по крутой дуге обогнули его, ни на секунду не прекращая огня и уворачиваясь от крупных обломков. Только на запредельных режимах были возможны такие выверты, в другом состоянии человеческое сознание не могло справиться со столь плотным потоком информации, учитывать одновременно такое количество факторов. Впрочем, если бы двое безумцев не являлись прирожденными пилотами, то им не помог бы даже запредельный режим. Только сейчас Васька окончательно понял, что такое быть истребителем. Он действительно стал им, полностью забыв, что когда-то у него имелись две ноги и две руки. Что когда-то он не умел двигаться и мыслить со скоростью, превышающей, наверное, скорость света.

– Почти прорвались, сто тридцать второй, – раздался в голове Васьки голос Арсана.

– Хорошо, сорок восьмой! – отозвался он. – Беру на себя левую платформу.

– Ладно, тогда за мной правая.

– Вперед!

Истребители разошлись по плавной дуге, и мальчишка остался наедине с космосом. И с мешаниной каменных обломков вокруг. Где-то совсем рядом, в каком-то полумиллионе миль находился проклятый астероид с орудийной платформой. Но где именно? Гиперлокация ничего не давала, лам-истребитель давно вошел в защитное поле базы, приходилось обходиться гравилокацией и собственной интуицией. Биокомп наращивал скорость перебора вариантов, пытаясь точно определить координаты астероида, но ничего не получалось. Разозленный мальчишка обматерил чересчур умную машину последними словами и потянулся вперед собственными чувствами. Да, похоже платформа вон там. Не обращая внимания на панические вопли биокомпа, он вырвался из астероидного пояса и, мгновенно преобразовав истребитель в боевую форму, понесся по ломаной спирали к огромному астероиду с множеством выступов. Пожалуй, этот астероид был размером с четверть земной луны, если не больше. И имел постоянную орбиту. В голове загудело, и гравилокатор выдал на гора примерную карту небесного тела. Интуиция не подвела, на астероиде находились металлические сооружения явно искуственного происхождения. Васька хищно оскалился и активировал гравидеструктор, от низкого, надсадного гула которого заныли зубы.

Каменная поверхность, сминаемая гравиволной в мелкую крошку, мелькала мимо мальчишки и он хрипло хохотал внутри своего сознания. Наверное, сейчас он был уже полубезумен, слишком много клеток мозга выгорело от перенапряжения. Но Ваське было плевать на все, он несся к металлическим конструкциям орудийной платформы и продолжал хохотать. На платформе заметили одинокий лам-истребитель и лихорадочно меняли прицел, пытаясь спастись. Со стороны базы атаки никто не ожидал и изменить линию поражения было весьма и весьма непросто. И долго. Потому артиллеристы не успели… Гравитационная волна смяла край орудийной платформы и принялась скручивать металлические конструкции в какую-то фантасмагорическую фигуру. Васька кругами носился над местом, где только что-то находились мощные мезонные орудия, и превращал их остатки в металлическую пыль. Наконец, мальчишка немного успокоился и завис над астероидом, ощупывая пространство вокруг гравилокаторами.

– Сорок восьмой, – позвал он дварх-лейтенанта на общей волне. – Платформа уничтожена. Что у тебя?

– Подбит, – со смешком ответил Арсан. – Иду на таран. Прощайте, братья и сестры! Я люблю вас всех!

– Не смей! – взвыл Васька. – Катапультируйся, чтоб тебя! Я подберу!

– Постараюсь, – безразлично ответил дварх-лейтенант. – Только вряд ли получится.

– Координаты! Координаты давай!

Получив их, Васька рванул лам-истребитель в пике, снова ворвавшись в поле каменных обломков. Зарядов в плазменных пулеметах почти не осталось, но ему было плевать на все. Еще и Арсан погибнет?! Нет уж, хватит! Истребитель мальчишки танцевал танец смерти, уклоняясь от обломков и расстреливая только те, от которых уклониться не мог. Арсан на волне связи что-то пел на совершенно незнакомом языке, переполненном свистящими согласными. Такое поведение было совсем непохоже на обычно суховато-насмешливого дварх-лейтенанта, но в запредельном режиме могло случиться все. Запредельный режим слишком менял человека. А может, внешняя суровость – только маска? Кто знает…

Снова вынырнув из астероидного поля, Васька бросил истребитель к виднеющейся блестящей точкой вдали орудийной платформе. В гравидиапазоне он видел ее очень четко. Прямо на платформу несся искалеченный до неузнаваемости лам-истребитель Арсана. Кто-то с астероида отчаянно визжал по радиосвязи, приказывая срочно уничтожить идущего на таран врага. Огромные антенны орудий медленно сдвигались в сторону дварх-лейтенанта. Зенитки рвали в клочья поверхность лам-истребителя, он только содрогался и продолжал наращивать скорость. Не повезло Арсану, гарнизон второй платформы успел вовремя сообразить, что к чему, и развернуть зенитки в сторону нападающего. Васька в отчаянии выпустил пару гипер-торпед, но их сбили за несколько тысяч миль от астероида. Мальчишка, скрипя зубами, увеличивал и увеличивал скорость, но чувствовал, что все равно не успевает. Господи! Но почему?! Он молился и плакал одновременно. И не успел. Не успели и артиллеристы на астероиде. Лам-истребитель продолжающего петь и смеяться дварх-лейтенанта на полной скорости врезался в орудийную платформу и взорвался. Взрыв был страшным, похоже, что Арсан успел перед гибелью отдать команду на подрыв всех оставшихся у него гипер-торпед. Когда каменные и металлические обломки немного разлетелись в стороны, на месте орудийной платформы был виден только глубокий кратер. Васька резко затормозил и завис на месте. Он долго сидел и молча плакал, вспоминая Арсана, которого раньше побаивался.

«Внимание! – раздался в Васькиной голове безличный голос биокомпа. – Обнаружен тревожный сигнал спасательного биоскафандра. Приблизительные координаты 345 на 678 на 923 в левосторонней проекции Кавина на центр галактики. Лоцирую точное местнахождение».

Так Арсан все-таки катапультировался?! Или биокомп истребителя выбросил его перед тараном против воли самого дварх-лейтенанта? Все может быть. Васька не стал разбираться, он сорвался с места и на форсаже рванулся в гущу обломков, оставшихся после взрыва. А вдруг Арсан еще жив?! Стрелять нельзя ни в коем случае, слабейший импульс испарит почти не защищенный спасательный скафандр мгновенно. Если бы не запредельный режим, то в этой страшной мешанине погиб бы и сам спасатель. Васька вел лам-истребитель на чистой интуиции, живая машина стонала от страшного напряжения, но справлялась.

«Получены точные координаты, – снова заговорил биокомп. – Расстояние – двести семнадцать тысяч миль. Биоритмы сердца человека в спасательном скафандре постепенно затухают, нам следует поспешить».

Васька еще больше нарастил скорость, не обращая внимание на град ударов от сыпящихся на него обломков. Он снова лавировал, выворачивая истребитель в таких фигурах высшего пилотажа, каких раньше и представить себе не мог. Сейчас перед ним стояла сверхцель – спасти умирающего товарища, а там будь, что будет. На краю зрения мелькали цифры уменьшающегося расстояния до Арсана. Лам-истребитель буквально плакал от напряжения, красный сектор необратимых повреждений в правом глазу все рос и рос, еще немного, и двигатели начнут сбоить. Когда до пострадавшего пилота осталось всего две мили, Васька резко сбросил скорость, обшаривая пространство пеленгатором. Так, вот он. Неподвижная человеческая фигурка в серебристом, светящемся скафандре прилипла к небольшому астероидному обломку. Цвет спасательного скафандра специально подобрали таким, чтобы издали привлечь внимание. Лам-истребитель медленно подплыл к обломку и осторожно подхватил неподвижного человека выращенными из корпуса щупальцами. После чего втянул его внутрь себя.

«Ну что?! – нетерпеливо спросил Васька у биокомпа. – Жив?!»

«Прошу немного подождать, – отозвался тот, – растворяю скафандр и подключаю раненого к системе жизнеобеспечения».

Мальчишка принялся отчаянно материться, но чертова машина напрочь игнорировала его раздражение.

«Раненый жив, – отозвался, наконец, биокомп. – Пришел в себя. Включаю связь».

– Значит, получилось, – донесся до Васьки удивленный голос Арсана. – Надо же, не ожидал. Паскудный биокомп просто вышвырнул меня из истребителя перед тараном. Я уже было настроился…»

– Не фиг на такое настраиваться, – проворчал мальчишка. – Ишь, чего удумал…

– Не мели чуши, парень! – фыркнул дварх-лейтенант. – Кстати, сто тридцать второй, ты кто вообще? Я, если честно, сразу удивился твоему номеру. Помнится, еще вчера твой номер в свободном реестре значился. Откуда взялся сто тридцать второй?

Ну, вот… И влип. Придется признаваться, никуда не денешься, после боя все равно узнают.

– Васька я, – проворчал мальчишка, поеживаясь.

– Какой Васька? – недоуменно спросил Арсан. – Не знаю такого пилота…

И замолчал. Молчал, наверное, с пару минут.

– Ты хочешь сказать, – наконец с трудом выдавил он из себя, – что ты один из тех трех малолетних охламонов?

– Ну, это… – смущенно пробормотал Васька, – Ну, в общем, да…

Дварх-лейтенант ничего не ответил. Только принялся страшно ругаться такими словами, что Васька многих даже не слышал. Он только фыркал, слушая виртуозную ругань.

– Да, – сказал несколько успокоившийся Арсан. – Я сам в детстве тем еще шалапутом был, но до такого бы не додумался. Ты хоть понимаешь, что тебе скажут на крейсере?

– Что бы не сказали, – бесшабашно ответил мальчишка, – а дело все равно сделано!

– А ведь ты прав, малец, – хмыкнул дварх-лейтенант. – Дело действительно сделано. И сделано при твоем непосредственном участии. Хотя знаешь, я бы тебя сперва наградил, а потом выпорол, чтобы не трепал нервы занятым людям.

– За Иваном не заржавеет… – только вздохнул Васька. – Выпорет, да еще как. А мне плевать! Вот.

– Плевать ему! – расхохотался Арсан. – Ой, держите меня, плевать ему! Но пилот ты все-таки потрясающий. И когда летную школу закончишь и научишься немного ответственнее себя вести, то цены тебе не будет.

Васька промолчал, но гордо улыбнулся про себя.

– Все пилотам истребителей, которые меня слышат! – внезапно донесся до них чей-то мелодичный голос на вновь заработавшем канале общей связи. – Гиперзащита базы временно снята. Прошу срочно уничтожить главные антенны гиперорудий, мы не успеваем прорваться на орудийные палубы до первого залпа. Говорит лор-лейтенант Кер Ла Синер, легион «Коршуны Ада».

Лор-лейтенант пару секунд помолчал и продолжил:

– Крейсеру. Рен, пока возможно, перебрось на базу столько людей, сколько успеешь. Гиперзащита скоро снова включится, Никита не смог уничтожить генераторы, а только отключил их с пульта. Координаты гиперпереходов передаю с текущим инфопакетом.

– Понял тебя, Кер, – раздался еще чей-то голос. – Получил координаты, открываю каналы, люди уже пошли. Держитесь!

– Держимся, – ответил тот. – Снова обращаюсь к пилотам – антенны! Уничтожьте антенны!

– Слышим вас, – заговорил дварх-майор Марсав. – Не можем прорваться мимо орудийных платформ.

– Внимание пилотам! – подключился к общему каналу Васька. – Говорит сто тридцать второй. Платформы уничтожены! Повторяю, платформы уничтожены. Дорога на базу открыта!

– Ну, молодчага! – восторженно взвыл командир атаки. – Ну… Слов нет! Всем эскадрильям старт, идем на форсаже! Как вы, ребята? Оба целы?

– Нахожусь на борту у сто тридцать второго, – обычным сухим тоном доложил Арсан. – Был вынужден пойти на таран и катапультироваться. Напарник сумел подобрать.

– Спасибо, ребята… – растроганно сказал Марсав. – Огромное вам спасибо. Нет, ну какие вы оба молодцы!

– Мы ближе всех до базы, – вмешался Васька, поеживаясь, он очень боялся, что дварх-лейтенант сейчас сообщит кто скрывается под номером сто восемьдесят два. – Прошу лор-лейтенанта Ла Синера передать мне координаты антенн, которые необходимо уничтожить.

– Передаю для всех, – деловито отозвался Кер, и Васька ощутил поступление сжатого пакета информации.

Он рванул истребитель с места и понесся вперед, с каждым мгновением наращивая скорость. Запредельный режим продолжал действовать, но мальчишка почему-то не чувствовал от этого никаких неудобств, мгновенно ускоряя или замедляя восприятие мира.

– Ну, малец, и наглый же ты… – восторженно протянул Арсан, посмеиваясь. – Видал наглецов, но таких…

– Какой есть! – огрызнулся Васька.

Он вырвался из астероидного поля и резкими виражами понесся к базе. Вокруг начали вспыхивать разряды зенитных орудий. Васька довольно скалил зубы, ощущая себя в своей стихии, и легко уклонялся от медленно плывущих мимо облачков плазмы и мезовещества. Для него медленно, сейчас он воспринимал мир в тысячи раз быстрее, чем обычно. На очередном вираже мальчишка поймал в прицел хищно нацелившиеся на дварх-крейсер антенны гиперорудий и дал залп тридцатью торпедами. До цели добрались всего две, но и этого оказалось вполне достаточно. Страшный взрыв потряс базу, и от антенн остались только обломки каких-то конструкций. А хохочущий мальчишка облетел агонизирующую базу и ударил по второй группе антенн. Потом по третьей. Он почти ничего не видел, не слышал кричавшего ему что-то Арсана. Вдруг воприятие мира резко замедлилось, и недоумевающий Васька пришел в себя.

«Согласно приказу дварх-майора Марсава произведено отключение запредельного режима, – донесся до него голос биокомпа и мальчишка разочарованно вздохнул. – Вам приказано немедленно отбыть на крейсер».

– Да, малец… – негромко сказал Арсан. – Ты даешь… Сам грохнул все антенны и еще недоволен. Ребята прилетели, а оказалось, что делать им уже нечего. А ты все носишься и палишь во все стороны. Извини, но ты, по-моему, начал сходить с ума. Пришлось отключать тебя насильно, база запросила пощады. Они сдаются.

– Именно! – вмешался дварх-майор. – Возвращайтесь на крейсер, ребята. Хватит с вас. Там уже собрались героев чествовать!

Ой, было бы за что… И что они скажут, когда увидят оного «героя»? Васька только вздохнул, развернулся, активировал гипердвигатель и прыгнул к крейсеру. Прямо перед ним распахнулось окно, ведущее в ангар. Мальчишка снова поежился и скользнул внутрь. Привычно отвел истребитель от точки выхода и ошеломленно замер. Он находился не в обычном стартовом зале! Кроме его машины здесь не было других истребителей. Диспетчер распорядился совершить посадку на возвышение в центре пустого ангара, и Васька послушно опустился, преобразуя живую машину в бесформенный овоид.

Сотни пилотов, техников, легионеров молча наблюдали, как посреди ангара медленно опускался на возвышение страшно искореженный лам-истребитель. Два человека, находившиеся в этой машине, совершили невозможное, невероятное. Арсана знали все, и все уважали. Но кто был сто тридцать вторым? Как ни странно, этого не знал ни один из пилотов. В днище утвердившегося на трех опорах истребителя лопнула мембрана люка, и из открывшегося отверстия медленно выплыл поддерживающий сломанную руку дварх-лейтенант Арсан. Он не удержался на ногах, и несколько человек бросились на помощь. Затем лопнула еще одна мембрана, и под истребитель опустился второй пилот. Карлик. Хотя нет, не карлик, мальчишка. Мальчишка не старше одиннадцати-двенадцати лет! Люди вокруг ошеломленно замерли. Это что, чья-то дурная шутка? Потом кте-то из пилотов «Пика Мглы» узнал Ваську, одного из трех малолетних разбойников, которым по просьбе Целителя Душ разрешили учиться летать, и только ахнул.

– А, – вышел вперед дварх-майор Марсав. – Вот и ты, дорогой наш.

– Угу… – мрачно согласился Васька, ожидая большого количества неприятностей на свою многострадальную задницу и заранее потирая оное место.

– Вот тебе и угу, постреленыш! – фыркнул командир атаки. – Ты думаешь, я не знал, что вы трое здесь? Мне Рен сообщил это в самом начале боя и я еще имел возможность приказать вам отправиться домой. Но раз вы, юные бандиты, оказались столь предприимчивыми, что сперли полностью снаряженные истребители и оказались здесь, то я решил дать вам шанс. Как оказалось, не зря. Потому поздравляю, лор-лейтенант Василий Хоменко! Но больше до окончания летной академии на Артиге вы, трое приятелей, к истребителям и близко не подойдете! Это понятно?

Лор-лейтенант?! Он?! Вот это да! Но летать не дадут… Вот же гадство! Кто-то протянул Ваське форму и он, смущаясь, натянул ее на себя. Форма мгновенно сожрала покрывавшую тело слизь и довольно заурчала, из-за чего мальчишка первые пару чувствовал себя несколько неуютно. Сбоку подошли не менее смущенные Сандер с Рамеком, тоже получившие первые офицерские звания. И тоже страшно огорченные тем, что их больше не подпустят к истребителям. Но что уж теперь? Еще легко отделались. Впрочем, встреча с сильно обозленным Иваном впереди… Васька только вздохнул, понимая, что на сей раз старший брат точно поучит его по-свойски. И плевать! Скорее бы только оказаться в этой академии.

– Василий, Арсан! – подошел к ним невысокий желтоволосый мужчина. – Идите за мной, у вас обоих сильно пострадал мозг. Потому немедленно за мной в лазарет и в ти-анх! И, пожалуйста, без пререканий.

Васька только вздохнул и ступил вслед за дварх-лейтенантом в распахнувшуюся перед ними воронку. Что, интересно, дальше-то будет? А, что бы ни было, он все равно пилот. И никем иным становиться не собирается!

– Господин генерал! – подбежал к стоящему у искореженных ворот третьего трюма командующему базой один из солдат. – Господин генерал!

– Чего тебе? – буркнул сквозь зубы командующий, поворачиваясь к солдату.

– Аарн на базе! – выдохнул тот.

– Знаю! Вон, в трюме засели.

– Нет, господин генерал! – выдохнул солдат. – Они там, наверху. «Коршуны Ада»!

– Наверху? – недоверчиво переспросил генерал. – «Коршуны Ада»? Сынок, а у тебя не белая горячка, часом?

– Нет, – отчаянно помотал головой солдат. – Там действительно коршуны! Они из каюты мага вырвались, человек триста. В полных доспехах, наше оружие их не берет!

– Твою мать! – выругался генерал.

Только этого не хватало для полного счастья! Ведь если солдатик не врет, то это конец. Кто такие «Коршуны Ада» и как они умеют драться, знал каждый военный в галактике. Командующий базой, продолжая материться, связался с командным пунктом. Дежурный офицер подтвердил, что непонятно каким образом проникшие на базу коршуны взяли под контроль два верхних уровня. Третий, командный, уровень спецназовцы еще каким-то чудом удерживали.

– Господин генерал! – вдруг с ужасом выкрикнул дежурный офицер. – Господин генерал, гиперзащита отключена! Аарн до нее добрались! Распорядитесь переключить управление энергогенераторами с основного пульта на резервный! Защита отключена с основного.

Командир базы с недоумением уставился в стену, потом вспомнил, что энегоцентр находится совсем рядом, и проклял все на свете. Это лже-Бальсет со своими людьми постарался. Вот же сволочь! Все было кончено. Он хрипло расхохотался, поведя вокруг безумными глазами. Так, значит, гады?! Хорошо же! Сейчас вы получите все и по полной программе!

– Главный компьютер! – выкрикнул генерал в коммуникатор, переключившись на секретный канал.

– Слушаю вас, – ответил механический голос.

– Говорит командующий базой.

– Ваш голос опознан, господин генерал.

– Система самоликвидации включена?

– Да.

– Активизировать. Пароль: «S478DW098K…»

Генерал не договорил, рухнув на пол с дымящейся дырой во лбу.

– И что за идиот? – пробормотал начальник службы безопасности, пряча ручной плазмер в кобуру и отбирая у мертвеца коммуникатор. – Главный компьютер, на связи полковник Расмен.

– Ваш голос опознан, – ответила машина. – Говорите.

– Я принимаю командование над базой согласно параграфу двенадцать дробь семь основного устава. Внезапное сумасшествие предыдущего командующего. Генерал Заркинен смещен.

– Назовите пароль передачи командования.

Полковник быстро проговорил длинную последовательность символов в коммуникатор.

– Пароль правильный, – ответил компьютер. – Слушаю вас, господин командующий.

– Сменить пароль передачи командования на следующий по списку.

– Выполнено.

– Теперь основное распоряжение. Деактивизировать и отключить систему самоуничтожения.

– Выполнено.

– В случае уничтожения противником антенн гиперорудий объявить по всем каналам связи о сдаче базы и отключить системы вооружения и защиты.

– Будет исполнено.

Полковник Расмен криво ухмыльнулся. Он не собирался умирать ради интересов создателей Проекта. Ему его единственная шкура куда дороже, чем прибыли оружейных магнатов и амбиции господ генералов с адмиралами. Шансы сохранить жизнь были, Аарн обычно не пачкали рук, казня отловленных ими военных преступников, а отдавали их в руки местного правосудия. Не хотелось бы, но может с орденом удастся договориться, он знал кое-что интересное. А если он окажется на свободе, то больше проблем не возникнет. В нескольких известных банках господина полковника ожидали солидные вклады на предъявителя. Спокойная и сытая старость ему обеспечена.

База внезапно затряслась, как больной лихорадкой, и новый командующий не удержался на ногах. Что происходит? А, понятно, лам-истребители ордена все-таки прорвались мимо «Белых Волков» и орудийных платформ… Чего и следовало ожидать, если уж Аарн решили добраться до кого-нибудь, то обязательно доберутся. Примеров тому имелось множество.

– Внимание всем! – разнесся по базе механический голос главного компьютера. – Согласно распоряжению командующего, полковника Расмена, база сдается! Просим нападающих прекратить огонь! База сдается!

– Слышали? – повернулся к остолбеневшим от этой новости спецназовцам полковник. – Бросайте оружие, скоро здесь не протолкнуться будет от легионеров. А так хоть шкуры сохраним. Ничего, придет время, посчитаемся с этим паскудным орденом…

То один, то другой спецназовец бросал плазмер и ложился на пол, сцепив руки на затылке. Вскоре лежали все. И вовремя. В стенах распахнулись гиперпорталы, и из них рванулись вперед на своих любимых антигравитационных досках легионеры в черных доспехах с выбитой на груди эмблемой, хорошо знакомой всей галактике. И вряд ли был хоть кто-нибудь, кого эта эмблема не пугала бы. «Коршуны Ада». Самый страшный и самый безжалостный из легионов ордена. Полковник Расмен отшвырнул плазмер и поднял руки. Несколько коршунов приблизились к нему и взяли под прицел.

– Господа! – провозгласил полковник. – База сдается! Я нынешний командующий и подтверждаю сдачу.

– Где генерал Заркинен? – мелодичным голосом спросил какой-то легионер.

– Убит мной при попытке взорвать базу.

– Понятно, – хмыкнул Аарн и снял шлем. – Все, как всегда. Крысы в клетке.

Полковник Расмен только икнул при виде больших, остроконечных ушей и огромных, в поллица, миндалевидных черных глаз. Эльф! Перед ним стоял эльф. Осталось только хватать ртом воздух от изумления – все были уверены, что эльфы покинули галактику много тысяч лет назад. Но полковник видел живое опровержение этого утверждения. Значит, древний народ вернулся и предпочел остальным орден? А зря. Вместе с орденом их в свое время и похоронят. Стоп! Пока стоило думать о собственном выживании.

– Господин офицер, – обратился полковник к эльфу. – Я обладаю важной информацией и хотел бы добровольно передать ее вам. В ближайшее время планируется захват нескольких поселений вольных старателей и я знаю, где концентрируются войска для этого. Мы могли бы договориться…

– Вот же сука… – негромко пробормотал кто-то из спецназовцев с пола.

– Нам не о чем с вами договариваться, – фыркнул эльф. – Впрочем, это не мне решать. В живых вы останетесь, а остальное не в моей компетенции. Всем пленным приготовиться перейти на крейсер, где вы будете размещены в специальном блоке. Драки запрещены и будут пресекаться самым жестоким образом. Вашу судьбу будет решать правительство Трирроуна, господин президент и руководство государственной безопасности в курсе вашего заговора и очень хотят вас всех видеть. Наши действия получили полное их одобрение.

Легионеры быстро собрали оружие и приказали спецназовцам встать. Хмурая толпа проигравших бой людей неспешно потянулась к возникшему перед ними гиперпереходу, один за другим исчезая в нем. Полковник Расмен остался последним и видел, как люди лже-капитана Бальсета выходили из энергоцентра и обнимались с легионерами, как Аарн куда-то уносили трупы своих погибших, как вывели мрачно ругавшегося флаг-адмирала, как вперед вышел сам бесноватый капитан и долго говорил о чем-то с эльфом. Потом его все-таки заставили войти в гиперпереход, и господина полковника встретили мрачные взгляды спецназовцев, с тяжкой и бессильной ненавистью смотревших на предателя. Но напасть они не решились, и он побыстрее отошел в дальний угол зала, усевшись там. Эти идиоты не понимают, что собственная шкура дороже всего. Так и хрен с ними. Полковник откинулся на стену и прикрыл глаза, анализируя, что можно и чего нельзя говорить людям ордена на допросе. И как выстроить свою линию поведения. Жаль, конечно, что все так получилось, но ничего не сделаешь. Реальность есть реальность. Он терпеливо ожидал, а ждать Расмен, как и любой человек его профессии, хорошо умел, ничуть не нервничая при том.

Огромный круглый стол, за которым разместились не менее сотни людей, арахнов, гвардов и драконов был столь монументален, что Никита только головой покачал. Впрочем, большинство из сидевших за этим столом реально здесь не присутствовали, находясь кто за десятки, а кто и за сотни парсек отсюда. Голограммы, если бы еще только знать, что это вообще такое. Но возникало впечатление, что они сидят за столом и переговариваются друг с другом. Асиарх адаптировал для каждого в привычную форму все, что говорили другие. Никите из-за этого казалось, что все вокруг говорят по-русски. Особенно фантасмагорично смотрелись вежливо обсуждающие что-то на безукоризненном русском языке черный и фиолетовый драконы. Т'Сад Говах и М'Дах Фарад. Он только вздохнул, не слишком уютно чувствуя себя в роли координатора столь масштабного проекта. Кто бы мог подумать, что дело об уничтожении одной маленькой колонии вырастет в такое гигантское мероприятие. Были задействованы добрых четыре сотни дварх-крейсеров, и еще несколько сотен спешно направлялись от Аарн Сарт к различным объектам заговорщиков, разбросанным по всей галактике. Времени терять нельзя, иначе люди Проекта опомнятся и кинутся в бега. Они еще не знали об уничтожении своей главной научной базы и пока сидели на месте. Никита снова вздохнул, прогоняя через биокомп основные тезисы своего доклада. В среде ордена, оказывается, власти не было как таковой. Не было в принципе. Для решения любых проблем создавались по ходу дела мобильные команды. Также существовали время от времени собирающиеся советы профессионалов, перед которыми держали ответ лидеры профессиональных команд. Сейчас Никита находился перед Военным Советом как лидер команды, занимающейся уничтожением Проекта. Так уж вышло, что именно он начинал расследование и теперь именно его воспринимали лидером в этом деле. Странное общественное устройство, если разобраться. Но придется привыкать, да нравился ему такой подход чем-то. Наверное, это все же лучше, чем громоздкая и неповоротливая бюрократическая система. Здесь за дело отвечают профессионалы, а не ничего не понимающие чиновники. Ладно, там посмотрим.

– Дамы и господа, – встал с места Никита и откашлялся. – попрошу минуту вашего внимания.

Аарн замолчали и повернулись к нему.

– Как вы уже знаете, – продолжил контрразведчик, – мы столкнулись с чрезвычайно разветвленным и проработанным международным заговором, направленным, в основном, против нас. Позвольте кратко изложить вам ход расследования и сделанные нашей командой выводы.

– Прошу вас, – кивнул Т'Сад Говах.

– Итак, тридцать дней назад дварх-крейсер «Пик Мглы» натолкнулся на полностью уничтоженную кем-то колонию на планете Тарсаль. Уничтоженную с варварской жестокостью. Было выяснено, что на этой планете добывался тарсий, необходимый для постройки мю-генераторов. Или, возможно, мю-бомб.

– Одну секунду, – перебил его большой черно-красный арахн. – Я – Кру-Влгуу. Хотелось бы подробнее прояснить способ добычи тарсия.

– Мы перешлем вам подробный отчет об оборудовании шахт и протокол допроса выживших шахтеров, – кивнул Никита. – Позволите продолжить?

– Продолжайте.

– Набор колонистов производила трирроунская корпорация «Терраформирование и освоение», зарегистрированная в городе Эрландаре, планета Эрлан. Дварх «Пика Мглы» произвел расширенный поиск в компьютерных сетях города и планеты, выяснив, что корпорация совсем недавно объявила себя банкротом и исчезла с рынка. Мы на некоторое время оказались в тупике, прошло около десяти дней, прежде чем мы сумели сдвинуться с места. Выяснилось, что с вышеупомянутой корпорацией связан некий полковник Вермаль, обычно набирающий для нее солдат. И этот полковник снова набирал наемников для каких-то своих дел. Мы решили рискнуть и под видом капитана Бальсета с его отрядом нанялись к полковнику. Сразу выяснилось, что нас нанимали для полной зачистки еще какой-то колонии. Итак, девятнадцать дней назад наш отряд отправился на корабле полковника Вермаля на научную базу Проекта. «Пик Мглы» остался на орбите Эрлана, заниматься отработкой связей людей, информация о которых была обнаружена в памяти полковника. Вслед за нами в режиме невидимости последовал один из разведывательных фрегатов легиона «Бешеные Кошки» под руководством лор-капитана Вестена.

– Какая информация была получена на планете? – спросила дварх-полковник Тина Варинх, буквально несколько дней назад возглавившая «Бешеных Кошек» после ухода в отставку дварх-полковника Сантальи.