Текст книги "Коричневый Предел. Там, где зимуют раки"

Автор книги: Иар Эльтеррус

Соавторы: Татьяна Толстова (Морозова)
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

– Пойми, когда вернётся Найяр, ты будешь ей необходим. Это раз. Два – Вашеку нужен отец. Я старый, и не смогу дать парню то, что сможешь ты. И потом, если я останусь с Заххаром, то у него будет возможность умереть достойно. Как только я почувствую приближение магии Мёртвых, убью сперва его, а потом и себя. Вы же, оставшись вдвоём, превратитесь в безумных, и накинетесь друг на друга, подобно бешеным псам. Ты хочешь принять дикую и позорную смерть? Хочешь подвергнуть этому Заххара? Спор окончен, я остаюсь.

Глядя на старика глазами, полными слёз, Валдек крепко обнял его, прижав к себе.

– Храни вас Владыка, – прошептал он.

Из челнока стали слышны громкие разговоры – это Софья пыталась пройти к выходу, но юноши всячески удерживали её.

– Живо на борт, – скомандовал премьер-министр. – Супруге моей скажите, что появились безотлагательные дела, и что я прилечу позже.

Он крепко пожал руку Валдеку, кивнул на прощание драконе.

– Берегите себя, берегите Софью и мою дочь. Прощайте.

Не тратя больше время, дракона и бывший Оруженосец Коричневой Леди поднялись на борт челнока. Бесшумно и плавно за их спинами закрылся люк. Отойдя на приличное расстояние, Заххар и отец Лазурий, молча провожали взглядами улетающий корабль.

– Ну, что? – произнёс первым старик, когда челнок скрылся из глаз. – Останемся тут или переместимся куда-нибудь?

– Мне всё равно, – просипел премьер-министр. – Какая разница, где умирать?

– Ну, не скажите. И потом, давайте не будем сразу сдаваться? Магия Мёртвых концентрируется там, где много людей. Не хочу давать ложные надежды, но кто нам мешает побороться за жизни?

– И что вы предлагаете?

– Есть ведь на нашей планете практически безлюдные, неизведанные места. Перенесёмся туда и попробуем выжить. Ну, или хотя бы отсрочить конец.

– О Квертонайской гряде знаете? Абсолютно глухое и забытое Владыкой и людьми местечко.

Глядя на собеседника безучастным взглядом, Заххар только лишь кивнул головой. Какая ему теперь разница куда отправляться? Успокаивало лишь одно – его просьба сохранить жизнь Софье и не рождённой дочери, услышана Владыкой.

А где-то далеко-далеко от того места, где стояли отец Лазурий и Заххар Тоин, начинался новый день.

Ветер гнал по пшеничному полю волны, прогибая к земле каждый колосок. Тяжёлые, от вызревших зёрен, они того и гляди, могли полечь в любой день. Самое время для начала уборки. Солнце только-только вынырнуло из-за горизонта, а с десяток комбайнов уже во всю взревели двигателями.

«Приступим помолясь», – подумал бригадир и дёрнул рычаг.

Словно по команде, остальные машины рывком тронулись с места. Работы предстояло много – синоптики обещали дождь через два дня. Бригада торопилась, оставаться без урожая, как в прошлом году не очень-то и хотелось. Комбайны, усердно работая молотилками, плыли через поле. На третьем заходе, Борд огляделся по сторонам: трое впереди него, остальные отстают.

«Ёк – макарёк, тащатся, словно сонные мухи», – выругался бригадир.

Борд достал сигарету и закурил. Прошло уже полдня, а смолотить удалось малую толику. Хвала Владыке, что комбайны работали без перебоя и поломок. Бригадир вытер со лба пот, вроде бы и солнце не особенно припекает, но почему-то становится всё жарче и жарче. Борд опустил стёкла, ветерок тут же ворвался в кабину. Дышать стало чуть легче, но не надолго.

Соседний комбайн поравнялся с бригадирским и стал уверенно его обгонять.

«Ага, – Борд улыбнулся, – никак Нитил решил отца сделать. Давай, сынок, потягайся с батей».

Юноша помахал Борду и что-то крикнул. Шум двигателя сел его слова. Бригадир посмотрел на часы – не иначе, как мальчик предлагает устроить перерыв. В принципе, можно и перекусить, Борд не возражал, впрочем, как и его желудок.

Неожиданно ветер усилился, небо заметно потемнело. По полю пошли огромные волны, обещая повалить пшеницу. Борд забеспокоился – этого ещё не хватало, по прогнозу урагана не должно быть. Воздух накалился, словно жаровня, обдавая лёгкие огнём. Небо покраснело, всполохи электрических разрядов разрывали облака. Атмосфера стала плотной, словно кисель, и, отвечая на резонанс от ударов молний, по ней прокатились волны. Надвигалась гроза.

Задыхаясь, бригадир остановил комбайн и спрыгнул на землю, разрывая на груди рубаху. Его примеру последовали остальные комбайнёры. Первые тяжёлые капли дождя забарабанили по стальным корпусам машин. Сверкнула молния.

Бригадир дёрнулся, обвёл поле затуманенным взглядом, несколько раз втянул носом воздух и направился к сыну. Он шёл, не обращая внимания на шквальный ветер и разыгравшуюся не на шутку грозу. Вокруг всё сверкало и громыхало. Бригадир видел перед собой одну-единственную цель – живое существо в нескольких метрах от него. Тот, на кого начал охоту безумный Борд, двинулся ему навстречу. Когда расстояние между ними сократилось до нескольких метров, они, словно по команде, кинулись друг на друга. На стороне Борда были вес и опыт. Ему хватило пары секунд, чтобы подмять под себя сына.

Вгрызаясь зубами в мягкую, горячую плоть, он рвал горло Нитила, и даже хрипы и предсмертные судороги парня не останавливали его. Пьянящий запах горячей крови, привкус её на губах, заставлял мужчину расправляться с телом более рьяно. Позади Бора заревел мотор, и заработала молотилка. Бригадир даже не пытался бежать. Наоборот, не видя ничего вокруг себя, он тупо шёл навстречу машине.

Спустя полчаса десяток неуправляемых никем комбайнов нарезали круги по пшеничному полю. То там, то тут на выкошенных участках валялись окровавленные фрагменты тел.

ГЛАВА 16

Сквозь пуховую, обволакивающую пелену сна доносились непонятные звуки. Мне казалось, будто кто-то скребётся в дверь. Не настойчиво, а тихонечко, словно извиняясь, что приходится меня будить. Сон не хотел отпускать из своих объятий, но скрежет вынуждал проснуться. Нехотя свесив ноги с кровати, пребывая в полудрёме, я усиленно тёрла глаза и пыталась сообразить, где нахожусь. Осознание пришло не сразу, секунды три или четыре, моя память никак не хотела восстанавливать картину прошедшего дня. И лишь проснувшись окончательно, я вспомнила, куда нас с Антей занесла судьба.

Скрежет в дверь повторился, к тому же более настойчивый. Ворча под нос о том, что так рано будить гостей – это не серьёзно, я всё-таки подошла к двери и, не спрашивая «кто там?», открыла. На пороге стояла Дитя Ночи в длинной ночной сорочке в обнимку с плюшевым медвежонком, размером чуть ли не с саму девочку.

– Ди? – вот уж кого точно не ожидала увидеть, так это её.

– Най, можно мы с Туськой у тебя полежим? Понимаешь, ему стало одному страшно, а у меня не получается его успокоить. Можно, а?

– Конечно можно, – я немного растерялась.

– Пасиб, ты добрая, – Ди проскользнула мимо и тут же юркнула под моё одеяло.

Она с деловым видом принялась укладывать на большую подушку своего любимца. Затем накрыла его и себя и, сложив перед собой руки поверх одеяла, улыбаясь, посмотрела на меня.

– А ты сказки знаешь? Туська очень любит, когда ему рассказывают всяки истории, но чтобы они хорошо заканчивались.

Закрывая входную дверь, я лихорадочно пыталась вспомнить какую-нибудь сказку. Но не про курочку Рябу или трёх поросят, а что-нибудь этакое, волшебное. Пол холодил мои босые ноги, да и стоять посередине комнаты в пижаме не очень-то и хотелось. Благо, что кровать была вместительная, и подушек оказалось целых три, поэтому я последовала примеру девочки, и легла рядом с ней.

– А какую сказку хочет Туська, он не сказал?

Я решила поиграть по её правилам. Забыть о том, кто на самом деле Ди, принять что Туська живой медвежонок, а не плюшевая игрушка с чёрными пуговицами вместо глаз. Мне просто захотелось окунуться в детство. Девочка наклонилась к медвежонку и стала внимательно слушать его.

– Туська сказал, что любит сказки про маленьких принцесс и красивых принцев на сказочных единорогах.

– Подожди, принцы на конях скачут, а не на единорогах, – слегка удивилась я.

– А Туська хочет про единорога, – настаивала на своём Ди.

Не думаю, что знаю много сказок, где в качестве транспортного средства выступал бы единорог. Вот конёк-горбунок или серый волк – завсегда, пожалуйста, да к тому же сражаться верхом на единороге, как мне кажется, не очень-то и удобно. Хотя, если использовать его рог в качестве тарана…

«Найяр, тебя попросили сказку для плюшевого медведя рассказать, а не разрабатывать новый вид сказочного оружия», – Меч еле сдерживал смех, его забавляла сложившаяся ситуация.

«Вместо того чтобы ерничать, лучше бы подсказал какую-нибудь сказку», – ответила я и тут же пожалела. Потому как всё равно от Феликса помощи не дождёшься, а вот пару ехидных слов – вне всякого сомнения.

«Сама выкручивайся, Арина Родионовна», – тут же отреагировал Меч.

Всем своим видом Ди показывала, как сильно она устала ожидать начала сказки. Девочка скрестила на груди руки и оттопырила нижнюю губу. Как мне показалось – это означало верх недовольства. Я поспешила исправиться:

– В некотором царстве, в некотором государстве жила была маленькая девочка.

– А как её звали? – тут же поинтересовалась Ди и заёрзала под одеялом.

– Не перебивай и тогда всё узнаешь, договорились?

– Хорошо, – согласилась Дитя Ночи и натянула одеяло по глаза.

– Так вот, маленькую девочку звали Дианой, но все друзья и родственники называли её просто – Ди.

– Ой! – малышка села на кровать и захлопала в ладоши. – Прям, как меня. А что дальше, Най?

Я лихорадочно соображала, что должно произойти дальше.

– Девочка эта росла в очень хорошей семье и всегда верила чудо. Но больше всего маленькая леди Ди верила в то, что встретит в своей жизни принца и выйдет за него замуж. Шли годы, девочка росла и с каждым годом становилась всё краше и краше. Люди очень любили Ди, и говорили, что добрее и милее девочки, чем она, на всём белом свете не сыщешь. И вот однажды, когда Ди выросла, ей прислали приглашение на королевский бал.

– А она взяла с собой своего плюшевого медвежонка? – малышка лукаво посмотрела на меня и чуть слышно хихикнула.

– Нет, мистер Титус остался дома сторожить её богатство.

– Какой мистер Титус? – Дитя Ночи удивлённо посмотрела на меня.

– Её плюшевый медвежонок. Его звали мистер Титус.

– Неправда! – возмутилась Ди. – Его не могли так звать! Что это за дурацкое имя – мистер Титус?!

– Это кто тут ругается нехорошими словами? – в дверях стояла Коруна. – Най, прости, что без стука, услышала возмущённый голосок нашей крошки и решила узнать, в чём дело.

– Кору, иди к нам, тут Най рассказывает сказку про принцессу Ди, – как ни в чём не бывало сказала девочка.

– Не могу, солнышко, дела зовут. Най, она точно не мешает тебе? Может её забрать?

Девочка посмотрела на меня такими жалостливыми глазами и сложила ладони лодочкой перед грудью.

– Ну что ты, она совсем не мешает, – я услышала, как Ди с облегчением выдохнула.

– Как себя чувствуют Ася и Арима? – поинтересовалась малышка. – Вопрос с точкой 49Ц ещё не закрыт, необходимо выяснить причину сбоя.

Меня поражает, как быстро она умеет менять роли. То перед вами маленький наивный ребёнок, любящий рассказывать сказки своим плюшевым игрушкам, то буквально через секунду – предельно серьёзный, рассудительный, взрослый человек.

– Ариму я отпустила сразу после осмотра. Вы с Антеей молодцы, – Коруна посмотрела на меня, – грамотно сработали. Благодаря вам, ей не пришлось ночевать в медблоке. С Асей тоже всё в порядке. Вот, иду её проведать, и если всё нормально, то отпущу домой.

– А можно я с тобой пойду? – Ди была готова выпрыгнуть из кровати и в одной пижаме побежать в медблок.

– Нет, солнышко. Ты сперва умойся, почисти зубки, позавтракай, а потом приходи. Договорились?

– Туська не любит чистить зубы, – за долю секунды Ди вновь превратилась в маленькую девочку.

– Тогда ты объясни ему, что это необходимо, – Кору ласково улыбнулась и ушла, закрыв за собой дверь.

С минуту мы с Ди лежали молча.

– Понял, дорогой мой, – обратилась девочка к своему плюшевому другу, – зубы надо чистить. Най, а что было дальше?

– Где? – я немного растерялась.

– Как где? В сказке. Принцесса Ди попала на бал?

– Да, попала, – непонятное волнение не давало мне сосредоточиться на сюжете сказки.

Я давно ждала возможность остаться с девочкой наедине и задать волнующие меня вопросы. И тут в моей голове возникла одна мысль – а что если Дитя Ночи догадывается, и специально пришла поговорить? А почему бы и нет?

– Ди, а Туська не будет против, если я спрошу у тебя кое-что?

Девчушка внимательно посмотрела медведю в глаза-пуговицы, потом подпёрла рукой подбородок и ответила очень серьёзным голосом:

– Он сказал, что ты можешь задать мне три вопроса, но за мной остаётся право решать – отвечать на них или нет.

– Спасибо, Туська.

Я без тени юмора поблагодарила плюшевого медведя, и тут же задала первый вопрос:

– А где твои крылышки?

Вообще-то хотелось спросить о другом, но этот вопрос как-то сам вырвался. Ди взглянула на меня так, словно хотела сказать: Ты хорошо подумала, прежде чем задавать пустые вопросы?

– Я отдала их знакомой стрекозе, они ей нужнее, чем мне. Это был первый. Давай второй.

Следующий вопрос мучил меня очень давно, поэтому, не смотря на его незначительность, я всё же спросила:

– Там, в мире Лаврентия, ты плакала необычными слезами…

– Ты читала сказку «Ослиная шкура»? – девочка не дала мне договорить. – Мне Коруна часто её перед сном читает, вот решила побаловаться. К тому же для Лаврентия это была отличная приманка. Не трать свой последний вопрос – я сама расскажу. Мы давно следили за ним, он каким-то образом навострился открывать точки перехода и шнырял между мирами. Всё бы ничего, и даже его страсть тащить, как сорока всё к себе в гнездо, не послужила бы поводом для слежки. Ну, любит человек всё необычное – так мало ли чудаков в мире? Но нет ведь – занялся наш Лаврентий коммерцией: стал в более развитых мирах воровать технологии и перепродавать их в менее развитых за большие деньги. К тому же и магическими амулетами торговал в тех мирах, где магии по определению быть не должно.

А месяца два назад мы узнали, что Лаврентий собирается наладить эмиграционный поток – переправлять желающих из одного мира в другой. Естественно не за спасибо. А когда он про книгу Времён узнал, так совсем голову потерял. Ещё бы – такие возможности нарисовались, такие перспективы! Целое турбюро можно открывать. Золотая жила, не иначе. Сам Лаврентий выкрасть книгу никак не посмел, боялся наследить, да, и припрятана она была неплохо.

Я улыбнулась, услышав от Ди похвалу. Книга-то в моём шкафу лежала, откуда Лаврентию было знать об этом? Девочка поправила лежащего рядом Туську и продолжила.

– Это он внушил Степаниде, что книжку надо найти и выкрасть. Только одно не учёл, что дочка Антеи сдаст фолиант букинисту. А потом вы появились, и попытались лишить его такого дохода.

– Теперь понятно, почему он так дрался за книгу. А я думала, что она интересна для Лаврентия только как антиквариат. Погоди, так получается, что мы вам чуть всё дело не испортили?

Ди немного замялась, потом приложила ушко ко рту медведя.

– Туська говорит, что есть немного. Я ведь не случайно оказалась в коллекции дяди Лаврентия, – девочка звонко и заливисто расхохоталась. – Он когда увидел меня плачущей на дороге в одном из миров, так сразу же приволок в свой замок. Хорошо, когда тебе на ночь читают сказки, особенно волшебные. Я ведь изначально не знала, чем его прельстить, на что бы он повёлся. Девочкой с крылышками на тот момент его уже трудно было удивить, а вот ревущую бриллиантами – ещё поискать надо. Первая часть задания завершилась успешно. Моей второй задачей стало дождаться, когда Лаврентий отправит первую партию переселенцев. У нас на руках появились бы неоспоримые доказательства его вины.

– А разве надо кому-то что-то доказывать?

По-моему мнению, таким древним сущностям, как Ди и её друзья, нет надобности перед кем-то оправдываться.

– Ты многого не знаешь, Най. Да и ни к чему тебе это, жить спокойнее будет. И, если бы не ваше вмешательство, то Лаврентий Васильевич получил бы по всей строгости закона. Им с радостью занялись бы более компетентные органы, чем мы. Но благодаря тебе, Най, он отделался лёгким испугом.

– Ничего себе – остаться без магической силы, закапсулированным в собственном мире ты называешь «лёгкий испуг»?

– Да, и это значительно лучше, чем встреча с карающими органами.

– Кем? – я не совсем поняла, что Ди имела ввиду.

– Понимаешь, если всё время нарушать закон, то рано или поздно придётся отвечать за содеянное. Вот тогда приходят те, кто наделён властью карать за проступки. У них нет эмоций, а разжалобить слуг закона или пообещать, что «больше так не буду», бесполезно. Они просто-напросто исполняют свои обязанности. Их приход – это смертный приговор.

Она говорила таким загробным голосом, что мне стало не по себе, и захотелось резко сменить тему разговора. И тем более не возникало желания выяснить как зовутся эти монстры, которыми только что пугала Ди.

– Так что с моим третьим вопросом? – впрочем, четвёртый, пятый и все последующие вопросы, прозвучали бы с не меньшим любопытством.

Малышка Ди забарабанила пальцами правой руки по подбородку, изображая на лице мучительный процесс размышления. Делала она так специально или у неё получилось само по себе, не знаю, но это выглядело настолько забавно, что я не выдержала и рассмеялась.

– Ты придумала коварный вопрос? – спросила девочка, глядя на мою реакцию.

– Нет, – улыбка всё ещё не сходила с моего лица, – вопрос будет очень даже серьёзный. Но ты так сосредоточённо думала, что я невольно засмеялась.

– А… Знаешь, какие мысли посетили меня? – и не дожидаясь ответа, она продолжила. – Я подумала, что шоколадка или две, а может и даже три, сделают меня очень доброй, и ты сможешь задать ещё пару вопросов. Но не сегодня, а потом. А вот шоколадки лучше сегодня. А если сейчас – то вообще отлично. И Туська точно так же думает.

Передо мной в кровати лежал ангел-сладкоежка, и, глядя снизу вверх, мило улыбался.

«Тебя развели на очередную порцию шоколада, – отметил Меч. – Кстати, что за игру вы тут устроили? Слежу за тобой и не могу понять – зачем тебе всё это?»

«Я и сама пока не знаю, но что-то подсказывает – надо».

Тем временем, Ди поправила лежащего рядом медвежонка и громко кашлянула, напоминая мне о шоколаде.

– Пожалуйста, – я протянула ей три огромных плитки в разноцветных обёртках.

– Пасиб, – девочка как всегда была кратка.

Третий вопрос появился сам по себе, изначально хотелось спросить совсем иное. Задавая его, я надеялась, что поступаю правильно. К тому же, лежащий в лапах у медведя шоколад, давал надёжду на то, что череда вопросов не окончена.

– Ты поможешь мне, когда я попрошу об этом? – только и спросила я.

Дитя Ночи не торопилась с ответом, потому, что от него зависело многое. Ведь помогать мне будет не семилетняя озорница, уминающая за обе щёки шоколадки, а древнейшая сущность, сила которой во много раз превышает мою и Феликса вместе взятых. Ситуация для Дитя Ночи не из простых – неизвестно ещё о какой помощи я попрошу. А вдруг мне в голову придёт мысль развязать с кем-нибудь войну, или взять и уничтожить несколько планет? Это я знаю, что на такое никогда не пойду, а вот Ди сейчас в замешательстве.

– Хорошо, – наконец сказала девочка, – я дам тебе такое слово, но и ты поклянись, что при этом не пострадают невинные. Поклянись не простым словом, а как Хранитель Меча Перемен.

Просьба её была весьма обоснованна, и не вызывала вопросов. Я встала с кровати, наклонила голову и достала Феликса. Возле кровати, на стене висело зеркало, в котором отражалась невысокого роста девица в пижаме и с коричневым Мечом в руках. Бросив короткий взгляд на собственное отражение, я отвернулась, чтобы не рассмеяться. Ди ждала клятвы Коричневой Леди.

«Может, всё-таки оденешься, – предложил Феликс, – я не привык взирать на Хранителей в пижаме».

«Ничего, так сойдёт».

«Найяр!»

Быстро переодевшись, и при этом поняв, что больше мне не завалиться спать, я встала перед Ди, и крепко сжимая рукоять Меча, произнесла клятву:

– Я, Найяр, Коричневая Леди Предела, даю тебе, Дитя Ночи, клятву, что никогда не попрошу от тебя помощи, которая может привести к гибели разумных. Что просьба моя не будет нести в себе угрозу невинным. Да будет так.

Феликс, для пущей важности клятвы, вспыхнул ярким коричневым светом, пропустил по лезвию несколько змеевидных молний, а голова дракона на рукояти выпустила из пасти огонь.

«Актёр», – ухмыльнулась я, но, впрочем, его выходка мне понравилось.

И не только мне: Ди восторженно смотрела на Меч, не пряча любопытства маленького ребёнка. Наблюдать за ней – одно удовольствие, столько непосредственности, открытости и самое главное – не наигранности. Если Ди восхищается, то это от всего сердца, если радуется, то всей душой. Прожить не одну сотню лет, повидать многое и суметь сохранить в себе чистоту ребёнка – это не каждому дано.

– Хорошо, Най, твоя клятва принята и я обещаю, что приду на помощь, когда ты позовёшь, – пообещала Дитя Ночи.

После этого она соскочила с кровати, подхватила под лапы медведя, не забыв при этом о шоколаде, и направилась к двери.

– Пойду, отнесу Туську домой, он соскучился по своим игрушкам, – деловито объяснила девочка. – Оденусь и приду к тебе. Хорошо?

– Ладно, – я улыбнулась в ответ. – И не забудь почистить зубы.

– Посмотрим, – ответила Дитя Ночи, и, волоча за собой медведя, вышла в коридор.

Забираться обратно в кровать не имело смысла, поэтому, быстро застелив её, я направилась в ванную комнату. Впрочем, слово «комната» не совсем подходило данному помещению. Своими размерами «ванная» больше напоминала спортзал, в котором помимо тренажёров, разместили небольшой бассейн, метров десять в длину, джакузи, душевую кабину и ещё пару агрегатов, о предназначении которых оставалось только догадываться. Первым желанием было нырнуть в бассейн и поплавать в своё удовольствие, но зная, что скоро вернётся Ди, я решила ограничиться душевой кабиной. Горячая вода приятно расслабляла тело, смывая остатки сна. Тут же в кабине находились всевозможные гели, шампуни и масла, коими я непреминула воспользоваться. Густая, пахнущая дыней и клубникой пена, заполнила дно кабинки. Сотни мелких струек барабанили по моей голове, плечам, спине, а я стояла и во всю горлопанила песню, отплёвываясь и отфыркиваясь от воды, попадающей в рот. Вылезать не хотелось, но мысль о том, что скоро придёт Дитя Ночи, выгнала меня из душа.

Как только мои ноги коснулись кафельного пола, я поняла, что допустила досадную ошибку – не позаботилась о полотенце. Огромное, пушистое, махровое, оно висело на стене рядом с дверью, дразня меня своей белизной. Пришлось устроить небольшую пробежку мокрой и нагишом.

«И что ты обо всё этом думаешь?» – поинтересовался Феликс, когда я чистила зубы, разглядывая собственное отражение в зеркале над раковиной.

«Супер, мне бы такую ванну».

«Найяр, прекрати дурака валять, ты ведь понимаешь, что я не это имел ввиду».

«Честно? Не знаю. Поживём-увидим. Но блокировщики мне явно нравятся. И ещё – сегодня мы просто обязаны попасть на Арлил».

«Вот именно, – поддакнул Феликс. – Хватит по гостям шляться, пора и честь знать».

Я вернулась в комнату и стала ждать появления Ди. В мои планы входило посещение медблока, встреча с Коруной, Аримой и Асей. После разговора с ними, мы бы с Антеей переместились в мой мир. И тогда всё хорошо закончится, все будут жить долго и счастливо, а по выходным ходить друг к другу в гости. Наступит счастливый конец.

И вроде бы складывается всё как нельзя лучше, но что-то постоянно меня напрягает, вызывает беспокойство. Закрыв глаза и расслабившись, я попыталась найти ответ в собственном подсознании. Темнота. Думаю. Ищу путь. Наконец-то пошла картинка.

Длинная извилистая дорога, ведущая к старой, заброшенной избушке. На крыльце меня встречает седобородый старец. Он открывает скрипучую, сколоченную из досок дверь и жестом приглашает пройти в комнату. Вижу стол, на нём свеча. Старец проводит над ней рукой, и яркий огонёк тут же облизывает фитиль. Не отрываясь, я смотрю в самую середину огня. Думаю. Огонь, дай ответ – что меня тревожит? Но он не торопится с ответом. Вновь думаю. Постепенно, из ярко-белой середины пламени вырисовывается очертание лица. Я всматриваюсь. Неужели? Впрочем, так и есть – Антея.

Всё это время моя подруга только и думает, как бы остаться на станции. Именно эти мысли я и улавливаю, именно они вызывают у меня тревогу. Антея ищет свой путь, своё место в новой жизни. Коричневый мир не её мир, и он не притягивает Хранительницу Врат к себе с такой силой, как меня. А я… Разумом понимаю – у Антеи должна быть собственная жизнь, а станция для неё как раз то, что надо. Именно тут Хранительница Врат получит необходимые навыки и знания, разовьёт свои способности. Это всё понимает мой разум, а вот сердце сжимается от боли, оно категорически против расставания с Антеей.

«Как же так? – кричит моё сердце. – Почему? Неужели нам так необходимо расстаться? Почему мы и дальше не можем оставаться вместе?»

Да, я эгоистка! Мне больно, понимаете? Мне больно только от одной мысли, что наши дороги разойдутся тут, на станции! Не могу, да и не хочу представлять себя отдельно от Хранительницы Врат. Я думала, что мы будем вместе всегда, вечно. Ведь Антея родилась благодаря мне! А она хочет самостоятельности…

В пламени свечи спорили душа и разум. Это так больно осознавать, что твоя подруга должна уйти, что пришла пора расстаться. Да, конечно, мы будем видеться иногда, но это уже не то… Не будет каждодневных разговоров и чаепитий на кухне. Не будет походов по магазинам и разгадывания увиденных снов. Я так не хочу терять всё это… Но я должна отпустить её, дать возможность начать новую жизнь. Без меня… Антея заслуживает этого.

Свеча потухла, спор закончился. Поблагодарив старца, я вышла из глубины подсознания. Что ж, когда Антея задаст вопрос, я буду знать, что ей ответить.

Время шло, а Дитя Ночи всё не появлялась. Ну, если гора не идёт к Магомету, то Магомет пойдёт к горе. Прикрепив на дверь записку «Ушла искать Ди», я оглядела коридор, решая куда пойти. В одну сторону – ровный, белый, длинный, с множеством дверей, в другую – точно такой же.

«Комната Ди слева от тебя, через дверь,» – подсказал Меч.

«Благодарю».

Я подошла и постучала в дверь. Никакой реакции. Постучала ещё раз. Никто не открывал.

«Попробуй позвонить, – посоветовал Феликс. – С правой стороны есть звонок».

Чем угодно могу поклясться, но звонка этого раньше не было! Я нажала.

– Доброе время суток, – раздался голос Ди, – спасибо, что зашли. Но в данный момент меня нет дома. Я буду признательна, если вы загляните позже.

«Оригинально», – усмехнулся Меч.

– Да уж, я бы до такого ни в жизнь не додумалась: дверной звонок – автоответчик.

Юмор юмором, а факт остаётся фактом. Девочка обещалась быстро вернуться, а сама куда-то пропала. Не думаю, что, увлёкшись игрой в дитя, Ди и вести себя будет так же по-детски. Видимо, что-то случилось, и её срочно вызвали.

К Антее мне стучаться не хотелось, на данный момент я ещё не готова к разговору. А то, что он состоится – сомнения не возникало. Поэтому, решение отправиться в медблок и поискать там Коруну появилось моментально. А если сегодня удача на моей стороне, то и Асю увижу. Подумано – сделано. Феликс неплохо ориентировался в лабиринте станции, и буквально за пять минут довёл меня до медблока.

На боевом посту оказались Марта и Эндрю, а вот Коруна куда-то отлучилась. Двое других целителей занимались будничной работой. Только сейчас я смогла как следует их разглядеть, а то во вчерашней суматохе совершенно не было времени.

Марта – невысокого роста толстушка, с озорным взглядом тёмно-карих глаз. Курносый, слегка приплюснутый нос обрамляли два десятка веснушек. Цвет её волос вызывал изумление: изумрудно-зелёный, с плавным переходом в фиолетовый. Хотя я точно помню, что вчера она была шатенкой. Впрочем, стоит ли удивляться, когда знаешь, с кем имеешь дело?

А вот с волосами Эндрю дело обстояло иначе – они отсутствовали.

– Он не захотел зелёным оставаться, – пояснила Марта, поймав мой удивлённый взгляд.

– Естественно, – пожал плечами юноша, – сам удивляюсь, как тебе в очередной раз удалось меня уговорить на эту авантюру.

Высокий, поджарый, с удивительно мягкой улыбкой больших губ, он с нежностью смотрел на свою подругу. И то, что он оказался бритым наголо – его нисколько не портило, а наоборот, придавало своеобразный шарм. На вид и тому и другой я бы дала лет этак по двадцать пять, но помня о том, как выглядит Ди, я не торопилась с выводами.

Эндрю подошёл ко мне, положил руку на плечо.

– Не грусти ты так. Конечно, больно расставаться с теми, кого любишь, но именно по этому и надо отпустить.

Помня, что он эмпат, я постаралась запрятать свои чувства как можно глубже – не хотелось причинять ему боль. В его голубых, как летнее небо глазах, отразилась лёгкая грусть.

– Не надо, Най, – усмехнулся он. – Даже там, в глубине твоей души, я смогу почувствовать всё до последней капли.

– Это моя боль, моя грусть. Я жадная и не хочу ею ни с кем делиться. Всё равно, пока само не пройдёт, я не смогу перестать мучиться. Нужно время, чтобы отпустило.

– Как скажешь, – согласился юноша, – но позволь немного тебе помочь?

– Каким образом?

Не давая ответа, он встал у меня за спиной и положил ладони на мои виски. Его руки оказались горячими, но, тем не менее, я чувствовала, как сквозь них струиться что-то нежное и умиротворяющее. Эндрю делился со мной энергией покоя и равновесия. Печаль от предстоящей разлуки с Антеей стала не столь острой, а предстоящий разговор мне уже не казался таким болезненным. Когда ладони юноши остыли, он убрал их и развернул меня за плечи к себе лицом.

– Спасибо тебе, – поблагодарила я.

– Обращайся, если что, – Эндрю улыбнулся и слегка щёлкнул меня по кончику носа.

Он эмпат и знал, что я не обижусь.

– Ты ищешь Коруну? – спросила Марта.

– Да. А вы знаете, где она?

– Не уверена, но, скорее всего, в центральном зале, – пожала плечами девушка. – Её срочно вызвали, она даже объяснить толком ничего не успела.

– И на том спасибо.

Задерживаться дольше в медблоке я не видела смыла. Если Коруну срочно вызвали, значит у неё задание. Странно – Ди куда-то убежала не предупредив, Кору тоже… Возможно у них что-то стряслось? Но с другой стороны – Эндрю и Марта тут. Скорее всего, стандартная ситуация и ничего серьёзного.

– Если хочешь, оставайся с нами, попьём чай. А там глядишь, и Коруна подойдёт, – предложила Марта.