Текст книги "Тебе лишь нужно убивать"

Автор книги: Хироси Сакурадзака

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

3

В следующую ясную ночь посмотри в сторону созвездия, которое люди называют Раком. В правой клешне гигантского ракообразного в небе висит тусклая звезда. Как ни напрягайся, её не удастся увидеть невооружённым глазом. Её можно рассмотреть только в телескопе с тридцатиметровой апертурой. Даже если ты можешь путешествовать со скоростью света, достаточно быстро, чтобы обогнуть Землю семь с половиной раз за секунду, потребуется более сорока лет, чтобы достичь этой звезды. Сигналы с Земли рассеиваются, отправляясь в путешествие по бездне между ними.

На планете, вращающейся вокруг этой звезды, существовала жизнь более многочисленная и разнообразная, чем на Земле. Росли и процветали культуры более продвинутые, чем наши, и правили всем создания с интеллектом, превосходившим таковой у H. sapiens. В контексте этой сказки будем звать их народом.

Однажды субъект на этой планете изобрёл устройство, названное экоформирующей бомбой. Устройство могло быть закреплено на закраине космического корабля. Этот космический корабль, что был намного проще любого корабля, отягощённого живыми организмами и необходимостью поддерживать их, мог пересекать пустоту космоса с относительной лёгкостью. Достигая пункта назначения, груз этого корабля взрывался, разбрасывая наноботов по поверхности планеты.

Сразу по прибытию наноботы начинают видоизменять мир, трансформируя любую агрессивную среду в такую, какая подходила для колонизации тем народом, что создал их. Сам процесс намного сложнее, но детали не имеют значения. Космический корабль, перевозящий колонистов в новый мир, появится после того, как наноботы закончат трансформацию.

Учёные из числа этого народа задавались вопросом, этично ли уничтожать существующую среду планеты без предварительного обследования. Всё-таки, как только процесс запущен, его уже не остановить. Было бы разумно заключить, что планета, столь хорошо подходящая для их собственной жизни, также может содержать местную жизнь, которая даже может оказаться разумной. Правильно ли это, спрашивали они, красть за глаза мир у его коренных обитателей?

Создатели устройства спорили, что их цивилизация построена на прогрессе, который нельзя отменить. Чтобы расширить свою территорию, в прошлом они никогда не чурались жертвовать малой жизнью. Леса были расчищены, болота осушены, плотины построены. Существовали многочисленные примеры того, как жители уничтожали естественную среду и приводили к вымиранию видов ради собственной выгоды. Если они могли делать это на собственной планете, почему к какому-то неизвестному миру в пустоте космоса нужно было относиться иначе?

Учёные настаивали, что экоформинг планеты, которая могла давать пристанище разумной жизни, требует непосредственного присмотра. Их протесты были записаны, рассмотрены и, в итоге, проигнорированы.

Были проблемы более тягостные, чем сохранение какой-либо жизни, которая могла быть невзначай испепелена экоформирующими проектами. Жителей на их собственной планете стало слишком много, и им требовалась другая для существования их бурно увеличивающейся популяции. Родительская звезда избранного мира не должна находиться слишком далеко, также неприемлемы двойные и вспыхивающие звёзды. Планета сама по себе должна двигаться по орбите вокруг звезды G-класса на расстоянии, достаточном для существования воды в жидкой форме. Одна такая звёздная система, отвечающая всем этим критериям, относилась к звезде, которую мы зовём Солнцем. Они длительное время не беспокоились о том, что эта звезда могла быть такой единственной в этом уголке Млечного пути, которая служила домом разумной жизни, как они сами. Планета находилась на расстоянии более сорока световых лет, и не было времени ждать восемьдесят лет, пока придёт какой-нибудь ответ.

Космический корабль, построенный на той далёкой планете, в конце концов достиг Земли. На нём не было представителей их вида. Не было оружия для вторжения. Это было не более чем производственной машиной.

Когда его обнаружили, межзвёздный корабль привлёк внимание всего мира. Но все попытки Земли выйти на контакт остались без ответа. Потом корабль разделился на восемь частей. Четыре из них утонули глубоко в океане, а три упали на сушу. Последняя часть осталась на орбите. Части, приземлившиеся в Северной Америке и Австралии, были вверены НАТО. Россия и Китай сражались за кусок, приземлившийся в Азии, но Китай взял верх. После многочисленных споров между земными державами главный корабль, пребывающий на орбите, был превращён в маленькую кучу космического мусора залпом ракет.

Инкубаторные машины, что остались на дне океана, начали спокойно и методично выполнять свои инструкции. В океанских глубинах машинам довелось повстречаться с иглокожими – морскими звёздами. Биопродуцирующие наноботы пробили жёсткий эндоскелет морской звезды и начали размножаться в симбиозе со своими носителями.

Получившиеся создания питались почвой. Они жрали мир и опорожнялись ядом. То, что текло в их жилах, было ядовитым для жизни с Земли, но подходило тому народу, который выслал их. Медленно территория, где кормились эти создания, погибала и превращалась в пустыню. Моря, где они распространялись, становились молочно-зелёными.

Сперва были мысли, что эти создания являлись результатом мутации, вызванной утечкой химикатов, или же это были доисторические формы жизни, высвобожденные тектонической активностью. Некоторые учёные настаивали, что это были виды эволюционировавших саламандр, хотя у них не имелось доказательств в поддержку их заключения. В конце концов, эти новые существа сформировали группы и отважились выйти из воды. Они продолжили свою работу по перекройке земли, не обращая внимания на сообщество людей.

Когда они впервые появились на суше, чужеродные ксеноморфы не были орудием войны. Они были медлительные, и группа вооружённых людей могла с лёгкостью расправиться с ними. Но подобно тараканам, вырабатывающим устойчивость к ядохимикатам, чужеродные создания развивались. Инкубаторные машины, создавшие их, пришли к выводу, что с целью выполнить их задачи по ксеноформингу планеты они должны устранить препятствия, стоящие на их пути.

Война поглотила весь мир. Причиняемый ущерб был быстрым и массивным. В ответ на это были сформированы Объединённые Силы Обороны. У человечества нашлось название для врага, из-за которого мир оказался на грани краха. Они назвали их Мимиками.

4

Рита Вратаски вступила в спецназ США после битвы, которая принесла ей медаль Тора за доблесть. Эта медаль, походившая на былинную богиню, размахивающую молотом, присуждалась любому солдату, который убил десять или более Мимиков за одну битву. Мимики оказались единственным противником, способным выстоять против взвода из пятидесяти бронепехотинцев, обрушивающих град пуль. Нужно было наделать несколько медалей Тора.

Офицер, вешая переливающуюся медаль на шею Риты, похвалил её за вступление в элитные ряды тех, кто теоретически был способен справиться с удвоенным количеством Мимиков. Рита была первым солдатом в истории, удостоившимся такого почёта после своей второй битвы. Были те, кто прямо интересовался у Риты, где это она умудрилась приобрести навыки, необходимые для совершения такого подвига уже ко второй полевой операции. Рита отвечала им вопросом на вопрос:

– Опасно ли готовить еду?

Большинство отвечало нет. Но что если газовая плита рассвирепеет, как огнемёт? Любое количество легко воспламеняемых материалов может лежать под раковиной и ждать своего часа. Полки с наставленными на них банками могут не выдержать и обрушиться лавиной из железа и стали. Мясницкий нож может убить так же просто, как кинжал.

Всё же было несколько человек, считавших кулинарную профессию опасной, но в самом деле, настоящая угроза маловероятна. Любой, кто провёл хоть сколько-то времени на кухне, знаком со свойственным этому месту риском и знал, что можно делать без опаски, а что нет. Никогда не лить воду на горящее масло, не направлять нож на сонную артерию, не использовать крысиный яд, когда по рецепту требуется пармезан.

Как по Рите, война ничем не отличалась.

Атаки Мимиков были бесхитростны. Они напоминали Рите свиней, которых она растила в Питсфилде. Солдаты могли бы выносить Мимиков по одному, но действия Мимиков были слишком сумбурны. Подобно венику, что сметал пыль с пола, Мимики атаковали разом целые группы солдат. Пока ты знал, как избегать веник, сколько бы Мимики ни атаковали, тебя бы не смело. Секрет в сражении с Мимиками был не в том, чтобы избегать опасности, а в том, чтобы бежать ей навстречу.

Попробуй сам в следующий раз. Это просто.

Обычно этого хватало, чтобы заставить их ошарашенно отшатнуться в стороны.

Рита, которой только исполнилось шестнадцать, не понимала, почему она была столь одарённой в сражении. Она больше радовалась бы таланту печь мясные пироги или знать, где свинья хотела почесаться, но, по-видимому, у Господа было чувство юмора. Должно быть, он заметил, как она дремала на всех проповедях, когда родители брали её в церковь по воскресеньям.

Силы Специального Назначения были местом для индивидуалистов, для людей, у которых проблемы с властями. Каждый в отряде мог быть порочным убийцей, которому предоставили выбор между армией и петлёй. Это были парни, которые охотнее выстрелят в человека, нежели заговорят с ним, и они не делали различий между союзниками и Мимиками, когда отправляли 20-миллиметровые снаряды в полёт. Это была тяжёлая служба, и они постоянно следили за вновь появившимися тёплыми телами, чтобы восполнять брешь в защите, оставленную убитыми в бою.

Фактически подразделение Риты превратилось в отряд закалённых в бою ветеранов. Если расплавишь все медали, полученные этим отрядом, то можешь сделать чертовски классную олимпийскую штангу для тяжёлой атлетики.

Отряд был полон пиздатых типов, которые прошли сквозь ад и вернулись обратно так много раз, что уже были с Дьяволом на ты. Когда начинает летать дерьмо, они начинают отваливать шутки. Правда, не такие, какие рассказываешь матери за ужином. Однако в противовес их репутации среди их компашки имелись хорошие ребята. Рита мгновенно привязалась к своим новым товарищам.

Отряд удерживался вместе старшим лейтенантом по имени Артур Хендрикс. У него были блестящие светлые волосы, пронзительные голубые глаза и красивая жена, столь хрупкая, что приходилось проявлять осторожность, чтобы не сломать её, когда обнимаешь. Насколько бы ничтожной ни была операция, Хендрикс каждый раз предварительно звонил своей жене, за что над ним постоянно потешался остальной отряд.

В отряде, где каждый, что мужчина, что женщина, использовал язык, который мог довести монашку до инфаркта, Хендрикс был единственным человеком, который никогда не сквернословил. Поначалу он относился к Рите, как к младшей сестре, к её ужасу. Она никогда бы не признала это, но ей начинало нравиться.

Рита числилась в отряде где-то полгода, когда оказалась заперта во временной петле, которая стала диктовать ей ритм жизни с тех самых пор. Сражение, которое сделало Риту Вратаски Валькирией, было специальной операцией даже по меркам американского спецназа. Президент готовился к переизбранию, и он хотел добиться военной победы ради своих нужд.

Несмотря на возражения со стороны его генералов и СМИ, он направил на эту операцию все силы, каждый танк на гусеницах, каждый боевой вертолёт, что мог держаться в воздухе, и более десяти тысяч взводов, состоящих из солдат в Жилетах. Их цель: вернуть контроль над полуостровом Флорида. Это было самое опасное, самое бездумное и однозначно самое трудное сражение, какое видела Рита.

У спецназовцев в словарном запасе имелось много непристойных слов, но страх не был в их числе. Даже так, потребовалось более одного отряда, чтобы изменить ход этой безнадёжной войны с превосходящим противником. Жилет наделял владельца сверхчеловеческой силой, но одного этого было недостаточно, чтобы превратить людей в супергероев. Во время Второй Мировой войны Эрих Гартманн сбил 352 самолёта на русском фронте, но Германия всё равно проиграла войну. Если руководство малюет план, который требует невозможного, миссия будет провалена, просто, как раз-два.

После сражения бесхозные Жилеты захламили Флориду, их расколотые панцири служили гробами для тел внутри.

Рита Вратаски как-то смогла пройтись на носочках по линии толщиной с рояльную струну, что змеилась между жизнью и смертью. Она погнула свой колобой, прежде чем совсем его не потерять. У неё заканчивались боеприпасы. Она сжала 20-миллиметровую винтовку так крепко, что та могла привариться к её руке. Борясь с рвотным позывом, она отцепила батареи с тел павших друзей. Она баюкала свою винтовку на руках.

– Похоже, сегодня у тебя неважный день.

Это был Хендрикс. Он сел рядом с Ритой, которая присела на корточки во вмятине в земле, и посмотрел в небо, словно пытался разглядеть в облаках фигуры. Прямо перед ними в землю угодило копьё, издав перед этим оглушительный вопль. Плотный, чёрный дым заклубился над ударным кратером. Картины Питсфилда, горящего на фоне красного неба, заполнили мысли Риты.

Хендрикс знал, что должен был отвлечь Риту от раздумий, какими бы они ни были.

– Моя мать однажды сказала мне, что в некоторых районах Китая люди подмешивают в чай кровь животных.

Рита не могла говорить. Её горло обратилось наждачной бумагой, и она сомневалась, что вообще сможет когда-нибудь сглотнуть.

Хендрикс продолжал.

– Кочевники поголовно умеют ездить верхом. Мужчины, женщины, даже дети. В средневековье именно их мобильность позволила им завоевать солидный кусок Евразии. Затронуло даже Европу. Они пришли с востока, двигаясь от одной страны к другой – дикие чужеземцы, которые потягивали кровь из чайных чашек – становились всё ближе и ближе. Этого достаточно, чтобы у тебя начались кошмары. Некоторые люди думают, что на самом деле это китайские кочевники дали жизнь вампирским легендам Восточной Европы.

– …Лейтенант?

– Моя короткая история такая скучная?

– Я уже в порядке, Лейтенант. Прошу прощения. Этого больше не случится.

– Эй, нам всем порой надо ломаться. Особенно во время таких марафонов. Ещё немного, и можно будет отправиться в душевую[11]11
  Отправиться в душевую – фраза, которая помимо водной процедуры может означать «уйти с поля», «закончить игру».


[Закрыть]. Обещаю, – он закончил говорить и направился к следующему солдату. К Рите вернулся её страх.

И тогда она увидела это. Одного Мимика, который отделился от остальных. Он не выглядел иначе – ещё одна распухшая дохлая лягушка из кучи пропитанных водой амфибий. Но было в нём что-то такое, что отличало его от остальных. Может, проведя слишком много времени в такой близости к смерти, она обострила чувства, о которых даже не догадывалась, и обнаружила секреты, скрытые от обычного взора.

Когда она убила того Мимика, началась временная петля.

Всегда присутствовал Мимик в сердце сети, своего рода королева. Его внешний вид был таким же, как у остальных. Так же, как все свиньи выглядят на одно рыло для того, кто не вовлечён в бизнес по выращиванию свиней, только Рита могла видеть различие между тем Мимиком и остальными. Каким-то образом, когда она сразила бесчисленных Мимиков, она начала различать их. Это было что-то подсознательное, гранича с инстинктами. Она не смогла бы объяснить разницу, если бы попыталась.

Лучшим местом, где можно спрятать дерево, был лес.

Лучшим местом, где можно спрятать офицера, было посреди пехотинцев.

Мимик, что был сердцем каждой группы, прятался прямо на виду.

Когда убиваешь сервер, сеть Мимиков испускает сигнал специфического типа. Учёные позже идентифицируют это, как тахионный импульс или же как другую частицу, которая может путешествовать сквозь время, но Рита на самом деле ничего из этого не понимала. Важным моментом было то, что испускаемый Мимиками сигнал, который лишился сервера, путешествует назад во времени, чтобы предупредить их о нависшей опасности, с которой они столкнулись.

Опасность появлялась в памяти Мимиков, как предзнаменование, окно в будущее. Мимики, получившие этот знак, могли изменить свои действия, чтобы безопасно отвести ожидаемую опасность. Это была лишь одна из многих технологий, созданных той высокоразвитой расой с далёкой звезды. Процесс, встроенный в конструкцию каждой инкубаторной машины, служил системой оповещения, чтобы предотвращать всякие нелепые отклонения от плана ксеноформинга, который требовал на своё осуществление много времени.

Но Мимики были не единственные, кто мог выудить пользу от этих сигналов. Убей Мимика-сервера, находясь с ним в электрическом контакте, и человек получит тот же подарок от системы, предвидящей будущее. Тахионный сигнал, посланный в прошлое, не отличается для Мимика и человека, и когда он достигает цели, люди воспринимают предвестие, как гиперреалистичный сон, точный в каждой детали.

Чтобы по-настоящему победить ударную силу Мимиков, сперва тебе нужно уничтожить их сеть и все резервные узлы, потом уничтожить Мимика-сервера. В противном случае, сколько бы стратегий ты ни перепробовал, Мимики всегда разработают контр-стратегию, которая гарантирует их выживание.

1. Уничтожь антенну.

2. Расправься с каждым Мимиком, который использовался, как резервный узел для сети.

3. Как только возможность передачи в прошлое устранена, уничтожь сервер.

Три простых шага для побега в будущее. Рите потребовалось 211 раз пройти через временную петлю, чтобы разобраться в этом.

Никто не поверил бы ей, если бы она об этом рассказала. В армии привыкли иметь дело с твёрдыми фактами. Никто не был заинтересован в притянутых за уши историях про временные петли. Когда Рита наконец вырвалась из петли и попала в будущее, она обнаружила, что Артур Хендрикс погиб. Он был одним из двадцати восьми тысяч убитых в том сражении.

Два дня Рита посвятила бесконечному кругу сражений, она смогла проанализировать историю войны, разложить по полочкам информацию по Мимикам и припахать придурковатого инженера, чтобы тот сделал для неё боевой топор. Она преуспела в бегстве из временной петли, меняя своё собственное будущее, хотя и оставив рядом с именем Хендрикса пометку «убит в бою».

Рита наконец поняла. Вот какой на самом деле была война. Каждый солдат, который погиб в сражении, был не более чем ещё одной фигурой в расчёте предполагаемого количества жертв. Их лишения, радость и страхи никогда не придут к согласованности. Кто-то выживет, другие умрут. Это всё зависит от беспристрастного бога смерти, именуемого случаем. Благодаря накопленному опыту во временной петле, Рита в будущем смогла бы вопреки всяким ожиданиям спасти определённых людей. Но всегда будут такие, кого она не смогла спасти. Люди с отцами, матерями, друзьями, может, даже братьями, сёстрами, жёнами, мужьями, детьми. Если бы она только могла повторить 211-ую петлю, может, она могла бы найти способ спасти Хендрикса – но какой ценой? Рита Вратаски была единственной во временной петле, и чтобы она провернула это, кто-то должен умереть.

Хендрикс сделал один последний звонок перед тем сражением. Он узнал, что только что стал отцом, и был расстроен, что изображение его ребёнка, которое он распечатал и прицепил внутри Жилета, запачкается. Он хотел отправиться домой, но миссия у него была на первом месте. Рита слышала тот телефонный разговор уже 212 раз. Она знала его наизусть.

Риту наградили медалью за отличную службу во время битвы – Орден Валькирии, выдаваемый солдатам, которые убили более сотни Мимиков за одно сражение. Они придумали эту награду специально для неё. И почему нет? Единственным солдатом на целой планете, который может убить так много Мимиков за одну битву, была Рита Вратаски.

Когда президент прицепил мерцающую медаль на грудь Риты, он прославил её, как ангела мщения на поле боя, и провозгласил её национальным достоянием. Она заплатила за эту медаль кровью своих братьев и сестёр.

Она не проронила ни единой слезы. Ангелы не плачут.

5

Риту перебросили. Имя Боевая сука и страх, который она вселяла, распространились по войскам. Была создана засекреченная группа, изучающая временную петлю. Потыкав, пощупав и прозондировав Риту, люди в халатах составили доклад, в котором говорилось о той возможности, что временные петли изменили мозг Риты, что это было причиной её мигрени, и пол десятка других вещей, которые на самом деле не отвечали ни на один вопрос. Если бы это поспособствовало истреблению Мимиков по всей Земле, то пусть их электроды хоть череп ей расколют надвое.

Президент наделил Риту полномочием действовать на поле боя в полной автономии. Она всё меньше и меньше разговаривала с прочими членами её отряда. У неё был арендуемый сейф в Нью-Йорке, где она складировала медали, что продолжали у неё скапливаться.