Текст книги "Роковая ночь"

Автор книги: Хелен Бьянчин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Ночевка Мэтта у Николаса и Миа прошла с большим успехом. Ему понравилась квартира, при виде самого продвинутого электронного оборудования Мэтт восхищенно присвистнул, ел с удовольствием, как и обыгрывал всех в шахматы. Он даже не выразил протеста, когда Миа произнесла ненавистное «Пора спать», и быстро уснул.

– Все в порядке? – спросил Николас, когда Миа вернулась в гостиную, уложив Мэтта.

– В полном.

Она уютно устроилась возле него на диване, Николас обнял ее за плечи и коснулся губами виска.

– Он тебя обожает.

– Это у нас взаимно. – Миа крепче прижалась к Николасу и почувствовала знакомое возбуждение, какое всегда вызывала в ней его близость. Это была магия, колдовство, примитивное и первобытное. Оно пугало и захватывало.

Тот вечер, когда Миа обнаружила, что Николас – брат Криса, был одним из худших в ее жизни. Теперь же она не представляла и дня, а особенно ночи, в которых с ней не было бы Николаса. Она старалась не анализировать свои чувства, жить одним днем, но, похоже, настало время посмотреть правде в глаза.

– София приглашает нас завтра на обед.

– Еще один словесный спарринг с матриархом Каредас? – Ее голос звучал шутливо, и Николас не сдержал смешка.

– Она будет шелковой, как бриз.

К огромному удивлению Мии, именно так и было. Если дружелюбие Криса было естественным, то явная расположенность Софии стала приятной неожиданностью, а уж сдержанность Анджелины совсем обескуражила Мию. В течение трех перемен блюд слова «брак» и «свадьба» не были произнесены ни разу. Видимо, Николас издал специальный указ, который даже вспыльчивая Анджелина не рискнула нарушить.

Вечер получился на удивление приятным, о чем Миа не преминула сказать Николасу, когда они ехали домой в северный пригород Сифорт по Сиднейскому мосту. Ночь была теплой и ясной, на небе мерцало множество звезд, предвещая еще один хороший летний день.

В последующие два дня Миа договорилась поменяться сменами с одним из продавцов, чтобы отработать в пятницу с утра и субботу с обеда. Утром в субботу она запланировала встретиться с Элис – телефонные разговоры, конечно, хорошая вещь, но они не заменят личного общения.

Они встретились в теннисном клубе во время тренировки Мэтта. Сидя за столиком кафе, сестры пили чай и разговаривали.

– Итак, Крейг, – с лукавой улыбкой начала Миа. – В подробностях, а не в сжатом пересказе.

– Он… хороший. Добрый, заботливый.

– Ты описываешь Крейга-босса, а меня интересует Крейг-мужчина.

– Он джентльмен.

– Он тебя поцеловал?

Ответом Мии стал румянец, заливший щеки сестры.

– Он пригласил нас с Мэттом на пикник в воскресенье.

«Ты на правильном пути, Крейг!» – мысленно похвалила Миа.

– Надеюсь, ты согласилась?

– Думаю, это будет хороший день, – признала Элис. Затем, выразительно вытаращив глаза, заявила: – Все! Теперь ты!

– Все хорошо.

– Что? Это и весь твой ответ?

Что ж, вряд ли у нее будет лучшая возможность поделиться с сестрой своими мыслями.

– Знаешь, мне потребовалось время, чтобы примириться с отношениями, совершенно не соответствующими нормам, которые я установила для себя много лет назад.

– А что тебе дали эти нормы? Мы обе однажды прошли путь, точно соблюдая все эти нормы: сначала знакомство, затем ухаживание, обручение. Я вот даже замуж вышла. И что? – В запальчивости Элис даже подалась вперед. – Ни у одной из нас ничего не вышло.

– Я всегда считала, что человек влюбляется постепенно, сначала дружба, которая перерастает в любовь…

– Нет. Просто ты встречаешь человека и понимаешь, что это он.

– Так просто и быстро? – Миа все никак не могла согласиться. Мгновенная химическая реакция… может быть, но любовь?..

– Иногда я думаю, что только так и должно быть, – задумчиво произнесла Элис.

– Это как-то слишком… – Миа не смогла подобрать слово.

– Быстро? Сильно? Скажи, ты смогла бы жить без Николаса? – вдруг спросила сестра.

– Нет, – без колебаний ответила Миа.

– А хотела бы?

При одной мысли об этом Миа испытала ужасную боль.

– Тогда, – требовательно спросила Элис, – чего ты ждешь?

Ничего, абсолютно ничего.

– Я должна позвонить, – решительно сказала Миа.

Ей требовалось нажать всего одну кнопку.

– Каредас.

– Я не вовремя?

«Только не теряй решимости!» – велела она себе.

– Это Миа…

Как будто ей требовалось представляться? Неужели она не понимает, что ее голос так же знаком ему, как его собственный? Каждая модуляция, легкий смешок, интонация, с которой она произносит его имя… каждый стон, который вырывается у нее в моменты страсти…

Она перевернула его мир, лишила его способности контролировать свою жизнь, приводила в замешательство. Для него это было внове, но он вполне может привыкнуть… к тому времени, как на его руках окажется первый внук.

При этой мысли губы Николаса непроизвольно растянулись в улыбке.

– Смотря что у тебя на уме.

Разве может она сказать по телефону: «Я тебя люблю»?

– Скажи, мы можем отменить сегодняшнее приглашение?

– Могу я знать, почему? – Честно говоря, его присутствие на этом благотворительном вечере было вовсе не обязательно, он вполне мог послать чек.

– Я объясню тебе позже. Пока.

Время после обеда пролетело в лихорадочной суете и волнении, и без помощи сестры она вряд ли бы справилась. Слава богу, рабочий день закончился вовремя, и, прибежав домой, Миа увидела ожидавшую в холле сестру. Они вместе поднялись в пентхаус Николаса.

– Иди в душ и переоденься, – велела Элис, – а я пока накрою на стол.

Полчаса спустя Миа вошла в кухню. На ее лице был минимум макияжа – чуть теней для век, чуть туши для ресниц и блеск для губ. Волосы она собрала на макушке, а из одежды выбрала черные вечерние брюки и шелковую блузку.

– Вау! Оч-чень даже вау! – выразила одобрение Элис словечком из словаря Мэтта. – Все, я ретируюсь.

– Спасибо. – Благодарность Мии шла из глубины сердца. – Я ничего бы не смогла без тебя.

У нее оставалось пять, от силы десять минут до прихода Николаса. Достаточно времени, что написать на карточке то, что она не могла выразить устно. Миа бросила взгляд на накрытый стол, снова мысленно благословив сестру, которая предусмотрела даже свечи в подсвечнике посередине стола, а также столовое серебро и хрусталь.

Нервы Мии были на пределе. А что, если… Прекрати, велела себе Миа. Никаких «если»!

Когда послышался звук поворачиваемого в замке ключа, Миа поспешила «надеть» на лицо улыбку.

Николас прошел через гостиную и наклонился, чтобы поприветствовать ее поцелуем. Приветственный поцелуй перешел в более глубокий, голодный, требовательный, что едва не заставило ее забыть о своих планах.

– Думаю, – Николас окинул ее восхищенным взглядом, – нет смысла приглашать тебя разделить со мной душ? – Он обнял ее за талию и притянул поближе.

– Я уже была там, – ответила Миа, приникая к нему и наслаждаясь каждым мгновением этой близости. – У тебя есть десять минут. – Она поцеловала его. Поцелуй пришелся куда-то в скулу. – Иди.

Булочки – в духовку, вино – открыть, чтобы чуть-чуть выдохлось, проверить десерт…

Только Миа зажгла свечи и расставила на столе приготовленные Элис деликатесы, в гостиную вошел Николас. Он успел принять душ, побриться и сменить деловой костюм на домашние брюки и рубашку.

Одного взгляда на него было достаточно, чтобы Миа начала таять изнутри.

– Нужна помощь?

– Все готово.

Николас подошел к ней вплотную и коснулся рукой щеки.

– Ты нервничаешь. Почему?

Ей хотелось обнять его за шею, прильнуть к нему, но Миа не позволила себе смалодушничать.

Кроме того, тогда бы они не поели, вся прекрасная еда Элис испортилась бы, но главное… Мии хотелось выполнить задуманное.

– Я никогда не делала этого раньше, – честно сказала она.

Николас удивленно поднял брови, улыбнулся и провел подушечкой большого пальца по ее нижней губе.

– Чего конкретно?

Даже если бы она хотела, то не смогла бы скрыть, как участился ее сердечный ритм от этой ласки, потому что пульсация в выемке горла была слишком заметной, не поддававшейся никакому контролю и выдавшей ее с головой.

Знает ли он? Догадывается ли?

– Не торопи меня, – взмолилась Миа.

– Тогда не позволишь ли мне глотнуть вина, пока мы расскажем друг другу, как прошел день? – Николас произнес это непринужденным тоном. Подойдя к столу, он плеснул янтарной жидкости в один бокал. – Или мы обсудим это за едой?

Рядом с вином стояла бутылка воды. Николас налил Мии стакан, протянул и коснулся своим бокалом.

– Salute. – Он не отрывал взгляда от ее лица, покрытого розовым румянцем. – Трудный день?

– В какой-то мере. Мне нравится работать в маленькой аптеке на окраине. Большинство покупателей – местные жители. – Этот банальный разговор был не ко времени, поэтому она оборвала себя и указала на блюда. – Давай поедим.

Должно быть, еда была великолепной, учитывая талант Элис, но Миа не чувствовала вкуса. Погоняв по тарелке какой-то овощ, она отодвинула тарелку в сторону.

– Я принесу десерт.

– Десерт подождет. – Под обманчивой мягкостью его тона Миа безошибочно угадала напряженность. – Сначала объясни мне, почему последние полчаса ты ведешь себя так странно. Ходишь вокруг да около… чего? Что ты хочешь мне сказать, Миа?

Вот он, момент истины! Миа протянула ему конверт.

– Вот.

Ей стоило больших мучений выбрать открытку и подобрать слова. Сначала она хотела купить смешную открытку с каким-то веселым стишком, но потом остановила выбор на репродукции Моне. А слова… Они навсегда запечатлелись в ее памяти.

«Я люблю тебя всем сердцем. Женишься ли ты на мне, чтобы прожить вместе жизнь?»

Мии казалось, что время остановилось. С замиранием сердца она следила за тем, как он открывает конверт, вынимает открытку и начинает читать.

Наконец Николас поднял голову и посмотрел ей в глаза долгим взглядом.

– Спасибо.

Она поняла, что умрет, если он не добавит еще что-нибудь.

– Ты сомневаешься в моем ответе?

Миа сделала неопределенный жест, боясь не совладать с голосом.

– Ты думаешь, я бы смог так заниматься любовью с другой женщиной, как занимаюсь с тобой? Theos! – Если Николас взывал к Богу по-гречески, это означало, что он очень взволнован. – Или что ребенок, которого ты носишь, для меня важнее его матери? – Он вскочил на ноги, в глазах его полыхала несдерживаемая страсть и что-то еще, более глубокое и важное. – Ты моя вторая половина, моя душа. Мое сердце. – Он обошел стол, приблизился к Мии и поднял ее на ноги. – Моя жизнь.

Миа почувствовала, как тепло растекается по ее телу. Каждый нерв пришел в возбуждение, гипнотическое, всепоглощающее.

– Я люблю тебя, – мягко произнес Николас. – И всегда буду любить, поверь.

Его рот накрыл ее губы в поцелуе, страстном, бесстыдном, требовательном. Его. Его на всю жизнь.

– Дурочка моя любимая. – Голос Николаса был хриплым от переполнявшей его нежности. – Неужели ты не понимала, что я чувствую к тебе?

Миа обняла его за шею и повисла на нем, обхватив ногами за талию. Николас без слов понял приглашение и стремительно направился в спальню.

Все было хорошо. Нет, все было прекрасно! Как будто она взмыла к звездам, коснулась солнца, луны… обняла вселенную. Миа поцеловала его в мочку уху, затем лизнула ее языком, а затем стала провокационно посасывать.

– Я не была уверена, что нужна тебе. Я, сама по себе.

Николас расцепил ее руки, затем ноги и осторожно поставил на пол.

– Я покажу тебе, как ты мне нужна.

И он показал. Очень доходчиво и убедительно. А десерт так и остался нетронутым.

Проснувшись на рассвете, Миа сквозь ленивую дрему почувствовала, как сильная мускулистая рука Николаса крепко прижимает ее к своему телу даже во сне.

«Любовь – это самая прекрасная вещь на свете, – подумала Миа. – Но ее никогда не следует принимать как должное, потому что это дар, это счастье».

Николас стал ее жизнью, смыслом существования. Другом, возлюбленным. Всем.

Память вернула ее к тому вечеру, когда они впервые встретились. Это был эмоциональный катаклизм, взрыв чувств. Как будто сама судьба свела их в одно время в одном месте, а потом приложила руку к тому, чтобы они встретились вновь.

На ее лице появилась лукавая улыбка, когда она вспомнила свою решимость не иметь дела с Николасом Каредасом. И слава богу, что он проявил настойчивость и сломил ее сопротивление.

Интересно, когда она полюбила его? И когда поняла, что это любовь?

– О чем ты думаешь, любовь моя?

Голос Николаса был хрипловатым со сна и полным томной нежности. Он протянул руку и включил лампу на прикроватной тумбочке.

– Ты услышал, как я думаю, и проснулся? – пошутила Миа.

В мягком, приглушенном свете, залившем комнату, Миа видела, как он повернулся на бок, подпер голову рукой и стал смотреть на нее. Затем он нежно погладил ее по щеке, обвел контур припухших от поцелуев губ.

– Я уже не спал, когда ты проснулась.

Он почувствовал, как участилось ее дыхание.

– Я люблю тебя. – Да, она сказала это! Три коротких слова, но как же трудно дались они ей.

Глаза Николаса потемнели и стали почти черными.

– Я очень старалась, чтобы этого не случилось, – честно призналась она.

Николас склонился и коснулся ее губ своими. Сначала он легонько обвел языком их контур, затем его язык пробрался в глубь ее рта и сплелся в страстном танце с ее языком.

Желание продолжить начатое было почти непреодолимым, но… Миа смогла отстраниться. Впрочем, только потому, что он позволил.

– Я хочу, чтобы ты знал, что сейчас я там, где хочу быть. С тобой. – Миа подняла руку и коснулась пальцами его губ, призывая не перебивать. – Пожалуйста. Мне нужно это сказать.

Она почувствовала, как его губы поцеловали ее пальцы и замерли.

– Ты – весь мой мир. Ты для меня все. – Ее ли это голос? Хриплый, срывающийся от переизбытка чувств. – Я отдаю тебе мое сердце. Все, без остатка. Всю мою любовь. – На ее ресницах задрожали слезы, с которыми она не смогла справиться.

– Спасибо. Спасибо за этот подарок. Я буду трепетно хранить его до конца моих дней.

– Но есть еще кое-что… – Миа стремительно перекатилась и оказалась сверху. – Теперь моя очередь. – Она наклонилась и потерлась губами о его губы. – Если есть возражения, выскажи их сейчас. Больше у тебя не будет для этого времени.

Николас не произнес ни слова.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Две недели спустя семья Каредас собралась на лужайке в ухоженном саду дома Софии. Стоял прекрасный день – тепло послеполуденного солнца смягчал легкий бриз.

На Мии было изысканное платье из шелка и кружев цвета слоновой кости и такого же цвета фата. В руках у нее был букет роз бледно-персикового цвета. Из украшений на Мии были маленькие бриллиантовые сережки и подвеска, подарок жениха… который выглядел просто потрясающе в костюме от Армани.

Элис была свидетельницей со стороны невесты, Крис – со стороны жениха. София и Анджелина с гордостью исполняли свои роли – матери и бабушки жениха. Но самым главным человеком был Мэтт – ему доверили кольца.

Был здесь и Костас. Он делал фотографии, но, судя по внимательным взглядам, которые он периодически бросал по сторонам, помимо прочих он выполнял и функции телохранителя. Что ж, папарацци вряд ли удастся чем-нибудь поживиться.

Мии все происходящее казалось чем-то нереальным, и ее рука невольно задрожала, когда Николас надевал ей на палец широкое обручальное кольцо. Не смогла она справиться и со слезами, подкатившими в этот момент к глазам. К огромному ее удивлению, Николас склонился к ней и запечатлел на ее приоткрывшихся губах медленный нежный поцелуй, заставив ее покраснеть.

– По-моему, тебе еще не давали команду делать это? – шепотом заметила Миа.

– Разве?

От скрытой чувственности в его голосе по телу Мии разлилось привычное тепло.

Когда она надела ему кольцо на палец, священник объявил их мужем и женой, и Николас теперь уже на законных основаниях поцеловал невесту… Настало время поздравлений и пожеланий.

– Кажется, я сейчас расплачусь, – сказала Элис, обнимая сестру.

– Даже не думай. – Голос Мии дрогнул. – А я-то думала, ты счастлива за меня.

– Я очень счастлива за тебя. И выглядишь ты просто потрясающе.

– Эй, кто-нибудь! Сейчас начнутся слезы, – предупредил Мэтт.

– Шампанское и закуски поданы в гостиной, – объявила София и положила руку на плечо Мэтта. – Ничего, дорогой. Это слезы счастья.

– Пойдем выпьем шампанского. – Миа взяла сестру под руку.

Гости потянулись в дом. Николас шел рядом с Мэттом, как вдруг мальчик остановился.

– Вы ведь позаботитесь о ней, да? – Мальчишка был трогательно-серьезен, и Николас присел на корточки, чтобы смотреть ему прямо в глаза. – Миа особенная, – настойчиво продолжал Мэтт.

– Очень особенная, – мягко согласился Николас. – И я очень сильно люблю ее.

– Тогда ладно, – кивнул успокоенный Мэтт. Николас выпрямился и обнял мальчика за плечи.

– Давай присоединимся к остальным?

Миа смотрела, как мужчина и мальчик входят в гостиную, как Николас направляется к ней.

– Мужской разговор? – шутливо спросила она и тут же почувствовала, как перехватило дыхание, стоило Николасу нежно погладить ее по щеке.

Непостижимым образом он всегда заставлял ее чувствовать себя единственной женщиной на Земле. Любимой, желанной, бесценной…

– Я уже говорил тебе, как ты красива?

Миа подняла голову, посмотрела ему в глаза и улыбнулась пленительной улыбкой.

– Это все платье. Стоит снять все это убранство…

Он склонился к самому ее уху, и от его хрипловатого смешка дрожь предвкушения пробежала по ее позвоночнику.

– Снять его доставит мне огромное удовольствие.

Миа подняла руку и прижала ладонь к его щеке.

– Только помни, что я отвечу тем же, – с соблазнительной улыбкой пригрозила она.

Изысканный обед был подан в столовой. Когда все уже перешли к десерту, Мию буквально сразили слова Анджелины:

– Ты все сделала правильно, деточка. Николас выглядит очень счастливым.

Оказывается, Николас сказал правду – у прямолинейной и резковатой Анджелины доброе сердце. Миа сжала руку, уже тронутую артритом, и сердечно поблагодарила пожилую леди.

Свадебный торт был настоящим произведением кулинарного искусства, от которого каждому гостю досталось по кусочку, украшенному миниатюрными фигурками жениха и невесты. Под хрустальный звон бокалов с шампанским то и дело произносились тосты в честь жениха и невесты. В конце обеда подали кофе.

Как только был допит последний глоток, Николас многозначительно сжал руку Мии. Она и сама уже не могла дождаться отъезда. Впрочем, из-за скорого Рождества они решили не уезжать из Сиднея, и ехать им предстояло всего лишь домой. Медовый месяц они перенесли на середину января, собираясь провести его в Греции.

– Счастлива, любовь моя? – спросил Николас, как только они вошли в квартиру.

– Так, что не передать словами, – честно ответила Миа, входя в его объятия.

– Я люблю тебя. Люблю больше жизни.

От глубокой проникновенности, с которой были произнесены эти слова, Миа едва не расплакалась.

– Ты для меня – все, – ответила она, и голос ее все-таки дрогнул.

Николас снял с головы Мии фату.

Она сбросила туфли и потянулась к молнии платья.

С дразнящей медлительностью они снимали одну вещь за другой, прерываясь на то, чтобы обменяться долгим поцелуем…

Прикосновение рук, губ, растущее нетерпение, предвкушение, жар, затопляющий тела, вспышка…

И так между ними будет всегда.

Потому что это – любовь.

ЭПИЛОГ

Тайлер Янис Каредас появился на свет на неделю раньше, чем ожидалось, тут же став предметом всеобщего поклонения. Бабушка и прабабушка беззастенчиво использовали любой предлог, чтобы приехать повидать внука и подержать его на руках.

На семейном торжестве по случаю крестин, состоявшемся три месяца спустя, его крестными были названы Элис, Крис и Мэтт. Единственным гостем, не являющимся членом семьи, был Крейг Митчелл.

После церемонии Анджелина, София и Элис передавали малыша из рук в руки, восторженно умиляясь каждой улыбке, каждому гуканью.

– Наш сын определенно наслаждается всеобщим вниманием, – тихо сказала Миа мужу, с улыбкой наблюдая за этой сценой в гостиной своего дома.

– Уже очаровывает женщин, в его-то возрасте, – шутливо посетовал Николас, обнимая жену.

– Что ему нужно, так это братик или сестричка, чтобы не рос таким избалованным.

– Миа…

– Как ты думаешь, после того, как я сдам выпускные экзамены, – промурлыкала она, – подходящее время для этого?

Тонкий аромат ее духов будоражил его воображение, и руки невольно крепче прижали к себе ее хрупкое тело. Она была не просто дорога ему, она была часть его самого. Его жизнью, его душой.

– Не слишком скоро?

– Ты возражаешь?

Разве может он? Он вместе с ней переживал все этапы беременности, восторгаясь переменами, происходившими с ее телом, но ничто не сравнится с тем чувством, которое он испытал, впервые держа на руках новорожденного сына.

– Я беспокоюсь о тебе.

Глаза Мии сделались мечтательными.

– Может быть, на этот раз получится девочка…

В конце года Миа сдала экзамены и получила ученую степень. Николас решил подарить ей аптеку, заранее присмотрев место в новом торговом комплексе. Он также нанял команду декораторов и отобрал несколько резюме тех, кто мог бы занять должности заведующего, провизора и продавцов. Это позволило бы Мии заниматься любимым делом и уделять достаточно времени ребенку, несмотря на помощь няни. Николас хотел, чтобы все это вместе стало подарком на первую годовщину их свадьбы.

– Как ты думаешь, скоро наши дорогие гости уйдут?

От его хрипловатого голоса каждая клеточка ее тела наполнилась желанием.

– Через час. – Она лукаво улыбнулась. – Или два…

– Как ты смотришь на то, чтобы пораньше лечь спать?

Ее искристый смех проник в самые глубокие тайники его души. Миа коснулась его губ легким дразнящим поцелуем, но даже его было достаточно, чтобы в нем вспыхнуло неистовое желание.

Чтобы погасить его, не хватит всей жизни, и даже больше. Потому что любовь, настоящая любовь, не умирает никогда. Она живет вечно. И даже дольше.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.