Текст книги "Дом ста детей. Семья Императора-Дракона (СИ)"

Автор книги: Хель Сорго

Соавторы: Елена Элари
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Глава 4.

«Братик» – голос его резанул по ушам не хуже другой боли и я поморщилась, несмотря на то, что уже едва-едва держалась в сознании.

Рейн колебался лишь долю секунды, после чего едва заметно кивнул.

– Даю слово.

И дальше я уже ничего не могла разобрать, ни слов в гуле приглушённых, будто доносящихся из глубины колодца голосов, ни куда мы идём или летим, ни то, где нахожусь, и всё ли ещё меня держат сильные и надёжные руки моего дракона.

Очнулась я от резкого, щекочущего нос запаха трав. Первое, что увидела, это связки высушенных цветов и острых синих стеблей под деревянным тёмным потолком. Затем льняные короткие занавески на небольшом окне и как пляшут по стенам отблески красного, жаркого пламени печи, у которой суетилась невысокая худощавая женщина.

Коса её медового цвета, толщиной с моё запястье, спускалась едва ли не до самого пола. Талию несколько раз овивал расшитый красными нитями пояс, рукава простого светлого платья закатаны, руки расписаны причудливыми письменами. И лицо с острым подбородком и слегка крючковатым носом (что, впрочем, ей очень шло) показалось мне добрым. Видимо, из-за лёгкой улыбки и лучистых синих глаз.

– Ну вот, очнулась, – заворковала она, размахивая надо мной пучками тлеющих трав, – а то император наш уж и грозиться стал. Говорит: казню тебя, колдунья, за колдовство, коль колдовство твоё бесполезно мне! Представь, – сорвался с розовых губ её звонкий, как монетка, смешок, – представь только, наглец какой!

– Где я? – попыталась приподняться, но мягкие руки знахарки, надавив мне на плечи, не позволили это сделать.

– Лежи-лежи, тебе отдыхать надо, – голос её стал строже. – Ух, шебутные оба! Один дела государства решать не спешит, прилепившись к двери, ненаглядную свою не оставляет. Другая бежать куда-то надумала! Небось и беду набегала, а?

– Набегала, – всхлипнула я, охваченная чувством вины.

– Ну-ну, тебе покой нужен, – вновь замахала надо мной знахарка, распространяя по воздуху нити сизого ароматного дыма. – Всё хорошо будет, уж поверь.

– А Рейн…

Хотела спросить, где он и долго ли я пролежала без сознания, как низенькая, но тяжёлая дверь со скрипом отворилась и, пригнувшись, чтобы войти, на пороге оказался Рейн.

Нетерпеливый, сдержанный, с плотно сомкнутыми губами, лишь глаза встревоженные, он замер сначала, поймав на себе мой взгляд, а затем судорожно выдохнул, заметно расслабляясь.

– Марья, у меня будто мир рухнул… – прошептал, подступая ближе, не обращая никакого внимания на женщину рядом. – Всё, больше в приют я тебя не отпущу. И одну не оставлю!

Он опустился на колени перед лавкой, на которой я лежала, и горячими руками обхватил мою ладонь, целуя мне пальцы.

И меня окутало маревом… Так спокойно стало и нежно.

Даже не сразу пришло осознание сказанного им. Не сразу поняла, что Рейн говорит абсолютно серьёзно. И вопросы все, такие, как «кто эта знахарка?», «что с твоим братом, где он сейчас?», «кто приглядывает за детьми?», напрочь выпали из головы.

Когда же я собралась обрушить всё это на дракона, дверь открылась во второй раз и теперь возникшему на пороге гостю я была ой, как не рада.

Зато один из вопросов отпал сам собой: Эмрант взирал на нас холодным, убийственным взглядом и гордо держался прямо, хотя его так и тянуло опереться плечом об стену.

Он жив, по-прежнему ранен и находится (о ужас!) здесь.

– Я говорил тебе не заходить, – голос Рейна сделался низким, почти рокочущим и угрожающим.

Эмрант криво усмехнулся.

– Снаружи метель…

Ага, выходит, я здесь довольно долго. Вряд ли бы за пару часов поднялась буря, я запомнила довольно спокойную погоду. Хотя, как знать…

Странно, но эти размышления пришли первыми. Ведь в приюте остались дети. Когда на улице сильный ветер, тепло из старых стен выветривалось довольно быстро и приходилось топить в два раза больше. Справятся ли они сами? И безопасно ли это, когда нет взрослых, кто бы следил за огнём и в случае чего принял меры?

– Рейн, – прошептала я.

Хотела продолжить, но сонливость и слабость мешали говорить.

Дракон мой тут же успокаивающе коснулся моей руки:

– Всё в порядке. Он здесь лишь потому, что оставлять, даже связанным, рядом с детьми не хотелось. Прости… – и уже брату: – Выйди!

– А не сбежит? – уперев руки в бока, протянула знахарка.

Рейн позволил сорваться с губ короткому смешку.

– О, не сбежит. Я ранил его не так подло, как он меня некогда, но оно всё равно быстро не заживёт.

– Нет, Рейн, – вновь попыталась озвучить я свои опасения, – дети… Кто с детьми?

Он тяжело вздохнул:

– Слава твой, Ива, Софи, даже Гейл, они довольно взрослые, чтобы присмотреть за домом.

– Ты не понимаешь, – пусть я недавно очнулась, но веки мои закрывались сами собой.

– Я всё понимаю, – терпеливо отозвался мой дракон. – Но сейчас важнее ты. Они справятся.

– А дальше? – всё не могла я успокоиться и поддаться сну.

– Дальше отправлю к ним кого-нибудь, кто будет им помогать, – ответил Рейн нехотя.

И я с одной стороны его понимала – взрослых и без того осталось немного, жертвовать кого-то, кто мог помочь с «более важными» делами хотелось не очень. С другой стороны, дети сейчас буквально – будущее этой страны. Их бы беречь и ценить, как самую большую драгоценность! Рейн тоже должен это понимать, но видимо из-за беспокойства за меня, думать о приюте ему не очень приятно.

Эмрант тем временем вновь скрылся за дверью и Рейн заметно расслабился.

– Прости за это, – прошептал он, присаживаясь рядом со мной. – Не хотел, чтобы тебе снова приходилось его видеть… Ему не следовало заходить.

– Мне бы, – отозвалась знахарка, ставя на уголья в печи горшочек с каким-то зельем, – тоже видеть его не хотелось после того, как он меня предал.

– Молчи, колдунья, – лениво цыкнул на неё Рейн. – Сама виновата. Зато теперь вы связаны и в изгнание отправитесь вместе.

– В изгнание? – шёпотом переспросила я, и он так же тихо мне поведал:

– Как император, я скоро проведу обряд и прокляну его, чтобы драконьи крылья больше никогда не выросли за его спиной. После чего сдержу своё слово и оставлю ему жизнь. Изгоню его из страны… И всех его приспешников вычислю. Не думай об этом, любимая, время его прошло. То мои заботы. Больше это не отбросит на нас тень…

– И чем же он заслужил пощады?

– Ко мне вас привёл, – зазвенел голос знахарки. – Любила я его когда-то, мы были близки… Но я ведьма, он старательно меня скрывал. Говорил, что это из-за закона против магии. Но на самом деле ему просто было так удобнее.

Она перелила зелье в высокий стакан и подала мне.

На вкус оно оказалось сладким и вяжущим.

– Кстати, о магии, – Эмрант, как издеваясь, вернулся в дом и сел на лавку у печи. На пол возле его ног сорвалась пара капель крови с его раны. – Гейл, тот парнишка из приюта, братец, ты знал, что он не настоящий жрец, а скорее маг? А ещё, что если даже меня не слушались наши воины, с чего бы слушаться им императора, который под носом своим колдовство не заметил и женщину свою до сих пор держал в какой-то дыре?

– Я же сказал, – прорычал Рейн, – выйди вон!

– А как не слушались? – полюбопытствовала знахарка.

Эмрант небрежно передёрнул плечом.

– Мальчишку за дерзость приказал казнить. Так его, похоже, пожалели. Плохо, перевёл он на Рейна холодный взгляд, – ты людей воспитал, если даже такую мелочь, как исполнить ясный и чёткий приказ, они не способны выполнить.

– Ты действительно это всерьёз? – изогнул Рейн бровь. – Тебе правда такое кажется мелочью?

Эмрант смотрел на него непонимающе, как и Рейн на него. Оба замерли в искреннем недоумении.

– Ты о том, что якобы за детьми сейчас наше будущее? – наконец нарушил Эмрант молчание.

– Начнём с того, что за детьми всегда будущее, – произнёс Рейн весомо.

Но это вызвало у Эмранта лишь колкий смешок.

– Для людей, быть может, так. Драконы живут куда дольше, и ценить мы должны в первую очередь силу, а не время и чужие жизни.

После небольшой паузы Рейн со вздохом отвернулся от него:

– Мне стыдно не за своих воинов, а за то, что вовремя не разглядел подлеца и безумца в собственной семье… Если не выйдешь, Эмрант, – в голосе Рейна печаль и холодная решимость, – я вышвырну тебя сам, а возможно и убью.

На этот раз его брат переменился в лице. Я не могла перестать наблюдать за ними даже несмотря на слабость.

– Так, значит… – будто эхом отозвался он. – Подлец я, по-твоему?

– Ты ради власти, чтобы меня подставить, своих же детей убить пытался.

– Угу… А наших родителей, кто убил, Рейн? – просочился яд в его голос на имени моего дракона. – Или Марья твоя не знает, что суженый её не идеален? Думает, наверное, что рядом с тобой ей ничто не грозит, и ты сам ни за что не тронешь близких? Не говорил ей о том, что возможно и её, и вашего ребёнка постигнет та же участь, что и нас всех?

– Замолчи, – выдохнул Рейн, резко поднимаясь.

– Отчего же? – одарил его Эмрант злой улыбкой. – Боишься, что, узнай она всё, то не захочет стать тебе женой?

– О чём он, Рейн? – слегка приподнялась я и поймала на себе его потемневший взгляд.

Глава 5.

Говорить при колдунье и Эмранте мы не стали. Рейн не ответил ничего, лишь выставил брата за дверь, о чём-то переговорил с ним (я слышала лишь шум голосов и не смогла разобрать слова), а вернувшись, заверил, что сковал Эмранта недалеко от дома и больше я не увижу его никогда.

Знахарка продолжала надо мной хлопотать, с каждым часом я всё лучше себя чувствовала и в итоге даже смогла поужинать со своим драконом мясной сытной похлёбкой с овощами.

Когда же знахарка оставила нас одних, Рейн начал свой рассказ, опустившись на пол у лавки, где я лежала.

Тусклое пламя свечей на подоконнике и печи танцевало в тёмных стёклах окна, переливалось серебром в белых волосах дракона и заставляло густые тени скользить по потолку и стенам. Рейн опустил голову, пару раз глубоко вздохнул и начал, зная, что я до сих пор ждала от него откровенности:

– Когда не стало нашей матери, отец обезумил. Быть может с этим может кто-то поспорить, например Эмрант. Но я-то знаю… Мать сгорела в его пламени. Это произошло случайно, она была из рода людского. Отец так и не смог себе этого простить… Это всё редкость, Марья. Как и среди людей бывает всякое. Бывает ведь, так?

Он словно хотел успокоить меня и вместе с этим получить подтверждение, что и в семье людей бывают беды и несчастные случаи.

Но продолжил Рейн говорить, не дожидаясь моего ответа и не глядя мне в глаза. Будто опасаясь встретиться с плохой реакцией, будто и правда мог ожидать, что я усомнюсь в нём и всё-таки предпочту уйти в свой мир. Где нет драконов, магии и царит мнимая безопасность.

– И вот однажды, – продолжил он, – отец обернулся крылатым зверем и не смог уже принять человеческий облик. Так вышло, что мы столкнулись с ним в битве. Я… защитить хотел от его пламени наши земли, наших людей. И произошло непоправимое… Я не хотел, – наконец поднял он на меня затуманенный воспоминаниями взгляд. – Правда, не хотел. Но винить себя, погружаться в страдания и самобичевания позволить себе не мог. Ведь должен был решать множество государственных вопросов, перенимать дела правления, следить за границами, у которых накалялась обстановка… Брат мне до сих пор не простил всего этого. Может поэтому и готов был предать.

– Предал, – твёрдо, пусть и тихо, сказала я. – И предал он тебя не поэтому. Просто Эмрант сам по себе такой, Рейн. Иначе его собственные дети не пострадали бы. Он пощадил бы невинных… Ты, – коснулась ладонью его щеки и он поцеловал меня в запястье, обняв за руку, – не виноват ни в чём, Рейн. И я тебе верю. Иного просто и быть не может.

– Спасибо, – едва слышно прошептал он. И положил свою голову на сложенные рядом со мной руки, по всей видимости, собираясь ночевать со мной вот так, на коленях, на полу, лишь прислонившись слегка на краешке лавки.

Грозный, сильный император дракон…

Пока не заснула, я перебирала пальцами его гладкие, прохладные волосы.

Спала, наконец, хорошо и спокойно, к утру окончательно придя в себя и набравшись сил.

Оттого и попросилась домой, не выдержав.

– Домой? – не сразу понял меня Рейн, вопросительно изогнув бровь.

– В приют, – улыбнулась я невинно, в тайне собираясь устроить всё как-нибудь так, чтобы смочь остаться с детьми. – Мне ведь всё равно придётся попрощаться со всеми, собрать свои вещи, собрать в дорогу Славку… Отвези меня в приют, пожалуйста!

Дракон мой задумался, буравя меня проницательным, строгим взглядом.

– Что? – я осторожно встала и принялась озираться в поисках тёплой одежды. – Ты ведь не можешь запретить мне видеть детей. А куда их привезёшь и когда, если заберёшь меня в другое место? Заставишь меня столько времени думать о них, изводиться и переживать?

Рейн со вздохом опустил голову, позволяя белым прядям своих волос соскользнуть с сильных плеч.

– Не заставлю… Конечно, нет.

– Снова бегаем? – зашла к нам знахарка, оглядывая меня своим цепким, насмешливым (впрочем, не по злому) взглядом.

И я вернулась в постель, отчего-то сев прямо и смирно, будто в школе перед строгим учителем.

Она сощурилась, улыбаясь:

– Ходить можно, но не много. Шубку вот возьми, – будто из ниоткуда вытащила она вроде тулупа из медвежьего меха и набросила мне на плечи. – Снадобье дам с собой, принимать будешь утром и вечером. И весела будь, но спокойна, поняла?

Я кивнула.

И с грустью осознала, что знахарку эту ожидает нелёгкая судьба… Ведьма, в прошлом связанная с Эмрантом, она отправится в изгнание следом за ним. Хотя помогает, вроде как, искренне, а не из под палки, выслуживая сохранение своей жизни.

Надо бы поговорить попозже с Рейном… К тому же, имеется у меня одна мысль насчёт неё и Гейла.

Как бы ни хотела я помочь парню и растопить лёд в его душе, а я всего лишь человек с даром целительства, что и работать то прекратил, пока жду рождение ребёнка. Мне Гейла по-настоящему никогда не понять. А хорошо бы нашёлся кто-то, кто смог…

Но это попозже. Пока всё перебивали мысли о другом мальчике.

И когда Рейн, плотнее запахнув на мне шубку и забрав вещи, на руках вынес меня из хижины, я, уткнувшись ему в шею, не видя ничего вокруг, проговорила:

– Что будет со Славкой?

– Мм?

– Он ведь не просто дракон, верно?

– Я почти уверен, что он сын правителя вражеских земель, – тихо отозвался Рейн. – У того тоже стихия огня. Других таких нет… Давно нет. Не знаю, как, что за чудо случилось, но сестра твоя наверняка родила от дракона.

– Не поэтому ли она неизлечимо заболела? – от этой догадки я широко распахнула глаза и взглянула Рейну в лицо.

Он шёл со сосредоточенным видом, а белые хлопья снега кружили вокруг, будто пытаясь укутать нас плотным пушистым кружевом.

И больше, казалось, не было ничего во всём мире…

– Вполне вероятно, что так, – не стал он отрицать.

Если Славка догадается, будет ведь себя винить в смерти матери. Скучать сильнее. Думать обо всём… Знаю его, будет! И скрывать это станет наверняка, пряча за напускным безразличием или раздражением и колкостью.

Ох, хоть бы он не вдумывался, хоть бы ему никто не подбросил эту мысль!

– Это сейчас не главное, – прервал голос Рейна мои размышления, – Марья. Закрой глаза, обними меня крепче… Я быстро доставлю тебя обратно к детям, но, так и знай, это не будет надолго! И я шага от тебя не отступлю теперь. А со Славой поговорю сам насчёт его отца. Тебе не стоит об этом беспокоиться.

Но не придётся ли снова ловить потом Славку по заброшенным городам и пустынным землям? Что, если таки сбежит к отцу, чтобы узнать его или отомстить за мать?

Как ни как, без надёжного мужского плеча пришлось им несладко...

Я закусила губу.

Унять беспокойства, по поводу и без, оказалось выше моих сил.

Но ничего, я обязательно научусь! А пока хотя бы разбавлю эти мысли предвкушением того, как окажусь снова среди моих родных, дорогих детей.

Глава 6

Рейн… Точнее, Эрнель, что, как выяснилось, в сокращённом варианте правильнее будет не Эрн, а – Эль, всё больше представлялся мне именно императором. А не тем раненым мужчиной, которым я встретила его впервые. И не просто тёплым и заботливым будущим мужем.

Я старалась чаще напоминать себе о его титуле. И примерять роль жены такого, как он. А ведь даже к его родному имени привыкнуть никак не могла!

Зато дети то и дело меняли придуманное ими же «Рейн» на:

– Эль, повелитель, Эль! – маленькая девочка всё крутилась перед ним, пока мой дракон нёс к камину в холле охапку дров.

Да, в такие моменты я тоже всё пыталась смотреть на него, как на императора. Почему-то это казалось мне важным.

Но в синей стёганой фуфайке (пусть и расшитой золотыми нитями!), со стянутыми в пучок волосами, разжигающий в доме огонь, дракон мой выглядел невероятно тепло и по-простому уютно.

Я сидела на старой софе, поглаживая меж ушей моего пса. Шмель тихо поскуливал, то поднимая, то вновь кладя мне на колени свою тяжёлую голову. Будто выражал этим возмущение и беспокойство, мол: «Куда ты в прошлый раз так резко пропала, Марьяна? А больше не пропадёшь? Ты в порядке? Точно? Вот и хорошо… Точно-точно?». И я снова гладила его по тёплой шерсти.

– Эль, повелитель, ваше высочество, – всё хныкала малышка.

И он, щелчком пальцев заставив огонь плясать по поленьям, обернулся:

– Я ведь сказал, нет.

Произнёс твёрдо, но очень-очень спокойно.

Она насупилась, смешно морща курносый носик.

А во мне разгоралось любопытство, что же с такой настойчивостью она могла просить у дракона.

Больше в холле не было никого. Рейн раздал старшим поручения по дому, малышне приказал не беспокоить меня, остальных разогнал по комнатам. Только Славка то и дело появлялся мрачный, раздумывая над недавней беседой, что произошла между ними и в детали которой меня никто не посвящал.

Я лишь знала, что ему объяснили его происхождение и убедили, что с ним не происходит ничего дурного и страшного. А ещё, что это ни в коем случае не повлияет на отношение к нему Рейна. И, тем не менее, Славка волен выбирать, что делать ему со всем этим дальше…

Ещё я замечала, как время от времени из-за двери выглядывает мой синеглазый Милах. Какой-то весь виноватый и любопытный одновременно.

Неужто умудрился что-то натворить и скрыть, пока меня не было в приюте?

Рейн принёс меня вчера к вечеру, ночь и утро никого ко мне не подпускал, кружил коршуном вокруг моей постели. И только теперь, когда в доме сделалось холоднее, а моё желание выйти из спальни крепче, позволил показаться детям и почти сразу же оградил меня от большинства из них.

– Как скажете, – девочка горестно вздохнула.

– Что это она? – усмехнулась я, с удовольствием ощущая, как тепло от камина долетело до моих ног и лизнуло подол синего тёплого платья с кружевным подъюбником.

Подарок Рейна, конечно же…

Славка в это время плюхнулся рядом со мной и лёг, спустив ноги с совы, глядя в полоток слишком уж пристально.

Я его не трогала, пусть парнишка переживёт осознание своей природы и происхождения так, как ему нужно.

Только Шмель недовольно фыркнул, снова отрывая голову от моих колен.

Рейн же усмехнулся и, поднявшись, за шкирку легко поднял девочку и выставил ту в коридор с лукавым видом.

– Просит колдунью показать. Мне ведь пришлось рассказать всем, что тебя знахарка лечила.

– Ой, а это очень кстати, хочу я сказать, – решилась всё же поторопить события и попытать удачу.

Дракон остро изогнул бровь.

Такой красивый… Будто мраморное изваяние замершее посреди холла в бьющих из окон в его крепкую спину солнечных холодных лучей. От чего лицо казалось в тени, а сам силуэт подсвечивался золотом.

Я невольно засмотрелась на него и ответила с запозданием:

– Доставил бы ты и правда, знахарку сюда. Это разумно, она могла бы присматривать за мной. И… может, ну, взяла бы под опеку Гейла. А то того гляди, вздумает снова в кочевники податься. Или не справится со своим жреческим путём, а магию так и не обуздает. А тут…

Рейн подошёл ближе, стараясь говорить как можно мягче, присев передо мной на корточки и накрыв мою ладонь своей горячей:

– Ты ведь знаешь, что отношение к магии здесь натянутое… непростое. Неужели хочешь, чтобы колдунья его обучала?

– Она показалась неплохой, – растерянно проронила я, всё же до конца не будучи уверенной, хорошая ли это идея.

– Я не про неё, я про магию.

– Гейл – маг… Как ему стать кем-то ещё, кем-то другим, если сейчас себя не примет? Кому в таком случае жрецом становиться, если он свою природу отвергает или боится показать?

Говоря это, невольно скосила взгляд на Славку.

Парнишка мой лежал, прикрыв веки, отчего-то заметно расслабившись. Видимо приняв, наконец, некое решение.

Быстро он…

– Я подумаю, – уклончиво произнёс Рейн, и я нахмурилась.

– Откажешь своей беременной жене? – спросила строго.

Не скажет ведь, как я однажды, что пока ещё не жена?

Рейн, естественно, не сказал. Только просветлел как-то, сделался будто более лёгким и радостным.

Но от ответа его отвлёк, в очередной раз заглянувший к нам Милах.

Маленький и златовласый, будто ангел, он робко зашёл в холл и понурился:

– Марьяна, мам…

Дорогие мои, любимые читатели! Простите за такой огромный перерыв:(

Очень надеюсь, что вы всё ещё будете со мной и героями книги! Мне стало получше, и я буду стараться быть в порядке) Очень стараться))

Вы и книги мне в этом очень помогаете, за что я всегда благодарна.

Поддерживает и то, что сейчас пишется книга, где есть повзрослевший Милах;)

А у моего соавтора Евы Кофей вышла интересная новинка, пусть и никак не связанная с циклом Дома, но вдохновляющая меня на работу и будоражащая фантазию;) Буду рада, если оцените и её!

Помощницу злодея убьют в кульминации, или Служанка в Академии Чудовищ – https:// /shrt/PDnp

Попала из «лихих» девяностых в книгу «Развод с Драконом, или Отверженная истинная в Академии Чудовищ». Главная героиня – трепетная дева, которую вечно предаёт тело. А я – помощница злодея и её служанка. Служанка, которую в оригинальном романе должны раскрыть и прикончить в кульминации. Мне придётся придумать, как изменить сюжет, разобраться со злодеем, что использует меня в своих интересах, и, конечно, пережить рабочие будни в академии, где каждый первый адепт – монстр.