Текст книги "Биение двух сердец"
Автор книги: Хеди Уилфер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
Дикие бесконтрольные инстинкты захватили ее полностью. Ей показалось, что время отступило, и она опять во власти чувств, некогда испытанных ею в подростковом возрасте. Но теперь ее желания и влечения были зрелыми и осознанными, это были ощущения женщины, а не молоденькой девушки.
Ей показалось, что Стив был частью ее, частью, от которой она была оторвана на такое долгое время, частью, которой ей так не хватало.
Она обвила Стива руками, прижимая его к себе еще ближе, теряясь в глубинах его зеленых глаз.
– Ты хочешь меня, Крис? – прошептал он. – Когда? – Он настойчиво требовал ответа. – Сейчас? Здесь?
Кристина почувствовала, что ее тело заряжено электричеством, и каждый раз, когда он касается ее, в воздухе вспыхивают искры.
– Да, – прошептала она яростно. – Да, Стив! Да! Сейчас, – торопила его Кристина. – Стив! – страстно произносила она его имя, поднимаясь на цыпочки и впиваясь губами в его рот.
Какую-то долю секунды Стив не двигался, заставив ее испытать неосознанное чувство разочарования, а затем его губы прижались к ее губам, его язык напористо и решительно вторгся во влажную нежность ее рта, зовущую и трепещущую в ожидании. Все детские фантазии Кристины о том, каким должен быть поцелуй, были низвергнуты. Все соблазнительные картины, которые рисовало ее пылкое воображение, были просто невинным детским лепетом по сравнению с фантастической действительностью, шокирующей и восхищающей.
Она умирала, задыхалась, тонула в море самых противоречивых ощущений, молила Стива о пощаде, не желая, чтобы он отпускал ее, выплескивала на поверхность самое сокровенное, то трепетное и ранимое, что она не показывала никому прежде, боясь бесцеремонных чужих рук и глаз. Она была полностью в его власти, и это, как ни странно, не пугало ее. Она испытывала такой чувственный голод, как будто она годами тосковала по его теплу. Ей казалось, что она умрет на его руках, если он не насытит ее сейчас, сию секунду, немедленно. И она знала точно, что только Стив может, только Стив в силах напоить ее своей страстью.
Руками Кристина чувствовала его гладкую плотную кожу, покрытую капельками пота, его широкие мускулистые плечи, которые резко контрастировали с узкими бедрами. Их разделяло одно полотенце, но эта слабая преграда мешала и раздражала Кристину, и она слабо запротестовала в перерыве между яростными атаками ищущего языка Стива.
Стив сразу же отпустил ее, и в упор посмотрел в ее затуманенные, потемневшие от желания глаза своим изумрудным взором, таким сияющим, что в ее сердце что-то дрогнуло и потеплело.
– Что случилось? – хрипло спросил он. – Все слишком быстро?
Он держал ее руку двумя руками, и когда она отвернулась, стремясь спрятать лицо от его вопрошающих глаз, не в состоянии ответить на его вопрос, его пальцы крепко, почти до боли, сжали ее руку, притягивая к себе и заставляя взглянуть в глаза.
– Это вовсе не доказывает, что ты не хочешь меня, Крис, – сказал он.
У Кристины перехватило дыхание, будто от электрического удара, когда его опытные пальцы быстро пробежали по окружности ее груди, затем очертили ее сосок, возвышающийся, словно пик, сквозь тонкую ткань блузки, нежно поиграли с ним, даря острое наслаждение.
Стив не стал ждать ее ответа, он повернулся в сторону их общей спальни, ведя ее за собой. Кристина не протестовала. Она была не в силах возражать. Она не хотела ничего другого.
Комната была залита солнцем. Оно лилось сквозь вуаль тонких занавесок, задерживаясь на каждой вещи, освещая стены, обитые кремовым шелком, придавая очертаниям всех предметов золотое сияние.
Эта комната была пристроена к дому совсем недавно, и в ней не было унылого запаха старости, так сильно ощутимого в других комнатах дома, запаха, который так потряс Кристину, когда она опять переступила порог отчего дома. Во времена ее родителей этой комнаты попросту не существовало, и Кристина почувствовала облегчение от того, что с ней не было связано никаких болезненных воспоминаний, и она вошла в нее уже взрослой женщиной.
– Эта комната будто создана для тебя, Кристина, – продолжал говорить Стив, неторопливо поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону ее руки от плеча до ладони. Воздействие от его прикосновения было настолько ослепительно эротичным, что Кристина забыла обо всем на свете и не вполне понимала, о чем он говорит.
– Кремовый цвет всегда был твоим любимым цветом. Ты вся сплетена из этих двух цветов – сливок и золота.
Стив наклонился к ней, его губы нежно прикоснулись к трепещущей жилке на шее Кристины. Завороженная его лаской, Кристина и не заметила, как его пальцы быстро и умело расстегнули ее блузку и та медленно сползла на пол. Теперь его рот обжигал обнаженную кожу ее плеча, будоража и возбуждая ее неожиданными ощущениями.
Ей казалось, что миллионы крохотных иголочек вонзились в ее кожу, мучая ее и одновременно доставляя невиданное ранее удовольствие. Откуда-то со стороны она услышала свой собственный стон наслаждения, звучащий под аккомпанемент все нарастающего ритма их дыхания.
Руки Стива коснулись груди Кристины, заставив ее вскрикнуть. Стив освободил ее грудь из кружевных чашечек лифчика, его рука нежно и настойчиво играла с розовыми вершинами ее нежных холмиков. Кристина прикрыла глаза и прикусила губу, стараясь подавить крик страсти, поднимающийся в ее груди.
– Какая же ты красивая! Ты даже прекраснее, чем я мог представить себе. Ты так хороша, что у меня просто нет сил смотреть на тебя. Знаешь ли ты, Крис, что ты творишь со мной? – прерывисто шептал Стив.
Стив не мог оторвать глаз от ее обнаженной груди, а затем посмотрел в ее глаза.
Выражение его глаз обрадовало и воспламенило ее. Стив, несомненно, желал ее. Она видела это в его глазах, слышала в его голосе, чувствовала по острой реакции его тела.
Понимание этого ослабило последнюю каплю сдержанности, удерживающую ее на краю омута и не дающую ей почувствовать себя свободной, стать той женщиной, которую она всегда видела в своих мечтах, – женщиной Стива.
Его руки обняли ее талию, такую тоненькую, что он мог бы обхватить ее ладонями. Кристина не решалась посмотреть на нижнюю часть его тела, которая все еще была прикрыта полотенцем, но ничто не могло уже скрыть, насколько он был возбужден.
Она положила руки на его плечи, желая еще крепче прижаться к нему, но Стив удержал ее.
Он прошептал:
– Я хочу видеть тебя всю, Крис.
Чувственный тон его голоса заставил ее задрожать от предвкушения, она не протестовала, когда он расстегнул молнию на ее брюках, позволив им упасть к ее ногам, а затем он приподнял Кристину, крепко прижимая к себе. Она чувствовала его напрягшуюся плоть, их бедра соприкасались, и он целовал ее с нарастающей страстью.
Кристине хотелось обвить его ногами, отдавая ему себя со всей пылкостью, на которую она была способна. Сама мысль о том, что сейчас он войдет в нее энергично и мощно, заставила ее тело содрогнуться. Ее взор затенило желание.
Как она могла так долго жить без него, без тех чувств, которые он пробуждал в ней? Она не знала ответа на этот вопрос.
Она позволила ему уложить себя на пол. Его руки гладили ее спину, ее талию, его пальцы скользнули между тугими полукружьями ягодиц. Откуда-то со стороны Кристина услышала свой страстный протест. Как он может довести ее до такого неистовства, разбудить в ней всю дремлющую прежде страстность и не утолить ее голода? В ней росла потребность чувствовать его в себе, принадлежать ему.
Ее ногти впивались в его обнаженную спину, выдавая всю глубину ее страсти. Она нетерпеливо потянула полотенце, все еще удерживающееся на его теле.
Словно сквозь сон она услышала его хрипловатый голос:
– Крис, ты уверена, что хочешь этого?
Как он может спрашивать ее об этом? Разве он не видит, не чувствует, что происходит с ней?
– Я хочу тебя, Стив. Сейчас.
Слезы от пережитых эмоций стояли в ее глазах, а глаза Стива жадно исследовали ее обнаженное тело, они были полны чувственным голодом, яростным желанием, которые составляли разительный контраст с нежными прикосновениями его рук.
Когда он поцеловал ее грудь, она вздрогнула в молчаливом экстазе. Затем кончик его языка медленно двинулся вниз по ее животу, посылая по всему ее телу горячую волну наслаждения, заставляя ее терять контроль над своими чувствами. Когда его язык очертил пупок и погрузился в него, Кристина застонала от наслаждения.
Никогда даже в самых смелых своих мечтах она не представляла, что близость между ними может быть такой всепоглощающей. Ее горячие руки побуждали его быть смелее, ее хриплые вскрики говорили о том, что она нетерпеливо ждет его.
Желание с такой силой жгло Стива, что он едва сдерживался. Поцеловав Кристину, он раздвинул ее ноги и, встав на колени между ними, ворвался в ее лоно. Кристина закричала, и, приподняв бедра, прижалась к нему всем телом, стараясь не замечать боли, отдаваясь целиком наслаждению, которое он дарил ей. Медленные, ритмичные движения Стива становились все более резкими, он все глубже входил в нее.
Кристина стонала от наслаждения, которое превысило мгновенную острую боль и нарастало, нарастало, нарастало... Стив услышал ее торжествующий крик, празднующий победу любви, и почувствовал, как ее тело сотрясается в конвульсиях.
Предаваясь любви снова и снова, они и не заметили, как пришел вечер, а за ним ночь, шепнувшая, что пора и отдохнуть. Засыпая, Кристина думала о том, что на свете нет ничего прекраснее ее любви к Стиву, и что в этой любви нет и не может быть ничего постыдного или нехорошего.
7
Кристина открыла глаза и блаженно потянулась. Хоть Стива и не было подле нее, но она все еще ощущала его запах.
Она перевернулась на живот и посмотрела в окно. День был просто великолепный. А разве могло быть иначе? Откровение, которое постигло ее вчера, все еще не отпускало ее, наполняя таким же золотым светом, как тот, что струился из окна, заливая мягким сиянием все окружающие предметы.
Душа Кристины была так же полна светом. Ее чувства были чудесным образом преображены волшебной силой любви, ее любви к Стиву, любви, которая возродилась в ее сердце вчера, когда Стив не только касался самых потаенных уголков ее тела, но, казалось, задел какие-то незнакомые еще и ей самой струны души.
Ну и что из того, что они не говорили о своих чувствах? Хоть слово «любовь» не прозвучало ни разу, она присутствовала в их дыхании, она объединяла их в одно целое, они одаривали ею друг друга на протяжении долгих часов. Кристина не могла ошибиться.
Она повернула голову и посмотрела на подушку, которая еще хранила отпечаток головы Стива. Кристина чувствовала, будто она заново родилась на свет. Даже привычные очертания комнаты, казалось, изменились. Да и ощущение нежной тяжести внизу живота было для нее новым. Это была незнакомая боль удовлетворения и удовольствия, которое трудно забыть.
В голове Кристины грудились массы планов на будущее, их общее будущее. Ее надежды воспарили высоко в небо. Еще неуверенная радость была готова выпрыгнуть наружу. Кристине больше не хотелось анализировать свои прошлые ошибки. Ей не хотелось, чтобы что-то затмило собой воспоминание об этой ночи, о той радости, которую они со Стивом испытали.
Она и Стив...
А может, у них теперь есть еще что-то общее, а не только воспоминания?
Может, в ней уже живет его ребенок?
– Я хочу, чтобы мой ребенок был похож на твоего отца, – сказал ей Стив когда-то. А теперь и ее тело пело от желания зачать этого ребенка с ним.
Где-то там, далеко за пределами этой теплой кровати и этой уютной комнаты, залитой солнечным светом, лежит реальный мир. Но сейчас Кристине не было до него никакого дела. Какая разница? Кристина взирала на весь свет из мягкого кокона своих чувств. Что могло иметь большее значение, чем то, что произошло между ней и Стивом?
Наконец она нашла ту самую любовь, к которой стремилась столько лет.
Тонкие занавески весело вздымались вверх под легким напором ветра, отбрасывая причудливые тени на стены комнаты. Эти тени были такие же фантастические и затейливые, как ее мечты.
Она любила Стива, Кристина была уверена в этом. Разве могла бы она делить с ним это глубокое и такое сокровенное ощущение близости, если бы она не любила его? А разве Стив смотрел бы на нее такими глазами, горел бы такой жаждой, разве он стал бы удовлетворять ее самые потаенные желания, если бы она была ему безразлична?
Любовь – такое маленькое и простое слово, в котором заключается такое обилие самых противоречивых эмоций... Да и знает ли она на самом деле, что это такое? Она из огня детской влюбленности в Стива бросилась в полымя ненависти к нему, а прошлой ночью... Кристина глубоко вздохнула, пытаясь думать логично, но это у нее плохо получалось. Каждый раз, когда она собиралась здраво взглянуть на вещи, перед ней вставало лицо Стива, она чувствовала прикосновение его рук к своему телу, она слышала его учащенное дыхание.
Кристина попыталась напомнить себе, что она – взрослая двадцатидвухлетняя женщина и должна понимать, что как бы хорош ни был секс, он вовсе не означает, что люди любят друг друга.
Ее сердце отказывалось прислушаться к таким недостойным мыслям. Она была уверена в том, что то, что было между ней и Стивом, не было простым физическим актом удовлетворения. Не только их тела касались друг друга, их души тоже общались между собой в каких-то высоких сферах. Все, что было в их жизни до этого, больше не имело значения. Все в ней пело от радости, опьяненное любовной лихорадкой. Теперь она хотела только одного – быть со Стивом. Напиться его дыхания, дышать одним воздухом с ним...
Кристина печально усмехнулась своим восторженным мыслям. Все прожитое так легко не отбросишь. Это совсем не просто. Им со Стивом необходимо поговорить, им еще раз нужно взглянуть в лицо своему прошлому и вместе решить, что делать дальше.
Кристина опять вздохнула. Ей совсем не хотелось возвращаться мыслями в былое. Но ведь они со Стивом – взрослые люди и смогут без излишних эмоций обсудить то, что пролегло стеной непонимания между ними. Они обязательно разберутся во всем, и счастливое безоблачное будущее откроется перед ними.
Итак, пора вставать, чтобы посмотреть в глаза реальности и... Стиву.
Нога Кристины застыла на верхней ступеньке лестницы. Она задержалась на секунду, глядя поверх поручней вниз, на прикрытую дверь кабинета, в котором когда-то работал ее отец. Теперь она искала там Стива, своего мужа. Теплая волна поднялась к ее сердцу при этой мысли. Так необычно называть этого мужчину своим мужем. Она попробовала это слово на вкус. Муж. Сын ее ребенка. Кристине показалось, что в воздухе высоко запела арфа.
Неожиданно она почувствовала желание увидеть его сию же минуту. Ей захотелось подойти к нему, коснуться его рукой, притянуть к себе его темноволосую голову и ощутить вкус его губ.
Кристина поспешила вперед с легкой улыбкой на губах.
Дверь кабинета была закрыта, и на секунду Кристина в нерешительности замерла, невольно волнуясь. Все ее чувства были сверхъестественно обострены. Ей показалось, что она чувствует запах микроскопических частиц пыли, летающих в воздухе, пропитанном солнечным светом. Значительность этого момента заставила ее сердце учащенно забиться. От того, что они скажут друг другу, зависит вся их будущая жизнь, и не только их, но и их ребенка.
Кристина коснулась живота рукой. Конечно, еще невозможно точно сказать, дала ли их вчерашняя ночь жизнь новому человеку.
Внезапно дверь открылась, заставив ее вздрогнуть, и в дверном проеме показался Стив. Он стоял, нахмурившись, и молча смотрел на Кристину. На ее лице, как на лице ребенка, копирующего взрослых, сразу же появилось похожее выражение. Но если лицо Стива демонстрировало отстраненность и нетерпение, то на лице Кристины застыла недоуменная озабоченность.
– Крис?
Стив произнес ее имя сдержанно и даже несколько сурово. Кристина перевела взгляд на его тело и увидела, что Стив одет в темный деловой костюм. Он быстро застегнул пиджак и торопливо взглянул на часы.
Не нужно было быть специалистом в области языка жестов, чтобы понять, что он торопится и не расположен к разговору.
– Ты торопишься? – неуверенно начала Кристина. – А я надеялась, что мы поговорим...
– Поговорим? О чем?
Такое начало не обещало ничего хорошего, но она упрямо не собиралась отступать перед трудностями. Она уже не восторженная фанатка, стоящая перед своим кумиром. Можно сказать, они теперь играют с ним в одной лиге.
– О нас, о прошлой ночи.
Кристина порадовалась, что ей удалось выдержать давление его вопрошающего взгляда и не отвести глаз.
– О прошлой ночи?
Его голос стал еще более резким, как бы посылая Кристине замаскированное предупреждение о том, что она вторгается на запретную территорию. Но прошедшие годы научили девушку, что не стоит ретироваться перед лицом неизвестности. Как показал опыт, у нее было достаточно силы и смелости. Кроме того, тему, которую им нужно было обсудить, нельзя было просто проигнорировать.
Подойдя к нему ближе, Кристина снова повторила:
– Да, Стив, о прошлой ночи. Ты ведь ее еще не забыл?
Это воспоминание, произнесенное вслух, неожиданно вызвало в ее душе поток неуправляемой нежности, просиявшей в ее глазах. Она не могла скрыть улыбки.
– О прошлой ночи, когда мы занимались любовью. Ты, наверное, помнишь? – поддразнила его она.
– Я помню, что мы занимались сексом.
Грубость его холодных слов как нож вонзилась в нежную плоть ее радужных мечтаний, разрывая их на миллиарды мелких клочков.
Она машинально повторила слова Стива.
– Сексом...
Кристина услышала, как задрожал ее голос, ей захотелось, чтобы Стив прижал ее к себе и утешил. Но он уже отвернулся от нее и пошел к входной двери, как будто не мог дождаться момента, когда она оставит его в покое.
– Стив... – Кристина все еще пыталась добиться от него хоть какого-то ответа, старательно не обращая внимания на боль, подступающую к сердцу. – Нет, Стив, это вовсе не был секс, это была...
Совершенно беззащитная перед лицом его отчуждения, Кристина не осмелилась повторить слово «любовь» еще раз, не желая выставить его на осмеяние и надругательство. Она продолжала настаивать на своем, но почему-то ей пришли на память ее детские нелепые протесты, которые никак не влияли на поступки окружающих.
– Ты ведь сам прекрасно знаешь, что это был не только секс, – упрямо повторила она.
Стив тоже, казалось, не собирался ей уступать.
– И все же это был секс, Крис.
Он больше не смотрел на нее, но она видела его профиль и заметила, что его рот плотно сжат, выражение лица – серьезно. Было заметно, что он хочет положить конец этому неприятному разговору.
Но ее упрямство не позволяло ей отступить. Он как будто понял это и обреченно вздохнул, уже берясь за ручку двери. Затем он развернулся и посмотрел ей в глаза. Его взгляд был бесстрастен и холоден. Он пронизывал ее насквозь, и Кристину пробила дрожь от макушки до пят.
– Это был всего лишь секс, – повторил он. – Ни больше, ни меньше.
Взрывной темперамент, который был неотъемлемой частью характера Кристины, вылился наружу.
Все, что она пережила, благодаря ему, вместе с ним, было слишком важным, чтобы так легко от этого отказаться. Она верила своим чувствам и инстинктам, даже если Стив и не верил им. Кристина была готова бороться за свою любовь и за то, чтобы и он наконец в нее поверил.
– Стив, мне уже двадцать два года. Последние годы я жила одна, и я давно уже перестала быть тем наивным подростком, каким ты меня помнишь. Та женщина, которую ты держал в объятиях прошлой ночью, с которой занимался любовью...
Стив прервал ее страстную речь.
– Только вчера эта женщина была наивной девственницей.
Он с безразличием ждал, как она отреагирует на его слова.
– Я и правда помню тебя еще девочкой. Очень романтичной юной особой, идеализирующей отношения между мужчиной и женщиной, девочкой, которая могла согласиться на сексуальные отношения только в том случае, если они были поданы под сладким соусом под названием «любовь». Ты все время твердишь, что стала зрелой женщиной. Но мне-то кажется, что ты так и не изменилась. А иначе почему ты так долго держалась за свою девственность?
От жестокости, с которой он препарировал ее, у Кристины перехватило дыхание. Казалось, он хочет намеренно растоптать те ростки нежности, которые появились между ними вчера.
– Для тебя тот факт, что мы занимались с тобой сексом и тебе было хорошо, – продолжал Стив безжалостно, – неминуемо означает, что ты влюблена меня. Ты теперь пытаешься вбить себе в голову, что то физическое возбуждение, тот акт, что произошел между нами, был результатом любви. Но, Крис, Любить кого-то – это означает совсем другое. Любить – это принимать другого человека таким, каков он есть, ценить его. Не могу сказать, что мы так относимся к друг другу.
Кристина больше не могла слушать его слова. Она подошла к нему ближе, настолько близко, что почти касалась его. Она положила руку на его предплечье, почувствовав, как напряглись его мышцы в ответ.
– Крис, у меня срочная встреча, на которую я уже почти опоздал, – недовольно поморщился он.
Отчаянно пытаясь прорваться через барьеры, которые он возвел между ними, Кристина наклонилась к нему и прошептала:
– Но ведь эта ночь должна была что-то значить и для тебя...
– Она значит очень много.
Слезы облегчения появились в глазах Кристины, но им было не суждено долго жить. Вместо того, чтобы успокоить ее, чего она ожидала с замиранием сердца, Стив продолжал в том же беспощадном тоне:
– Это значит, что, если нам повезет, через девять месяцев у нас будет ребенок. У меня будет сын или дочь, и в этом ребенке будет течь кровь твоего отца. Именно поэтому мы вместе, ты не забыла?
Стив не мог бы объяснить более доходчиво, что она не имеет для него никакого значения. Кристина повернулась и, не видя дороги из-за слез, стоящих в ее глазах, направилась к лестнице, по которой спускалась в таком приподнятом настроении всего полчаса назад.
Стив открыл входную дверь.
Непонятно какая сила заставила ее повернуться и спросить:
– А если... если нам не повезет?
Повисла небольшая пауза, а затем он тихо сказал:
– Ну... тогда мы попытаемся еще раз.
Он вышел и закрыл за собой дверь. По телу Кристины прокатилась судорога. Она не сможет перенести этого. Холодное безразличие полового акта с человеком, который не любит ее, но которого она...
Она не плакала. У нее не осталось слез. Боль, охватившая ее сердце, была так глубока, что, казалось, разрушила всю ее душу, не оставив однако никаких признаков разрушения снаружи.
Стив выехал на шоссе как ни в чем не бывало, стараясь не поддаваться эмоциям, но затем он понял, что в своем нынешнем состоянии он может представлять серьезную опасность для окружающих.
Мысленно выругавшись, он съехал на обочину дороги и остановился.
Он солгал Кристине о том, что у него назначена срочная встреча. Он ехал к Полу Стивенсону, чтобы подписать новое завещание, которое он просил того подготовить.
– Ты действительно хочешь, чтобы Кристина и ее ребенок стали основными наследниками твоего имущества? – с сомнением в голосе спрашивал Пол его накануне. – Подумай, Стив, мы ведь говорим об очень большой сумме. Ты и вправду решил оставить все без остатка Кристине?
Голос Пола явно выдавал его внутренние колебания.
– Ты ведь понимаешь, что в случаях, когда задействованы такие большие деньги, обычно принято назначать опекунский совет или создавать доверительный фонд.
– Я никому не доверяю больше, чем Кристине, – твердо ответил Стив.
Кристина ни в коем случае не должна знать, что сделала с ним прошлая ночь. Стивом овладело всепоглощающее чувство вины. Удовольствие, которое она ему подарила, нельзя было сравнить ни с чем другим в его жизни. Как он мог сравнить эту ночь с чем-то еще, ведь он так долго ждал и желал ее? Разве смог бы он описать чувства, которые охватили его, когда после почти бессонной ночи он встал рано утром, наклонился к Кристине и взглянул на ее лицо?
Даже во сне она продолжала улыбаться, ее губы были блаженно и чувственно изогнуты. Счастливые слезы, которые стояли в ее глазах, когда она самозабвенно отдавалась ему, уже высохли, но оставили соленые дорожки на ее щеках. Кристина была обнаженной, и Стиву безумно захотелось залезть рукой под покрывало и провести по ее телу от макушки до кончиков пальцев на ногах. Просто для того, чтобы убедиться, что она и вправду здесь, а не приснилась ему этой ночью.
Стив знал, что эта ночь принесла удовлетворение и ей, и даже если бы она не кричала в агонии страсти, он понял бы это по тому, как откликалось ее тело, как она обвивала его собой, словно коконом, как она касалась его и жаждала его прикосновений.
Но ведь он и так всегда знал, что им будет очень хорошо вместе. Знал это с того самого момента, когда взглянул в широко распахнутые глаза робкой девочки, а потом в уверенное лицо женщины, которая вернулась к нему. Кристина когда-то стремилась к нему со всей силой юной просыпающейся чувственности. Его тяга к ней была ничуть не меньше. Единственная разница была в том, что он был гораздо старше и прекрасно осознавал их взаимное влечение. Он был взрослым мужчиной со своими мужскими потребностями.
Стив закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Он сказал Кристине, что хотел бы иметь ребенка, в чьих жилах текла бы кровь ее отца. Это было правдой, но только отчасти.
Майк Грейвс был проницательным и любящим отцом. От него не могла укрыться юношеская влюбленность Кристины и интерес Стива к ней.
– Она вбила себе в голову, что влюблена в тебя, – как-то сказал ему Майк в откровенной мужской беседе, которая состоялась прямо перед шестнадцатилетнем Кристины.
– Я знаю, – согласился с ним Стив. – Я тоже люблю ее, Майк, – сказал он своему наставнику и другу. – Я также понимаю, что она еще совсем молода.
– Стив, – нетерпеливо перебил его Майк. – У меня нет намерения оспаривать твои чувства, каковы бы они ни были. Но я хочу, чтобы ты пообещал мне, что не откроешься Кристине сейчас. Ты прежде дашь ей время вырасти, повзрослеть и узнать жизнь. Если ты и вправду ее любишь, ты поймешь, почему я это делаю.
Стиву пришлось согласиться, и в глубине души он понимал, что Майк, наверное, прав, хотя его сердце разрывалось от боли, когда он представлял, что кто-то другой будет давать ей уроки любви.
– Если вам с Кристиной суждено быть вместе, – продолжал Майк, эмоционально вышагивая по кабинету, – я буду только рад. Но это должно быть решение двух взрослых людей. Сейчас Кристина – всего лишь молодая дурочка, которой кажется, что ее влюбленность в тебя – на всю жизнь. Я понимаю, что я требую от тебя слишком многого, но сделай это ради нашей девочки. Если ты любишь ее по-настоящему, то твои чувства перенесут и это испытание. Я хочу, чтобы ты дал мне слово, что не расскажешь Кристине о своей любви, пока она не достигнет совершеннолетия.
Ждать, пока Кристине исполнится двадцать один год? Еще пять лет? Это было трудное решение, но Стиву не оставалось ничего другого, как уверить Майка в том, что на него можно положиться.
После смерти Майка он решил оберегать и защищать Кристину от всех проблем, которые могут встретиться на ее пути, и прежде всего от самого себя и от своей страсти, но обстоятельства сложились так, что единственным выходом на тот момент была женитьба на Кристине.
В полной растерянности он попросил совета у Тима Волби, старого друга Майка и его адвоката.
Он уверял себя и его, что не нарушит слово, данное Майку, что этот брак будет фиктивным, и что он найдет в себе силы не говорить Кристине о своих чувствах.
Но когда они вышли из церкви, Кристина, подняв на него свой фиалковый взор, неожиданно спросила его, любит ли он ее, как будто знала или догадывалась о той правде, которую он скрывает. Стиву показалось, что ее глаза говорили о том, что она уже знает ответ на этот вопрос.
То, как она отреагировала на его слова, показало, каковы были ее настоящие чувства к нему. Она сбежала от него, потому что его любовь не была ей нужна.
Долли много раз упрекала его в том, что он должен был оставить Кристину в покое и позволить ей играть в любовные игры с подростками вроде нее. Любовь и секс с взрослым мужчиной, видимо, пугали ее.
– Взрослому мужчине нужна взрослая зрелая женщина, – говорила Долли ему тысячу раз, утешительно гладя его руку и с сочувствием глядя в его глаза.
Стив просто пожимал плечами, не в состоянии скрыть своей боли от потери любимой.
Чувство вины и угрызения совести заставили его удержаться от того, чтобы догнать Кристину и вернуть ее в родной дом.
Разве мог он, любя ее, заставить мириться со своим присутствием рядом с ней, если он был ей не нужен?
Затем Пол Стивенсон рассказал ему о письме, в котором она отказывалась от своего наследства. Тогда его внутреннее Я как бы разделилось: одна его часть смотрела с презрением и насмешкой на то, как вторая продолжала строить невероятные планы на возвращение Кристины.
Теперь Стив мог признаться себе в том, что то, что он умело спланировал и осуществил, принесло свои плоды. Его изощренные маневры привели к тому, что Кристина и вправду вернулась домой, и теперь она – действительно его жена. Результат превзошел все то, о чем он грезил в темноте одиноких ночей, стремясь к ней и желая ее.
Нотки удивления и восхищения в голосе Кристины, когда она говорила о прошлой ночи, о том, как они занимались любовью, захватили его врасплох. Стиву захотелось заключить ее в объятия, показать ей, что это – только начало, что то, что у них впереди, будет еще прекрасней. Но он мечтал о том, чтобы ее чувства к нему были не просто вызваны эмоциональным подъемом после оргазма.
Он жаждал ее любви, любви, подобной его собственной, любви, которая включала бы в себя нечто гораздо большее, чем взаимное потакание друг другу в постели. Конечно, он был рад тому, что Кристину тянуло к нему, но у его радости был горьковатый привкус. Он ведь хотел не только ее тело, но и всю ее, но как он мог добиться ее любви после того, что сделал и наговорил?
Даже сейчас Стив не мог объяснить себе самому, что заставило его сделать этот отчаянный шаг, когда Кристина заговорила о разводе.
Безусловно, он хотел ребенка от нее, конечно же, он был бы рад, если бы ребенок стал кровной связью, соединяющей его с его благодетелем и наставником Майком Грейвсом. Но никогда у него не было мысли шантажом склонить Кристину к брачным отношениям. Стив сам не мог понять, как эти слова вырвались у него. Как он ни пытался оправдать себя, ничто не могло служить ему достойным извинением.
Стив открыл глаза. Все то время, что Кристина жила в Найроби, он был в курсе того, что она делает, с кем дружит, чем занимается. Его сердце обливалось кровью, когда он представлял, как она перебивается с хлеба на квас, в то время как он живет, не зная нужды. Он готов был сорваться с места и полететь в Африку и предоставить ей все, чего ее душе заблагорассудится. Но он с горечью понимал, что она не возьмет от него ничего.
