Текст книги "Грешник в сутане (СИ)"

Автор книги: Харитон Мамбурин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17
Враждебное пространство

– Не могу поверить, что мы…

– Отставить! – жестко и сухо прервал Эрику Марий, перекрикивая рев мотора «тойоты», – Юки! Ты на следилке. Петр ведет. Остальные считают патроны!

– У меня полтора магазина, – процедил я, как единственный с сорок пятым, – Надеюсь, у вас получше.

«Тойота», негодующе взревев движком, подпрыгнула на яме, распугивая стайку попрошаек и вынуждая выронившую патроны Эрику изойти ругательствами. Мы, газуя со всей дури, неслись из города по следам выкраденного несколько минут назад Алебастра.

– Нахрен мы вообще это делаем⁈ – вампиресса была явно расстроена, собирая девятимиллимитровые вместе с Юки на заднем сидении скачущей машины, – Зачем? Он же еще не наш!

– Хатсбург иди ты в жопу со своим «не наш»! – рыкнул я, вновь насилуя руль, чтобы вписаться в поворот, – Ты до хрена чего сделала, чтобы мы были готовы вписаться за тебя перед шестерыми кровососами? Тоже можно сказать о любом из нашей команды! А сообщение мы все слышали!

– Пётр прав, – буркнул Барон, рискованно просунувшийся назад между сиденьями, и тоже помогающий отыскать латунные цилиндры, – Мы одна команда. Вот если в контейнере окажется дерьмо, тогда и пристрелишь альва, никто против не скажет. А пока…

– А пока у нас на шее едут два вагона! – рыкнула не собирающаяся сдаваться, но занятая делом вампиресса, – Пока мы под пулями, они в прохладе! Да, Юки, это правда жизни!

– Я с вами еду! Я буду стрелять! – неожиданно пискнула кицуне, ползающая где-то внизу, – Не буду прятаться!

– Еще как будешь… – пропыхтел я, вновь вводя машину в контролируемый занос, – Потом. Подучим, как время будет.

Кто бы не спёр нашего альва, он драпал из города со всех ног. Если маячок, вшитый в нашего подземника, окажется за пределами Басолана, то на уши будет поднят местный филиал Инквизиции, что может грозить серьезными последствиями нам всем. Однако, это были мелочи. Куда серьезнее было то, что альва стащили обычные люди, которые, тупо по незнанию, могут вытащить потомка древнего подземного народа на открытый воздух или, еще хуже, воду, чего сердце чернокожего может банально не выдержать.

Поэтому мы сейчас неслись как сумасшедшие, следуя за мигающим на дисплее Широсаки маячком.

Алебастр жил в Апсародае с двенадцати лет. Сейчас ему почти двадцать пять. Начав как оператор допотопной аналоговой телефонной сети для местных инквизиторов, он вел также пейджинговую станцию для них же, а затем сменил продавленное кресло примитивного оператора коммуникаторов на компьютерное. Суперхакером он не стал, но вот как очень талантливый водитель дронов и, заодно, неплохой независимый информатор, заинтересовал некоторые фракции. Особенно господина У из китайцев.

Тому, в свое время, шлепнули по рукам, когда он их протянул к Алебастру, поэтому рослый азиат и перешел лишь к словесным упражнениям с полезным знакомым, пытаясь «углубить» их сотрудничество.

Мы пёрли по трассе со всей дури, которую могла выдавать старая и прожорливая старушка «тойота», но похитители, похоже, занимались тем же самым, удирая вглубь большого острова так, как будто знали, кого и у кого похитили.

– А если… если он обманул? – раздался неожиданный вопрос дрожащим тоном от Юки, – Если он только нас позвал…? Ну, то есть, сигнал позже не уйдет?

– Нам же лучше… – процедил в ответ на это Барон, – Мы же его, можно сказать, уже забрали, нас одних оставили. Тихо вернем его и всё будет нормально…

– С чем вернем? С одним обрезом и четверкой пистолетов? – вздохнула смирившаяся вампиресса, – Или в ножи пойдем?

– Ну… – напряженно смотрящий то вперед, то на свой смартфон Гритт смутился, – Еще у меня есть граната.…подарили.

– То есть, ты всё-таки потоптался по Польше⁈ – приятно изумился я, осклабившись, – Так держать, штандартенфюрер! И когда успел⁈ У неё еще ребра болеть должны!

– Заткнись, Красовский…

– Вы о чем? – проявила любопытство Хатсбург.

– Марий отодрал монахиню! – с обоснованной гордостью за лидера объявил я, получая тычок под ребра, от чего «тойота» завиляла по шоссе, – Эй, осторожнее! Не дрова везу!

– Заткнись!

– А она расплатилась гранатой!

– Красовский!!

– Девчонки, ничего ему не дарим! Может не так понять… а потом уже будет поздно!

Атмосферу это слегка разрядило, хотя клокочущий хохот вампирессы, еще и вцепившейся в отчаянно-красную Широсаки, создал слегка абстрактную картину вампира, якобы вдувающего кровь в свою невинную жертву. От этой шутки уже начал захлебываться смехом сам блудливый барон, так что атмосфера в «тойоте» стала куда разряженнее.

Мы ехали. Указатели на смартфонах успокаивающе подмигивали, сигнализируя не только местоположение альва, но также и то, что его похитители перемещаются на всего одной машине. Иначе бы они, идя колонной, не смогли бы поддерживать такую высокую скорость на протяжении всего пути. По крайней мере, такой вывод сделал я, поменявшись местом за рулем с Гриттом прямо на ходу. Необходимо было оставаться в максимально боеспособной форме.

– Есть гипотеза, – тем временем пробурчал севший за баранку блондин, – Что наш альв – всего лишь приманка. На всех нас.

– Может быть, – легко согласился я, – А увозят далеко, чтобы проследить, вызвали ли мы подкрепление. Гадать бессмысленно.

– И мы что, просто ворвемся туда, куда притащат альва⁈ – праведно возмутилась вампиресса.

– Нет. Мы сначала разведаем местность. С её помощью, – ткнул я пальцем в удивленно выпучившую глаза Юки, – Хорошо испачканная лиса мало чем будет отличаться от бродячей собаки.

– А если её всё-таки опознают?

– И что? Недотрога, там альв. Его можно спутать с человеком или с негром, но только при очень большом желании. Мы убьем всех, кто там будет.

///

Юки очень хотела помочь.

Юки отчаянно желала стать полноценной частью команды.

Юки впервые в жизни чувствовала, что она – не чужая.

Она, несмотря на возбуждение и страх, была настроена очень решительно. Полностью уверенная в своих силах, прекрасно знающая, что выглядит совсем не грозно, а значит, даже в самом худшем случае, по ней выстрелит только совсем уж плохой человек, кицуне была готова осуществить свою высокую разведывательную миссию. Когда Марий завёл машину в придорожные кусты, сделав так, что та с дороги оказалась полностью не видна, Широсаки, отойдя еще глубже в заросли, разделась, даже без всякой мысли, что парни будут за ней подглядывать!

Она в них верила! Нет, не так, она была в них уверена! Даже в ворчливой, но всё-таки доброй Эрике! Пусть худенькая японка пока и не умеет делать все эти военные штуки, а отдача от выстрела даже из пистолета её шатает, девушка всё равно выполнит свою задачу! Высмотрит и вынюхает всё там, где остановились похитители таинственного Алебастра!

Так она думала, но реальность подготовила для бедняжки сущий кошмар с самого начала. Когда Юки, держа в зубах свои вещи, вернулась к машине, сидящий на корточках возле открытой канистры Пётр поманил её к себе рукой, улыбаясь. Большая белая лисица доверчиво подошла к своему первому в этой жизни другу, учителю и защитнику…

А затем, раскрыв пасть и вытаращив глаза, принялась очень горько об этом жалеть!!!

Огромный красивый парень (а в обличии лисы – и вовсе гигант!) схватил её одной рукой за загривок, а второй принялся…

ТРОГАТЬ! ТРОГАТЬ! ТРОГАТЬ!!!

ВЕЗДЕ! ВЕЗДЕ! ВЕЗДЕ!!!

Петр мазал её грязью быстро, энергично и старательно, бурча себе под нос что-то деловито-одобрительное, а обмершая, замершая и частично умершая Юки стояла, выпучившись и разинув пасть, как какое-то чучело, с остекленевшими глазами. Когда её состояние заметила Эрика (далеко не сразу!) – то стало еще хуже, потому что брюнетка, спрятавшаяся от солнца в густой тени соседнего дерева, принялась давиться от смеха! А следом за ней даже Марий!

Широсаки Юки, стоя на подкашивающихся лапах, прощалась со своей честью и невинностью в очень опытных, старательных, даже можно сказать, что любящих (!) руках! Но прилюдно!! У всех на глазах! Это был кошмар!!!

Нет, всю неделю заключения в страшной камере и при всех этих вечных допросах, на которых кицуне разболтала всё, что только могла, её очень грела мысль о том эпизоде, где они с Петром заснули на одной кровати, в обнимку, пусть даже и уставшие как не знай кто… но одно дело, когда так и совсем-совсем-совсем другое – когда ТАК!!!

Когда сильные руки русского отпустили её и Юки поковыляла на дрожащих лапках… куда-то, наверное в Аляску, на Северный Полюс, а быть может, и в Японию, чтобы издохнуть там где-нибудь с видом на гору Фудзи, кажется, ей вслед кто-то задумчиво произнес, что Красовскому теперь полагается взять её замуж… но, возможно, это и показалось. Во всяком случае, обезображенная грязью и предельно тщательно опошленная лиса далеко не сразу сообразила, на каком свете находится. Лишь богатство запахов, коснувшееся её преображенного носа, заставило кицуне встряхнуться и вернуться к поставленной боевой задаче… отложив все переживания на потом.

Тем более что, как была железобетонно уверена преображенная девушка, – теперь ей было абсолютно нечего терять. Не после того, как мужские руки натерли её попу жидкой грязью!

Запах она взяла сразу, с дороги это сделать было несложно. По ней, как докладывал чувствительный нос лисы, очень мало ездили, так что резкий неприятный запах отработанного топлива и сгоревшего табака быстро привёл лисицу к месту, где машина с похищенным альвом (какой он – очень интересно!!) свернула на траву. Дальше она пошла по следу примятой травы, даже не пытаясь принюхиваться. Теперь в дело вступили её большие уши, чутко улавливающие всё вокруг.

Бежать ей пришлось несколько километров, прежде чем глазам залегшей в густой и высокой траве кицуне предстала… старая шахта, около которой стоял замызганный черный автомобиль.

«Нужно подобраться поближе», – решила Юки, – «Понюхать, чем и кем оттуда пахнет. Кажется, тут совсем немного людей».

Интерлюдия

Альвы сильно отличаются от прочих «рас» человечества. Они – цивилизация, создавшая сама себя в недрах земли с незапамятных времен. Когда неловко сжимаемый homo sapiens кусок кремня высекал первые искры из камня, за предком человека уже наблюдали из тьмы внимательные глаза альва, щурящегося на языки пламени.

Они всегда были осторожны. Всегда учились. Жизнь внизу не прощает ошибок, не щадит невнимательных и весьма коротка для глупцов, но альвам… им она несет покой, процветание и безопасность. Возможно, они бы давным-давно вышли бы из тьмы, если бы не чрезвычайно низкая фертильность, определившая меру развития этого народа. Поэтому они таились. Они учились.

…они сами вышли на контакт с людьми Инквизиции, когда мудрецы альвов уверились, что в будущем их народ обязательно найдут.

Сагдарт Физилис Кра Оргонт был одним из очень немногих представителей расы альвов, чью жизнь народ не мог заставить себя ценить. Мальчик родился с серьезнейшим отклонениями слуха, практически глухим. Раньше его существование было бы милосердно прервано уколом ритуального обсидианового копья, но в новых реалиях мальчик чрезвычайно хорошо подходил для партнеров подземной цивилизации. Поэтому он был передан наверх.

Так и началась его жизнь, полностью отрезанная от родного народа. Он даже имя себе взял в насмешку над этим фактом, точнее, позывной. Алебастр. Наверное, затем, чтобы в жизни было что-то светлое.

Альв-изгой был чрезвычайно удобен для работы в Апсародае. Не привязанный ни к кому и ни к чему, кроме своей «крепости», полностью лишенный свободы какого бы то ни было выбора, такой агент прекрасно подходил Марко Цурье. Алебастр работал с Инквизицией, отсылал отчеты своим, со временем стал неплохим хакером… жизнь шла своим чередом.

Пока в ней не появились летающие дроны. Они стали последней каплей для рассудка представителя древней расы, начисто лишенного живого общения. Онлайн-сеансы с психиатрами стали носить всё более тревожный характер, Алебастру настойчиво стали предлагать перевод в другую часть света, в подземную лабораторию, изучающую некоторые виды магии, но его сородичи резко отказались от подобной перспективы. Данные из лаборатории нацию альвов не интересовали, а иметь возможность еще несколько месяцев или лет получать профессионально скомпонованные отчеты сородича о человеческой цивилизации было для них куда важнее, чем его ментальное здоровье.

Тогда-то и случилось это. Понимая, что оказался в западне без какого-либо выхода, Сагдарт принялся искать его сам. Искать, копать, пробивать, совершенно неважно. Альв хотел жить. Он обладал всеми необходимыми навыками, чтобы устроить свою жизнь где угодно, лишь бы там не было открытого пространства, но была возможность поставить компьютер с подключением в сеть. Курьерские службы, бывшие уже и на Басолане, гарантировали бы его благоденствие. Это не решало проблемы давящего на психику одиночества для существа, довольно сильно отличающегося от человека, но и с этим можно было что-нибудь придумать.

Так далеко он не заглядывал.

Пользуясь своим положением «торговца информацией», Алебастр принялся искать пути для побега. Ему нужны были союзники, готовые, как минимум, вывезти его из страны, не задавая лишних вопросов. Могущественные союзники, имеющие власть и влияние за пределами Тайланда. Выбор альва пал на китайцев. Точнее, на одного из представителей Триады, прозываемого «господином У», несколько лет назад появившемся на Басолане. Амбициозный, жесткий, но обладающий весьма внушительной репутацией, китаец показался альву именно тем человеком, который способен будет вывезти альва в какой-нибудь мегаполис мира, где Алебастр затеряется без каких-либо проблем.

Поиск по крови, чем была знаменита Инквизиция, ни грамма не беспокоил альва, неплохо знакомого с магическими ритуалами собственной расы. Он мог отсечь от себя когда-то выданную «коллегам» кровь в течение часа. Единственное, что ему было нужно – союзник, способный помочь альву забиться в какую-нибудь нору, а в идеале еще и найти себе компанию. Работать до сумасшествия Алебастр не желал.

Подготовка к побегу шла медленно, вдумчиво и основательно. Альв терпеливо «прикармливал» своего союзника, отчасти используя данные, получаемые для инквизиторов, делал ему одолжения, предоставлял «интересную информацию». Господин У ценил такой подход, часто и настойчиво намекая о возможности расширить сотрудничество, пока представителю Триад не намекнули сверху, что эти предложения неуместны. К этому времени Алебастр уже всерьез заинтересовал китайца своими превосходными навыками по управлению летающими дронами. Господин У был свято уверен, что за этой технологией будущее, а значит – такой специалист ему воистину необходим.

В целом молодой альв понимал, что играет с огнем, дразнит тигра, которого не сможет оседлать. Только какие у него были варианты? Сходить с ума, служа верной шестеренкой в механизме, который его даже не замечает? Нет, он был слишком молод и слишком хотел жить. Пусть это был не его мир, пусть он никогда бы не смог выйти под солнце, сколько бы передач не просмотрел и сколько бы часов на дронах не налетал, но, тем не менее, он просто хотел жить.

Как оказалось, Священная Инквизиция, организация жесткая и жестокая, решила проявить к своему верному работнику больше милосердия, чем родная, но чрезвычайно прагматичная раса. В один прекрасный день на мониторах Алебастра появился текст предложения, в которое альв вцепился как утопающий в соломинку.

Стать членом нового подразделения. Разделить свою крепость с другими людьми, своими ровесниками. В перспективе, учитывая специфику долгоживущего организма и разума альва – возглавить отдел «несессариум малум». Когда придёт время.

Для него, отшельника-изгнанника, это значило не просто многое, это значило буквально всё. Компания, команда, те, кто смогут быть его руками, ногами и глазами. Те, с кем он разделит жизнь. Те, кому он реально будет полезен, даже необходим, в этом городе, единственном месте на земле, которое Алебастр очень неплохо знает. Альв был счастлив. Он жадно следил за своими будущими знакомыми там, где только мог. Он считал каждый день и час до их будущей встречи. Он по десятку раз перечитал дело каждого из них.

А затем Марко Цурье нанес ему удар в спину. Совершенно незаслуженно подставил главное «лицо» Алебастра, превращая таинственного информатора Старого города в кого-то, имеющего лояльность к определенным фракциям. Обесценивая всё, чего добился хакер-домосед. Он лишил изгоя репутации прямо на глазах господина У и его людей… не говоря уже о людях, с кем альв планировал дальше жить и работать.

Разумеется, господин У не мог упустить такой подарок судьбы. Терки Триады с католичками были слишком мелкими и незначительными, могущественная китайская мафия хотела получить больше контроля над траффиком Апсародая, до мелких доходов монастыря им дела не было. Китайцы жаждали отчетности и признания, не более. Их представитель, и так подбивавший клинья к альву, моментально воспользовался полученной информацией, так что на следующее утро Алебастру как информатору уже никто не доверял.

Подобный ход почти-бывшего начальника привёл подземного жителя в ярость, что привело к целому ряду последствий как для самого Цурье, так и для города. Сагдарт Физилис Кра Оргонт встал на сторону своей будущей команды, проигнорировав приказ о невмешательстве. Он прекрасно знал, где начинаются и где заканчиваются возможности получения информации у местного филиала инквизиторов, поэтому проделал всё незаметно. Возмездие, как и помощь своим, осуществились по полной.

Конечно, была возможность провала, поэтому, когда его внезапно вытащили из укрытия и увезли на допрос, Алебастр чуть не сдох от разрыва сердца, но виной для подобных ужасов, как выяснилось, было всего лишь шестеро подохших вампиров, к смерти которых чернокожий отшельник не мог иметь никакого отношения. Ну кто может подумать о том, что существо, которое попросту не может выйти на улицу, способно переместиться на другой конец города, тайно подключиться к максимально хорошо охраняемым локальным сетям защитного периметра, а затем установит на них модифицированную прошивку, запускающую боевой режим по полученному на камеры автоматических пулеметов световому сигналу?

Нет, альв никак не мог подобное сделать. Он не умел проникать в защищенные камнем, бетоном и патрулями здания, не мог лазить по стенам, был категорически не в состоянии достать исходный код программного обеспечения защитных систем, а кроме того, абсолютно точно не знал, что высокопоставленный инквизитор Анатоль Хатсбург планирует посетить Апсародай с рабочим визитом, взяв с собой несколько родственников. А еще, ко всему к этому, Алебастр попросту никак не мог бы узнать, что прилетевшие вампиры планируют уничтожить одного из своих младших родственников. А если бы даже знал, то, что ему до этого момента, не так ли?

Ведь остальные члены «neсessarium malus» ему никто. Пока что.

Нет, участия альва во всех недавних событиях, от которых Сердце Беззакония до сих пор билось нервно и с пробуксовками, никто проследить не смог бы.

На это и был расчет.

А вот то, что кто-то может подготовить на него засаду в собственном доме, а затем выкрасть оттуда… к такому Алебастр, альв-изгой подземного мира, готов совершенно не был. Пусть даже виной этому и были забравшие его из крепости инквизиторы, не знавшие о всей системе безопасности старой пожарной станции…

Глава 18
Смена парадигмы

В происходящем что-то сильно не билось. Это я понял, как только перед глазами возникла шахта, в которой скрылись похитители альва вместе с ним самим. Дыра в горе, слегка облагороженная покосившимся входом из старых, пропыленных временем, бревен, никак не соотносилась ни с похищением инквизитора, ни с кражей опытного хакера. Нет коммуникаций, электричества, аэропорты и любые приличные дороги черте знать как далеко. Мы буквально были посреди нигде у дыры в земле, которая лет сто никому не была нужна.

– Сюда точно никто больше не приезжал? – хмуро спросила Эрика у одевшейся Широсаки, жмущейся к ней. В руках брюнетки уже был её обрез винтовки, который она была готова пустить в дело.

– Нет, старые запахи точно такие же, как и новые, – поправляющая майку японка мотнула своими белыми волосами, – И их мало. Сюда приезжали два-три раза, одни и те же люди.

– Что-нибудь можешь о них сказать? – Марий внимательно осматривался и прислушивался, стоя у входа в пещеру. Лезть туда наобум блондин явно не хотел.

– Нет, – качнула головой девушка, выволакивая из-за пояса свой девятимиллиметровый пистолет, – Уже все сказала. Это те же люди, кто владел катером. Китайцы. Много курят, и у них есть оружие. И наш… альв. У него странный запах, я запомнила.

– Тогда вперед, – Барон, убедившийся, что тут больше никого нет и не планируется, проконтролировавший порчу автомобиля похитителей и обдумавший услышанное, принялся отдавать приказы, – Эрика, ты с Юки в авангарде, мы прикрываем. Все, у кого кожа не черного цвета – наши цели. Не поняли? Китайцев выносим. Они видели альва.

– Чем дольше я с вами, тем больше это мне нравится, – улыбнулся я, снимая очки, – Идёмте, постреляем себе немного Триад…

Мы чуть ли не гуськом, медленно и осторожно, несмотря на уши кицуне и восприятие вампира, принялись углубляться в темную шахту, в которой не было совершенно никакого освещения. Тесный и узкий коридор шёл вперед и чуть вглубь, намекая, что наша дорога долго не продлится. Откуда на этом острове разработанные месторождения? Сто-двести метров и упремся…

Хорошие выводы, грамотное построение отряда. Всё было учтено. Минус, конечно, был, нам приходилось идти по почти ровному туннелю, прекрасно простреливаемой зоне, но что толку с этого хода, если не видно не зги? Прибор ночного видения у похитителей? Для этого они должны были предположить погоню, а о вшитом в тело «жучке» знал лишь сам Алебастр, да мы. Так что…

…в какой-то момент все звуки отрезало. Оглушающая тишина и тьма рухнули мне на голову, как внезапно свалившийся с крыши черный кот. Потерявшись на секунду, я мотнул головой, сбрасывая наваждение, а затем… не нашёл только что рядом кравшегося Барона. Девчонки, еле-еле видимые, несмотря на то что мы им буквально дышали в задницы, тоже исчезли.

Я остался один в узком подземном туннеле.

Этого не могло быть, но это было.

Первым делом я не ринулся вперед или назад, а тщательно принюхался, в надежде различить в стылом спертом воздухе какой-нибудь газ. Ничего подобного не было. Ущипнув себя, почувствовал боль. Проведя с силой большим пальцем по ладоням, ощутил бугорки свежих шрамов, оставшихся после лечения у инквизиторов. Уши давило глухотой, но они безо всяких проблем уловили тихий хрип, что издали губы. Я был в полностью незамутненном сознании. Оставалось принять это и решить: идти вперед или назад?

Усмехнувшись иронии внезапно пришедшего на ум невозможного выбора, я, не опуская пистолета, аккуратно зашагал вперед, во тьму.

Как можно было различить применение магии в моем прошлом мире? О, наилегчайшим образом. В девяносто девяти случаев из ста, вы видели перед собой хорошо одетого человека, держащего в руках раскрытую книгу. Возле этой книги, на ней, либо в свободной руке хозяина формировался сгусток некоей энергии. Огонь, лед, стужа, вьюга, да хоть комок теней или кипящей крови, неважно. Потом, когда формирование было завершено, снаряд боевой магии отправлялся в цель. Он сжигал, взрывал, истончал, разрывал… в общем, тщетно пытался повторить эффект старой доброй пули. Иногда, правда, магия воплощалась стенами стихий, молниями, барьерами… но суть, думаю, вы уловили. Это всё было открыто, ярко, откровенно и предсказуемо.

Магия этого мира – совершенно другая. Полностью. Абсолютно. Она боится взглядов, она прячется за гранью восприятия, питается страхом и неведением. Она – чудовище под кроватью, ожившие скелеты в шкафу, шлейф иллюзий и кошмаров, запутывающий сознание. В моем мире это было искусство управления грубой неистовой энергией, способной разрывать слонов и заставлять летать дирижабли, а здесь…

…здесь это было тонким искусством обмана, подчинения и управления.

«Если вы попали в иллюзию, не пытайтесь вырваться простым волевым усилием. Это не только совершенно бессмысленно, но и тратит вашу энергию. Вы будете действовать себе во вред. Сохраняйте спокойствие, изучайте правила внушенной вам реальности. Первым делом, вам нужно понять, чего от вас хочет добиться заклинатель и какое влияние на иллюзию имеете именно вы. Запомните, кадеты, любая магия, влияющая на сознание, получает от него подпитку! Имея дело с иллюзией – вы имеете дело с собой!»

Странно, что инструктора в нашем учебном заведении ничего не говорили о здоровенных воронах, летающим по туннелям и задевающим тебя по макушке своими тушами. Причем, продолжая идти вперед, я был железобетонно уверен, что это мои собственные вороны, а не какие-то еще. Только у меня они такие крупные, жирные и красивые.

Впереди чуть посветлело, а ход стал подниматься. Через пару минут я высунул голову из дыры в земле, обозревая окрестности. Ночь, лес, нечто вроде поляны? Неохотно каркнувший ворон, затаившийся в густой кроне дерева, растущего неподалеку. Никого нет, только шум листвы и этих непонятных птиц.

Выбравшись и встав на траву, я немного остолбенел. Поляна не была поляной, скорее пространством, ранее огороженным забором. Кривым, ржавым и старым, совсем невысоким. Сейчас он был смят в большинстве мест, а то, что раньше здесь торчало на пустых местах, было раскидано по сторонам. Неясный свет луны обрамлял поваленные кресты.

Кладбище.

– Только не жопа… – пробормотал я, озираясь по сторонам и не опуская пистолета, – Слышишь⁈ Она меня и во снах достала!

Дракона не было ни целиком, ни фрагментами. Да и я сам, как уже мог различить, был уже новым Петром Васильевичем Красовским, а не старым, тем, который без ног и рук, лишь в броне, позволяющей ходить и сражаться. Уже хорошо. Но что дальше? А то как-то скучновато становится.

«Помните, энергии много не бывает никогда, поэтому мороки не умеют бездействовать! Если ваше сознание атаковали сверхъестественным образом, но не получают требуемого отклика, если вы не питаете действо эмоциями, то магия будет менять подход. Менять декорации, объекты, пытаться вовлечь вас всё глубже и глубже. Вам не будут показывать смешные мультики, курсанты. Подобное воздействие имеет одну и только одну цель – сломать вас, иссушить и выдоить. Здесь вы – пища, которая помогает сожрать себя сама! Моя цель – научить вас хотя бы не потакать этому процессу!»

Как только я выбрал направление, казалось, деревья принялись беззвучно раздвигаться с моего пути, давая возможность идти прогулочным шагом и не смотря под ноги. Это было бы даже приятно, если бы мне на плечо не рухнула увесистая туша ворона, невозмутимо принявшегося оправлять себе крылья.

– Совсем охренел? – поинтересовался я у птицы, но та независимо отвернула клюв, сделав вид, что ничего не поняла. Подумав, я вслух пригрозил, что если еще одна крылатая тварь припрется на свободное плечо, то ощиплю обоих. Откуда-то из тьмы раздалось обиженное карканье.

Ладно, пошёл дальше, как дурак, с огромной черной курицей на плече и слегка клюнутым ухом от птицы, которой откровенно не понравилось такое сравнение. Деревья продолжали исправно освобождать мне дорогу, вокруг слегка посветлело так, как будто бы наступал рассвет, так что я шёл в тишине, с удовольствием ощущая кожей прохладу и сухость воздуха, уже подзабытые мной в Тайланде. Мрачная давящая атмосфера не воспринималась вообще никак, скорее наоборот – у меня начало повышаться настроение.

Не по-хорошему, а как раньше. До того, как я взял на себя заботу о трех подростках, чьи характеры мне так понравились. До того, как начал жить эту жизнь. До всего.

Насвистывая легкомысленную песенку, я прогулочным шагом вышел на открытое место, хмыкнул при виде огромного четырехэтажного особняка, которого в реальности там никогда не было, а затем отправился прямиком к дому, окна которого призывно светились.

Главный двор был полон автомобилей. Больших, массивных, черных. Представительные машины были представительны настолько, что даже самые импозантные тачки моей новой реальности по сравнению с ними были консервными банками. Еще бы, каждый манамобиль весил четыре-пять тонн, приводимый в движение совсем иными принципами, чем в мире, битком-набитом физикой, химией и прочими заумными вещами. Впрочем, бросив ностальгирующий взгляд на технику, я тут же потерял к ней интерес, начав подниматься к главному входу. Там меня уже ждали.

– Петр Васильевич, – с уважением поклонился мне самый натуральный седой дворецкий в идеально выглаженном фраке, совершенно и полностью игнорируя мой внешний вид и ворона на плече, – Мы ждали вас. Большая честь приветствовать вас на этом вечере…

– Хм, то есть, это был не рассвет, а наоборот, вечерело, – задумчиво покивал я, проходя в открытую дверь, – После ночи, ага. Недоработочка.

– Простите? – идеальный пробор дворецкого вновь показался в поклоне.

– Ничего-ничего, – вальяжно отмахнулся я, проходя внутрь, – У меня лиричное настроение.

– Как будет угодно, сэр. Хозяева вас ожидают в зале. С нетерпением, смею заметить.

– Мне нужно привести себя в порядок. Моя ворона слегка запылилась. Где я могу…

– Позвольте, я провожу вас.

Особняк был богат, но не по-хорошему, не со вкусом, а аляповатой, бросающейся в глаза роскошью, способной вызвать лишь тошноту у людей, хоть сколько-то понимающих в достойной жизни. Подобное безобразие в виде мраморных плит, огромных люстр, суетливо снующих слуг и накиданных везде статуй, стоящих вперемешку с растениями в горшках, был характерен скорее для «технологической» Земли. Туалетная комната блестела позолотой и кафелем, от чего меня чуть не вывернуло в ближайший рукомойник.

Сделав свои дела и ополоснув лицо, я обратился к ожидающему меня возле раковины дворецкому с вопросом:

– А кто, собственно, владелец этого чудесного дома?

– Вы изволите шутить, Петр Васильевич? – с намеком на улыбку полупоклонился старик.

– Ну, я точно не знаю никого, кто посмел бы встретить и пустить простолюдина через главный вход, тем самым унизив абсолютно всех своих гостей, – улыбнулся в ответ я.

Несмотря на многочисленные логические нестыковки иллюзии, шея престарелого дворецкого хрустнула прямо как настоящая, да и пихнуть труп головой вниз в унитаз оказался довольно несложно. Полюбовавшись немного на получившуюся композицию, я протянул руку к сидящему у умывальника ворону. Огромная птица, правильно поняв жест, бодро взбежала назад на плечо. Можно было отправляться знакомиться с остальными жителями этого морока.