Текст книги "Впоследствии (ЛП)"

Автор книги: Ханна Коуэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

17

БРИЭЛЬ

Итак, этим бассейном никто не пользуется. А вон там я сижу одна летом, потому что у Романа аллергия на солнце”.

“ Вообще-то, подожди? – Спрашиваю я, следуя за ее машущей рукой, когда она заканчивает экскурсию по дому Романа.

Эви качает головой, и из нее вырывается смешок. “ Нет. Не совсем. Он просто домосед, когда не на работе. Отшельник, если хотите. Особенно в межсезонье.

“Это я могу сказать точно. На концерте он казался немного не в своей зоне комфорта”.

“Это наименее удивительная вещь, которую я слышал за последние годы”.

Она подходит ближе к краю бассейна и вытягивает босые пальцы ног, прежде чем окунуть их в воду. Я не следую ее примеру, вместо этого задерживаюсь у нее за спиной. Солнце начало садиться, окрашивая небо в розовые и оранжевые тона, которые отражаются от неподвижной воды.

Ей недостаточно тепло ходить босиком в одном комбинезоне, который я сшила, но когда я попросила ее примерить его раньше, она не колебалась. В мгновение ока она вырвала его у меня из рук и зашла в ванную, чтобы переодеться. А когда она вышла?

Это было так, словно я приготовил его специально для нее.

Хотя я все еще могу сказать, где мне нужно улучшить дизайн, он идеально облегает ее тело. Ее мягкий живот не обтягивает и не стесняет ягодицы. Рукава не жмут и не поднимаются при движении. Оно льстит тем, что ниспадает на ее изгибы, не скрывая их.

“Как давно ты занимаешься дизайном одежды?” – спрашивает она, поворачиваясь в талии.

– Я начал, когда мне было четырнадцать, так что плюс-минус около одиннадцати лет.

Ее темно-синие глаза немного расширяются. – Неудивительно, что ты такой хороший.

“У меня была чертова куча практики. Я прокалывала пальцы больше раз, чем могу сосчитать, и даже сломала старую швейную машинку моей мамы, ” говорю я, улыбаясь про себя, прежде чем позволить ей исчезнуть. “В детстве она шила мне много одежды, потому что у них было не так много вариантов для десятилетней девочки с избыточным весом”.

Наступает пауза молчания, прежде чем она говорит: “С тех пор мало что изменилось”.

– Нет.

Эви вытаскивает пальцы ног из воды и подходит ко мне, прикусывая внутреннюю сторону щеки. Я смотрю мимо нее на высокий забор, окаймляющий задний двор, и в миллионный раз в жизни отгоняю воспоминания из детства, которые хотел бы забыть.

Травля на школьном дворе и комментарии от большой семьи – все было сосредоточено вокруг моего веса, когда больше всего на свете я хотела выглядеть как они. И даже сейчас, как бы усердно я ни старался сбросить вес после долгих лет борьбы с ним, я никогда не забуду издевательский смех или оскорбления в мой адрес от детей, которые никогда не боролись так, как я.

Мы с Уэсом выросли в одном доме, воспитывались одними родителями, но прожили две совершенно разные жизни.

Он был активным. Ребенок, для которого бейсбольная команда была важнее всего остального. Та же команда, из-за которой мы путешествовали каждые выходные и поздно возвращались домой школьными вечерами. Нашим родителям было легко передать мне бургер из закусочной после того, как я весь день перекусывал чипсами и арахисом на поле, в то время как у моего брата уже был метаболизм профессионального спортсмена, и он мог набрать вдвое больше веса, даже не замечая последствий.

Хотя я не виню за это своих родителей.

Они делали все, что могли, а я был так молод, что годы спустя не понимал, какой беспорядок создали мои привычки.

Рука Эви касается моей руки, и я шмыгаю носом, сморгивая непрошеную слезу. Она ничего не говорит по этому поводу, и у меня нет готовых слов, чтобы поблагодарить ее.

“Между прочим, я никогда раньше не носила комбинезон, который так хорошо сидел бы на мне. Я не нервничаю, что покажу кому-нибудь свои ягодицы или потрачу весь день на выбор танкетки. Я не знаю, как вам удалось подобрать его моего размера, но я воспринимаю это как знак того, что я должна была стать для него моделью ”.

“ Я тоже об этом думаю. Тебе это прекрасно идет.

Звук закрывающейся двери позади нас заставляет меня обернуться так быстро, что волосы залетают мне в глаза. Я поспешно отодвигаю его в сторону и сглатываю, когда вижу Романа, стоящего снаружи в темных джинсах и зеленой поло и смотрящего на нас двоих взглядом, который я не могу расшифровать.

Однако на лице читается глубокая усталость, которую невозможно скрыть. Не тогда, когда дело не только в синих мешках у него под глазами, но и в ссутуленных плечах и отросшей щетине на подбородке.

– Бриэль права, – говорит он грубым голосом, как будто им давно не пользовались.

Эви драматично кружится рядом со мной, демонстрируя струящуюся ткань. “ Она сшила это сама. Ты можешь в это поверить?

– Я могу.

По моей спине пробегают мурашки. Это незаметно, но его одобрение разжигает это упрямое, затяжное пламя внутри меня.

– Как долетел? – спрашивает она, слегка подталкивая меня в спину, ближе к дому.

“Длинный”.

В ее ответе заметно, как она закатывает глаза. “Я вижу, ты в настроении поболтать”.

“ Я просто устал, Эви, – заявляет он, почесывая небритую челюсть. Его взгляд скользит по мне, по-прежнему тщательно лишенный эмоций. “И я не знал, что меня будет ждать компания”.

“Сюрприз”, – пою я, подмигивая.

“ Технически, она не твоя компания. Она моя. Но раз тебе так интересно, можешь пойти с нами в кино. Правда, Элль? Я обещаю, что он не будет слишком ворчать, как только мы наберем немного еды в его желудок.

Фильм? С каких пор?

Мое минутное замешательство быстро улетучивается возбуждением, вызываемым видом бабочки. Я пожимаю плечами так непринужденно, как только могу.

Он видит ее насквозь. Его испытующий взгляд не дрогнул. – Я не хочу прерывать.

“ О, ты не будешь. Тебе стоит пойти переодеться, пока я закажу еду. Что у всех за настроение? Эви продолжает болтать, подталкивая меня дальше через патио. “Я думаю о суши, если ни у кого нет ничего получше, они хотели бы?”

– Суши вкусные, – говорю я.

Роман что-то бурчит в знак согласия.

“ Милая. Тогда вы двое можете выбрать фильм, пока я буду заказывать.

К тому времени, как она обнимает своего дядю, чтобы открыть дверь, мои пальцы касаются его пальцев. Он так напряжен, что воздух между нами, казалось, затвердел. Я застываю и выдерживаю его взгляд, не желая быть той, кто отступит первой.

Даже после нескольких часов, проведенных в самолете, от него так чертовски вкусно пахнет. Как чистоплотный мужчина, который гордится собой. Я не могу не вдохнуть аромат его одеколона и подаюсь вперед, ровно настолько, чтобы наши бедра соприкоснулись. Эви слишком близко, чтобы мы могли вести себя так смело, но я не думаю должным образом. После недели, что мы не виделись, я беспомощна перед безжалостным притяжением между нами.

Это полностью контролирует меня, и, судя по быстрому подъему его широкой груди, он страдает так же.

Эви протискивается мимо него, когда входит в дом, и толкает его тело ровно настолько, чтобы он качнулся вперед и врезался в меня. Его рука вырывается и обхватывает меня за талию, чтобы удержаться на ногах, но все, что он делает, это притягивает меня к своему телу. Твердые, толстые мышцы упираются мне в грудь, когда я опускаю глаза и тянусь к его руке, впиваясь ногтями в его бицепс.

Их слияние под моими прикосновениями и твердое тело, прижатое ко мне, вырывает из моей груди тихий стон. Жар вырывается из-под рубашки Романа и заключает меня в соблазнительные объятия. Я сглатываю и прижимаюсь лбом к его груди, делая еще один глубокий вдох.

Пограничное болезненное чувство нужды вспыхивает во мне изнутри. Я опускаю взгляд на черный кожаный ремень вокруг его талии, а затем перевожу его на толстую выпуклость, выступающую за молнией его джинсов. У меня пересыхает во рту, когда я натягиваю трусики.

Его пальцы сжимаются на моей талии, прежде чем напрячься. Я не поднимаю глаз, чтобы проверить, задерживается ли Эви, замечая все. Даже одной мысли о потере этого момента достаточно, чтобы паника перехватила бразды правления. Я протягиваю руку и накрываю его руку своей, удерживая на месте.

– Дай мне послушать этот звук еще раз, Бриэль, – натянуто говорит он, за грубым требованием следует резкий выдох.

У меня пульсирует между ног, уже такая влажная. Жар разливается повсюду. На моей коже, под ней, глубоко внутри моего тела. Мой тонкий кардиган прилипает к рукам, а высокая талия джинсов прилипает ко мне самым неподходящим образом. Я киплю изнутри, и единственное, что делает это терпимым, – это чувствовать, как он прикасается ко мне. Я кладу голову ему на грудь и смотрю поверх его руки в открытый дверной проем, не видя Эви.

Я прижимаю толстую, тяжелую руку Романа к себе, пряча ее между нашими телами. Мышцы сзади напрягаются, когда он раздвигает пальцы, покрывая большую часть моего живота. Я закрываю глаза и поворачиваю голову. Направляя его руку вверх, под подол моего укороченного топа, я дрожу, тяжело дыша.

– Заставь меня, – хнычу я, наконец, откидывая голову назад.

Вид его глаз, пожирающих меня, таких темных и голодных, сводит меня с ума. Невозможно остановить звук желания, который вырывается у меня.

Теперь его рука движется сама по себе. Он сжимает зубы и засовывает ее мне под лифчик, одним движением накрывая мою грудь. Его хватка собственническая. Злой. В отчаянии.

Я едва могу держать глаза открытыми, когда удовольствие проносится через меня, заставляя колени дрожать. Здесь что-то есть. Черт возьми, я знал, что это было. Все это время я чувствовала это. Все, что ему нужно было сделать, это принять это —

– Черт, – ругается он, его ладонь обжигает мою грудь.

Его язык проводит по нижней губе, прежде чем он отрывает от меня руку и использует ее, чтобы отвести меня на несколько шагов назад, заставляя мои руки упасть. Я моргаю, мой вес возвращается на мои собственные ноги, а не на него. Разочарование побуждает меня податься вперед и потянуться к нему, снова беря его за руку.

“Кого ты здесь пытаешься наказать? – спросил я. – Огрызаюсь я, поднимая его руку к своему горлу и впиваясь двумя пальцами в кожу под моей челюстью, где, я знаю, учащается пульс. “ Твое сердцебиение ощущается так же. Я знаю, что это так.

Он выпячивает челюсть и смотрит на меня сверху вниз с тем же гневом, который чувствую я. “ Эви могла бы это увидеть, Бриэль. Хватит. Просто ... хватит.

“ Ей двадцать один. Ты намеренно тупишь, если думаешь, что она не занимается тем же дерьмом, что и мы, когда тебя нет рядом ”.

– Иди в дом, Бриэль.

“Или что, Роман? Ты собираешься наказать меня? Потому что это прямо здесь – достаточное наказание”.

Его глаза вспыхивают, и мой желудок подпрыгивает от предвкушения. – Ты пытаешься спровоцировать меня, но это не сработает.

– Это уже так.

Он вторгается в мое пространство, приближая рот к кончику моего уха, задевая его зубами. Я ослабляю хватку на его пальцах и провожу ногтями по венам на тыльной стороне его ладони, пока он прижимает ее к моему горлу, удерживая на месте.

“ Ты, блядь, понятия не имеешь, что ты здесь делаешь, милая. Это не игра, и чем скорее ты перестанешь относиться к ней так, словно настроен на победу, тем легче тебе будет ”.

“Если ты боишься проиграть, просто скажи это. Я все равно дам тебе приз за второе место”.

Его зубы смыкаются вокруг чувствительного кончика моего уха и впиваются ровно настолько, чтобы вырвать вздох из моих легких. Как бы мне хотелось увидеть его глаза и ощутить вкус его следующих слов на своих губах.

– Продолжай давить, – начинает он, его голос слишком мягкий для того, чтобы его хватка усилилась ровно настолько, чтобы напомнить мне, что его рука на моем горле, – и я не буду тем, кто проиграет.

Его слова только сейчас проскользнули в мое сознание, прежде чем он отпускает меня и проскальзывает внутрь. Я смотрю ему вслед, не в силах заставить себя догнать его.

Не тогда, когда я все еще чувствую его руку на своем горле.

И уж точно не тогда, когда меня так и подмывает умолять его вернуться и обнять покрепче.

18

РОМАН

Какого черта Бриэль Хейз в моем доме?

Это вопрос, который я задаю себе с тех пор, как припарковался у входа рядом с дерьмовым седаном, который я не узнал. Естественно, я выглянул в окно, чтобы посмотреть, смогу ли я собрать какие-нибудь намеки на то, кому он принадлежал. Эви больше не ребенок, но это не значит, что я в порядке, если она приглашает парней в гости, когда меня нет дома. Не тогда, когда я не знаю их имени или контактной информации ... или их родителей.

Я сразу почувствовала облегчение, когда увидела пушистые розовые чехлы на ремнях безопасности и сверкающие коврики цвета фуксии на полу. Затем так же быстро все, что я почувствовала, – это ужас. Не потому, что я не хотел видеть обладательницу знакомых туфель на каблуках, брошенных на заднее сиденье, и майки с Рурком на спине, оставленной на одном из ковриков.

Это было потому, что я внезапно почувствовал прилив энергии, которой у меня не должно было быть после такой долгой серии выездных игр и шумной поездки на самолете, которая привела к пульсирующей головной боли. Возбуждение, охватившее меня, как будто оно принадлежало этому месту, было проклятием. Напоминание о том, что я не могу получить то, чего начинаю отчаянно желать.

Я не привыкла испытывать столько разных эмоций одновременно. В последний раз я была так подавлена перед тем, как потеряла свою сестру. Только после того, как я поняла, что она действительно ушла и никогда не вернется, я начала видеть мир в оттенках черного и серого вместо ярких цветов, которые моя сестра привыкла повсюду носить с собой. Она была талантливой художницей, у которой впереди была успешная карьера, и сейчас искусство – это последнее, с чем я хочу быть рядом.

Прошло пять лет, а я все еще не чувствую, что достаточно огорчил ее. Я даже не знаю, как правильно горевать, если таковой вообще существует.

Включив горячую воду, я в третий раз мою руки в кухонной раковине. Мои пальцы ободраны, когда я тру их и пытаюсь не обращать внимания на разговор, который моя племянница ведет с Бриэль всего в нескольких футах от меня.

После того, как я спрятался в своей комнате, пока они ели суши, под видом того, что собираюсь привести себя в порядок, я подождал, пока они закончат, прежде чем снова выйти. Теперь я знаю, что мне следовало просто провести всю ночь взаперти где-нибудь подальше от Бриэль, вместо того чтобы поддаваться своим желаниям.

“ Наверное, я не знала, насколько я на самом деле устала сегодня. Ничего, если я откажусь от фильма? – Спрашивает Эви.

Я замираю, опустив руки в обжигающую воду, и делаю резкий вдох.

“ Ты уверена? Я бы не возражала, если бы ты просто завалилась на диван, – беспечно говорит Бриэль.

Я смотрю на них в тот самый момент, когда Эви возражает: “И просыпаюсь с переломом в шее? Нет, спасибо. Думаю, я просто слишком часто задерживаюсь допоздна. Мой дядя всегда засиживается допоздна, если ты все еще хочешь остаться и посмотреть фильм. Он присоединится к тебе ”.

Она заключает Бриэль в объятия и ловит мой взгляд через ее плечо, лишая маленькую шалунью возможности спорить. Шевеление ее бровей, когда она пальцем незаметно указывает на телевизор, усиливает мою защиту. Там уже загрузили какой-то фильм ужасов.

Черт.

“ Верно, дядя? Ты ведь не собираешься ложиться спать в ближайшее время? – Спрашивает Эви, улыбаясь, когда отпускает Бриэль.

Бриэль поворачивается ко мне, поправляя плечо своего кардигана, с которого оно соскользнуло. “Я не знаю, уже довольно поздно. Я уверен, что ему нужно по меньшей мере двенадцать часов.

Она снова провоцирует меня и к черту мою жизнь, но я не могу насытиться ее отношением. Я хочу запрятать это в бутылку и сохранить на черный день. Вот почему я позволил нам так потеряться в моменте раньше. С ее нуждающимися стонами мне в ухо и ее телом, таким чертовски податливым и манящим, каждое провоцирующее слово лавой разливалось у меня внутри. Я все еще чувствую тяжесть ее груди в своей руке.

У меня пересыхает в горле, когда я медленно выключаю воду. – Я планировал посмотреть игру сегодня вечером.

“ Правда? Команда не играет завтра. Сделай это тогда, – возражает Эви.

Я чувствую, как взгляд Бриэль впивается в меня, пока я смотрю на свою племянницу и вытираю руки кухонным полотенцем. Она хмурится гораздо драматичнее, чем нужно. Это все еще заставляет меня чувствовать себя чертовски виноватым.

“ Все в порядке, Эви. Я могу отправиться домой. Последнее, чего я хочу, это злоупотреблять моим гостеприимством, ” начинает Бриэль, немедленно наклоняясь, чтобы взять черный альбом с кофейного столика. “Еще раз спасибо тебе за это. Они невероятны”.

Взгляд Эви становится яростным, когда она хватается за талию и убеждается, что я знаю, что я тот, кто несет за это ответственность. Она редко злится на меня, а не раздражается или разочаровывается. Это единственная причина, по которой я меняю свое мнение.

Это не имеет никакого отношения к едва заметному смягчению голоса Бриэль, когда она заговорила, или к розовому оттенку ее щек, в котором я сомневаюсь по причинам, которые обычно возникают.

“Что это за фильм?”

–Чаки, – отрезает Эви.

Я проглатываю стон разочарования, который пытается вырваться, и киваю. – Хорошо.

Голова Бриэль медленно поднимается, и ее глаза встречаются с моими, не отрываясь. Я не прилагаю усилий, чтобы отвести взгляд. Хотя я, возможно, и не готов к этому, я не собираюсь ранить ее чувства. Не думаю, что смог бы, даже если бы захотел.

“Отлично! Я напишу тебе завтра, Элль?” Говорит Эви, уже удаляясь в холл.

“Да, это работает”.

Она выходит из комнаты, помахав рукой и пожелав спокойной ночи, прежде чем исчезнуть. В тот момент, когда она уходит, оставляя нас с Бриэль наедине, я подумываю о том, чтобы вернуться. Этот ход мыслей длится всего секунду. Мой желудок скисает слишком быстро, чтобы поддерживать его дольше.

“ Если это слишком странно для тебя, я могу уйти. Нам не обязательно говорить Эви, что мы не смотрели это вместе.

Я хмурюсь. Ее губы подергиваются. – Просто сядь, Бриэль.

Когда она делает, как я сказал, я поворачиваюсь к ней спиной и направляюсь в кладовую. Здесь не так много закусок для кино, поэтому я беру единственный пакет попкорна, который у меня есть. В холодильнике есть несколько бутылок воды и одинокий кувшин с розовым лимонадом. Я тупо смотрю на свои ограниченные возможности, прежде чем беру лимонад и наливаю его в два стакана.

Когда я присоединяюсь к ней в гостиной, она сидит на диване. Ее голова поворачивается в мою сторону, когда она слышит, как я вхожу. Опустив взгляд на пакет с попкорном, зажатый у меня под мышкой, а затем на напитки в моих руках, она улыбается.

“Ты мог бы попросить кого-нибудь помочь все перевезти”, – говорит она.

– Мне не нужна была помощь.

Она тянется ко мне и берет лимонад. – Конечно, нет.

– Почему Чаки? Я ворчу, садясь на подушку рядом с ней, прежде чем мне удается уговорить себя отодвинуться подальше.

“Почему именно попкорн ”буффало"?"

Я хмурю брови. – Что?

“Это мой любимый сорт, и в прошлый раз, когда я проверял, он был довольно нишевым”.

– Ты спрашиваешь, купил ли я это специально для тебя?

Ее плечо плавно приподнимается. – Может быть.

“ Нет, я этого не делал. Я осторожно ставлю свой стакан на кофейный столик. – Ты никогда раньше об этом не упоминал.

– Ты мог бы вломиться ко мне домой и обшарить мои шкафы.

Я ставлю пакет с заранее приготовленным ароматизированным попкорном между нами и усмехаюсь. “Это то, на что ты надеялся, что я сделаю?”

“Нельзя винить девушку за то, что она мечтает”.

– Значит, у тебя интересные сны.

– Ты понятия не имеешь, – бормочет она, тяжело выдыхая.

Мой пульс учащается. – Нет, полагаю, что нет.

Воцаряется мертвая тишина. Фильм все еще поставлен на паузу в первой сцене, и ни один из нас не сделал ни малейшего движения, чтобы дотянуться до пульта дистанционного управления, лежащего рядом с моим стаканом. Я изо всех сил стараюсь смотреть перед собой, а не на женщину, сидящую так близко, что я чувствую запах ее духов.

Мои пальцы покалывает от простой мысли прикоснуться к ней, не говоря уже о том, чтобы сделать это так, как я не осмеливался раньше. В моей голове вспыхивают образы видео, которое она записала для меня, но в отличие от чувства вины, которое обычно возникает, когда я думаю об этом, я только испытываю к ней боль. Я раздвигаю ноги шире, пытаясь освободить место в джинсах. Мой член набухает и пульсирует в десять раз сильнее, когда мое колено касается ее.

“Я люблю фильмы ужасов”, – признается она так тихо, что я почти не понимаю ее. – И лимонад, о котором, я тоже сомневаюсь, вы знали.

Я прочищаю горло и говорю первое, что приходит в голову. – Оно розовое.

Не в силах больше отказывать себе, я поворачиваю голову, желая увидеть ее. Не только лимонад бывает розовым. Куда бы я ни посмотрел, она яркая и колоритная и абсолютно такая, какой я не являюсь. Ее розовые джинсы и оранжевый топ выделяются на фоне черного дивана и скучных бежевых стен, окружающих нас. Это так же сбивает с толку, как и ... прекрасно.

– И это навело тебя на мысль, что мне это понравится?

–Да.

Ее следующая улыбка, возможно, самая потрясающая из всех, что я когда-либо видел. От нее в уголках ее глаз появляются морщинки, а мышцы щек напрягаются. Удивление захлестывает меня.

– Мне нравится, что ты так думаешь, больше, чем мне нравится лимонад.

“ Ты сделал Эви счастливой тем, что сделал сегодня. Приятно видеть ее такой, ” говорю я, пытаясь перевести разговор на что-то менее пугающее.

“ Ничего особенного. На самом деле, она просто помогала мне.

“Каким образом?”

Она смотрит на меня чуть пристальнее. – Как она мне помогала?

– Да, – подтверждаю я.

Бриэль подтягивает ноги под себя и упирается локтем в спинку дивана, приподнимая голову. Она постукивает пальцами по щеке.

“Я уже некоторое время пытаюсь усовершенствовать это произведение. На самом деле, недели. Увидеть это на реальном человеке, а не на манекенах в моей квартире, было именно тем, что мне было нужно. Теперь я знаю, что нуждается в доработке. Это все еще далеко от завершения”, – объясняет она.

– И часто вы это делаете?

– Вообще-то, это моя работа.

– Уэсли об этом не упоминал.

“Я не удивлен. Я основал свой собственный бренд одежды, но было, мягко говоря, сложно сдвинуть его с мертвой точки. Я , очевидно, никогда раньше не занимался бизнесом, поэтому все делал наоборот. Сейчас я пытаюсь сосредоточиться в первую очередь на дизайне, вместо того чтобы с головой погружаться в другие его части. Уэс считает, что мне уже пора снять студию и воплотить это в жизнь, а у меня не хватило смелости сказать ему, что я далеко не готов к этому ”.

Я киваю, впитывая каждое слово. – Как называется ваша компания?

“ Почему? Ты собираешься обыскать меня, когда я уйду? – дразнит она.

ДА. “Не забегай вперед”.

“Мягкое тело”. Она произносит это с такой гордостью, как будто, несмотря на то, что она явно все еще терпит неудачу, она осознает, что путь, по которому она идет, правильный. “Я обещаю, что пока не найду ничего интересного. Дай мне хотя бы несколько лет, прежде чем вынесешь решение”.

“ Тут не о чем судить, Бриэль. Ты уже намного опережаешь большинство людей вдвое старше тебя.

Она поджимает губы, когда ее глаза находят стену позади меня. – Приятно слышать.

“ Это не входило в мои намерения. Честность была.

Ее смех заикающийся, почти принужденный. – Мне нужно, чтобы ты прекратил это.

Что-то, слишком похожее на желание защитить, берет верх, когда я тянусь к ее руке. Это так чертовски небрежно и переходит все границы, которые я заставил себя провести. Тем не менее, я игнорирую ее широко раскрытые глаза и хватаю пульт, включая фильм и заканчивая наш разговор.

Ее пальцы на мгновение дергаются, прежде чем она просовывает их между моими и сжимает, удерживая не только себя, но и меня. Она не может знать, какой эффект производит на меня, и сейчас я благодарен ей за это.

Потому что, когда она возвращается к фильму и садится обратно на мой диван, я смотрю на нее с отчаянием, свидетелем которого она пока не может быть, но я слишком слаб, чтобы это скрыть.