Текст книги "Одна ночь в Дубае"

Автор книги: Хани Накшабанди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Одиночество постепенно лишает мужчину способности наслаждаться вкусом, – сказал он и закурил сигарету.

– Наслаждаться? Я думала, для тебя важнее всего голос, – и она с силой выдохнула дым.

– Наслаждение вкусом – самое важное ощущение для мужчины. Вкусом еды, вкусом напитка…

– Вкусом женщин, – перебила она.

– Всего, что нас окружает, всего, – и он вознес руки к небу, как проповедник на кафедре.

– Который час? – сухо спросила она.

Он замолк с открытым ртом и воздетыми к небу руками.

* * *

Пока Ясмин была вынуждена признать в основном положительное впечатление от Я. Ничего не намекало на то, что он был чудовищем, как она себе представляла, по крайней мере первый раз. Его бурное прошлое не вызвало у нее опасения, наоборот, заставило взглянуть на него как на человека опытного. Его уверенность в себе также придавала ей веры, хотя до этого момента она боялась рассказывать ему слишком много о своей жизни. Она хотела бы, но была осторожнее, чем нужно. Часто она представляла, как Эфтаб отчитывает ее за неспособность принять решение. А однажды он сказал ей: «Ничто не уничтожает человека так, как раскаяние и нерешительность».

Я стал обращаться с ней по-другому, и даже порой задевал ее, словно этим отвечая на ее сомнения и притворное безразличие. Но делал это так, чтобы не вызвать гнева, который отдалил бы их даже на полшага. Ради этого он старался изо всех сил, как только мог мужчина. «Ценю ли я это в нем?» – спросила она себя и почувствовала, что «да». Она была не уверена, сообщал ли ей об этом именно внутренний голос. Однако, когда она возвращалась домой, вопрос сам собой исчезал. Как будто присутствие Я она ощущала, только когда видела его воочию. Но все тут же испарялось, как только они прощались.

В ту ночь ей не спалось. Она думала о Я. А в голове до изнеможения который раз прокручивались одни и те же вопросы: «Его ли я хочу? Этого шанса я ждала?»

Она не хотела мучить Эфтаба этими вопросами, устраивая ему адскую пытку. Ей было достаточно почувствовать спокойствие, которое она видела в его глазах каждый раз, когда проходила мимо. Она еще больше поверила в то, что только у нее был ответ. И как бы ни было трудно, она его отыщет внутри себя. Эфтаб сказал все, что мог. Она знала это, и поэтому их общение в холле сводилось к обычным ежедневным приветствиям.

Первый раз они заговорили с Я об Эфтабе на одной из встреч в маленькой кофейне в Джумейра.

– Хм… Интересный человек, – в его голосе прозвучала нотка ревности.

– Великий человек! – поймала она его настроение и полчаса с восторгом рассказывала о своем индийском друге.

Он заметил:

– Ты ни о чем раньше не рассказывала с таким воодушевлением.

Не обращая внимания на его слова, она спросила:

– Ты веришь, что шанс дается не единожды?

– Я думаю, что шанс чего-то стоящего не повторяется. Посмотри вокруг: и твои друзья, и незнакомые тебе люди навсегда упустили свои шансы. А почему собственно они должны к ним вернуться еще раз? Как ты можешь верить старому индийцу, который работает за тысячу дирхамов, что шансы растут и приумножаются? Будь так, он не оставался бы работать на этой ничтожной должности.

– Но он пребывает в согласии с собой и доволен этой работой.

– Как можно быть довольным такой работой?!

– Нет недостойной работы. Просто важно принимать свое положение, быть в гармонии с самим собой. Тогда ты получишь шанс жить лучше.

И резко добавила:

– Даже тебе, может быть, и мне этого не хватает.

– Ясно, что у тебя особое отношение к нему. Можно подумать, что он действительно такой, как ты говоришь, – сказал он добродушно, смягчая ее резкость.

– Да, он такой. Такой. Если бы ты послушал его, понял, что я имею в виду.

– Хорошо, дорогая. Однако не позволяй этой теории шансов руководить своими поступками. И не принимай так важные решения.

Ясмин промолчала, ничего не ответив на его последние слова. Однако она почувствовала, как Я боится, что она примет решение отдалиться от него, посчитав, что если шанс и уйдет, то повторится.

Он через силу улыбнулся, посмотрел на нее и сказал как человек, надеющийся, что все еще можно уладить: «Да. Шанс дается не раз. Возможно, что так». Затем он добавил: «Давай сменим тему. Что думаешь по поводу поездки с компанией в пустыню? Сейчас как раз подходящая погода. Это поможет нам лучше узнать друг друга. Что скажешь?».

Ясмин посмотрела на него и только кивнула.

Под конец вечера Я первый раз сделал попытку поцеловать ее в губы. Но она отвернула лицо и ответила поцелуем в щеку.

Войдя в свое здание, она подошла к Эфтабу и посмотрела на него, прежде чем направиться к лифту. Он ничего не сказал, просто улыбнулся, однако она продолжала стоять. Вдруг она задала ему неожиданный вопрос:

– Вы буддийский монах?

Он поднялся с места, улыбнулся и ответил вопросом на вопрос:

– Почему вы спрашиваете, госпожа?

– Потому что в ваших идеях есть что-то от буддизма.

– Хорошо. Будем считать, что нет.

Прежде чем она успела задать еще вопрос, он добавил:

– Религия не имеет никакого отношения к тому, что думает человек. Все мы думаем одинаково об одном и том же. Религию творит история, а не небеса. Главное, чтобы человек был чист сам по себе. А нас очищает не только религия, но и любовь. Все религии призывают к любви. Глубокая вера сильна любовью.

Она покачала головой и осталась стоять молча. Она хотела ему что-то сказать, но не решалась. Он почувствовал это, но не стал просить ее выговориться, пока она не собралась и не сказала: «Мы поссорились вчера с Я». Он никак не реагировал, и она продолжила, сглаживая события: «Ну, это была не ссора. Мы ужинали, и я сообщила ему, что его настойчивость меня пугает… Правда, его сильное желание смущает меня, даже заставляет сомневаться» – и она подняла голову, чтобы посмотреть Эфтабу в глаза: что он скажет? Однако он молчал. Она продолжила рассказывать: «Я вспомнила сказанное вами. Ваши слова о том, что вас полюбит тот, кого полюбите вы. А может ли он меня любить, а я его нет?».

– Я сказал нечто другое… Любовь так же, как ненависть, рождается от познания другого. Вас не может полюбить человек, который вас не знает. И когда вы приглашаете его познакомиться, даете ему шанс. Это значит, вы сами потом полюбите его. Но если… Но если не дадите ему шанса познать вас, ничего не произойдет. И вы будете топтаться на месте, пока не расстанетесь, а это обязательно случится.

– Я чувствую, я потерялась и не знаю, как найти дорогу.

– Ты услышишь внутренний голос, и он выведет тебя из этого лабиринта.

– Но я не слышу никакого голоса, – сказала она и с досады спрятала руки в карманы.

– Когда вы в последний раз видели фонарь? – спросил он ее.

– На днях я была очень занята, было много встреч. Вы же видели, какая усталая я возвращалась под вечер.

– Хорошо. А его уже нет.

Раскрыв рот, Ясмин выбежала из здания по направлению к тому месту, где стоял фонарь… Даже основание исчезло. Она остановилась, в ошеломлении разглядывая дыру в земле, куда он был вмонтирован. Из этого положения она увидела свое отражение в зеркале зеленого здания напротив. Она выглядела тощей, глаза потухли. Ясмин почувствовала, как вслед за фонарем и светом уходит ее имя, и, закрыв лицо руками, пробормотала: «Я не хочу потерять его снова… Не хочу забыть имя». Когда она медленно убрала руки, увидела в зеркале перед собой Я.

Она вернулась в холл в разбитом состоянии, как человек, потерявший самое дорогое. Когда она предстала перед Эфтабом, он все с той же невозмутимой улыбкой сказал: «Свет внутри вас сильнее любого другого источника».

Следующие дни Ясмин занималась скопившимися на работе делами. В глубине души она начала понимать, что состояние подъема проходит. Взявшись за сделки, она желала как можно больше из них довести до конца. Однако они уже не были целью, ради которой она растрачивала собственную жизнь.

В то утро она получила сообщение от одного из самых крупных своих партнеров с приглашением на деловой обед. Было предчувствие, что это будет не просто обед, и она ответила вежливым отказом. И с каждым разом, когда повторялись приглашения этого человека или другого, она становилась сильнее и чище внутри. На попытки их завуалированных ухаживаний она смотрела как на забавы детей, которые не знали истинных слов нежности.

Во время встречи с одним из важных клиентов она спросила себя: чем он отличается от нее и от Эфтаба? Она смотрела на него, пока он говорил, как павлин, распушивший хвост, и думала, что через несколько минут он пойдет в туалет, чтобы сделать то же, что мы все, а через некоторое время он пойдет есть так же, как все, и что ночью он будет спать, как остальные. «В чем же тогда разница?» – подумала она, слушая его льстивую речь. Вдруг перед ней в ряд легли три мобильных телефона, один из которых был с корпусом из чистого золота. Она уже не слушала ни что говорил этот богач, ни что он хотел купить, ни что желал обсуждать. Она уже не обращала внимания на всю роскошь, ей вообще стало все равно, что творилось вокруг, не видела, что за человек сидел перед ней.

Ей было не интересно, к какому сословию принадлежит человек, которого она видела перед собой, и какую религию он исповедует, какого цвета его кожа и какова его национальность, что принадлежит ему, а что нет. Ее взгляд на ситуацию менялся.

Когда она вспомнила всех клиентов, которые проходили через ее офис, она усмехнулась тому, как изображала поддельный интерес к их историям, до которых ей не было дела. Она представила саму себя девочкой, выслушивающей комплименты людей, не видящих перед собой ничего, кроме денежной купюры или тела, которое избавит их от скуки и грусти. Какое-то время она плыла по волнам этого лицемерия. Но картина менялась. Никто не становился ближе или удалялся от нее, только увеличивалась ценность ее жизни, человеческая ценность, только человеческая. Это объясняло, почему она так быстро сблизилась с Эфтабом, простым индийским охранником, а также, пусть и крайне осмотрительно, с новым возлюбленным Я.

* * *

По пути в пустыню, куда они утром отправились с Я, она очень внимательно смотрела на него, как он вел машину по дороге, идущей параллельно горной цепи к северу от Дубая. Горы вдалеке приближались, а очертания города исчезали позади. На повороте машина заревела, преодолевая небольшой песчаный бархан.

Поездка через бездорожье продолжалась не более четверти часа, но Ясмин, которая не была знакома с пустыней, она показалась настоящим приключением.

Издалека она увидела шатры, которые разбили друзья Я, прибывшие на место раньше их. И хотя он сообщил ей, кто будет, она понадеялась, что их окажется меньше, чем он сказал… Еще до того как машина остановилась, она подумала: как же он представит ее своим друзьям? И кем же она ему будет, если ее спросят? Подруга или больше? Насколько больше?

Церемония знакомства прошла за считанные секунды. Каждый был увлечен своим делом. Один разводил огонь, другой готовил еду, третий пытался натянуть палатку. Ясмин дала согласие Я на поездку после некоторых раздумий с тем условием, что она продлится лишь несколько часов. Но как только машина остановилась и Ясмин почувствовала прикосновение прохладного ветра и вдохнула свежего воздуха, она захотела провести здесь весь вечер, разглядывая на чистом небе звезды, которые в городе затмевались огнями.

Став членом лагеря, она обошла все кругом, оставаясь в поле зрения Я. Он не нарушал ее уединения, но тут же присоединился к ней, как она достигла большого песчаного бархана. Подойдя ближе, он спросил, что она думает о лагере и его друзьях?

– Ты давно их знаешь? – спросила она.

– Ну, кого-то знаю… С кем-то познакомился только здесь.

Он продел свои пальцы меж ее, и они начали взбираться на холм. То, как переплелись их пальцы, внушило бы наблюдающему за ними, что они были больше, чем просто друзья. Ей было все равно, как бы это поняли другие. Она была довольна собственным объяснением того, чего именно она хотела от этого человека, с которым шла бок о бок в сердце пустыни. Она почувствовала тепло, когда он сильнее сжал ее руку и потащил на верх этого мягкого бархана.

Ее размышления прервала картина, которую она никогда не видела раньше – бесконечные холмы из песка. Спускаясь вниз, она все еще держалась за Я. Потом убрала руку и направилась к другому бархану. Он тихо последовал за ней с улыбкой на губах, затем остановился, любуясь, как она, запыхавшись, смотрит за горизонт, будто ищет что-то вдалеке, что-то похожее на зеленое здание, оставленное позади. Ясмин продолжала смотреть в том же направлении, словно зеленое здание и вправду было перед ней. Она не слышала, как Я спросил ее, нравится ли ей это место. Не слышала, как он поинтересовался, не голодна ли она. Пропустила вопрос, хочет ли поиграть в волейбол. В этом состоянии Ясмин была похожа на медитирующего монаха.

Через мгновение она посмотрела на Я и улыбнулась. Он подошел ближе, и она сама продела свои пальцы сквозь его. «Ты счастлива?» – спросил он у нее, но она не ответила. Внутри она задавала себе тот же вопрос. Она ограничилась улыбкой и вернулась к созерцанию горизонта, прежде чем пойти обратно в лагерь.

Через час после их прибытия посвежело. От церемонности первого знакомства не осталось и следа, и Ясмин, почувствовав свободу, пустилась в разговоры то с одним, то с другим. Я очень старался ввести ее в свой мир, не оказывая на нее давления. Из того, как он представлял ее друзьям, было ясно, что она много значит для него.

После обеда лагерь разделился на две команды для игры в волейбол. Ясмин предпочла наблюдать за игрой, а не участвовать. Она присела на камень, чуть позже к ней присоединилась жена одного из играющих, и они завели беседу. Вскоре к ним подошла еще женщина. Через четверть часа подле них присела одна из играющих. Их сообщество росло, и голоса женщин раздавались громче, чем играющих рядом в волейбол. Тема разговора была традиционной, несмотря на пустыню, Дубай и мужчин. Ясмин разговаривала с ними только ради общения. А Я, бегающий по небольшой песчаной площадке, смотрел на нее, улыбаясь время от времени. Незаметно Ясмин вновь направилась к бархану. За спиной у нее оставался шум, слышались радостные крики играющих, а она шла по ласковому песку и любовалась, как он скользит по краям барханов. На расстоянии нескольких метров от себя она заметила осыпавшиеся невысокие деревья. Она переходила от одного к другому: «Вот это похоже… Нет, это… или это». Она вспоминала растение из своего сна.

Голосов почти не было слышно, когда она удалилась вглубь пустыни. Из-за страха потеряться она вскоре вернулась на место, откуда ушла. Я встречал ее, он заметил ее отсутствие. Когда он подошел к ней, она спросила: «Когда возвращаемся?».

Несмотря на то, что солнце еще не зашло и не все силы она израсходовала на игру и пешие прогулки, ей захотелось вернуться в город. Она полюбила эту бесконечно тянущуюся пустыню, песчаные барханы, великую тишину. Однако эта прекрасная картина напоминала ей об одиночестве. В стоящих близко друг к другу барханах она увидела символ отдалившихся друг от друга людей. Внезапно ее охватило ощущение того, что она здесь чужая. По дороге в Дубай в машине Я она продолжала молчать в течение получаса, удивляясь: почему почувствовала одиночество, хотя рядом был Я, было столько людей? Слова Эфтаба теперь казались ей истиной: одиночество исходит из нас самих.

Когда машина притормозила перед ее домом, она оставила поцелуй на лбу Я и сказала: «Я действительно получила удовольствие». Он взял ее руку и поцеловал, глядя ей в глаза. Он почувствовал, что она смотрит ему в ответ не просто в глаза, она смотрит вглубь них. И он еще раз оставил поцелуй на ее руке, прежде чем она вышла из машины. Он смотрел ей вслед, пока она не скрылась в здании. Как он хотел прижать ее к груди и провести рукой по ее спине, потом по каждой части тела. На этот раз, наверняка, как и раньше, она почувствовала это. Его влечение к ней оборачивалось страстью, а она все еще сомневалась: принимать ли обожателя?

Ему пришла в голову мысль зайти в здание и посмотреть на Эфтаба, прежде чем уехать. Но он не решился. Он чувствовал, что Ясмин, несмотря на то, что порой молчала, а порой уходила в себя, стала ближе и что требуется еще не так много времени, чтобы они уже не расставались. Поэтому нет надобности встречаться с Эфтабом.

В любом случае Эфтаба в холле он не обнаружил бы. Эфтаб был в своей комнате. И Ясмин, не желая мешать его отдыху, сразу поднялась к себе.

После восьми ей позвонил Я, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке. Он хотел говорить с ней долго, но она изнемогала. И уже глубоко засыпая, она спрашивала себя: «Стала ли моя жизнь с Я другой?»

* * *

Прошло пять недель, как они первый раз поужинали вместе. Последний раз они встречались неделю назад. Все это время она его не видела. «Что происходит?» – вопрошала она, глядя на часы в гостиной с единственной стрелкой. Последние семь дней она пыталась не думать о Я. Это было не охлаждение и не гордость, просто нужно было разобраться в ситуации и наметить свои следующие шаги без давления с его стороны, без телефонных разговоров и мимолетных встреч. Ей казалось, что она как компас, потерявший направление, но который обязательно должен показать маршрут следования.

Она уже не спрашивала себя, чего он хочет, когда и как. Она искала причину, по которой красивый мужчина, пользующийся успехом у женщин, останавливает свой выбор на ней, ведь почти на всех свиданиях от нее веяло холодом. Любое суждение могло показаться нелогичным в отношении такой упрямой личности, которой был Я, не принимающий поражения. На мысли о поражении она остановилась. Что с ее стороны кажется заслоном, его заставляет добиваться победы, то есть ее согласия, неистовее, чем если бы женщина, которую он так долго ждал, была легко доступна. Однако эти домыслы унесло с холодным зимним ветром, и она перестала задавать вопросы, вспоминать о своем одиночестве, побуждениях к действию со стороны Эфтаба и шансе, который был прямо перед ней.

Сначала Я уважал ее желание побыть наедине с собой неделю или больше, «пока не позвоню», как она ему сказала. И он держался, чтобы не набрать ее номер, за исключением одного раза – убедиться, что все в порядке. Она ответила ему с притворной холодностью. Саму себя она спрашивала: была ли она действительно притворной? Когда прошла неделя, он прислал белую розу к ней в офис, потом две, а на следующий день огромный букет высоких цветов с открыткой «Я по тебе скучаю».

Розы тешили ее женское самолюбие. Она чувствовала, что Я пробивает блокаду ее одиночества. Это был решительный, приводящий в трепет напор. Беспокоило ли ее это? Она не стала думать и занялась предстоящей сделкой.

Субботним вечером, утомленная своими мыслями, которые сыпались за ней по всей квартире, как разбитое стекло, она спустилась к Эфтабу, сидящему за книгой. Она поздоровалась с ним и замолчала. Он посмотрел на нее: «Почему вы дрожите?».

Сама Ясмин не замечала, что ее трясет. Единственной причиной могли быть только тяжелые раздумья, преследующие ее с утра. Она хотела бежать от этого, но не могла. Она хотела его и не принимала, он был ей нужен и безразличен. Да, она хотела его. С самого утра она думала о мужчине, который будет привлекателен для нее и физически, и как личность, который бросит ее на пол и будет любить. Она желала бурной ночи, хотя бы полночи. Пусть это будет час. Из-за этого ее трясло.

Она сцепила руки, с трудом сдержав дрожь, думая о том, что в таком состоянии ее видит Эфтаб. Она посмотрела на него, и ее как будто прорвало на вопросы: «Откуда идет внутренний голос? Как он идет? Где его источник? Что он говорит? Что? Что?».

Эфтаб подождал, пока она выговорится. Ее голос делался все выше и выше, практически срываясь на визг. Когда она замолкла, он спокойно ответил ей: «Вы сами узнаете, как он придет».

Громко и резко она спросила его: «Это будет голос добра или это зло, искушающее нас? Это ангелы с нами будут говорить или дьявол?».

Он медленно снял очки и уверенно сказал:

– Ангелам есть, чем заниматься. Что касается дьявола, то его вовсе не существует.

Будто ища то, что разозлило бы ее, она спросила:

– А разве дьявол не может сам себя отрицать?

– Дьявол – это желание совершить зло внутри нас. Но это желание хрупкое, у него слабый голос. А вот другой голос, он будет сильным, вы его услышите всеми фибрами.

– Когда же он заговорит?

– Когда будет вам нужен.

– Мне он сейчас нужен, мне он вчера был нужен, он всегда нужен. Вы понимаете? – резко сказала она и уставилась на него. – Что-то я сомневаюсь, что есть внутри нас голос, который мы не слышим. Если рассказать кому, что я жду голос, меня примут за сумасшедшую.

Он ответил на ее внезапную ярость мягкой улыбкой:

– Не волнуйтесь по поводу других. Они тоже ждут, пока заговорит их внутренний голос. Не дайте гневу одержать верх над вами.

– Как же мне победить его? Молитвами и поклонами?

– Воля человека сильнее молитвы.

Оставив без внимания то, что он сказал, она продолжила:

– Мне кажется, у меня нет воли, и разум я потеряла. То я ощущаю счастье, то мне хочется плакать. Как будто в меня кто-то вселился или меня заколдовали. Я пытаюсь прийти в согласие с собой, чтобы добиться успеха. Но вместо этого я начинаю сомневаться, смогу ли я чего-то достичь. Даже мужчина, который хочет быть со мной, я сомневаюсь, что буду продолжать с ним. Я устала от раздумий и сомнений. Устала. Устала.

И она повесила от тщетности голову.

Он посмотрел на нее и сказал с отеческим сочувствием: «Не теряй веру в себя. Всем нам приходится жертвовать чем-то дорогим». Он направил указательный палец к сердцу, затем вернулся к чтению и пробормотал так тихо, что она еле уловила: «Голос близко».

Она закрыла за собой дверь квартиры, рассеянно размышляя о том, как она могла потерять контроль над собой. Она подошла к окну своей комнаты и посмотрела на здание, потом на то место, где стоял фонарь. Она ничего не чувствовала и не осознавала, что делает. Только в тысячный раз она ощутила, что запуталась, что она одинока.

Она зажгла сигарету, но не затянулась ни разу. В конце концов она взяла телефон и стала звонить Я.

Пока набирала номер, думала, что ему сказать.

С последней цифрой она захлопнула телефон, села и прислушалась к тишине вокруг. Это была не просто тишина, это была смерть. Одиночество и есть смерть. Это оно, а не зеленое здание заставило забыть ее свое имя и свою сущность. «А-а-ах!» – издала она стон и почувствовала, что он идет откуда-то из глубины, возвращая ее на четыре года назад. Как будто этот стон вытянул что-то на поверхность: перед глазами замелькали многочисленные картины. Но… Это были образы не давно ушедшего прошлого, что было бы обычно для ее памяти, а настоящего, в котором она сейчас жила. Она подняла голову в направлении стены, где висели часы, медленно отсчитывающие время, и увидела другое время, которое сливалось в момент, в секунду, в сейчас. Картинка настоящего в картинке. Короткая стрелка на часах не шевелилась, застыв на месте. Ей показалось, что время стоит дольше, чем следует, а она хочет перепрыгнуть в будущее, хочет увидеть его, узнать, что в нем. Но часы не шли. В первый раз она пожалела, что так поступила с ними.

Она прикрыла глаза. Картины исчезали одна за другой. Она прошептала «О боже!» и вздохнула, отдавшись чувству покоя, которого достигла. Было ясно, что принять решение, даже если оно ошибочное, лучше, чем не принимать вообще. И если риск оправдывал спасение, как сказал однажды Эфтаб, то она рискнет решением не видеться с Я с сегодняшнего дня. На другом конце пошли гудки в его телефоне. С третьим гудком он ответил голосом, исполненным надеждой. Прежде чем она успела сообщить ему, какое решение приняла, он опередил ее вопросом: «Что думаешь насчет еще одного ужина в другом месте?». Будто подготовившись к этому звонку, он добавил: «Я сам приготовлю тебе ужин у себя, только мы при свете свечей».

Его пыл не угас, как она ожидала, а разгорался с прежней силой. И вот он приглашает ее уже не в общественное место, а к себе домой, только они, при свечах.

«Сумасшедший!» – сказала она про себя. Но он застиг ее врасплох еще раз: «Отметим твой день рождения! Я знаю, он на днях. Пусть это будет наш день, а потом отпразднуем с друзьями в месте, которое ты сама выберешь. Ты помнишь, что он в четверг?».

– Как ты узнал? – удивилась она.

– Чтобы любить человека, ты должен знать его. Разве не так говорит твой друг Эфтаб? Вот я и пытаюсь узнать вас, моя красивая госпожа. В любом случае, поговорим о приготовлениях, когда придешь.

Не дав ей опомниться, он сказал:

– Свой адрес я отправлю тебе в сообщении. Жду тебя в восемь.

– За кого он меня принимает? – сказала она и отключилась. – Настоящий сумасшедший. Сомневаться не приходиться.

Ровно в восемь она стучала в дверь его квартиры.

* * *

Она не знала, он ей не говорил, что он любит рисовать и у него здорово получается. Она обнаружила семь или восемь собственных портретов, два из которых висели в центре его большой гостиной. Остальные же стояли плотно друг к другу у стены. Но в тот вечер он удивил ее еще раз.

Она стала рассматривать, изумленная, те его рисунки, в которых угадывала себя: свою одежду, некоторые жесты, которые проскальзывали во время их встреч. Перед этими картинами она почувствовала, как сделала огромный прыжок навстречу Я, либо это он стремительно приблизился к ней, сойдя с одной из картин.

«Последние дни я занимался тем, что рисовал тебя» – сказал он, когда она смотрела на заинтересовавшее ее большое полотно, написанное маслом. «Я вызывал твой образ каждый день». Она перевела на него спокойный взгляд. Он улыбнулся и сказал: «Нет. Я не одержим тобой. Просто я люблю рисовать… И не смог найти ничего более красивого, чем ты, чтобы изобразить».

Такой ответ заставил ее поволноваться, и она невольно улыбнулась. Что-то в ней менялось, что-то заставило почувствовать угрызения совести перед человеком, с которым она за одну секунду решила больше не видеться. Однако сейчас, после того как она увидела себя через него, она спросила себя: «Разве есть страсть больше?» – и почувствовала, как глаза наполняются слезами.

Она вернулась к тому большому полотну, где он изобразил ее царицей в длинном одеянии из моря, украшенном жемчугом и сияющими камнями. Она сидела на троне в форме сердца винного цвета. Одной рукой она держала золотой скипетр, другая спокойно лежала на одежде, на ней был перстень, от которого исходил солнечный свет. Она подошла поближе, чтобы рассмотреть черты лица: гордый прямой нос, большие глаза с поразительным контрастом черного и белого, каштановые волосы, заплетенные в косу, спадающую через плечо до груди. Она молча смотрела, внимательно изучая детали: глаза, прическа, нос. Вдруг она отпрянула, блеск в глазах потух, улыбка исчезла. Заметив это, Я сказал: «Не очень веселая. Надо немного снять темной краски».

Из гостиной по всей квартире, которая была обставлена ослепительно-белой мебелью, лилась спокойная музыка. Я зажег пять огромных свечей, поставленных в ряд на столике, и погасил свет. В белизне этого места волнами качались широкие шторы от пола до потолка, навевая романтические мысли о бурной ночи в шикарной обстановке. Когда они сели друг напротив друга на широкий как кровать диван, она посмотрела на него и почувствовала, что тонет в глубине его глаз. Первый раз они сидели так близко, что можно было дотронуться друг до друга. Карие глаза, зрачки то расширяются, то сужаются. Легкая музыка бежит по складкам штор. Они становятся все ближе и ближе, и их губы соприкасаются.

Она уступила ему в атмосфере, которая была создана человеком, знающим женщин. Поцелуй был долгим, их тела соединились, и они легли на широкий диван. Через несколько минут они расцепились, он почувствовал холод на ее губах и посчитал, что немного поспешил. Поэтому он мягко взял ее руку, обнял за талию и пригласил на кухню.

Она услышала аромат приготовленный им еды. В фартуке он выглядел забавно. Подал ей бокал, другой налил себе и дал попробовать свою стряпню. Она закрыла глаза и произнесла: «Чудесно!», сама думая о том, замечает ли он, как дрожит ее тело.

Он поставил тарелки на столик в углу гостиной, она же опять застыла напротив большой картины маслом и стала ее разглядывать. Он отлучился на кухню, а вернувшись через несколько минут, застал ее смотрящей вдаль через зазор в шторах. Он подошел и обнял ее сзади. «Еда подождет». Она еще не поняла, что он имеет в виду, а он уже целовал ее в шею и губы. Он поднял ее сильными руками и отнес на кровать.

В одном из углов спальни горела свеча. «Он хорошо подготовился к этому вечеру». Она задумалась, но тут же мозг отключился. Он вцепился в ее губы и начал снимать с нее одежду. Как только она обнажилась, сразу нырнула под одеяло и стала рассматривать его крепкое тело. Он быстро разделся, одернул одеяло и склонился над ней. Я был искушен в поцелуях. Она стонала, извивалась, затем замолчала. Прежде чем он успел подняться от ее шеи до губ, неожиданно и вместе с тем резко она оттолкнула его далеко от себя. Он удивленно посмотрел на нее и присел полуголым на колени. Из глаз у нее текли слезы. Она часто задышала и натянула одеяло обратно.

«Что-то не так?» – спросил он.

Она молчала и дрожала.

Он повторил вопрос. Она молчала, уставившись на него, только сильнее вцепилась в одеяло.

«Прости, если я был слишком настойчив», – сказал он и поднялся с кровати. В его голосе было раздражение. Он накинул халат из хлопка и удалился на кухню. После недолгого отсутствия он вернулся и увидел, что она собирает свою одежду. Ничего не сказав, он покинул комнату.

Она вышла к нему через несколько минут. В одной руке она сжимала платок, другой держала свою кожаную сумочку.

– Мне нужно идти, – сказала она и направилась к двери.

– Что случилось? Ты хочешь уйти? Хорошо. Но сначала объясни мне, что такого произошло, что ты оттолкнула меня так жестоко и оставила? Ведь наш вечер не успел еще начаться.

– Ничего… Я хочу уйти, – коротко ответила она и повернулась к нему спиной, направляясь к двери.

Он схватил ее за руку прежде, чем она успела открыть дверь. «Хорошо, просто поужинай со мной. Будет вкусно. Ты попробовала же, тебе понравилось. Правда?» Он мягко обнял ее за шею и повел к столу. Бледная, она сделала несколько шагов с ним, но потом развернулась и спешно ушла, не сказав ни слова.

Ясмин поехала на улицу Джумейра. Она казалась расстроенной, ни о чем конкретном думать не могла. Через некоторое время ее губы раскрылись в полуулыбке, и она включила магнитолу на любимой песне. Внутри у нее что-то происходило. Под негромкую мелодию перед глазами вставали сцены от их первой встречи до последней, но они отступили перед тем, как она его покидала.