Текст книги "Одна ночь в Дубае"

Автор книги: Хани Накшабанди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Она вернулась к той же точке, остановилась у фонаря и взглянула наверх, откуда из него исходил свет. На этот раз она не почувствовала, что он был одинок. В Ясмин происходили перемены.

«Закончилось ли мое одиночество?» – спросила она себя, напевая мелодию, которую редко когда вспоминала. Эту мелодию ей пела мать, в то время когда отношения между ними были еще безоблачны. Она почувствовала, что питает нежность к матери и скучает по ней. И на этих воспоминаниях она вдохнула запах моря. Ей почудилось, что она плывет в прозрачном саване из тумана. Атмосфера была поэтической, как во сне. И как во сне, шум напоминал голос моря. Да, волны бились одна за другой о песчаный берег. Шум становился все громче и громче, пока резко не стих и не скрылся в далекой темноте. Волны проглотили ту единственную рыбу, которую однажды вынесли на берег ее памяти, ту мертвую рыбу. Салим ушел. На этот раз далеко. Он не вернется.

«Была ли причиной тому встреча с Я, после которой прошло лишь несколько часов?» – спрашивала она, стоя, прислонившись спиной к фонарю и вглядываясь в даль. Она увидела, что оттуда идет свет, и почувствовала, что его источник внутри нее.

В холле никого не было, ни Эфтаба, ни других охранников. Она остановилась перед конторкой и представила, как Эфтаб сидит и созерцает, а она стоит перед ним, словно ученица перед учителем. Она не знала, что бы сказала ему в этот раз. Что ему рассказать? О переменах на душе? Или историю с Я, которая только в самом начале? Она подумала, что он, возможно, с его великими идеями, неизвестно как умещающимися в такой маленькой голове, смог бы ответить на вопрос, на который она спешит получить ответ: «Это его я ждала?». Но как же Эфтаб мог ответить на этот вопрос, если только она могла знать на него ответ? Она в задумчивости поднялась к себе. Как только она закрыла за собой дверь, которую некогда представляла своим любовником, ей позвонила старая подруга из Франции, извинившись за поздний звонок. Подруга хотела убедиться, что с Ясмин все в порядке. В последний раз она почувствовала нечто странное в ее голосе и решила перезвонить пару дней спустя. Ясмин была рада ее звонку и, поболтав, продолжила готовиться ко сну.

Прежде чем растянуться на кровати, она встала перед окном, чтобы посмотреть на зеленое здание. Оно сияло так же, как было видно снизу. В тот момент казалось, что все изменилось в истории Ясмин. Она не знала, были тому причиной быстро развивающиеся последние события ее жизни или нет.

В ту ночь она спала как ребенок: ничего не видела во сне, но слышала голоса, без картинок. Утром она вспомнила, что ей приснилось в первую ночь, когда она забыла свое имя. Она поняла, что между той ночью, которая, как ей казалось, была давно, и моментом сегодняшнего пробуждения она сделала первые шаги по дороге своей судьбы. Ей вспомнились те прекрасные слова, которые сказал Я на вчерашнем свидании, и она стала повторять их, счастливая, как невеста, дождавшаяся жениха.

Такого радостного и бодрого утра у нее никогда не было. Она с аппетитом съела завтрак, не спеша надела свою самую красивую одежду и тихо покинула квартиру, словно не хотела разбудить любимого, который еще спал в ее постели. Когда Ясмин остановилась у конторки, где не было охранника, она казалась не такой, как вчера.

«Ладно» – сказала она еле слышно и развернулась к выходу. На ее лице сияла улыбка. По дороге на работу она заглянула в одну из кофеен, выпила бокал латте и продолжила свой путь.

«О чем мы вчера договаривались?» – задавала она себе вопрос о предстоящей встрече с Я. Она заметила, что спокойствие, которое было не свойственно ей утром, никак не было связано с Я, который то появлялся, то исчезал. Однако она тут же оценила то, что, как бы он ни присутствовал в ее жизни, по крайней мере до сих пор, в любом случае, он будет приходить, хоть и редко. Она спросила: почему именно он? Ведь она многих отвергла в своей жизни еще до того, как пойти с кем-нибудь из них на ужин. Некоторые были лучше Я. Но лучше чем?

У нее не было ответа. Она думала, что Эфтаб тоже не нашел бы его. Потом что-то свыше подсказало ей, что все еще может поменяться, но она не могла знать в какую сторону.

Ее день прошел настолько же спокойно, насколько уравновешенной оставалась она. Она не торопилась, но и не теряла воодушевления. Она была подобна розе, которая боится, что от неловкого движения ее лепестки осыпятся. А ведь она так тщательно собирала букет, который украшал ее изнутри. От Я было два звонка. Первый короткий. Второй раздался через пятнадцать минут, и они проговорили больше получаса, что для Ясмин было исключением в отношении мужчины, в чувствах к которому она еще не определилась. Это смутило ее еще больше.

Ясмин, которая была как крепость с закрытыми на тяжелый засов воротами, почувствовала, что она открыла одну из дверей для мужчины, не добившись ответа зачем. Ей было достаточно поддержки Эфтаба и первого ощущения того, что Я – это шанс, который стоило ждать. Именно Я вошел в ее жизнь после четырех лет одиночества. И нет сомнения, это шанс, достойный занять определенное место в ее сердце. Однако, перед тем как образы пустились мелькать друг за другом, она вдруг бросила эти мысли, потому что не хотела строить воздушные замки, исходя из одного ужина и нескольких телефонных разговоров.

Вечером, когда она неспешно поднималась по лестнице в холле, до нее донесся голос Эфтаба, самого которого скрывала мощная фигура светловолосого мужчины. Она вспомнила, что раньше видела этого человека: не раз они вместе спускались или поднимались в лифте. Она подождала, пока они закончили, и поздоровалась с мужчиной, вспомнив, как его зовут. Он приветствовал ее в ответ и быстро ушел. Она увидела, как он торопливо сбежал по ступенькам вниз, и улыбнулась, узнав в нем себя.

Она обернулась к Эфтабу, который смотрел на нее, широко улыбаясь.

– Я вижу счастье в ваших глазах, – сказал он, слегка наклонившись вперед.

– Да. Кажется, ваши идеи возымели на меня влияние.

Он ограничился кивком и улыбкой.

– Я попыталась взглянуть на вещи другими глазами… Не так, как я привыкла на них смотреть, – сказала она и задумалась.

– Вы виделись с ним вчера?

– Да. Это было замечательное свидание.

– Каждый раз, когда вы даете шанс другим, ваши шансы возрастают.

– Но я в замешательстве. Я не знаю… Вчера я услышала, как что-то внутри говорило мне, что этот человек мне подходит и что он…

Но прежде чем закончить, она решительно спросила:

– Вы мне сказали, чтобы я слушала голос, который идет изнутри, и что он будет моим проводником. Так? Вы думаете, я слышала его?

Эфтаб пробормотал:

– Ладно. По всему он хороший человек. Что касается вашего внутреннего голоса, то только вы можете сказать, он ли это был или это чувства говорили за него.

– А что, если это сильное чувство? Разве оно не наш внутренний голос? Вы не доверяете своим чувствам?

– Необузданные чувства могут обманывать нас, если они приходят, когда мы в ожидании того, в чем нуждаемся. Когда вы голодны, то можете принять цветочный аромат за запах жаркого. Поэтому я сказал вам, не надо ожиданий. Мы бесконечно будем страдать, если ожидаем многого от людей, которых не знаем, и чувство одиночества станет только глубже. Цветок розы раскроется сам через некоторое время, не надо расправлять его пальцами.

Ясмин замолчала. Ее возбуждение прошло. Потом она нерешительно сказала:

– Он привлекателен по-особому. Его черты завораживают. Я не знаю, только ли у меня такое ощущение. Но я почувствовала, что он не такой, как другие, которых я знала. Хотя он слегка тщеславен.

– Тщеславие – залог успеха, – сказал Эфтаб и добавил удивительное высказывание: «Большинство из нас хотят быть такими, но не умеют».

Затем он спросил:

– Вы боитесь того, что его так тянет к вам?

– Да. Я уже знаю, чем заканчиваются такие стремления у мужчин.

– Я согласен здесь с вами. Но он тоже ищет свой шанс.

– Я понимаю это у молодых ребят, но в его возрасте. Ему же столько лет и…

Ясмин увидела что-то в глазах Эфтаба, и это заставило ее замолчать.

* * *

День она провела в размышлениях над тем, что сказал ее индийский друг по поводу их первой встречи с Я. Он побуждал ее идти дальше, повторяя уже высказанную им мысль: «Мы не думаем о том, чем закончится роман, пока сама история не подведет нас к этому». Он оставил ее в раздумьях, но прежде добавил: «Вы думаете об окончании чего-то, еще не положив этому начало. Но не это меня беспокоит. Я вижу, что вы любите только этого мужчину. Несмотря на это, вы стремитесь к нему не так, как он к вам. Его безудержное влечение к вам – это не каприз незрелого человека. И не он заставляет вас сомневаться в себе. Я думаю, что все дело в разнице в возрасте. В этом причина».

– Он не намного старше, – сказала Ясмин, прежде чем он перебил ее:

– Я имею в виду не физический возраст, а возраст чувств.

– Не понимаю.

– У кого-то из нас чувства настолько зрелые, что старше самого человека. У других чувства остановились на юности, а человек сам этого не знает. Эти люди меня пугают.

– Вы хотите сказать, что его чувство может быть недостаточно зрелым?

– Может быть, ваше?

И он пояснил:

– Возраст человека измеряется его опытом. У вас есть опыт, но у него может быть больше опыта, который он от вас скрывает или о котором предпочитает не рассказывать, даже если и утверждает обратное. Я может оказаться намного опытнее вас.

– Но… Не думаете ли вы, что его порыв, возможно, говорит о том, как мало он понимает женщину?

– А почему вы считаете, что женщина должна ненавидеть мужчину, который стремится к ней, как быстрая река? – спросил с улыбкой Эфтаб и продолжил:

– То желание, с которым он к вам тянется, сначала поставило меня в тупик. Но то, что вы стоите на месте, а он двигается, вынуждает меня сказать, что вы еще не начинали читать эту историю. Приступайте! И вы сами увидите потом, его ли вы ждали. Вы узнаете также, насколько зрелые ваши чувства сейчас.

Ясмин еще больше убеждалась в том, что беседы, во время которых она стояла в холле – маяк, указывающий правильный путь ее потерявшему курс кораблю.

Хотя она не из тех, кто быстро принимает судьбоносные решения в порыве гнева или по мягкости сердца, она решила пойти дальше по пути с Я, прислушиваясь к своим ощущениям, мнению Эфтаба и вере, которая все укреплялась, в то, что шансы повторяются, как восход и закат солнца.

Также ей стало ясно, что шансы не просто возвращаются, но и множатся. Когда настойчивый и упрямый человек, как Я, воплощает свой шанс, он стихийно предоставляет шанс ей.

Когда она рассказала индийскому другу, о чем думает, он улыбнулся и повторил: «Шансы творят сами себя». На следующее утро их разговор в холле ограничился лишь одним дополнением от Эфтаба: «Не ищи любви, с помощью которой будешь бороться со своим одиночеством». Она ответила про себя: «Вы плохо знаете женщин, дорогой Эфтаб. После первого опыта сердце женщины ищет не только любви, но и спутника, который будет с ней до конца» – и ушла на встречу с агентом, который ждал ее.

Вечером Ясмин стояла в зале прилета, прислонившись к металлической изгороди, и встречала подругу из Франции. В ее приезде она нашла возможность поделиться своими мыслями о женской сущности, в то время как Эфтаб беседовал с ней о природе человека вообще. Однако, вводя гостью в свой дом, она не замедлила спросить саму себя: высказывать ли ей свое мнение или ограничиться наставлениями такого удивительного человека, как Эфтаб. На первом же их совместном ужине в Ирландской деревушке Ясмин пустилась в воспоминания. В этом месте, стилизованном под лондонские пабы, было полно народу. Большинство или практически все были англичанами или ирландцами. Здесь дул прохладный ветерок, и благодаря редкому для Дубая туману можно было действительно вообразить себя в Лондоне.

Именно это место так повлияло на подругу из Парижа, что она открылась. Слезы потекли рекой, когда она стала рассказывать Ясмин о своем муже, от жадности которого она страдала в первую очередь, и от предательства во вторую. На этот раз Ясмин ничего ей не посоветовала, такую уж привычку она приобрела, ступив на землю Дубая – не вмешиваться в чужие дела.

Снова они сидят на том же месте, как в былые дни, будто расстались только вчера. Они вспомнили прошлое, от прошлого перешли к настоящему, и подруга рассказала Ясмин о своих новых отношениях.

«Ты любишь его?» – спросила она.

«Я счастлива с ним», – она замолчала и посмотрела на бармена, который ставил напитки на их стол. После добавила: «Мне этого достаточно. Ты думаешь, легко в наше никчемное время встретить человека, который отвечал хотя бы на половину твоим желаниям?». Подруга вытянула шею, как будто собиралась что-то шепнуть ей: «Я бы не упустила своего шанса, даже если он был старше лет на двадцать».

– О-о! Двадцать лет! – удивилась Ясмин.

– Что ты! – подруга хлопнула ее по руке. – С ним бы мне было так надежно, не то что с первым мужем, который мне почти ровесник. Зрелый человек мудр, а этого достаточно, чтобы удержать женщину, которая его любит.

Ясмин вспомнила, что говорил Эфтаб по поводу того, что возраст физический и эмоциональный различаются. То вспоминая, то прислушиваясь к подруге, она, казалось, в ее вопросах искала ответы для себя.

– Поверь мне! – говорила подруга. – Нет такого понятия – подходящий для брака возраст. Важно, чтобы был подходящий мужчина.

Она закурила.

– А сейчас давай свою историю.

– Хорошо. Он красивый, солидный и…

– Что? Давай рассказывай…

После недолгого сомнения Ясмин поведала ей свою историю с Я. От рассказа о нем она перешла к рассказу об Эфтабе. И если о новом возлюбленном она говорила десять минут, то об Эфтабе не меньше четверти часа.

– Первый раз вижу женщину, которая строит свою жизнь по советам индийского охранника.

– Он не просто охранник.

– Хорошо, пусть не просто охранник. Расскажи о Я. Забудь про охранника.

– Но это все о нем… Как я тебе сказала, пока я чувствую, что он зрелый, благородный и подходит мне.

– Тогда не упускай своего шанса, иначе будешь жалеть.

– Я не буду жалеть. Пока я живу, у меня будут появляться шансы.

– Кто сказал, что шанс повторится? Шанс редко выпадает. Уйдет, и не вернешь.

Ясмин остановила ее молчанием. Казалось, что надежда, которую вложил в ее душу Эфтаб, начала испаряться. Она закурила и сменила тему разговора, пока они не ушли.

Дома перед сном, когда они уже лежали на кровати, подруга спросила о старых знакомых. «Ты жила в Дубае, – ответила Ясмин. – Сама знаешь, что и как здесь. Город растет, друзья отдаляются». Она добавила: «В Дубае каждый носится за вездесущим запахом денег. Ты не увидишь здесь ничего, кроме толкающихся человеческих тел, почуявших деньги».

– И ты стала такой же?

Ясмин посмотрела на подругу и утвердительно кивнула головой: «Иногда я говорю себе, что я не изменилась и не отстранилась от людей, но… – она вздохнула с усмешкой. – Я думаю, что мы, как слепые, идем в одном направлении вереницей, не видя друг друга».

Прежде чем продолжить, Ясмин помолчала несколько секунд.

– Знаешь… Я не думаю, что здесь есть место любви. Здесь все считают, что деньги, как листья на деревьях, растут короткий сезон. Мы же конкурируем за них, пока их все кто-то не снимет или не закончится время сбора. Мы не любим этот город, но любим деньги, которые нагнетаются влажностью лета и падают с неба с зимним дождем.

– Люди научились тому, что шанс выпадает лишь однажды, дорогая. И ты только подтверждаешь мои слова. Все равно, Дубай или Нью-Йорк, мы живем на одной планете и бесконечно много раз обегаем вокруг нее. Алчность, которую ты видишь здесь, повсюду. И любовь тоже везде. Но людей нет, это просто тени человечества. Не более того. Поэтому, когда ты встречаешь подходящего человека, не дай шансу уйти, потому что он не повторится. Шанс редко дается еще раз, – говорила подруга, лежа на спине и уставившись в потолок.

Ясмин посмотрела на нее и сказала:

– Так думает пессимист.

И прежде чем услышать ответ, она приподнялась и добавила:

– Даже если шанс не повторится, неразумно связывать свое счастье с мужчиной. Разве ты со мной не согласна?

– Нет, я с тобой не согласна. Мы сделаем правильный выбор: или кто-то осчастливит нас, или наше счастье станет полным от его присутствия. Ты достаточно взрослая, чтобы сделать удачный выбор. Не каждый день ты встретишь хорошего мужчину. Ты говоришь, он зрелый, благородный и искренний. Сколько сегодня зрелых мужчин? Даже если их как воды после дождя, где гарантия, что ты встретишь одного из них? Дорогая, ты не единственная женщина в мире. И шанс, который ты упустишь, не вернется, а уйдет к другой.

Ясмин ничего не ответила на ее слова. Она прислонилась к спинке кровати, поджала ноги и обняла себя за колени. Она обдумывала, потом посмотрела на подругу и сказала: «Хорошо. Будем считать, что мы обе правы. Что бы ты сделала на моем месте?».

– Я бы уж не выпустила его из рук, – быстро и решительно ответила подруга. – Оставь эти теории Эфтаба. У этого человека нет жизненного опыта, кроме охраны территории. Даже если он говорит правду, что шансы повторяются, то это верно для мужчин, но не для женщин. Мужчины скитаются от одной к другой и ищут, кто бы терпел их переменчивое настроение. Найти такого человека или прыгать из постели в постель, ты же не сможешь так все время поступать.

Подруга посмотрела на Ясмин и спросила лукаво: «Ты пробовала с ним?».

– С кем?

– С этим Я.

– Между нами ничего не было. Если и было, тебя это не касается, – ответила Ясмин, по-прежнему обнимая колени. Потом посмотрела на подругу с кроткой улыбкой и проскользнула под одеяло. – Спокойной ночи!

* * *

На утро следующего дня подруга стояла в ее небольшой гостиной, рассматривая настенные часы.

– Почему только одна стрелка?

– Не твое дело, – ответила Ясмин и пошла готовить завтрак. Целый час они сидели одна напротив другой за столиком на кухне и разговаривали обо всем, пока разговор не коснулся Я.

Когда подруга сказала: «До сих пор не могу понять характер твоего отношения к нему», Ясмин коротко ответила: «Скоро сама узнаю».

– Чего ты ждешь? Вернее, чего тебе надо?

– Немного времени.

На этом разговор за завтраком закончился, и Ясмин встала, чтобы не спеша собрать посуду, приглашая подругу одеваться, так как они скоро должны были уходить.

Из спальни донесся голос подруги: «Какое красивое это зеленое здание!»

Ясмин ничего не ответила и надела резиновые перчатки, чтобы вымыть тарелки. Однако она тут же развернулась и посмотрела в сторону подруги, которая застегивала блузку на пороге комнаты. «А как узнать, искренне ли тебя любит мужчина?»

«Если он рассказывает тебе свои секреты, – ответила подруга и подошла ближе. – Послушай, дорогая! Тебе посчастливилось найти человека, который все сделает для того, чтобы быть рядом с тобой».

– Но Эфтаб говорит…

– Опять Эфтаб? Этот твой мудрец просто бич, бич всего человечества. Однако даже он согласен со мной в том, чтобы ты дала себе шанс раскрыться. Если этот твой Эфтаб прав, то его любовь будет творить ответное чувство. Пусть будет так, посмотрим, что произойдет.

– А что должно произойти? – ехидно спросила Ясмин.

Подруга посмотрела на нее и приложила один пальчик к другому, намекая на секс.

– Что?.. А, поняла. Ты что-то не о том думаешь, – сказала она и вернулась к тарелкам.

Подруги выходили из квартиры, болтая о том, о сем. В лифте Ясмин нажала на кнопку нижнего этажа и сказала, перебив на подругу на полуслове: «Сейчас ты его увидишь».

Эфтаб сидел в холле и читал книгу. Он поднялся, когда увидел, что женщины направляются к нему. Ясмин представила его своей спутнице, которая ограничилась фальшивой улыбкой, и обменялась с ним несколькими фразами, подруге показавшимися сплошными намеками.

– Он кажется таким вежливым, когда трясет головой, – съязвила она, и они направились в торговый центр, с которого начиналась их сегодняшняя прогулка.

– Он действительно такой.

Ясмин помолчала, затем добавила: «Глубокий человек».

– Я заметила это в его глазах, – усмехнулась подруга.

Ясмин оставила без внимания комментарий и сказала:

– Он подобен индийскому мудрецу. Он не такой, каким кажется с виду.

– Я сужу не по внешности.

– Нет, ты делаешь именно так. Этот маленький индиец пребывает в таком согласии с собой, какого нет у богатых и сильных мира сего. Странно, не правда ли?

– Это ты странная, дорогая.

– А что странного в том, чтобы разговаривать с индийским охранником? – спросила она, не смотря на подругу, и открыла машину. Прежде чем сдвинуться с места, она бросила взгляд на зеленый небоскреб, пока подруга возилась с плеером.

После полудня они посетили ближайший торговый центр, а из него поехали в другой, огромный. Они пообедали в ливанском ресторане и углубились в разговор о прошлом и в то же время о надеждах на будущее.

Ясмин посмотрела на часы, и подруга спросила ее:

– У тебя есть отношения с Я? Если да, то я тоже что-нибудь предприму.

Ясмин перебила ее:

– Я пообещала ему вместе поужинать до того, как он уедет на неделю. Это шанс тебе с ним познакомиться. Мы будем недолго. Если захочешь, можно собраться только на чашечку кофе.

– А вас не смутит мое присутствие?

Ясмин улыбнулась и ответила:

– Мне будет интересно услышать твое мнение о нем.

Она не переставала получать звонки от своего друга, который был в поездке, и матери. Ясмин не могла понять такой привязанности подруги к мужчине, в котором еще много предстоит открыть, но предпочла промолчать. Для себя она считала такое делом невозможным, поскольку привязанность к человеку, когда ты плохо знаешь его, так же отдаляет нас от него, как сближает.

Вечером подруги готовились к свиданию с Я, который позвонил за день только раз, чтобы уточнить время. Ясмин сказала ему, что будет с подругой. Он не возражал, но она услышала нотку недовольства вынужденным согласием.

Я оказался именно таким, каким Ясмин описывала его подруге. Хотя ужин в шикарном ресторане на побережье продолжался больше двух часов, подруга не смогла понять, что происходит в голове у Ясмин, которая в тот вечер выглядела неестественно. В одном она была уверена: несмотря ни на что, Я проявляет к ней огромный интерес. Поэтому она списала все в какой-то степени на свое присутствие, помешавшее этим двоим, которые были едва знакомы друг с другом.

После ужина Я предложил переместиться в другое кафе. Подруга была за. Я медлил.

– А что скажет на это наша красавица? – спросил он у нее.

Через полчаса они сидели за столиком на пятьдесят четвертом этаже Башен Эмиратов. Отсюда открывалась захватывающая панорама города. Подруга вышла на балкон, с которого были видны городские достопримечательности, посчитав, что это отличный предлог оставить их наедине. Вид отсюда был удивительный, шумный город как на ладони. Подруга рассматривала все, что светилось, каждую точку, и вспоминала время, когда она жила здесь. Ей показалось, что за два года многое изменилось. Новые дороги… На песках выросли небоскребы. Люди занимали все больше пространства, насколько хватало взгляда вглубь пустыни. Город, который она видела перед собой, будто был уже не тем, что она знала совсем недавно. Промелькнула мысль, почему Ясмин увлеклась идеями индийского охранника Эфтаба: он был живым примером человека, которого этот город еще не ввел в заблуждение. Когда через некоторое время она присоединилась к ним, почувствовала, что между Ясмин и ее другом выросла стена изо льда. Она попробовала болтать на разные темы – и смешные, и даже серьезные, и ее присутствие внесло необходимое оживление в вечер.

Все трое покинули место, где до двух утра оставалось полно народу. Как только они расстались с Я, подруга воскликнула, просияв: «Что за чудесный мужчина!»

* * *

По пути в аэропорт между ними произошел разговор, подобный прощанию любящих.

– Если бы ты осталась еще! – сказала Ясмин.

– Я скоро приеду, после Нового года.

Она замолчала, вытаскивая из сумочки паспорт и билет, потом продолжила:

– Мне бы так хотелось услышать, что ваши отношения не стоят на месте. Надо либо идти дальше, либо бросать все это. Я не вижу никакой причины медлить с решением. Что касается мнения твоего друга Эфтаба, то дай я еще раз скажу, не делай…

Ясмин прервала ее:

– Эфтаб не дает советы лично мне, Ясмин. Он говорит то же каждому, кто спрашивает его мнения. Я не думаю, что он что-то выдумывает, он открывает нам неизвестное внутри нас.

– Предположим, так. Однако не делай из того, что говорит индийский охранник, Священного Писания. Положись на свою интуицию. Если хочешь, называй свою интуицию внутренним голосом. Пусть так. Главное, делай то, во что ты сама веришь, а не что тебе навязывает этот причудливый человек.

С воодушевлением она добавила, волнуясь:

– Ты ждешь еще кого-то? Потому что без убедительной причины я не вижу ничего, что тебе мешало бы иметь отношения с таким человеком, как Я. Все при нем. Скажу тебе правду: если нет никакой другой причины, я бы подумала, что ты все еще мечтаешь о Салиме. Но я хочу ошибаться.

– Конечно, ты ошибаешься. Салима уже давно нет, он умер, – решительно заявила Ясмин, не поворачиваясь к подруге.

Та продолжила:

– Хорошо. Тогда ищи другую причину своим сомнениям. Как будто ты видишь в нем нечто, чего не вижу я. Главное, принимай решение. Если и стоит чего бояться, то этих сомнений. Так будет с каждым мужчиной. И если Эфтаб был прав по поводу шансов, которые повторяются, то уж точно не у того, кто сомневается.

Ясмин посмотрела на нее, ничего не сказав. Подруга закончила:

– Ты сама виновата в том, что теряешь свою личность. И ритм города вовсе не виноват.

Ясмин была рассеяна. Пытаясь нарушить затянувшееся молчание, подруга сказала, будто извиняясь:

– Не обижайся на мою откровенность. Но я вижу, как ты запуталась. Шанс, который я вижу перед тобой, требует решительности.

Ясмин улыбнулась и спокойно ответила:

– Я ценю твою искренность и знаю, как ты меня любишь, как боишься за меня. Успокойся. Все будет хорошо.

– Кажется, приехали. Не надо выходить со мной. Не люблю сцен прощания. Я выйду прямо перед входом в зал вылета, – сказала подруга, забирая свою сумку с заднего сидения.

Они долго обнимались. Затем она вышла, посмотрела Ясмин в глаза и сказала:

– У Аристофана есть следующее изречение: родина человека там, где ему хорошо. Я же скажу: родина человека там, где его любовь.

Она послала воздушный поцелуй и скрылась среди десятков отъезжающих.

* * *

В последующие дни общение между Ясмин и Эфтабом сводилось к коротким пожеланиям доброго утра и вечера. Днем она уходила на деловые встречи, которые проходили одна за другой, а вечером от случая к случаю отлучалась на свидания с Я, который уже вернулся из командировки. Охранник не делал попытки расспросить ее о том, о чем его мнения она не спрашивала. Он коротал часы, либо сосредоточенно читая без устали, либо молча сидя за конторкой.

Каждый раз, заставая его на месте в той же позе, Ясмин чувствовала спокойствие. Она не знала, почему Эфтаб внушает ей это чувство. На этот раз проблема была в ее отношениях с Я, в том, что она колебалась перед принятием окончательного решения – бросить или идти до конца? Она делала выбор, но тут же его меняла. Поддержка Эфтаба и желание, которое нагнетало ее одиночество, заставляли ее думать о Я так, словно он был единственным мужчиной на земле. Именно это ее пугало. В моменты, когда она глубоко задумывалась, ей казалось, что добродетель не является таковой, если совершается в страхе перед наказанием. Так и она не хотела принимать решение лишь из страха перед одиночеством, поскольку она еще не утвердилась в том, что избрала именно этого мужчину, никакого другого.

– Я чувствую, ты делаешь шаг вперед и два назад. Я не вижу, чтобы наши отношения развивались, – сказал он, когда они обедали в ресторане одной из гостиниц. – Если я доставляю тебе неудобство или ты считаешь необходимым, чтобы я ушел из твоей жизни, я буду уважать твое мнение.

– Что заставляет тебя так думать?

– Ты не так близка ко мне, как я к тебе. Ты не так переживаешь, как я. До сих пор ты ничего не спрашивала о моей жизни, ведь ты же о ней ничего не знаешь. И мне ты ничего не рассказываешь. Я знаю о тебе не больше, чем твои коллеги.

– Твоя жизнь принадлежит тебе, а моя мне, – ответила она холодно.

Но он почувствовал в ее ответе неискренность и сказал резче, чем обычно:

– Именно это я и хотел сказать… Но знакомство с человеком вызывает желание узнать его еще ближе. Ты согласна со мной? Ты мне интересна. И мне важно знать, что ты думаешь обо мне.

– Что ты хочешь знать?

– Все, что нас сблизило бы.

Я проявлял в тот вечер такое упорство, что Ясмин, казалось, начала думать о том, чтобы отдалиться от него, хотя бы на время. Но она уже говорила:

– Дело не в отсутствии интереса и не в сомнении, просто я… – она замолчала. – Я принадлежу к такому типу людей, которые сначала все хорошо взвесят.

Он повернулся направо-налево от замешательства, не зная, что ответить:

– Не считаю, что надо обдумывать еще дольше. До сих пор ты стояла на месте. Только я шел тебе навстречу. А ты отдалялась каждый раз, как я становился ближе. Но я в тысячный раз скажу тебе и себе: «Давай! Пусть время само нас сблизит».

Он помолчал, потом продолжил, склонившись к ней: «Я расскажу тебе кое-что о себе» – и посмотрел ей в глаза, проверяя, насколько ее волнуют его слова. Несмотря на то, что она не проявила интереса, он стал рассказывать, не обращая внимания на ее безразличие:

– Я тебе говорил уже, что я из семьи промышленников, разоренных кризисом. Я должен был полагаться только на самого себя, чтобы достичь того, к чему стремлюсь. Хм… Ты помнишь?

– Да, помню. Ты мне уже рассказывал.

– Не буду повторяться. Расскажу о своем жизненном опыте. Наверняка, ты не подозреваешь, что раньше я был хулиганом.

Это пробудило ее интерес, и она сосредоточилась.

– Да. Я был бедовым, рисковым. Я скрыл это от тебя в нашу первую встречу.

– А почему сейчас говоришь мне об этом?

– Хочу, чтобы ты знала, что сейчас перед тобой сидит другой человек.

– Со мной ты перестал быть плохим?

– Ну, не совсем так. Просто мужчина должен вовремя остановиться, я имею в виду, холостяк, и спросить себя, что он хочет от жизни, какой дорогой идет и чего добивается с каждым своим успехом?

В ушах зазвенела фраза «Что дальше?», и она спросила про себя: «С каких это пор мужчина интересуется тем, что будет дальше?».

Будто зная, о чем она подумала, он продолжил:

– Да, мужчины не могут до бесконечности забавляться. Что-то после этого должно произойти. И если этого уже не избежать, то мы сами должны выбрать путь.

«Ого!» – сказала она про себя, вытаскивая сигарету из пачки, и подумала, что выудила мужской секрет, не приложив особых усилий. «Какие они дураки, если думают, что рассказывая свои секреты, становятся ближе к женщине!»