Текст книги "Дом Демона"
Автор книги: Грин Элис
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)
Меня поволокли по земле, как мешок с зерном, и каждый корень и камень я чувствовала всем телом.
Меня дотащили до кареты, и бросили.
В горле застрял крик.
Лиан, распахнув крылья, лежал навзничь, еле поднимая грудь. Его черные волосы разметались по земле. Я попыталась подползти к нему, протянуть руку, но на нее наступила чья-то нога и с силой нажала.
Сжав зубы, я почувствовала, как с щек текут слезы.
Меня взяли за голову и чуть приподняли. Желтые глаза и острое лицо, которое я тут же возненавидела.
– Поспи чуть-чуть, мисс.
Удар по голове, и темнота, которая будто поглотила меня полностью.
Глава двенадцатая. Пять сантиметров
Сначала казалось, что это сон. Но потом… боль, постоянная боль. Меня волокут по земле, а глаза засыпает песком. Мое тело кладут в мешок, закрывают, снова несут, на этот раз по воздуху.
Я теряюсь во времени, может, прошло пару часов, а возможно, пару недель. Голоса-голоса-голоса. Незнакомый мне, демонический язык. Я ничего не понимаю. Среди всего этого гама звучит один, кажется, знакомый, но мне так и не удалось вспомнить, кто это.
Я точно понимала, что нахожусь в мире демонов. Что меня, как товар, передают из рук в руки. А что самое страшное – Лиан до сих пор не вмешался. Значит, мы в полной западне.
Холод, бесконечный холод, будто меня переместили из лета в зиму за какое-то мгновение.
Тело не выдерживает. Сознание покидает его, и я совсем ненадолго обретаю покой в беспамятстве.
Скрипнула дверь.
Я попыталась открыть глаза, что вышло не с первого раза. Они опухли и чесались, прошло минуты две, как я увидела свет.
А меня закрыли в камере. Знакомство с миром демонов началось весьма оригинально. Я попала в их тюрьму.
По крайней мере тут было не так холодно, как до этого, на полу лежало сено, никаких тебе кроватей и подушек. Чуть поодаль еще маленькая комнатка. Для нужд.
От одной мысли, что там в этой комнате, меня стало мутить.
Отдышавшись, я начала потихоньку подниматься на ноги, опираясь на холодную каменную стену из крупных серых кирпичей. От коридора и выхода наверх меня отделяла металлическая решетка, в которую спокойно проходила моя рука.
Жаль, не голова.
Бежать отсюда бессмысленно, это понятно, ведь простому человеку убежать от демонов невозможно.
Подойдя ближе, я обнаружила, что моя камера первая, из череды последующих, освещенных яркими факелами, горящими у стен. Возможно, я тут не одна, и может, Лиан тоже здесь.
– Эй, – осторожно крикнула я, – тут есть кто-нибудь?
Эхо пару раз передразнило меня, и замолкло.
Замечательно.
Еще раз осмотревшись, я опять планировала лечь на сено и усиленно думать, как из соседней камеры послышался шум.
– Девушка? – мужской голос из-за стены, почему-то, обрадовал меня, – Тебя-то за что?
Я снова прижалась к прутьям, надеясь разглядеть собеседника, но угол обзора был слишком мал. Я ответила:
– Здравствуйте. Я еще сама до конца не поняла. Очень надеюсь, что это какая-то ошибка.
За стеной пролетел смешок.
– Сюда по ошибке не попадешь, дорогая. Как я слышу, ты совсем юная? Уж чем ты не угодила этим отребьям?
Я была так напугана, и мне очень хотелось поговорить, поэтому я решила, что не буду играть в шпионку и врать… много.
– Да, мне семнадцать. Я… работала на одного из них. А потом нас обоих схватили. Вот, я здесь, а где мой демон, я не знаю.
Вся ситуация снова обрушилась на мою голову. Если Лиана тут нет, значит возможно два исхода – его снова не будут наказывать, потому что он большая шишка, и скоро он придет, сказать, что все хорошо и он нас вытащит отсюда, либо… он не придет совсем. Никогда.
Дыхание стало прерываться, а паника сжимать горло, но я снова взяла себя в руки.
– Работала? – тем временем продолжали за стеной с неким отвращением, – интересно, как?
О чем он подумал?
– Нет! Он ничего себе не позволял! – мне вопреки всему хотелось оправдать Лиана, – Я давала ему свою энергию, а он мне кров и еду. В последнее время мне не очень везет, как вы заметили.
– Да уж, иначе и не скажешь.
Стало тихо, а оттого страшно. Надо продолжить говорить.
– А вы? Вы как сюда попали?
Сено у моего соседа зашуршало, он сел рядом со стеной, разделяющей нас. Я сделала так же.
– Убил парочку этих чертей. Ну они и поймали меня. Судить решили. Вот только приговора я жду очень долго. Боюсь, так я тут и подохну. Хотят помучить меня подольше.
Я хотела сказать еще что-то, вдруг на лестнице послышались шаги.
Отпрянув от прутьев, я отползла к дальней стене.
На шее все еще болтался кулон папы. Значит, они не могут по мне прикасаться. Отлично, хоть какое-то преимущество.
Первыми спустились два-демона стражника похожие чем-то на средневековых рыцарей, а за ними еще один демон.
Уж тебя я запомнила, ублюдок.
К моей камере подошел дядя Лиана, тот самый, что напал на нас. Теперь он нацепил на себя костюм, темно-зеленый камзол, и белоснежную рубашку, на которой должна быть кровь моего демона.
– Проснулась, дорогая, – нараспев начал он, улыбаясь, как кретин. От их схожести с Лианом кружилась голова, но я точно знала, что ничего общего между ними нет, – как себя чувствуешь?
А издеваться у них в крови.
– Вполне сносно, – я удержалась добавить в конце «сэр», обойдется, – и все же мне интересно, по каким причинам я здесь, и где Дантелиан?
Он прозаично изогнул одну темную бровь, и чуть наклонился, чтобы быть на одном уровне с моим взглядом.
– Ты очень смелая человеческая девочка, и красивая, – пауза, – мой племянник сражался за тебя сколько ему хватало сил. Не думал, что такая крошечная человеческая жизнь ему небезразлична.
Мысли о хозяине дома демонов выбивали меня из колеи, и снова вводили в панику, но я держалась, понимая, если сдамся сейчас, уже не смогу бороться.
– Я хочу услышать ответ на вопрос, – настаивала я, подойдя ближе к прутьям, и не отводя от него глаз, – почему я здесь, и где Дантелиан?
Скорее всего он не ожидал от меня, пять минут назад мешка с костями, такой прыти, потому снова выпрямился, и теперь уже не улыбался.
– Дантелиан арестован за убийство одного высшего демона и причинения вреда второму.
– Вам, – уточнила я, – только вы сами напали на него.
От его самодовольного лица у меня прошел холод по спине.
– А кто это докажет, красавица? Ты? Думаешь хоть кто-то тут поверит маленькой человеческой девочке?
Я даже не надеялась на это.
– А ты, – он продолжил, – подозреваемая в соблазнении и подталкивание его на убийства. К тому же, ты своим маленьким кулончиком хорошенько потрепала тех, кто пытался тебя задержать. А это еще и сопротивлении при аресте.
Обвинение звучало как бред сумасшедшего, хотя так оно и было. Но меня волновал другой вопрос.
– Зачем это делаете? Что вам нужно.
Демон отступил, собираясь уходить.
– Понимаешь ли, в нашем мире, чем меньше родственников, тем ближе дорога к успеху. С его родителями я расправился быстро, а малыш оказался живуч. Вот и исправляю ошибки молодости. Не переживай, ты его скоро увидишь. Правда, не обещаю, что живым.
Откуда-то внутри взялась сила. Из самой души, в хрупком теле появилась первородная ненависть, к существу, который мог одним пальцем ломать мое тело пополам.
Развернувшись, он ушел, оставив меня с таким желанием жить и сбежать, какого у меня не было, наверное, уже очень много лет.
*****
Прошло два дня.
Время от времени мне приносили еду, в виде жидкой похлебки и хлеба. От постоянного холода и сквозняка сверху меня продуло, я начала заболевать и чувствовать чуть ли не каждую кость в ослабленном организме. Они болели и не давали мне даже спать.
Мой сосед по камере умудрялся подкладывать мне сено, и уговаривать зарываться в него, так теплее. Еду, даже такую скудную, я буквально запихивала в себя.
Но я не сдавалась. Я каждую минуту была готова воспользоваться любым шансом сбежать. Если бы еще не путались в бреду мысли…
Мысли о смерти Лиана час за часом возвращали меня в реальность, это была единственная нить, еще связывающая меня с миром.
Хуже приговора была только тишина. Больше я о нем ничего не слышала.
– Ты как, малышка? – каждое мое пробуждение голос из-за стены звал меня, убедиться, что я жива, – давай, покушай чуть-чуть.
Я подползала к мискам, ела, и снова садилась к стене, сжимая папин медальон, умоляя его помочь, дать мне знак, или сил.
Второй посетитель явился под вечер, судя потому, что свет с дневного, который чуть падал на лестницу, напротив меня, сменился на желтый, цвет зажженных факелов.
Красивая, какой я ее и запомнила, но со скорбным выражением на лице.
Черные волосы водопадом ниспадали по голым плечам открытого синего шелкового платья, на подоле украшенного россыпью серебряной пыли. За ней шел страж, но она что-то шепнула его, и он снова вернулся наверх, наверное, на пост.
Изумрудные, как у брата глаза были полны грусти и сожаления.
И тут меня осенило. Я ее голос слышала, когда меня волокли сюда. Это она сказала, как нас найти.
Превозмогая боль в мышцах, я поднялась, чтобы встать на один уровень с ней и посмотреть в глаза этой девушке.
– Довольна, – прошипела я, смаргивая слезы болезни и боли, – это ты хотела увидеть? Меня здесь?
Она вскинула голову, желая что-то резко мне ответить, но осеклась, видно, видок у меня был такой, что даже у нее сожаление проснулось.
– Я не хотела этого, – закачала головой демонесса, – я не знала, что дядя Аст хочет зла Лиану, он ведь… наш дядя!
– Желает зла!? – я не могла контролировать голос, я была так зла, – Он приговорит его к смерти! Твоего брата и жениха убьют, и это только потому, что ты думала? Чего ты хотела, Лидия? Чего ты добивалась?
Она плакала, смотря в пол, но тут же вытерла слезы рукой и начала кричать на меня.
– Ты не понимаешь! Я не видела Лиана очень много лет, а когда разрешили с ним встретится, появилась ты! Ты жила в его доме, давала ему силы, и он ради тебя даже пошел на убийство! Что я должна была думать? Это мой брат! Я люблю его, а теперь…
Лидия не могла остановить поток слез, и стояла вот так, передо мной, рыдая как маленькая девочка.
– Твой дядя, как его, Аст, – не стоило этого говорить, но мне искренне хотелось сделать ей больнее, отыграться на ком-то, – и родителей ваших убил. Лиан не говорил тебе, а я скажу. Вдруг ты в следующий раз снова решишь, что он твой любящий и добрый родственник.
– Он говорил, – сквозь слезы ныла она, – я не поверила, он ведь так… так…
Прямо как мой отчим Робертс. Тоже думала, хороший.
– Перестань плакать, – унимая озноб в теле и обнимая себя руками, кутаясь в то, что осталось от моего платья после путешествия в ад, – нужно что-то делать. Ты ведь не извиняться ко мне пришла.
Снова взяв себя в руки, она пару раз хмыкнула и пострела на меня.
– Я не знаю, куда идти. Бабушка, хоть она и герцогиня темного мира, связана по рукам, она и так слишком часто спасала Лиана. А суд… он завтра. Я услышала об этом и сразу пришла. Мия, послушай, завтра тебя заберут отсюда, внесут в зал суда, прикуют к полу цепями, а напротив тебя будет стоять брат и ждать приговора. Его казнят на глазах у тебя и всей знати демонического мира. Сначала ему вырвут одно сердце, потом второе, а когда он упадет замертво, придет твой час. Не думаю, что ты переживешь его больше чем на полчаса.
Не будь у меня жара, я бы может испугалась или бросилась рыдать, пытаясь покончить с собой еще до того, как наступит завтра, но мне было так плохо, что завтра я просто перестану соображать, в чем дело, где я, а может, и кто я.
– Прискорбно, – выдавила после молчания я, прислоняясь лбом к холодной стене, – что делать?
Лидия пожала плечами сложив руки. А затем, порывшись в подоле, вдруг достала склянку, и обернувшись, проверила что стражников нет. Затем отдала ее мне. В ней была какая-то мутноватая, бурая жидкость.
– Это настой трав. Поможет. Немного ослабит твою болезнь, если хочешь, выпей. А нет – разбей. Поверь мне, Мия, я не хотела всего этого. Даже тебе я не желала такого.
Может, она была искренна. Наверное, жалела. Только какой от этого толк.
– Спасибо, – равнодушно ответила я, – если захочешь поговорить еще, приходи. Я не уйду.
Поняв намек, она подобрала полы платья, и умчалась вверх по лестнице. Всеми силами я подавила к ней сожаление внутри, и уставилась в склянку. Интересный выбор – умереть самой, или быть казненной демонов, перед этим увидев смерть одного из самых близких существ.
– Тебя зовут Мия, малышка? – напомнил о себе сосед, и я поняла, что мы даже не познакомились. Что ж, самое время.
– Да, – протянула я слабо, – именно так. А вас?
– Честно говоря, меня так давно не называли по имени, что я почти забыл свое. А вот твое, знаю. У меня так дочку звали.
Надо же, какое распространённое у меня имя, подумалось мне.
– Ясно.
Мы недолго помолчали, пока мои воспаленные мозги вдруг не начали отзываться. Дочка Мия. Убил пару демонов.
Надо проверить эту невероятную теорию.
– А вашу жену, случаем, не Рита звали?
Тишина.
– Вроде так.
Сердце ухнуло. Хватаясь за мысли и стараясь не потерять эту нить и надежду, я продолжила цепочку.
– А вас, – трясущимися руками я прислонилась к стене, будто так смогу его увидеть, – зовут Ричард Дарквелл. Вы из небольшого городка Уоркшира, занимались охотой и продавали шкурки и кожу.
– Святой Боже, – прошептал пленник и громко ударил по стене руками, – Мия, доченька, это ты?
Не задумываясь, я выпила отвар Лидии и бросила бутылку на пол. Нет, сегодня я точно не умру.
Я прижалась к стене настолько сильно, насколько могла, пытаясь ощутить его тепло, его дыхание, хоть что-то, кроме голоса.
– Папа, – протянула я, срываясь на крик, – Папа!
Я слышала, как он плакал, как тяжело дышал и бил кулаками стену, пытаясь вырваться, освободить нас, но это было так же невозможно, как все эти десять лет.
– Перестань, папа, – я знала, что его руки уже и так содраны в кровь, – все хорошо, перестань.
От обиды, от несправедливости происходящего, мне хотелось взорваться, выломать прутья руками, но я могла лишь смотреть перед собой, в серые кирпичи, понимая, что отец, которого я так долго ждала и искала, в каких-то пяти сантиметрах от меня. В непробиваемых пяти сантиметрах.
– Прости меня, Мия, прости. Я не хотел всего этого.
– Я знаю, знаю. Все будет хорошо, мы выберемся, слышишь? Я придумаю что-нибудь.
Мне мало верилось во все это. Но может завтра, когда меня будут выводить, я хотя бы увижу его. А он меня.
– Давай, я расскажу тебе про маму? – решила сменить тему я.
– Расскажи, – папа чуть-чуть успокоился, – и про себя расскажи. Все мне расскажи, Мия.
Глава тринадцатая. Два сердца
Я так и уснула, приложились ухом к стене, слушая отца и внимая каждому звуку его голоса. Мы вспоминали детство, я рассказывала ему то, что произошло после. Про маму и ее женитьбу на Робертсе. Он ожидаемо расстроился, но не подал виду. Я заверила, что Рита всё ещё любит его и только ради меня и папиного дела согласилась отдать себя ему в жертву. Естественно, я не рассказала почему ушла из дома и какие у меня отношения с Лианом.
– Я убью всех, кто хоть пальцем тебя тронет, – сказал он слишком уверенно.
Ох, папа.
Будь все иначе, уверена, ты бы сдержал эти слова.
За мной пришли утром.
Я услышала шевеление наверху и сразу проснулась, пытаясь тут же начать размышлять.
Недолго думая, я сняла с шеи кулон с ангелитом и бросила его к папиной камере.
– Возьми, – произнесла я шёпотом, – тебе он пригодится больше.
– Мия? Мне не нравится твой голос. Они ничего тебе не сделают, слышишь?
Ответить я уже не успела, так как спустилась стража, и, внезапно, Лидия.
Я поднялась с пола и отряхнула то, что осталось от платья, и даже попыталась привести в порядок волосы. Не очень получилось.
Прутья на моей клетке опустились, и Лидия вышла вперёд ко мне, держа в руках металлические наручники. Вид у нее был такой, что казнить сейчас будут ее, а не меня.
– Мия, дай мне пожалуйста руки и не используй ангелит, ради твоей же безопасности.
В соседней камере закричал папа. Один из стражей нажал что на стене и звуки прекратились. Оглушила мертвая тишина.
– Решила лично понаблюдать, – с нескрываемой злостью произнесла я, но кисти протянула.
Наручники щелкнули, и я наконец смогла преодолеть свой квадрат заточения. Всего на мгновение мне удалось увидеть папу. Обросший, похожий на старика человек, вцепился в прутья и что-то громко кричал, только беззвучно. Будто хватал ртом воздух.
Я что-нибудь придумаю, папа, обязательно.
Взяв меня ща плечо, демонесса заставила идти вперед.
– Бабушка добилась у судьи разрешения сопровождать тебя и находиться рядом. Как залог твоей безопасности до вынесения вердикта.
– Какая честь, – от негодования сводило зубы, стражи грубо толкали в спину и заставляли идти быстрее, – это такой способ помучить перед смертью?
Черные кудри игриво плясали на ее груди и плечах. Она всё ещё была красива. Даже в скорби. Глаза будто подведены чёрным, фарфоровая кожа, тонкие руки. За такую должен был умереть Дантелиан, а не за меня, глупую человечку.
– Я делаю, что могу, Мия! – ее спокойствие давало трещину, – думаешь, тебе одной паршиво?
Меня аж передёрнуло от нее.
– Нет, что ты, меня просто ведут на эшафот в чужом мире, а так я в полном порядке.
Слава богу она заткнулась и дальнейший путь до суда мы продолжили в полном молчании.
Приближение сопровождал гул голосов, которые становились все громче. Зал суда оказался прямо передо мной, и я тут же сравнила его с римской ареной.
Круглый зал, со всех сторон заставленный сидениями, на которых сидели взволнованные и верещащие сразу на двух языках – человеческом и демоническом, жители Темного мира. Когда мы зашли, они поумолкли. Так, стоя окружённая демонами, я начала потихоньку понимать всю сложность данной ситуации.
Точнее, безысходность.
Судью я увидела сразу. Взрослая женщина на большом стуле с высокой спинкой, в белом одеянии, сидела за столом, единственным содержимым которого был маленький медный колокольчик. Рядом с ней была ещё одна женщина, старше, но даже возраст не мог скрыть ее былую красоту. Чёрные, с проседью, волосы, чёрные, как омуты, глаза, и тонкие, чуть дрожащие губы. Высокая и стройная, как статуя. Я сразу поняла, чья это бабушка.
Сначала она внимательно осмотрела Лидию и лишь украдкой взглянула на меня. Мне и этого хватило, чтобы понять, кто именно, после смерти Лиана вырвет мне сердце.
Судья позвонила в колокольчик и поднялась. Тишина как в гробу тут же разлилась в круглом помещении.
Даже голова закружилась.
Она что-то быстро произнесла, но я не поняла.
– Суд будет на демоническом, я переведу, – поспешила за ее речью Лидия, – Нам нужно заковать тебя.
Только сейчас я заметила рядом с собой цепи, прибитые к полу. Лидия сама надела мне их на руки и ноги, так, что я оказалась на коленях. Судя по недоброму гоготанию зрителей, делала она всё слишком долго и осторожно.
– Они думают, я смогу нанести вред демонам в таком виде? – шепнула я Лидии, трудящейся над цепями.
– Тихо, молчи, ты не должна говорить, только слушать.
Пояснила она, чем снова вызвала неодобрение.
Я послушалась. Что ещё оставалось.
Я сохраняла лицо до последнего. Пока Лидия переводила судью, пока руки тяжело сводило от оков, и затекали ноги от сидения на коленях, на жестком полу, на острых коленках. Я думала о папе и о том, как же все это кончится.
Держалась до конца.
Пока не привели хозяина дома демонов.
Зал замолчал опять, на этот раз не от интереса, а от трепета, потому что Лиан, в рваных, грязных одеждах, связанный цепями и передвигающийся только с помощью трех стражей, внушал не меньший ужас, чем судья и герцогиня-бабушка вместе взятые.
Тяжелым взглядом он оглядел всех присутствующих, абсолютно. Он напоминал вулкан, ураган, и все вокруг наивно думают, что какие-то цепи способны его сдержать. Будто вот-вот он напряжет крупные плечи, расправит широкую спину, запрокинув голову, и звенья полетят в зрителей со скоростью пуль. Единственной его преградой был он сам.
Никто не мог сдержать высшего демона без его воли. Никто не мог даже слова сказать, или вздохнуть. Теперь я понимаю трепет людей, и даже меня, перед ним. Даже его соотечественники не могу посмотреть ему прямо в глаза.
Кроме одного. Дядя Лиана и Лидии.
Аст.
Как искривленное отражение Лиана, такой же черноволосый, бледный, только черты лица острые, глаза маленькие и злые, острый нос и подбородок. Он был так же по-своему очарователен, как и его племянник. Но более мерзок, по крайней мере, мне.
Демон смотрел на Лиана с нескрываемым злорадством, чем бесил рядом сидящую герцогиню. Представляю, как у нее тряслись руки. Вряд ли он ее сын, скорее всего она бабушка по матери, потому что ничего общего с благородной женщиной у него не было.
Все мысли покинули голову в один миг.
Пленник посмотрел на меня, и взгляд его замер. Надменность и дикий оскал покинули его лицо, сменяясь сначала удивлением, граничащим с шоком, а затем чуть ли не яростным гневом.
Он резко обернулся к судье, как раз в тот момент, когда его, как и меня, пригвоздили к полу с помощью цепей.
Его голос пронесся на демоническом до меня. Слов я не разобрала, но свое имя услышала четко.
Сестра подсудимого еле разжимала рот, не в силах перестать смотреть на брата.
– Он спрашивает, почему ты здесь, они якобы пришли к согласию, что тебя не тронут и отпустят домой.
Судья ответила ему, а затем вклинился Аст, кивая то в мою сторону, то на Лиана.
Голос Лидии звучал так тихо, что я еле слышала.
– Судья сказал, что версия была пересмотрена, так дядя внес коррективы. Ты манипулировала Лианом, и так же нанесла ранения другим демонам, и ему в частности. Девчонка должна ответить за свои действия, даже если является всего лишь человеком. Смертные не должны быть выше демонов.
Даже если бы мне можно было говорить, я бы промолчала. Звучит так бредово, будто он все это придумал прямо сейчас, экспромтом.
Ноги уже совсем отекли, и я перестала их чувствовать, а в руки точно перестала поступать кровь. Надеюсь, я умру сейчас.
Лиана перебили, запрещая ему говорить.
Однако он наплевал, и замолчал только когда герцогиня подняла руку и укоризненно взглянула на внука. Выдохнув и махнув головой, подсудимый демон отвернулся, и опустил глаза в пол, пытаясь взять себя в руки.
А суд шел.
Разговоры-разговоры-разговоры.
Лидия старалась переводить, подавляя дрожь в голосе.
От боли и неудобства я мало что понимала.
Прошло примерно полчаса, может больше. Потолок у здания был прозрачный, и над нашими головами сверкали звезды. Как мне хотелось отказаться сейчас среди них и ничего не чувствовать. Быть облачком газа.
Приговор не заставил себя ждать, судья поднялась и начала зачитывать свой вердикт, сливаясь тембром с уже почти не живой, бледной Лидией.
– На основании двух непростительных обвинений, как убийство высшего демона, без особо веских причин, а также нападение на другого высшего демона, без особо веских причин, суд приговаривает Дантелиана, высшего Демона, комиссара полиции Темного мира, к смертной казни, путем лишения его двух сердец, последовательно. Приговор исполнит потерпевший и истец, высший демон Аст.
Последние слова демонесса договаривала уже шепотом, обхватив себя руками, и роняя на холодный, мраморный пол, маленькие капельки, стекающие с щек.
Все начало происходить слишком быстро.
Дядя Лиана покинул свое место, спускаясь вниз, к нам. Лидия одновременно стремилась подойти ближе к брату, закрыть собой меня, и прекратить охватившее ее рыдания, под укорительным взглядом бабушки, которая сама заметно тряслась, и только неведомая сила держала ее на месте.
– И ничего нельзя сделать?! – не выдержала я, хватая Лидию за подол платья, пытаясь привлечь к себе внимание.
Она качала головой, закрывала лицо руками, пытаясь что-то сказать, но слезы душили ее, пока она не села на колени рядом со мной, и прошептала только:
– Я не смогу на это смотреть.
Я беспечно дернула цепи, пытаясь вырваться, но стало только больнее истончавшей коже и уставшему телу.
На противоположной стороне зала разворачивалась не меньшая драма.
Лиана подняли на ноги, прямо перед Астом, стоящим спиной к нам. Его лица я не видела, но его отражение было в Лиане, в его отвращении и ненависти к кровному родственнику, однажды уничтожившему его девство, семью, а теперь и его самого.
Однажды оставшись ночевать у незнакомых существ, я попала в самое пекло войны непонятного мне мира. А этот мир, в лице одного демона, теперь раз и навсегда осел в моем сердце и моей голове.
Смотреть на Лиана.
Забыть про все, и смотреть, ждать, пока он ответит.
И он ответил. Через плечо дяди он снова перевел на меня взгляд, выражавший искреннюю боль и какое-то роднящее нас чувство безнадежности и глупости ситуации. Нас хотят убить за то, что мы защищались. За то, что мне спасли жизнь. За то, что уничтожили сумасшедшего демона. Убивают местного князя тьмы и девочку, потерявшуюся в своей ничтожной, человеческой жизни.
– Нет, – произнесла я одними губами, снова дернув цепями, – нет, Лиан!
Он вдруг улыбнулся, осторожно, но по-настоящему, неуместно, разрушая всю атмосферу ужаса и хаоса, творящегося здесь.
– Мия, – протянул он, и резко дернулся.
С края его губ потянулась полоска алой, блестящей крови.
Аст, за мгновение, пробил рукой грудную клетку Лиана, сопровождая это хрустом костей и хлюпаньем потревоженной плоти, и вытащил на свет что-то красное, и еще бьющиеся в его руках.
Сердце моего демона. Лиана.
– Нет! – заорала я, пытаясь подняться с места, будто моя ярость и боль смогут разорвать цепи, – Лиан! Отпусти его! Лиан!
Его тело обвисло на цепях, он закашлялся кровяной пеной, но был еще жив, еще держался.
– Брат, за что… брат, – бормотала Лидия, царапая свое же лицо, но не убирая руки от глаз.
А я больше ничего не слышала.
Рыдания Лидии, переросшие в истерику, судью, призывавшую меня к тишине, рева зала, в ужасе и каком-то вожделении. Ничего кроме своего голоса и звука умершего сердца.
Сердце, как бесполезная вещь, была выброшена на пол и чуть не докатилась до нас.
Я видела, как Аст занес вторую руку.
Теперь все стало так просто и ясно. Его смерть, моя смерть, папина, возможно, и мамина, от горя. Все рушилось моей голове как карточный домик из тысяч составляющих.
Однако потом, осталось только одно.
Зеленые, бездонные глаза, смотрящие на меня, и окровавленные губы, принёсшее мое имя так, как никогда раньше. Так, что у меня замерло сердце. Тепло и по-домашнему. Словно мы не здесь, а дома, разговариваем, пьем чай. Словно, он не демон, а я не человек. Мы что-то иное, понимающее друг друга, неразделимое.
Это наступило давно. Просто я не хотела признавать и ощущать. Пряталась от этого.
Я осознала, что люблю его, когда его сердце в прямом смысле упало к моим ногам.
Люблю его уже давно, любила еще до своего рождения, до рождения бабушки. С того самого момента, как принцесса Виктория, мой предок из бабушкиной истории, полюбила демона. С тех пор, как родился первенец. Эта любовь, передавшееся мне от Виктории, с каждым поколением росла и крепла, чтобы однажды, отозваться в моей душе ее голосом, криком самоубийства ради самого дорогого существа в своей жизни.
Цепи рвали мне кожу, на руках и ногах, а я билась, как раненая птица, об землю.
Даже Лидия перестала рыдать, пытаясь поймать меня, чтобы я не покончила с собой прямо тут.
Все это время он смотрел на меня, улыбаясь, будто мог этим как-то изменить время, и вернуть все назад.
Аст дернулся.
Кости хрустнули.
А вместе с ними и все, что так долго, беспробудно и очень глубоко спало во мне. Моя кровь. Мое наследство.
Я ощутила силу. Поток горячей крови прошелся по всему телу, как удар тока. Желание убивать и разрушать овладело душой и телом.
Слова бабушки Фелисити как из горна звучали в моей голове:
«Не осталось женщин, чтобы рассказать тебе, но внутри нас есть сила, способная однажды снять проклятье с семьи. Но для этого придется пожертвовать. Мы приобрели проклятье, когда человеческая женщина отдала жизнь из-за демона, которого любила. Чтобы его отменить, демон, который полюбит женщину, должен пожертвовать собой»
Ты пожертвовал собой ради меня, Лиан. А теперь, я должна помочь нам. Спасти все, что дорого нам. Я больше не позволю никому разрушить то, что мы так долго возрождали.
Сначала это был огонь в груди, потом в спине, и наконец, в руках и голове. За долю секунды я почувствовала, как мое тело стало сильнее в тысячу раз.
Лидия отскочила меня как от прокаженной.
Тело в прямом смысле горело.
Первой оборвалась цепь на правой руке, я даже не почувствовала ее. Как эта слабая конструкция могла сдержать меня каких-то пару минут назад.
С левой тоже проблем не возникло, как и с ногами.
Я была на свободе.
Стояла, посреди зала суда, пылая, и желая убить все, что приблизится ко мне.
Не было больше страха и боли.
Зрители повыскакивали с мест, не в силах поверить глазам. Даже Аст обернулся, забыв вытащить руку из груди Лиана.
Сейчас я тебе помогу.
Безумие и гнев заняли всё место в голове. Я улыбнулась.
Есть одна цель – спасти Лиана, а какими способами, это уже не важно. В два мгновения я преодолела расстояние в половину зала, читая в глазах судьи и графини удивление и ужас. Два стражника бросились мне на перерез с мечами. Ловко увернувшись, будто это и не мое тело вовсе, я отразила атаки и отшвырнула обоих в разные стороны, приложив спиной о первый ряд кресел. Ничто не могло меня остановить.
Теперь остался только ты, дядя.
Он отшатнулся, наконец-то вырвав руку из груди Лиана, забыв сердце. Раз так, ты падешь быстро.
Стоило подумать об убийстве, как когти сами стали перевешивать ладони. А они были у меня не меньше длинны до колен. Испуганные глаза Аста промелькнули между моими когтями, когда я бросилась на него как коршун, защищающий гнездо.
Ничего в голове, ничего.
Убить.
Атака за атакой, удар за ударом.
Он кричал что-то, просил помочь стражей, но никто больше не спешил ему на помощь.
Краем глаза я заметила, как Лидия кинулась к брату, пытаясь привести его в чувство и даже освободить.
Хорошо.
Аст тоже выпустил когти, и теперь мы метались по залу, выбивая искры, однако я была быстрее и легче, и первое, во что я попала – щека, разорвав ее, затем, промахнулась по шее, и наконец, пронзила плечо, навалилась, и пригвоздила к полу, прижав собой.
Он дёргался, как жук на булавке, но сделать ничего не мог.
– Вот теперь я на тебя напала, – прошипела я ему в лицо, – можешь меня казнить. Или слабенькая человечка оказалась тебе не по зубам?
– Маленькая, – плевался он, дергаясь подо мной, – сука.
Сейчас я убью тебя, сотру в порошок гнусное существование…
– Мия.
Снова этот голос.
Теплый.
Стоп.
Что я делаю?
Когти в мгновения ока исчезли, будто их и не было никогда.
Я резко поднялась на ноги, освобождая Аста и пятясь на зад.