Текст книги "Демоны могут смеяться (СИ)"

Автор книги: Григорий Семух

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21

– И что дальше? – услышал Чейд обрывок разговора, и чуть приоткрыл глаза, скосив взгляд в сторону.

В камере напротив, Вергилий Спардейл о чем-то разговаривал с какой-то девушкой. Рядом стоял отряд автоматчиков, на полу валялся труп. Женский. Чейд, снова закрыл глаза, чтобы не заметили ненароком, что он пришел в себя, и обратился в слух.

– Дальше мы займемся делом – весело ответил женский голос – помнишь я говорила что ты увидишь для чего нам нужен биомусор из соседней камеры? Вот сейчас и покажу.

Послышался топот ног, где-то в стороне звякнул замок, заскрипела открываемая дверь. Послышалась возня, сдавленные крики, и Чейд все же решился приоткрыть глаза и аккуратно взглянуть что там происходит.

Охранники волокли по коридору наверное с десяток человек. Протащив сопротивляющихся пленников мимо камеры Чейда, они повели их дальше по коридору а девушка с которой разговаривал Вергилий, извлекла из кармана мертвой женщины лежащей на полу, ключ и бросила его одному из автоматчиков.

Тот поймал ключ, и принялся открывать камеру Вергилия, при этом еще один боец передернув затвор автомата встал чуть сбоку, и когда Вергилий вышел из камеры, сзади пристроился еще и третий, со стержнем манопоглотителя в руке. Вероятно Спардейлу не слишком доверяли.

– Почему они не под контролем? – спросил Вергилий, как понял Чейд про группу людей которых охранники протащили по коридору.

– Если они будут под контролем, они частично станут мной, и тогда ритуал не сработает – ответила вергилию девушка.

– Тобой? Ты что, прям реально чувствуешь их как часть себя?

– Думаешь муравьиная матка чувствует каждого муравья? Здесь принцип не совсем такой же но я не могу быть всеми каждую секунду времени, могу перемещать фокус внимания… Нет, этот пока пусть лежит, редкий дар, может пригодиться…– дальнейших разъяснений Чейд уже не слышал, голоса удалялись.

Отряд солдат повел куда-то группу людей, а вместе с ними ушел и Вергилий. Вроде как добровольно, но при этом под плотным контролем.

– Черт, что тут происходит? – Чейд убедившись что никого в ангаре больше не осталось, сел на кровати, которая оказалась парой ящиков накрытых поролоном, и потряс головой сбрасывая остатки наваждения.

Когда он дошел до поселка по следу Вергилия, его подкараулила вооруженная охрана. Самонадеянность подвела – он даже не попытался увернуться или схорониться за каким-либо укрытием – понадеялся на духовный доспех.

На тренировках Чейд мог удержать на щитах танковый снаряд, ракету из РПГ, или взрыв противотанковой мины, но в этот раз пули прошли сквозь его духовный доспех словно никакой преграды и не было. Чейд за секунду поочередно удивился тому что пули прошли сквозь щит, потом тому что все еще жив, потом догадался что стреляли видимо из травмата, успел понять что ошибался и прежде чем потерять сознание, успел почувствовать как что-то вытеснило его из его же собственного разума.

В себя Чейд пришел под крики Вергилия. То что его держало, наконец-то отпустило, и Чейд осознал себя и даже вернул какую-то часть контроля, но что-то мешало. Чья-то воля, тяжелая как могильная плита придавила Чейда к лежанке на которой он оказывается лежал, а все тело, казалось, оплела какая-то паутина но не снаружи а как бы изнутри.

– Выжигай это дерьмо слышишь? – словно откуда-то издалека донесся голос Вергилия, и Чейд вспомнил как выжигал яд его змеи.

Попытался охватить вниманием эту непонятную сеть внутри тела, сосредоточиться и как бы нагреть ее в своем воображении… Спустя несколько минут усилий, что-то все же начало получаться и Чейд принялся методично, воображаемый сантиметр за воображаемым сантиметром, выжигать из тела чужое присутствие, покуда хватало сил, и вот сейчас, наконец, он чувствовал что очистился полностью.

Теперь стоило решить что делать дальше. Вергилий, с одной стороны, вроде как договорился с… кто бы это ни был. С другой – зачем-то помог ему, Чейду, избавиться от влияния. Да и повели Вергилия не совсем как друга, под прицелом автомата. Вот и как тут понять кто на чьей стороне?

– Ладно – Чейд подошел к решетке – для начало надо отсюда выйти.

Убедившись что охраны рядом нет, Чейд привычно подал тепло в ладони, но вместо того чтобы раскалиться, они лишь слегка покраснели, а энергия, почти осязаемо, улетучилась куда-то.

– Демоны! – повертев головой он обнаружил манососы на потолке и все сразу стало понятно – ладно, попробуем так.

Обхватив обеими руками не толстую решетку а дужку замка, выглядящую потоньше, Чейд загнал в пригоршню всю силу какую смог сквозь себя прогнать. Процентов девяносто приложенных сил, уходило в пустоту, но та часть что все таки переходила в тепло, постепенно раскаляла металл в ладонях.

Чейд даже склонился к решетке и дунул в сложенные ладони раскаленным воздухом, добавляя еще сотню-другую градусов. Воздух разогревался внутри, где-то в глубине тела откуда манососы ману выжрать не могли, и выдыхался уже горячий, так что мало помалу, в сложенных ладонях скопилось достаточно жара. Обхватив руками раскаленный замок, Чейд рванул податливый и мягкий как пластилин металл, и вывернул дужку навесного замка из фиксаторов.

Открыл дверь камеры, вышел в коридор. Завис на мгновение думая в какую сторону идти, и все же двинулся туда же, куда увели Вергилия. Коридор вывел его к лестничной площадке, осторожно выглянув за дверь Чейд убедился что охраны не видно, и двинулся вверх по лестнице. Ангар судя по всему оказался не ангаром а подвалом. Чейд поднялся на один лестничный пролет, но выходить на этаж не решался. Здесь, вдали от манососов, которые стояли только в подвале, он мог пользоваться магией и скорее всего сумел бы пробиться через охрану, но опасения внушали те странные пушки которыми его давеча оглушили. Пули которыми они стреляли, проходили сквозь магические щиты.

Двери Чейд не открывал, не было необходимости. Он чувствовал тепловые сигнатуры даже сквозь преграду – на этаже стояла охрана. Вход в подвал охранялся. Прорыв с боем можно было оставить на крайний случай – сколько там народа Чейд не представлял, а еще один путь был, стоило сначала проверить его.

Спустившись обратно на этаж с камерами, Чейд пробежал его насквозь по коридору и вгляделся в тепловые сигнатуры за дверью – охрана была и за ней тоже. Оставалось проверить последний путь – лестницу вниз. Может быть получится отыскать еще один выход.

Сбежав по лестничному пролету вниз, Чейд вновь прислушался к теплу за дверью и понял что охраны за ней нет. Если Вергилий с компанией спустились вниз, то возможно солдафоны ушли с тем кто тащил тех бедолаг, непонятно куда, а может охраны тут просто не было изначально, в конце концов стража была на обоих входах в подвал.

Приоткрыв дверь, Чейд скользнул в коридор и сразу понял что упал на хвост Вергилию и той непонятной девушке. Впереди раздавались голоса и крики, явно какая-то движуха в самом разгаре. Пробежав по плохо освещенному сырому коридору, он вышел в большое помещение, или скорее пещеру. Бетонные стены исчезли, уступив место натуральному камню, коридор закончился обрывом, и сварной железной лестницей на краю, по которой можно было спуститься на дно этой пещеры, точнее почти на дно. Приглядевшись, Чейд понял что лестница до пола не достает, наверное с полметра.

Пригнувшись и спрятавшись за оградой из стальной трубы и жестяного профлиста, Чейд вгляделся в полумрак, едва разгоняемый строительными фонарями, пытаясь высмотреть есть ли из пещеры еще один выход. Пещера была не слишком большой – метров двухсот в диаметре, и глубиной этажа в три, почти идеально круглой. По периметру, на вбитых в стену железных штырях тянулся кабель с висящими на нем лампами, на дне пещеры, в самом ее центре, стояло что-то похожее то ли на огромный каменный стол, то ли на алтарь, а вокруг него, стояли строительные светильники на стойках. Второго выхода из пещеры не было.

Чейд уже хотел было повернуть назад, но его привлекла суета внизу, и он решил повременить и понаблюдать. Группа охранников хлопотала вокруг стола, привязывая к нему сопротивляющуюся девушку, еще парочка бойцов таскали какие-то пластиковые контейнеры, женщина которая выпустила Вергилия из клетки, стояла рядом и что-то ему объясняла, активно жестикулируя. Чейд обратился в слух и кое-что все же сумел расслышать.

– Это кратер от нацистской баллистической ракеты – рассказывала женщина Вергилию – много позже мне удалось узнать как они работают, на тот же момент меня втянуло сюда, вышвырнуло в эпицентре огненного вихря, сплющило, стиснуло и спрессовало, заперло в непривычное количество измерений, и сковало незнакомой физикой…

– Зачем мы здесь? – перебил рассказчицу Вергилий.

– Это эпицентр крупного разрыва, здесь та самая точка, в которой когда-то соприкоснулись две реальности, и грань между ними здесь все еще тонка – женщина пощелкала пальцами привлекая внимание, и один из бойцов оказавшись рядом, протянул ей пластиковый кейс.

– Что это? – спросил Вергилий,и Чейд заметил как что-то блеснуло в руках женщины.

– О, мистер Спардейл, это уникальный артефакт – женщина продемонстрировала Вергилию какой-то нож, то ли из камня, то ли из стекла, с такого расстояния Чейд разобрать не смог – мне он достался с огромным трудом и за огромные деньги, еще во времена моих попыток вернуться… Этот нож разрезает границы.

– А с этими что? – Вергилий кивнул на привязанную к алтарю девушку – зачем они здесь?

– Технологический процесс – усмехнулась женщина с ножом – ввожу в курс дела, раз уж мы теперь партнеры. Смотри.

Женщина приблизилась к привязанной к алтарю жертве, и аккуратно вскрыла той футболку, обнажив грудь и живот. Замерла, словно принюхиваясь или прислушиваясь к чему-то, и начала что-то выводить на каменном столе кусочком мела. Чейд понял что она подновляет рисунок который там уже был нарисован. Символ за символом, черточка за черточкой, и вскоре алтарь по периметру покрылся вязью непонятных Чейду символов. Ритуал сопровождался каким-то речитативом на непонятном языке. Привязанная к алтарю женщина дергалась и извивалась, но веревки держали крепко.

Чейд смотрел не только глазами, он ощущал тепловые сигнатуры всех присутствующих, и сейчас наблюдал как с жертвой на алтаре происходит что-то непонятное. Где-то внутри нее, точнее внутри ее тепловой сигнатуры, один за другим загорались крохотные огоньки, крошечные искорки. Глазами же, Чейд видел как женщина с ножом подошла к жертве, и аккуратно или даже нежно, коснулась кончиками пальцев живота извивающейся девушки.

– Посмотри Вергилий, видишь?

Чейд с такого расстояния рассмотреть ничего не мог, но видимо то, что увидел Вергилий, ему не понравилось.

– Фу – донесся до Чейда голос Спардейла – у нее внутри что-то движется. Что это за мерзость?

– Дети – едва расслышал Чейд.

– Твои? – удивился Вергилий.

– Я не могу здесь плодиться – даже с какой-то грустью сообщила женщина с ножом – приходится вот так, призывать ритуалами через грань…

Она резко взмахнула рукой и вонзила нож в грудь своей жертвы, а потом одним рывком вскрыла еще живую девушку от грудины до паха, и Чейд едва сдержал рвотный позыв – из вспоротого живота прямо на каменный алтарь а оттуда на пол, вывалились, можно даже сказать хлынули… черви.

– Дьявол! – Вергилий отскочил от кучи крупных, наверное с палец, бледно голубоватых, чуть светящихся опарышей, которые все перли и перли из вспоротого живота.

Женщина же наклонилась, подняла с пола одну личинку, и щелкнув пальцами подозвала к себе одного их охранников, который тут же протянул ей пустой шприц. Одним движением пальца она сбросила с иглы колпачок, и воткнув ее в личинку, потянула поршень. Шприц тут же заполнился голубоватой светящейся жидкостью, и Чейд даже на таком расстоянии почувствовал смутно знакомый химозный запах.

– Секретный компонент нашего напитка – рассмеялась женщина показав шприц Вергилию – как вам мистер Спардейл? Мне удалось вас удивить?

– Отвратительно – ответил тот – почему именно так?

– Ты про жертву? – женщина указала за спину где на алтаре все еще вздрагивала убитая девушка – что-то должно быть мостом, что-то должно быть границей, это ведь нож, он работает так, что-то надо разрезать. Я просто совмещаю границы реальностей и символически разрезаю грань.

– Можно же… ну не знаю, свинью например.

– Конечно можно – кивнула женщина – если бы мне нужно было подчинять свиней. Так надо Вергилий, таков ритуал.

Пока Спардейл и незнакомая женщина переговаривались, охрана собирала в пластиковые контейнеры извивающихся личинок и отвязывала от алтаря мертвое тело. Когда бойцы закончили и сбросили труп с алтаря, на пол пещеры, процедура повторилась с еще одной жертвой, в этот раз мужчиной, а затем и третьей.

Контейнеры один за другим заполнялись голубоватыми червями, с другой стороны алтаря, росла куча трупов, и когда последний из пленников превратился в выпотрошенную тушу, женщина обернулась к Вергилию.

– Ну как тебе?

– Мерзко.

– Такова цена.

– Я уже согласился.

– Кстати да, про твое согласие – женщина извлекла из кармана знакомый шприц, в который до этого набрала жижи из червя – ты же не думал что я поверю тебе на слово?

– Что ты делаешь? – Спадейл дернулся, но в этот момент со спины на него навалились два охранника, повиснув на руках. По воздуху прокатилась легкая дрожь – попытка ударить телекинезом, понял Чейз – но маносос размещенный рядом прекрасно справился с адсорбцией избытка энергии.

– Мне надо проверить – женщина коротким движением вогнала шприц вергилию в бок, и тот обмяк, повиснув на руках охраны.

– Ммм – женщина запрокинула голову, глаз Чейд не видел но догадывался что те закрыты – а вы врунишка мистер Спардейл… Вы что же, правда рассчитывали что вам на помощь придет тот ублюдок который пытался вас убить и которого вы вывели, хм, ловко, признаю, из моего подчинения… Дайте ка проверю… Да, действительно, его нет. Ладно, поймаем снова, но ты Вергилий… Жаль, мы рассчитывали ты и правда поймешь… Это могло быть началом взаимовыгодного партнёрства… Не такой уж ты и циник как о себе думаешь. На алтарь его.

Чейд видел как слабо сопротивляющегося Вергилия бросили на алтарь, охранники вцепились в его руки и ноги, а женщина занесла над головой нож.

– Прощай Вергилий. Надеюсь с твоей сестрой мы поладим лучше.

Нож вонзился Спардейлу в грудь, чуть ниже солнечного сплетения, и одним рывком ушел вниз, вспарывая живот, но вместо хлынувшей крови, или червей, как это было с другими жертвами, Чейд увидел как из тела бывшего босса, во все стороны фонтаном словно она была внутри под огромным давлением, ударила какая-то черная жижа, похожая на нефть.

Спустя мгновение, Чейд понял что это не жидкость а скорее густой и плотный дым, а еще мгновение спустя, этот дым обрел форму, точнее даже, две формы. Облако жидкого дыма что поднялось вверх, внезапно оказалось гигантской птицей, с трехметровыми крыльями, а жижа что стекла на пол и стены, словно бы вывернулась наизнанку, втягиваясь сама в себя, и превратилась в огромного кота, или точнее, пантеру.

Огромный кот с рыком, от которого у Чейда задрожали колени, бросился на удивленную женщину, все так же стоявшую с ножом в руке, буквально вминая ее в гранитный пол пещеры. Загрохотали автоматные выстрелы, кот метнулся в сторону, проносясь сквозь порядки противника, нанося удары во все стороны с такой скоростью, что казалось будто сквозь группу бойцов прокатился огромный диск циркулярной пилы, разрывая людей в клочья.

Черная пантера, словно перетекая из одного положения в другое, казалось бы даже не двигаясь, взмахнула лапой – точнее замерла на мгновение вытянув ее, самого движения Чейд не увидел, оно словно произошло где-то между кадрами, и солдата развалило надвое, метнувшись в сторону размытой черной кляксой, пантера пластично, словно была создана из воды, приземлилась в плотной группе автоматчиков, и во все стороны из ее шкуры, словно брызнули щупальца, гибкие, но острые как копья.

Десяток охранников оказались нанизаны на черные щупальца словно жуки на булавку. Огромный кот притянул их к себе, оказавшись как будто бы в центре человеческого шара, крутанулся, на миг превратившись в черный бесформенный ком с торчащими во все стороны когтями, вся эта масса перевалилась, втягивая в себя еще одного бойца, и выбрасывая наружу мелко перемолотую плоть и потоки крови. Отвратительный человеческий ком покатился по пещере, втягивая в себя одного за другим паникующих солдат, и выбрасывая наружу потоки крови и крупно порубленного фарша, а птица, спикировав вниз, подхватила вяло шевелящегося Вергилия и легко подняла над полем боя, или скорее над той мясорубкой, которую устроил на дне пещеры черный кот. Скорость его передвижения была запредельной, Чейду на миг показалось что круглая пещера превратилась в одну огромную чашу блендера.

Внизу послышался топот а затем скрип и по железной лестнице наверх бросились парочка уцелевших охранников, которых Чейд встретил быстрым росчерком плазменной плети. Два располовиненных бойца свалились обратно на дно пещеры, где огромный кот, превратив в кашу все живое, теперь медленно и со вкусом, отгрызал голову последнему уцелевшему охраннику, видимо специально оставив напоследок бедолагу с четырьмя отрубленными конечностями.

Ворона плавно опустила на каменный алтарь пришедшего в себя Вергилия, тот удивленно провел рукой по груди, не отыскав огромного разреза, и протянул в сторону правую руку. На нее, словно на жердь опустилась огромная ворона, Чейд даже удивился на мгновение как он держит такую тяжесть. По левую сторону от Вергилия, на пол, уселся огромный, черный кот, с ног до головы перемазанный кровью, которая постепенно впитывалась в его шкуру, и Спардейл поднял голову, взглянув на Чейда.

– Словно дьявол со свитой – почему-то подумал тот.

– Мог бы и помочь – хрипло произнес Вергилий, но тут же чуть дернул губой изображая улыбку и давая понять что претензий к бывшему охраннику, вобщем-то не имеет – предлагаю временное перемирие. Разногласия решим когда выберемся, а сейчас, мистер Чейд, если вас не затруднит, сожгите здесь все.

Глава 22

Я и не подозревал на самом деле, что всю свою жизнь провел если и не в клетке то в чем-то подобном. Что-то меня ограничивало, что-то держало, всегда была какая-то незримая граница невозможного, через которую изредка удавалось даже не проскользнуть а скорее выглянуть.

Возможно все мое бунтарство было не столько способом позлить окружающих, как я думал раньше, сколько попыткой нащупать эти границы, и выход за их пределы. Сейчас я чувствовал себя так, как наверное мог бы чувствовать себя человек всю жизнь носивший космический скафандр, или рыцарские латы, и наконец, их снявший. Кто же знал что для этого надо было заколоться стеклянным ножом.

Я отчетливо чувствовал обсидиановый клинок, прочувствовал каждый миллиметр движения лезвия, время словно замерло, позволив «насладиться» моментом сполна, а потом вдруг все закончилось. Я почувствовал такую легкость в теле, что казалось сейчас просто взлечу над алтарем, мне показалось что я умер, но затем пришло понимание что нет. Я наоборот, стал даже более живым чем был. Внутри меня бурлила сила которую я раньше лишь смутно ощущал, а потом она вырвалась на свободу…

Когда я наконец пришел в себя достаточно чтобы открыть глаза и сесть на каменном алтаре, все уже было кончено. С удивлением обнаружил что мое брюхо не вскрыто, хотя я отчетливо помнил как меня проткнули. С другой стороны, я только сейчас вспомнил, что когда из вскрытых жертв вываливались личинки, внутренних органов бедолаг я там не видел. Этот ножик не просто тела вскрывал, но что-то еще. Что же такого разрезал во мне этот нож? Полагаю чертов демон не соединил меня символически с тем миром откуда он вынимал своих червей, у меня есть свои собственные внутренние демоны, и обсидиановый клинок разрубил именно эту грань, выпустив наружу моих демонов.

Коготь в пьяном угаре от того что так надолго и без ограничений оказался на свободе, выдал все что мог, превратив несчастных бездарных охранников, в несколько квадратных метров крови и фарша, размазанных по полу и стенам. Тень, вела себя скромнее, усевшись на протянутую руку.

Оглядевшись, увидел на балконе у лестницы Чейда. Мог бы и помочь, засранец. Я заметил его еще задолго до того как эти демонические прихвостни решили меня убить, гаденыш просто наблюдал за тем как мне вскрыли брюхо. Свои мысли я сразу же озвучил.

– Мог бы и помочь – и подумав немного добавил – предлагаю временное перемирие. Разногласия решим когда выберемся, а сейчас, мистер Чейд, если вас не затруднит, сожгите здесь все.

Действительно, сейчас мы на одной стороне. Эти ребята прикончат и меня и его с одинаковой вероятностью, а вдвоем шансов всяко больше. Сейчас с моими демонами, я намного более твердый орешек чем был, но сильный огневик на моей стороне, лишним точно не будет.

Чейд опасливо косясь на моих демонов, все же спустился вниз. Сжал руки в кулаки, отчего те начали было раскаляться, но тут же охнув, завертел головой в поисках чего-то, его руки погасли, а я запоздало вспомнил про маносос, он оказывается, все это время шумел где-то на фоне.

Стержень манопоглотителя отыскался сразу же – валялся на полу в луже крови. Я встал, и направился к нему, на ходу втянув в себя Когтя – это далось на удивление легко, словно гигантская пантера была крошечной змейкой или паучком-глазом, я бы даже сказал что проще.

На руках и теле тут же появились татуировки, только сейчас осознал что до сего момента их оказывается не было, а я стал более цельным, что ли. Только сейчас понял что все это время, без Когтя внутри, ощущал какую-то пустоту и незавершенность.

Наклонился, подобрал матово черный стержень, ману он конечно жрал, но не скверну, так что силы у меня были. Поднапрягся, чувствуя в руках непривычную мощь, и размахнувшись, ударил стержнем манососа о колено.

Со стеклянным звоном и черной вспышкой – как будто в месте разлома на мгновение пропал вообще весь свет – стержень манососа разломился надвое. Гул сразу стих, а когда я сложил вместе две половины и треснул их об колено еще раз, превратив стержень уже в четыре куска, заглох совсем. Голой физикой такого не сделать. Раньше мне всегда нужно было словно бы частично воплощать внутри себя Когтя, чтобы получить его силу, но сейчас она была доступна мне по умолчанию, пока он был внутри меня конечно. Я даже вместе с ним не был так силен как он отдельно от меня, все таки слабая человеческая плоть сильно ограничивала демона, но мне этого более чем хватало. Казалось что всю жизнь до этого момента, я таскал за спиной рюкзак набитый кирпичами и на каждой руке по шлакоблоку висело, а сейчас их сняли и я наконец мог действовать в полную силу.

Маносос заглох и космическая чернота сошла на нет – в моих руках было что-то похожее на некий сплав стекла и камня, обломки бликовали глянцевыми боками и больше не поглощали свет как черная дыра. Теперь это просто куски бесполезной породы, пока их не соберут воедино снова. От греха подальше разбросал куски стержня в разные стороны. У этого материала, как у плутония или урана, была своя критическая масса. Пока плутоний лежит маленькой кучкой в пару сотен грамм, превратить его в бомбу не получится – цепная реакция запустится только после того как соберется определенная критическая масса вещества. Здесь принцип тот же – чтобы манопоглотитель начал поглощать ману, его должно быть определенное количество. Разломав стержень, я разделил критическую массу. Больше он нам не мешал. Пошарив взглядом вокруг, в кровавом месиве я наконец отыскал клинок из черного стекла, подобрал, отряхнул от крови и налипших внутренностей. Надо будет прихватить его с собой, возможно пригодится еще, ну или как минимум, получится задорого сбагрить. Демон говорил что вещь ценная.

– Жги – я кивнул Чейду, и тот стряхнул огонь с раскаленных ладоней.

Демонические черви извиваясь и издавая какой-то не столько слышимый сколько ощущаемый визг, затрещали и запузырились, превращаясь сначала в вареные комки плоти а затем и в пепел, Чейд работал на совесть, видимо твердо решив не оставить ни одной живой молекулы в этой пещере. Несколько минут спустя мне стало казаться что мы в жарко натопленной сауне, а спустя еще пару минут, я был вынужден ухватившись за лапу Тени, взлететь на железный балкончик перед лестницей.

Когда Чейд закончил, оставаться даже на лестнице, на высоте трех этажей, было почти невыносимо. Воздух колыхался, внизу бушевало пламя, хотя мне казалось что гореть там просто нечему, и когда за железную перекладину ухватились руки забирающегося по лестнице Чейда, я даже на какой-то миг удивился что он тоже не сгорел в этом аду. Одежда моего несостоявшегося охранника а потом и убийцы дымилась, кожаная куртка, как оказалось, была из дешевого кожзама и местами поплавилась, подошвы ботинок оставляли на бетонном полу черные отметины подплавленной резины, а ладони оставили на трубах лестницы, раскаленные пятна, словно их какое-то время жгли газовой горелкой.

– Давай сразу уясним – я даже отступил на шаг – без меня ты отсюда не уйдешь.

– Я теперь знаю что у них есть – Чейд недовольно дернул щекой, видимо вспомнив как легко его спеленала простая охрана – обойдусь без щитов, раскалюсь так что до меня ни одна пуля не долетит, разве что в форме расплавленной кляксы.

– И как долго ты сможешь держать такой жар?

– Столько, сколько нужно.

– Тебя просто загонят как оленя. У них много людей, у них куча оружия, техника, даже вертолеты есть. Даже если ты сумеешь отойти на сотню километров, тебя все равно достанут.

– Вертолет? В лесу? Он мало на что годен над кронами деревьев.

– Ну отправят следом за тобой отряд – я пожал плечами – будут идти позади на почтительном расстоянии, отстав на километр хотя бы, а рано или поздно ты выдохнешься. Тут леса на сотни километров вокруг, ни одного населенного пункта. Тебе надо будет есть, надо будет спать. Ты не сможешь держать щиты и жар вечно.

– Тачку угоню.

– Дорога здесь только одна. Тебя просто расстреляют с вертолета, или бомбу сбросят, может у них тоже есть.

– Ладно – он призадумался – тогда сначала я сожгу вертолеты.

– А ты прямо таки знаешь где здесь вертолетные ангары?

– Сука. А ты значит, знаешь как выбраться да? – недоверчиво огрызнулся Чейд – уж не на вороне ли твоей мы улетим?

– Нет, двоих она точно не унесет, но план у меня есть.

– Какой?

– Тебе не надо знать, без меня его все равно реализовать не сможешь.

– Ладно. Что делаем? Напарник.

– Для начала пробиваемся обратно в местную тюрьму. Мне нужен кто-нибудь из тюремной администрации.

– Зачем?

– У них мое добро.

Чейд недовольно ухмыльнулся, но раскалив руки, двинулся к лестнице. Я пошел следом, втянув в себя Тень – толку от нее в тесных коридорах все равно не было, и выпустив Когтя.

Удивительное чувство – огромная пантера просто выскочила из облака то ли дыма, то ли пыли, в которое превратились татуировки, и при этом никакого внутреннего сопротивления, как было раньше, никакой боли… Я мог вызвать демона в любой момент.

К моменту когда мы дошли до двери, нас уже ждали. Отряд охраны за дверью почувствовал Чейд, по тепловым сигнатурам, и выпустив два плазменных хлыста, подал мне знак не вмешиваться. Развернув духовный доспех, который должен был останавливать пули, Чейд еще и раскалился так что его куртка задымилась, и выбив пинком дверь, влетел в коридор.

Загрохотали выстрелы, пули расплющились о духовный доспех, жуки, миновав незримую преграду лопались как зерна попкорна, оказавшись в зоне высокой температуры. Чейд действительно был неуязвим, вопрос надолго ли.

В тесном коридоре от плазменных плетей деться было некуда. Каждый удар разрубал сразу двоих-троих, хлысты метались от стены к стене, со страшной скоростью, огненные росчерки окружили мага со всех сторон, мне на мгновение показалось что по коридору катится огромный моток раскаленной проволоки. Чейд двигался быстро и уверенно, оставляя на стенах и потолке глубокие обожженные разрезы, а на полу дымящиеся куски тел. Крови почти не было. Раны наносимые огневиком тут же прижигались, и трупы за его спиной оставались чистенькими и аккуратными, в отличии от той жидкой каши, которую оставлял после себя Коготь.

Я шел позади и добивал телекинетическими ударами редких уцелевших подранков, и вскоре на этаже в живых остался только один охранник, которого я попросил Чейда, не убивать сразу. Мне нужно было поговорить с кем-то из тех кто тут работает.

– Когда меня захватили – начал я похлопав по щекам почти потерявшего сознание бойца и приведя его более-менее в чувство – при мне были вещи. Куда они делись?

– Наверное, в кабинете у начальника охраны – ответил автоматчик – Все что изымается у задержанных попадает туда.

– Где этот кабинет находится? Как туда попасть?

– Дальше по коридору и на л… – охранник вздрогнул, его взгляд расфокусировался, а в следующий миг он продолжил говорить, но я понял что это уже не он – Вергилий, что ты здесь устроил?

– Прости дорогуша, очень уж не хотелось умирать.

– Ты все равно умрешь, просто уставшим. Какой у тебя план? Вокруг нас сотни километров леса, куда ты пойдешь?

– А зачем мне идти? Я просто перебью всю эту бездарную шоблу, которой ты обложилось со всех сторон, а потом найду тебя и раздавлю как таракана.

– Вергилий, дорогой мой – захихикал охранник – у меня не только охрана завода. Весь этот городок под моим контролем. Ты правда готов прорубиться через пять тысяч человек?

– Почему бы и нет?

– Ты настолько безжалостен?

– Я думаю для них это будет даже милосердием.

– А силенок то хватит?

Ответить я не успел. Глаза охранника полыхнули, из носа и рта пошел дым, я отшатнулся а Чейд рассмеялся, вынимая из затылка мертвого сторожа, пылающую руку.

– Зачем ты его убил?

– Он тянул время. Все что нужно мы уже знаем. Пойдем.

– Да это даже не он был… А черт с ним, пойдем.

Пробившись к кабинету начальника охраны, перебив по пути десятка два автоматчиков, я рванул телекинезом стальную дверь сейфа, и заглянул внутрь. Рукоятка от шпаги и наличность были здесь. Пары пачек не хватало, но россыпь мятых перепачканных кровью купюр была на месте. Чейд застал меня за распихиванием по карманам пачек с деньгами, и презрительно поморщился.

– Деньги?

– Деньги – я перебрал ворох бумажек и отыскал смятую купюру с пивными каплями – телефон есть?

– Черт! – дверь распахнулась в кабинет влетели несколько человек с пистолетами. Несколькими ударами Чейд превратил их в дымящиеся обрубки, и сунулся было в коридор, где слышалась возня других охранников, но его плазменные хлысты вдруг рассыпались огненными искрами, и он едва успел уйти с линии огня когда загрохотали выстрелы.