Текст книги "Морской волк"

Автор книги: Григорий Лерин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)

5

В таком порядке они и появились. Чарик вошёл следом за Алексом, увидев меня, дёрнулся. Я посмотрел на появившийся в его руке пистолет и нахально зевнул. Я своего дурака отвалял – теперь их очередь.

– Здравствуйте, Наталья Васильевна, – сказал Чарик, не сводя с меня цепкого взгляда. – Отдай ствол, если жить будешь.

Наталья Васильевна изумленно смотрела то на Чарика, то на мои манипуляции. Я осторожно вынул пистолет и бросил на пол.

– Здравствуйте, Наталья Васильевна, – прозвучало хором, и опять – мне:

– Попался, дружок! – Это хриплый Пояс.

– Тебе конец, ублюдок! – Это стандартный Сом.

– Здравствуйте, мальчики, – все так же удивленно отреагировала Наталья Васильевна. – Что все-таки происходит? – И тут же её голос зазвенел металлом: – Назад, Пояс! К стене!

– Но, Наталья Васильевна…

– К стене, я сказала! Чарик, Сом, к стене!

Они поворчали, но отошли и стали нахально разглядывать остальных козлят. Девушки, уставшие быть зрителями, повеселели. Волк и дедушка с Витей остались в партере.

– Здравствуй, Стасик. К стене! Здравствуй, папа.

– Здравствуй, Наталья. И этот здесь!

Клин к стене отправлен не был. Он подошел к Наталье Васильевне, внимательно ее осмотрел и поцеловал в лоб. Она чмокнула его в щеку. В зале повисла пауза. Разборку начал Алекс:

– Наташа, в чём дело? Они схватили меня в «Короне», угрожали, отняли машину у Мити. Этот вот… – Он возмущённо махнул рукой в сторону Клина.

Пояс оторвался от стены, и они с Алексом точь-в-точь повторили наш этюд на кухне у Натальи Васильевны. Алекс сполз, оставляя на стене кровавый след. Кто-то ахнул, кто-то хихикнул.

– Во дает толстый! – восхищенно охнул Витенька.

– Да я за тобой могу спрятаться, – обиделся Пояс.

– Хватит болтать! Пусть посторонние уйдут, – распорядился Клин. – Кто хозяин дома?

– Я не дойму, почему вы здесь командуете? – вышел из транса дедушка. – Идите, девочки, Витенька, иди с девочками наверх.

Стайка выпорхнула из зала. Последним балетно вышагивал Волк. Проходя мимо Чарика, он неожиданно получил мощного пинка и вылетел за дверь.

– Шевелись, цапел, – с ненавистью сказал вслед Чарик.

Дедушка снова возмутился:

– Я хотел бы знать, что все это значит. Может, молодой человек, вы и меня швырнете об эту же стену?

– Могу швырнуть о противоположную, – оскалился Пояс.

– У меня украли дочь, и мы нашли её в этом доме, – как-то не очень уверенно констатировал Клин.

– Господи, Наташенька, это ваш папа? Но кто же вас крал? – засуетился дедушка. – Наташенька, скажите ему, мы пригласили вас участвовать в конкурсе.

– В чём дело, Наталья? – повысил голос Клин.

Наталья Васильевна невинно улыбнулась:

– Но, папа, я же оставила дома записку: «уехала танцевать». Меня действительно никто не крал. И потом, – она выпустила невидимое жало и ударила папу в самое сердце, – я не думала, что ты вспомнишь обо мне раньше чем через месяц-полтора.

Чёрствый Клин рассыпался в крошку:

– Ох, Натаха! Да я бросил все свои… То есть я так беспокоился! И ещё, мне сказали, что тебя запихнули в машину и увезли.

Клин виновато покосился на свою команду. Те согласно закивали.

– Ну да, – подтвердила Наталья Васильевна. – Мы торопились на конкурс.

Клин благодарно посмотрел на дочь и с натуральным отцовским интересом спросил:

– А что за конкурс?

– Пусть молодые люди присаживаются и ведут себя прилично, – подал голос дедушка. – Как, простите, ваше имя-отчество?

– Василий Анатольевич.

– Виктор Викторович, – представился дедушка и продолжил: – Через неделю в Одессе пройдет международный конкурс «Эротическое шоу». Наша фирма тоже принимает в нем участие. Мы собрали довольно сильную группу. Алик… – дедушка скосил глаза и жалостливо вздохнул, – Алик специально ездил в Петербург, чтобы передать Наташеньке приглашение от Вити.

Он посмотрел на Клина и поспешно поправился:

– От нас с Витей. От фирмы. Вы, наверное, недолюбливаете Витю?

– Я с вашим сыном незнаком, – отрезал Клин. – Видел только на фотографии.

– Ой! – всполошился дедушка. – Ему же надо срочно позвонить в «Корону»! Ведь он не знает, что молодой человек, который украл Витеньку, – жест в мою сторону, – уже вернул Витеньку.

У меня голова шла кругом от такого обилия Витинек, поэтому я не заметил, как очередь дошла до меня.

– Крадешь, значит? Визы в Африку? – зловеще произнёс Клин. – Ну, с тобой разговор особый. Пояс, следи за ним, чтоб не сбежал. Тем более что ты у него в долгу.

Мне надоело стоять в углу. В конце концов, я не запятнал звание частного детектива и вернул дочь безутешному отцу.

– Если дело в долге, то пусть они все за мной следят.

– Папа, Витя, что с вами? О чем вы?

Наталья Васильевна подошла ко мне и взяла за руку. Я улыбнулся ей.

– Наташа, мы с Клином ни разу не виделись. Общались только через Костика.

– Какой я тебе Клин, щенок! – загремел Клин. – При чём здесь Костик? Чарик, на кого он работает?

– На «Мойдодыра», – нагло заявил я. – Кстати, кто-то из ваших парней забрал моё удостоверение.

Стас порылся в карманах.

– Вот его ксива, шеф. Липа какая-то. Забыл вам показать.

Лоб у Клина был просторный – глазам было куда вылезать. Наконец он переварил и буркнул Стасу:

– Не забыл бы – не ходил бы с разбитым котелком.

Потом – мне:

– Так ты и есть тот идиот, который придумал «Мойдодыр»? И как я сразу же не догадался! – И снова заорал: – Почему эм-дэ-дэ? Во всех документах написано чёрным по белому: «Мой-до-дыр»! Что ты здесь делаешь? Зачем вьёшься вокруг моей дочери и морочишь мне голову с Африкой?

Я не мог сразу ответить на столько вопросов. Наталья Васильевна пришла на помощь:

– Он искал меня, папа.

– Почему он искал тебя? Почему не сообщил мне? Почему он не на работе? Откуда он вообще всё узнал?

– Ох, папа, да не кричи же ты так!

Клин затих.

– Правда, Витя, а как ты узнал, что я здесь?

– Наташа, я приехал сюда не за тобой, – не глядя на неё, выдавил я.

– Что значит – не за тобой? – опять закипятился Клин. – За Поясом, что ли?

– Папа!

– У меня украли секретаршу.

Клин язвительно ухмыльнулся и открыл было рот, но промолчал.

Пришёл дедушка с куском ваты и склонился над Алексом. Наталья Васильевна легонько взяла меня за подбородок, приподняла голову.

– Расскажи, что случилось?

Я довольно подробно рассказал. Когда я дошел до Алекса и «Шанс-Данса», дедушка спросил:

– Так это вы, молодой человек, разгромили «Шанс-Данс»? Ну это уже…

Его перебил Клин очень нехорошим голосом:

– Чарик, так где, ты говоришь, вы его выследили?

Чарик опять ударился в акцент.

– Чарик, не понял!

– Ну что здесь непонятного, папа? Ты вышел на «Шанс-Данс» через своего одесского Друга, послал туда ребят. Они там порезвились, потом увидели Витю. Если бы не Витя, они бы взяли Алекса. Чарик здесь ни при чем, это Витя им все карты спутал.

Наталья Васильевна закончила перевод и прижалась ко мне.

– Так это вы, молодой человек, разгромили «Шанс-Данс»? – обратился дедушка к Чарику. – Ну, это уже…

– Это недоразумение мы уладим, – заверил Клин.

– У нас чистое дело! – возмущённо продолжал дедушка. – Мы не продаём девочек в стриптиз-бары, тем более в Африку. Мы продаем программы, мы набираем танцовщиц, делаем программу и устраиваем гастроли. Алекс ездит по городам и привозит девочек сюда. Они здесь репетируют, здесь и живут. Условия хорошие. Можете пойти проверить. Девочки довольны. Правда, Наташенька?

– Правда, Виктор Викторович. Не волнуйтесь, папа восстановит ваш филиал. Ведь это все из-за меня. Но главное не это – что с девушкой? Это, между прочим, твоя служащая, папа.

– Так какого черта он… – Клин посмотрел на меня, на нее и запнулся. – Ладно, вернемся в Питер, будем искать. И с тобой разберемся.

Я чувствовал сквозь полотенце тепло, идущее от Натальи Васильевны, и не хотел пререкаться. Клин тоже что-то почувствовал. Он подозрительно прищурился.

– Наталья, а почему ты его, собственно, так опекаешь?

– Потому что он – мой любовник.

Я обалдел. Четыре груди мощно и завистливо вздохнули. Клин яростно сверкнул на меня глазами и пообещал:

– Вылетишь из «Мойдодыра», как из «узи». – И добавил с отвращением: – Ну всё успел!

Наталья Васильевна подошла к отцу, обняла его и зашептала на ухо. Клин обмяк.

– Натаха, когда же он успел?

Кажется, это единственное, что он страстно хотел узнать.

– Ещё успеет, – ответила Наталья Васильевна и сделала заявление: – Виктор Викторович, миленький, мне очень жаль, но я не буду участвовать в программе. Я поеду с папой и с ребятами домой.

– Но как же так, Наташенька, ведь осталась всего неделя.

– Нет, Виктор Викторович, извините за все это, и спасибо, У меня ведь и сессия скоро.

Клин просиял:

– Папа, мы с Витей уходим. Вы тут разбирайтесь с ущербом. Куда тебе позвонить?

Клин назвал номер, забеспокоился:

– Куда это вы собрались?

– В гостиницу.

– Я сейчас пошлю Стаса за билетами.

Наталья Васильевна взяла меня за руку и повела из зала. У двери обернулась:

– Папа, мы полетим завтра, и не очень рано.

Клин вспомнил, кто здесь главный:

– Хорошо, дочка.

Я тоже кое-что вспомнил.

– Стас, отдай-ка мне сигареты.

* * *

Я сидел на краю гостиничной кровати совершенно голый, если не считать наброшенного на колени уголка простыни. Позади меня сидела совсем голая Наталья Васильевна. Наше взаимное узнавание бурно и ликующе пронеслось по номеру от ванной до постели, где и завершилось, принеся мне новый приступ головной боли.

Её осторожные пальцы чертили зигзаги на моем затылке, темени, висках, иногда к ним присоединялись и губы. Два теплых круглых котенка терлись носами о мои плечи.

Боль отпускала. Я блаженствовал, утопая в ощущениях, почти не слушая Наталью Васильевну.

Я, кажется, был счастлив.

– …он тогда учился в морском училище имени Макарова. Ну, форма и всё такое…

– Имени адмирала? – зачем-то спросил я. Наверное, чтобы показать, что я внимателен, как никогда.

– Имени пистолета, – ответила бдительная Наталья Васильевна. – Не хочешь, могу и не рассказывать.

– Прости, Наташа, я слушаю, только не очень внимательно.

– Ну тогда слушай хотя бы с интересом.

Я протянул руки назад, обнял её ноги и стал слушать с интересом.

– Ну вот, высокий, красивый, в форме. Танцевал так здорово. Я тоже хорошо танцевала. Мы на танцах и познакомились. А летом я сбежала с ним в Одессу. Я не то что в него влюбилась. Молоденькая была, глупая, да и одна совсем. Папа тогда работал у сумчатых, а мама от нас еще раньше ушла. Чему ты улыбаешься?

Я действительно улыбнулся, но вроде бы не затылком.

– Да трудно представить Клина челноком.

Наталья Васильевна рассмеялась.

– Папа и не был челноком. Он работал в Австралии. У него был хороший контракт и перспектива открыть свою фирму. Совместное предприятие. Всё пошло прахом.

– Почему?

– Из-за меня. Папа все бросил и вернулся. Это было его первое настоящее дело. Раньше мы бедно жили. Я и на море-то до этого не бывала. Но он меня не винил. Дела появились новые, а я у него одна… Мы с Виктором жили на даче. Тогда дом гораздо меньше был – это они потом отстроились. Виктор Викторович ко мне очень хорошо относился. Он работал где-то в культурном секторе, начальником управления, что ли, и обещал устроить нам с Виктором гастроли на лето. Ты слушаешь?

– Да.

– А то у тебя что-то руки затихли. – Наталья Васильевна чмокнула меня в ухо. – А почему у тебя уши опухли?

– Это чтобы лучше слышать.

– А шея опухла, чтоб лучше ярмо носить? Ладно, завтра покажешь, кто тебе надрал уши.

Её неустающие пальцы соскользнули мне на шею. Мои руки тоже продолжили свой путь.

– Да, так вот, Виктор мне быстро разонравился, и я вернулась домой. А через два дня приехал папа. Я немножко поплакала, он немножко посердился. Но страх у него остался. Ведь у него, кроме меня, никого нет. Зато мне стало легче управляться с ним. Когда до него дошли слухи о моих беспорядочных связях, и он попытался на меня наорать, я сказала, что меня подсознательно тянет к мужчинам из-за недостатка отцовской любви. Проблема была решена в мою пользу – он купил мне машину. А потом и другую вместе с шофером, телохранителем и возлюбленным в одном флаконе. Я хмыкнул.

– Да, сэкономили… И часто ты его так взбадриваешь?

– Нет, милый, не часто. Во всяком случае, возлюбленного он мне купил только одного, и тот сбежал через полтора месяца. Кроме того, я ведь тоже боюсь. Я боюсь, он иногда жалеет, что у него дочь, а не сын, что с сыном ему было бы легче.

В этот раз я не собиралась уезжать. Когда позвонил Алекс и мы договорились встретиться в «Лучике», я специально вызвала тебя. Пораньше. Чтобы рассказать… ну, может, посоветоваться… в общем, затащить тебя наконец в постель. Я же знала, что ты влюбился в меня по уши с первого взгляда. А ты приехал такой неприступный…

– Восхищён железной логикой ваших последующих действий, Наталья Васильевна.

– Вот-вот, именно такой! – Она рассмеялась. – Бросил беззащитную принцессу одну в огромном городе и не позвонил ни разу. Хорошо, хоть догадался Алексу нос разбить, «Я плохо хранил ваше тело», – передразнила она меня. – Да ты его, можно сказать, законсервировал до сегодняшнего дня. Вот скажи, чего ты тянул? Молчишь? Как же, ты стоял в карауле, а на посту сексуально сноситься запрещено, стоя и с командиром. Твои извилины выстроены в колонну по четыре, Уберите руку, прапорщик!

Я не выполнил приказ. Она не настаивала.

– Мои извилины, Наташка, с прошлой ночи представляют собой беспорядочную путаницу. А кто тебя запихивал в машину?

– Ой, да никто не запихивал. Я хотела сказать папе, что уезжаю на пару недель, чтобы он не беспокоился. Но разве до него дозвонишься? Я оставила записку.

– Но ты же не написала, чтобы он не беспокоился.

– Ну, я обиделась, расстроилась. Я же тоже влюбилась, а ты не звонишь, засел в своем «Мойдодыре». Я все про тебя знаю. А папа испугался, что я опять в бегах. Он собрал свою лучшую команду, а чтобы они не расслаблялись, придумал это похищение. Ему и перед ними неудобно, что у него такая бесноватая дочь. Вот какую кашу ты заварил!

У меня опять заныло внутри.

Наталья Васильевна прижалась ко мне и ласково заворковала:

– Не волнуйся, милый. Найдем мы твою девочку. Может, завтра и найдём. Всё будет хорошо, Витенька. Иди ко мне, я тебя пожалею.

Я зарылся в неё лицом и уснул как убитый.

* * *

Встреча у стойки регистрации рейса Одесса – Санкт-Петербург прошла прохладно. Я кивнул коллегам, поздоровался с Клином и сдал ему Наталью Васильевну. Они отошли в сторону и долго беседовали.

Мне беседовать было не с кем, и я бездумно шатался по залу. На очередном круге меня перехватил Пояс. Он был чем-то озабочен.

– Слушай, ты Наташке не нажаловался, что я тебя это… ну, подушил немножко?

– Кому Наташка, а кому Наталья Васильевна, – поправил я.

– Да ладно, кончай придуриваться, насмотрелись. Не говорил, а?

– Кому?

– Ну ты и зануда. Наталье Васильевне.

– Нет, не говорил. Хвастаться особо нечем. А что? Надо сказать?

– Нет, не надо. Не говори. Это мы с тобой понимаем, что ничего особого. А моя Маринка узнает, что я кого-то душу, – все, кранты. Шкуру пинцетиком сдерёт и лимонным соком заправит. Она у меня эстет.

Пояс потёр шею над ухом.

– А я ей не скажу про твое копыто. Ей бы это тоже не понравилось. Хоп?

Я вспомнил, что вчера умолчал про Никитича.

– Хоп!

Пояс обрадовался, гулко хлопнул меня пятерней по спине и испуганно обернулся в сторону Натальи Васильевны.

– Пойду к ребятам. Костику – привет.

– Кому Костик, а кому – Константин Сергеевич.

Я уже скучал без Натальи Васильевны, но после её вчерашнего рассказа хотелось, чтобы и Клину досталось часа четыре покоя. Тем не менее когда мы прошли в салон «Ту-154», Наталья Васильевна села со мной, помахав Клину, оставшемуся позади нас через три ряда.

– Ты ему маши каждые полчаса, он это заслужил.

– Ты тоже кое-что заслужил, – Она прижалась ко мне. – И не только от меня. Знаешь, папа обещал приз в десять тысяч долларов тому, кто первый найдет его беспутную дочь.

– Ну, что-то такое слышал. И кто же этот счастливчик? Неужели Алекс? Я б ему не платил.

Наталья Васильевна засмеялась.

– Кто вообще самый главный счастливчик во всей этой истории?

– Ну я, конечно, а… – Туг до меня дошло, и я так энергично замотал головой, что скривился и охнул.

– Нет, нет, Наташа, я здесь ни при чем. Я нашел тебя случайно, и вообще… бесплатно. Я этих денег не заработал.

– Ты забыл добавить «Клянусь честью!» Господи, Витя, тебя год как выгнали из армии, а ты все еще атакуешь мирное население. Так бы и дала сумкой по твоей больной голове!

Я хотел обидеться, но Наталья Васильевна организовала довольно горячий поцелуй, после которого у меня осталось только чувство благодарности. Я опять почему-то искренне посочувствовал Клину.

– Если честно, то эти деньги заработала я. Но мне он и так даст. Так что лучше подумай, милый, какой ты мне сделаешь подарок.

Я думал весь перелет. Наталья Васильевна спала, уютно устроившись у меня на груди. Я боялся пошевелиться, уже не говоря о том, чтобы махать Клину каждые полчаса.

Я весь затек и окаменел, но насчёт подарка так ничего и не придумал.

6

В десять я был в «Мойдодыре». Я открыл дверь и прошёл через пустую приемную. Ленкин стол был покрыт пылью. Мой – тоже. Я уселся в кресло и стал ждать. Наталья Васильевна обещала позвонить в десять. После обеда будет звонить Клин, допрашивать меня о Лене.

Настроение было паршивое. Я не знал, где и как искать. Можно, конечно, назначить приз в десять тысяч, но вряд ли это поможет. Можно позвонить Ленке домой. Где-то у меня в бумагах есть ее телефон. Но что я скажу, если она не вернулась? Тем более что я в этом и не сомневался, я хорошо помнил тот гнусный хрипящий голос.

Наталья Васильевна все не звонила. Я решил заполнить пустоту и позвонить Костику в офис, но его номер напрочь вылетел из головы.

Я обернулся.

Смятый клочок бумаги так и лежал на полу. Я встал, поднял его и услышал, как отворилась входная дверь и легкие каблучки застучали в приёмной.

Нет, чудес не бывает. То есть бывают, но не так часто. Это была всего лишь Лиза. Она поздоровалась и без приглашения свалилась в кресло, показав мне трусики с птичкой. Интересно, сама Петренко их когда-нибудь носит?

– Я тут мимо шлялась, ну и зашла, – беззаботно объяснила Лиза.

Спросить или нет? А вдруг она сама сейчас спросит: «А где Лена?» Придется сказать. Я испугался, вспомнив о Твиксе. Какая же кличка прилипнет тогда ко мне, крутому парню, у которого из-под носа увели девчонку?

– Здравствуйте, Лиза, – заторопился я. – Извините, мне надо позвонить.

– Звоните, звоните.

Она порылась в сумочке, достала пилочку для ногтей, посмотрела на меня.

– Звоните, Виктор Эдуардович, я не спешу.

Я развернул бумагу, на меня обрушился одесский синдром. Я тупо уставился на выведенные крупным бюрократическим Ленкиным почерком номер телефона и имя: Валик. Я перевернул лист. На другой стороне был номер телефона «Центурии», припечатанный рубчатой подошвой.

Я вернул лист в исходное положение.

Я не стал утешать себя мыслью, что Лена отпросилась на пару часиков у бандитов, открыла дверь отмычкой, подняла с пола бумажный комочек и оставила свои координаты. Нет. Она успела написать это во время похищения, очень рискуя и надеясь, что крупный петербургский детектив и специалист по борьбе с преступностью сразу возьмет след. Но крупный идиот и специалист по борьбе с сослуживцами бросил след в мусорную корзину. Да еще и не попал!

Я был деморализован. Но не настолько, чтобы не почувствовать прилив такого же охотничьего азарта, как и неделю назад.

Лизка что-то трещала, но я ее не пускал в сознание.

Так… Надо позвонить моей хорошей знакомой на АТС, вычислить Валика. Нагрянуть прямо сейчас и бить, бить, бить. Если и там вдруг возникнет Алекс – уничтожить. Нет, сначала разбить ему нос о ближайшую стену.

Я потянулся к телефону. Ах да, надо еще выпереть «Стерегущий» из гавани.

– …Он её и трахнул, как боб черепаху, – вернулся я в мир Лизкиных баек.

Вот и повод посоветовать ей заткнуться и вышвырнуть на улицу. Но замысловатый фразеологический оборот меня заинтересовал.

– Что? Кто там с черепахой?

– Ну, кто-кто – боб.

– Почему боб?

– Ну, я не знаю… – Лизка на секунду задумалась. – Потому что боб – он же маленький. И черепаха маленькая. Не кокос же, в самом деле… Это Вардаева так говорит. Она в седьмом классе была в каком-то лагере, ну, в общем, по ленинским местам, и там с мальчиком таким дружила, Бобом его звали. – Лизка пожала плечиками. – Да я и раньше слышала. Пословица такая есть.

Упоминание о Вардаевой меня успокоило. Что-то в этом роде я и предполагал. Мое любопытство было удовлетворено так же полно, как черепаха, Я тактично предложил «Стерегущему» отдать швартовы.

– Ну и пожалуйста, – протянула она разочарованно. – Если вы хотите поговорить с ней наедине, то пожа-а-луйста.

Не донял. Кажется, я не семафорил на эсминец, что собираюсь звонить на АТС. И что жду звонка от Натальи Васильевны – тоже. Я решил уточнить на всякий случай:

– С кем это поговорить?

Лизка закатила глаза к самому мозжечку, что-то там рассматривая. Потом глаза вернулись обратно и посмотрели на меня, как на полного идиота.

– Да с ней, конечно.

Словечко «идиот» применительно к моей персоне сверчку не понравилось, и он основательно взялся за скрипку. Предвестие бури, видимо, отразилось на моем лице, потому что Лизка оставила глаза в покое и затараторила:

– Я же вам целый час объясняю, Виктор Эдуардович, что про деньги она не знала, их взял Валик, а ей не сказал.

– Ты знаешь Валика? Который похитил Лену? – зарычал я.

– Откуда я могу его знать? Вы же меня в «Лучик» с собой не брали, – обиженно ответила Лизка.

Надо будет разрушить «Лучик». И если там окажется Алекс…

– Они там потанцевали и познакомились. Зачем ее похищать? Это он так с вами пошутил по телефону, а потом Ленке рассказал, и про деньги, только позже. Ну вы даете, Виктор Эдуардович! – Лизка опять закатила глаза, провоцируя сверчка. – Зачем похищать-то? Он просто подговорил её с ним уехать, как будто отдохнуть, а там он ее, конечно, только и делал, что…

– Хватит! – заорал я.

Лизка испуганно заморгала.

– Ну что это вы, Виктор Эдуардович? – И осторожно добавила: – В натуре.

– Зачем она оставила телефон?

– На всякий случай. Валик не местный, жил здесь у дяди. Ленка его телефон и написала, чтобы вы её могли найти. Они же недолго знакомы были, мало ли что…

Я устало откинулся в кресле, потянулся было к сигаретам, заметив, что дрожат пальцы, передумал.

– И откуда ты все это знаешь?

– Я же вам целый час объясняю! Когда он рассказал про деньги, она взяла у него на билет и уехала. Что она – дура, деньги воровать? Вчера утром прилетела и всё мне рассказала.

– Так она здесь, в Питере?

– Ну а где же ещё, если за дверью стоит?

Я так хотел убедиться, что Ленка, живая и невредимая, если не считать черепаший образ жизни, находится рядом, в десяти шагах, что рванулся, сдвинув стол и опрокинув кресло. Больно ударившись бедром об угол и поймав Лизкин очень заинтересованный взгляд, я взял себя в руки и чинно захромал к входной двери.

Лена сидела на скамейке, загоревшая и посвежевшая, и беззаботно сплевывала шелуху семечек. На ней была широкая юбка ниже коленей и очки, косметика отсутствовала полностью. Увидев меня, Ленка встала и подошла, на ходу меняя выражение лица на вопросительно-виновато-испуганное.

Я втянул ноздрями воздух и с шипением выдохнул. Спокойно!

– Ну и где ты была?

– В Одессе, – тихо ответила она и добавила почти шёпотом: – Отдыхала. С Валиком.

– В Одессе? – переспросил я тоже шёпотом и заорал: – В Одессе! С Валиком! Как кокос Вардаеву! Во все ленинские места!

Лена покраснела. Ее глаза расплывались под стеклами очков. Она зашептапа:

– Нет, мы туда не ходили. Только в кафе и на пляж. А Вардаевой с нами не было. А я…

– Что ты там шепчешь?

– А я хочу у вас работать, ы-ы-ы…

Сзади распахнулась дверь, и выплыл «Стерегущий» в боевой готовности, с угрожающе торчащим главным, но не очень крупным калибром. Мне было плевать и на эсминец, и на «ы-ы-ы». Наше сотрудничество закончилось. Как из «узи». Но в любом случае я страшно рад, что девчонка в порядке.

– А я хочу у вас работать, ы-ы-ы…

А мне у вас работать нравится, ы-ы-ы…

А вы шеф такой хороший… ы-ы-ы…

И добрый, ы-ы-ы…

В кабинете спасительно зазвонил телефон. Я посмотрел на часы. И сорока минут не прошло, о пунктуальнейшая Наталья Васильевна!

– А я привезла печать, ы-ы-ы…

Даже без премий, ы-ы-ы…

И характеристики, ы-ы-ы…

Лизка отошла от двери, обстреливая меня презрением из смотровых щелей, открыла дорогу к телефону.

– А я на море никогда не бывала, ы-ы-ы…

Вот этот куплет я уже где-то недавно слышал.

Отставить, прапорщик! Какая Наталья Васильевна? Это звонит моя Наташка, которая тоже когда-то никогда не бывала на море, и я готов ждать ее звонка хоть пятьдесят минут. И она же не бьется в сетях на другом краю бывшей страны, а здесь, рядом, только протяни руку. И это – заслуга вот этой ниндзи-черепашки, готовой работать без премий, секса, моря, но лишь бы у меня.

– А я привезла сдачу, ы-ы-ы…

А я все деньги отработаю, ы-ы-ы…

По выходным и воскресеньям, ы-ы-ы…

Кажется, эта каторжная песня никогда не кончится.

– Деньги вычту из твоей единой карточки.

Лена подняла голову, своим зареванным личиком с большими глазами за круглыми стеклами очков она действительно напомнила мне добрую черепаху Тортиллу, оплакивающую потерю золотого ключика от потаенной дверки.

Я ещё раз глубоко вздохнул, но без шипения.

– Ну что ж, заходи, маленькая шл-л-л-леди.

Январь—май 1997