Текст книги "Морской волк"
Автор книги: Григорий Лерин
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)
ЛЕРИН Григорий
Морской волк
Повести
НАЧАЛО
Часть первая
1Проходите, пожалуйста! Я вошёл. Я готовился к встрече, особо рассчитывал именно на своё появление, первый контакт, первые слова. Из бесконечного разнообразия обращений к девушкам я выбрал, как мне казалось, наиболее удачное, сразу настраивающее аудиторию на необходимое звучание.
– Доброе утро, юные леди.
Кабинет был набит голыми ногами, взбитыми чёлками, напомаженными губами, томными взглядами. Признаться, я немного оторопел от такого обилия девушек, явно проявляющих ко мне интерес.
Девицы выдохнули:
– З-з-з-сти! – И уселись прямо на столы в причудливых позах, умудряясь демонстрировать мне и лифчики, и трусики одновременно.
Я твёрдо встретил их незатейливую атаку, не смутился и не отвернулся, что было оценено, кажется, положительно и ученицами, и наставницей. Я переводил взгляд с одной на другую, из всех сил стараясь смотреть на лица. Здесь тоже присутствовало разнообразие: кто хихикал, кто важничал, кто соблазняюще приоткрывал рот, кто надменно каменел.
Пауза непростительно затягивалась. Столкнувшись с необходимостью выбора, я забыл всё, что хотел сказать. Вспомнил только, от чего умер буриданов осёл, но это не помогло.
Она сама подана мне сигнал, который красной лампочкой вспыхнул на её лице. Она краснела! Она была в очках! Её широкая юбка закрывала колени!
– Вы, юная леди! Как вас зовут? Очень приятно. Запишите телефон, Леночка.
Торопливо доставая ручку, она изобразила преданность и внимание.
Я повторил номер телефона и продиктовал адрес.
– Буду рад, если вы найдёте время и приедёте сегодня после занятий. Ну, скажем, с двенадцати до четырнадцати. Мы обо всём договоримся. Меня зовут Виктор Эдуардович Стрельцов. – Я всё-таки кое-что вспомнил. – Не тот самый и не сын тога самого.
Скоротечная обаятельная улыбка.
Фу, кажется, дело сделано. Что я ещё хотел произнести на прощание?
Пока Лена записывала, атмосфера в аудитории изменилась. Я кожей почувствовал этот внезапно образовавшийся вакуум. Сжатые губы, прямые плечи, сдвинутые коленки выражали бесконечное неодобрение. Приятная концовка с тёплыми прощаниями и пожеланиями была безнадежно смята.
– До свидания, – пробормотал я и шагнул к двери, и уже тянулся к ручке, когда в спину вонзилось:
– Старый козёл!
Я резко повернулся, рука привычно нырнула под полу пиджака. Группа отшатнулась в пугливом:
– А-а-а-а-х…
Под пиджаком ничего не оказалось, и это отрезвило меня. Я сдержался, что само по себе было приятно. Я просто обвёл поникшую стайку ничего хорошего не обещающим взглядом.
– Грязные шлюхи! – оказал я на прощание и вышел, не хлопнув дверью.
2Я стоял на безнадёжной трамвайной остановке где-то на южной окраине города и трясся от злости.
Трястись пришлось минут сорок, пока не показалась вереница трамваев. Первым подошёл 15-й. Он долго заглатывал разбухшую в длительном ожидании толпу, потом тронулся, уныло звеня и хлопая дверьми по бокам самых нерешительных пассажиров. Следом, весело тренькая, прошли ещё три пустых пятнадцатых.
Надо взять себя в руки. Я спокоен. Я совершенно спокоен. Я абсолютно, вселенски спокоен, чёрт бы вас всех подрал! Сколько лет я пытаюсь контролировать себя, столько же плюс минимум десять, завожусь и теряю голову из-за всякой ерунды. Ну, подумаешь, назвали девки старым, вот ведь сучки! А я бы им: вы ошибаетесь, юные леди, мне всего-то тридцать три, и, как видите, я неплохо выгляжу и прекрасно себя чувствую после сытного обеда. Я совсем не старый, это просто вы ещё состоите из соплей и азбуки, маленькие шлюшки…
М-м-да… Вот если бы я овладел аутотренингом, то сейчас бы стоял спокойно и терпеливо, ждал своего трамвая, а до этого не ушёл бы с хорошей работы, хотя у меня бы не было этой работы, потому что я бы не вылетел из армии, да и до армии…
А началось всё с бабушки. Я в детстве переболел воспалением легких и после долго кашлял. Бабушка, к которой меня родители отвезли на лето, в каких-то мудреных воспитательно-поучительных целях показала мне жившего за печкой сверчка и объяснила, что такого же сверчка, только маленького, я проглотил во сне и поэтому кашляю. Как только сверчок выскочит из моей груди, так я и перестану кашлять, а для этого нужно пить парное молоко с медом. Кашлять я действительно перестал, но сверчок остался. Он рос и учился вместе со мной, четко реагируя на всякого рода психологический дискомфорт. Он вытягивал лапки, расправлял крылышки и начинал зудеть, причем, как правило, именно в те моменты, когда надо было помолчать. Я стал с ним бороться, как только вырос из детских обид, но почти безуспешно.
В двадцать лет с приходом нового тренера я вылетел из городской футбольной команды, в которой отыграл четыре года и даже около месяца был капитаном. Какие-то влиятельные болельщики пытались меня куда-то перевести, но сверчок удачно выступил в военкомате, и я загремел в армию. Там я неплохо устроился главным футболистом дивизии, дослужился до сержанта и надеялся так же лихо отбегать второй год, восхищая офицерских жен. Но по стране «пошел процесс», и наш комполка решил создать карманный спецназ, сводную группу, подчиняющуюся непосредственно ему.
Дивизия прикрывала горные заставы, мирное население было мирным, против кого спецназ, было не совсем ясно. Тем не менее недавно появившийся в полку старлей в зеленых пограничных погонах увел меня в сводную группу прямо с тренировки, когда я демонстрировал свой коронный удар-в-прыжке-пяткой-с-кувырком-вперёд. Мяч так и вонзился в «девятку», а я, вскочив на ноги, услышал:
– Молодец, сержант! Попал! Идем со мной.
Я не носил погон на футболке и удивился его попаданию.
Мы пришли в каптерку, и там я узнал о своем зачислении в группу, список личного состава которой был уже утвержден командиром.
Я вышел, гремя шипами, наклонился, запустил пальцы в гетры и достал «Приму».
– Спортсмен, а куришь, – донеслось сзади укоризненно.
– Тут закуришь… – ответил я, глядя с тоской на футбольное поле.
– Ну, покури, покури… напоследок.
Через неделю я бросил курить, как, впрочем, и весь наш взвод, за исключением Костика, которому пятнадцати-двадцатикилометровые броски были только в радость.
* * *
Подошёл мой трамвай. Я принял активное участие в посадке, за что был вознагражден местом. Ехать предстояло долго, скучно, к тому же сидя. Я закутался от недоброжелательных взглядов в одеяло воспоминаний.
* * *
Через двенадцать лет Костик разыскал в Питере меня, вдоволь нахлебавшегося слякоти, пыли и безработицы.
– Виктор, к вам приятный молодой человек! – провозгласила моя хозяйка, претендующая на звание милейшей из старушек, сдающих комнаты.
Я никого не ждал. То есть мне некого было ждать. Уволенный около года назад из армии, как говорится, без выходного пособия, когда до конца моего контракта оставалось каких-то два месяца, я поехал в Ленинград и там попытался найти Костика. Через неделю я бросил эту затею. Костик поменял адрес и растворился в огромном человеческом муравейнике. Кем я только не работал эти месяцы, тяжело и дешево. Не жизнь, не борьба, а какая-то глупая игра за существование. Вроде перетягивания каната – упираешься, трещишь, а воз и ныне там.
Костик заполнил комнату своим огромным телом, запахом обалденного одеколона и искренней радостью.
– Здорово, браток!
Да здравствует 23 февраля! Мы оба посылали ребятам открытки к празднику, и кто-то передал Костику мой адрес.
Развалясь на заднем сиденье шикарного «вольво», мы ехали куда-то за город и говорили, говорили, постоянно перебивая друг друга.
– А помнишь?.. А помнишь?..
Только самые главные общие воспоминания мы не сговариваясь отложили на потом. А оставшись вдвоём в Костином загородном дворце, за бутылкой «Абсолюта» помянули мёртвых.
– Ну, давай за Пеликаныча…
– Давай… И за Сашку.
– И за Сашку. Земля им пухом.
Хмуро помолчали, вспоминая наш единственный, маленький, но такой настоящий бой.
* * *
Ротный собрал нас, одиннадцать прапорщиков, тянувших в спецназе уже второй контракт, в девять часов вечера и обрисовал ситуацию.
Сегодня днем местными жителями прямо у загса захвачены и увезены невеста и свидетельница. Остальные не пострадали. Нападавшие опознаны, это бывший одноклассник невесты с товарищами. Невеста – дочь кого-то из штаба дивизии, жених – тоже сын какого-то папы.
Приказ: с наступлением темноты войти в аул, отбить пленных, захватить преступников. С населением обращаться вежливо. Во избежание недоразумений взять стрелковое оружие без боекомплекта, из личного состава – только сверхсрочников. Вопросы?
Мы прошлись вдоль и поперек по жениху и остальным непострадавшим, слегка поворчали для самоутверждения и успокоились.
Потом мы комфортабельно покачивались в «пазике», нахально надеясь так и въехать в деревню, но за километр до выезда из ущелья Пеликаныч остановил автобус.
– Здесь есть тропа. Выйдем к аулу в стороне от дороги.
Мы обалдели. Мы немного тренировались в горах, но только днем и со спецснаряжением. Комполка нас берег и лелеял. Мы делали классную показуху заезжим высоким гостям.
Через сто метров сорвался идущий за ротным Костик. Я успел его подхватить, поехал сам, ломая ногти о камень. Нас удержали. Ребята скисли, и Пеликаныч хмуро бросил:
– Отставить!
Мы вернулись на дорогу и дошли до выхода из ущелья. Каменистая долина отражала свет не хуже самой луны, журчала быстрая речка, виднелись огни. Всё было привычно – сонно и мирно. Пеликаныч тянул носом воздух и хмурился. Что-то ему не нравилось.
Мы приободрились на дороге, перемигивались, кивая на ротного. Мы частенько над ним посмеивались и не знали, что сегодня – в последний раз.
– По одному, бегом, с интервалом в десять секунд, вон до той гряды! – скомандовал ротный и первым выскочил из укрытия.
Автоматная очередь распластала его на каменистой насыпи. Другая прошлась по камням, за которыми прятались необстрелянные прапорщики свадебного спецназа. Я не успел решиться или не решиться прыгнуть вперед за ротным. Меня опередил Сашка-Скрипач. Он упал совсем рядом, и я затащил его обратно за камень.
– Он мёртвый, – сказал я всем.
– А Пеликаныч? – спросил кто-то.
– Отставить! – прорычал Костик. – Всем назад, к машине. Бегом, марш!
Приказ вышиб нас из шока. Мы подняли Сашку и побежали к автобусу.
– У него в мешке магазины, – хрипел на бегу Костик, оборачиваясь и чуть не касаясь губами Сашкиной щеки. – Если там засада, пробиваемся вниз по одному. Раненых и убитых оставляем. Приказ!
Я улыбнулся. Старый лис Пеликаньи! Конечно же, он прихватил магазины. А я-то думал, там тушенка, еще хотел пройтись по этому поводу. И тут же отчетливо понял, что его убили, прямо у нас на глазах, только что и насовсем. Я бежал, хлюпал носом и старался удержать дыхание.
У автобуса было чисто. Мы буквально взлетели по той тропе и вышли в тыл к двум огневым точкам противника. Сработали, как в классе, быстро и бесшумно. Семь трупов, четыре АК, три карабина. Подошли к Пеликанычу. Он нас дождался, но на большее его не хватило.
Мы пошли в деревню. В одном дворе обнаружили веселящуюся мужскую компанию. Там же нашли истерзанных девчонок. Влюблённый джигит оказался не жлоб и щедро поделился добычей с товарищами. Мы же щедро делились знаниями по рукопашно-штыковому бою. Магазины нам так и не понадобились.
Я не люблю об этом вспоминать…
* * *
Потом мы, десять прапорщиков, сидели в ожидании трибунала, а тут и по всей стране началось.
Все шишки свалили на ротного. Костика уволили, остальным трибунал заменили гауптвахтой. Так Пеликаныч прикрыл нас ещё раз, уже оттуда.
Процесс набирал силу. Его регулировщик зажигал зеленый свет и демонстрациям, и танкам одновременно. Не прошло и года, как поползли слухи об увольнении замполитов. Наш решил свалить командира полка, для чего снова вытащил на свет историю с беспределом спецназа. На этот раз главным козлом отпущения почему-то оказался я.
Последний вечер перед приездом очередной комиссии свел нашу команду в комнате отдыха. По телевизору шла какая-то средневековая пьеса. Я несколько раз пытался вникнуть в ход событий, но тут же переключался на мысли о своем персональном деле, которое завтра всплывает во всей красе.
Ребята тоже маялись, стараясь не встречаться со мной взглядами. Разговор не клеился. То же самое происходило, когда увольняли Костика. Потеря, вина и победа были общие, но каждый хотел остаться в армии.
Я крякнул и вышел на улицу покурить.
Почти следом вывалился Карик Мурадян.
– Что, закончилось? – спросил я, подавая спички.
– Нэт, – Карик смачно сплюнул. – Там уже карол плачет.
– А чего? – спросил я, думая о своём.
Карик закурил, весело блеснул в темноте глазами и выдал цитату из пьесы:
– А патаму заплакал наш карол, што патрясен предательством маркиза.
Ну что ж, довольно актуально. Я хмыкнул. Но Карик решил развеселить меня во что бы то ни стало.
– Зачем грустишь, дарагой? Давай лучше споем. – Он посмотрел на мягкие очертания гор, помолчал и добавил: – Што-нибудь такое жалобное-жалобное…
Ночью я спал совершенно спокойно и утром понял, что принял решение.
А когда я вошел в кабинет, где большие животы подпирали большие погоны, я вспомнил еще одну сцену из вчерашнего спектакля, который я вроде бы и не смотрел, и вместо бодрого «Здравия желаю» торжественно произнёс:
– Весь двор наш приглашён на торжество
Сожжения отступников от веры…
Костик был благодарный слушатель. Он ржал так, что стены тряслись.
– Ну ты дал, браток! Здорово! А они что?
– Да сначала сидели, врубались. Я уже хотел ещё раз повторить и рукой показать. Но гляжу – начали догонять. Ну а потом раскудахтались.
Костик хохотнул и сказал:
– Конечно, ты же был самый начитанный футболист в дивизии. На этот прикол я попался ещё в срочную.
Первый день в сводной группе спецназначения Пеликаныч, тогда еще просто товарищ старший лейтенант – для нас и Роберт Мелиханович – для командира, зачитал приказ о создании, назначении и так далее, а потом этак дружелюбно предложил:
– Что, хлопцы, прогуляемся?
– Это ещё куда? – спросил кто-то мудрый.
– Да за ограду, на природу. Разомнетесь, подышите.
– А можно мячик взять? – спросил кто-то глупый.
– Возьми, сержант. Конечно, возьми.
Мы бежали до привала километров десять.
Когда нам было разрешено повалиться на землю, и я смог наконец выпустить из рук проклятый мяч, ротный спросил:
– В футбол кто хочет погонять?
Раздались хрипы и бульканье. Умирающие смеялись.
Я долго поднимался, боясь оторваться от земли, а когда разогнулся, дороги назад уже не было. Я подкинул мяч и начал жонглировать. Левой ногой, правой, коленом, другим, пяткой, головой, опять коленом.
Где-то на восьмидесятом ударе мы с мячом завалились. Больше я не вставал, урвав пять минут отдыха.
– На обратном пути можешь в баскетбол попробовать, – разрешил Пеликаныч.
Я вынул штык-нож и ткнул в мяч. Он презрительно свистнул и превратился в неровный блин, который я сунул за пазуху.
– Не смогу, та-арищ старший лейтенант, мячик сдулся.
Проблема обратного пути была частично решена.
С мячиком меня доставали две недели, пока я не стал библиотекарем.
На утренней поверке Пеликаныч спросил:
– Кто любит читать книги и будет библиотекарем?
Смышлёный служивый люд молчал. Я, полслужбы провалявший дурака на футбольном поле под опекой командира, удивился, что никто не любит читать. К тому же любая должность дает какие-то преимущества.
– Разрешите мне. – Я виновато посмотрел на ребят. По их лицам понял, что опять во что-то влип.
– Разрешаю, сержант.
Пеликаныч сходил в каптерку и принёс большой потёртый чемодан с кожаными лямками.
– Вот это наша библиотека.
И следующий, и ещё много марш-бросков я бежал с библиотекой за плечами, а следом за мной неслась очень популярная в группе частушка:
Если ты урвал подряд
Книжицу и мячик,
Спецсолдаты говорят:
«Лоховатый мальчик».
Мы ещё много чего вспомнили. Костик спросил:
– Ну как, нравится?.
Я осторожно ответил:
– В общем – нравится. Но я ведь не знаю, какую цену ты за это платишь.
Костик понял, усмехнулся.
– Обошлось чисто, браток. Попал под крылышко. Сначала, конечно, силовые услуги, но потом и голова понадобилась. Сейчас я кто-то вроде младшего компаньона. Завтра решим с тобой, что и как. Ну а сегодня отдыхаем.
И пошло-поехало. Словно с неба посыпались красивые девушки, полилась музыка, танцы. Я уже не смущался своих потертых джинсов, не очень гармонирующих с окружающей дорогой упаковкой, тем более что шикарная Кристина сидела у меня на коленях так, будто именно эти колени она ждала всю жизнь. Я расслабился, поплыл. Мне было спокойно и хорошо. Я был у друга.
Когда нас с Кристиной увозили в том же «вольво», Костик крикнул:
– Крыська, последи, чтобы он сапоги снял.
– Да я в туфлях, Костик, – пропищала в ответ Крыська.
Утром я с трудом выпутался из объятий длиннорукого и длинноногого спрута, сходил в душ и все такое и вернулся в комнату одетый и немного посвежевший. Я наклонился и чмокнул Кристину в нос. Она потянулась, заворчала, потом сказала, не открывая глаз;
– Пиво и коньяк в холодильнике.
– Спасибо, – засмеялся я. – Не надо.
Мне было хорошо, несмотря на тяжелую голову.
– А тебе принести?
– Я – нормально. Вы ведь с Костей ушли далеко вперед. Но ты всё равно был очень милый.
– Ты и сейчас очень милая.
К сожалению, я совсем не помнил, насколько милым был я и – Кристина.
Она открыла глаза и с интересом посмотрела на меня, но я уже уходил, боясь быть превратно понятым. Меня ждали перемены – я торопился.
Я обернулся на пороге:
– Спасибо.
– Носи на здоровье, – вяло отозвалась Кристина.
3Мне показалось, что у нее очень усталый вид, и я освободил кресло:
– Садитесь, пожалуйста.
Женщина села.
– Спасибо.
– Соизволил наконец-то, – закудахтало за спиной, – а то как войдут, так сидя и едут. Совсем обнаглели. А эта ещё – спаси-ибо.
Я повис на поручне. Крыть было нечем.
– И убери локоть! Он мне перед лицом тычет.
Я убрал. Я совершенно спокоен.
* * *
Костик нашёл мне работу. На 1000 долларов в месяц. Пристроил личным шофером и охранником к дамочке, которая разбила машину, сломала руку и теперь остро нуждается в моей помощи.
Для меня это были Деньги. Костик же сумму назвал без энтузиазма.
– Но это так, временно, браток. Я тебя расписал в лучшем виде, сам понимаешь, а Клин обрадовался и говорит, мол, пусть мою Наташку повозит, пока не выздоровеет, если он такой ответственный.
– Костик, да за тыщу баксов я готов по выходным ещё и выращивать розы в её горшочке.
– Вот про её горшочек ты забудь. Я же сказал, кто у неё папа. Как бы он не посадил в твоём горшочке кактус.
– Костик, я ничего такого не имел в виду, но про горшочек уже забыл. Про папу помню, что он какой-то Клин.
– Он – мой босс, браток! – серьёзно и даже с гордостью сказал Костик.
Я проникся.
– Спасибо, браток. Я о таком и не мечтал.
– А ты и не мечтай, – ответил Костик. – Вот телефон, звони.
* * *
Она подошла к сине-стальному «пассату» и спросила:
– Вы – Стрельцов?
– Да, здравствуйте.
– Привет. Будем работать вместе, мистер Бодигард, – и подала ладошку. – Наталья Васильевна.
Так и повелось: она – Наталья Васильевна и на «вы», я – Кевин Костнер, Санчо Панса, Антоний, почему-то Лаврентий Палыч и ещё многие, кого я не знал даже, и на «ты», хотя Наталья Васильевна была меня младше лет на десять и слово «вы» употреблять умела, как я понял из ее первой фразы.
Наталья Васильевна была хорошенькая, умненькая, бойкая на язык девица. Она училась в институте, а в свободное от учёбы время вела крайне распущенный образ жизни, что предельно усложняло мою работу в моральном аспекте, но не отражалось на материальном.
Я приезжал к концу занятий, вез ее домой на переодевание, или мы сразу из института ехали в бар, ресторан, на дискотеку. Там я получал свой стакан сока и тянул его, пока моя гетера завлекала: и развлекала очередного мальчика, потом вез счастливую парочку к ней домой и всю ночь сидел на кухне на страже, напиваясь кофе до тошноты. Утром я провожал джентльмена и отвозил леди в институт, оставляя машину на стоянке, чтобы вернуться через восемь часов. И так почти каждый день. Иногда мы ездили не по барам, а по магазинам, что было не менее утомительно, но зато ночью я спал дома.
Выходных у меня тоже не было, хотя каждую субботу Наталья Васильевна говорила:
– Что-то ты плохо выглядишь, мой бедный дядя Том. Ну, ничего, ничего, завтра отдохнешь от рабства.
Или что-нибудь в этом роде.
В воскресенье, часов в пять-шесть вечера, раздавался телефонный звонок, и я получал указание прибыть к тому или иному злачному месту, чтобы отвезти мою подопечную с новым кавалером в сад наслаждений.
Она ни разу не повторялась, я ни разу не сорвался. Десять маленьких зеленых Франклинов требовали жертв и помогали лучше всякого аутотренинга.
Кроме того, через пару недель я заметил, что и мой сверчок на нее почему-то никак не реагирует. Может быть, она мне нравилась. Не в смысле «стал бы – не стал бы», но я задерживал взгляд на ее вышколенном изящном теле, которое сверкало в темном коридоре, когда Наталья Васильевна шла в ванную смывать пороховую гарь отшумевшего боя. С другой стороны, она ну никак не могла мне нравиться!
Как бы там ни было, я был дисциплинирован почти двенадцатилетней армейской службой, и я был на работе. Все остальное – не мое дело.
Наталья Васильевна обращалась со мной запросто, по-товарищески, не слишком щепетильно, но зато еженедельно выдавала зарплату. Лишь изредка я ловил на себе ее вопросительный взгляд. Суть вопросов я не понимал и не отвечал.
* * *
– Сегодня полтора месяца, как мы вместе. Работаем вместе, я имею в виду, – неожиданно перебила меня Наталья Васильевна.
Мы сидели в машине у бара, дожидаясь открытия. Я объяснял ей правила проезда нерегулируемого равнозначного перекрестка, увлеченно рисуя стрелочки на бумаге. Мне казалось, что это интересно.
– Для меня они пролетели как один миг, Наталья Васильевна.
– Конечно, ведь я тебе нравлюсь. Правда, нравлюсь, а, ханжа? Только тебе не нравится мой лайф-стайл.
– Если вы имеете в виду кого-то из своих поклонников, то мне они все не нравятся. Я не люблю пьяных. И ещё я не люблю растворимый кофе.
Насчёт поклонников я соврал. У Натальи Васильевны был неплохой вкус. Не знаю, как она объясняла им мой статус и присутствие на кухне, но никто не позволял себе хамства по отношению ко мне или к ней. Это были веселые подвыпившие парни. Иногда она ошибалась, но тут же находила другого. Если отставник проявлял упрямство, на сцену выходил я с маленькой ролью:
– Дама с вами больше не танцует.
Я сам её придумал и вставил в пьесу, и Наталья Васильевна, кажется, была мне за это благодарна. Как правило, этих слов хватало, но иногда возникала напряженность. Тогда Наталья Васильевна забирала меня, и мы ехали в другое место.
За это я был ей благодарен.
– А я люблю танцевать. И не люблю учиться. Но папа отдал меня в институт, где совсем не интересно. Лучше бы отдал в шлюхи.
– В шлюхах, может, и интересно, но опасно, – пробурчал я.
Наталья Васильевна гордо взмахнула ресницами.
– При малейшем намёке на опасность я крикну «Фас!», прибежит мой маленький кухонный монстрик и разорвёт обидчика на части. Ведь так, бультерьер?
Так, госпожа, так. Бультерьер – это такая свинская собачка? Хорошо хоть не шакал, не скунс и не гиена. Мне не нравился этот разговор. Хотя сверчок полностью самоустранился, я почему-то начал звереть.
– Когда один из ваших суперменов наградит вас за особые заслуги орденом Венеры, никакой бультерьер не поможет, как бы дурацки он ни выглядел.
Она удивлённо посмотрела на меня, хотела что-то сказать. Промолчала. Потом спросила:
– А знаешь, что нужно сделать, если тебя наградят?
– Не знаю. – Я просто штриховал стрелочки.
– Надо сказать: «Служу Советскому Союзу!» – И добавила с неожиданной злостью: – А еще военный, называется. И вообще, у меня рука заживает, так что не суй нос в мои дела, Пентуриккио.
Я смял рисунок, аккуратно положил его в пепельницу и посмотрел хозяйке в серьезные злые глаза.
– Пентуриккио – это Буратино, что ли?
– Пентуриккио – это художник.
Она оставалась серьёзной, непривычно серьёзной, но что-то ещё было в её глазах: то ли обида, то ли призыв к миру, то ли приказ заткнуться.
Я остановил свой выбор на приказе.
– Ну, Буратино я еще стерпел бы, а вот за художника можно и вторую руку сломать, Наталья Васильевна. Как там у них назывался чудак, который ломал вторые руки?
Длинная, длинная пауза. Глаза в глаза.
Она улыбнулась и потрепала меня здоровой рукой по голове.
– Вот теперь я вижу, что действительно тебя замучила. Завтра отсыпайся, смотри мультики. И обязательно сходи в зоопарк. А сейчас – вперёд, Торквемада!
Этого имени я тоже не знал, да и насчет зоопарка не понял.
* * *
В воскресенье я рано утром разбудил и выпер клиента. Моя барыня еще спала. Парень хотел с ней попрощаться, договориться о встрече, но я был так настойчив, что даже довез его до метро.
Я был уверен, что сегодня у меня стопроцентный выходной, поэтому затеял небольшую уборку в своей комнатухе, потом небольшую стирку, потом небольшую глажку. Около двенадцати свернул все дела и забрался в койку. Вчерашний разговор смутно меня беспокоил. Засыпая, я подумал, что если бы Наталья Васильевна брала за это деньги, то обскакала бы своего крутого папочку за полгода.
* * *
Луна хаотически разбросала вокруг остроугольные тени. Впереди, на тусклой каменистой обочине, черное пятно лежащего тела. Я затаился в десяти шагах, на границе света и тени. Сворачиваюсь в клубок, готовясь к прыжку. Пошел! Сердце ударяет в горло, рвется выше и выше. Я холодею от страха. Наконец падаю локтями на землю, и тут же в меня входят пули. Мне не больно, но очень страшно. Что дальше?
Я просыпаюсь. Этот сон всегда заканчивается так. Ничем. Наверное, от той горной дороги отходила коротенькая тропка моей судьбы, которая заканчивалась тупиком на расстоянии одного прыжка. Я по ней не пошёл.
Я встал, включил телевизор. Будь я проклят, если там не идут мультики. И будь я трижды проклят, если это не телефон трещит в прихожей.
– Привет, Обломов! – замурлыкала Наталья Васильевна. – Зоопарк отменяется, жду тебя в «Лучике».
– А мультики?
– Какие мультики? – возмутилась Натапья Васильевна, – Тебя ждет работа. Конечно, ты вчера пытался неуклюже объясниться в любви, чтобы разжалобить моё феодальное сердце и выклянчить выходной, но я передумала. Я нашла твоё признание неубедительным, можешь попробовать ещё раз. Твой сок уже на столе. Все понял, Томатный Джо?
Я понял, что выходной не состоялся.
– Ну, что молчишь? Может быть, хочешь объявить забастовку? Создать профсоюз пажей-оруженосцев? А ты знаешь, что делают с забастовщиками в Африке?
– Ну, наверное, жарят и подают на стол к Первому мая.
– Тепло, но не очень. Им ломают руки. И первые, и вторые.
– Хотелось бы еще узнать, что сделали с борцом за права женщин товарищем Кларой Цеткин?
– Узнаешь в «Лучике». Жду. И постарайся выжать хотя бы шестьдесят два километра в час, Шумахер.
Я ехал по городу, внимательно следя, чтобы стрелка спидометра не выска-кивача за 60. Я уважаю правила, особенно разумные. Натштья Васильевна не признает никаких правил, но тем не менее она мне нравится, и, кажется, очень. Она меня вычислила и хочет обратить в свою бесправильную веру. Может быть, сегодняшний сон – это предупреждение, и я опять приближаюсь к развилке.
Нас в «Лучике» знали, поэтому накрахмаленный Чего Изволите провел меня к столику с моим соком и Натальей Васильевной.
– Добрый вечер, Наталья Васильевна, – приветствовал я её.
– Привет! – капризно ответила она. – Оказывается, до чего же это нудное занятие – ждать. Постараюсь больше не задерживаться в институте.
Я с удовольствием отметил, что, несмотря на нудное ожидание, в её коктейле не хватает одного, от силы двух глотков. Я молча пригубил томатный сок.
Обычно мы перекидывались парой фраз, потом Наталья Васильевна уходила к стойке. Не знаю, как ей это удавалось, она просто сидела с коктейлем, она была не единственной и не самой классной дамой, которые это делали, но ее тут же начинали приглашать на медленный танец. Может быть, все дело в гипсе, я не знаю.
Сегодня, по-видимому, она не торопилась. Она вообще была какая-то не такая. Трезвая, непонятная, как будто ждущая чего-то от меня. Но я никогда не вмешиваюсь в процесс. Я – статист, молча пьющий сок и возникающий в эпизодах только в аварийных случаях.
Я растерянно взглянул на неё.
Наталья Васильевна хмыкнула.
– О'кей, ледиз фест, – сказала она.
Я не понял, в чем дело, и доложил.
– А что я говорила тебе по телефону, понял?
– Кроме одного, – ответил я осторожно.
– Ну и…
– Что стало с Кларой Цеткин?
Она хлестнула меня взглядом и зло сказала:
– Её превратили в миллионы отвратительных папирос.
Потом неожиданно рассмеялась и предложила:
– Слушай, братец Иванушка, может, закажем тебе коктейль, и ты превратишься в весёлого игривого козлёночка?
– Вы же знаете, я на работе не пью.
– Ну, а если ты все-таки выходной?
– Тогда лежу дома и смотрю мультики.
Она опять разозлилась, засверкала глазами.
– Конечно, ты всю дорогу следил, чтобы не превысить скорость, ходячий Устав от караульной службы? Ты состоишь из правил, которые не ты придумал, но ты им подчиняешься…
Странно, но у меня полчаса назад стрелка спидометра вызвала такие же ассоциации.
– Мои правила разумны…
– Правила разумны, устои тверды, мужчина не плачет, поэтому всегда прав. А ты когда-нибудь плакал, Чингачгук?
Надо же, этот сон приснился именно сегодня…
* * *
– Очнись, комбат! – Наталья Васильевна трясла мою руку, лежащую на столе.
– Всё нормально. – Я выпрямился.
– Да, теперь вижу…
Её рука осталась лежать на моей. Рука просила прощения.
– А когда ты сгорбился и уплыл туда, где плачут, было ненормально.
– Горбатые тоже плачут. – Я убрал руку от неё и от стакана с томатным соком.
Получилось грубо.
– Извините, Наталья Васильевна, – ровно сказал я.
И снова томительная пауза, заполненная лишь ее серьезным взором.
Мне остро захотелось, чтобы она опять потрепала меня по голове или, на худой конец, просто улыбнулась.
Наталья Васильевна встала и направилась к стойке бара.
* * *
На этот раз я не одобрил её выбор, но это было не моё дело. На кухне меня ждали пачка молотого «Мокко» и сияющая турчанка.
– Спасибо, Наталья Васильевна, – сказал я кухне.
В ответ в гостиной хлопнула пробка, что-то упало, вскрикнула Наталья Васильевна и захихикал гость. Я подошёл к плите и поставил воду. Это не моё дело. И то, чем я занимаюсь, тоже не мое дело. Завтра сообщу об этом Наталье Васильевне, хотя не удивлюсь, если она уже приготовила мой последний конверт.
Чашка ароматного кофе грела руку не хуже мягкого пожатия Натальи Васильевны. Черт возьми, столько раз проклинал эту кухню, что уходить не хочется. Наверное, это действует натуральный кофе.
