Текст книги "Счастье по обмену"

Автор книги: Глория Беннетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

12

Уговорить Дорис написать отказ от каких-то претензий по поводу публикации фото труда не составило. Они быстро сгоняли в нотариальную контору, оформили бумагу, в которой Дорис даже благодарит редакцию за фото, помогшее ей найти сестру.

– Но ты понимаешь, что этим окончательно разозлишь свою мать? – заметила Лора, когда обрадованная приездом Тома Дорис начала собираться. – Достаточно будет только простого отказа от всяких претензий.

И тут Том выдал последний, как ему казалось, секрет торгового дома «Долли Браун».

– Да она и не мать ей вовсе! – радостно воскликнул он, но тут же осекся.

Дорис побледнела и машинально опустилась на пуфик в прихожей.

– Полегче, приятель, – строго произнесла Лора. – Что ты гонишь?

– А то, что у Лиззи Каббл, в замужестве Тейлор… Тебя ведь усыновили и Тейлор фамилия твоего отчима, не так ли? Так вот: у твоей мамы родились две девочки-близнецы. И одна весила вполне прилично, я подозреваю, что это была ты, а другая родилась недоношенной, и ее держали в барокамере даже после выписки твоей мамы с тобой. Но потом, как мне сказал доктор Харрисон, случилось нечто странное. Эту недоношенную девочку перевели в какой-то необыкновенный госпиталь, потому что появившийся отец ребенка заявил, что лечение недостаточно хорошее. А на письме с просьбой о переводе стояла подпись и мамы. Так что все было сделано по закону. И на этом история обрывается. Но я почему-то уверен, что эти два миллиона твоя мать получила за отказ не от жениха, а от ребенка.

– Так вот что имела в виду тетка, когда в письме делала свои туманные намеки. Поэтому мама не тратила деньги – она хотела их вернуть и забрать мою сестру обратно! И не успела! Теперь мне все ясно! Но зачем она согласилась на это?! И так мучилась все время…

– Я думаю, ваш папаша запугал ее тем, что малышка умрет. И поставил вопрос ребром – или отдавай ребенка и мы его вылечим с нашими деньгами, или пускай помирает… Постой, Дорис, очнись.

Дорис медленно сползла на пол. Когда она открыла глаза, то прошептала:

– Вы не знаете Диану, она если что захочет, то ребенка даже из живота вытащит. Я знала, что она мне не мать… знала. – И Дорис горько заплакала.

Роджер не собирался идти на прием к Ройтам. Но в последнюю минуту передумал. Как ни странно, этот визит был напоминанием ему о Дорис-Лоре, девушке, с которой он был счастлив так недолго и которую потерял. А в том, что он ее потерял, Роджер не сомневался. Прежде всего потому, что все оказалось до неприличия запутанно. И раскрутить эту историю без скандала не удастся. А скандал разрушит налаженный механизм его жизни и работы. И что потом делать, он не мог даже представить. Но жил ведь он раньше без этих римских каникул, как он окрестил мысленно события последних дней. И даже был счастлив. Но кто-то сказал: «Счастье – как здоровье, пока оно есть, его не замечаешь». И теперь он был несчастен. Пока он собирался на раут, в дверь кто-то постучал. Это был Клайд.

– Простите, сэр, за нескромный вопрос… А где леди Дорис?

– Какое ваше дело? – вдруг с неожиданной злостью спросил Роджер. – Этот вопрос не входит в число вопросов, которые вы можете задавать мне по долгу службы! Как говорится, вы не имеете чести оплачивать мои счета…

– Простите, сэр, но при таком отношении я тотчас уйду отсюда и буду искать другую работу. Но вдруг с леди что-то случилось?

– Я еще раз говорю, это не ваше собачье дело! Черт с тобой! Еще в полицию позвонишь, с тебя станется! Она ушла от меня, и мы разводимся! Доволен?

– Простите, сэр, мне так жаль. А я могу вам помочь чем-то?

– Да, закрыв дверь с той стороны! – трясясь от злости, ответил Роджер. Еще немного – и он двинул бы Клайду по физиономии.

Сам не понимая, чего он так разошелся, Роджер отправился к Ройтам, вызвав шофера, чтобы напиться в гостях назло всем правилам приличия. В вестибюле он обнаружил свежий номер «Грейт ньюс мэгазин» и, развернув газету, ошалело пробежал глазами по рубрике «Две капли воды».

Надо позвонить в редакцию и спросить адрес этих двух авантюристок, наверняка в газете про все знают, подумал Роджер, не задавая себе вопроса, зачем он хочет узнать местопребывание своих жен – настоящей и поддельной. А все равно будет скандал из-за развода, может как-то сгладить, тихо поменяться, крутилась у него в голове полная ерунда.

Когда Роджер приехал к Ройтам, все остальные гости уже собрались и перезнакомились, а те, кто знал друг друга еще и до вечеринки, мирно бродили по гостиной и пили коктейли или минеральную воду. Почему-то салон сенатора собирал или принципиальных трезвенников, или любителей нализаться на халяву. Скорее всего, на эти две категории делится все американское сообщество. Роджер заметил, что с уходом жены его стало тянуть на какие-то саркастические умозаключения с философским уклоном. Он поздоровался с четой сенатора и скрепя сердце извинился, что супруга не могла приехать: срочно отбыла в другой штат по семейным обстоятельствам. Сенатор, как человек воспитанный, не стал уточнять обстоятельства, а вот его жена отреагировала совершенно не по-светски: расстроилась и сразу потеряла к Роджеру интерес.

– Ну с господином профессором Лисом и его супругой вы знакомы. Позвольте представить вас моим друзьям…

Дальше сенатор перечислил знакомые Роджеру по газетным и телевизионным новостям имена политиков и затерявшиеся в коридорах памяти гостя имена их жен. Ройт добродушно посетовал, что стараниями четы Берли запланированные гости – русский писатель-диссидент и известный журналист не смогли прийти на парти. Но сенатор выразил желание представить сэру Роджеру восходящую звезду отечественной журналистики Томаса Келтона, бравшего у него интервью и покорившего их с супругой своей подкупающей манерой общения и эрудицией, столь редко встречаемой в журналистских кругах.

К Роджеру подошел действительно очень симпатичный молодой человек и представился корреспондентом газеты «Грейт ньюс мэгазин». Роджер поперхнулся виски, а Том Келтон обалдел, услыхав фамилию Роджера.

– Нам надо поговорить! – почти одновременно воскликнули они и вышли на открытую террасу на другой стороне огромной гостиной сенаторского дома.

Роджер тут же сунул Тому в руки газету и взволнованно начал:

– Прошу вас пока не задавать вопросов. Я вижу, вы настоящий джентльмен, и надеюсь на вашу скромность. Вот эти две девушки на фотографии… Где их можно найти? У вас наверняка в редакции есть их адреса.

– Простите, сэр, но мне все-таки придется задать вам пару конфиденциальных вопросов, потому что ваши проблемы, как это ни странно звучит, являются и моими тоже. Вы муж Дорис, не так ли?

– Да, – расстроенно ответил Роджер, уставший от постоянного вранья. Наверняка этот молодой человек далеко пойдет в отечественной журналистике, он обладает качеством, делающим журналиста незаменимым: умеет вызвать на откровенный разговор, внушает доверие и ему почему-то не хочется врать. Эти мысли пролетели в голове Роджера по касательной, но все же он почувствовал какую-то надежду на выход из тупика.

– А я друг другой девушки, Лоры Тейлор. И похоже, мы с вами оба стали жертвами – нет, лучше скажем, участниками – этой поистине шекспировской авантюры с переодеванием.

– То есть вы хотите сказать, – с грустной насмешкой ответил Роджер, – что спали с моей женой, думая, что это ваша подруга? И я что, должен вам посочувствовать за это как товарищу по несчастью? Или у вас с Лорой была чистая дружба двух интеллектуалов?

– Ну да, интеллектуалов вроде Жан-Поля Сартра и Симоны де Бовуар.

– Так вот откуда появилось имя Сартра в нашей простой негоциантской семье. Вообще-то по всем параметрам я должен дать вам в физиономию.

– Можно обойтись ковбойской дуэлью из двух пистолетов. Садик за домом очень подходящее место. Представляете, какой праздник мы устроим моим коллегам. Да и ставки нашего хозяина как политика сразу вырастут. Послушайте, Роджер, ваши претензии просто смешны. Я так понимаю, вы с Лорой тоже не читали по ночам друг другу великого французского философа? Так что мы с вами квиты. Я дам вам ее адрес. Кстати, у нее умерла тетка, так что вы даже не солгали сенатору о причине ее отсутствия.

– А вы уже заранее знали, что я приду?

– Вспомнил об этом, когда вы появились. Лора мне что-то говорила о приглашении. Она все не может забыть вас и свой блестящий краткий полет кометы по небу больших возможностей в качестве вашей супруги. Если говорить начистоту, то она идеально вам подходит в этом качестве. Эрудитка, с амбициями, умеет себя подать. Ну а напористый и ехидный характер… Я думаю, это в ней было от усталости и нехватки денег. Вы же не собираетесь разыскать ее, чтобы сделать ей гадость или обидеть?

– А вы хотите сказать, что вам больше подходит Дорис? Глупая, тихая, полностью подпадающая под влияние сильных людей, не интересующаяся ничем, кроме шопинга и салонов красоты?

– Хорошего же вы мнения о своей супруге! Сразу видно, что вы ее не знаете. А я вам скажу по-другому: хорошо воспитанная, сдержанная, нежная, добрая, любящая уют, мечтательница и верный друг своему спутнику…

– Ты влюбился в нее? А Лора не такая?

– Может, и такая. Но с другим мужчиной. Подозреваю, что с тобой. Я ее давно раздражал, и мы уже были на грани разрыва. Мне кажется, она затеяла этот маскарад, чтобы порвать со мной.

– А Дорис хотела пожить другой жизнью и самой попробовать свои силы. Что ж, девочкам это удалось! А что делать нам? И вообще, как ты расцениваешь эту ситуацию? Тебе не кажется, что мы оба выглядим дураками, которых подставили собственные женщины?

– А по-моему, это прикольно! Я нашел женщину своей мечты. Мне всегда хотелось, чтобы у нее была внешность Лоры, а душа совершенно другая – как у Дорис.

– Да. Они похожи, но у Лоры абсолютно другая энергетика. Она страшно меня заводила, и я просто с ума сходил от страсти рядом с ней. Но откуда у них такое сходство?

– Они сестры-близнецы.

– Что?! Мистика какая-то!

– Не сомневайся. Я уже кое-что выяснил. Правда, некоторые подробности знают только сами участники этой драмы. Короче, папа Браун любил одну девушку и сделал ей ребенка, вернее двух. Но, судя по всему, у него были обязательства перед другой девушкой – богатой и более подходящей ему по статусу. Непонятно зачем, но он захотел взять одного ребенка себе – возможно, его невеста была бесплодной, а может быть, таким образом она хотела окончательно привязать к себе неверного жениха. Скорее всего, мать детей не соглашалась на это. Но одна девочка родилась здоровой, а другая слабой и недоношенной. Л папаша напугал маму смертью крошки, если она не отдаст ее в руки лучшим врачам и в то же время откажется от нее за два миллиона. Думаю, бедняжка находилась еще в состоянии послеродовой депрессии и не могла адекватно принимать решения. Девочку забрали из госпиталя и удочерили. А мать, придя в себя, решила ее вернуть. Она не тратила деньги, но ждала момента, когда встанет на ноги и сможет отвоевать второго ребенка. И в этот самый момент она попадает в автомобильную катастрофу и погибает. Деньги теперь у Лоры, тетка передала их после своей смерти. А нашли сестры друг друга совершенно необъяснимым способом: случайно познакомились в салоне красоты. Так что ты напрасно так высокомерно отозвался о пристрастии Дорис посещать подобные заведения.

– Невероятно! Какая-то безумная история в духе Диккенса. У него в романах вечно кто-то кого-то находит и появляются разные незаконные или потерянные дети. Мне всегда это казалось надуманным. Но что делать с родителями Дорис? Как они все это расценят? Мой тесть человек вменяемый, хотя, как оказалось, со своим скелетом в шкафу. А вот теща очень неприятная особа и патологически скандальная. Боюсь, ей все это не очень понравится.

– А тебе какое дело? Как выяснилось, она тебе не теща, даже при старом раскладе. Так что ты решил делать?

– Думаю, мне надо объясниться с… Лорой. И вместе что-то решить.

– Ответ, достойный мужа феминистки. Тогда предлагаю поехать к ним прямо сейчас.

– Как? Без звонка? А что мы скажем хозяевам? Да я и выпил к тому же.

– Слушай, считай, что ты выпил для храбрости. Хозяевам на нас наплевать, а явиться без предупреждения – это очень хороший стратегический маневр. Мы застанем их тепленькими и возьмем голыми руками. Они на все согласятся, вот увидишь!

– Ты так рассуждаешь, словно мы два ковбоя, решившие похитить себе невест с соседнего ранчо. Ладно, я согласен. Если честно, одному жить хреново. Меня теперь даже слуги не боятся.

Но удрать сразу не удалось. Всех гостей проводили за стол и подали роскошный ужин. Ройты были людьми старой школы светского общества и поэтому всегда устраивали настоящее застолье с переменой блюд и бесшумными официантами. Рядом с Томом оказалась Изабель, супруга профессора Лиса. Она была ослепительно хороша в стального цвета костюмчике и серебристом тюрбане на голове. Задав Тому несколько наводящих вопросов и выяснив, что он пока холост, Изабель заметила:

– Мне рассказывали всякие глупости про американцев. А я не верила. Но тут действительно какое-то торжество пуританизма. Верные мужья, преданные жены… надеюсь, мне с вами больше повезет?

– Смотря, что вы имеете в виду, мадам.

Том почувствовал, как кончики пальцев ноги Изабель гладят его лодыжку и стараются подняться все выше.

– Ах вот что вы имеете в виду, мадам… Боюсь, что и тут у вас облом. Я обручен. А что, ваш ученый муж больше не может вас развлечь по-французски?

– Он не француз, а наполовину шотландец, наполовину бельгиец. Помните Эркюля Пуаро? Да, он милый и добрый. Мы хорошие друзья, и он совершенно не против, если у меня будет друг. Мы и согласились приехать в вашу даль и глушь, чтобы развлечься каждый по-своему. Может быть, вы мне кого-нибудь порекомендуете?

– Непременно, мадам. Мне только надо подумать. Жаль, мой предшественник Джим уехал в Москву на год. Он бы составил вам отличную компанию. Или его соавтор Волин. Но, увы, они далеко.

– Так Волин в Москве, говорите? Странный мужчина… Может, мне слетать туда на Рождество? Спасибо за идею. А вы не дадите мне их координаты?

– С удовольствием, мадам. Как только сам их узнаю.

Роджер и Том откланялись после застолья, сославшись на неотложные дела. Том доверительно сообщил, что утром сдает интервью, текст которого сенатор милостиво разрешил не показывать ему до публикации. А Роджер сказал, что должен срочно выехать к супруге, и это, как ни удивительно, было абсолютной правдой.

13

Роджер и Том ехали по ночной дороге в машине Тома. Том ничего не пил, кроме бокала сухого красного вина, но это было вполне легально. Роджер, осушивший два бокала виски со льдом, совершенно, как ему казалось, не опьянел, а только был очень возбужден. Обычно он с трудом сходился с людьми, и даже со своими коллегами, которых знал много лет, говорил очень сдержанно и безукоризненно вежливо. Многие считали его холодным и очень уравновешенным. Со своими старыми друзьями по школе, университету и холостяцким попойкам Роджер общался, но все реже и реже. После женитьбы на Дорис, как ни странно, он увлекся своей работой и былая легкомысленная жизнь отошла куда-то в сторону. Прежние возлюбленные отпали как-то сами собой, и за время его почти фиктивного брака он был несколько раз близок со случайными эскорт-девушками высокого класса, но каждый раз с разными. Все это начинало его тяготить, но неожиданная близость с женой, которую он так и не узнал до этого и заново для себя открыл, воодушевила и окрылила его. Когда же раскрылся неожиданный обман, Роджер совершенно пал духом. Ведь он так надеялся обрести счастье в семейной жизни! Но чем больше он раздумывал о случившемся, тем менее страшным и безнадежным ему вся эта история представлялась. После встречи с Томом у него появилась надежда. И по мере приближения к дому девушек на душе у него становилось все радостней от предвкушения встречи с Лорой. Он уже начал волноваться, как мальчик перед первым свиданием. С Томом у Роджера возникла удивительная доверительность, словно они знали друг друга с детства. Они болтали о разных отвлеченных предметах – политике, спорте, кино, но каждый думал только об одном: как пройдет встреча с любимой девушкой. И их подруги представлялись им лишь в новом обличье – Роджер мечтал только о Лоре, а Том – о Дорис.

Новые друзья приехали к дому тети Летти за полночь. В доме было темно.

– Все спят уже, – глубокомысленно заметил Том. – Хотя, по-моему, не так уж и поздно.

– Все относительно. Рано для Нью-Йорка или Вашингтона, а для провинции глубокая ночь. Устали за день на новом месте, да еще такие нервные потрясения…

Дверь была заперта. Мобильные телефоны не отвечали, а номера в тетином доме Том не помнил, так как почти никогда не звонил по нему. Достав из машины фонарик, Том начал светить в окна и вдруг увидел белую полоску конверта, прикрепленную к двери. Он оторвал его и распечатал. В конверте лежал ключ от входной двери и записка.

«Том, зная твою странную привычку являться без звонка и за полночь, мы оставляем тебе ключи на всякий случай. Я попросила соседку, если за три дня конверт никто не возьмет, забрать ключи себе и поливать наши цветы. Мы уехали в Нью-Йорк. Хотим там потусоваться недельку, а потом куда-нибудь махнуть. Может, в Австралию, а может, и в Россию, где нас радостно встретят облагодетельствованные нами друзья Джимми Прайс и Дмитрий Волин. Мы хотим начать новую жизнь, а тебе надо подумать о том же. Насчет развода Дорис уже звонила адвокату. Так что все под контролем. Твои твинки-свинки Дорис и Лора».

– Вот дерьмо! Настоящие свинки! – воскликнул Том, передавая записку Роджеру. – Ладно, пошли в дом. Не возвращаться же обратно. Я устал от всего, признаться честно. Просто ляжем спать, а утром уедем.

– Надо срочно ехать в Нью-Йорк. Мы не должны отпускать их в Россию! Эти Волин и Джим захотят их соблазнить!

– Да не парься ты так. Я уже направил туда секс-десант в лице Изабель Лис. Когда она пыталась меня соблазнить у Ройтов, я порекомендовал для интимных экспериментов именно эту сладкую парочку.

– Она и тебя хотела соблазнить? Вот уж поистине тесен мир…

– Да не мир тесен, а ее трусики.

Оба захохотали, и Изабель была забыта вместе с опасениями Роджера.

Они вошли в дом. Том зажег везде свет. Быстро отправился на кухню и достал из холодильника холодный чай. Попил сам и предложил Роджеру. Тот не отказался бы от пива, но чай все же выпил.

– Я лягу в спальне для гостей, а ты в Лориной, – предложил Том. – Пойду приготовлю нам постели. А ты можешь принять душ или посмотреть домик. Небось никогда не бывал в скромных владениях простых людей?

Роджер пожал плечами. Вообще-то Том был прав, но как-то не хотелось признаваться в своем снобизме. Скромный домик учительницы для какого-нибудь эмигранта из Восточной Европы или нелегала из Мексики вполне мог показаться дворцом – два этажа с мезонином, три спальни. Но Роджеру все это напомнило какую-то декорацию из фильмов про жизнь среднего класса. Старая мебель, которую не меняли лет двадцать, допотопные телевизор и холодильник. Но во всем этом было что-то трогательное, чистое и очень добропорядочное. Роджер был растроган. Так вот где росла Лора! Здесь она читала, мечтала, писала свои домашние сочинения. А на чердаке наверняка хранятся ее старые игрушки. Роджеру вдруг захотелось посмотреть на Лорины куклы, ведь они несли в себе частичку своей хозяйки. Он поднялся на чердак и зажег там свет.

И правда – в углу полно игрушек. Плюшевый мишка Тедди в целлофане, три Барби, почему-то голые, а рядом мешочек с их одежками. Вот большая фарфоровая кукла, сидит отдельно и смотрит в упор своими фиолетовыми глазками. Все еще симпатичная. Только бледновата. Наверняка Лора ее умывала и кормила – одного зубика не хватает. Роджер развеселился. Он схватил куклу и вдруг поцеловал ее. Потом испуганно оглянулся – вдруг Том зайдет. Еще подумает, что я псих. Не объяснять же ему, что я умильно целовал не куклу, а маленькую Лору.

В углу стояла коробка со всякой пластмассовой ерундой. За коробкой высились другие коробки – поменьше. Между ними торчал обитый гобеленом ящик. Роджер вытащил его – обычно в таких ящиках хранится рукоделие. Он решил достать на память какую-нибудь Лорину поделку. Может, ее безделушку. Он приоткрыл крышку сундучка. Там лежала красивая тетрадка в сафьяновом переплете и тонкие пачки писем, перевязанные ленточкой. Лорины? – подумал Роджер. Конечно, это нехорошо, но я хочу о ней знать все! Она тоже в чем-то поступила нехорошо. Мы будем квиты.

Успокоив свою совесть таким образом, Роджер раскрыл тетрадь. Но, судя по дате, это был дневник не Лоры, а ее тети или даже матери.

«…Я спросила тогда Мэтью, есть ли у него девушка. Он ответил, что теперь есть. И посмотрел на меня так… Мне даже стало неловко. Он очень красивый. Закончил университет. У его родителей какое-то свое дело. Мэтт должен его продолжить, но он не хочет. Он мечтает путешествовать и изучать искусство. В университете он занимался Древним Римом. Его мечта – написать книгу об этом времени. Он говорит, что очень многое выдумано и обросло слухами и сплетнями. Например, Мессалина вовсе не была развратницей. А просто решила развестись с Клавдием и выйти замуж. Но так как она была царского рода, то ее муж автоматически тоже становился царем. И ее убили из-за политики, а потом уж распустили про нее всякие мерзкие слухи. Она была ничем не хуже других римских матрон. Я могу слушать Мэтью часами. К сожалению, я не так интеллектуальна, как он. Я хочу заниматься рекламой и пиаром. Это живая работа и дает деньги в отличие от античности, которой хочет заниматься Мэтт. Но там дают гранты. Мэтт сказал, что если он поедет в Рим, то возьмет меня с собой. Папа не отпустит. Мэтт хочет с ним познакомиться.

18 августа

Мэтт очень понравился папе. Они долго говорили о Юлии Цезаре и совершенно забыли о нас с сестрой. Летти хочет быть моей подружкой на свадьбе. Чушь какая-то, еще не было предложения. Мы только целовались… ну, не только. Мэтт сказал, что он очень осторожен и бэби не будет. Я его люблю очень сильно!

20 августа

Мэтт сделал мне предложение и подарил кольцо. Оно тонкое, но камень очень красивый. Я поругала его, что это очень дорогой подарок, а нам надо копить деньги. Я решила искать работу, когда у Мэтта определится его место. Пока работаю в кафе. Это папа сказал, что до свадьбы не надо искать работу серьезную. Может, Мэтью пригласят в университет на Восток или даже за границу. Я согласилась, хотя хотелось бы выглядеть в глазах его родителей более престижно. Мэтт почему-то не знакомит меня с ними – говорит, они в отъезде.

23 августа

Вчера ходили с Летти по магазинам – смотрели платье. Все наряды какие-то дурацкие. Но я расстроилась не из-за этого, а потому что меня все время мутило от запаха парфюмерии в моле. Так воняло. Словно бочку духов разлили по всем этажам. А Летти говорит, что ничем особенно не пахнет. Наверное, у нее гайморит или еще что-то с носом.

26 августа

Это не у Летти что-то с носом, а я осталась с носом. Я беременна. Мэтт расстроился. Но не из-за бэби, а потому что так не вовремя. Мне кажется, он не хочет знакомить меня со своими родными. Я спросила у него: это потому, что я работаю официанткой и не закончила университет? Но он же знает, что тогда умерла мама, а Летти хоть старше меня, но много болела и у нее слабое сердце. Она не может и учиться, и работать. Вообще-то мне оставалось каких-то два года.

И я всегда могу восстановиться. Летти закончит университет, а я вслед за ней. Теперь я уж точно не буду искать новую работу. Мэтт на мои слова ответил, что мы завтра же пойдем в Сити-холл и распишемся, а свадьбу сыграем потом. Но на мой вопрос он не ответил. Мне придется смириться с этим. Наверное, там какие-то сложности.

27 августа

Мы стали мужем и женой. Я была в красивом платье цвета слоновой кости, Мэтью – в светлом костюме. Папа тоже принарядился, а Летти надела прелестное открытое платье из бирюзового шелка. Со стороны Мэтью свидетелем был незнакомый мне молодой человек по имени Марио. Он очень молчаливый и немного странно держится. Словно они с Мэттом не друзья. Как бы сказать… Ну, будто Марио у него служит кем-то вроде секретаря или даже шофера. Кстати, Мэтт нанял такую красивую машину для нас, а Марио сам ее вел. Мы зашли в маленький, но очень уютный итальянский ресторанчик и погуляли на славу. Эта свадьба была такая спонтанная, что я даже не могла никого пригласить. Ведь надо было всех заранее приглашать. А я сама узнала о ней только вчера. Но все равно было хорошо. Потом Марио уехал отвозить машину, а Мэтт остался у нас ночевать. В первый раз.

Сентябрь

Чувствую себя ужасно. Мне сказали, что будет двойня. Но мне уже все равно. Все время тошнит. Мэтт не живет у нас, а приезжает. Говорит, что ходит на интервью. Папа спросил, где он планирует жить. Мэтт сказал, что как только найдет работу, то снимет квартиру. Но он дал отцу деньги – говорит, это наследство от бабушки. Папа не хотел брать, но Мэтт его уговорил. Сказал, что можно отремонтировать пока наш дом. Папа ответил, что на эти деньги лучше нам снять отдельное жилье, но Мэтт очень справедливо заметил, что я плохо себя чувствую, а он все время бегает по делам. И зачем мне одной сидеть в городе и дышать кондиционером, когда здесь так хорошо и дома всегда кто-то есть. И папа с ним согласился. А родители у Мэтта очень странные. Он приемный сын у них, и они хотели его женить на своей родственнице, чтобы продолжить дело. Но Мэтт решил объявить им обо мне, когда я рожу и все само собой устроится. Папа мне ничего не говорит, но, по-моему, его что-то тревожит. Вчера он куда-то ездил и вернулся очень сердитый. Смотрит на меня, как будто я больная СПИДом, а не беременная…

Октябрь

Не писала. Все хорошо. Папа дуется. Но я на него не обращаю внимания. С Мэттом он говорит как-то натужно, но тот даже не замечает. Я его люблю.

День благодарения

Пришли мои подруги и соседи. Мэтт приехал очень поздно. Сказал, что говорил с родителями. Но те недовольны его браком и пока не хотят меня видеть. Мэтт сказал: время лечит. Мне кажется, что, если бы они меня увидели, я бы им понравилась.

25 декабря

Рождество. Ждем Мэтта. Он приехал только утром. Сказал, что его отцу было плохо и они всю ночь провели в госпитале. Я сказала папе и Летти, что это ужасно, но его родителей наказывает Бог за то, что они не хотят со мною знакомиться. Папа сказал, что это меня Бог наказал разумом. Не пойму, что он имел в виду. Наверное, то, что я так глупо и не по-доброму выразилась. Но Мэтт обещал мне, что Новый год мы встретим обязательно вместе. Он снова уехал к отцу. Папа куда-то звонил весь вечер, а потом опять стал чернее тучи. Может, у него неудачный роман с какой-нибудь дамой?

Январь

Мэтт очень расстроен. Его отец болеет и просит помочь в бизнесе. Мэтт помогает отцу. Там какие-то проблемы в делах. Что-то с акциями и их падением. Мэтт очень занят и редко приезжает к нам. Я уже стала очень толстой. Ну и лучше, что он меня не видит. Папа перестал сердиться, но очень грустный. Надо его порасспросить. Не могу писать часто, болит спина.

Февраль

На день влюбленных Мэтт подарил мне красивый браслет с черным и белым жемчугом. Но моя подруга Ани сказала, что жемчуг к слезам. Наверное, просто из зависти, я думаю. Ее бойфренд подарил ей кастрюлю. Намекает, чтобы она готовила, а не ходила по ресторанам.

Март

Мэтт уехал по делам отца, но обещал вернуться к моим родам. Я должна родить в начале апреля. Пытаюсь поговорить с папой. Он не поддается. Но Летти мне вдруг сказала, что папа шпионит за Мэттом. Я была в ужасе. Летти сказала, что папа не хочет меня расстраивать, но он узнал, что Мэтт из очень богатой семьи и все магазины «Долли Браун» принадлежат их семье. Не считая разных других предприятий и компаний. И его отец не был ни в каком госпитале на Рождество. Папа обзвонил все госпитали. Я не ожидала от папы такого коварства. Ездить, выслеживать… Думаю, что все образуется. Вообще Браун очень распространенная фамилия, и папа мог что-то напутать. А даже если и так, то тем более Мэтту сложно. Я ему верю. Он любит меня – это же так очевидно!

Май

Я уже дома с малышкой Лорой. Дорис осталась в больнице. Она очень слабенькая, врачи ничего не обещают. Чувствую себя ужасно, хожу как пьяная. Я все время плачу, но мне сказали, что это депрессия. Мэтью был всего два раза. Он сказал мне, что Дорис надо везти в другой госпиталь. Самый лучший, специально для таких детей. Но наш госпиталь тоже хороший. Но я подумала, что он отец и должен мне помочь. Я согласилась подписать бумагу на перевод Дорис. Я хотела сама ехать за ней, но у меня поднялась температура.

Май

Меня увезли в госпиталь. У меня началось заражение крови. Лору кормит папа и Летти из бутылочки. Мне сделали операцию, теперь мне лучше. Про Дорис не знаю, но папа сказал, что она жива и ей тоже лучше.

Я дома. Стала искать бумагу, что я подписала о Дорис. Я не помню, куда ее отвезли. Папа звонил по своей привычке в разные места. Он вдруг сказал, что я подписала не ту бумагу. Я подписала вообще отказ от ребенка. Мне так плохо, что я ничего не соображаю. Папа собирается ехать к родителям Мэтта.

Август

Я давно не писала и больше писать ничего не буду. Дорис осталась у Мэтью. Он прислал мне развод по почте. Я все подписала. Бесполезно искать правду. Он приезжал к нам до этого, плакал и просил его простить. Сказал, что любит меня, но не может идти против семьи. У его отца большие проблемы с долгами. Мэтт должен жениться на кузине – и тогда все исправится. Иначе его отец может даже покончить с собой. А эти люди его воспитали, он им всем обязан. Он сказал, что я не справлюсь с двумя детьми. А у его кузины не будет детей. У нее детская матка, и она это знала всегда. Он дал папе чек на два миллиона и просил не приходить к нему больше. Папа спросил у меня, что делать. Я сказала – возьми деньги и забудем все. А что я могла сказать? У нас нет денег на адвокатов, чтобы отсуживать ребенка. Но Дорис будет там хорошо, ведь Мэтт ее родной отец. Сегодня у него свадьба. Я хочу умереть, но буду жить ради Лоры и ему назло…».

Кроме тетради в коробочке лежал диплом на имя матери Лоры об окончании университета и получении квалификации социального работника. И еще куча каких-то дипломов о повышении квалификации и даже каких-то юридических курсов. Брачный сертификат о ее втором замужестве. Свадебные фото. Второй муж Лизы был очень приятен на вид. Рядом стояла маленькая трехлетняя Лора с корзиночкой для свадебных цветочков. Письма были на имя Мэтта Брауна и датированы, как ни странно, более поздним сроком. Неужели они помирились и стали переписываться?