Текст книги "Полшанса (СИ)"

Автор книги: Глеб Силаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

– А после?

– Без владельца им сможет воспользоваться кто-нибудь другой. Но сила такого предмета завязана на его целостность. Чем выше его прочность, тем он стабильнее, а значит сильнее. С каждой сменой владельца он будет терять изрядную часть прочности. Каждая такая передача гробит предмет больше, нежели многолетние использование.

Ага, а ещё его гробит не целевое использование, ясно почему он тогда стонал. Я вложил жезл в руки парня.

– Владей.

– Но, но, но подожди. – Зазаикался Пира. – А плата?

– Мне он не нужен. Я его всё равно как дубинку планировал использовать. Касательно платы. Достойный владелец такому предмету – уже не плохая плата.

– П-постой, но, это, того, так нельзя. – Парень схватился за пояс, стягивая тощий кашель. – Вот, у меня больше нет. Но я принесу ещё, позже, но принесу. Обещаю.

– Успокойся! – Я сжал его руки. – Хочешь заплатить, так и быть. – Я вынул из кошеля одну медную монету. – Вот. Этого хватит. Для меня он больше не стоит. А что ты о его ценности думаешь, меня не волнует.

В барак как раз вошла Колючка. Увидев, что мы держимся за руки, а у Пиры раскрасневшееся лицо, приподняв бровь единственного глаза спросила.

– Я вам не помешала?

– Оставь свои догадки при себе.

– Как скажешь. – Колючка усмехнулась. – Пира, куда ты подевался?

– Я потерялся. – Глупо улыбаясь ответил парень, любя поглаживая жезл, оставшийся для меня обычной железной палкой.

– Там сейчас местные травят истории о руинах, пошли послушаем. Филин, давай с нами.

– Нет. У меня осталось небольшое дело. Может позже к вам присоединюсь.

– Ну как знаешь.

Как только за этими двумя закрылась дверь, я плюхнулся на койку рядом с притащенной тушей, которая уже пришла в себя и в полглаза наблюдала за нами.

– Как звать? – Закрыв глаза спросил я.

– Тебе какое дело?

– Нас обоих обоссали. Как по мне, такое сближает людей.

– Ты придурок, если так считаешь.

– Может быть и так.

Помолчали.

– Слышь. Эй, ты! – Через какое-то время глухо пророкотал здоровяк.

– У меня есть имя.

– Мне насрать на твоё сраное имя. Есть что выпить?

– Спирт. Медицинский.

– То, что нужно.

Я бросил небольшую фляжку. Здоровяк ловко её поймал, не поднимаясь с лежанки. Выдохнув сделал глоток. Закашлялся, и ещё раз глотнул. Подходя к двери через плечо спросил.

– От тебя что-нибудь передать?

– В смысле? – Морщась и мотая головой переспросил здоровяк.

– Тот ушлёпок уже должен был спустится.

– Что, не понравилось? – С усмешкой спросил он.

Не отвечая, я потянул на себя дверь.

– Постой.

Забористый мат, звук упавшего тела, ещё порция мата.

– Я тоже пойду. Ещё с ними за прошлое не договорил.

– Из-за чего вы сцепились?

– Не твоё собачье дело. И вообще лучше не мешайся. Сначала я с ними договорю.

– Ну, ну. – Судя по тому, что ты стоишь с трудом. Говорить будешь, разглядывая чужие ботинки.

В нижнем селении, куда нас согнали с наступлением сумерек, люди разделились жёстко на три неравные части. Оставшееся большинство, утирая слёзы, под приглядом местных, начало устраиваться в бараках вероятнее всего на пожизненное поселение здесь. А те, кто приложил силы не став жалеть себя, являли собой меньшинство. Впрочем, тоже не шибко весёлое. Третья часть собой представляла гнойный нарост, который следовало бы удалить немедля. Но местным сейчас не до этого, других забот хватает.

Поэтому кучка из двух десятков человек, собравшихся вокруг костра за самыми дальними бараками, не привлекла внимания. Сидят и сидят под неведомо где раздобытую гитару поют песни.

Осыпается листва, наступают холода,

Но веселая шпана не скучает никогда.

Гром разгонит самогон, а на погоду нам чихать

И пойдем по переулкам приключения искать.

Ай не грузи ты нас начальник,

Стукачей здесь не сыскать

И на все твои толмуты

Малолеткам наплевать.

Не боимся, мусор, крови

Что же время зря терять

Петухами, карцерами

Ай братву не запугать.

К этой душевной компании мы и подсели. Точнее подсел здоровяк, нагло потеснив бритоголового с синими от наколок руками. Я прижался спиной к бараку, аккурат сзади ссыкуна. Долговязый тоже здесь, а вот их тёлок не видно.

Заметив здоровяка, они переглянулись, кивнув друг другу. Песня закончилась, и гитарист протянул инструмент в круг, предлагая кому-нибудь другому сыграть. Здоровяк…нет. Мне надоело его так называть. Пусть будет Скрипачом и всё тут.

Скрипач, приняв гитару несколько раз провёл по струнам, затягивая песню неожиданно глубоким приятным голосом.

Мне кажется порою, что солдаты,

С кровавых не пришедшие полей,

Не в землю нашу полегли когда-то,

А превратились в белых журавлей.

Они до сей поры с времён тех давних,

Летят и подают нам голоса,

Не потому ль так часто и печально

Мы замолкаем, глядя в небеса.

Сидевший напротив Скрипача долговязый, ткнул локтям в соседа, призывая того поделится самокруткой. Получив газетный лист с махоркой, двумя пальцами ловко скрутил папиросу, облизав её край. Подкурив от костра, он опустил кисет себе в карман.

– Слышь, Студебекер. Курево то верни. – Сосед долговязого оказался не доволен изъятием своего имущества.

– Ты с кем так разговариваешь?! Ты ещё на свет из мамки не вылез, а я уже срок мотал. По тюрьмам чалился. У меня только на зону четыре ходки. – Выпустив синий дым в лицо соседу ухмыльнулся долговязый.

– Три. – Прервавшись встрял Скрипач.

– Чего!? – Долговязый мигом переключился.

– Вчера соловьём заливался. О трёх рассказывал.

– А, ты чё, сука, вздумал мои ходки считать! АААА!?

– Получается, за что бы ты не взялся, тебя… Хвать, за сраку и обосрался. За гнилым базаром не следишь. Может и мусоров не ты, а они тебя. На даже какой знатный сиделец… мля.

– Ты жид или аришка? – Не повёлся долговязый, смотря в упор на Скрипача.

– И то и другое.

– Значит, жид. – Сплюнул под ноги долговязый. – Давай, жидяра пархатая, отвечай. Обрезанный, …или нет.

– Может посмотришь? – Скрипач хлопнул себя по паху.

– Вынимай своё матовило. Жидяра поганый. Щя я тя обращу в твою веру. – Долговязый поднялся, подходя к Скрипачу.

Ссыкун заходил со спины, сжимая в руке что-то тонкое и очень острое.

– Видно тебя там мало отделали, я ща добавлю. Надолго запомнишь.

– Да ты же обосрался тля болотная. Портки, небось, сушил. Ручки-то коротки оказались, чтоб меня достать. – Скрипач сказал это стоя вплотную к долговязому.

– Аххх, ты, тварь! – Прорычал долговязый.

Ссыкун поднял руку, чтобы увеличить количество железа в организме Скрипача. За неё я его и схватил, разворачивая к себе. Тройкой быстрых ударов доламывая то, что не доломал стол. После, обеспечил ссыкуну десяток посещений уролога.

Скрипач со своим разделался в два счёта. Долговязый не ожидал, что кто-то со стороны вмешается. Закономерно отхватил. Я наклонился над ссыкуном, затем подошёл к пускающему кровавые пузыри долговязому. Оба скорее мертвы, чем живы, но небо ещё покоптят. Спрятав кастеты увидел протянутую ко мне руку.

– Думал зассышь. Языком-то чесать все горазды. – Скрипач ещё раз от души пнул лежащие тело.

Для наблюдавших со стороны за нашей скоротечной разборкой, это вполне привычное явление. Поняв, что всё уже закончилось, они уселись обратно. Кто-то одобрительно кивал, кто-то тихо поругивался мол: —«Чё. И это всё?!». Кто-то попытался задать вопрос: – «А из-за чего всё началось?» Но таких интересующихся не любят. Поэтому он быстро заткнулся. К пострадавшим никто и не подумал подойти.

– Меня зовут Баракуда с одной «р». Но некоторые зовут просто, Уда. Теперь и ты можешь так звать.

– А я уже тебя по-другому для себя начал называть.

– И как же?

– Скрипач.

– Почему скрипач? – Как-то тупо спросил Уда.

– Потому что на гитаре хорошо играешь. – Пожал я руку. – Моё имя Филин.

Параллельно происходящим событиям.

Закутанная с плащ фигура быстро двигаясь через толпу новых жителей этого мира ступила в тень скрывающей селение от чужих взоров стелы, оказавшись в миг в окутанном тьмой полуразрушенном огромном зале. В этом месте нещадное время схлестнулось с монументальным строением разумных. Величественный двадцатиметровый купол сдался одним из первых, провалившись внутрь самого себя, открыв путь свету, дождю, ветру, мёртвой листве. На некогда роскошном чёрном мраморном полу вырос слой земли. Вездесущий и стойкий, к самым суровым условиям, вьюн упорно, сантиметр за сантиметром поглощал расписанные стены, цепляясь за малейшие неровности, скрывая под собой историю обитавшего здесь народа.

Массивные двери залов сгнили, оставив после себя ржавый, некогда оковывающий их металл. Одна из стен пала, открывая нечастым посетителям сад. Растущие там красивейшие цветы, требующие к себе исключительного ухода, были пожраны обычными сорняками. Колючие кустарники, славящийся своей способностью накапливать солнечный свет, а ночью отдавать его, создавая приятное голубоватое свечение, умерли. Высаженный из него герб правителей города, разросся до бесформенной колючей кляксы.

Деревья, посажанные для создания прохладной тени в летний зной и ублажения взора своим цветениям – одичали. Несдерживаемые ничем, они устремились вверх, бесцеремонно вламываясь в окна богато обставленных кабинетов, корнями взламывая пол, а листвой давая пищу зелени.

Фигура переступила с ноги на ногу, осматриваясь. Трудно сказать, было ли страшно этому человеку. Он явился сюда, ведомый верой в собственную избранность.

– Всё же я не разочаровался в тебе. – Прогремел голос, многократно отразившись от стен.

– Для меня это честь. Отказ был бы величайшим оскорблением. – Фигура упала на колени, говоря с тяжёлым придыханием.

– Можешь подняться. Я долго наблюдал за людьми. За вашими поступками, за вашим общением, за тем как вы выживаете. Огромный потенциал вашего вида закопан под грудой бесполезного мусора: чужих идей, представлений о сущем, пропитанный лицемерием морали. Я помогу очистится людям, помогу стать им теми, кем я их вижу. А ты станешь их поводырём. Поможешь ли ты мне в этом?

– Конечно.

– Я рад это слышать. В тебе есть сила. Сила влиять на умы, ведя их к спасению и избавлению. Я хочу, чтобы твоя сила проявилась полностью. Часть моей плоти поможет тебе в этом.

– П-п-повелитель… – Одними губами шепнула фигура.

– Молчи. Я избрал тебя. Теперь твой путь предопределён. Неси МОЁ имя людям!

В небе что-то сверкнуло. Сквозь разрушенный купол упала золотая искра, расплескавшись по земле. Медленно она начала собираться, перетекая словно ртуть, освещая всё вокруг золотым светом и постепенно собираясь в предмет. Такой простой, такой знакомый с детства, такой родной, всегда дарящий защиту и умиротворение в мятежной душе.

Фигура вновь упала на колени. Дрожащими руками поднимая его и прижимая к сердцу.

– Это ещё не всё. Теперь здесь развернётся битва за спасение людских душ. Тебе нужно стать частью этого мира. Дабы нести свет истины, карая огнём и мечом отступников.

– Склоняюсь перед вашей волей. – С самым глубочайшим почтением произнесла фигура.

– Тогда прими и этот дар.

Из-за камней поднялся шурд. Приближаясь к замершей фигуре, он не кричал, не размахивал оружием. Он спокойно шёл, смотря перед собой стеклянным взглядом. Из его пасти до самой груди тянулась нитка слюны. Более крупный, чем его собратья. Но он не кабальеро. В нём, несмотря на то, кто он, чувствовалось что-то…что-то аристократическое.

Из одежды на нём надеты рваные штаны, держащиеся на честном слове, один ботинок и браслет невероятной красоты. Подойдя в плотную к замершей фигуре, он достал из-за пазухи большой нож, больше напоминающий пилу с крупными зубьями, приделанную к рукояти кухонного ножа. Протянул его фигуре, которая медленно приняла орудие. Шурд так и остался стоять с протянутой рукой с надетой на неё браслетом.

– Сначала ты, потом – он. – Чётко и спокойно произнёс голос, хищно смотря из неоткуда на происходящие.

Наше время вышло. Не смотря на раннее утро, все собрались на площади нижнего селения. Выполнившие задания, похлопывали друг друга по спинам, глупо перешучиваясь. Кто-то устало смотрел в пустоту, отсчитывая последние минуты и желая, как можно скорее, вернутся домой.

Местные соизволили спустится сверху, организовав целое оцепление и контролируя каждый метр площади, на всякий случай. Кто знает, кому что в голову взбредёт.

Те, кому суждено теперь здесь остаться, смотрят волком. Хмурясь всё сильнее с каждым радостным выкриком, местные тоже смотрели на нас с завистью. Всю сегодняшнюю ночь ходили, расспрашивая о том, как там на Земле, какая команда лидирует в любимом виде спорта, где идёт очередная война, какой монарх скончался, а где проросли тлетворные ростки демократии.

Колючку и Пиру интересовало то, как люди обустроились здесь. По всей видимости, освоившись здесь, люди свыклись, скучая лишь по своим семьям, но откровенно радуясь отсутствию политики, налогов, каких-то социальных требований со стороны государства. Они живут по принципу: – «От каждого – по силам. Каждому – по потребностям». Не важно, моешь ли ты полы или крошишь шурдов в руинах. Каждый труд важен. Местный правитель по прозвищу Губернатор, всеми силами поддерживает такой порядок дел.

Это мне они пересказали под утро. Я же всю ночь просидел с Удой, разговаривая обо всём и не о чём. Нормальный мужик, только с проблемами контроля своих эмоций.

Таймер показал последние секунды. Сердце невольно забилось быстрее. Моргнул. Площадь, толпа, бараки – всё исчезло. Но я не вернулся на землю, а оказался в том тёмном невесомом пространстве без верха и низа, в котором находился перед первым появлением в этом мире.

За деяния, превосходящие ваши возможности вы получаете особую системную награду.

Вращать? ДА / НЕТ

Вращений: одно.

Интересный вопрос. Я бы сказал глубоко философский. Но сомневаюсь, что здесь имеется ввиду экзистенциальный подтекст. Взгляд сползает чуть ниже. На четыре светящихся прямоугольника с короткими приписками.

Чем насыщеннее цвет, тем более значительный талант или недуг вы приобретёте.

Белый – ничего

От голубого до ярко-синего – приобретение таланта, особенности или возможности не метафизического характера.

От малинового до ярко-алого – дефект, увечье или ограничение. Временного или постоянного характера.

Золотой – уникальная способность, талант или возможности, позволяющие значительно, возвысится.

Интересное предложение, но я лучше пока не стану рисковать. Никаких объяснений тут больше нет. Надо бы в селении будет расспросить об этом выверте системы. Перевёл взгляд на «нет».

Внимание: отказ от вращения приведёт к сгоранию «шансов» и не снимаемой блокировке.

Вот же! Если от моего решения ничего не зависит, так зачем даёшь выбор?! Сжав ментальные зубы, соглашаюсь. Передо мной появилось огромное колесо с разными цветами, разделёнными на неравные треугольные сегменты.

Больше всего здесь белого. Они идут один за одним большими кусками. Есть малюсенький одинокий сегмент золотого, больше похожего на нитку. Всё остальное место занимает синий и красный. Точнее сказать голубой и малиновый. В соотношении три к одному. Ультрамариновый, как и алый имеют примерно одинаковое количество сегментов. На колесе, которое я могу охватить взглядом их где-то штук по шесть. Размером они примерно в два пальца. По центру, в круге, одно слово – «начать». И почему мне это напоминает типичный дворовый лохотрон? Давай закончим с этим поскорее. Начинай!

Колесо запустило своё вращение. Все цвета смешались, превратившись в неразборчивое тёмное пятно. Постепенно замедляясь, сегменты пролетали мимо. Красный, голубой, белый, белый, синий, нитка золотого мелькнула, малиновый, белый, белый, голубой ещё белый. Вращение всё замедляется. Цвета уже неохотно сменяют друг друга. Прополз синий, медленно протащился белый, вот в указательную стрелку ввалился красный. С большой натугой колесо, делая последние усилие, почти остановилось на ярко-синем. Однако, на последних миллиметрах продвинулось чуть дальше. Остановившись на светло голубом.

Малое благословение:

«Во мраке множества путей найдёшь ты тот, что уготован именно тебе».

В связи с активным заданием «Верни меня» применение невозможно.

Красиво. Ещё бы понять конкретный смысл написанного.

Глава 14

Глава 14

Идёт обработка данных…ожидайте…ожидайте…ожидайте…

Обработка завершена: Задача: прожить трое суток (выполнена).

Задача: получить единицу ОС (выполнена).

Скрытая задача: продержатся шесть суток (выполнена).

Награда: Объект 6-1998/13 с наименованием «Филин» может вернутся в родовую локацию «Земля».

Санкции: нет.

Итоги: Выжило 3836 из 9000. Выполнило задание 959 из 9000. Не выполнило 2877 из 9000.

К субъектам, не выполнившим задание, применены следующие санкции.

– Лишение доступа к спискам системы.

– Лишение возможности создать группу.

– Лишение возможности вызвать на дуэль.

– Лишение статуса условно-союзного субъекта.

– Лишение награды «возвращение в родовую локацию».

– Лишение возможности получить новые навыки или способности.

– Лишение протекции, в связи с утратой статуса «условно-союзный субъект».

До получения новой задачи осталось: 59 дней 23 часа 59 минут 58 секунд.

Прямой солнечный свет неприятно резанул по глазам. Зажмурившись, я рухнул в старенькое кресло, подняв облако пыли, скопившейся на нём за время моего отсутствия. «Я вернулся»– раздался мой голос в пустом доме, разгоняя тяжёлое безмолвие пустого дома. Прислушавшись к тишине, я осознал, что сейчас полон сил. Нужно использовать каждую минуту с пользой.

Сморщившись от запаха тухлятины, который исходил от принудительно оставленных припасов в прошлый раз. Запрокинув голову назад, составил мысленно то, что нужно купить: зайти к портному за новым комплектом одежды, заглянуть в алхимическую лавку за марганцовкой и нашатырём. Ещё нужно… да много чего ещё нужно. Надо бы решить, без чего я смогу обойтись, а без чего нет. Кошелёк у меня всё-таки не резиновый. Хотя о чём это я. Нет у меня кошелька и никогда не было. Может поэтому деньги и не водятся.

Собрав с пола тухлятину, отправил её в компост. Зайдя на кухню помыть руки, случайно запнулся о палас. Под ним оказался небольшой сухой погреб, а в нём трёхлитровая бутыль красного вина. Тётя Лизи похоже любила кровь себе подогреть. Вспомнив о девушке, я чуть сморщился. Убрал обратно бутылку, туда же отправил шнеппер, пистоль и всё, что касается их. Немного подумав, снял с пояса аутсгабе, убрав его вниз. Не стоит разбрасывать оружие по всему дому. Да и если кто-то залезет ко мне, то вряд ли он станет поднимать паласы. Наверное, старые привычки говорят о себе. От порядка всё равно вреда не будет.

Стянув с себя одежду, достал из сумки плащ и бурдюки. Замочил их в тазах с кипячёной водой и золой. Надеюсь, этого хватит, чтобы с них сошла въевшаяся кровь. Если начал наводить порядок, то почему бы сразу всё не сделать как нужно. Поддавшись наитию, протёр пыль, не забыв вымести дом. Закончив отправился на задний двор. Нужно отмыться и сегодня же начать подготовку к следующему перемещению. Ощущение чего-то очень плохого так и давит. Не могу себя заставить прижаться на одном месте. Нутро требует действовать.

С огромным наслаждением отскоблив своё тело. Переодевшись в чистое, со списком необходимого, незамедлительно отправился на станцию. Сегодня возьму несколько профильных книг. Мне банально не хватает знаний о том, как нужно себя вести в боевой обстановке. На опыте такие вещи лучше узнавать только в крайнем случае.

Центральная станция встретила меня такими привычными запахами города. Дым с примесью вонючих тел, что источали многочисленные бездомные, облюбовавшие вокзал и вездесущие хтоники, разгружающие вагоны. Привычная толкотня спешащих по делам людей. Тут и там снующие карманники, даже не пытающиеся особо прятаться. Выйдя на улицу, полной грудью вдохнул едкий городской смрад.

– Мистер, мистер купите свежий выпуск «Ангриф». Только из печати ещё тёплый. – Мальчишка лет десяти в грязном жилете встал передо мной, помахав свёрнутой газетой.

– Нет. Спасибо.

– Мистер, всего две леи! – Пацан оббежал меня, преграждая путь.

– Я же тебе уже сказал. Мне не нужна газета.

– Мистер, тут есть очень интересная статья от мировых учёных. В ней говорится о вполне реальном существовании иных миров с другими разумными видами, с которыми мы можем встретится в самом ближайшем будущем. Каждый думающий человек обязан прочесть её. – От тараторил мальчишка, явно заученную фразу.

Молча взяв у мальчишки газету развернув её. «Иные миры, вымысел? Нет, реальность!» – гласил заголовок первой страницы. Прямо под ним расположилось изображение в виде наброска, где туземцы с копьями и в набедренных повязках танцуют вокруг костра на фоне разрушенного города. В дикарях без труда угадывались черты шурдов. Не отрывая взгляда от газеты, я сунул мальчишке в руку пять лей и пошёл дальше, не слушая его благодарности.

«Ангриф», с момента своего открытия, была всегда государственной провластной газетой. Там только пробитые патриоты напополам со штази работают. Шансов на то, что они напечатают что-то, что неугодно или не интересно правительству – никаких. А тут прямо на первой странице такое.

Цитата: профессора физики Густова Оста из университета Берга. «Мысль о том, что мы одни во вселенной пугает так же, как и мысль, что это не так. Испокон веков наши взгляды были устремлены в небо. Мы думали, если и есть братья по разуму, то они где-то в космосе на далёких планетах, упуская из виду то, что иной мир может быть где-то рядом. Значительно ближе недоступных нам звёзд».

– Смотри куда прёшь! Слепошарый придурок!

Не заметив, как закончился тротуар, я чуть не вышел на оживлённую дорогу. Отскочив назад, вновь стремительно погрузился в свои мысли.

Было очевидно, что от правительства не ускользнёт факт исчезновения людей. Но вот то что они начнут действовать так открыто, я даже предположить не мог. В чём выгода? Подобные заявления легко могут поднять волну паники. Да и другие страны могут проявить излишне сильный интерес.

Не о том думаешь, Марк. Главный вопрос: в чём их выгода так рисковать? Не лучше ли было держать всё до последнего в тайне. С другой стороны, вернувшиеся вряд ли ринутся сдаваться властям. И это может быть сделано для того чтобы показать, что правительство уже в курсе и не стоит особо прятаться. Впрочем, это только мои догадки. Ведь в статье нет ни слова о реальных доказательствах существования иных миров, только предположения с теориями. Пусть и заверенные авторитетными людьми в не менее авторитетном издании.

Сложив газету, я ускорил шаг направившись в центральную городскую библиотеку, находящуюся при государственном университете философии и права. Она входит в десятку крупнейших библиотек континента. Так что интересующие меня материалы в любом объёме должны отыскаться.

Монументальное белоснежное здание, отстроенное в классическом эллинском стиле, встретило меня болезненно тощим сутулым парнем, сидящем в своей деревянной коморке в огромном мраморном зале, по которому разносилось звонкое эхо даже от самых тихих шагов.

– Добрый день. Я бы хотел ознакомится с некоторыми материалами из вашей библиотеки.

Парень поднял на меня воспалённые от долгого чтения глаза.

– Вы студент или аспирант?

– Нет. Я не имею отношения к университету.

– Читательский билет имеется?

– Нет.

– Тогда если хотите читать вам нужно его оформить. Стоимость четыре кроны. Он будет действителен в течении года. Читальным залом можете пользоваться без ограничения.

Четыре кроны. Недурно. Я на эти деньги могу существовать полторы недели. Раньше я ходил сюда по удостоверению госслужащего, так что как-то не задавался вопросом сколько стоит посещение библиотеки для обычных граждан. Благо сейчас финансовый вопрос стоит не так остро.

Протянув паспорт и требуемую сумму, в ответ я получил серого цвета карточку в ладонь размером.

– Какие книги вас интересуют?

– Искусство выживания, диверсионная деятельность малых групп и основы полевой медицины.

– Сожалею, но в военном отделе сейчас идут реставрационные работы. В связи с этим выдача книг на военную тематику временно приостановлена.

– Надолго?

– Пара недель, точно. Что касается полевой медицины, то аналогичные издания имеются в наличии. Вы ищите какого-то конкретного автора?

– Нет. Мне нужно что-то написанное понятным языком с подробными разъясненьями. И это не должен быть десятитомный учебник. Скорее пособие с общими принципами.

– Да, кое-что имеется. Может вам нужно что-то ещё?

– У вас имеются книги по физиогномики и искусству дознания? – Немного подумав добавил. Всё же допрашивать тоже нужно умать.

Получив необходимые тома, я расположился в углу почти пустого читального зала. Если от сюда убрать столы и стеллажи, то можно будет провести футбольный матч, даже место под трибуны останется. Сняв пальто повесил его на спинку стула и вспомнил о свёрнутой газете, убранной во внутренней карман. Решив для разогрева прочесть сначала её развернул и обомлел. Оказывается, статья про параллельные миры вовсе не была самой неожиданной.

Мои глаза метались по строчкам, но смысл написанного никак не хотел доходить. Сгоняя наваждение, я встряхнул газетные листы глубоко выдохнув начал медленно и вкрадчиво читать с самого начала.

В ходе переговоров между империей Гетланд и Османской империей был подписан договор о прекращении боевых действий. Временная граница соприкосновения установлена по двадцать второй параллели. Третей стороной в переговорах выступили Конфедеративные Штаты Америки. По недавно подписанному договору, Гетланд обязуется отвести первый флот под командованием адмирала Аленса в территориальные воды империи. В свою очередь, КША становится гарантом мирного проведения переговоров. Русланд незамедлительно осудил начало переговоров и назвал это, цитата: – «Предлогом для создания нового военного союза против Русланда».

Цитата маршала Ивачок: – «Ближний восток в последние четыре года и так является точкой кипения, из-за отсутствия значимых военных побед у каждой из сторон конфликта. Требуется компромисс. Османам, как растущей империи, но немеющий колоний – нужна земля, а Гетланду, как развитой империи – нужны свободные торговые пути в сердце континента. В этой ситуации решение появляется, само собой. Объединившись и захватив часть территории Русланда в плоть до Волги, Османы получат необходимые им территории, а Гетланд – свободный торговый путь через Дарданеллы».

Министр внешний политики Гетланда вместе с генералом Людендорфом вчера официально огласили список военных частей, которые будут возвращены в ближайшие месяцы. Суммарное число военных, которые вернутся домой составит порядка ста двадцати тысяч.

Можно ли назвать сегодняшние события началом мирного времени – говорить ещё рано. Безусловно, в мире продолжают тлеть угли войны, а на границе с трижды проклятым Меекханом, гибнут наши братья и сыновья, а второй экспедиционный корпус всё ещё ожесточённо отстаивает права Гетланда на колонии в Бахрейне и Бирме.

Вот чёрт… Война, война закончилась. И они так буднично об этом пишут. Пускай мирный договор и не подписан, но сам факт возвращения такового числа солдат говорит об этом. Да и тихоокеанский флот, который строили больше пятнадцати лет именно для того чтобы мешать КША свободно плавать к чёрному континенту, отзывают. Странно. Зачем? Радоваться нужно, но… Такое быстрое свёртывание войск и прекращения боевых действий потребует не только куда-то распределить солдат, но и выплачивать гражданам деньги по военным облигациям, в которых сроком оборота названа дата окончания войны. Так как в стране таких людей большинство, потребуются сотни миллионов крон.

После прошлой войны солдат выводили чуть ли не полдесятилетия, а сейчас это собираются сделать за несколько месяцев. Нет, тут что-то не так и это не банальная ложь, чтобы успокоить народ, уставший от постоянно растущих налогов и невозможности купить даже зубной порошок. Как-то слабо верится во вспыхнувший гуманизм и миролюбие наших господ. Ведь это их кошельки стремительно начнут пустеть. Куда проще забрать требуемое у другого, чем произвести самому.

Без толку думать от том, в чём я мало понимаю. Мне не доступна и сотая часть всей картины. Раз они так поступают, значит есть смысл. Отложив газету, я принялся за принесённые книги. Они оказались весьма занятными. По крайней мере интереснее учебников по механики промышленных силовых установок.

– Похвально видеть, что юный ум вечер проводит в компании книг, а не бутылок.

Увлечённый чтением я не заметил, как к моему столу подошёл высокий человек с прорезающейся сединой в волосах и профессорской мантией. От неожиданности я дёрнулся назад. Излишне сильно и стул, по инерции, двинулся со мной. Нахождение рядом с шурдами учит не только осторожности, но и взращивает страх.

– Прошу прощения за то, что напугал вас. – Улыбнулся подошедший.

– Вы меня не напугали. – Ответил я, пододвигая стул на место.

– Странно. Тогда почему вы схватились за нож.

– Проявил предосторожность. Ношение холодного оружия не запрещено. – На всякий случай напомнил я.

– Конечно. Личная безопасность превыше всего. Скажите, где вы учитесь? Я раньше вас не видел здесь.

– С какой целью интересуетесь? – Не нравятся мне люди, которые суют нос в чужие дела.

– Просто прознай интерес. Как видите… – Человек в профессорской мантии обвёл пустой зал рукой. – …до экзаменов ещё далеко. К тому же вечер пятницы, а тут сидит молодой человек изучающий не разу не художественную литературу.

– Я не студент. – Внимательно посмотрев на мужчину, всё же ответил я.

– Вот как. Для сотрудника правоохранительных органов вы слишком молоды. Тогда если не секрет скажите, с чем связан интерес к подобной литературе. Ибо даже мои студиозы редко их читают.

– Решил расширить кругозор.

– Как необычно.

– Что странного в том, что человек хочет знать больше о мире?

– Ничего, это совершенно нормально. Просто, обычно внезапно разбогатевшие люди, в особенности молодые юноши, направляют свои взоры в злачные места.

Я быстрым взглядом ещё раз окинул читальный зал. Никого. Это хорошо. Отвлеку брошенной книгой, колющий в бок и полоснуть по горлу. Не знаю кто он, но мне очень не нравится, что он обо мне что-то знает. Привстав, я прижал правую руку к телу там, где у меня находится нож, а левую положил на книгу.

– Не стоит. Убийство карается по закону. – Мужчина поднял руки перед собой. Его голос был спокоен, а на лице так и осталась дружелюбная улыбка. Но он всё же сделал несколько шагов назад.

– Терпеть не могу, когда кто-то считает, что он самый умный.

– Это вовсе не так.

– Откуда вы знаете обо мне? – Я обошёл стол, преградив ему путь к отступлению.

– Такова моя работа. Узнавать всё и обо всех. – Мужчина кивнул на лежащую на столе книгу.