Текст книги "Недомерок"

Автор книги: Глеб Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

А еще гоблин все время мне повторял, что развивать следует не только чувствительность магического зрения, но и контроль над силой, поэтому мои упражнения с векторным плетением поднялись на новый уровень. Сначала я пытался создать два плетения одновременно, потом прибавлял по одному и к данному моменту довел число одновременно удерживаемых и управляемых плетений до двадцати. Правда, стоило это мне огромного мотка нервов и ититского бога с прихвостнями я теперь слишком часто поминаю, почти каждые пять минут.

И вот, тренируя в очередной раз контроль, я решил попробовать – а что будет, если я попытаюсь защитить ноги, а то эти сандалии как будто специально созданы для сбора груд песка прямо под подошвы ног. И вот сижу я, пытаюсь расставить двадцать плетений с таким учетом, чтобы радиус их действия пересекался, но при этом не блокировался ошейником. Ведь если два плетения установить слишком близко друг от друга, то общая их мощность как раз зашкаливает за минимальный порог, при котором ошейник не реагирует.

Сат, целый сат я потратил для того, чтобы рассчитать схему расстановки плетений, чтобы они прикрывали мои пальцы на левой ноге от песка. Результат был выше всяких похвал. Попробовав сыпануть несколько песчинок, я увидел, как они отскакивают от моих пальцев, не забиваясь между подошвой сандалий и ногой. Даже небольшая струйка из песка покладисто ударялась об пальцы ноги и рассеивалась. Но не успел я порадоваться, как произошло нечто неожиданное. От тренировавшейся рядом со мною пары рабов прилетел небольшой камешек, сантиметра два в диаметре, и, ударившись о мои пальцы на ноге, благополучно был откинут силой сразу трех плетений, в зону которых он попал. Сначала я не понял, что произошло, но через несколько секунд до меня дошло, что если такие мизерные плетения, как мои, способны откинуть камень в определенном направлении, то на основе этого можно создать защиту! Вот только надо решить проблему с количеством используемых мною плетений, ведь я не смогу удержать сразу несколько тысяч конструктов, чтобы прикрыть ими все мое тело. Надо будет посоветоваться с Оргелом, уж старый шаман даст дельный совет.

– Эй, Недомерок! Уснул, что ли? – раздался голос Шуфара. – Пора тебе размяться, а то уже полдня просидел здесь не шевелясь.

Я поднял голову от ног и увидел огромную фигуру, стоящую в двух шагах от меня. Да, такой фигурой может обладать только орк, тем более что на таком расстоянии я уже способен различить в магическом зрении некоторые черты лица, не входя в ускоренный режим. Фигура протянула левую руку, и я взял деревянный меч, который был в ней. Встав на ноги, я немного размялся и уверенно двинулся вперед. От тех неуверенных движений, над которыми потешались бойцы месяц назад, уже давно не осталось и следа. Вот только я все еще далек от того уровня, на котором был до отравления и потери зрения. Но Оргел заверил меня, что к концу срока, установленного Лоскером, я не только полностью восстановлю свою физическую форму, но и пользоваться магическим зрением буду лучше, чем раньше обычным. А чтобы я не слишком расслаблялся, он взял и увеличил вес моего пояса-утяжелителя еще на треть, так что теперь я себя иногда чувствую, как черепаха Тортилла, сгибаемая грузом лет и панциря.

– Я готов, наставник, – сказал я и приготовился к избиению.

Если Шуфар и в лучшие времена способен был отметелить меня на раз, то теперь он и подавно превосходил меня по всем статьям. Через два сата и несколько сотен падений и ударов, пришедшихся на мою многострадальную тушку, орк посчитал свою задачу выполненной и ушел, распорядившись отвести меня к лекарю. С одной стороны, такая тренировка была похожа на форменное избиение, но с другой стороны, я еще никогда не сражался со столь опытным противником. Гретус и Клемент в подметки не годились Шуфару, поэтому я был благодарен орку за бесценный опыт, приобретенный за последний месяц. Таких приемов и связок, которые включал стиль коричневокожего гиганта, нам никто не преподавал. Не знаю, почему я удостоился такой чести, но мне почему-то часто вспоминалось выражение лица Шуфара, когда он возил меня на подпольные бои. Может, он все же чувствует себя виноватым в чем-то передо мной, а может быть, испытывает симпатию, которую тщательно скрывает, но ему явно не нравится многое из того, что делает Лоскер. Интересно, что за клятва держит столь опытного бойца в подчинении такой личности, как Лоскер?

Когда меня привели в лазарет, Оргел уже ждал меня. Сейчас он вольет в меня несколько настоек, разотрет мазью синяки, а заодно мы поговорим наедине. Вот и еще один плюс спаррингов с Шуфаром, ведь после каждой его тренировки я попадаю сюда и могу спокойно поговорить со старым гоблином.

– Ну что, опять тебя этот верзила отделал, – констатировал факт шаман. – Сейчас я тебя поправлю.

Охранники привычно сгрузили меня на топчан, получили очередной маленький сверток с травой и вышли за дверь. Закрыв как следует дверь и произведя несколько уже привычных действий, для активации малого купола тишины, Оргел принялся за мое лечение.

– Ну, Ден, как твои успехи сегодня? – неторопливо смазывая синяки, спросил шаман.

– Все идет по плану, Оргел. Но может, все же снизить вес утяжелителя, а то в последнее время у меня спина болеть начинает.

– Нет, нельзя показывать твой быстрый прогресс, а то Лоскер сразу же погонит тебя на арену и не посмотрит, что последствия отравления не прошли. Ты уже довольно хорошо видишь на десять шагов и этого достаточно для боя. Но благодаря лишнему весу двигаешься медленно, а значит, выпускать на арену тебя слишком рано. Пусть уж лучше выйдет срок, на который согласился Лоскер, а за это время ты еще больше продвинешься с магическим зрением, да и орк тебя потренирует. Ведь лучше этого коричневого верзилы здесь бойцов нет, так что это будет еще одним плюсом в твою копилку.

– Ого, ты признал, что Шуфар хороший боец? Я думал, вы ненавидите друг друга, а тут прям любовное признание! Ааа! Не дави так сильно, Оргел.

– А ты думай, что говоришь! Я, конечно, ненавижу орка, так же как и он меня, но из-за этого не собираюсь умалять некоторых его достоинств. Надо быть дураком, чтобы не признавать силу и умения врага. Так что учись, пока есть возможность, ведь вряд ли по выздоровлении и выходе на арену ваши совместные тренировки продолжатся. Это сейчас орк из кожи лезет, чтобы подготовить тебя, потому что наверняка получил приказ Лоскера. А потом ему и дела до тебя не будет.

– Не скажи, Шуфар хоть и служит этому засранцу, но вряд ли ему это нравится. Я мельком слышал, что его держит клятва, вот только что это за клятва, не знаю. Думаю, не будь клятвы, наставник уже давно бы сам свернул шею Лоскеру.

– Если это клятва, то не свернет. Орки чтят клятвы, особенно данные их старшими и родителями. Знаю, что однажды старший одного клана дал клятву одному из домов дроу, так весь клан погиб, выполняя эту клятву, даже старики и дети.

– Ладно, оставим эту грустную тему. У меня к тебе есть более интересный разговор. Сегодня я тренировал контроль с помощью векторных плетений. Ну так вот, я создал двадцать конструктов и расставил их на пальцах ног, чтобы песок не набивался между сандалией и ногой. Все было хорошо, песок исправно отлетал, пока не случилось кое-что. Прилетел камень, сантиметра два размером, и тоже был отброшен плетением, вот только его отбросил не один конструкт, а сразу три. Как тебе такое?

– Первый раз слышу, чтобы это плетение использовали в защитном качестве, ведь это бесполезно.

– Почему? Если три маленьких плетения откинули камень, то можно создать большое плетение и использовать его в качестве щита!

– Ты просто не знаешь, что при увеличении размера площади, на которое действует это плетение, количество требуемой энергии растет в геометрической прогрессии.

– Ну хорошо, а если создать сеть из нескольких тысяч таких плетений, которые использую я? Это явно потребует меньше сил.

– Хорошо, ты создал сеть, которая покрывает тебя сверху донизу и отбрасывает камни. Но на чем эта сеть создана? На твоем теле! В воздухе это плетение не действует, так как для работы ему требуется твердая поверхность, относительно которой и будет создаваться вектор, отбрасывающий камень. А значит, ты прочувствуешь все камни, которые прилетят на собственной шкуре, прежде чем конструкт отбросит их. Именно по этим причинам никто не использует это плетение в качестве защиты. Его вообще не используют, а тебе я показал только для тренировки, так как другие тренировочные конструкции слишком энергоемки и не могут быть использованы с твоим ошейником.

– Нет, все-таки мне кажется, что стоит попробовать. Надо просто испробовать различные варианты составления и поверхности, для действия плетения. Например, как тысячу таких конструктов объединить в сеть, чтобы они работали по заранее заданному шаблону, а то я не смогу удерживать такую прорву плетений.

– Ден, если хочешь, то пробуй. Будет тебе дополнительная тренировка. А насчет объединения в сеть, так ответ прямо перед тобой. Вернее в тебе, ведь ты не забыл, что твое ускорение обеспечивает сеть плетений, внедренная в твое тело. Ауры ты уже видишь, а при ускорении даже можешь наблюдать происходящие в теле человека процессы, а значит, и свою сеть способен изучить. Так что дерзай, заодно и тренируйся.

Улыбка на лице старого шамана предвещала мне много бессонных ночей. Но ничего, я справлюсь, и уверен, что к сроку, установленному Лоскером, я буду видеть не хуже, чем раньше. А может даже лучше!

ГЛАВА 2

 
Мы из праха восстанем,
Мы не станем играть в чужие игры,
Быть уродами моды
Нам не с руки.
 

Королевство дроу

Длинная шеренга пышно разодетых дворян во главе с королем, сидящих на лошадях недалеко от кромки леса. Позади них раскинулись разноцветные шатры и расставлены столики, у которых уже сидят королева с фрейлинами, прибывшие в каретах или на лошадях. Везде снующие слуги и гвардейцы из охраны короля. Крики загонщиков и лай породистых гончих, доносящиеся из леса. Главный егерь, стоящий рядом с королем и комментирующий действия своих подчиненных, которые уже нашли матерого зверя и гонят его на удобное место, где король самолично пристрелит добычу из арбалета. И вот по лесу разносится звук рога, и вся шеренга аристократов, подняв арбалеты и копья, срываются вслед за королем к месту, где уже загнанный зверь яростно отбивается от гончих.

Именно так выглядит королевская охота у людей, но у темных эльфов совсем иная страсть к охоте.

Темных интересует не сама добыча, а процесс ее выслеживания и умерщвления, что они проделывают самолично, без помощи загонщиков, собак или егерей. Дроу, выйдя из-под земли, не стали беспомощными слепыми кутенками, впервые увидевшими свет. Все свои силы темные приложили, чтобы прижиться в новых условиях, и изменяли себя, даже несмотря на то что со временем переняли многие повадки и опыт своих нелюбимых родственников – светлых эльфов. Поэтому королевская охота у дроу похожа скорее на военный поход, нежели на развлечения богатых аристократов.

Небольшой замок на краю королевского заповедника, превращенный в поместье, способное вместить в себя пару сотен разумных, уже второй день гудел, как разворошенный улей. Приехавшие вчера представители первого и второго домов во главе с королевой, или как ее называют сами дроу – Великой матерью, готовились к королевской охоте. Эта охота была скорее испытанием для молодых, но уже приблизившихся к порогу совершеннолетия, темных эльфов, а не развлечением для аристократов. Именно на таких охотах испытывались полученные навыки и проверялись характеры будущих полноправных представителей домов дроу.

Двор замка был забит выстраивающейся колонной из лошадей, на которых уже восседали королева и большая часть участников охоты. Рядом с королевой постоянно присутствовала пара звезд охраны из самых опытных воинов. Далее следовала смешанная вереница представителей обоих домов, все как на подбор одетые в добротные охотничьи костюмы, напоминающие форму егерей, и обвешанные оружием с головы до ног. У каждого дроу было не менее одного меча, а у некоторых и по два, нож, охотничий лук и легкое копье, скорее смахивающее на большой дротик. Гвардейцы, в отличие от охраняемых особ, были облачены в мелкоячеистые кольчуги, шлемы, легкие поножи и имели на вооружении кроме мечей боевые луки и арбалеты.

Когда ворота открылись и вереница всадников выехала наружу, к ним присоединился десяток егерей, которые должны были проследить за молодыми дроу и в случае необходимости помочь им в лесу. Подъехав к концу процессии, егеря застали там десяток гвардейцев и маннаса при полном боевом облачении, что изрядно их удивило. Одна звезда гвардейцев с маннасом плотно опекала младшего принца, а вторая рассыпалась по окружности на расстоянии трех десятков шагов от первой и контролировала обстановку вокруг. Шепот молодых парней и девушек совсем не смущал уже давно привыкшего принца. Он бы и желал избавиться от опеки охраны, но приказ самой королевы гласил, что младшего принца на протяжении всей охоты будут охранять шесть звезд отборных гвардейцев и три маннаса посменно.

Сам принц был облачен в отлично сшитый охотничий костюм из темно-зеленой эльфийской ткани, производимой только в светлом лесу, и подаренный ему королевой как раз для этой охоты. На этой охоте, последней перед его совершеннолетием, молодой человек должен был показать все свои навыки, которым обучали его на протяжении стольких лет лучшие учителя и наставники в королевском дворце. Из оружия Наилон имел при себе эльфийский меч из адамантина, пару ножей, охотничий лук и легкое копье. Как и у многих дроу, на спине принца висел небольшой рюкзачок с минимальным набором припасов и лекарств, вот только никто не знал, что в этот же мешок Наилон скинул все драгоценности и деньги, которые скопил за все время проживания во дворце. Сумма по дворцовым понятиям была мизерной, но в миру на такие деньги можно было прожить почти год, а если еще продать и драгоценности, то и два. Именно этого дня юный принц ждал, чтобы сбежать, и готовился к нему со всем тщанием, на которое был способен.

Спустя пятьдесят саний процессия достигла точки на опушке леса, у которой расположился еще один небольшой отряд егерей, в число которых входили даже два гоблина. Хоть дроу и недолюбливали своих низкорослых подданных, но сравниться с ними в лесу могли лишь светлые эльфы, что и заставляло всегда иметь в отрядах егерей нескольких зеленокожих представителей этой расы.

Пока егеря обсуждали с королевой зону охоты, большинство всадников спешилось, чтобы размять ноги. Так как каждый раз охота проводилась на новом участке леса, чтобы не повыбивать всех зверей в одной зоне, то охотникам предстояло ехать еще как минимум саний десять до точки, с которой начнется охота.

Наилон слез с рыжей спокойной кобылки, которую ему специально подобрали на конюшне перед выездом, и полез в свой рюкзак. Достав оттуда большое красное яблоко, принц медленно скормил его лошади, ласково поглаживая ее по переносице. Охрана с умилением смотрела за своим всегда спокойным и послушным подопечным и даже не подозревала, что яблоко было пропитано одним очень хитрым зельем, которое принц собственноручно сварил на уроках зельеварения, за что учитель долго хвалил способного ученика. Только Наилон закончил кормить лошадку, как раздался звук горна, и все участники охоты быстро заняли свои места в седлах. Спустя десять саний кавалькада достигла точки, откуда должна была начаться охота, и вдоль колонны побежали егеря, раздавая указания и показывая сектора, в направлении которых должны двигаться те или иные группы охотников.

Рассматривая карту, принесенную егерем, Наилон улыбнулся про себя. Это было изображение центральной части заповедника, а значит, затеряться там будет намного легче, чем с краю леса, где проходит дорога. Уже подъезжая к выделенным секторам, молодежь начала спешиваться, оставляя лошадей на попечение команды егерей. Принц в сопровождении охраны подъехал к уединенному участку леса и оглянулся по сторонам. Ближайшие конкуренты находились шагах в двухстах от места выделенного для Наилона. Охрана уже спешилась и стояла рядом, ожидая, когда принц соизволит наглядеться на местные виды и приступить к охоте. Предполагалось, что в лесу опека будет не слишком плотной, и принц будет двигаться на острие клина, состоящего из звезды охраны и маннаса, а вторая звезда будет страховать товарищей сзади и по флангам на расстоянии ста шагов. Таким образом при любой опасности принца смогут защитить и быстро увести из опасной зоны, а также быстро предотвратить гипотетическую возможность побега подопечного. Вот только планы Наилона были другими.

Осмотревшись, принц окинул последним взглядом бдительно осматривающую окрестности охрану и незаметно ткнул в шею лошади маленькой иглой, смазанной специальным составом. Лошадь моментально взвилась на дыбы, дико заржала и рванула в сторону леса с такой прытью, как будто была самым быстрым скакуном в королевских конюшнях.

– Ааа! Она взбесилась! – в притворном страхе закричал принц и как можно крепче ухватился за шею лошади.

Охрана, еще мгновение назад высматривающая опасность по сторонам, резко развернулась и рванула к принцу. Только Леркана, которая стояла ближе всех к подопечному, успела добежать и в невероятном прыжке зацепилась за седло и стремя с правой стороны лошади. Вот только резкий пинок ногой, полученный от Наилона, и злой взгляд всегда таких спокойных красных глаз дал понять, что младший принц вовсе не горит желанием получить помощь. Сорвавшись и покувыркавшись с пяток шагов, командир звезды ударилась головой о торчащую из земли корягу и потеряла сознание.

* * *

Лошадь упала через пятнадцать саний бешеной скачки по лесу. На самом деле зелье в яблоке при соединении с катализатором, который был в игле, давало поразительный эффект и могло заставить коня скакать не менее двух сатов. Но лес не дорога, так что принц даже пятнадцати саниям скачки по пересеченной местности с препятствиями был несказанно рад, ведь он рассчитывал только на короткий рывок в пять-десять саний, но лошадь как будто инстинктивно находила лучший путь среди буераков и подлеска. Удача кончилась, когда впереди началась почти непроглядная чаща и рыжая лошадка, перепрыгивая через торчащий корень, на всем скаку зацепилась за следующий, который рос как раз на месте приземления, и сломала переднюю ногу. Наилон, буквально вылетев из седла, кувыркнулся несколько раз по земле и встал. Подготовка, годами вбиваемая наставниками, позволила обойтись без серьезных травм и отделаться десятком синяков и ушибов. Подойдя к лошадке, принц не колеблясь воткнул нож в глаз кобылы, чтобы бедное животное не мучилось перед смертью и заодно не выдало его жалобным ржанием.

Быстро проверив рюкзак и снаряжение, Наилон сориентировался на местности и направился в самую гущу леса. Чем дальше он успеет уйти, тем меньше вероятность быть пойманным, а учитывая фору в пятнадцать саний на лошади, шансы скрыться были достаточно высоки. Единственное, что беспокоило принца, так это наличие среди егерей гоблинов, которые могли без проблем выследить его даже в таком густом лесу. Требовалось как можно быстрее дойти до ближайшей речки, что была нарисована на карте, предоставленной егерем перед самой охотой, и попробовать там запутать следы. Разрыв с погоней надо увеличить как можно больше, и тогда шанс избежать цепких рук егерей или гвардейцев будет уже намного существеннее, чем сейчас. Ведь стоит королеве узнать, что ее драгоценный осеменитель, которого растили столько долгих лет, сбежал, как она поднимет на ноги все королевство.

Через полсата быстрого бега принц вышел к мелководной речке, похожей на большой ручей, но судя по широкому руслу, размытому водой, эта речка имеет тенденцию периодически быть довольно полноводной и бурной. Спустившись с крутого берега на намытые и принесенные водою камни, Наилон подыскал удобное место и вступил в речку. Идти решил вниз по течению, так как речка текла в сторону центральных провинций, а значит, скорее всего его следы будут искать вверх по течению, думая, что он захочет оказаться как можно дальше от столицы.

На самом деле у молодого человека был план побега даже из столицы, вот только шансов он давал просто мизерное количество. Для подготовки этого плана Наилон часто гулял по разным районам столицы, маскируя свои прогулки под походы по лавкам и магазинам. Зато теперь, окажись он в столице один, то не растерялся бы и быстро нашел место, чтобы спрятаться от стражи и гвардейцев. Но слава Богине, что королева решила устроить охоту, и принцу не пришлось приводить в исполнение такой ненадежный план.

Ближе к вечеру, уставший, замерзший и промокший Наилон вышел на дорогу, которой не было на карте. По прикидкам парня, почти сат ходьбы по воде и дальнейшие четыре сата по лесу уже давно позволили ему покинуть территорию заповедника. Следов погони пока не было, и стоило воспользоваться этим в полной мере, так что Наилон быстро переоделся в ближайшем кустарнике, и на дорогу уже вышел простой наемник в коричневой одежде и плаще. Лук и меч были завернуты в тряпки и привешены на спине под плащом, так что никто не опознал бы в чумазом и грязном пареньке младшего принца. Оставалось только найти место для ночлега и решить, в каком направлении двигаться, чтобы не попасться ближайшим поисковым патрулям, в появлении которых Наилон не сомневался.

Эренсия

Шуфар был напряжен до такой степени, что просто не мог устоять на месте. Руки не останавливаясь проверяли снаряжение, дергая и пробуя, как держатся наручи, поножи и пояс на теле раба. Черная повязка на глазах Недомерка уже не могла обмануть старожилов и орка, так как каждый из них испытал на себе убийственно точные удары мелкого раба на тренировках. Да, глаза этого странного раба не видели, но любой, кто попытался бы подкрасться и ударить его, был бы неприятно удивлен разрезом, оставленным на теле новым мечом слепого бойца.

– Наставник, если ты и дальше будешь меня так ощупывать, я подумаю, что ты в меня влюбился, – улыбнулся Недомерок и повернул лицо к орку.

– Еще раз такое скажешь, и я тебе устрою такую тренировку, что предыдущие два саара покажутся тебе отдыхом на горячих источниках, – незлобиво ответил Шуфар, уже привыкший и почти не реагирующий на подколки бойца.

– Ого, а у вас тут и горячие источники есть? Тогда можно мне в качестве награды за победу устроить туда поездку с парочкой девочек?

– Вот когда будешь выступать в Герноме, то обещаю, что свожу твою слепую задницу на тамошние источники. И то только, если ты победишь их чемпиона.

– А далеко отсюда до этого Гернома? И когда вообще мы туда поедем, а то мне надоело сидеть в темной каморке целыми днями, хочется каких-нибудь развлечений.

– Я вижу, ты совсем обнаглел, раз ежедневные тренировки тебе кажутся домашними посиделками. Вот вернемся, и я тебе устрою и горячие источники, и посиделки, а может даже и праздник организую, вот только ты будешь на нем в качестве развлечения для старожилов.

– Эй, так нечестно, я тоже уже старожил! Восемь сааров в этом занюханном поместье и я еще жив, после всех тех боев, на которые вы меня, такого маленького и беззащитного, отправляли!

– Хорошо, что хозяин не слышит твоих слов, а то он устроил бы тебе отдых в яме на пару деньков за такие слова про его поместье, – Шуфар выпрямился и хлопнул по плечу мелкого. – Вроде все крепко, можешь идти.

– А что насчет старожилов и горячих источников с девочками?

– Вот победишь сегодня, тогда и будет тебе звание старожила, и девочка, и пир на всю Твердь.

– Только девочку найдите повыносливее, а то я уже два саара на воздержании с легкой руки почившего Метора.

Послышался скрежет поднимаемой решетки, и Недомерок твердо пошел в направлении арены, как будто видел, куда идет. В этот раз на рабе было намного больше одежды, чем раньше. Лоскер расщедрился и подарил своему рабу не только новые черные штаны, которые сейчас были прижаты щитками поножей, но и белую рубашку, больше похожую на робу. На поясе бойца, кроме уже привычного всем ремня с большой пряжкой, был намотан в несколько слоев длинный кусок черной ткани, за который и был заткнут новый меч в простых деревянных ножнах. На голове парня был новый остроконечный шлем, а глаза прикрывала широкая черная лента, завязанная на затылке.

Когда слепой парень вышел на арену, зрители разразились криками, большей частью приветственными, но среди гама слышалась и ругань. Кто-то прокричал про слепого инвалида, и толпа затихла, так как в первый раз видела на арене слепого бойца. Никто из зрителей, кроме нескольких друзей Лоскера, даже не догадывался, что любимый публикой Недомерок окончательно ослеп и на арену сегодня выйдет незрячий боец. Но вот первый шок прошел, и зрители на трибунах подняли возмущенный гам, требуя убрать с арены это недоразумение. Наконец раздался звук гонга, и распорядитель объявил, что бой состоится независимо от того, какие увечья имеют бойцы.

Многие зрители застыли в ожидании быстрой расправы над незрячим рабом, некоторые вообще в знак протеста отвернулись. Противником Недомерка оказался один из новеньких бойцов, который успел за последний месяц выиграть несколько боев в разных городах. Высокий мускулистый северянин с длинными волосами, связанными в хвост, и большим двуручным мечом, не имел никакой защиты, только набедренная повязка и сандалии. Недоверчиво оглядев спокойно стоящего противника, северянин медленно подошел и вознес меч над головой. Быстрый и сильный удар, который должен был раскроить мелкого противника надвое, пришелся на пустое место, а северянин как-то ссутулился и грохнулся на колени. Зрители только увидели, как незрячий инвалид невероятно быстро проскользнул с правой стороны противника и встал позади него. Демонстративно стряхнув с лезвия меча кровь, Недомерок медленно убрал его в ножны и пошел в сторону выхода с арены, со стороны которого он пришел.

Северянин так и не встал с колен, только дернулся несколько раз, заливая песок кровью, выронил меч и скрючился на земле, хватаясь за горло. Выбежавшие на арену охранники констатировали смерть от раны, которая протянулась от правой подмышки гиганта до самого горла, перерезав несколько вен и артерий.

– С тебя девчонка и хорошая еда, наставник. А то меня уже мутит от этой каши, которую подают каждый день.

Орк оглядел даже не запачкавшегося в крови бойца и в который раз за последние два месяца удивился:

– Да ты совсем чистенький! И как ты умудряешься не видя наносить такие точные удары, ума не приложу!

– Это все тренировка, наставник. Погоняешь вслепую пару лет Гретуса, и он так сможет.

– А почему пару лет, если у тебя за два саара получилось?

– У меня был стимул, а у него нет. Так что тут и сравнивать нечего, – улыбнулся мелкий парень. – Да, и не забудь про обещание! Теперь ты должен свозить меня на горячие источники! Да еще как минимум с двумя девушками!

– Ладно уж, я не забуду. Пошли давай, а то хозяин уже ждет свое чудо, которое повергло в шок всю Эренсию, – добродушно сказал орк и подтолкнул в спину паренька.

Денис

Несмотря на бесшабашную веселость, которую я показывал перед Шуфаром перед первым боем после потери мною зрения, поджилки у меня тряслись изрядно. Стараясь отстраниться от навязчивых воспоминаний, я шутил напропалую и даже немного наглел в своих требованиях, но орк пропустил мимо ушей почти все мои подколки. На самом деле я не боялся отхватить лишних тренировок или наказания от Шуфара, так как за последние два месяца между нами возникла если не дружба, то приятельскими отношениями это уже назвать было можно. Огромный орк приложил все усилия и знания, чтобы подготовить меня к сроку, назначенному Лоскером. Иногда у меня складывалось впечатление, что коричневокожий гигант винит себя в том, что не уследил и позволил отравить меня перед самым боем с Метором. Вот поэтому перед этим боем наставник не подпустил ко мне ни одного раба и буквально сам натянул на меня поножи и наручи, а потом тщательно проверил все перед моим выходом на арену. Даже воду для меня теперь носил отдельный раб в специальном сосуде, который еще в гостинице самолично наполнял орк.

Бой прошел как-то быстро и даже просто. Все волнение перед боем оказалось совершенно беспочвенным – я прекрасно видел противника в магическом зрении и готов был к любой каверзе. Гигант незамысловато попытался прибить меня своей железякой, даже не сомневаясь, что я не смогу увернуться. Мне оставалось только активировать сеть и сделать один точный режущий удар, который положил конец поединку. Именно так, как учил нас сенсей, когда я занимался иайдо на Земле.

Вернувшись в коридор, где меня уже ждал наставник, я почувствовал его радость и облегчение. Незлобивые шутки и обещания наказания сопровождались одобрительным похлопыванием по спине. Вот только предстоящая встреча с Лоскером, который все два саара упорных тренировок не хотел меня видеть, подпортила настроение.

Да, целых два саара адских тренировок под руководством Шуфара и половина этого времени потрачено на бесконечные медитации и трансы. Постоянные поучения Оргела и куча зелий, после которых мутило не по-детски, но которые позволяли мне впадать в эти самые трансы и познавать свои силы с новой стороны. Я научился видеть людей насквозь без активации ускорения, хоть это и требовало просто титанических усилий по концентрации. Теперь я могу намного лучше контролировать сеть ускорения и даже активировать ее не на всю мощность, а частично, что я и проделал в бою на арене. Время моего пребывания в ускоренном режиме увеличилось до минуты, а контроль и скорость возросли на порядок. Теперь, если я захочу, то даже Шуфара разделаю на раз. Вот только орк уже стал если и не другом, то точно не врагом – слишком многое мы с ним пережили за этот срок, слишком часто разговаривали на разные темы и слишком близко друг друга узнали. Возможно даже, что Шуфар стал мне так же близок, как и Оргел, вот только он не хочет говорить со мною на некоторые темы. Стоит только завести разговор о его клятве и верности Лоскеру, как орк сразу замолкает, замыкается и старается поскорее закончить тренировку и уйти. Интересно, что же его связывает с этим скользким засранцем?

– О, мой лучший боец! Как я рад, что ты пришел в норму, Недомерок, и снова можешь побеждать на арене! – раздался ненавистный голос, стоило только нам войти в комнату, выделенную для подготовки перед боем.

– Мой эльсир, я же говорил вам, что его рано списывать со счетов, – ответил Шуфар, войдя в комнату сразу за мною.