Текст книги "Недомерок"

Автор книги: Глеб Седых

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

В коридоре раздались шаги охраны и девушка привстала на топчане:

– Ден, мне пора. Они уже идут за мною.

– Улька, тебя точно продают? Может, мне поговорить с Лоскером? Я все бои выиграл, он меня послушает.

– Нет, Ден, лучше не надо. Я слышала, что меня продадут аристократке в служанки, а там у меня будет больше шансов на получение свободы. Говорят, она добрая и уже помогла нескольким рабыням.

– Удачи, Улька. Надеюсь, у тебя все получится.

– Прощай, Ден, – проговорила девушка и быстро надела платье.

К решетке подошли охранники, послышался шум открываемого замка, и девушка выскользнула в коридор. Парень проводил подругу грустным взглядом и откинулся на топчан.

Через три сании из ворот поместья Лоскера выехала карета, внутри которой сидели Улька и мужчина.

– Ну что, уважаемая эльсира, вы наконец-то удовлетворили свое любопытство?

– Уважаемый Данелий, вас не касается мое любопытство, как вы изволили выразиться, – ответила девушка и сняла иллюзию. – Но все же я вам отвечу, так как вы мне помогли договориться с этим Лоскером. Да, я полностью удовлетворила свое любопытство. Но даже если бы я не была удовлетворена, то в любом случае через неделю я должна быть в академии, так как мой отпуск уже заканчивается.

– О, прекрасная Ульрика, я не слишком был удивлен вашей просьбой посодействовать и организовать встречу в интимной обстановке с Недомерком. Но я никогда не думал, что вы так зациклитесь на нем и потратите большую часть своего отпуска, удовлетворяя потребности этого гладиатора. Неужели он так хорош в постели?

– Данелий, я уже говорила, что меня больше интересовала его личность, а не постельные качества. Хотя вынуждена признать, что он может дать фору в любовных делах многим, кого я знавала в качестве знатных ловеласов и любовников. Но даже если бы Ден был плохим любовником, то я все равно потратила бы время не зря. Вы бы слышали, как он рассуждает о различных вещах! Такое впечатление, что его обучением занимались лучшие эльфийские учителя. Хотя в некоторых вопросах он полный профан, но знает такие вещи, о которых я никогда не задумывалась. А как он рассказывал об устройстве Вселенной. Правда, в части нашей планетной системы у него в знаниях большие пробелы. Жаль, я так и не смогла у него выудить, откуда он родом. Стоило мне об этом заикнуться, как я натыкалась на стену молчания или поцелуй, – Ульрика невольно облизнула губы. – А целуется он знатно.

– Так значит, раз вы полностью удовлетворены общением с ним, вас не беспокоит его дальнейшая судьба? – ехидно вопросил Данелий. – Или вы все же планируете что-нибудь для него сделать?

– Даже если бы я хотела что-нибудь сделать, то вряд ли мне это позволит его нынешний хозяин. Этот Лоскер помешан на императорском турнире и ни в какую не пожелал продать Дена. Тем более у меня нет времени и денег на эти дела, мой отпуск заканчивается и надо ехать в академию. Но если Ден доживет до императорского турнира, то я там обязательно буду.

– Понятно. Тогда я буду сообщать вам обо всех его достижениях. Надеюсь, вас не слишком огорчит, если этот молодой человек умрет на арене, все-таки жизнь гладиатора недолговечна и только единицы из нескольких тысяч доживают до свободы.

– Я уверена, что он выживет, – тихо ответила Ульрика и закрыла глаза, в которых до сих пор стоял образ молодого парня, так запавшего ей в душу.

Денис

Очередной городок, очередная арена, очередные противники. Уже осточертело все это однообразие, но если хочу выжить, то надо собраться. Сегодня мне предстоит три боя, к первому из которых меня уже готовят. Как всегда на меня напялили стандартный набор: шлем, похожий на горшок, наруч на левую руку, кулачный щит с шипом по центру и прямой меч. Катану, которая уже пару дней как лежит в арсенале поместья Лоскера, я не стал брать, так как уже отвык от однолезвийного клинка. Вот вернусь обратно, потренируюсь месяцок и буду всех удивлять техникой иайдо, полосуя противников с одного удара.

– Будь осторожен, – Шуфар, проверяя снаряжение, дает наставления. – Говорят, что сегодня выступает очень сильный новичок, который практически не проигрывал.

– Наставник, так я ведь тоже не проигрывал, если не считать тренировочные поединки.

– Поговори мне еще тут. Вот зазнаешься, и разделают тебя на арене. Еще раз повторяю, будь осторожен, а то у меня плохие предчувствия.

– Да ладно вам, наставник, сейчас выйду и разделаю всех. А вы не забудьте приготовить мне хорошую девочку, – весело ответил я и подмигнул орку.

Решетка, ведущая на арену, открылась, и я вышел под палящее солнце и гул толпы на трибунах. Да, теперь меня уже редко ругают, после того группового боя, в котором я положил четверых противников, а Гретус с Клементом изображали свежеприготовленные отбивные. Зрителям тогда так понравился мой прием с прыжком, что теперь практически всегда с трибун доносятся выкрики с требованием повторить тот трюк. Ага, ждите, сейчас я разбегусь и прыгну прямо на меч очередного бугая. То, что было приемлемо в том бою, в одиночной схватке обернется полнейшей глупостью. А если учесть утяжелитель, который с некоторых пор удваивает мой вес, то прыгать и показывать акробатические трюки попахивает самоубийством. Да, на тренировках я иногда снимаю свой пояс и тренируюсь в прыжках и сальто, но это мой козырь, который я никому не буду показывать на арене. Вот если меня прижмут, тогда и придется снимать пояс и прыгать во все стороны, чтобы выжить.

С другой стороны арены подходил очередной гигант, ростом за два с лишним метра, но меня это уже совсем не смущает. Чем больше враг, тем больнее будет падать. К тому же я уже приноровился использовать свой рост с пользой, атакуя ноги, живот и подмышки врагов. Да, если могу дотянуться до горла, то не раздумывая бью туда, стараясь не задеть рабский ошейник. Но в последнее время я принял за правило, что если не удается покончить с врагом с одного удара, то лучше измотать его, нанося удары по конечностям. Да и зрители благосклоннее воспринимают более длительный бой – им ведь неинтересно, если один из бойцов падает буквально на первых секундах боя.

Гигант оказался вообще без доспехов, если не считать за таковые набедренную повязку и ремни, пересекающие тело крест-накрест. В руках у чернокожего раба была двухсторонняя секира с длинной ручкой, очень удобная для сильных смертоносных ударов.

Недолго думая, гигант прыгнул вперед и попытался разрубить меня надвое сверху вниз. Довольно глупый прием, учитывая, что я уже с минуту как был готов к бою и ждал именно подобного удара. Почему-то все эти бугаи, несмотря на молву и мои многочисленные победы, как-то неадекватно начинают себя вести, стоит им увидеть меня воочию. Вот и этот чернокожий, так называемый воин, не ожидал, что я просто отшагну вправо и сделаю шаг вперед. Секира просвистела уже за моей спиной, а я без всяких изысков провел лезвием меча под левой подмышкой гиганта. Отбежав на пять шагов, я развернулся и приготовился продолжить бой, но вот чернокожий уже не спешил повторно нападать. Бугай медленно попытался поднять секиру двумя руками, но левая рука явно его не слушалась и просто соскальзывала с ручки оружия. Ну да, а чего еще ожидать, когда я перерезал пару сухожилий и вен, вон как кровь струится по ребрам.

Враг понял, что если он промедлит, то просто истечет кровью, и ринулся на меня, подняв секиру правой рукой. Дождавшись, когда он окажется в трех шагах, я сделал шаг вперед, прямо под секиру и резко крутанулся по часовой стрелке, смещаясь из-под удара влево. Согнувшись как можно ниже и пропустив противника по правой стороне, я нанес удар в колено. Все, можно считать, что бой закончен, так как вряд ли данный индивид сможет двигаться с раздробленным суставом и перерезанными сухожилиями.

Уже не обращая внимания на выбежавших на арену стражников, я привычно прошел по полю под крики толпы и скрылся за решеткой. В коридоре меня уже ждал Шуфар и пара рабов с кувшином и куском ткани, заменяющим полотенце. Несмотря на то, что в этом бою я даже не активировал ускорение, пот с меня лил ручьем, а в горле пересохло. Сказывалась просто одуряющая жара и нервное напряжение боя.

– Молодец, хорошо провел бой, – орк взял из моих рук меч и щит, чтобы я мог напиться и ополоснуть лицо. – Но учти, что этот чернокожий был самым слабым из сегодняшних бойцов. Следующим твоим противником будет как раз тот новичок, о котором я тебе говорил, так что не расслабляйся.

– Хорошо, – я оторвался от кувшина с водой, чтобы вдохнуть, и снова припал к нему. Вода была прохладная и сладкая, от нее невозможно было оторваться.

Напившись, я отдал кувшин рабу, который полил мне оставшейся водой на руки и голову, затем я вытер лицо и руки куском ткани. Взял меч и щит и повернулся к решетке.

– Я готов.

– Ну что же, вперед. Добудь победу, и сегодня хозяин даст тебе самую лучшую девочку из своих служанок.

Решетка отошла в сторону, и я уже привычно вышел в пекло арены. Мой противник, очередной великан, уже стоял посередине арены и ждал меня. Пока я подходил, успел разглядеть огроменный двуручник, легко удерживаемый этим смуглокожим типом, шлем с наносником и наручи. Тело противника не было защищено ничем, кроме рваных штанов, как и у меня.

– Здравствуй, Недомерок. Я долго ждал очередной встречи с тобой, – прозвучал знакомый голос.

– Ты кто? Твой голос знаком мне, но я не помню, чтобы мы встречались.

– Да, видимо, твоя память коротка, как и ты. Но я напомню тебе. Тракт, караван купца Зерафа, соседняя клетка для рабов. Ну как, вспомнил?

– Метор? – я не верил своим глазам. – Так ты жив! Рад за тебя. Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах.

– Тебе жаль?! Ха-ха-ха-ха! А вот мне не жаль! Ведь сегодня я убью местную легенду, Недомерка, который никому не проиграл. И стану лучшим бойцом в пяти провинциях, а потом я отправлюсь на императорские игры и смогу добыть себе свободу!

– Да уж, Метор, ты изменился. – Злость вспыхнула в груди и разошлась жаром по животу. – Но и я уже не тот мелкий пацан, которого тыкали копьем сквозь решетку. Раз ты так хочешь, то я тебя убью. Не привык я оставлять врагов позади.

– Прощай, Недомерок, ты еще не понял, но ты уже мертв.

Но не успел Метор договорить, как меня согнуло от боли в животе. Пожар, принятый за разгорающуюся злость, как будто вознамерился прожечь мои кишки. Упав на колени, я посмотрел сквозь выступившие от боли слезы на улыбающегося Метора, замахнувшегося мечом.

Медленно, как будто в кино, огромный клинок начал свой разгон по горизонтали, чтобы снести мне голову. Я, выронив из руки меч и схватившись за живот, смотрел на приближающееся острие и не мог двинуться. Вот осталось уже каких-то пятнадцать сантиметров… двенадцать… десять… И тут меня как будто прорвало, ярость вскипела внутри, и я смог двинуться. Назад! Отклониться назад, несмотря на адскую боль в животе! Еще! Еще! Не успеваю!

Клинок Метора кончиком, уже на излете вырывает левый глаз, пересекает переносицу и прорезает рефлекторно закрывшееся веко правого глаза. Боль, я кричу и ничего не вижу. Сквозь крик пробивается голос Метора, который что-то говорит, но я не слушаю его, схватившись за окровавленное лицо.

Я кричу! Адская боль и осознание слепоты заставляет меня кричать, но не отменяет того, что я хочу жить! Я хочу жить! Я должен жить! Я не могу так проиграть! Забрать гада с собой! Пусть я умру, но я заберу его с собой! Ярость вскипает во мне и придает сил.

В голове включается музыка. Сосредоточиться и задействовать магическое зрение. Да, я вижу расплывчатый красный туман перед глазами. Что это? Руки, я ведь держусь за лицо! Опустить руки. Да, есть. Что-то движется передо мною, большое и расплывчатое. Видимо, это Метор. Вслушаться в то, что он говорит! Определить, насколько он далеко! Вроде бы не более двух шагов. Где мой меч!? Не вижу! Пошарить руками. Щит, есть только щит, вот он под левой рукой. Меча нигде нет.

– Ну что, Недомерок, ты готов умереть?

Голос прямо передо мною. Я стискиваю зубы и активирую сеть. Вот он, это расплывчатое пятно, которое уменьшилось в размере. Видимо, он присел, чтобы полюбоваться на дело своих рук. В животе все еще горит, но глаза болят сильнее! Это придает мне сил, боль придает мне сил, главное не вырубиться. Пять секунд прошло, осталось двадцать пять. Надо действовать! Схватить щит и прыгнуть на врага. Да, вот он, буквально в двух шагах, видимо, сидел на корточках, так как мой удар сбивает его на землю. На ощупь бью щитом, стараясь попасть шипом в живот. Нет, это ноги, надо выше. Ползу по извивающемуся телу. Получаю удар в голову, который чуть не сбрасывает меня с Метора, но я крепко ухватился за его штаны. Поднять щит и ударить! Еще! Еще! Еще и еще! Вроде бы попал в ногу и пах, может быть, в живот. Надо выше, а то он выживет!

Очередной удар врага сносит меня в сторону. Перекатываюсь и напарываюсь на что-то холодное. Меч! Ощупываю его и хватаюсь за рукоять двуручника. Где враг? Оглядеться, вот пятно на земле, отдаляется, но медленно. Видимо, Метор ползет. Неужели я повредил ему ноги, и он не может встать? Это мой шанс! Встаю и волочу за собою двуручник.

Вот оно пятно и звук идет с той стороны. Пять шагов, три шага, два шага. Сколько там осталось от ускорения? А, неважно, главное ударить! Поднимаю меч над головой и опускаю его. Раздается хруст и какой-то чавкающий звук. Еще раз поднимаю и опускаю, и еще раз, и еще раз.

Пятый удар мне не дали сделать подбежавшие стражники, которые схватили меня и оттащили куда-то. А потом наступила тьма.

Часть вторая
СЛЕПАЯ СМЕРТЬ

ГЛАВА 1

 
Ты брошен вниз силой судьбы,
Ты унижен и раздавлен.
Время забыть – то кем ты был,
Но помнить – кем ты стал.
 

Денис

– Ты ослеп! Ден, я ничего не смогу поделать с этим, даже если Лоскер полностью снимет с меня ограничения на магию, – старый шаман сделал круг посередине комнаты, обходя кушетку, на которой я сидел. – Я вообще не пониманию, как ты выжил. Этот яд очень редко используют, его нельзя определить на вкус и запах, и поэтому он очень дорог. Яд специально предназначен не только для того, чтобы медленно и болезненно убить жертву, но и парализует ее, чтобы она не могла двигаться. А ты смог не только вытерпеть боль, но и преодолеть паралич. Наверняка это заслуга твоей железной воли и того, что ты вовремя включил ускорение, поэтому все процессы в твоем организме ускорились, и ты как-то смог преодолеть паралич. Вот только я никак не пойму, как ты смог выжить после такой дозы яда. Мне пришлось несколько раз промыть тебе желудок и потратить просто гору трав и настоев, чтобы ты смог более-менее нормально дышать.

– Оргел, кончай мне лекцию читать! Что с моими глазами?!

– Ден, ну сколько можно тебе повторять? Смирись, ты ослеп на оба глаза, вернее на один, так как левый у тебя полностью вытек. Правый глаз почти цел, если не считать полностью уничтоженного хрусталика, так что когда он заживет, ты сможешь различать свет и ничего более.

– Оргел! Ну ведь ты же шаман, сделай что-нибудь! Я уверен, что Лоскер выделит тебе все, что нужно для лечения!

– Ден! Я сделал все, что мог, и большего никто из известных мне лекарей не сможет сделать! Конечно, есть еще эльфийские маннасы, которые славятся своими целительскими техниками, но никто не будет платить такие огромные деньги за излечение раба! Смирись, Ден. Тебе сейчас надо думать о другом – о том, как выжить! Теперь, когда ты ослеп, вряд ли Лоскер надеется отправиться на имперский турнир в столицу. Кому нужен слепой гладиатор? Никому! А значит, скоро наш хозяин решит расстаться с тобою, продав кому-нибудь крутить мельничное колесо или еще на какую-нибудь работу, где не требуется зрение.

Да, старый гоблин прав, теперь я обуза для Лоскера, которую даже кормить нерентабельно. А значит, он скоро от меня избавится, если уже не придумал, куда меня сплавить. Теперь я не боец, а просто руки и ноги без глаз, которые будут работать круглые сутки, пока я не откину копыта. Что же мне делать?

– Эй, Ден, ты слышишь меня?

– А? Что?

– Я говорю, что надо убедить хозяина подождать с твоей продажей, пока ты снова не сможешь сражаться.

– Оргел, как я могу сражаться без зрения?! Ты же сам сказал, что меня невозможно вылечить!

– Ден, успокойся и подумай. Ты ослеп и все равно выиграл бой! И как ты его выиграл?

– Я попытался ориентироваться по ауре врага.

– Вот и решение! Тебе надо натренировать свое магическое зрение и использовать его в бою. Сейчас ты видишь лишь расплывчатые силуэты, так как находишься еще в начале пути и никогда не думал постоянно пользоваться магическим зрением, ведь тебе оно нужно было только для активации сети ускорения, так как магией ты все равно пока не можешь заниматься полноценно. Но если ты уделишь все силы тренировкам магического зрения, то скоро сможешь ориентироваться в пространстве не хуже, чем со здоровыми глазами, а в некоторых случаях и получше.

– Ты думаешь, у меня получится? Ведь у меня проблемы с медитацией.

– Ден, я не знаю человека, который смог бы выжить в той ситуации, в которой ты оказался, но ты не только выжил, но и убил своего врага. Так что я уверен, что если у кого и получится, то это будешь ты. Вот только убедить Лоскера будет сложновато, но ты можешь сделать напор на то, что ни у кого нет бойцов, которые дерутся вслепую. Это наверняка подстегнет его самолюбие, и он, может быть, согласится дать тебе время на тренировки. Только умоляю, не говори никому о том, что ты не здешний. Наплети хозяину, что будешь тренироваться драться на слух.

– Судя по всему, это мой единственный шанс остаться в живых, так что я постараюсь и буду очень убедителен. Спасибо, Оргел, что не дал мне раскиснуть и подсказал верный путь. Ты лучший друг, который у меня есть.

* * *

Шуфар привычно преодолел последние ступеньки и вышел на балкон, где в кресле задумчиво сидел Лоскер и смотрел на тренирующихся бойцов. Взгляд хозяина делал круг по плацу, но все время застывал на некоторое время, стоило ему дойти до невысокой фигуры с замотанной окровавленными тряпками головой, сидящей на коленях у самого забора лицом в сторону тренирующихся рабов.

– Эльсир, вы уже приняли решение по Недомерку?

– Не знаю, Шуфар, не знаю. Хотелось бы верить в обещания этого мелкого, но боюсь, что он все это наплел только для того, чтобы я его не продал.

– Он хороший боец и принес вам много побед. Я еще не видал никого, кто бы смог сравниться с ним в скорости обучения. А уж если его слова правдивы, то он сможет принести вам славу, которая останется в веках, ведь еще ни разу на арене не выступал слепой боец.

– Да, он хороший боец, но он слеп! Что может слепой противопоставить тому, кого не видит? Меня на смех поднимут, стоит только его выпустить на арену.

– Но он же смог убить своего врага, хотя в тот момент не только ничего не видел, но и на ногах не должен был стоять из-за яда, которым его отравили. Шаман сказал, что это просто чудо, и никто раньше не выживал при таком отравлении. А если он смог один раз убить врага, не видя его, то почему бы ему не повторить этот трюк? Тем более что он попросил не такую и большую отсрочку, пока пройдут последствия отравления. А когда придет время, я его испытаю, а вы решите, годен ли он для арены.

– Ладно, так и быть, я дам ему время, но не три саара, а два. А чтобы он тренировался как следует, ты, Шуфар, лично за ним приглядишь и от результата будет зависеть искупление долга твоей семьи. Ты понял?

– Да, мой эльсир, – голова орка склонилась в поклоне. – А что насчет отравителя? Его нашли?

– Нет, и вряд ли найдут, учитывая, что один мой нехороший знакомый имеет слишком много связей в том городке.

– Вы подозреваете вашего давнего соперника Шелома? Но в последнее время он никак не проявлял себя.

– Не проявлял, потому что я уже пять лет не могу выставить достойного бойца для столичных игр, а он туда ездит почти каждый год. И вот когда у меня появляется хороший боец, который может попасть на императорские игры, его травят именно в том городке, где у Шелома чуть ли не каждый второй родственник работает в городском магистрате.

– А вы уверены, что Шелом замешан в отравлении?

– Уверен, ведь в итоге победителем в тот день стал его боец, а два самых опасных конкурента выбыли из претендентов на столичные игры. Недомерок ослеп, а этот новенький, который с ним сражался, превратился в груду порубленного мяса.

– Да уж, я как-то об этом и не задумывался, – Шуфар повернул голову в сторону плаца и посмотрел на Недомерка.

– Ничего, я этого так не оставлю. У меня тоже есть некоторые связи, так что палок в колеса Шелома я понапихаю, – зло произнес Лоскер и покинул балкон.

Орк еще некоторое время глядел, как слепой парень поворачивает и наклоняет голову, как будто к чему прислушиваясь, а потом покинул балкон следом за своим хозяином. Через санию Шуфар уже стоял перед мелким.

– Недомерок, хозяин согласен дать тебе время, но только два саара. Все это время я буду постоянно наблюдать за тобой, так что если что нужно, зови. И еще, если ты солгал и у тебя ничего не получится, то я сам найду для тебя такое место будущего жительства, что ад тебе покажется раем.

– Спасибо, наставник. Тогда у меня есть просьба – можно ли мне получить мой меч, только он должен быть с ножнами. И еще мне потребуется широкий и длинный пояс из ткани, чтобы можно было обернуть его вокруг талии три-четыре раза.

– А не рановато ли тебе махать железками? Ты же сейчас слеп, как крот, порежешь еще кого ненароком.

– Если не доверяете, то на первое время можно и деревянный меч с ножнами, но только чтобы он повторял изгиб и вес оригинала, толщина не так важна. Просто мне надо привыкать к своему новому оружию и тренироваться, даже если я еще не могу определить, где противник.

– Хорошо, я прикажу плотнику выточить тебе меч с ножнами, но готов он будет только завтра. А сегодня ты что делать будешь?

– Я уже делаю, наставник. Я учусь слушать и слышать, чтобы в дальнейшем драться на слух. В нашей стране был один знаменитый мечник, который ослеп, но он смог научиться драться на слух, а значит и я смогу.

– И как умер этот мечник?

– В своей постели от старости, наставник. Надеюсь, что я тоже так же умру, а не под клинком какого-нибудь ублюдка на арене.

Шуфар еще полсании постоял, глядя на сидящего парня, а затем развернулся и зашагал в сторону калитки, ведущей со двора.

Денис

Вот уже неделю я провожу на плацу, пытаясь тренироваться. Сначала я часами сидел и смотрел, используя магическое зрение, пока от напряжения не разболится голова, затем вставал и пытался с деревянным мечом повторить первые двенадцать форм из иайдо.

Когда я в первый раз встал на колени и начал тренироваться из этого положения, как и обучал меня сенсей еще на Земле, вокруг все затихли. Через пару неуклюжих попыток изобразить первые четыре формы, со стороны бойцов начали раздаваться смешки. Через полсата Шуфару уже приходилось палкой успокаивать бойцов, которые периодически срывались на смех и прекращали тренировки, наблюдая за моими потугами.

Ну а что я мог сделать, если в магическом зрении различаю только пятна, являющиеся аурами людей, да и то с двух-трех шагов. Так что тренировался я в буквальном смысле вслепую. Также сказывалось долгое отсутствие практики, поэтому вкупе со слепотой движения получались медленно и коряво. Попытка воспроизвести хотя бы одну форму на максимальной скорости окончилась позорным падением на песок. Все-таки глаза играют огромную роль не только как органы, которые позволяют разглядеть окружающее пространство, но и как часть вестибулярного аппарата. Попробуйте закрыть глаза и пройти по прямой десяток шагов. Открыв глаза, вы будете удивлены, что не смогли сохранить траекторию. Мозг автоматически корректирует путь, определяя правильность траектории по зрительным ориентирам. Но стоит только исчезнуть этим ориентирам, и вы будете ходить кругами, даже не подозревая об этом. Именно это происходит с людьми в густом тумане или кромешной тьме, и именно это мешало мне четко и правильно выполнять простейшие формы иайдо.

Но ничего, я не отчаиваюсь. Буду продолжать, пока не станет получаться. Оргел обещал, что к завтрашнему дню приготовит парочку настоек, которые подхлестнут мое магическое зрение, и прогресс пойдет быстрее. Мне бы только научиться видеть, и я все осилю. У меня еще много времени, целых девять местных недель по восемь дней в каждой. Семьдесят два дня отделяют меня от момента, когда терпение Лоскера истощится, и он решит продать меня, но я не сдамся, землю грызть буду, но научусь заново видеть и отомщу всем!

Королевство дроу. Столица Наймантер

Молодой, а по меркам дроу еще несовершеннолетний парень сидел на крыше одного из зданий дворцового комплекса. Теплый ветерок развевал тонкие одеяния, состоящие из широких штанов и просторной белой рубашки, но парень не обращал на это внимания. Все его чувства были поглощены великолепием ночного звездного неба, которое он рассматривал уже два сата.

Неожиданно раздавшийся звук тихих шагов отвлек молодого дроу от прекрасного зрелища. Парень вздохнул и неохотно повернул голову в сторону идущей к нему девушки, облаченной в форму гвардии старшего дома дроу. Девушка же не торопясь прошлась по коньку кровли и встала в двух шагах от молодого темного.

– Ваше высочество, вам пора в свои апартаменты. Мне велено проводить вас.

Младший принц второго по старшинству дома дроу еще раз грустно вздохнул и встал. Девушка развернулась и прошествовала обратно, а за нею, неспешно ступая босыми ногами по теплой кровле, прошествовал принц. Пройдя в открытое окно, парень оказался в окружении уже пятерых гвардейцев, которые взяли его в коробочку и проводили до самых покоев.

Когда дверь покоев за младшим принцем закрылась, отрезав его от охраны, которая осталась в коридоре, он не выдержал и скривил гримасу отвращения. Через несколько секунд принц взял себя в руки и улыбнулся:

– Ничего, скоро я забуду о вас всех, осталось совсем немного. Или вы думаете, что ваш племенной жеребец так глуп, что будет стоять в стойле и по команде оплодотворять всех, кто получит разрешение королевы? Не надейтесь, скоро покладистый маленький Наилон исчезнет из вашей жизни.

Спустя три сании командир звезды, которая охраняла младшего принца, вошла в кабинет главы дворцовой безопасности.

– Принц доставлен в свои покои.

Сидящая за столом дроу внимательно взглянула на подчиненную.

– Леркана, где принц пробыл последние два сата?

– Он находился на крыше и наблюдал за звездами.

– Все время?

– Да, все время. Я была неподалеку и присматривала за ним, а мои бойцы страховали по всему периметру здания.

– Были ли в течение дня попытки сближения с принцем кого-либо не числящегося в списке на доступ?

– Нет, весь день принц провел в тренировочном зале с наставником по фехтованию. В коридорах никого лишнего замечено не было.

– Как принц себя чувствует? Не было каких странностей в его поведении?

– Все как обычно, ведет себя покладисто, иногда капризничает по мелочам, но ничего, что может угрожать его безопасности.

– Отлично. До совершеннолетия принца осталось полгода, и тогда я смогу сбросить со своих плеч эту обузу. Передам принца на попечение старшей матери и все. Как мне надоели все эти бабы, желающие заполучить одаренного ребенка. Что им на стороне не найти какого-нибудь маннаса, чтобы с ним переспать? Так и лезут во дворец, как будто тут медом им намазано.

– Ну, медом не медом, но как только разошлись слухи, что в королевской семье растет одаренный огромной силы, так все аристократки захотели иметь от него ребенка. И их не волнует, что принц несовершеннолетний, главное, чтобы уже мог заделать ребеночка. Это еще хорошо, что первое время его держали в одной из загородных резиденций, поэтому о нем никто не знал. А то бы изнасиловали малолетку, никто опомниться не успел бы.

– Ну это ты загнула. Старшая мать, или, как ее теперь называют, королева, не позволила бы такому случиться. Вон с самого рождения отняла принца у второго дома, стоило только узнать, как он одарен. Правда, и второй дом внакладе не остался, мало того что им обещаны первые места в очереди к принцу после его совершеннолетия, так еще и земель немало подкинули и преференций всяких надавали.

– Выходит, что все вокруг довольны, вот только отдуваться за все будет принц. Я бы, конечно, тоже не прочь с ним ребеночка заделать, но как представлю, что к нему скоро очередь выстроится, так сразу мне его жаль становится.

– Ладно, поговорили и хватит. Не нам решать, что правильно, а что нет. Все делается для блага государства, а государству, как известно, нужны сильные маннасы, которых и будет строгать принц со всеми, кого ему укажут. Так что иди и смотри, чтобы с ним ничего не случилось.

– Слушаюсь! – командир звезды развернулась и вышла из кабинета.

– Да, не повезло парню родиться с даром. Теперь вместо нормальной жизни ему предназначено быть осеменителем всех, кто сможет заплатить в казну кругленькую сумму, – грустно проговорила начальник дворцовой безопасности и зарылась в бумаги.

Денис

Это просто невероятно, чего можно достигнуть за сорок дней при должной мотивации. Например, сейчас я уже привычно сижу на плацу и наблюдаю за ежедневной тренировкой бойцов. Я вижу уже не расплывчатые пятна, а четко очерченные фигуры, поверх которых дымкой светится аура. Все движения, удары и иногда даже выражения лиц, проскальзывающие в энергетических линиях, проходящих сквозь каждую мышцу, нерв, клетку организма. Вот Клемент, стоящий от меня в пяти метрах, готовится нанести удар, и голубые искры пробегают от мозга по нервным окончаниям до мускулов, мышцы сжимаются, отвечая на сигнал, и правая рука с мечом устремляется в сторону противника.

Красивое зрелище, вот только есть большой минус. Через пять секунд кончится действие ускоряющей сети, которую я запустил, чтобы проверить максимальный уровень проникновения моего магического зрения сквозь тела живых людей, и я снова буду видеть просто фигуры людей, окутанные аурами. Да, я развил свое зрение и научился даже в какой-то мере заглядывать людям внутрь, наблюдая за происходящими процессами, но это требует такой нагрузки и сосредоточенности, что приходится не только отдавать все силы, но и включать ускоряющую сеть. Без всего этого я могу четко видеть людей в магическом зрении на десять пятнадцать шагов, чего уже вполне хватает для учебных спаррингов.

Тренировок с новым мечом я тоже не прекращаю, но пока никому, кроме Оргела, не показывал своих успехов. На плацу я все время выполняю формы медленно и аккуратно, поэтому никто пока не понял, чем в будущем грозит моим противникам такой стиль боя. Зато старый шаман был в восторге, когда я продемонстрировал ему все на максимальной скорости. А уж когда я активировал сеть, то, по субъективным ощущениям, положил за это время человек двадцать предполагаемых врагов, а может и больше. Не зря Оргел все это время пичкал меня своими настоями и заставлял входить в транс под свои заунывные песнопения.