Текст книги "Поцелуй «Чёрной Вдовы» (СИ)"

Автор книги: Глеб Финн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Поцелуй «Чёрной Вдовы»

Перекрёсток

**** Перекрёсток. Центр заключения сделок ****

Перекрёсток – это такое место между мирами, буферная зона, разделяющая миры. С каждого перекрёстка можно перейти в четыре сопредельных мира. Обычно размер перекрёстка сопоставим с небольшим городом и может принимать у себя до 20 тысяч путешественников. А где есть постоянная движуха, там люди быстро начинают делать деньги. Поэтому практически в каждом перекрёстке есть увеселительные заведения, рестораны, спа-салоны, где уставшие путники могут расслабиться, а заодно потратить заработанные кредиты. Кроме этого, именно на перекрёстках заключаются сделки. Быстро, удобно, надёжно, а главное – конфиденциально, как говорилось в рекламном ролике гильдии «Хранителей Слова». Именно последний пункт и привлекал многих пользоваться услугами этой гильдии. Поэтому в каждом перекрёстке находились Центры заключения сделок, где за небольшую плату можно было арендовать кабинет и быть уверенным, что вся сказанная в нём информация не утечёт наружу. В мирах Хаоса информация – это самое дорогое, что можно продать или купить, а неумение держать рот на замке может дорого стоить, тем более такому молодому хаоситу, как я. Вот я и сижу сейчас в этом центре, дожидаюсь клиента, который намерен воспользоваться моими услугами.

Всего лишь прошёл год, как я стал хаоситом. Ну как стал? Мне просто не оставили выбора: или полное забвение, или добро пожаловать в Миры Хаоса. И что я выбрал, спросите вы у меня? Как в старом анекдоте: «Расстреляли меня, внучек». Но всё по порядку, что такое эти миры Хаоса. Если верить легенде, то существуют две высшие сущности, которые, кроме всего прочего, являются ещё и родными братьями. Старший из них – это Мастер, который в своё время одарил людей частичкой Бога или, как мы ещё это называем, душой. Душа должна была помогать людям принимать правильные решения и вести нас сквозь мрак к свету. Но человечество решило по-своему и начало развлекаться насколько хватало фантазии. Увидев это, Мастер впал в глубокую депрессию и, махнув рукой на свои творения, отбыл в неизвестном направлении. И на какое-то время человечество осталось без присмотра. Глядя на всю эту вакханалию, младший брат, его ещё называют Владыкой Хаоса, решил применить совершенно другой подход. Его концепция заключалась в том, что людям не нужна божественна помощь извне, только с разум, только хардкор, с его-то помощью они достигнут небывалых вершин. Именно поэтому он и придумал мир Хаоса, мир, где люди сами будут решать, как им развиваться. Так и появился новый мир – Эрефия, мир, ставший уникальной смесью элементов хаоса и анархии, сформированных в функционирующую социальную структуру. Эрефия – это мир без централизованного правительства. Вместо этого, общество организовано в сеть автономных сообществ, каждое из которых управляется по своим правилам. И любой хаосит может выбрать себе гильдию или клан по интересам. Откуда я всё это знаю? Это всё мне рассказал Сантьяго, эмиссар Владыки Хаоса, перед тем как отправить меня в Эрефию. А ещё он сказал, что Владыка мудрый и очень щедрый, и особо отличившимся он дарует различные плюшки. Плюшки эти назывались печатями Хаоса. О них нужно рассказать немного подробнее. В самом начале каждый хаосит получает свой ранг, и с этим он и живёт. Ранг представлен буквами греческого алфавита: от первой буквы Α α – Альфа (Alpha) до последней Ω ω – Омега (Omega). Я получил самую слабую из них – омегу, однако ирония заключалась в том, что именно омеги были самыми востребованными хаоситами. Омеги были проводниками между мирами. Только они могли открывать порталы, через которые хаоситы путешествовали по различным мирам. Вторую печать ставили уже в центральном мире Хаоса – Эрефии. Эту печать называли "лингвист", она работала в автономном режиме и позволяла хаоситам понимать друг друга, неважно, из какого мира тебя занесла нелёгкая. Вот в принципе и всё, а дальше ты сам себе хозяин. Делай что хочешь, вступай в клан или в гильдию, разведывай новые миры или занимайся торговлей. Всё, что душа твоя пожелает. Я, например, вступил в гильдию картоведов: несколько обязательных заданий и ежемесячные взносы, никакого напряга, а за это бесплатно получил печать карты миров, которая постоянно дополнялась. Очень удобная вещь, особенно если тебе нужно проложить путь через несколько переходов. Больше ничего я не получил и стартовал свой забег по мирам Хоаса аутсайдером, правда есть у меня две тайны, которые я никому не говорю. Первая: я сумел сохранить свои способности менталиста. Мой источник хоть и выгорел до тла, но каналы сохранились, и теперь я могу напрямую направлять энергию в свой мозг. И хотя уже нет того объёма энергии, и многие вещи мне уже неподвластны, но базовые функции сохранены и работают, что очень помогло мне освоиться в новом для меня мире. Вторая – это моя личная белочка: Альфа. Наши сознания настолько переплелись, что вернулись мы вместе в прежнее тело. Поначалу Альфа бушевала, но потом смирилась и сидела тихо-тихо, иногда давая не самые плохие советы. Эх, нелегко быть хаоситом-новичком, особенно если у тебя нет могущественного покровителя, но я не жалуюсь. Путешествия по разным мирам – вещь увлекательная, особенно если тебе за это ещё и платят. Как вот сейчас, сижу жду клиента и гадаю, в какой мир меня на этот раз закинет судьба. С этого перекрёстка можно было попасть в три мира: первый мир – мир каких-то полудиких дикарей, которые веками режут друг другу глотки во имя своего кровавого божества. Хаоситы даже плюнули на них и не стали делать экспансию. Экспансия – это главная цель тех, кто перешёл на сторону Владыки. Миры Хаоса постепенно расширялись, присоединяя к себе всё новые цивилизации. Но не думайте, что хаоситы проникают в другие миры и устраивают там кровавые бойни. Как раз всё наоборот, где добрым словом, где подкупом, а где добрым словом и пистолетом, наши самые сильные кланы убеждают принять религию Хаоса. Что для этого нужно? Отказаться от центральной власти, воздвигнуть у себя храм Хаоса, а дальше ты уже находишься под защитой Владыки, при этом простые люди не должны становиться хаоситами; они как жили раньше, точно так и будут жить. Второй мир куда можно было попасть с этого перекрёстка – Океания. Экспансия там идёт полным ходом, клану «Колесо Фортуны» повезло, и он получил право от совета старших на присоединение этого мира. Совет старших – пять самых могущественных кланов Хаоса, которые определяют внутреннеую политку. Но я отвлёкся, так вот, клан «Колесо Фортуны» пошли стандартным путём, спонсировали местных анархистов, и по миру прошла волна террора, пошатнувшая институты власти. Ещё годик-два, и мир полностью перейдёт под контроль Хаоса. Ну и третий мир – высокотехнологический мир, Кротус. Как и почему он оказался в одном переходе от миров Хаоса, никто не знал; обычно в таких мирах достаточно прочны институты власти, и Хаосу до них тяжело добраться. Но видимо были причины, и над этим миром тоже нависла угроза присоеденения, правда, любые попытки проникновения идей хаоса там жестоко подавлялись, и сейчас в Кротусе возникла патовая ситуация. Хаоситов там хоть и не любили, но и препятствовать посещению они не могли; всё, на что они были способны, так это ввести кучу всяких ограничений, например, мне как проводнику запрещалось гулять по их миру без сопровождения. Этим они препятствовали переходам в последующие миры. А если нет переходов, то нет и торговли и мир становится не популярным для хаоситов. Не самый привлекательный перекрёсток оказался, и миры так себе на троечку, но мне грех жаловаться – мне за это деньги платят. Входная дверь приоткрылась, и в комнату вошла изумительной красоты креолка. Её кожа, словно сплетённая из золотых нитей солнца, переливалась теплыми оттенками меди и карамели. Глаза – тёмные и глубокие, как вечерние лагуны, скрытые в пышной зелени тропических лесов. А от её правого виска, вниз на шею и плечи, спускалась тату ядовитого плюща – эту печать Хаоса ещё называли «Toxicodéndron rádicans», и давала она полный иммунитет от любого яда. Я знал лишь одного обладателя такой печати, легендарную личность миров Хаоса – «Чёрную вдову», она была карающей дланью клана Амазонок. Этот клан состоял лишь из одних женщин, и хоть по своему влиянию они не занимали ведущих ролей, но мало кто решался связываться с ними. «Интересно, что понадобилось легенде Хаоса? И почему я?» – я нервно сглотнул. Она внимательно оглядела меня и перешла сразу к делу:

– Мне нужен проводник в мир Кротус.

Я удивился, неужели у такого сильного клана нет своих проводников, и она должна нанимать кого-то со стороны. Видимо, удивление отразилось на моём лице, потому что она усмехнулась и сразу же пояснила:

– Я по личному делу. Ну так как, юноша? Ты готов провести меня в этот мир?

Я кивнул:

– Тысяча кредитов за переход, проживание за ваш счёт и дополнительно 100 кредитов за каждый проведённый там день.

Я назвал стандартную цену для проводника.

– Идёт, – она протянула мне конверт. – Когда будешь готов?

– Через час у портала.

– Отлично, встретимся там, – она повернулась и вышла из комнаты.

****

«Чёрт, опять я куда-то встрял», – нервно думал я, укладывая в сумку свои вещи. – «Я просто притягиваю к себе неприятности».

«Мог бы и отказаться», – проснулась во мне Альфа. – «Не велика беда».

«Ага, отказать Чёрной Вдове? Конечно, взять и отказать, у тебя всегда всё так просто. Ты знаешь какие истории про неё ходят?»

«Пожирает своих любовников после случки?» – ехидно спросила Альфа.

«Смешно, лучше что-нибудь дельное подсказала бы», – проворчал я.

«Дельного? Тебя просто хотят подставить. Выбрали самого никчёмного, которого не жалко будет пустить в расход», – добивала меня Альфа.

«Запрусь в номере и не выйду оттуда», – решил я.

Дособирав свои вещи, я неспешно двинулся к порталу, на ходу придумывая для себя стратегию. Гулять мне в том мире без сопровождения не дадут, и вдова не сможет требовать от меня что-то ещё, кроме открытия врат. Возможно, меня захотят устранить, значит, из номера ни в коем случае нельзя выходить. А как же еда? Ведь могут и отравить, значит, нужно купить здесь, решил я, сворачивая к ближайшему продуктовому магазину.

****

– Готов? – спросила меня вдова, скептически оглядев мою раздутую сумку. – Ты чего столько набрал, мы всего на четыре дня едем.

– Книги, – соврал я. – Всё равно по миру гулять нельзя. Вот и взял почитать.

– Книги? – удивилась она.

– Ага, любовные романы, могу дать почитать, – предложил я.

Выражение её лица явно говорило о том, что она сомневается в моих умственных способностях, но видимо решив, что для перехода много ума не надо, она пожала плечами и сказала:

– Ладно, время – деньги. Открывай портал.

Я соединил обе ладони вместе, печати активировались, и я прижал их к специальным отверстиям в арке портала. Энергия перенеслась на арку, и та сразу же засветилась, активируя портал. Мгновение – и проход был открыт.

– Прошу, – я протянул руку. – Ladies first.

– Ага, а Dogs after, – усмехнулась вдова и прошла внутрь.

****

– Цель вашего визита в мир Кротус? – спросил меня клерк, не поднимая головы от клавиатуры компьютера.

– Средство, – поправил я его.

– Простите, что? – клерк поднял голову и удивлённо посмотрел на меня.

– Я средство передвижения, – я показал ему печати проводника. – А цели спрашивайте у неё, – я кивнул на соседнюю будку, где вдова проходила границу.

Клерк пожевал губу, решая, отказать ли мне в пропуске или нет. Лично я был только за, вся эта сделка дурно пахла, и я был бы не против вернуться обратно прямо сейчас.

– Правила знаете? – ставя печать в моём паспорте, спросил он.

– Знаю, – вздохнул я, понимая, что попытка не удалась.

– Проходите.

****

– Значит, слушай, – инструктировала меня вдова по дороге в гостиницу. – Я забронировала номер на четыре дня в лучшей гостинице города. Ты не должен гулять по городу в одиночестве, иначе сразу же депортируют, а ты мне ещё нужен для того, чтобы вернуться. Так что сиди тихо в номере и не нарывайся, нас, хаоситов, не особо жалуют здесь.

«Забронировала», – вновь проснулась в моей голове Альфа.

«Вижу», – также мысленно ответил я.

Чтобы забронировать номер в мире Кротуса, нужно было иметь полные паспортные данные, а это значит, что вдове нужен был именно я. Моя параноя сейчас уже завыла полицейской сиреной.

– Я уже бывал тут, буду сидеть тихо, смотреть сериалы, – пообещал я.

Вдова снова как-то странно посмотрела на меня, решая, полный ли я дебил или всё же есть шанс. Ну а я что? Мне этого и надо, чтобы меня не воспринимали всерьёз. То, что я попал в какой-то переплёт, уже было ясно, поэтому я и вёл себя соответственно. Она ничего не ответила, отвернулась и стала смотреть в окно. Спустя полчаса такси домчало нас до лучшего отеля в столице Кронуса.

Зайдя в гостиницу, вдова, забрав у меня мой паспорт, направилась прямиком к регистрации. Меня не пригласили, так что я остался стоять в стороне и начал готовиться. Соединив свои печати и получив толику энергии, я направил её на усиление реакции. Вдова вернулась спустя несколько минут, но я уже был готов действовать.

– Вот, это твои ключи, – она протянула мне стандартную гостиничную карточку, из которой торчали два пластика, карты-ключи от номера.

– Спасибо, – ответил я, делая неловкий шаг вперёд и выбивая из рук свои и её ключи.

– Ой, какой я неловкий, – пробормотал я, опускаясь на четвереньки и подбирая с пола всё, что уронил.

– Что с тобой? Ты пьян? – прошипела она.

– Уно моменто, – снизу пообещал я, заменяя один из её ключей на свой. – Вот, всё в норме, просто нога затекла, – сообщил я, протягивая ей карточку.

Вдова молча забрала её и, ничего не сказав, повернулась и ушла.

«Ах-ха-ха, она сейчас, наверное, думает, что ты клинический идиот», – радостно сообщила мне Альфа.

«Пусть думает что угодно, но я теперь имею доступ к её номеру», – мысленно ответил я.

****

– А неплохо, – произнёс я, входя в свой номер.

Вдова не поскупилась и заказала нам по свите. Двухкомнатный номер в пятизвёздочном гостинце выглядел потрясающе. Я сразу же переоделся в махровый халат и начал выкладывать на стол консервы, которые купил в перекрёстке. Но мне не дали закончить, и в дверь постучали.

– Кого это нелёгкая принесла, – пробурчал я, открывая дверь.

На пороге стояла вдова. Отодвинув меня плечом, она зашла в номер.

– Значит так, я сейчас ухожу, буду завтра утром, надеюсь, что ты не наделаешь глупостей за это время, – сообщила она, и тут её взгляд упал на стол, где стопочкой были выставлены консервы. – Это что? – спросила она.

– Завтрак туриста, – пожал я плечами, продолжая изображать полудурка.

– Ты привёз сюда консервы? – удивилась она.

– Так дешевле, – пояснил я.

Она закатила глаза и, ничего не сказав, вышла из номера.

– И чего она? – задал я в воздух вопрос. – Что может быть вкуснее кильки в томате?

Ближайшее время делать мне было совершенно нечего, поэтому, соорудив из различных консервов скорый обед, я уселся смотреть местное телевидение. «Если не дают гулять по миру, то посмотрим на него сквозь призму местного телевидения», – решил я, устраиваясь поудобнее в кресле и беря пульт в руку.

«– На этих выходных, в городе Давое, состоится ежегодный фестиваль "Дети цветов". Ожидается, что в этом году он побьёт все рекорды. Приблизительно полмиллиона юношей и девушек, или как они себя называют "Дети цветов", планируют посетить этот фестиваль», – камера уходит влево, показывая этих самых юношей и девушек. Ну что вам сказать – типичные хиппи, такие были и в моём мире. Дальше репортаж показывал кадры прошлогоднего фестиваля. Обычный рок-фестиваль и куча бездельников. Я загрустил, вспомнил, как мы отжигали в прошлой жизни. Интересно, как они там сейчас, ведь я даже ушёл, не попрощавшись, да по-другому у меня бы и не получилось. Я переключил канал – там шёл какой-то спорт, тоже ничего нового. Люди бегают, прыгают, пинают мяч, и всё что-то с этим миром не так. Так за бездельем прошёл весь день, и я пошёл спать. А утром ко мне постучали. Ещё сонный, накинув на себя халат, я открыл дверь. Ко мне пришла полиция.

– Сержант Лаки, – представился мне один из них. – Патрик Шарп? – И дождавшись моего утвердительного кивка, продолжил, – Просьба пройти с нами.

– Куда это? – удивился я.

– В участок, – пояснил он.

– В качестве кого? – уточнил я.

– В качестве свидетеля.

– Свидетеля чего? – мне приходилось каплю за каплей вытягивать из него информацию.

– Свидетеля убийства.

«Ну вот, началось», – мрачно подумал я, одеваясь.

Небольшие неприятности

****

Инспектор Сикорский сидел за своим рабочим столом и одним пальцем вбивал мои данные в компьютер. Инспектор был уже немолод и с компьютером управлялся с большим трудом. Но упорство ему было не занимать, и он стойко продолжал эту процедуру, даже от усердия высунув язык. Наконец, закончив вбивать мои личные данные в систему, он поднял на меня глаза:

– Господин Шарп, знакомы ли вы с, – тут он взял листок со стола и зачитал – Анной Марией Родригез Фернандес?

– Первый раз слышу это имя, – честно признался я.

– Хм, странно, – удивился он. – А вот по моим данным именно вы вчера провели её в наш город.

«Вот оно что? Оказывается, вдова у нас будет Анна Мария», – подумал я.

– Я знаю её под другим именем, – не вдаваясь в подробности, ответил я и добавил: – В мирах Хаоса редко кого называют по имени.

Инспектор покивал головой и продолжил:

– И в каких отношениях вы были с госпожой Фернандес?

– Ни в каких, я с ней познакомился лишь вчера, она наняла меня для перехода, – пожал я плечами и задал давно мучивший меня вопрос: – Скажите, а что собственно случилось?

– Дело в том, что вчера ночью госпожа Фернандес была найдена мёртвой в центральном парке, – ответил он и добавил: – Она была убита. Вот мы и обратились к единственному человеку, кто знал её. Возможно, вы сможете пролить свет на это убийство?

«Приплыли, убийство хаосита – это беда для того мира, где тот был убит, а убийство ТАКОГО хаосита, я даже не представляю, что будет, когда Амазонки докопаются до правды. А они докопаются, уж поверьте. Наймут "ищеек Снупа", те камня на камне не оставят, а вытащат на свет всех причастных. Мда, не повезло этому миру».

«А тебе как будто повезло», – прозвучал ехидный голос Альфы в моей голове.

«Чёрт, чёрт, чёрт. Вот ведь засада.»

«Конечно засада», – добивала меня Альфа – «ведь с тебя-то и начнут. На атомы разберут, но вытащат из тебя всё, что ты знаешь, и даже то, что не знаешь».

Мда, положение моё конечно аховое. Но хватит стонать, надо подготовиться, пока сюда не нахлынули Амазонки.

– Инспектор, а разве вы не должны были сообщить о смерти клану, в котором состояла госпожа Фернандес? – осторожно спросил я.

Обычно так и делали: в мире, где был убит хаосит, местные сразу же сообщали о смерти, не пытаясь скрыть детали, потому что когда правда вскроется, будет только хуже.

– Вы правы, однако вначале мы бы хотели убедиться, что это именно она. Вы готовы опознать тело госпожи Фернандес?

Я согласно кивнул, мне сейчас необходимо любое положительное действие. Я опознаю, он отметит в рапорте, а когда прибудут Амазонки, то я как бы и помогал следствию.

– Отлично, – сказал он, вставая. – Тогда давайте не тянуть, а проедем прямо сейчас в морг.

Но уехать мы не успели, зазвонил телефон, стоявший на его столе. Сикорский снял трубку:

– Инспектор Сикорский, – сказал он.

В трубке кто-то очень быстро заговорил, а я сидел и смотрел, как постепенно менялось лицо инспектора. Под конец он был похож на мертвеца. На той стороне уже нажали на отбой, а инспектор всё стоял и держал в руке трубку. Я кашлянул, привлекая к себе его внимание. Сикорский очнулся, посмотрел на меня и сообщил:

– Сегодня утром из морга пропал труп госпожи Фернандес. Когда туда пришли наши работники, то они не нашли тела, все замки были сорваны, видеокамеры разбиты, а жёсткий диск с записями был украден.

– Нет тела, нет дела, – мрачно пошутил я, понимая, что ситуация с каждой минутой ухудшается. – Надеюсь, снимки с места убийства у вас сохранились?

– Да, но сейчас я не знаю, что мне делать, – сокрушённо ответил он.

– Я бы на вашем месте как можно быстрее сообщил об этом инциденте. Чем раньше вы это сделаете, тем это лучше будет для вас, – и подумав, добавил. – И для этого мира тоже.

– Господин Шарп, – пришёл к решению инспектор. – Я убедительно прошу вас в ближайшие дни не покидать гостиницу.

– Что я собственно и собирался делать, – согласился я.

****

Всю дорогу назад в гостиницу я искал для себя наилучший вариант. С одной стороны, я как бы и не причём, но никто не будет со мной церемониться. Попаду под горячую руку Амазонок, и всё – нет больше Патрика. Бежать? Совсем не вариант, отыщут везде. От ищеек Снупа ещё никто не уходил. Ищейки были особым кланом – они собирали поисковые печати. У них имелись такие умельцы, им было достаточно твоего ношенного носка, чтобы узнать, находишься ты в этом мире или нет. А при прямом физическом контакте они могли поставить на тебя охотничью метку, и тогда им был известен каждый твой шаг. И это только то, что я знал. Уверен, у них в загашнике ещё много сюрпризов, но проверять это на себе я не намерен. Так что сидим на попе ровно, решил я, разыгрываем испуганного новичка-хаосита и сотрудничаем со следствием. Всё логично? Логично, но жизнь приносит сюрпризы, к которым ты никогда не готов. Первый сюрприз поджидал меня в фойе гостиницы. Едва я зашёл внутрь, как ко мне обратился один из администраторов:

– Господин Шарп? – спросил он.

– Да, – кивнул я.

– Для вас была оставлена посылка.

– Кем? – удивился я.

– Не могу знать, посылка была доставлена курьером, – ответил он. – Пожалуйста, распишитесь.

Я расписался, взял посылку и, испытывая смешанные чувства, двинулся к своему номеру.

«Чёрт, что происходит? Кто мне в этом мире мог передать посылку?», – думал я, идя по коридору.

«Кто-то использует тебя втёмную», – встряла Альфа.

«Ты чертовски права», – разозлился я. – «И пора нам внести свои коррективы в эту игру».

И, приняв решение, я решительно направился к номеру вдовы.

«Ищешь себе новых приключений?» – поинтересовалась Альфа.

Я проигнорировал её реплику, я решил действовать. Если кто-то использует меня втёмную, то я подготовлю ему свои сюрпризы. И начать я решил с номера вдовы. Вчера я сумел подменить её карточку, пришло время нанести ей визит вежливости. Дойдя до её номера, я оглянулся по сторонам, проверяя, нет ли лишних глаз в коридоре, и, никого не увидев, вставил карту-ключ в разъём. Щёлкнул замок, я надавил на дверную ручку, и дверь открылась. Осторожно, словно боясь увидеть внутри труп вдовы, я зашёл в номер. Номер был девственно чист; казалось, Анна Мария даже не распаковывала своих вещей. Правда, и вещей в номере не оказалось. Создавалось впечатление, что вдова и не планировала ночевать тут. Осмотрев полностью номер и не найдя ничего, я уже было решил вернуться, но интуиция заставила меня заглянуть под кровать. Там я и нашёл коробку. Вытащив её наружу, я обнаружил в ней пару женских туфель на высоком каблуке.

«Ага, вот оно», – обрадовался я.

«Что оно?» – передразнила меня Альфа.

«Туфли в этом номере явно лишние», – сказал я вслух, внимательно ощупывая каблук. «Ага, есть», – обрадовался я.

При внимательном осмотре каблук туфли щёлкнул, и я снял его. Перевернув каблук, я потряс его, и мне на ладонь выпал ключ.

«Видела?» – обратился я к Альфе.

«Ключ. Я даже осмелюсь предположить, что этот ключ открывает какой-то замок, и что с этого?» – скептически заметила Альфа.

«А то, что этот ключ прятали от кого-то, а сейчас он у меня, и этот кто-то его не получит. Я же передам его Амазонкам и заработаю плюсики в репутацию. Но это потом, а сейчас посмотрим, что мне прислали».

Вернувшись в номер, я распаковал посылку. Первое, что я вытащил на свет, был обыкновенный планшет. Я включил его, подождал, пока он загрузится, и начал его изучать. Планшет был пуст, лишь два файла были на рабочем столе. Первый был текстовым файлом. Я попытался открыть его, но он запросил у меня пароль. Пожав плечами, я запустил второй – видеофайл. Сначала ничего не происходило, а потом на экране появилась Чёрная Вдова.

«Патрик, привет, – улыбнулась с монитора вдова. – Если ты смотришь это видео, значит, я не могу попросить тебя лично, а нам требуется твоя помощь. Нам – это клану Амазонок. Всё дело в том, что наш клан получил скрытое задание, которое может выполнить лишь проводник Хаоса, а своих проводников мы не можем использовать по ряду причин, поэтому выбор и пал на тебя. 'Почему я?' – спросишь ты. Всё дело в том, что мы с тобой были рождены в одном и том же мире, а информация настолько секретная, что если она попадёт в руки врагов, то это будет катастрофа для нашего клана. Поэтому я и придумала пароль, который знает лишь человек родившийся на Земле. Плюс ты хаосит-проводник, который не состоит ни в одном из кланов, а таких совсем немного, поэтому мы и решили тебе довериться.

А вот дальнейшие инструкции ты получишь, открыв текстовый файл. Пароль – это ответ на вопрос: 'Каков ответ на главный вопрос жизни, вселенной'. Теперь ты понял, почему выбрали тебя? И ещё, если ты выполнишь задание, то наш клан будет тебе должен. И кстати, завтрак туриста – это полнейшая гадость, как ты можешь это есть?»

Я почесал свою голову. Теперь стало ясно, почему выбрали именно меня: меня выбрали как резервную опцию. «Ответ на главный вопрос жизни вселенной» – знает, наверное, каждый землянин, кто читал 'Автостопом по Галактике'. Но почему они решили довериться именно мне? 'Вопросы, вопросы, но это всё потом,» – решил я, открывая текстовый файл. Снова выскочило окно с просьбой ввести пароль, я уверенно ввёл его – 42. Окно мигнуло, и текстовый файл открылся, а я погрузился в чтение.

****

Я сидел в ступоре, не знал, что предпринять. Прочитав текстовый файл, я понял, что был втянут в глобальный сюжет, где ставка – минимум твоя жизнь. Рискнуть или нет? Это была моя главная дилемма прямо сейчас. И я понимал, что моё будущее напрямую будет зависеть от того решения, которое я сейчас приму. Вернее не так: если я соглашусь, то есть большой шанс потерять свою жизнь, а если откажусь? Если откажусь, то всю оставшуюся жизнь буду переводить хаоситов из одного мира в другой. Нет, я рождён для большего, – принял я решение.

«Что скажешь?» – обратился я к Альфе.

«Скажу, что устала от тебя, поскорее бы тебя грохнули, поэтому соглашайся», – ответила Альфа.

«Я всегда знал, что получу от тебя поддержку».

Я вернулся к тексту и стал его перечитывать. Не то чтобы я не запомнил его с первого раза, у меня абсолютная память, на минуточку, ведь в прошлой жизни я был менталистом. Нет, просто чтение приводит мысли в порядок, а это мне было сейчас крайне необходимо. Итак, что мы имеем? А имеем мы следующее:

Клан Амазoнок получил скрытое задание привести этот мир под длань Владыки Хаоса. Скрытое задание – это задание от самого Владыки, и получить его можно за репутацию, которую ты добываешь своими деяниями. Моя репутация, например, была 0, правда я особо не стремился к величию. Это кланы бодаются за ресурсы, земли, влияние, а я лишь скромный проводник. Проблема заключалась в том, что этот мир был неинтересен хаоситам, и никакого влияния в нём они не имели, потому что местные власти умудрились заключить такой договор, в котором проводники не имели возможности самостоятельно передвигаться, а это значит, из мира Кронуса невозможно было попасть в другие миры. Во-первых, только проводник может отыскать портал и инициировать его, а во-вторых, только он может его открыть. Вот и получился эдакий мир-тупик, откуда никуда нельзя перейти. Однако Амазонкам повезло: они сумели получить координаты ещё одного портала. Теперь осталось дело за малым, проводнику нужно добраться до портала и включить его. Это сделает мир Кронуса более привлекательным для хаоситов, остановить поток авантюристов местным властям уже не получится. Начнётся массовый подкуп чиновников, и многие договорённости будут пересмотрены. И тогда можно уже будет готовить экспансию. Но Амазонки не хотели подставляться, нарушая местные законы, поэтому они выбрали проводника, который не состоит в их клане, то есть меня. Меня, конечно, накажут, но максимальное наказание – это депортация из этого мира и запрет на его посещение в будущем. Но это меркло в сравнении с тем, что я получу. Хаосит, открывший новый мир, получает от Владыки печать «Первооткрыватель». Эта печать серебрянного ранга, при активации которой я могу получить информацию о ещё не активированных порталах в том мире, где я активировал эту печать. Но были и нюансы: во-первых, я мог активировать эту печать лишь один раз в месяц; а во-вторых, я получал лишь информацию о том, есть ли в конкретном мире портал или нет. Ни координат портала, ни количества скрытых порталов я не получал. Вообще, любой портал связан через перекрёсток с другим порталом, и инициировать их можно только из самого мира. В перекрёстках печати Хаоса не работали, кроме тех, которые нужны для перехода. Открыв десять миров, ранг печати становился золотым. Золотой статус позволял узнать количество скрытых порталов, а время отката уменьшалось с месяца до одной недели. Ну и после 100 открытых миров статус становился легендарным – тогда ты получал и координаты, и количество. Всё это хорошо, только почти все миры уже исследованы, и все порталы открыты. Экспансия длится долго, и новые миры очень трудно найти, поэтому я не знаю никого, у кого есть легендарный ранг печати «Первооткрыватель», хотя возможно такую информацию хранят очень бережно. Так или иначе, мне, как проводнику, иметь такую печать просто необходимо, а то так и буду всю жизнь работать «таксистом». Тем более, эту печать невозможно купить. Вообще, все печати делятся на две категории: те, которые ты получаешь за деяния, угодные нашему Владыке – их купить нельзя, их только можно «прокачивать», и печати, которые помогают в повседневной жизни – эти печати продаются за кредиты. У меня, например, есть такая печать – «Карта миров». Есть ещё клановые печати: клан Амазонки получил от Владыки квест, и если они его выполнят, то каждый член клана получит печать; какую – я не знаю, но это будет что-то убойное. Любая печать наносится на тело в виде татуировки, поэтому самые сильные хаоситы напоминают головорезов из Мара Сальватруча – «бригада сальвадорских бродячих муравьев». Так вот, клан Амазонок взялся за это дело, раздобыл координаты портала, молодого хаосита и начал свою игру, но, к несчастью, погибает «Чёрная Вдова», и хаоситу предложено самому найти этот портал и активировать его. Это краткое описание записки, а далее шли инструкции, как мне это сделать. В посылке оказался поддельный паспорт на моё имя, карточка от номера вдовы и инструкция, где найти ключ (ключ я уже сам нашёл) и внушительная пачка местных денег. Со всем этим я должен отправиться в центральный банк, и там, на моё имя, снята банковская ячейка, где я и найду дальнейшие инструкции. Прям шпионский детектив какой-то.