Текст книги "Заговор «Королей»"

Автор книги: Георгий Пушнин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

ЭЛЬ-ТАРА, 2008 ГОД

Остров Драконов получил свое название из-за того, что местные скалы и леса кишели ящерицами разного калибра и окраса. Легенды аборигенов настаивали, что в незапамятные времена здесь водились твари и покрупнее – едва ли не до трех метров в длину. Но с появлением человека все вывелись. Вполне может быть: с появлением человека на планете в целом много чего повывелось.

Перед тем как Фернандо Мануэль добился президентского поста, остров был приобретен в частную собственность на имя супруги Хулио Рохи. Здесь предполагалось возвести элитный яхт-клуб и гостиницу для туристов. На самом же деле тут вырос большой склад «Амазония фарм косметике». Яхты и катера на остров, конечно, заходили. Но туристы задерживались максимум на несколько часов для осмотра окрестных пейзажей – и правда роскошных.

На вертолёте ВВС Эль-Тары троица подлетела к острову с незаселенной стороны. Домингин воспользовался своими личными электронными пропусками и сенсорными ключами, проник на собственную, президентскую базу близ столицы и позаимствовал вертолет там. Офицер, сопровождавший их на базе, не выказал признаков удивления, узнав президента, хотя по телевизору в этот момент сообщали об отлете Домингина в Москву. Фернандо Мануэль шепнул, что этот офицер ко всему привык, и вообще дело в Эль-Таре поставлено так, что армия в случае чего лишних вопросов не задает.

Фернандо Мануэль посадил вертолёт на плоской площадке между скал, которую разглядел с воздуха.

Перед взлётом они провели импровизированное совещание на базе ВВС.

– Что мы имеем? – докладывал Пушкин. – Немногое, только догадки. Чернявский причастен к контактам корпорации с «Амазонией», использует агентство с сомнительной репутацией «Карта мира». Но дальше всё непросто. Между корпорацией и Хулио Рохой произошёл некий обмен, и Мудрогор, похоже, в курсе. Алиса прислала мне сообщение, что некто таинственный через Пашку Латунина и Алису переправил в администрацию президента компромат на Муд-рогора. Алиса уверена, что Латунин мог такое сделать только для меня или Чернявского. Но я ничего не передавал. Чернявскому зачем-то необходимо убрать меня с переговоров в самый ответственный момент.

– Вдруг Илья тебя от чего-то спасает? – выдвинула предположение Марина.

– И ради этого начинает жестоко шантажировать тебя, отправляет заранее в Эль-Тару, плетет какую-то интригу. Не странный ли способ спасения? Даже не думай его защищать.

– Он не хотел тебя убивать, – настаивала Марина.

– Ты наверняка знаешь? Вряд ли. Илья мог тебе наговорить все что угодно. Не слишком ли ты ему доверяла? Илья мог, к примеру, передумать париться с этим островом и взорвать яхту.

– Э, друзья, – вступил в разговор Фернандо Мануэль, – сцены ревности будете закатывать друг другу потом, если уцелеете. Я знаю одно: если бы Пушкина не взорвали, его отвезли бы на остров, который принадлежит обожаемой «Амазонии». Будем из этого исходить, а там увидим. Берите пример с меня. У меня нет никакого плана, зато есть желание понять хоть что-то.

Они оставили вертолёт и двинулись к складам, располагавшимся в низине, среди холмов и девственных зарослей. Пронзительно кричали утренние птицы, из-под ног то и дело выскакивали тропические насекомые. Залегли в высокой траве на холме, откуда открывался отличный вид на склады. Пушкин и Фернандо Мануэль в бинокль изучали окрестности. Основное здание склада представляло собой трехэтажное каре, обнесенное высокой оградой. На крыше одного из корпусов была оборудована специальная площадка, на которой стоял вертолет. По территории время от времени проходили люди в одинаковой одежде цвета светлого хаки, смахивающей на военную форму. Пушкин обнаружил две вышки с вооруженными охранниками.

– Зная привычки Ильи, думаю, здесь всё просматривается, прослушивается и простреливается. Если, конечно, Илья имеет к складу непосредственное отношение.

Около одного из выходов стали скапливаться люди, оживленно между собой переговариваясь.

– Что ты делаешь? – спросил Фернандо Мануэль, заметив, что Пётр заряжает свой пистолет какой-то необычной пулей.

– Сейчас поймешь. – Пушкин прицелился и выстрелил. Потом прикрепил к уху черную горошину-наушник. – Это «жучок». Ловит все в радиусе пяти метров. Я метил в стену у выхода. Минуту… Они получили сообщение о вертолёте ВВС на восточной стороне острова. Теперь снаряжают несколько групп на поиски возможного десанта. Хорошо, что они умотают со склада, – все легче. Милая, взгляни, не видишь ли знакомых лиц?

Он передал бинокль Марине.

– Конечно, – сразу воскликнула Марина. – Мишель Фавр из «Карты мира». Вон тот, мужчина в белой рубашке, ему за пятьдесят, который всеми распоряжается.

Человек, на которого показала Марина, проинструктировал группы и отправился назад в здание.

– Навестим его? – предложил Домингин. – Только как мы туда попадем?

– По нахалке, – ответил Пушкин по-русски. – Нам нужны те трое, что пошли направо.

– По нахалке, – мечтательно повторил Домингин. – Красивое слово. Марина, ты переведёшь мне?

– По нахалке – это внаглую, – сказала Марина. – Я, кажется, поняла, чего он хочет.

Определив, куда направляется самая немногочисленная из групп, они побежали ей наперерез. Вся операция заняла не более десяти минут. Они заполучили форму, автоматы и портативную рацию боевиков «Амазонии». Сами боевики валялись, присыпанные травкой, в бессознательном состоянии и с травмами разной тяжести. Чтобы оклематься, им потребовалось бы несколько часов – Домингин и Пушкин знали свое дело. Марине пришлось убрать волосы под берет и низко надвинуть его на глаза.

С вышки у ворот их окликнул охранник.

– Что-то случилось? Почему возвращаетесь?

Домингин поднял рацию над головой.

– Отозвали назад. Кажется, нам хотят дать другое задание.

Охранник безразлично пожал плечами, воткнул в зубы сигарету и, поправив автомат, отвернулся.

Пушкин, Фернандо Мануэль и Марина вошли внутрь здания, не представляя, где искать Фавра. Навстречу им топал невысокий очкарик, типаж канцелярской крысы. Домингин на правах президента территорий перехватил его первым, затащил в коридорный тупик и приставил к голове пистолет. Эти действия придали словам Домингина необыкновенный вес. Очкарик затих, перестал трепыхаться и без капризов рассказал, как найти Фав-ра – второй административный этаж, комната 202. Домингин неблагодарно тюкнул его рукояткой пистолета по темени и затолкат в первую попавшуюся техническую кладовку.

Фавр сидел за столом и хлебал кофе из здоровенной кружки с надписью «BOSS – two will not do». Увидев вошедших, он поперхнулся и потянулся было к кнопке на столе, но, обнаружив, что на него наставлено три автомата, прекратил активность.

– Руки в гору, товарищ, – заявил Пушкин. – Чрезвычайная комиссия на марше.

– Пётр, он не понимает нашего фольклора, – сказала Марина. – Господин Фавр, почему вы не рады? Я привела вам Пушкина, как обещала.

Фавр икнул и окончательно окостенел – так некоторые дикие зверушки прикидываются мертвыми, чтобы хищник оставил их в покое. На самом деле его добило появление не столько Пушкина, сколько президента Домингина. С него он просто не сводил глаз.

Взяв инициативу в свои государственные руки, Домингин в пять минут вытряс из Фавра все, что хотел. К «Амазония фарм косметике» и наркотикам он особого отношения не имеет, сбивчиво говорил Фавр. В Эль-Таре просто выполняет поручения Чернявского. Это Чернявский – лучший друг Хулио Рохи. Фавр знает только, что Чернявский в свое время передал Рохе какую-то технологию, связанную с производством и транспортировкой наркотиков, которые теперь и поставляются во многие страны в виде аэрозолей с водой из этой жуткой Амазонки. В задание Фавра входило забрать Пушкина с острова и переправить его на базу Чернявского, расположенную на границе. Там у Чернявского целый поселок, аэродром, там же основные подземные цеха Рохи по переработке наркотиков. Домингин еще разок основательно тряхнул Фавра, и тот согласился показать дорогу.

Чернявский – страшный человек, повторял Фавр.

Я тоже в глубине души вылитый монстр, уверял его президент, поэтому ты расскажешь, как и почему взорвал яхту.

Я не взрывал, выл Фавр, такого в планах не было, когда я сообщил о взрыве Чернявскому, тот был вне себя от бешенства.

Неожиданно в дверь постучали, а потом начали ломиться, крича и угрожая. Пушкин, не предаваясь душевным терзаниям, дат по двери автоматную очередь. Судя по тому, что грохот прекратился, пули достигли цели.

Они выскочили в коридор. У двери валялись два боевика, еще двое бежали навстречу. Прихватив безвольного Фавра и отстреливаясь, Пушкин, Домингин и Марина пробивались к вертолету на крыше.

– Вызывай свои войска! – крикнул Пушкин Домингину.

– Не могу. Пуля попала в мобильник.

– Сдавайтесь, – принялся уговаривать их Фавр. – Я гарантирую вам жизнь. Не стану же я убивать президента Эль-Тары.

– Он гарантирует, – фыркнул гордый Домингин. – Зато я тебе ничего не гарантирую, если мы не доберемся до вертолёта. Быстро успокой своих людей.

– Не стреляйте! – закричал Фавр. – Приказываю прекратить огонь.

Стрельба стихла.

– Уходите, – сказал Фавр. – Вас не будут преследовать. У нас здесь сейчас только один вертолет.

– Э, нет, милый. Мы отправимся на базу Чернявского, а ты – с нами.

Они успели сесть в вертолет – винт начал вращаться, – когда на крыше появились боевики, снова открывшие огонь.

– Что это с ними? Бунт на корабле? – спросил Пушкин.

– Видимо, созвонились с кем надо и получили другие инструкции. Наверное, я уволен, – грустно отозвался Фавр.

Под градом пуль вертолет с логотипом «Амазонии», на сей раз пилотируемый Пушкиным, поднялся в воздух и начал удаляться от острова в сторону материка.

МОСКВА, 2008 ГОД

Алиса лежала на диване в пустой гримерной нового клуба «Каламбур», тянула любимый «Секс на пляже» и прислушивалась к грохоту в зале, который гости клуба по недоразумению принимали за музыку. На душе у Алисы было скверно. Она понятия не имела, сколько сможет продержаться в бегах, используя гостеприимство своих богемных приятелей. Дверь приоткрылась, и одна из танцовщиц клуба, разогревающих публику в зале, просунула в нее лохматую голову, чтобы смущенно сообщить:

– Алиса, к тебе пришли.

Затем танцовщица была отстранена чьей-то мужественной рукой. В гримерной возник господин в строгом, не вязавшемся с кислотной обстановкой костюме. Сдержанный парфюм с ноткой грецкого ореха. Доброжелательное ухоженное лицо довольного жизнью, состоявшегося мужчины. Уверенные манеры человека, привыкшего приказывать.

– Здравствуйте, Алиса, я к вам. Надо поговорить.

– Нашли, – без всякого интереса констатировала Алиса, даже не привстав с дивана.

– Нашел. Часов на пять-шесть раньше, чем люди президента.

– Убивать будете.

– Не буду. Я друг, Алиса, ваш друг и Пушкина. Мое имя Абросимов Иван Васильевич. Впрочем, имя это наверняка ни о чем вам не говорит.

– Впервые слышу. Чем докажете, что друг?

Гость нашёл стул и сел напротив Алисы.

– Вы отправили сообщение Пушкину, а мы контролируем его почту. Тем более если в сообщении используется наш учебный шифр. В том, что Пушкин сообщил его вам, криминала никакого. Мы от этого шифра давно отказались. Просто это наш шифр, и я смог прочитать сообщение.

Иван Васильевич практически дословно пересказал письмо Алисы.

– Кроме того, недавно я получил сообщение от Пушкина. На него дважды покушались, но пока он цел. Наконец-то вижу в ваших прекрасных глазах интерес. Так как вы всё равно уже в это дело замешаны, хотел бы обратиться с предложением, точнее – с просьбой о помощи.

– Что-то передать в администрацию президента? – ухмыльнулась Алиса.

– Нет, – Абросимов оценил шутку добротным раскатистым смехом, – для подобных нужд у меня существуют собственные каналы. Кстати, Пушкин ничего не передавал через Латунина. Следуя вашей же логике, Алиса, единственный, кто это мог сделать, Чернявский. Очень интересный персонаж. Я всегда уважал людей, умеющих держаться в тени, уважал и опасался. А Илья Чернявский в тени держаться умеет и любит.

– Илья – друг Пушкина.

– Да полно – какие они друзья. Люди, которых сводит жизнь, ровесники, работают вместе, одну женщину любили, одни разговоры когда-то разговаривали. Но этого недостаточно, чтобы стать настоящими друзьями. Вот вы, Алиса, Пушкину больше чем друг – захотели его предупредить. Останьтесь ему другом и впредь. Ключ к тому, что происходит с Пушкиным и в корпорации «Каскад» вообще, быть может только у Чернявского. Пока это предположение. Совершенно закрытый человек, и попал в наше поле зрения совсем недавно.

– А вы кто?

– Специалист по ликвидации неприятностей, – без тени улыбки представился Иван Васильевич. – Согласны помочь?

Алиса подумала, что в лежании на диване нет никакого позитивного смысла.

– Что надо сделать?..

Через несколько часов в клубе появились люди из службы безопасности президента. Они принялись опрашивать всех подряд работников клуба, но ничего толком добиться не смогли. Говорили, что Алиса уехала с каким-то мужчиной. Особые приметы? Никаких. Обыкновенный такой дядечка. В костюме.

* * *

Обычно Илью Чернявского сбои в осуществлении его планов только заводили. Это заставляло придумывать новые ходы и комбинации, преодолевающие возникшие препятствия, – что может быть лучше для изощренного ума, чем эти упражнения? Менять ход событий, дергать за ниточки человеческих слабостей и страстей, обманывать судьбу. Но Илья, давно преступивший табу на убийство, терпеть не мог убийств, им не санкционированных. Для друга Пушкина он придумал иной сценарий. Взрыв на яхте был вмешательством извне, совершенно излишним. Возможная гибель Марины сводила с ума. Кто-то сунул свои лапы куда не просили. И лапы принадлежали, скорее всего, Максу Столбову.

Илья связался со Столбовым по личному каналу, хотя понимал, что этому человеку нельзя открывать свои истинные эмоции. Столбов ничего не отрицал.

– Ну и что? Я решил подстраховать тебя. Ты слишком медлил. Только, знаешь, Домингин даже шума поднимать не стал. Я жду не дождусь скандала. Придется обратиться к нашим союзникам. В газетах ни слова. – Столбов мучительно соображал, знает ли Чернявский, как его люди лажанулись в госпитале, знает ли, что Пушкин жив. Судя по всему, еще не знал. Но скоро обязательно узнает.

Илья же понял сдержанность Домингина как надо: Пушкин либо точно жив, либо тело его не найдено, а значит, в ближайшее время никакого скандала не предвидится. Проблема возобновления переговоров станет актуальной через несколько дней – непредсказуемых дней. Если и впредь придерживаться медленного сценария смены власти, можно легко утратить контроль над ситуацией. Тем более с такими партнерами, как Столбов. Он будет лезть во все. Он испортит любую игру. Илья не был бы собой, если бы не приберег запасной, хорошо проработанный и практически готовый к реализации вариант.

– Ты все испортил, – сказал он Столбову. – Теперь самое время подумать о другом сценарии – экстремальном.

– Что ж, я заплатил. Придумывать сценарии – твое дело.

– Хорошо, что ты об этом помнишь. Мы должны встретиться, чтобы обговорить детали. У меня примерно сутки на их проработку. Хочу использовать презентацию «Кориолана». Если я правильно все рассчитал, Президент сейчас находится в нужном градусе и поведет себя так, как нужно нам. Он не может упустить такой повод блеснуть своим стилем и восстановить позиции, как презентация «Кориолана». Наши шансы устранить одним махом и Президента, и Мудрогора – примерно пятьдесят на пятьдесят. У меня только одно условие.

– Опять деньги?

– Нет, полученной суммы пока достаточно. Это условие другого рода. Если хочешь стать президентом, никогда не трогай фигуры на моей стороне доски.

– Я думал, мы играем на одном поле и одними фигурами, – сказал Столбов после некоторой паузы.

– Я тоже так думал.

Чернявский отключился.

– Злопамятный щенок, – в сердцах сказал Столбов и понял, что боится.

ИСПЫТАТЕЛЬНЫЙ КОМПЛЕКС В ЖУКОВСКОМ, ПОДМОСКОВЬЕ, 2008 ГОД

В одном кармане Алисиной куртки был оформленный Абросимовым VIP-пропуск на все мероприятия, связанные с презентацией «Кориолана», в другом – маленькая капсула с биочипом. Капсулу Алиса поминутно осторожно ошупывала, опасаясь повредить оболочку до того, как встретится с Чернявским. Абросимов объяснил, что главной проблемой после того как Илья попал в их поле зрения, стало отследить его перемещения. Этот человек неуловим. К тому же в Подмосковье есть по крайней мере два принадлежащих корпорации «Каскад» секретных владения, куда нет хода никому, исключая Чернявского и преданных ему людей. Официального предлога проникнуть туда не нашлось. Из внедренных на территории агентов пока никто не вернулся, равно как и не вышел на связь. Такое впечатление, что на этих территориях поглощаются все сигналы, – удивительная скрытность. Мы, например, можем быть абсолютно уверены, что Чернявский сидит в своем кабинете в Москве, а он неожиданно прибывает из Австралии. Судя по всему, он пользуется собственной системой связи, собственными кодами, собственным высокотехнологичным оборудованием, не известным ни широкой публике, ни узкому кругу специалистов. Не слишком ли для скромного советника, пусть даже из корпорации «Каскад»?

Я чувствую, продолжал Абросимов, что назревают события. Мне необходимо знать, где находится Чернявский не то что каждый день, а каждую минуту, знать каждый его шаг. Иван Васильевич продемонстрировал Алисе биочип, заключенный в капсулу. Оболочку капсулы следовало раздавить и приложить невесомую пластинку к открытому участку тела. Пластинка бесследно всасывается через несколько секунд. Как видите, сказал Абросимов, на их технологии у нас свои технологии есть.

Алиса знала одно: ей следует подобраться к Чернявскому и пристроить ему эту пилюлю, например, пожав руку. Именно так Иван Васильевич передал Алисе ее личный биочип, чтобы знать местонахождение девушки.

С VIP-пропуском и удостоверением обозревателя семнадцатого канала военных новостей Алиса без проблем преодолела контрольно-пропускной пункт на территорию арендованного корпорацией «Каскад» авиаиспытательного комплекса. Через пятьсот метров открылась панорама летного поля, где стояла готовая к полету «Мрия», оснащенная пилотируемой капсулой, способной отделяться в космосе. Для гостей презентации было выстроено три шале: шале для президента и VIР, шале для виртуальной демонстрации, где должны были состояться предварительный брифинг и итоговая пресс-конференция, а также шале для прессы с экранами для прямой трансляции полета «Мрии». Алиса припарковала машину и для начала присоединилась к прессе, чтобы послушать последние сплетни. На ее лице лежал плотный слой светлого грима, несколько менявший внешность, но она все же надеялась избежать столкновения с коллегами с первого канала.

В шале журналисты прикладывались к напиткам и шептались о том, что переговоры в Эль-Таре застыли на мертвой точке, никто в Южной Америке не спешит раскошелиться на «Кориолан». Поэтому от президента ССР ожидали какого-нибудь трюка. Витали различные предположения – что бы это могло быть, а то, может, обойдется вдохновенным призывом, кто его знает? Затем Алиса наблюдала прибытие глав российских корпораций (Столбов был что-то слишком доволен, а Мудрогор подчеркнуто бесстрастен), президента Эль-Тары, военных представителей заинтересованных стран. Последним прибыл кортеж Президента ССР. Все переместились в шале для брифинга. Алиса обнаружила Чернявского рядом с Муд-рогором, с досадой отметив, что Илья упакован в одежду по самый подбородок. «Не целоваться же мне с ним, – подумала Алиса. – Разве только чмокнуть в ушко». Она не смогла пробиться через толпу журналистов и гостей к Чернявскому ближе чем на пять метров. Первым должен был выступать Президент ССР, но неожиданно он уступил эту честь Мудрогору.

– Итак; господа, сегодня наш день, – начал президент корпорации и повторил, чуть исправив: – Наш с вами день. Потому что «Кориолан» – это победа российского интеллекта над модным сегодня предубеждением против высоких технологий. Мы создавали этот проект, твердо веря, что высокие технологии могут быть полностью подконтрольны человеку и безопасно служить человечеству.

Чернявский тихо переговаривался с Максимом Столбовым. Президент стоял поодаль в окружении своих телохранителей, и Алиса снова попыталась подойти как можно ближе к Илье. Ее остановил охранник с лицом, которое уместно смотрелось бы на юбилейной медали, столько в нем было чеканности и бесчеловечности.

– Прошу прощения, дальше нельзя.

– Я хотела бы сделать несколько хороших снимков Столбова и Мудрогора, – конфетно-любезным тоном сказала Алиса.

– Леди, да у вас даже фотоаппарата нет.

– Зато у меня есть вот это. – Алиса указала на VIP-пропуск, болтающийся на груди.

– Если бы у вас не было VlP-пропуска, – доверительно сообщил охранник, – вы бы стояли во-он там. – И он указал на выход.

Между тем Мудрогор приступил к ответам на вопросы. Журналистов просили быть краткими и приберечь свой пыл для пресс-конференции. Краткое энергичное приветствие президента Домингина было стандартно-оптимистичным и милым – это прорыв, вы и мы его достигли, все полны надежд. Потом слово взял Президент ССР.

– Изначально планировалось, что мы произнесём подготовленные речи о надёжности и непобедимости «Кориолана», потом рассядемся в кресла и со всеми удобствами будем наблюдать за полетом. Затем – после приземления «Мрии» – нас, как школьников, запустят в самолёт и разрешат все потрогать. Очевидно, это правильно. Так и проводятся подобные мероприятия. Когда приезжают высокие гости, предпринимается все для того, чтобы снизить риск. Но дело в том, что нет никакого риска. Мы создаем абсолютно надежную технику, реализуем только абсолютно надежные проекты. Однако если я, делая это заявление, буду сидеть в кресле перед экраном, к вашему доверию примешается толика иронии. Господа, вместо пассивного участия в красивом шоу я предлагаю вам немного поработать. Сейчас я собираюсь сесть в эту машину, подняться в воздух и почувствовать, что значит быть хозяином всесильной техники. Да, я настолько уверен. Приглашаю всех желающих с собой в полет. А потом обменяемся впечатлениями.

Толпа разразилась предсказуемой овацией.

– Я туда не полезу, – шепнул Столбов Галкину. – Не верю я этому Чернявскому. Слишком он прозорлив.

– Теперь придётся.

Мудрогор и Чернявский в этот момент также обменялись несколькими только им двоим понятными репликами.

– Видите, он сделал это, – сказал Илья.

– Тогда я заставлю его сделать следующий шаг, – отвечал Мудрогор.

Вчера между ними произошла обстоятельная беседа по поводу презентации.

– Ходят слухи, что Президент собирается принять участие в показательном полёте «Мрии». Перед выборами он не упустит такого случая, чтобы набрать потерянные очки. Наверняка распорядится сделать для прессы свой снимок в кресле командира. Первые полосы в придворных изданиях уже зарезервированы, – говорил Илья.

– На «Кориолан» ему плевать, – подхватил Мудрогор. – Любит эффекты, тем более когда ему ничто не угрожает. А мне при этом полагается улыбаться и восхищаться. Может, отговорить его?

– Зачем отговаривать? – возразил Илья. – Пусть себе забавляется. Впрочем, способ испортить ему обедню есть – и неплохой. Так что вместо набранных очков он растеряет и то, что имеет.

– Какой способ? – Илье показалось или так было на самом деле, но в голосе Мудрогора звучала явная надежда, он весь обратился в слух. Илья затронул сокровенную струну.

– Когда подниметесь на борт «Мрии» и он начнет надувать щеки, прилюдно пригласите его в капсулу – пусть уж и ее посмотрит, посидит в ней. Когда он там устроится, можно имитировать учебный аварийный отрыв капсулы. Немногие знают, что на такой случай в программе бортового компьютера заложена функция автоматического восстановления статус кво. Сделайте вид, что руководите спасением Президента. А публика тем временем получит возможность полюбоваться своим кумиром на экране. Надеюсь, он изменится в лице. Шутка практически безобидная, но эффектная. Я уверен, что он струсит, как все позеры.

Мудрогор заинтересовался и решил подумать. Правда, думал он не больше получаса. Накопленное против Президента раздражение и желание уесть его любой ценой требовало выхода. Поэтому Мудрогор согласился: шутка и впрямь презабавная. Только бы Президент захотел войти в самолет.

Президент захотел. Присоединиться к нему скованно согласился президент Домингин (и то с подачи пресс-секретаря), воодушевленно – генералитет, переглянувшись – руководители корпораций. Настойчивое приглашение получили руководители известных изданий, которые, печально оглядываясь на подчиненных, побрели к специальному автобусу, который отвез пассажиров к самолету. Наверняка в другой ситуации Алиса была бы в первых рядах авантюристов. Но сегодня ее интересовал только Чернявский.

Илья Чернявский, против всяких ожиданий, к самолету не пошел, а развернулся и со своей свитой двинулся к выходу из шале. Там их ожидали два автомобиля. Ряды внешней охраны с уходом Президента несколько смешались, и Алиса в несколько грациозных прыжков исхитрилась догнать Чернявского до того, как он исчез в машине с плотно тонированными стеклами.

– Илья! – звонко крикнула Алиса. – Мне надо сказать вам что-то очень важное!

Илья от неожиданности вздрогнул, тяжело вгляделся в девушку. Алиса судорожно вцепилась ему в рукав – так экзальтированные малолетние фанатки бросаются на рок-звезду.

– Алиса? Вы? – Илья узнал её, несмотря на все ухищрения гримера, и губы его сложились в узкую злобную линию. – Откуда вы здесь?

Алиса истерически соображала, как бы ей осуществить задуманное, и шарила по руке Чернявского, пока он её не вырвал.

– Илья, выслушайте меня, – умоляяла Алиса; она готова была плести все что угодно.

Илья коротко кивнул и сделал знак своим охранникам. Алису подхватили под руки и без церемоний усадили в другую машину. Автомобили подозрительно быстро сорвались с места и выехали с территории комплекса. Стиснутая охранниками на заднем сиденье, Алиса положилась на удачу.

На борту «Мрии» Мудрогор взял на себя роль профессионального комментатора и экскурсовода. Легкий гигант плыл над землей, в салоне звучала музыка Бетховена, и это впечатляло примолкших гостей. Президент и в самом деле позволил журналистам заснять себя в кресле командира экипажа. Мудрогор едва скрыл сжигавшее его презрение к тщеславию лидера страны.

– Господин Президент, – Мудрогор поймал самого себя на интонациях конферансье кремлевских приемов, – возможно, вы не откажетесь осмотреть также нашу капсулу? Это не более рискованно, чем сидеть за штурвалом «Мрии». Но многие, я слышал, почему-то сомневаются.

Присутствующие выжидательно посмотрели на Президента, от которого ожидали теперь только зрелищ и еще раз зрелищ.

– Извольте, я готов, – буднично согласился Президент. – Тем более что я никогда не был внутри капсулы. Только обещайте, что не будете пока запускать меня в космос.

– Запуск произойдет, только если вы сами того захотите, – ответил Мудрогор со всем возможным почтением.

Президент спустился в капсулу. На десятках больших и малых экранов на земле появилось его изображение в кресле пилота. Президент протянул руки к пульту управления. Зрители в демонстрационном шале вновь разразились аплодисментами. «Господин Президент, – услышат он по внутренней связи мягкий голос командира экипажа, – только ничего не трогайте». Мудрогор ждал. Провожая Президента, он сам задраил люк перехода, герметичные створки сошлись автоматически. Капсула была в принципе готова к отделению от самолёта.

В первый раз капсулу тряхнуло легко.

– Что это? – тем не менее спросил Президент.

Ещё толчок и следом вибрация. Мудрогор к этому моменту вернулся в блок управления. Никто из гостей «Мрии» пока не заподозрил неладное. Был спокоен и Президент. У Мудрогора это спокойствие вызвало досаду. К чему имитировать аварийную ситуацию, если никто внимания не обращает? На дисплее управления загорелись показатели датчиков активизации систем запуска капсулы. Президент продолжал восседать в кресле пилота с видом чемпиона всех Олимпиад и переговаривался с Домингином. У того – фетишиста от высоких технологий – горели глаза. Без слов было ясно, что он собрался в капсулу следующим. Они воспринимали это, как аттракцион в Луна-парке, экранный спецэффект. Мальчишки, подумал Мудрогор, что ж, вы получите то, чего хотите.

– Что-то происходит… Я не понимаю. – Командир экипажа беспокойно пробежался по пульту. – Активизирован запуск, но я не давал такой команды. Надо вытащить из капсулы Президента.

– Невозможно, – доложил первый пилот. – Переход при запуске автоматически блокируется.

Командир экипажа раз за разом, все сильнее волнуясь, отменял запуск, но датчики продолжали подавать сигнал.

– Происходит тестирование двигателей, – сообщил первый пилот. – Надо что-то делать, у нас всего три минуты.

Наслаждаясь полетом, гости вели непринужденную беседу с Президентом и потягивали напитки.

– Потряхивает, – заметил кто-то.

– У нас все в порядке? – намеренно громко спросил Столбов, явно адресуясь к Мудрогору.

– Мы, кажется, попали в зону турбулентности. Поднимемся выше – и всё пройдёт, – применил стандартную отговорку Мудрогор.

Тестирование систем завершилось, и включились двигатели, которые до этого момента вели себя бесшумно.

– Вот это турбулентность! – опять с вызовом заметил Максим Столбов, и все затихли. – Господин Президент, вы нормально себя чувствуете?

Андреев поспешил в блок управления, охрана Президента устремилась за ним.

– Пожалуй, мне пора присоединиться к вам, – сухо ответил Президент. – Я должен на что-то нажать, чтобы выйти отсюда?

Помня, что его лицо сейчас на десятках мониторов, Президент сохранял легкую улыбку, но в глазах дрогнуло предвестие внутренней паники.

– Прекратите это. – Андреев влетел в блок управления и стал за креслами экипажа. Перед носом самолета практически недвижно застыла граница облаков, похожих на горную цепь из ваты без конца и края. Мудрогор отлично знал, что в случае, когда не происходит подтверждение запуска, компьютер отключает двигатели и блокирует фермы, удерживающие капсулу. Эта ситуация отрабатывалась сотни раз. Отключение должно было произойти прямо сейчас, в эту секунду.

– Не дергайтесь, – зло сказал Мудрогор вездесущему Андрееву. – Здесь вы не хозяин. Вам и вашим людям лучше вернуться на свои места и пристегнуться. Это касается всех господ туристов.

В этот момент на мониторе появился длинный перечень показателей состояния систем и произошел запуск таймера: обратный отсчет. Мудрогор не хотел верить своим глазам. Этого не должно было быть по определению.