Текст книги "Жизнь на обочине"

Автор книги: Георгий Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Мир и покой Вам! Люди добрые! Случилась беда! Господь послал нам своё испытание. Рухнувшее дерево придавило пятерых братьев наших. Двоих Господь прибрал сразу. Упокой их души! Двое отделались легко. Мелкими переломами. Их путь на земле ещё не завершился. А одному Господь послал испытание! Он изломан и умирает. На всё воля Господа нашего! Для облегчения страданий пострадавших я читаю молитвы. Но нужно помочь и плоти. Нужно промыть раны и наложить лубки. Нужна водка. Пожертвуй сын мой! Во благо ближнему и спасению своей души!

У меня внутри всё похолодело. Только тот, кто тянул срок, знает. Просить нельзя ни у кого и ничего! Что такое водка, табак и чай, на зоне? Это не просто богатство. За это убивают. А здесь простой зек в странных лохмотьях требовал водку у авторитета! Что за этим последует? Представлял.

Приближённые Глеба набросятся на просителя. Толпа набросится на нас. Толпа большая и нас просто затопчут. Порвут на куски. Это промелькнуло в моей голове. Приготовился принять свою участь. Просто так сдаться не собирался. Но было странно. Мои чувства не улавливали ни враждебности Глеба и остальных. Ни враждебности толпы. Все слушали слова этого человека. Вот говоривший человек замолчал. Но ещё несколько секунд все почтительно молчали. Словно ожидали. Не скажет ли он ещё чего? Поняли, что человек сказал всё и просто ждёт ответа. Глеб посмотрел на Фрола и кивнул.

Фрол огромный мужик. Закоренелый убийца, безжалостный и злой. Понимал и признавал только Глеба. Этого человека с безжизненными глазами боялись все. Вдруг он преобразился. Его лицо разгладилось. Стало умиротворённым и кротким. Он мгновенно метнулся к койке Глеба. Нагнулся и вытащил целое богатство. Бутылку водки, краюху хлеба, луковицу и завёрнутый в белую ткань кусок сала. Сжал всё это в руках. С горящими глазами он подошёл к странному человеку:

– Святой отец! Разрешите помочь Вам!

Человек обвёл всех взглядом и спокойно произнёс:

– Спасибо от имени страждущих людей! За Ваш дар и сострадание! Господь этого не забудет! Идём сын Божий! Исполним акт милосердия!

Глеб и остальные отвесили поклоны. Кто меньший. Кто больше. И только тут понял! Руки этого странного человека не двигались за всё время разговора. Он не пошевелил ими! Ни разу.

Калека на зоне? Да ещё и на лесоповале?

О таком не видел и не слышал. Жестокая жизнь на лесозаготовках не давала возможности калеке задержаться долго в живых. Не выполнил норму? Нет пайки. Прямая дорога в карцер. А там без еды и воды? В холоде и сырости на цементном полу? Долго ли протянешь. Помощи и милости ждать от окружающих бессмысленно. На зоне каждый за себя и против всех.

Но вопреки всему очевидному и известному. Вопреки здравому смыслу. Этот калека жил! И мало того мог безнаказанно совершать поступки, за которые поплатиться жизнью труда не составляло. Любопытство и не обычность произошедшего на моих глазах раздирали меня. Но с вопросами решил погодить. Все были взволнованы и возбуждены. Все молчали и смотрели вслед удалявшемуся человеку. Фрол почтительно приотстал. Он гордый и счастливый шёл за ним. Прижимал к груди свою ношу. На лицах окружающих не было страха. Они выражали почтение и одухотворённость. Понял это. Так же молчал и смотрел вслед уходящему человеку.

Первым отвернулся и пошёл на свою койку Глеб. Он лёг и уставился в деревянный потолок из грубых досок. Потолок барака. Остальные так же молчали и расходились по своим местам.

Карты остались лежать на столе. К игре никто не вернулся. Вскоре привезли баланду. Пришло время ужина. Мне и Глебу мыски и хлеб принесли. Убрали карты и поставили на стол. Ели все молча. Взгляды всех были в мысках. Создавалось впечатление, что каждый рассчитывал там найти что-то необычное. Хотя, что можно найти в вареве из капусты, свеклы и картошки? Баланды изо дня в день готовили по одному и тому же не хитрому рецепту. Просто так все изображали занятость. Всем было легче избежать разговоров. В бараке в муках умирал человек. Его боль понимали все.

Вопросы мучили меня. Слишком много не обычного и не понятного свалилось на меня. Понять сам? Даже не старался. Всё произошедшее противоречило логике. Законам лагерной жизни. Мне требовались ответы на вопросы. Язык с трудом умещался за плотно сжатыми зубами. Но приходилось ждать и терпеть. Глеб заговорить должен был первым. Это было законом того мира к коему я принадлежал. Нарушать его не собирался. Не имел права.

После ужина, Глеб уселся на свою койку. Достал кисет и скрутил из обрывка газеты кулёчек. Насыпал туда махорки. Потом протянул мне кисет и сложенную газету. Я занялся делом. Готовил себе самокрутку. Целиком отдался этому занятию. Глеб раскурил своё сооружение. Сделал глубокую затяжку. Втянул в себя едкий дым. Потом с наслаждением выдохнул его. Выпустил густое облако дыма. Я занимался тем же. Глеб посмотрел на меня и сказал:

– Ладно! Спрашивай! Но предупреждаю сразу! О себе этот человек не говорит. Многое из того, что знаю это слухи. Они ходят вслед за ним из зоны в зону. Правда или выдумка? Всё, что говорят о нём. Не знаю! Но я всему верю. Поверишь ли ты? Твоё дело! Но насмехаться над всем не советую. С насмешниками случаются странные вещи. Это известно многим.

Сказано это было серьёзно и веско. Но это было лишним. Насмехаться? Уж точно не собирался. Что-то не понятное, сильное и могучее исходило от этого человека. Это чувствовал. Спросил просто:

– Кто он?

Глеб помолчал. Сильно затянулся. Выпустил дым и потом ответил:

– Вопрос это очень сложный. Ты молодой! Не знаю. Поймёшь ли мой ответ? Но отвечу так, как думаю! Он Святой! Наша общая совесть и её что-то. Чего не могу выразить словами. Но понимаю сердцем и душой. О нём ходит много легенд и историй. Они не поддаются осмыслению. Объяснению. Но я и очень многие другие принимаем всё на веру! Без сомнения и вопросов!

Посадили его в 1935 году. Летом. Он священник из небольшого села на Волге. Чем и кому он помешал? Не известно. Но статью ему шили крутую. Подготовка восстания. Организация заговора с целью свержения Советской власти. В общем, полный набор для расстрельной статьи. Тогда ещё время массовых расстрелов не пришло и просто так людей не расстреливали. Обычно рисовали не спеша уголовное дело. Потом громкий суд с признанием своей вины. И уже только после ставили к стенке. Мимоходом священника и ещё десятка два людей объединили в организацию врагов. Составили протоколы. Написали вопросы и ответы. Готовили громкий показательный процесс. Но что-то не сложилось. О священнике и забыли. Было тогда и так.

Он сидел в камере. Ухаживал за сокамерниками. Народу становилось всё больше. Следователи избивали и калечили людей. Так выбивали признания. Ежедневно из переполненных камер выносили трупы людей. Многие умирали от пыток и побоев. Голод тоже не отставал. Собирая свою дань. Воды и еды практически не давали.

Время шло. Вот и наступил 1937 год. О показательных судах над "врагами народа" забыли. Слишком много оказалось этих "врагов". Камеры были забиты. Люди стояли часами. Ожидали очереди просто присесть. И тогда начали расстреливать по спискам утверждённым "тройкой". Расстреливали круглосуточно. Прерывались только на обед и ужин. Преданных и стойких коммунистов коим можно было доверить расстрел "врагов народа" не хватало. Вот и нашли выход.

Пулемёт с первым и вторым номером да два коммуниста с маузерами. Они добивали тех, кто уцелел под пулемётным огнём. Водки исполнителям не жалели. Поили их от души. Оно и понятно. Расстреливать людей женщин, стариков, подростков целыми днями нелегко. Всё было поставлено на поток. Народ вывозили машинами. Ставили у вырытых рвов и косили. Кто не упал в ров сам? Тех сталкивали туда вручную. Потом засыпали. Случалось разное. Иногда закапывали и живых. В эту волну попал и священник.

В один из дней его и десяток других сокамерников погрузили в фургон и вывезли к наполовину заполненному известью и землёй рву. Там уже расстреляли не один десяток. Привезенных выстроили.

Пулемётчики выпили по стакану водки и легли за пулемёт. Они не спеша готовились расстреливать стоящих у рва людей. Те стояли и ждали. Только священник молился. Он простил мучителям все их грех и громко молился за их заблудшие души. Конвоиры те, что привезли заключённых, стояли в стороне. Они стояли безразлично опирались о лопаты. И предстояло закапывать ров. Работа не из лёгких. Раздалась команда руководителя расстрелом. Он достал маузер и стал поднимать его. Хотел пристрелить зловредного попа.

А дальше началась легенда. Рассказывали её все! Кто был свидетелем и просто слышал. Рассказывали шёпотом. Но везде. Кое-что добавляли и выдумывали. Но общий смысл и ход событий сохранялся.

Священник осенил расстрельную команду крестным знамением и молитвенно сложил руки. Он молился и спокойно ожидал своей участи. Командовавший расстрелом вдруг быстро поднёс маузер к своему подбородку и выстрелил. Его голова разлетелась. Он рухнул на землю. Второй чекист уронил свой "Маузер" и бился на земле с наливающимся синевой лицом. Он бился очень долго. Пока не затих. Оба пулемётчика бегали вокруг. Громко кричали и плача вытирали руки о землю. Конвоиры и люди у рва так и стояли застыв. Боялись шевельнуться. Только водитель фургона привезшего заключённых от страха увиденного нажал на газ и умчался в город.

Через час приехали два грузовика полные вооружённых сотрудников НКВД и легковушка начальника областного управления НКВД. Местного царя и бога. Внимательно осмотрели место странного события. Прибывшие бойцы по приказу начальника забрали всех. Заключённых, конвоиров, сошедших с ума пулемётчиков и оба трупа. Продолжить расстрел желающих не нашлось. Слишком свежи были впечатления от увиденной, здесь картины. Заключённых увезли в тюрьму. Началось следствие. Как ни старались, а сохранить всё в тайне не смогли. Слухи ползли.

Дальнейшие события ещё больше нагнали страха и ужаса на работников НКВД. Оно и не мудрено. Слишком всё было необъяснимо и отдавало мистикой.

Начальник следственной части областного НКВД лично занялся следствием. Он допросил всех участников и свидетелей по много раз. Потом он и двое следователей выпили две бутылки водки. Добавили себе решительности и смелости. Тогда и приказали доставить в подвальную камеру священника. В этой камере с засохшими подтёками крови на стенах с заключёнными не миндальничали. С изломанными костями. Отбитыми внутренностями те молили о смерти. Сознавались во всём. Подписывали всё. Только бы быстрей умереть. Смерти ждали как блага. Как милости. Сюда и привели священника.

Сидевший за столом начальник следственной части, криво усмехнулся и изрёк:

– Ну-ка представитель тёмных сил! Крестишь наших бойцов? Насылаешь порчу? Ладно! Как борец с мракобесием я нашёл выход. Сейчас применим его на тебе. А ну орлы! Перекрестите нашего "мракобеса"!

Два здоровых парня предусмотрительно одетые в кожаные передники мясников с дубовыми палками в руках подошли к священнику. Коротко размахнулись и ударили его по ключицам обоих рук. Когда они подходили, священник спокойно с жалостью во взгляде взглянул на подходивших мучителей. Потом посмотрел на улыбающегося начальника следственного отдела и кротко произнёс:

– Прости меня Господи! Как я прощаю Вам Вашу злобу и заблуждения! И пошли мне силы выдержать это испытание во имя веры истиной!

Уже подошедшие к священнику молодцы со всего размаха ударили его своими палками по плечевым суставам рук. Что произошло дальше? Не видел никто. Стоявший у двери конвоир говорил одно. После удара по суставам священника в комнате наступил мрак. Воздух загустел. Он потерял сознание. При этом даже не искушённый человек видел, что он лгал. Об этом говорил и ужас, возникающий на его лице. Но на своих показаниях он стоял насмерть.

Был без сознания. Ничего не видел и не слышал. Когда пришёл в себя на полу корчился священник, а рядом лежали два растерзанных, окровавленных, трупа. Это были два следователя с дубовыми палками в руках. Судя по состоянию их тел, смерть их была ужасной. Сидевший за столом начальник следственного отдела областного НКВД выглядел не лучше.

Глаза вылезли из глазниц черепа. Они висели на глазном нерве. Синее вздутое лицо. Это тоже был труп с искаженными чертами лица. Дикий ужас застыл на том, что когда-то было лицом человека. Это было не объяснимо. Но это зрелище вселяло животный страх в смотревших на всё людей. Других свидетелей не было.

В бешенстве начальник областного НКВД, приказал бросить священника в карцер не кормить и не давать воды. Запретил оказывать медицинскую помощь. Это было утром. Кровавые допросы обычно проводились ночью до полудня. А днём в обед начальник областного НКВД умер. Подавился кусочком хлеба. Умер от удушья. Так определил его смерть врач. Желающих проверять этот диагноз не нашлось. Это было последней каплей. Каплей переполнившей чашу попыток разделаться со священником.

Заместитель начальника НКВД занял кабинет своего предшественника. Выводы сделал. Он приказал оказать медицинскую помощь священнику. Положить его в тюремную больницу. Подлечить и отправить с ближайшим этапом на зону. Как можно дальше. Так и сделали.

Разбитые суставы было не восстановить. Его подлечили и отправили на далёкую зону. Но слухи обо всём, что случилось с расстрельной командой. И другими мучителями священника помчался по этапам. Опережая его.

Правдива эта история или просто вымысел? Не знает никто. Свидетелей тех событий нет. Но среди заключённых и среди лагерной администрации в правдивость и подлинность этой истории верят все. Об этом не говорят. Но проверять? Никто не решается. Смерть в страшных мучениях не прельщает никого.

В разных зонах огромной страны СССР знают о нём. Если случается несчастье или в муках умирает заключённый, появляется он. Его видят и слышат все. Единственное, что я не знаю? Для всех ли его облик единый или каждый видит своё?

Ты мне ничего не говори! И об этом не спрашивай. Это не принято. Но на этой зоне я уже семь лет и видел его, пять раз. А заговорил он со мной впервые. Даже думать не хочу к чему это?

Живой человек он или плод воображения? Не знаю! Дотронуться до него, никто никогда не пытался. Но видел сам! Рвущиеся из рук конвоиров собаки после его взгляда поджимали хвосты. Умолкали. Жались к ногам своих хозяев. Отсюда и сделал вывод. Животные его тоже видят.

Ещё рассказывают такой случай. На одной из делянок валили лес. Всё было как обычно. Пока упавшая сосна не разрушила берлогу медведя. Что такое разбуженный в период зимней спячки медведь? Говорить не буду. В наших местах ты не новичок. Сам знаешь. И вот огромный медведь бросился на людей. Кто смог тот сбежал. Залез на дерево.

Но пятеро зеков и молодой солдат-конвойный оказались в углу. Возле срубленных стволов деревьев. От испуга зеки забыли о топорах. Солдат забыл об автомате. Ты можешь понять их. Медведь уже подбежал к ним. Он ревел от ярости. Выхода не было. Эти несчастные просто закрыли глаза. Приготовились к смерти. Страшной и ужасной смерти от разъярённого зверя. Кто успел удрать, смотрели на происходящее с бессильной обречённостью. Они и видели дальнейшее. Перед разъярённым зверем возникла фигура в чёрной сутане с неподвижными руками. Зверь резко остановился. Потом взвыл и бросился прочь вглубь леса. Обречённые люди открыли глаза последними и ничего не видели. Они не понимающими взглядами обводили подходящих товарищей и приставали к ним с вопросами. Ответов так и не услышали. Только один старый заключённый отвернулся и пробормотал:

– Молитесь! Святой уподобил вас!

Вот и всё, что могу рассказать тебе об этом…

Глеб замолчал и отвернулся. Я ещё долго задумчиво посматривал в угол барака. Заключённые потеснились. Там в пустом углу горела одинокая свечка. В её слабом свете были смутно различимы две человеческие фигуры. Одна была фигурой сидевшего на нарах рядом с телом умирающего человека в чёрной сутане. Вторая фигура это был стоящий на коленях Фрол. Он вдохновлено и искренне молился. Сон смежил мои веки. Я уснул.

Утром проснулся и сразу посмотрел в угол. Свечка уже догорела. Слабый свет рассвета позволял увидеть молящегося Фрола. Он был один. Вторая фигура исчезла. Растворилась в ушедшей ночи.

Хоронили умершего заключённого всем бараком. Я стоял за спиной Глеба и смотрел на свежий холмик земли. На нём Фрол устанавливал крест из двух жердей. Потом все разошлись. И потекли обычные дни. Жизни заключённых. Так и прошло полтора года.

Ночью какое-то дуновение ветерка, движение воздуха разбудило меня. Открыл глаза и осмотрелся. Сразу увидел свечу горящую в изголовье кровати Глеба. На койке сидела знакомая фигура в чёрной из лоскутов сутане и скуфье. Я шевельнулся. Знакомый взгляд бездонных синих глаз на светящемся лице поглотил меня. И я услышал голос:

– Его душа обрела покой! Он ушёл с миром! Бог простил ему все его грехи!

В этот момент и отключился. Проснулся уже утром. Ощутил, что кто-то трясёт меня за плечо. Это был "Лях". Один из наших.

– Проснись! Глеб умер!

В его голосе были страх и паника. Я спокойно встал и посмотрел на него:

– Знаю! Глеба "Астраханского" проводил в последний путь сам "Святой" отец! Я видел! Мир его душе!

Все молчали и смотрели на меня. Даже молившийся Фрол прервал свою молитву и посмотрел на меня. Потом осенил себя крестом и с посветлевшим лицом вернулся к молитве.

На зоне всё не так. Как в жизни на воле. Соблюдать христианские обычаи и хоронить на третий день после смерти не принято. Но Глеб был королём нашего мира. Патриархом. Хозяин зоны просто сделал вид, что ничего не знает. Глеба хоронили, как положено. Заупокойную молитву читал Фрол. А крест из стволов молодых сосен установил я. В последний путь Глеба провожала вся зона.

Слух о том, что Глеба проводил "Святой" разнёсся очень быстро. Лагерное начальство нам не мешало. Оно понимало, что заключённые не остановятся ни перед чем. Пойдут на всё. Даже на смерть. Но отдадут последние почести человеку, проведенному в иной мир самим "Святым". Да и жил в лагерном начальстве и конвойных страх. О судьбе людей нарушивших волю "Святого" знали. Верили или не верили? Не говорили. Но испытывать на себе не хотели. Вот и не мешали нам похоронить достойно человека. Чей последний вздох принял "Святой" Всем нам проводить его было честью. Для всех. Не зависимо от статьи, по которой сидел человек. И кем он был при жизни. Праведником или грешником? Вопроса не возникало. Всё было ясно и так.

Через три дня пришла "малява". Сход назначил меня приемником Глеба. И я занял его койку. Взвалил на себя его обязанности.

В фильмах и книгах воров в "законе", правителей уголовного мира, рисуют разными. То изуверами кровожадными. То извращенцами со сдвинутой психикой. Это всё ложь. Правитель это и есть правитель. Он отвечает за своих подданных. Так же как и правители светские. И не может жить своими эмоциями и желаниями. Он должен жить интересами своих подданных. Следить за исполнением ими законов. Быть строгим и безжалостным. Но честным и справедливым. В отличие от светского правителя могущего творить бог знает что. Не опасаясь спроса. Уголовный правитель за свои "косяки" отвечал перед сходом. Отвечал за любые не правильные дела и поступки. Отвечал строго. Вынести вопрос о его не праведных действиях и поступках на суд схода может любой член нашего сообщества.

Я не пропагандирую и не восхваляю свой мир. Когда созрел и задумался о душе? Сам принял решение и покинул его. Как это сделал Фрол и сотни, тысячи других людей сменивших его на чёрные одеяния монахов и монашек. Это противоречит ещё одной укоренившейся в сознании обывателя истине. Якобы добровольно преступный мир покинуть нельзя. Но здесь нужно понять разницу между преступным и криминальным миром. Она очень большая и это совсем разные понятия. Хотя часто по незнанию или специально их смешивают вместе. Но это совсем другой рассказ. И не об этом я веду речь.

Как неоднократно судимый свой срок 10 лет отсидел полностью. Весной следующего года на могиле Глеба появился росток берёзки. Через три года после смерти Глеба провожал выходившего на свободу Фрола. Он отсидел свой срок. Вот пришёл на наш погост проститься с могилой Глеба. Его и встретила берёза. Это было уже стройное дерево с густыми ветвями. В этом не было чего-то особого. Кроме одного. Эту березку никто здесь не сажал. Да и в этих местах она была единственной.

Фрол уходил в большой мир. Он отсидел 12 лет. Как и положено протянул ему пачку денег и перечень адресов. Там его примут, накормят, обогреют и помогут. Это был дар нашего мира своим. Но он принят не был. На свободу уходил не известный в нашем мире Фрол "Бешенный". Уходил совсем другой Фрол. Человек с добрым взглядом и кротким нравом готовый всё отдать людям. Принять за них муки. Разделить их боль и горе. Этот новый Фрол посмотрел на мою руку с деньгами и адресами. Улыбнулся и отрицательно покачал головой. Потом осенил меня и провожающих его крестным знаменем. Поклонился всем. Повернулся и ушёл.

Я ещё долго стоял и смотрел ему вслед. В какой-то момент мне почудилось, что перед крепкой фигурой Фрола шагает седой старик. Он был одет в старую из одних латок рясу и такую же потёртую скуфью. Закрыл глаза. Потряс головой. Отгоняя наваждение. Когда открыл глаза и посмотрел на дорогу, то увидел туже картину. От зоны удалялись виденные мной до этого две фигуры. Скосил глаза. Посмотрел на остальных провожающих. Спросить не решился. Но их выражения лиц и удивлённые взгляды говорили без слов. Я и они видел "Святого"! Я его видел не в последний раз в своей жизни. Но об этом не знал.

Через год пришедший этап привёз весть о принявшем монашеский обет брате Никоне. Этого монаха я знал под именем Фрол.

Шли годы. Берёзка на могиле Глеба крепла и тянулась вверх. Трескучие морозы, ветры так ничего и не смогли сделать с ней. Окончился мой срок. По уже установившейся традиции пришёл на погост проститься с Глебом. Его могилы уже не было видно. Но могучая берёза провожала меня. Она так и стояла одиноко. Обнял её ствол на прощание и её ветви коснулись меня. Мне почудилось, что это Глеб простился со мной. И я ушёл. Через пять лет ту зону закрыли. Она и её легенды ушли в прошлое. Молодые уже не помнят и не знают ничего. Ни об этой зоне. Ни о других поглощённых временем забытых зонах. Они умерли со своими легендами.

Вот такая история. Сегодня очередная годовщина со дня смерти Глеба "Астраханского". Последнего короля пришедшего из того старого ещё дореволюционного мира. Давай выпьем в память о нём!…

Митяй подвинул ко мне стакан с водкой. Мы, как и велит обычай, подняли стаканы. В молчании выпили. И я ушёл к себе. Оставил Митяя с его прошлым. Рассказ Митяя не выходил из моей головы. Как к нему отнестись? Не знал. Считать его просто легендой? Выдумкой лагерных сидельцев?

Так было проще. Но что-то в моей душе противилось этому. Уснул поздно. Что мне снилось? Говорить не буду. Это и так ясно.

Следующий день начался как обычно. Так же привычно и закончился. С утра метла и мусор. Вечером тоже деяние плюс сбор продуктов. Объедков оставленных посетителями в тарелках. Всё было привычно и так день за днём.

Спокойная размеренная жизнь убаюкивала и расслабляла. Снова почувствовал себя человеком! Пусть и на дне на обочине жизни. Но именно человеком, живущим спокойной и размеренной жизнью. Именно жизнью!

Утром разогретые пирожки и сосиски. Дальше путь на работу. И рабочий день. Всё так, как и у остальных людей. Мытарства забылись и ушли. Время летело не заметно. Закончилась весна. Пролетело лето. Отпуска не полагалось. Да о нём и не думал. Поездок к морю не намечалось. С моим достатком это относилось к разделу фантазий или не реальной мечты. Её и не было.

Осень наступала медленно. Сначала спала и отступила жара. Потом жёлтые листья украсили деревья и устлали землю. И пошли дожди. Стало прохладней. Телогрейка уже была привычной частью одежды. Днём и ночью.

Появился ещё один спутник осени. Простуда с насморком и кашлем. В нашем бомбоубежище этот глубокий кашель, разрывающий внутренности был слышен постоянно.

Как-то вечером Митяй принимал от меня ежедневный оброк. И вдруг резко закашлялся. Он прикрыл платком рот. Долго и судорожно кашлял. Откашлялся. Митяй вытер набежавшие слёзы. Отнял платок от лица. Тогда и успел заметить необычное. На платке были два алых пятнышка крови. В этот день ничего не понял. Выяснилось всё вечером следующего дня. Двери в покои Митяя открыла женщина. Она отступила в сторону и пропустила меня к Митяю. Он встретил меня лёжа в кровати. Уже одно это было необычно. Но его лицо белое как мел с нездоровым румянцем на щеках озадачило меня. Всё это было на фоне белого белья. У Митяя была настоящая постель с бельём. Роскошь! Её и позабыл. Давно уже не видел. Но об этом не думал. Смотрел на осунувшееся лицо Митяя. Он выглядел очень плохо.

И потекли тяжёлые дни. Болезнь то отступала. То наступала. Ежедневно я приносил положенную с меня плату и задерживался у постели Митяя. По его просьбе и мы разговаривали. Темы были разные. Обычно говорили о жизни. Старательно обходили нашу сегодняшнюю. В основном вспоминали ушедшую жизнь. Но однажды Митяй сам прервал наш разговор. Он внимательно посмотрел на меня. Болезнь заострила черты его худого лица и только глаза горели странным внутренним огнём. Они казались огромными и печальными. Как на иконах. У святых. Молча, выдержал его взгляд. Смотрел в его глаза. Митяй сам отвёл взгляд от меня. Устремил его в потолок и заговорил тихим голосом:

– Не знаю почему? Но мне хочется рассказать тебе о том, как я в последний раз увидел "Святого". Об этом не говорил никому и никогда. Но хочу, что бы хоть один человек во всём мире знал причину. Почему я добровольно изменил свою жизнь. И сейчас живу здесь. Среди нищих и бездомных. Это случилось пять лет назад.

Тогда я жил в большом доме не далеко от Москвы. Две пожилые женщины кухарка и домработница приходили и вели моё хозяйство. Этот дом находился под круглосуточной охраной. Ещё в нём жили трое. Мой телохранитель-водитель, мой советник и помощник. Эта охрана предназначалась не мне. Будучи одним из столпов своего мира, которому я оставался верен уже много лет в охране я не нуждался. За меня в любой момент могло ответить всё наше общество. Достаточно было кивнуть головой. Но я был хранителем "общака" всего нашего братства. Его и охраняли. Стерегли неусыпно. Жил, как и положено "законнику" не в роскоши и праздности. Два раза в год ездил в монастырь к Никону. Уже говорил тебе. Так теперь звали Фрола моего бывшего товарища по таёжной зоне. Он очень изменился. Когда-то здоровый мужик от постов и постоянного ограничения в пище высох и сгорбился. Да и лет ему было не мало. Но он весь светил каким-то глубоким внутренним светом. Мы подолгу разговаривали с ним. Нет! Не о прошлой своей жизни. А о людях. Их жизни и трудностях, которые встречаются им на пути. О брошенных детях и как помочь им. После этих встреч я чувствовал прилив сил и просветление души. Вот и жил от встречи к встрече. Говорить чем занимался? Не буду. Это тебе не нужно. Да и знать тебе этого не положено. Ты человек другой жизни. Другого мира. И мой рассказ не об этом. Летом того года, о котором рассказываю Никон умер. Все мы смертны. В моём возрасте, при моём образе жизни к смерти относишься спокойно. Знаешь главное! Убежать от неё невозможно.

Вот и проводил Фрола как брата. Мысленно пообещал, что встретимся там. Где уже много наших старых друзей и товарищей. Просил подождать меня и передать всем привет. В день, когда исполнилось 40 дней со дня смерти Фрола. А точнее в ночь накануне я проснулся среди ночи от ощущения того, что я в комнате не один. Нет! Я не испугался. Давно отучился бояться. Просто открыл глаза и вздрогнул. На краешке моей кровати сидел "Святой". Он не изменился. Был одет так же, как и тогда. Старая латаная сутана. Старая скуфья. Те же седые волосы спускались на седую бороду и синие бездонные глаза. Он улыбался своей кроткой улыбкой и смотрел на меня. Мне в глаза. И вдруг произнёс знакомым глубоким голосом:

– Пора о своей душе позаботится! Сын мой! Твоё назначение помочь обездоленным и нищим. Это твой путь! Спаси и помоги тебе Господь!

С этими словами он исчез. А я? Так и пролежал до утра. Не сомкнул глаз. Едва наступил рассвет, вскочил и занялся делом. Начал рассылать письма и телеграммы. Сделал то, что должен был сделать. Что бы исполнить предначертанное. Созвал сход.

Собрались в одном городке средней полосы России. Среди собравшихся авторитетов три четверти были моими ровесниками. А четверть схода составляли молодые. Подрастающая смена. Требовали объяснений причин срочного сбора. Не согласованного. Но я внимания на них не обращал. Встал и перед всеми отчитался за "общак". Попросил назначить мне приемника так, как ухожу. Рассказал и о причине. Повторил слова "Святого".

Молодёжь возмущенно зашумела. "Боцман" признанный лидер молодых авторитетов вскочил и раздражённо заговорил:

– Что это за "Святой"? Такого авторитета я не знаю! По какому праву он указывает! Что должен делать авторитет?

Старые авторитеты молчали. Им объяснять, кто такой "Святой" было не нужно. За долгую жизнь на зонах многие сталкивались с ним. Безропотно выполняли его просьбы. А уж знали о "Святом" все без исключения старые сидельцы. То, что я должен выполнить пожелание "Святого" для них обсуждению не подлежало.

Общий шум нарастал. Уже почти все молодые авторитеты сгрудились около своего лидера и возмущёнными криками поддерживали его. И тут произошло то, чего не случалось никогда. Самый старый авторитет Стас "Астраханский" главный законник не громко произнёс:

– Ша! Поросль! Захлопнули варешки!

Как ни тих, был его голос, но его услышали все. Шум стих. Молодые авторитеты разлетелись по своим местам и сидели тихо. Повисла общая тишина. Стас помолчал и продолжил:

– Ты "Боцман" рамсы попутал. Открывать варешку первым? Права не имеешь. Молод ещё. Это тебе говорю в первый и последний раз. Да и вас молодая поросль предупреждаю всех. Сход не балаган и не собрание "лохов".

Его взгляд прошёлся по лицам сидевших старых авторитетов. Те встречались с ним взглядом и молча, кивали головой. Взгляд "Стаса" обошёл всех. На молодых он внимания не обращал. Да те и сидели тихо. И вот Стас посмотрел на меня и заговорил:

– Вопрос о правомочности твоих действий сход снимается. Причина приведенная тобой веская. Приемник тебе будет назначен. Сход принимает твой отчёт и благодарит тебя за всё. Что ты сделал для нашего общего дела. Выполнить просьбу или пожелание "Святого" это большая честь. Для любого человека! К кому он обратился. Я и все уважаемые люди рады за тебя. Ты знаешь, как должен поступить. Но от имени схода обещаю тебе. Что мы и всё наше уважение всегда с тобой. Любой, кто откажет тебе в помощи, будет строго наказан. Сход это утвердит. Кто не исполнит это решение, не зависимо от прошлых заслуг и места в нашем сообществе, будет лишён уважения всех. Со всеми, вытекающими из этого последствиями.