Текст книги "Наследство Ралотов"

Автор книги: Георгий Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Левин Георгий
НАСЛЕДСТВО РАЛОТОВ

Часть первая: Последний РАЛОТ

Смена дня и ночи…, это завораживающее зрелище не может оставить равнодушным любого человека. Оно символизирует в миниатюре саму жизнь. Рассвет, это рождение нового человека, дальнейшее, это этапы его жизни. Молодость пора созидания и стремлений, пора мечтаний и надежд. Любой день кончается, для солнца, это закат, а для человека наступает старость, пора раздумий, подведение итога прожитой жизни. Угасание дня, угасание жизни. Скоротечность жизни. Рассвет и закат….

Правильно ли это сравнение? А если принять его? То самым чарующим зрелищем из этих двух, по моему мнению, является рассвет. Рождение дня, рождение жизни. Мрак и туман, вечной жизни обман…

Многие художники пытались передать эту красоту в своих картинах, но сложно выразить эти переходы времени красками, а словами? Наверно это зависит от таланта того кто берётся за это дело, но есть ещё одно. Ощущение увиденного очень индивидуально и зависит от самого зрителя, его настроения, мироощущения, его фантазии. Ведь воспринимаем мы всё не одинаково, совсем одинаковых ощущений не бывает, как и одинаковых людей. Слишком мы разные. Живущий в городе, среди зданий из стекла и бетона, среди ежедневной суеты стремительно летящей жизни и человек, живущий там, где ещё не изгнана природа, где течёт размеренная, неторопливая жизнь. Это совершенно разные люди, живущие не только в разных условиях нашего бытия, наших реалий жизни, но естественно, они также всё видят и воспринимают совершенно иначе. Это понятно всем. На этом и остановимся…

… Мрак ночи окутывал всё вокруг, поглощая очертания всех предметов и растений. Трава, кустарники, деревья, камни, горы. Всё в этом пейзаже, окружавшем эту долину в предгорье, были скрыто, окутано этим мраком. Только на чёрном фоне неба светили яркие звёзды, но их свет не мог разогнать этот мрак. Однообразная, скучная картина, лишённая жизни. Черное небо, усеянное яркими звёздами, только подчёркивало этот унылое зрелище. Диск далёкого ночного светила, не мешал этой темноте властвовать над всем. Казалось, так будет вечно. Но в какое-то мгновение, эта мрачная картина начала изменяться. Медленно, робко, но неукоснительно, эта перемена, с каждым мгновением ускоряясь, становилась всё заметней и заметней. Чернота ночи отступала, меркли звёзды, утрачивая свою яркость, небо становилось серым, постепенно светлело. И тогда из тьмы начали выступать очертания предметов и растительности покрывавшей окружающую местность. Дальше этот процесс превращения набирал скорость, изменяя вид окружающего мира, даря ему объёмность и изменяя краски, предметов в округе. Серый сумеречный свет рассвета медленно отступал. Небо набиралось голубизны, становилось всё выше и выше. Лёгкий туман стлался над землёй, опускаясь всё ниже. Исчезли звёзды, голубизна небосвода переходила в бездонную синеву, горизонт на востоке окрасился алыми лучами восходящего солнца, зарево разгоралось, но спустя какой-то миг оно начало блекнуть, поглощаемое золотыми лучами солнца. Это преображение каждое мгновение ускорялось, и вот золотой диск показался над горизонтом, его лучи залили всё вокруг своим золотым сиянием. Туман опал каплями росы на траве, как изумруды они сверкали на травинках в этом золотом сиянии. Солнечные лучи, поднимающегося золотого диска, заливали всё вокруг ярким золотым светом и теплом, они съедали эти переливающиеся на траве камни, пробуждая всё вокруг. Воздух наполнился жужжанием деловито снующих летающих насекомых и птиц, не отставали от них и сородичи в траве. Новый день начался, колесо повседневной жизни завертелось, время устремилось вперёд. День победил ночь, свет победил тьму, родился новый день! Новая жизнь, не похожая на жизнь вчерашнюю, забурлила вокруг.

КАНМАР стоял и любовался этой картиной рождающегося дня. Вот уже 12 лет он предавался этому занятию ежедневно, наблюдение за наступлением рассвета стало его привычкой. Все эти годы он провёл на планете Земля, где нёс службу в должности АРАНА, наблюдателя и хранителя богатства её недр, посланник расы РАЛОТОВ, владык и хозяев планет этого мира. Именно там, на Земле, пребывая в полном одиночестве, роботы были просто неодушевлёнными слугами, он и пристрастился к своим утренним наблюдениям за рождением нового дня. Сейчас он был не на Земле, так сложились обстоятельства. Трагические обстоятельства. На эту планету он попал впервые, но привычки своей не изменил, тем более что природные условия этой планеты и Земли были похожи. Должность АРАНА была учреждена более тысячи лет тому назад. Недра планет, которые занимала развивающаяся технологическая раса РАЛОТОВ, были давно выработаны, запасы недр необитаемых планет находившихся поблизости тоже были выработаны на 2/3, высокотехнологической расе требовалось много полезных ископаемых, содержавшихся в составе недр планет. Вот и опустошали их. Могучая раса давно освоила космос, космические полёты были привычным, рутинным делом. Внутри планетные и межпланетные перемещения освоенного космоса осуществлялись через переходные порталы, но на окраинах сектора имелись станции, где базировались космические корабли-разведчики. Отправляясь в полёты по Галактике, они искали не братьев по разуму, не новые миры, для проживания, они искали планеты с недрами богатыми на необходимые расе ресурсы. Значения не имело, обитаемые эти миры или нет, при необходимости зарождающуюся или существующую жизнь можно было и уничтожить. Во имя добычи ресурсов это было обычной практикой высокоразвитой расы, свои интересы она ставила выше жизни низших существ, пусть и наделённых разумом. Эта доктрина была незыблемой и сомнениям не подвергалась. Так и действовали. Экспедиции находили, исследовали планеты. Если находили планету с залежами нужных ресурсов, то на ней устанавливали маяк для переходного портала, затем на планету высылалась команда во главе с хранителем. Команда состояла из РОЛАТА-АРАНА и роботов, имеющих разные назначения. Задача АРАНА, хранителя, была в том, чтобы не допускать разработки недр планеты местными аборигенами, то есть любыми средствами тормозить прогресс на планете. Понятие этичности и человеколюбия, при выборе средств торможения значения не имело, главным был результат. В силу этого требования, в хранители брали тех, кто не менее 30 лет отслужил в рядах "Неуязвимых", так назывались военные формирования расы. Бывшие "Неуязвимые" сентиментальностью не страдали, уничтожали всё и всех. Они это делали постоянно, таково было их предназначенье. Жестокость была их сущностью жизни. Вся их служба это были постоянные зачистки, устранения разумной жизни на планетах. КАНМАР прошёл весь этот путь, стал АРАНОМ и получил назначение на планету Земля, где и провёл 12 лет. Здесь, на планете Лемуре, он оказался случайно, так ему выпало. Но привели его сюда не любопытство, а трагические обстоятельства.

Дело в том, что полгода назад одна из экспедиций обнаружила планету в созвездии Коры. Это стало сенсацией, незаселённая планета обладала атмосферой, биосферой, растительным миром пригодным для жизни разумной расы, но главное это было то, что недра планеты были кладовыми руд содержащих большой процент очень редких металлов. Таких богатых недр не встречали никогда. Радость находки затмила несколько абзацев отчёта. В них исследователи высказали, своё непонимание мира планеты. Флора на планете была, а фауна отсутствовала. Не было обнаружено ни одного представителя мира живых существ, ни в какой-либо форме. Увы! На это внимания не обратили. Этим не озаботились, не удивились, не насторожились. Радость от найденных богатых недр затмила всё. По всем сетям шли ролики с видами планеты, результатами зондирования недр. Выступали учённые, они рассказывали о грандиозных перспективах. Не отставали и политики. В этой эйфории радости шли дни.

Как и положено, после возвращения из экспедиции все её участники прошли трёхмесячный карантин на космической станции, в полной изоляции. Постоянные медицинские наблюдения не выявили никаких отклонений в их организмах. Никаких микробов обнаружено не было. Карантин закончился, все члены экспедиции были отпущены на планету-базу, им разрешили посещать остальные планеты обитания расы без ограничений. Через внутренние порталы они и перемещались по другим планетам. Прошёл месяц, затем начались первые странности. Люди начали умирать от непонятной болезни. Кровь в венах густела и забивала сосуды. Медицина была на высоте, но она оказалась бессильной. Не удалось найти ни возбудителя, ни того, как передаётся эта болезнь. Бросив все свои занятия и исследования, все учённые искали лекарство от этой болезни. Испробовали все варианты. Пробовали полностью менять кровь, использовали различные средства для уменьшения плотности крови, но найти ничего не удавалось, а болезнь распространялась с ужасающей скоростью, унося миллионы жизней. Это была странная болезнь. Буквально за 3–4 дня кровь заболевшего человека меняла свой состав, её температура повышалась, а затем она мгновенно отвердевала. Человек умирал на начальной стадии, а процесс продолжался. Остановить эпидемию решили радикальными средствами, применять жёсткие меры не стеснялись. Сжигали тела умерших, от отчаяния аннигилировали десятки планет вместе с поражёнными этой болезнью жителями, спасая остальные, но это болезнь не остановило. Она продолжала расползаться по планетам расы всё быстрее. Тогда стало ясно, что раса обречена. Когда это осознали и приняли, как неизбежное, решили создать хранилища знаний и научных достижений расы. Для кого? Зачем? Понятно, для тех, кто придёт им на смену, жизнь бесконечна и бессмертна. Вот и хотели сохранить память о себе. Это было хоть какое-то дело, которое отвлекало от огромных, постоянно растущих цифр умирающих людей. Бесстрастные компьютеры вели учёт отключающихся браслетов состояния жизнедеятельности организмов в связи со смертью их носителей. На эти данные внимания уже не обращали. Торопились выполнить своё решение, сохранить историю и достижения своей расы. Хранилища решили создавать на планетах с разумной жизнью стоящей не на высокой ступени развития. Честолюбие великой расы жаждало признания и восхищения, тех, кто найдёт их наследство. По таким критериям отбирались планеты для хранилищ, среде них была и планета Лемур, которая подходила для этих целей, а планета Земля была самой ближайшей к ней, но под место для хранилища не подходила. Слишком быстро развивалась на ней разумная жизнь, вот человек и мог не оценить величия расы РАЛОТОВ. Поэтому Землю и исключили из числа планет пригодных для хранилища знаний расы.

Здесь и вмешался случай, изменивший жизнь КАНМАРА, приведший его на планету ЛЕМУР. Эпидемия распространялась очень быстро, собрать и перебросить на планету Лемур команду для устройства хранилища времени не было, вот и решили перебросить на планету Лемур команду АРАНА с планеты Земля. Она была ближайшим соседом и базировавшаяся там команда, теперь была не востребована, в спешных работах она не была задействована. Это решение было оптимальным, так и поступили. Приказ был отдан.

Так КАНМАР оказался на планете Лемур. Под его руководством роботы в горном кряже выплавили пещеру, где должно было разместиться хранилище. Место он выбрал в скальной гряде, которая частично ограждала плато, на котором раскинулся горный луг. Близлежащая местность была безлюдной, дикая природа была здесь единственным хозяином. Её покой нарушался очень редко. Иногда на это плато пригоняли стада местных животных пастухи из далёкого поселения, но в тот момент их здесь не было. Вот КАНМАР и посчитал это место пустым, не посещаемым местными жителями. Да если бы и узнал это? Вряд ли что-то изменил бы, времени для поиска другого место уже не было, вот он и остановился на этом месте, посчитав его подходящим для выполнения поставленной перед ним задачи. Работы шли круглосуточно, спешили. Роботы усталости не знали, отдыха им не требовалось. На расчищенной от камней площадке установили маяк для переходного портала, через него поступали упакованные рукописи, книги, предметы обихода, среди направленных сюда реликвий были меч и копьё одного из первых правителей расы. Это был первый образец энергетического оружия большой мощности, созданный древними учёнными их расы. Тогда ещё толком не понимали опасности использования неуправляемой мощной энергии и создали это оружие. Позже разобрались, правда, эти познания дорого стоили расе, две планеты с 7 миллиардами жителей просто исчезли, испарились. Этот урок усвоили. Прошло несколько сотен лет, овладев контролем над энергией, учённые понизили мощность реликвий, но и теперь они были опасны. Об этом предупреждали записи-предупреждения упакованные вместе с ними. Загрузка хранилища должна была быть произведена за девять дней, но уже пять дней из портала ничего не поступало, на запросы по связи никто не отвечал. Кроме того КАНМАР обнаружил у себя признаки начавшейся болезни, которая уничтожила его расу. Браслет контроля состояния его организма показал повышение температуры крови. Это был первый признак начала заболевания. Наблюдения за течением болезни у миллионов людей расы, умирающим от неё, позволили описать историю и скорость её развития. КАНМАР имел и инструкцию, как действовать в этом случае. Он выполнил её. Маяк переходного портала был уничтожен, роботы подготовили и обработали камень, которым должны были заделать отверстие входа в хранилище. По всем признакам протекания болезни сегодня, максимум завтра, КАНМАР должен был умереть. Но мучительной смерти он ждать не собирался. КАНМАР был из когорты "Неуязвимых", они были не только неуязвимыми для любого оружия, а были и владыками своей жизни, её могли прервать сами, в любой момент. Так их готовили, как и все РАЛОТЫ, они жили реалиями. Сомнения, стенания, были не ведомы РАЛОТАМ, а "Неуязвимые" были элитой расы. Решение он уже принял и стоял перед входом в грот, встречая свой последний рассвет. Любуясь красотой зарождающегося дня, он вспоминал всю свою жизнь, прощаясь с ней. Этой жизни сегодня предстояло оборваться, все его воспоминания умрут вместе с ним. Они всегда уходят вместе с жизнью. Когда говорят, что человек ушёл, а память о нём осталась, это не совсем точно. Память и личные воспоминания, это разные вещи, общее у них только одно. Они не долговечны и уходят быстро. КАНМАР об этом не думал, просто его прожитая жизнь проходила перед его мысленным взором, он снова проживал её, но в ускоренном темпе….

… Он не помнил своих родителей, точнее не знал их. Понятие семьи у их расы отсутствовало. После рождения ребёнка, мать возвращалась к своей деятельности, а ребёнком занималось государство. Так было для всех, кроме детей правителей, должность была наследственной и детей правителей растили отдельно. КАНМАР рос как все. До 7 лет в садике-интернате, затем школа-интернат и тест на профессиональную пригодность. Рассмотрев результаты теста, комиссия решила, что мальчик соответствует стандартам пригодности для обучения воина. Так КАНМАР попал в школу подготовки воинов расы, "Неуязвимых". Вначале была обычная учёба с элементами усиленной физической подготовки. Четыре года прошли, ничем выдающимся не отложившись в памяти. Четыре года и несколько слов…

Обычная жизнь так и проходит обычно у всех, если они не становятся великими, которым положено массовое поклонение. Вот тогда и возникает жизнь великого человека. В этих скучных и однообразных годах находят много признаков будущей знаменитости, как окажется, они были видны всем уже тогда. Но КАНМАР знаменитостью не стал, поэтому эти годы пролетели мимо, ничем не запомнившись. Остальные шесть лет он помнил не подробно, а по этапам, запомнил только потому, что это были годы его становления как воина из когорты "Неуязвимых".

Первый этап длился два года. Уже окрепшие юноши постигали воинскую науку с азов. На этом этапе они использовали древнее оружие, атомарные мечи и энергетические копья. Первые полгода запомнились, как один долгий день, когда утром нужно найти силы встать с ложа, а вечером доползти до него, не свалившись по пути. Остальной день проходил в беге, прыжках, построениях и схватках с условным противником. Так с рассвета до темноты, с короткими перерывами на еду. От такой жизни любое разумное существо просто тупеет, не замечая идущего времени, пролетающей жизни. Именно поэтому день, когда им объявили, что завтра их ждёт испытание, все встретили, как праздник, как конец тупому однообразию. Занятия закончились и после обеда наставники объяснили им программу следующего дня. Группу через портал забросят на планету-полигон, где искусственно созданы условия дикой планеты с биологическими роботами, запрограммированными программой воинственных и диких обитателей планет, это касалось и людей, и животных, находившихся планете-полигоне. Всё будет, как в действительности. Острые зубы, мощные челюсти, скорость перемещения, коварство. Человекоподобные роботы имеют и оружие, мечи, луки, копья, могущее убить будущего воина, если он будет не осторожен или слаб, или не проявит необходимых навыков. Никто из наставников не говорил, что именно тогда юноши и столкнуться с действительностью жизни, когда может погибнуть любой из них. Нападения будут следовать днём и ночью. Жалости враг не проявит. Это был естественный отбор, будущий воин должен уметь идти навстречу опасности, умереть, если так сложатся обстоятельства или увидеть и пережить смерть товарища, который только что шёл рядом, говорил, смеялся, жил. Будущий воин должен был стать жестоким и безразличным, иначе он был не нужен. Следующий день КАНМАР и запомнил именно таким, страшным и кровавым. Он его пережил, но 11 парней, с которыми только что он разговаривал, остались лежать на земле окровавленными, обезображенными трупами. А произошло всё так…

… Их группа, из 50 учеников, быстро прошла через портал. За спиной у каждого был мешок с провизией и личными вещами. На поясе весел меч, на левую руку был надет щит, а в правой руке было копьё. Голову закрывал шлем с защитным экраном. Пройдя портал, все выстроились колонной для движения по опасной местности. Как положено впереди шёл головной дозор, боковое охранение и тыловой дозор. Всё вроде бы было по правилам и канонам, которым их учили, но теория это не опыт, а его заочно не постичь. Молодые воины не умели слушать тишину, не знали, как реагирует животный мир на присутствие посторонних. Подсказать им было некому, наставников с ними не было. Таковы были условия этого испытания. Настороженности хватило только на первый десяток километров, а затем расслабились. Опасность показалась нереальной, а надуманной, повели себя соответственно. Щит повесили на грудь или спину, копьё пристроили на плече. Шли толпой, разговаривали, смеялись, некоторые в последний раз, но об этом никто из идущих воинов, не знал. Будущее скрыто во времени, судьба у каждого своя. КАНМАР нагнулся поправить завязки на брюках, это и спасло его. Стрела пролетела над головой, нашла другое тело и поразила его. Об этом свидетельствовал полный боли крик, но он этого не понял. Страх парализовал его тело и разум. Гулко стучало сердце в груди, пытаясь вырваться из своего телесного плена прочь. Левая рука, управляемая инстинктом, схватила щит. Тело попыталось укрыться за этой спасительной защитой, но он был для этого мал. Разум забился куда-то вглубь тела, сжавшись от охватившего тело страха, он молчал, оставаясь парализованный им. Развивающиеся события не стояли на месте. В его щит ударились несколько стрел и брошенное копьё. Не имея сил пробить щит, эти посланники смерти, сумели только нанести ощутимые удары, передавшиеся левой руке, державшей его. Рука непроизвольно дёрнулась в сторону, вылетевшее из кустов копьё вскользь задело левое предплечье, тёплая жидкость побежала по нему. Резкая боль прогнала оцепенение. Тело действовало автоматически. Упав, он откатился в сторону. Полгода изнурительных тренировок не прошли даром. Вскочив на ноги, закрывшись щитом, выставив копьё, он занял своё место в оборонном построении боевой группы. Замкнув кольца, боевого построения все на мгновение замерли, приходя в себя. Первый ряд, укрывшись за щитами, выставил копья. На плечи воинов, стоявших в первом ряду, легли копья воинов, стоявших в третьем ряду. Свои щиты они, сомкнув вместе, подняли над головой, создав защиту от сыпавшихся сверху стрел и копий. Второй ряд взялся за луки. Стрелы полетели на врагов. Теперь стоявшие в боевом построении были защищены, от разящих стрел и копий противника. Но так повезло не всем. Пятеро тел лежали неподвижно, ещё двое катались по земле, крича от боли. Увы, помочь им в этот момент не могли. Противник старался выдавить их на открытое место, разорвать их строй. Деревья и кусты мешали нападавшим роботам, разбить ощетинившийся копьями строй и добраться до противников. Молодые воины не отступали, знали, чем это может, закончится для них. Недосягаемые для стрел и копий, они упорно держали строй. Программа нападавших роботов вела их вперёд, невзирая ни на что, они бросились в атаку из невыгодного положения. Инстинкта самосохранения программа не предусматривала. Часть из роботов напоролась на выставленные копья. Острые наконечники пробили их тела, уничтожив их, но следующие за поражёнными копьями пробились к воинам первого круга, он распался, началась схватка на мечах.

КАНМАР выпустил из правой руки увязшее в теле робота копьё, выхватил меч. Удар меча, выскочившего из куста противника, он принял на щит и рубанул в ответ. Как его учили, в свой удар он вложил и вес своего тела. Меч опустился на шею робота, голова робота упала на землю, из обрубка шеи ударил фонтан розовой жидкости. Но любоваться поверженным врагом было некогда, на него набросились двое новых противников. Пришлось уходить от ударов их мечей, отражать их и ухитряться атаковать самому. Давалось это нелегко. Мечи нападавших жалили его тело, к счастью не нанося серьёзных ран, но эти мелкие раны кровоточили и вместе с кровью уходили силы, наваливалась усталость. КАНМАР старался не поддаваться ей, он прекрасно осознавал, что эта усталость играет на руку противнику и может стоить ему жизни. Пока ему везло. Один из противников не рассчитал замах для удара и на мгновение открылся. Меч КАНМАРА тут же ударил его в открытый участок тела. Удар достиг цели. Отрубленное предплечье правой руки с зажатым в ней мечом упало на землю, из обрубка хлынула розовая жидкость. Вскрикнув, робот упал на землю и начал качаться по ней. Рассматривать поверженного врага было недосуг, меч второго противника ударил по шлему КАНМАРА, сознание помутилось, в голове звучал звон. Но КАНМАР сумел отпрянуть в сторону, сохранив расстояние, между собой и мечём, нападавшего на него врага. Этого было мало. Нужно было ещё продержаться некоторое время, пока не уйдёт гул из головы и не исчезнет пелена перед глазами. Он это сумел сделать, оправившись от полученного удара, снова атаковал противника. Роботы были уязвимы так же, как и люди. Шансы имели равные, мечи, стрелы и копья были смертельно опасны для них, как и для людей. Бой продолжался. Противник КАНМАРУ достался умелый и опытный, они кружились в танце поединка, изредка обмениваясь не достигающими цели ударами.

Сколько длился этот бой? КАНМАР не знал. Казалось, что бесконечно. Наваливалась усталость, ею наливались мышцы измученного тела. Он отрешённо подумал:

"Ну, вот и всё! Ещё немного и сил защищаться уже не будет. Тогда меч проклятого робота отберёт мою жизнь. Но как ни странно, мне это безразлично. Странное состояние!"

За всё прошедшее время, как оказалось их учили не поддаваться усталости и не сдаваться ей. Не смотря, на такие мысли, тело продолжало уклоняться от ударов, левая рука отражала их щитом, а меч в правой руке продолжал наносить удары, выискивая брешь в обороне противника. Вот щит принял очередной удар меча противника, увернувшись, КАНМАР ушёл в сторону, немного опустил щит и приготовился нанести удар, но…, противника перед ним не было. Оставшиеся на ногах молодые воины быстро сбились в круг, боевого построения и приготовились отразить новую атаку. Но из кустов не летели стрелы и копья, не выскакивали противники. Всё было тихо. Ещё некоторое время воины сохраняли построение боевых кругов, пока робкая мысль, что всё закончилось, не переросла в уверенность. Только тогда круг распался, и они осмотрели поле боя. Картина была нерадостной. Семеро из их команды лежали неподвижно, они были мертвы, ещё четверо также неподвижно лежали на земле, но ещё были живы, хотя и получили тяжёлые раны. Шестнадцать изрубленных роботов дополняли картину сражения.

Считать это победой? Было очень трудно, усталость и апатия овладела всеми. Мелкие раны украшали тела всех без исключения. Каждый занялся собой.

Чувства товарищества, любви, сострадания и преданности другим были чужды их расе. У них не было семей, на планетах не встречалось стариков, больных, калек. Если человек не мог обслуживать себя сам, он просто уходил из жизни, самостоятельно прерывая её. Этому искусству, отключения сознания и деятельности жизненно важных органов учили с детства всех. Если не было сил сделать это самостоятельно? Помочь ему сделать это, должен был любой, кто в данный момент находился рядом. Это считалось обязанностью всех представителей расы. Актом милосердия.

Трое тяжелораненых справились с ритуалом сами. Они сумели собрать остатки сил и через мгновение их безжизненные, остывающие тела были тем, что осталось от них. Четвёртый находился без сознания и ему помогли. Одиннадцать тел, завёрнутых в накидки, лежали под деревьями. Мечами вырыли неглубокую общую могилу, сложили в неё эти одиннадцать тел и засыпали её. Вообще-то полагалось тела сжечь, но это требовало много времени, а его не было. Поэтому обошлись упрощённой процедурой погребения. Впереди предстоял длинный и тяжёлый путь, новые бои. Понятно, будут новые погибшие, но таков был жизненный путь воинов великой расы РАЛОТОВ. Его не выбирали, им просто шли, получая блага и платя за них своими жизнями. Бесплатных благ не бывает. Эту доктрину усваивали с детства, смерти не боялись, относились к ней, как к спутнице всегда идущей рядом.

Как уже говорилось, никто не имел чувств, присущих даже зверям. Только голод может заставить зверя напасть на более слабого себе подобного, добить и съесть раненого. Ибо чувство привязанности, верности виду, заменяет им сострадание, сочувствие и дружбу. РАЛОТЫ были более бессердечны, чем звери. На планетах, где жили РАЛОТЫ, не было стариков, больных, калек. Тот, кто не мог позаботиться о себе, был расе не нужен. Он и умирал, изгоняя жизнь из своего тела сам или с чужой помощью. Это стало обычным отношением между РАЛОТАМИ. Десятки поколений жили по этой доктрине и считали её нормальной. Прах ушедших из жизни был просто частью неодушевлённой природы не достойной внимания. Поэтому на планетах не было кладбищ и захоронений, не было памяти и скорби по погибшим. Зарыли, сожгли тела и всё, для всех, оставшихся в живых, жизнь просто продолжается. На выполнение поставленных задач не могло повлиять ничто, их требовалось выполнять.

Гибель одиннадцати человек осложнила путь для остальных. По условиям поставленной задачи, группа должна была вынести всё снаряжение и оружие. Ноша всех увеличилась, стала объёмней и тяжелей. Тела, снаряжение и оружие уничтоженных роботов было оставлено на месте боя. Уменьшившаяся группа воинов, не оглядываясь на место боя и погребения своих погибших, углубилась в лес. Впереди был долгий путь. На нём их ждали засады, дикие звери и другие трудности. Эти трудности были понятны, хотя звери и противники были искусственными интеллектами, но они имели крепкие челюсти, сильные лапы, крепкие тела, настоящее оружие и программы нападения, плюс к этому их искусственный разум умел анализировать обстановку и принимать самое лучшее решение. Он умел многое, кроме жалости. Поэтому дальнейший путь был опасен и труден.

Тогда они прошли его. Но заплатили и свою плату, ещё четверо воинов из группы заняли свои могилы, среди лесов и долин. Но к переходному порталу, через пять декад, вышли 35 воинов, уже умеющих встречать опасности, сражаться и побеждать. Они дорого заплатили за эту науку, зато теперь могли обнаружить противника заранее. Природа реагирует на присутствие в ней посторонних, нужно только научиться слушать и понимать её. 35 воинов были живы, это значило, что они этому научились. Кроме того они обрели понимание, что трудности в учёбе нужно преодолевать несмотря на все тяжести. Приобретённое умение это шанс остаться живым, если благоприятно сложатся обстоятельства. Постигнув эту истину, они вернулись в свои казармы, после похода получили два дня отдыха и обучение продолжилось.

Шли дни учёбы. Теперь все поняли, что от прилежной учёбы зависит их жизнь, учились теперь усердно, с полной отдачей. Скучать было некогда. После каждых трёх месяцев обучения группа уходила на полигон. Снова были бои, нападения хищников. Но они набирались опыта и могли противостоять этому. До окончания двух годичного курса обучения, группа потеряла ещё троих воинов. Это было не много. Обычно к концу обучения потери в группах достигали половины личного состава. Группа КАНМАРА окончила обучение, насчитывая 32 воина. Отличный результат!

Об окончании обучения и допуске к сдаче экзамена им объявили солнечным утром. Самой большой радостью для всех в этом известии было то, что им предоставили три дня отдыха! Их тоже проводили в учебном центре, но можно было эти дни жить в гостинице, а не в казарме, посещать бары, питаться в ресторанах, а главное посещать дискотеки, там были представительницы противоположного пола. При существующей свободе отношений, время можно было провести прекрасно. КАНМАР этим всем воспользовался полностью. Эти дни он провёл с МЕНГИ, смуглой, весёлой девушкой с длинными чёрными волосами и зелёными глазами. Дни отдыха пролетели быстро. Больше он с ней никогда не встречался, но сожаления не испытывал. Истинный сын своей расы обладал всеми чертами присущими ей. Привязанности среди них не было. Просто встретились, хорошо провели время и расстались. Навсегда. Если судьбе не будет угодно свести их снова, на жизненном пути. Но судьбе КАНМАРА это было не угодно. Вот они и не встретились больше никогда.

Об условиях и месте проведения экзамена им не сообщали. В назначенный день их подняли утром, выдали снаряжение и оружие. Проверив снаряжение, группа двинулась к установленному переходному порталу. Куда он их приведёт? Об этом не было ни разговоров, ни мыслей, они уже постигли воинскую мудрость: