Текст книги "Возвращение. Часть 2"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

   – Вы могли бы с ним договориться. Эта информация – огромная услуга. Я на месте Ивашутина сделал бы так, чтобы Поляков из Бирмы вообще не вернулся. У него достаточно спецов, которые эту падлу там выпотрошат и зароют под какой-нибудь пальмой. И концы подчистят так, чтобы ни у кого не возникло вопросов. А всю информацию по своему ведомству он получит от вас. Я думаю, он не станет ни с кем делиться. Если у нас отберут объект, он останется в проигрыше. Что-то он, конечно, получит, но что и из чьих рук? Если подружиться с его ведомством... Я наводил о нем справки у наших военных. Отзывы в основном положительные.

   – Подготовь мне не каракули лейтенанта, а нормальную бумагу, а там посмотрим. Надо сначала разыграть свою партию на съезде, а потом уже решим, стоит ли рисковать. Отделку объекта закончили?

   – Научный центр готов, на днях будем завозить оборудование. А общежитие полностью закончим через неделю. Потом сразу же завозим весь персонал. Топить пока придется электричеством.

   – Для меня главное, чтобы центр через неделю работал.

   – Леонид Ильич, мне нужно, чтобы вы мне уделили немного своего времени.

   – Это очень срочно, Петр Миронович? – спросил Брежнев. – Перенести никак нельзя? Если честно, я немного устал и хотел бы отдохнуть. Сколько времени займет ваш вопрос?

   – Трудно сказать, – ответил Машеров. – Чтобы доложить, мне хватит десяти минут. Просто у вас неизбежно возникнут вопросы. Но в любом случае в полчаса уложимся. Только вопрос не из тех, которые можно обсуждать на ходу и при охране.

   – Даже так? Шура, узнайте в секретариате, где можно уединиться на полчаса.

   – Сейчас все сделаем, Леонид Ильич, – ответил Александр Рябенко – начальник личной охраны Брежнева.

   Через несколько минут они сидели вдвоем в небольшой комнате для заседаний.

   – Я хотел поставить вас в известность о работе одного секретного объекта в республике, который я курирую лично. С год назад нам стало известно об уникальных способностях одного старика. Информация была бредовой, поэтому поначалу в нее никто не поверил.

   – Ну-ну, – заинтересовался Брежнев. – И что же умеет ваш дед, если его курирует первый секретарь ЦК?

   – Я курирую не его, а научный центр, который построен в селе, – усмехнулся Машеров. – Старика изучают полсотни медиков и ученых, а село взято под охрану республиканским Комитетом.

   – Считайте, что вы меня заинтересовали, – сказал Брежнев. – Теперь давайте ближе к делу.

   – Можно и ближе, – согласился Машеров. – Как бы в такое ни было трудно поверить, но старик предсказывает будущее. Причем четко и конкретно с местами и датами.

   – И что он вам конкретно предсказал?

   – Вот, пожалуйста. Это протоколы научной комиссии. Здесь все его предсказания за восемь месяцев. Раньше просто не вели учет. Абсолютно все сбылось, причем в указанные дни. Наиболее точно он предсказывает масштабные природные катастрофы, крупные аварии с жертвами и разрушениями определяются на более короткие сроки. Еще за меньшее время он сообщал о всякого рода политических потрясениях в мире. Чтобы точно установить страну, старика пришлось изрядно подучить географии. Теперь он сразу безошибочно говорит, о какой стране идет речь. Проверить правдивость того, что я говорю, легко.

   – И как же? – спросил Брежнев.

   – На последней странице есть предсказание сильного землетрясения, которое двадцать шестого апреля примерно в половине шестого утра почти полностью сотрет с лица Земли центральную часть Ташкента. Ждать уже недолго.

   – А больше здесь ничего нет?

   – А зачем? – спросил Машеров. – Вы же мне не верите, так какой смысл приносить остальное. Да и не было там ничего существенного на апрель. В мае что-то было по Нигерии и в конце июня еще должен быть военных переворот в Аргентине. Прошу отнестись к тому, что я вам сказал со всей серьезностью. Я не человек со стороны и от попытки мистификации ничего не выигрываю, наоборот, теряю авторитет.

   – И не боитесь, что у вас этого деда заберут?

   – Абсолютно не боюсь, – улыбнулся Машеров. – Когда стариком заинтересовались по-настоящему, его привезли в Минск и дали отличную квартиру. Он был доволен, но дар предвидения как отрезало. Его отправили в Бешенковичи – это центр района, в котором находится село, – результат тот же самый. Стоило его вернуть в село, все опять заработало. Поэтому нет никакого смысла его забирать, а информация я вам готов предоставлять всю. Естественно, когда вы сами убедитесь в ее истинности.

   – Значит, подождем до двадцать шестого, – сказал Брежнев. – Ваши бумаги я забираю.

   – Конечно, Леонид Ильич, – кивнул Машеров. – Эти материалы приготовлены для вас.

   – Кто еще в курсе вашего проекта?

   – Очень узкий круг лиц. Ученые центра, несколько руководящих работников в Комитете и МВД, правительство республики и пара моих доверенных людей, через которых я отслеживаю ситуацию. Правительство пришлось ввести в курс дела, чтобы утвердить объемы финансирования.

   – Много! – поморщился Брежнев.

   – Все дали подписку о неразглашении, – пожал плечами Машеров. – Информация фильтруется, полный доступ к ней имеют всего пять человек.

   На следующий день в перерыве съезда Брежнев подошел к беседующим Суслову и Мазурову.

   – Кирилл Трофимович, вас можно буквально на пару минут? У меня к вам будет один вопрос. Вы ведь хорошо знаете Машерова?

   – Естественно, Леонид Ильич. Мы много проработали вместе. А с чем связан вопрос? Вы его не хотите, случайно вытащить в столицу?

   – А если бы хотел? – спросил Брежнев. – Есть возражения?

   – Я думаю, что это несвоевременно, – сказал Мазуров. – Он прекрасный партийный руководитель и хозяйственник, но на месте первого секретаря проработал слишком мало, да и заменить его пока некем. Лет через пять – другое дело.

   – Он не склонен к фантазиям?

   – Машеров? – удивился вопросу Мазуров. – Вот уж кого бы заподозрил в этом в самую последнюю очередь. У него очень трезвая голова. Так что, если вам о нем что-нибудь наболтали, не верьте.

   – Спасибо, Кирилл Трофимович, – кивнул Брежнев. – Вы мне помогли.

   – Черт! – выругался мужчина. – Почему так мало фонарей?

   – В центре их больше, – с небольшим акцентом ответил его спутник. – Через пару часов совсем рассветет...

   – По прогнозам ученых тряхнуть должно до рассвета.

   – Если не тряхнет, люди будут сердиться, – сказал мужчина с акцентом. – По утрам еще холодно. Боюсь, многие люди, вернутся в дома.

   – Им же хуже. Воду перекрыли?

   – Воду час назад перекрыли, а электричество должны сейчас отключить. Вот, отключили.

   Немногочисленные фонари погасли, и стало еще темней.

   – Осталось десять минут, – сказал приезжий, посмотрев на часы со светящимся циферблатом. – Давайте отойдем от домов на проезжую часть.

   Они отошли на середину дороги и начали ждать, как и многие жители города, вышедшие на улицы по призыву властей.

   Внезапно раздался низкий гул, и сильный удар повалил многих с ног. Где-то недалеко обрушилось здание, подняв тучу пыли. Несколько секунд было трудно удержаться на ногах, потом все быстро успокоилось. Здесь были преимущественно одноэтажные дома, которые пострадали мало. Но центр города был затянут пылью.

   – Черт! – выругался приезжий. – Надо же, разбил часы! И куда теперь пойдем?

   – А зачем куда-то идти? – спросил узбек. – Скоро посветлеет, да и пыль немного уляжется, тогда и пойдем. Все равно мы сейчас никому ничем не поможем.

   – Передают! – сказала Надежда, и мы собрались возле телевизора.

   – К ним Брежнев прилетел, – сказала Люся. – Сразу же утром.

   – Прилетел, и ладно, – сказал я ей. – Что смотреть на чужое горе? Теперь им всей страной будем помогать. Хорошо еще, что уже не зима, и можно ночевать в палатках. Пойдем в твою комнату.

   – Я в своих тетрадях рекомендовал использовать это землетрясение, как доказательство истинности предсказаний, – сказал я подруге. – Следующий раз тряхнет Турцию, но еще не скоро. Понимаешь, что это значит? Если к моим рекомендациям прислушались, Машеров сейчас начнет крупную игру с центром. А там все по-разному может повернуться. Хорошо предсказывать, когда все наперед известно. А когда эти знания начинаешь использовать и на что-то влиять, все меняется. Надеюсь, я сделал ставку на того человека.

   – А если нет? – спросила она. – Что тогда?

   – Не бери в голову, – растрепал я ей волосы. – Живем один раз, поэтому наслаждайся каждым мгновением жизни и не думай о плохом.

   – Кто бы говорил! – рассердилась она. – Ты-то живешь второй раз и уже все успел узнать и почувствовать. Я тоже хочу, как ты говоришь, наслаждаться жизнью, а ты мне мешаешь! А если с тобой или со мной что-нибудь случится?

   – Хочешь? – спросил я, заглянув ей в глаза.

   – Хочу! Мне уже пятнадцать!

   – Будет завтра, – засмеялся я. – Что хочешь в подарок?

   – Хочешь сказать, что еще не купил подарка?

   – Конечно, купил, но я могу купить еще один. Знаешь, сколько я получу за книгу?

   – Мне не такой подарок нужен!

   – А какой?

   Она наклонилась ко мне и прошептала на ухо.

   – Я подумаю, – ответил я. – А теперь иди сюда, я тебя поцелую. Пока они прилипли к телевизору, это можно сделать не один раз.

   Глава 5

   – Дай свою руку! – попросил я и, когда Люся протянула руку, застегнул ей на запястье женские часы «Луч». – Это чтобы ты не опаздывала в школу.

   – Золотые? – с завистью спросила Ольга.

   – Позолоченные, – ответил я. – Мне слишком дорога твоя сестра, чтобы я ей сейчас дарил золотые вещи.

   К ее дню рождения мы готовились основательно. Его собирались отметить двумя семьями и пригласить Сергея. Сделать хороший стол на девять человек не так легко, поэтому я с Сергеем за день до праздника пробежался по гастрономам и купил все, что нужно, кроме спиртного. Надежда на словах меня упрекала, но я видел, что она довольна. Большую часть принесенного положили на балкон, прикрыв от птиц, остальное заняло место в холодильнике. А сегодня к Черезовым с утра пришла моя мама, и женщины вдвоем быстро все наготовили. Два стола поставили впритык друг к другу еще с вечера, поэтому к нашему приходу все уже было готово.

   – Пошли к нам, – предложил я друзьям. – Отцы раньше чем через два часа не придут, а смотреть на это, и тем более нюхать...

   – А чем займемся? – спросил Сергей.

   – Я сочинил новую песню, сейчас буду вам ее петь, а потом выслушивать критику.

   – Когда ты их только успеваешь сочинять? – удивился Сергей. – Люся, он тебе стихи не пишет? Как же так? Если такой хороший поэт, должен свою девушку заваливать стихами.

   – Я завалю, – пообещал я. – Проходите в мою комнату. Люсь, садись на кровать. А ты давай на стул, я буду петь стоя. Слушайте, песня посвящается всем создателям песен. Называется "Плот". На маленьком плоту, сквозь бури, дождь и грозы, взяв только сны и грёзы и детскую мечту, я тихо уплыву...

   – Здорово! – высказалась подруга.

   – Ага, – сказал Сергей. – Я у тебя ни одной плохой песни не помню. Только это опять не по возрасту. Петь не запретят, а недоумение останется. Откуда у мальчишки груз прежних ошибок?

   – Во-первых, я уже не мальчишка и ошибок за свою жизнь наделал... до фига! Можешь даже считать их школьными, за которые лепят пары. А во-вторых, я пою о создателях песен, а они в своем большинстве взрослые люди. Я ведь и в книгах пишу не о том, что видел или пережил лично. Чтение книг, знаешь, тоже многое дает!

   – Да ладно, – примирительно сказал друг. – Тебе виднее. Я что почувствовал, то и сказал.

   – Не интересно мне сочинять и петь детские песенки! Пусть у меня что-то будет не по возрасту, зато это для всех, а не для одних этих противнючек!

   – Ты не любишь детей? – удивилась Люся.

   – Детей нельзя любить, – заявил я. – Их можно только терпеть и выносить! Любить можно конкретного ребенка или двоих, но не весь этот кагал капризных и эгоистичных существ! Если заплачешь ты, для меня перевернется мир. Если рядом будет орать и топать ногами малыш, пытаясь таким способом добиться своего, я просто заткну уши. Это если он не мой, мой в таком случае сразу заработает по заднице.

   – И моих будешь лупить? – уточнила Люся.

   – Обязательно, – ответил я. – Если заслужат. С детьми по-другому нельзя. Их нужно ласкать и поощрять при хорошем поведении, и выбивать из них пыль при плохом. Ничего лучше кнута и пряника люди не придумали и не придумают никогда. Вот когда ребенок будет знать слово "нельзя", тогда можно будет обойтись без битья. И бить нужно больно, но так, чтобы ничего не повредить. Я тебя потом научу. Самое главное это не обидеть ребенка без причины.

   – Медвежье воспитание, – сказал Сергей. – Тебя самого-то часто лупили?

   – Медвежье, – согласился я. – Так медведица своих медвежат и воспитывает. Хорошо себя ведут – вылижит от ушей до хвоста, а не слушаются – удар лапой! А как иначе, если все маленькие дети – это природные эгоисты и слов не понимают? А меня в детстве никто не бил, потому что я – это исключение из правил!

   – Я сейчас тебя как тресну! – замахнулась Люся. – Потому и готов всех лупить, что сам небитый. Сейчас я это упущение твоих родителей исправлю!

   – Счастливые вы! – с завистью сказал Сергей. – Все время рядом, и так же проживете жизнь...

   – А тебе кто мешает? – сказал я. – Родители Иры? Когда вырастет, она будет выбирать сама. Сказать, кого она выберет? Кстати, не хочешь увековечить свою любовь? "Волкодава" хорошо помнишь?

   – Почти наизусть, а что?

   – Не хочешь нарисовать иллюстрации к книге? Вместо кнесенки возьмешь Иру, только ее нужно будет нарисовать малость постарше и не такой худой. А с оформлением одежды, пейзажей и прочего я тебе помогу. И Иру запечатлеешь, и деньги заработаешь.

   – Я не знаю, – заколебался он. – А какие сцены рисовать?

   – Подумай сам. Не надумаешь – будем думать вместе. Отец когда выйдет на работу?

   – Уже скоро. Я тогда здорово перепугался. Надо бы ему бросать работу, а он не хочет.

   Часом позже пришли наши отцы, и состоялось вручение подарков. Потом все сели за стол и принялись его опустошать. Люся при этом время от времени с видимым удовольствием смотрела на мой подарок. Я знал, что выбирать. Все женщины любят красивое и блестящее, а если от него еще есть польза... Сидели до девяти вечера, после чего объединенными усилиями все убрали и разошлись по своим квартирам. Все, кроме меня. Люся увела меня в свою комнату.

   – Когда будет то, что ты мне обещал?

   – А что я тебе обещал?

   – Ты обещал меня любить!

   – Я это и так все время делаю. Подожди, не дерись, давай поговорим. Как ты думаешь, почему я тебя до сих пор не люблю, как женщину? Молчишь? Так вот я не делаю это в первую очередь из-за того, что тебя люблю. Представь, что будет, если ты вдруг забеременеешь?

   – Есть способы... – неуверенно начала она, залившись румянцем.

   – Есть, – согласился я. – Самый безвредный для женщин сейчас – это презервативы. Один образец такого предохранения сейчас сидит рядом с тобой. Мои родители в то время жили тяжело и не хотели второго ребенка. По их планам я должен был появиться позже. Пойми, нет абсолютно надежных способов. Ну испытаем мы близость. Думаешь, ты ограничишься одним разом? Аппетит приходит во время еды. Эта поговорка и про это тоже. Стоит тебе забеременеть, и мир рухнет. Отвернутся все, разве что кроме твоей семьи. Образование ты если и получишь, то только в вечерней школе и намного позже. Не знаю, что сделают со мной, но твои родители не пустят на порог. А другие... Люди злы и жестоки к тем, кто воображает, что им позволено то, что запрещено для остальных.

   – Как все люди могут быть злы? – сказала она. – Я понимаю, что бывают...

   – Ничего ты не понимаешь, поэтому слушай, что тебе говорят, – сказал я. – В городе всем на все наплевать, и это не так заметно, хотя и здесь обольют грязью. В деревне девчонок затравливали насмерть. Уедет такая куда-нибудь учиться или работать, а потом возвращается к родителям с грудничком. И это уже взрослые девушки, а не такие, как ты. Если был муж, который бросил – это дело одно. Могут даже помочь и посочувствовать. А если ребенок нажит вне брака, отворачивались все, даже родня. А куда деваться в деревне от людей? От взглядов и злых языков? Мужики подкатывают на предмет покувыркаться, а женщины смешивают с грязью. И все считают себя правыми. В самом деле, раз дала одному, почему не даст мне? И кто есть женщина, прижившая ребенка от прохожего, если не шлюха? Доводили до того, что топили детей и топились сами.

   – Хорошо, ребенок – это одна из причин, – передернув плечами, сказала Люся. – Есть другие?

   – Я обещал родителям, и своим, и твоим. Им тоже важно не то что ты получишь радость, а ее возможные последствия. Но здесь есть одна лазейка.

   – О чем ты говоришь?

   – Я могу тебя довести до конца, не покушаясь на твою девственность. Можно своей любимой доставить почти ту же радость одними ласками.

   – А тебе?

   – Можно и мне, но я не хочу: для тебя это будет слишком. Понимаешь, в мое время все считали, что в любви нет ничего запретного. Все, чем любящие доставляют друг другу радость оправдано. Чем они занимаются в постели – это только их дело. Я с этим, кстати, не совсем согласен, а тебе многое вообще покажется извращением. Поэтому речь не обо мне, а о тебе. Плох тот мужчина, который думает только о себе, надо в первую очередь думать о любимой.

   – И когда ты начнешь обо мне думать? – спросила она, забираясь мне на колени.

   – Не сейчас же! Нужно выждать, когда никого не будет дома, а это не так легко. Придет кто-нибудь из твоих, а ты раздета, и рядом я со своим массажем. Боюсь, нас неправильно поймут. Будешь потом даже в школу ходить вместе с матерью. А твои будут мне в след плеваться.

   – Глупо все, – сказала она, устраиваясь поудобнее. – Родители хотят мне только добра, а кому, как не мне самой знать, что для меня лучше?

   – Быть умной мало, – сказал я. – И школьная программа это далеко не все, что нужно знать человеку. А собственного жизненного опыта у тебя с гулькин нос. Все подростки мнят себя взрослыми, а родителей слушают через раз. Сколько потом проливается слез, причем не только этими умниками, но и их родителями. Люсь, прекрати ерзать! И вообще, именинница, слезай с коленей, мне уже пора идти. Твои родители, наверное, из-за меня до сих пор не ложатся спать. До завтра.

   – И чего же вы хотите? – спросил Юркович одного из пяти сидящих в его кабинете мужчин.

   – По-моему, в представленных бумагах все написано достаточно ясно, – слегка раздраженно ответил его собеседник.

   – Для меня эта бумага, подписанная Семичастным, только свидетельство того, что вам дано право ознакомиться с работой объекта, не более. Ваше начальство не имеет никаких прав на управлением режимным республиканским объектом. Так что ваши претензии безосновательны. Начнете настаивать, на объект не попадете вообще.

   – Вы соображаете что и кому говорите? – вмешался второй мужчина.

   – Соображаю не хуже вас, товарищ майор, – ответил Илья Денисович. – Этот объект – это целиком наша инициатива, у него есть свое руководство, утвержденное правительством республики. Обращаясь к вам, мы лишь хотели помочь и поделиться информацией. Хотите принять участие в исследованиях? Пожалуйста! Вы заявились сюда без согласования в очень представительном составе, да еще с претензией на руководство. И куда мне вас прикажите девать? У меня в общежитии всего десять свободных мест, а вас больше двадцати. Причем всего пять ученых, а остальные – это офицеры комитета. Дозвольте спросить, на кой ляд вы там нужны в таком количестве?

   – Потише на поворотах, полковник! – сказал первый из собеседников. – Вы обязаны оказывать нам содействие, а вместо этого...

   – Я вам обязан оказывать содействие, а не подчиняться. У меня свое министерство и инструкция, утвержденная правительством Белоруссии. Обращайтесь к Шумилину или своему Петрову. Но я уверен, что без санкции Киселева они вам объект не отдадут. А он этого не сможет сделать без Машерова. Вам надо было добиться в союзном правительстве переподчинения объекта, а уже потом выдвигать свои требования. Не скажете, к чему вообще эта возня? На объекте работает большой коллектив ученых, дело налажено и прекрасно выполняется. К чему новые люди? Я вам скажу по секрету, что дед Масей, скорее всего, пошлет вас на... Далеко пошлет. У него довольно вздорный характер, и работать с нами он согласился только из-за того, что мы с ним старые друзья по партизанскому отряду, да еще мы обещали многое сделать для деревни. Все это уже сделано, и он прекрасно понимает, что назад мы асфальт не заберем. Стоит вам убрать меня, и вся ваша работа накроется. Дед уже в летах и не такой здоровый, каким кажется. Попробуете на него надавить, можете потерять вообще все. Поэтому единственное, что я вам могу предложить, – это отвезти на объект и включить в работу. Только вас все-таки слишком много. Десять человек, включая пять ученых, мы поселим в общежитии. Человек пять я попробую расселить среди местных. А остальных, извините, мне везти некуда. Можете посовещаться, а потом скажете свое решение. Советую сейчас сходить в нашу столовую, а после обеда поговорим еще раз.

   – Дед, ты чего выкобениваешься? – спросил Масея Дмитрий. – Приехали большие люди из Москвы, а ты их прилюдно материшь! Совсем из ума выжил?

   – Ты как с дедом разговариваешь! – разозлился Масей. – Раз послал, значит, было за что! Я знаю, что вы обо мне говорите, но я на людей без причины не лаю!

   – И какая там была причина?

   – То, что ты, Митя, давал подписку, еще не значит, что должен все знать. Для этого у тебя еще мало звездочек на погонах! Скажи лучше, почему Арина не прислала сметаны.

   – Вареники она варила. У меня остановились два товарища...

   – Дальше можешь не продолжать, – хмуро сказал Масей. – И сметану сожрали. Знал бы, еще не так послал! Сходи к соседям или пошли жену, пусть немного возьмет. И вареников передайте! С чем она делала?

   – С творогом.

   – Тем более! Небось, была бы жива твоя мать, вы бы кормили сначала нас, а потом уже всяких приезжих выблядков!

   – Дед, тебе же домработница готовит!

   – Та разве она сделает вареники? Или ты хочешь, чтобы я ел городскую сметану? Совсем никакого уважения! И это после того, что я сделал для вас всех!

   На следующее утро я спросил Сергея, не спит ли отец.

   – Да нет, уже поднялся, – ответил друг, а что?

   – Загляни в квартиру и предупреди, что он мне нужен на минуту. Потом идите в школу, я догоню.

   – Здравствуй, – ответил на мое приветствие Петр Сергеевич. – Срочное дело?

   – Даже не знаю, – замялся я. – Не хотел к вам обращаться...

   – Но обратился, – сказал он. – Быстро говори, что нужно и беги в школу, а то опоздаешь.

   – Я отдал в редакцию "Молодой Гвардии" рукопись книги. Называется "Волкодав". Ничего такого, чего нельзя было бы напечатать, в ней нет, но она, не совсем обычная, что ли. С редакцией я текст согласовал, а вот цензура его, похоже, пропускать не намерена. Не мог бы Петр Миронович...

   – Я понял, – прервал он меня. – Беги, я думаю, мы твою проблему решим и меньшими силами.

   В тот же вечер Сергей передал мне первый рисунок.

   – Кнесенка Елень у тебя получилась просто блеск! – сказал я. – И все остальное, кроме Волкодава. Вместо каторжника у тебя вышел участковый инспектор. Сядь на кровать, я попробую сделать набросок.

   Я испортил два листа, и лишь на третьем получилось что-то похожее на то лицо, которое когда-то красовалось на моих книгах.

   – Вот, смотри, – показал я эскиз другу. – Попробуй довести этот рисунок до ума, а я съезжу с ним в редакцию и покажу. Если они еще ни с кем не договорились, я думаю, заключат договор с тобой.

   Утром он мне отдал прекрасно выполненный рисунок.

   – Не знаю, какой из тебя получится следователь, а художник вышел бы замечательный! – похвалил я его работу. – Сегодня же смотаюсь в редакцию.

   Смотаться не получилось. Среда была уже четвертым мая, и нас срочно вызвали на просмотр номеров в Дом офицеров. Мы подготовили две песни. Помимо песни "На всю оставшуюся жизнь", которую руководство Дома офицеров уже слышало, была еще "Баллада о матери". Когда я ее первый раз проиграл, а Люся спела, наши музыканты были ошеломлены, а в глазах Виктора Калачова стояли слезы. Точнее, они не стояли, а стекали по щекам. За прошедшие дни они успели подобрать музыку, и мы провели три репетиции. Теперь ее надо было петь перед комиссией. Сначала мы спели первую песню, а потом я отошел в сторону, и зазвучала вторая.

   – Дома всё ей чудилось кино, все ждала вот-вот сейчас в окно посреди тревожной тишины постучится сын её с войны.

   Люся допела и рукой провела по глазам. Она уже не ревела, как при моем первом исполнении, и горло больше не перехватывало, но слезы на глазах все равно выступали. Закончилась песня, но члены комиссии молчали.

   – Чья это песня? – через пару минут спросил председатель.

   – Его, – ответил Олег Астахов, показывая на меня рукой.

   – Спасибо! – сказал он мне. – Спасибо всем. Оба номера приняты.

   На следующий день после уроков я пробежался до остановки троллейбуса и поехал в редакцию. К редактору я попал уже почти в самом конце рабочего дня.

   – Молодец, что приехал, – сказал Валентин Петрович. – Я хотел тебе завтра сам звонить, чтобы обрадовать. После праздника твою книгу отдаем в набор.

   – Проблем с цензурой не было? – спросил я.

   – Были, – ответил он, внимательно глядя на меня. – Но они передумали.

   – Посмотрите на это, – сказал я, расстегивая портфель и доставая рисунок Сергея. – Подойдет для иллюстрации?

   – Талантливо! – сказал он. – И образы подобраны хорошо. Чья это работа?

   – Мой друг, – ответил я. – Живем рядом и учимся в одном классе. Если подойдет, он может сделать десятка полтора рисунков, а вы потом выберете лучшие.

   – Пусть работает, – решил редактор. – Только без обид, если что-то отбракуем. И учти, что тираж будет небольшой. Выпустим сто тысяч экземпляров и посмотрим на реакцию. Книга все-таки необычная. Если все пойдет нормально, потом можно будет допечатать.

   Когда я вернулся, заходить к Деменковым не стал, позвонил Сергею по телефону и сообщил о достигнутой договоренности.

   А на следующий день в школе меня ждал сюрприз: Валерке дома случайно попалась старая "Комсомольская правда" со статьей Лисы и моей фотографией. Естественно, что он всем об этом раззвонил и притащил газету в класс.

   – Человеку будущего ура! – заорал он, как только мы зашли в класс.

   – Ура! – нестройно поддержали его остальные.

   – Вы что орете, как оглашенные? – поморщилась классная, зашедшая следом за нами. – Почему не на местах? Звонка не слышали?

   – Ольга Владимировна! – сказал Валерка. – Смотрите, что я откопал!

   – Я эту статью когда-то читала, – сказала она, взяв в руки газету. – Только прошло больше года, и я ее как-то с тобой не связала.

   – И не нужно, – сказал я. – Там разрисован не я, а пример для подражания.

   – А тебе, значит, подражать не нужно, – сказала она, сворачивая газету. – Учишься на пятерки, английский знаешь не намного хуже вашего учителя, пишешь книги и музыку, поешь, а теперь выясняется, что еще скромник, каких поискать. Точно, человек будущего. Так, закончили разговоры, все работаем!

   На большой перемене ко мне подошел секретарь комсомольской организации школы.

   – Что же ты молчал? – спросил он. – Актив...

   – Ни слова больше, Валентин, – ответил я. – Не имею я возможности этим заниматься. От меня даже ребята из ЦК комсомола отстали, а та статья была их работой. На написание книг и песен нужно время, у меня его вечно не хватает, так что вы уж как-нибудь сами.

   Он еще раз попытался меня уговорить, но я стоял твердо, и он наконец отстал. Мне для полного счастья еще не хватало комсомольской работы. Пятницу я перетерпел, а в субботу о старой публикации все дружно забыли.

   День Победы встречали у нас. Этот праздник в нашей семье считался самым главным, поэтому и готовились к нему основательно. Ольга позавтракала и убежала к подружке, Сергей праздновал с отцом, поэтому семь человек уместились за одним столом. Как всегда, включили телевизор и принялись есть. Родители произнесли несколько тостов, употребив на четверых полбутылки водки, Таня выпила чуточку вина, а мы обошлись лимонадом.

   – Хорошо, что этот праздник наконец-то сделали выходным, – сказала моя мама. – Только с прошлого года его нормально отмечаем.

   – Может сходим на площадь Победы? – предложила Надежда. – Погода хорошая.

   – Конечно, сходите! – сказала Люся. – Смотрите, весь монумент завален цветами! Только мы с вами не пойдем, нужно готовиться к вечернему выступлению. Мы подготовили еще одну песню, о которой вы не знаете. Это сюрприз, поэтому вы нам будете мешать репетировать.

   – Репетируйте, артисты, – сказал Иван Алексеевич. – Надя, пойдем собираться. Таня, ты с нами идешь?

   – Иду, но не с вами, – ответила сестра. – Со стола убирать не будем?

   – Пусть все стоит, – сказала мама. – Придем и еще посидим. Я только сейчас быстро помою тарелки. Вы выходите на улицу и подождите, мы долго не задержимся.

   Минут через пятнадцать все ушли, и мы остались одни.

   – Что мне нужно делать? – спросила Люся.

   – Мне нужно, чтобы ты оголила грудь, – сказал я, видя, что ей страшно и решимость идти до конца тает на глазах.

   – Пойми, – начал объяснять я. – Не будет ничего такого, чего бы мы с тобой уже не делали. Когда мы целуемся, я все равно ласкаю твою грудь. Просто сейчас это будет дольше и сильнее. Некоторым женщинам этого хватает, а ты, судя по тому что заводишься с пол-оборота, как раз из них.

   – Может быть, в платье? – спросила она, становясь пунцовой от смущения.

   – Ты бы еще предложила надеть зимнее пальто, – сказал я. – И валенки в придачу. В платье я тебя, скорее всего заведу, но не доведу до конца. И будешь ты потом бросаться на всех, кто в штанах. Ладно, я вижу, ты еще не готова. Отложим на другой раз.

   – А когда будет этот следующий раз?

   – На следующий День Победы, – ответил я. – Слушай, прекращай драться! Откуда мне знать? Сама видишь, что для этого нет условий.

   Очень вовремя пришел Сергей, который принес свой второй рисунок. Я сделал пару замечаний и исправил ошибки в изображении конской сбруи, после чего начали собираться на улицу.

   Приехали за нами за час до концерта. На этот раз мы ждали своего выхода в той комнате, где обычно репетировали. Это было гораздо удобнее, но концерта мы не слышали совсем.

   – Зря вы, ребята, отказались от гимнастерок, – сказал Олег Астахов.