Текст книги "Идущий на смех (СИ)"

Автор книги: Геннадий Логинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 71 страниц) [доступный отрывок для чтения: 26 страниц]

418

Ну что за идиоты! Как будто с Луны свалились. Вы, конечно, не сноб, но в таких ситуациях Вас всё-таки нет-нет, но тянет сказать: «Да ты вообще знаешь, с кем разговариваешь?».

– Я – Ральфрик Коканский, по прозвищу Честный, шут короля Альбериха Доброго, добрый христианин, человек искусства, учёный, дворянин, путешественник, рыцарь и патриот, – представляетесь Вы в ответ. – И это скорее я буду полезен вам, чем вы – мне…

Ну, что ж, на Ваши слова отреагировали довольно неоднозначно: кто-то с одобрением кивает, кто-то презрительно морщится, но, в общем и в целом, Вас всё-таки знают, уважают, и к Вам вполне расположены. Решайте сами, пойдёте с бродягами на 13-й параграф, или уберётесь восвояси на 88

419

Это, конечно, нельзя назвать полноценным решением, но Вы в смятении и не вполне представляете, как сложится Ваша жизнь. Когда устоявшийся уклад оказывается в одночасье разрушен – молодому намного проще начинать всё с нуля, чем человеку Ваших лет.

А ведь Вы помните, какой прекрасной была Кокань во времена Вашей молодости. О! По Западной Европе ходили легенды о Кокани, как о стране вечного земного блаженства, непрекращающегося праздника и радости.

Естественно, тут было много преувеличений и домыслов, но в каком-то смысле это и правда было так. Не то, что сейчас.

Нет, конечно, беды и невзгоды сваливались на людей и ранее – к примеру, «Башмачные восстания», эпидемии чумы или ещё какие беды, привычные для этих мест и времён, но ведь было и немало хорошего, а теперь – страна развалена и доведена то такого ужаса, что сложно представить.

Здесь, в столице Кокани (которая как и страна тоже называется Кокань, так уж исторически сложилось) ещё худо-бедно есть какие-то просветы, которых и то с каждым днём становится всё меньше и меньше, но прочие города так вообще обратились в раздираемые войной, грабежами и болезнями помойки – улицы полны разлагающихся людей и животных, дома пылают, а лихие молодчики не щадят никого, решая всё правом сильного.

И кто-то должен положить этому конец…

…Итак, вот Вы набрели в район ремесленников. Каждая улица в этом районе принадлежит какому-то цеху, и носит соответствующее название. К примеру, «Улица ткачей», или «Улица пекарей», «Улица лекарей», «Улица аптекарей» и так далее. Их довольно много, но конкретно на этой развилке перед Вами находится несколько. Какую выберете?

– Улица аптекарей – 895

– Улица кузнецов – 843

– Улица стеклодувов – 868

420

Монахи выглядят отрешёнными от всего происходящего вокруг. Они с головой ушли в дебри богословской и философской полемики и почти не касаются остывающей еды, лишь время от времени отпивая из массивных глиняных кружек. Звучат имена Фомы Аквинского, Петра Ломбардского, Ансельма Кентерберийского и Иоанна Дунса Скотта, учение о суппозициях, проблема универсалий, акцидентальное и субстанциональное, частное, проявляющееся через участие в общем, и прочие сложные материи. Из их разговора окружающие, в лучшем случае, понимают лишь союзы и междометья.

Если Вы набожный и эрудированный – можете принять участие в полемике и перейти на параграф 894, в противном случае всё это либо слишком сложно и непонятно для Вас, либо недостаточно интересно (в таком случае – возвращайтесь на тот параграф, с которого пришли и подыщите себе собеседников с общими темами для разговора).

421

Конечно, в жизни случается всякое, и если быть оптимистом, при этом готовясь к худшему – удары судьбы переносятся проще. Итак, не всё так плохо, ведь всё-таки за свою жизнь Вы чему-то научились, с кем-то сдружились, обрели какой-то вес в обществе и заныкали кое-какие сбережения.

– Если Вы алчный и зарыли часть нажитого добра на городском кладбище в секретной могиле – 893

– Если Вы похотливый развратник, и у Вас сохранились хорошие связи с кем-то из любовниц – 400

– Если Вы долгое время собирали компромат на сильных мира сего, и можете использовать старые письма для шантажа и сведения старых счетов – 878

– А если Вы не совершали ничего подобного – можно обратиться за помощью к кому-нибудь из хороших знакомых – 883

422

Выше нос! Вы боец, или где? Вы в строю, или кто? Ну да, случилась в жизни проблема. Проблема серьёзная. Но пока Ваше сердце бьётся и Вы дышите – всё остальное вполне поправимо.

Раньше Вас сдерживали различные жизненные трудности, обязательства, приходилось участвовать в ворохе политических интриг. А сейчас – Вы никому ничем не обязаны и ничего не должны.

Вашего короля больше нет, как и той страны, что существовала прежде. И даже если свергнуть Гунфрида – это не изменит ситуацию глобально, потому что кругом почти всё уже благополучно развалено.

Свергнет ли его простой народ, собственная гвардия или наёмники, другие правители, духовенство, цеховики или патрициат, или он сам помрёт во время своих бесконечных охот, балов и попоек, это уже не суть важно. Хотя…

Так или иначе, у Вас ещё есть порох в пороховницах и Вы предвидели подобный расклад. Как быть?

– Пошлёте всех к такой-то матери и отправитесь доживать свой век у родственников, поселившихся далеко от этих мест – 863

– Заявитесь на заседание городского совета и открыто предложите местной знати свой план по свержению короля-негодяя – 848

– Направитесь на собрание «Fraternitatis ludere liber», тайного общества, в котором Вы состоите – 855

423

Люди тут играют в трик-трак, оживлённо обсуждая игру, делая ставки и активно сопровождая это дело распитием. Естественно, фортуна – дама непредсказуемая, одни приобретают, а другие находят.

Увидев Вас, местные игроки предлагают Вам присоединиться. Если, конечно, Вам есть, чем платить. Если Вы голы, как сокол – делать нечего, вернитесь на тот параграф, с которого пришли сюда. А если есть – ставьте всё, что имеете (уж чего мелочиться-то, а?!) и сыграйте. Как Вас заверяют, везение тут решает больше, чем расчёт.

– Если вы везучий – 864

– Если невезучий – 851

– Если не то и не сё – 844

424

– Караул! Убивают! – закричал незнакомец, стараясь от Вас оторваться. В конечном итоге ему на встречу высыпали другие чудики: кто-то был в костюме ангела, кто-то в костюме зверя, кто-то в ярком платье с корсетом или в жуткой маске, но, так или иначе, видя, что их товарищ попал в беду – они пришли к нему на выручку.

Правда, и бойцы из них были – не ахти, но спустя некоторое время поглазеть на эту нелепую, но яркую потасовку собрались зеваки, а следом за ними – и гвардейцы.

Последние не стали церемониться и, надавав всем участникам хороших люлей, потащили всех (включая Вас) куда следует – 320

425

Эти ребята сдали свою смену и теперь расслабляются, проматывая жалование в кабаке, а девицы лёгкого поведения с радостью составляют им компанию. Языки заплетаются, звучат пошлые шутки и пьяный хохот.

– Что, отец, на выпивку не хватает? – заметив Ваше присутствие замечает один из гвардейцев. Сидящая у него на коленях женщина с фингалом под глазом ухмыляется, демонстрируя нехватку зубов.

– А удиви-ка нас чем-нибудь, может быть и подарим, – предлагает один из его собутыльников.

– Если владеете эквилибристикой – можете пройтись по столу на руках, ничего не опрокинув – 739

– Если умеете жонглировать – поупражняйтесь с пустыми бутылками, постаравшись ненароком не перебить их – 846

– Если Вы умеете петь – можете исполнить песню (и было бы очень хорошо, если Вы при этом сумели бы подыгрывать себе на музыкальном инструменте) – 916

Если всё глухо – возвращайтесь на параграф, с которого пришли, и обратитесь к кому-нибудь ещё.

426

– Эй, красотка, а что ты делаешь вечером? – интересуетесь Вы, подкатив к ней поближе. Может быть, Вы и годитесь ей в отцы, или даже в деды, но всё-таки Вы мужчина.

– Но-но! – кокетливо отвечает она, продолжая заниматься своими делами и ходить по кабаку с подносом и кружками, вихляя бёдрами.

– Что, в лошадку играешь? – подмигнув, острите Вы.

– Сначала – иду к лекарю, лечить гнойные нарывы на чрёслах, а потом свободна, – отвечает она, вызвав хохот многих завсегдатаев и брезгливое раздражение остальных.

– А если серьёзно? – не унимаетесь Вы, в то время как местные забулдыги уже начинают с интересом наблюдать за этой сценкой. – Что ты делаешь сегодня вечером?

– Всё!

– Кхм… Обычно говорят «ничего».

– Я строю сарай.

– Какой ещё сарай?!

– Ну как, какой? Обычный, из дерева.

– Жаль, а я хотел предложить тебе прогуляться.

– Ну, так предложи.

– Прогуляемся?

– Не могу.

– Но почему?!

– Так ведь у меня ещё сарай недостроенный!

– Ну, так давай я тебе помогу, сколотим его вместе.

– Какой же ты, всё-таки, настырный! Ну, ладно, посмотрим, какой из тебя мастер… – 917

427

Циклопических размеров собор будоражил воображение, заставляя человеческое естество трепетать и благоговеть, ощущая себя ничтожной и грешной козявочкой.

Колоссальный и величественный, он имел форму латинского креста, мраморную облицовку, внушительные барельефы со сценами из Ветхого и Нового Завета, ужасного вида горгулий, три нефа, два боковых трансепта и полукруглую апсиду.

Находившийся в самом центре города – на соборной площади, он мог вместить внутри себя всё население города, а его массивный, изящный и грандиозный купол словно бы парил над Коканью.

Даже самое распоследнее мурло, живущие одними животными инстинктами, с утра и до вечера желающее лишь жрать, выпивать, совокупляться, испражняться и ничего более, – и то проникалось каким-то особым восторгом, соединявшим в себе ужас и восхищение.

Площадь перед собором всегда была полна всевозможного люда: разномастные калеки и побирушки всех мастей, способные напугать разнообразием уродств и увечий; всевозможное ворьё, ошивавшееся везде, где случаются человеческие скопления; многочисленные торговцы и лавочники, завлекавшие кто чем горазд, расхваливая во всё горло кто грушу, кто хрюшу; монахи, собиравшие подаяния и проповедующие на площади; различные умельцы, предоставлявшие свои услуги прямо на открытом воздухе – кому нож заточить, а кому и зуб вырвать; и многие, многие другие дельцы и пройдохи всех мастей.

Конечно, были здесь и городские стражники, но, на Ваше счастье, площадь была огромной, а толпа – достаточно многочисленной, чтобы можно было в ней затеряться, даже при таком броском наряде, как на Вас.

…Впрочем, Вы здесь не для того, чтобы красоты рассматривать. Вам необходимо заручиться поддержкой и выжить. А для этого крайне желательно добраться до собора и поскорее – 348

428

– Да, я, – спокойно отвечаете Вы, присматриваясь к незнакомцу. Да, костюм неплох, но Вы носили и получше.

– Ой, здорово-то как! Послушай, выручи, будь другом. У нас тут спектакль сейчас будет, но актёр заболел, а заменить некем. Я вижу, ты человек нашей масти. Заменишь его, а? Мы поделимся, ты не думай, – заверяет тот.

– Как? Вот так вот просто, в последний момент? Я ведь ни роли не учил, ни пьесы не знаю, – разводите Вы руками.

– Ой, да ладно. Там сплошная импровизация. Просто выйди и делай что тебе вздумается, если только это будет уместно и не сорвёт представление. Разберёшься. Тебе, я вижу, не впервой. А секрет творческого дела – это естественность и достоверность, – воздев в воздух перст, заметил актёр.

– Не учи отца – и баста! – отвечаете Вы.

– Поддержите актёров – 450

– Пусть сами разбираются – 63

429

Ну, в лес – так в лес. Некоторое время команда собиралась, основательно готовясь к предстоящему походу.

Дабы не вызывать подозрений – все, включая Вас, переоделись в костюмы охотников, вооружились мушкетами, луками, рогатинами и охотничьими ножами, также прихватив с собой палатки для бивака, охотничьи сумки, топорик, котелок, верёвки, трости, фонари, фляги, сухие пайки и огниво.

Гвардейцы не уделили группе особого внимания – вряд ли им могло прийти в головы, что кучка людей, отправляющаяся в лес из города, собирается, как минимум, ограбить королевскую казну.

Вас было пятеро: собственно, Вы, Годелот (бывший шпион из сети короля Альбериха, ранее осуществлявший связь официальной и неофициальной власти), Рупрехт (рыжебородый немец-кондотьер, который плохо понимал язык этих мест, но нашёл себя в роли преступника-авантюриста), Стефан (рябой парниша, который когда-то против воли был отдан родителями в монастырь, но в итоге бежал, прихватив кое-что с собой) и Мартин (конокрад и убийца с изуродованным от шрама лицом, большую часть времени собирающий мзду «за покровительство и защиту» и наказывающий тех, кто живёт «не по понятиям»).

– Ну, отец, веди, – требует Годелот, когда «охотники» приближаются к лесу. – И смотри, не выкидывай глупости.

Остаётся только подчиниться, ведь Вы сами всё это затеяли – 440

430

Увы, но в этом мраке не видно ни зги, и даже зажённые фонари не особенно Вам помогают. Вы шли целый день, люди устали и начинают испытывать раздражение. Да уж, идти по тайному ходу в замок – намного проще и быстрее, чем искать вход через лес.

– Ну что, отец, долго там ещё? – устало торопит долговязый Стефан.

– Как только – так сразу, – уклончиво отвечаете Вы.

– Если Вы невезучий (или выдерживайте проверку) – 436

– Если нет – 432

431

К счастью, Вам всё-таки удаётся обнаружить знакомые ориентиры и подкорректировать свой путь. Кажись, пронесло. Во всяком случае сейчас. Вы уверенно идёте весь остаток дня, до тех пор, пока не начинает темнеть. А это значит, что Вам становится всё сложнее различать местность, даже несмотря на свет фонарей.

– Если Вы плохо видите (или выдерживайте проверку) – 438

– Если нет – 434

432

Ночной лес таит в себе множество опасностей, но, тем не менее, Вы по-прежнему живы. Вопрос в том – надолго ли. Где-то вдали раздаются крики совы.

Луну почти не видно из-за сомкнувшихся ветвей. Вы продолжаете вести своих уставших и раздражённых путников, которые явно начинают сомневаться в Вашей полезности, как вдруг Рупрехт останавливается и прислушивается.

– Что такое, что-то услышал? – насторожившись, интересуется у него Годелот.

– Вас из дас? – перехватывая мушкет, спрашивает немец.

– Если у Вас проблемы со слухом (или выдерживайте проверку) – 442

– Если нет – 444

433

Случилось страшное: Вы сбились с пути. Вы помните о том, что тайный ход из леса в замок существует; помните, как раньше ходили по нему; примерно помните место, где он начинался.

Но Вы не помните, как именно до него добраться.

Вы понимаете, что даже и в такой ситуации не стоит подавать виду: уж лучше уверенно блуждать куда глаза глядят, в надежде натолкнуться на знакомые места.

Вы долгое время бродите и у Ваших спутников начинают закрадываться некоторые подозрения, которые нужно срочно развеять.

– Если Вы наблюдательны – 431

– Если нет – 437

434

Вопреки всем опасениям путь проходит достаточно благополучно. Но долго ли продлится это спокойствие – неизвестно. Спустя некоторое время Ваши спутники начинают терять терпение, потому что дорога, на их взгляд, порядочно затянулась.

Вы заверяете их, что осталось подождать совсем немного, хотя и сами в это не очень верите. Но, в скором времени, Вы и в самом деле набредаете куда собирались – 439

435

Слава Богу, в этот раз память Вас не подводит и Вы уверенно ведёте отряд по верному пути, минуя всевозможные болота и буреломы. Во всяком случае – до тех пор, пока не начинает смеркаться.

– Если у Вас плохое зрение (или выдерживайте проверку) – 430

– Если нет – 439

436

Щёлк – и незаметный во мраке капкан захлопывается прямиком у Вас на ноге. Боль просто адская, а Ваши крики наверняка распугали всю лесную чудь на милю вокруг.

Вы стремительно теряете кровь, и хотя Вас ещё вполне возможно спасти – Ваши спутники приходят к выводу, что Вы для них бесполезны, и не сможете продолжать путь даже если Вас освободить, а нянчиться с Вами у них желания нет. Вскоре Вы теряете сознание, перед этим понимая, что уже не встретите новое утро.

Если Вы попадаете на этот параграф впервые, запишите ключевые слова « » и 10 пунктов Героизма. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

437

Увы, но окончательно заплутав, Вы приводите весь отряд шут знает куда (хотя, и тот, очевидно, не знает).

Вы понимаете, что дело Ваше плохо и если Вы прямо признаетесь в том, что понятия не имеете, куда идти дальше – то тем самым признаете свою бесполезность и подпишете себе смертный приговор.

Но вот Вы замечаете вдалеке за деревьями огонь. Может быть, это настоящие охотники? А, может быть, лесные разбойники? Или какие-то припозднившиеся путники, не добравшиеся до города? Кто его знает.

– Поведёте отряд к огню – 441

– Или попробуете и дальше искать тайный ход – 443

438

Кромешный мрак кругом. Фонари отвоёвывают у него лишь слабый круг света, которого явно недостаточно, чтобы уверенно пробираться через лесную чащу.

Зябко поёжившись, Вы боретесь с нарастающим чувством гнетущей тревоги и, стараясь не подавать виду, хладнокровно шагаете так, словно прекрасно различаете путь.

В какой-то момент земля проваливается под Вашими ногами, и Вы летите прямиком в заполненную заточенными кольями волчью яму. Вероятно, кто-то вырыл её собираясь поймать дикого зверя, а не бывшего королевского шута, но теперь это уже не имеет значения.

Если Вы попадаете на этот параграф впервые, запишите ключевые слова « » и 10 пунктов Героизма. Если Вас не устраивает эта концовка, и Вы желаете другого завершения истории, переходите на параграф «0».

439

Успешно миновав все опасности и преграды, Вы наконец достигаете нужное место. Даже не верится, ведь прошло столько лет. Но Вы уверены, что это оно.

– Здесь, – устало произносите Вы, указывая в сторону неприметной земляной пещерки, за которой должен находиться лаз, ведущий к потайному пути. – Но для начала нам не мешало бы отдохнуть и набраться сил.

– Гут! – охотно соглашается Рупрехт, опираясь на трость и потирая затёкшую шею. Стефан устало охает и разминает суставы.

– А как же фактор внезапности? Не лучше ли нам грабануть казну в позднее время и спокойно сделать ноги? – сверкая алчным взглядом, интересуется Мартин. Годелот ожидает Вашего решения.

– Настоять на своём – 924

– Согласиться с Мартином – 940

440

Что ж, осмыслив ситуацию, Вы понимаете, что находитесь в компании воров и убийц, не обременённых излишними моральными принципами.

И в случае успеха Вашего предприятия у них может возникнуть искушение избавиться от Вас и не делиться ни с кем добычей (за исключением, конечно же, Крысиного Короля).

Конечно, говорят, что он следит за репутацией и держит слово. Но это, к сожалению, нельзя сказать про каждого из его людей. К тому же сейчас Рикман далеко, а Вы – здесь. Вас без проблем могут убить, списав это на несчастный случай по дороге, и распределить барыши между своими.

Конечно, Крысиный Король далеко не идиот, но за крысятничество и убийство своих может наказать, потому прежде чем вырезать друг друга они ещё могут подумать, а Вы-то не блатной, не вор, не сидевший – Вас и кинуть, и прирезать не западло.

Даже если Рикман и будет недоволен – его власть основана на авторитете, а не передана по наследству, и лишние конфликты со своими людьми не нужны даже ему, несмотря на весь его суровый нрав.

В общем, как быть – решать Вам.

Лес, тем временем, кажется Вам каким-то новым, особенным миром, стоит Вам покинуть надёжный оплот городских стен. Здесь пахнет хвоей, кричат птицы, обдувает прохладным ветерком.

Эх, давно Вам уже не приходилось ходить этим маршрутом. Как давно старый добрый Альберих ездил в эти места на охоту, как давно он брал Вас с собой.

Тут многое изменилось с тех времён. Ваша память уже не та, что была раньше. Воспоминания не так свежи. Да и в молодости бегалось проще. Но сейчас сбиваться с пути было бы крайне опасно.

– Если Вы забывчивый, переходите на 433 параграф, или выдерживайте проверку.

– Если нет – 435

441

Огонь – это люди. Люди – это потенциальная угроза. Но в настоящий момент Ваши спутники – угроза явная. Конечно, может быть это безобидные люди, с которыми можно вместе поесть и согреться, перекинувшись парой слов, но и это сомнительно.

Во-первых, что значит «безобидные»? Даже если это не разбойники, а охотники, у них могут возникнуть вопросы и подозрения, да и чем меньше людей увидят и запомнят Ваши лица – тем лучше.

С другой стороны, Ваши спутники могут пожелать чем-нибудь поживиться, раздобыть что-нибудь полезное для более крупного грабежа, или просто разведать, кто там и что там.

Как известно, в такие времена люди старались не путешествовать далеко от дома без веских причин, ведь только за стенами родного города они были в относительной безопасности.

Исключение составляли торговцы, миссионеры, гонцы и прочие люди, имевшие веские причины для странствий. Но и то – почти никто не путешествовал в одиночестве, потому как на чужой земле ты не прав по определению уже потому, что ты чужак.

Следовательно, нужна защита либо в виде вооружённого отряда, либо в виде каких-то особых полномочий.

Но последнее ненадёжно: ну, придёт, скажем, одинокий посланник от самого Папы Римского, начнёт качать права и бить себя пяткой в грудь – его прирежут, от трупа избавятся, а потом либо ничего не разведают, либо получат ответ: «Места тут дикие, может быть его волк сожрал, а может быть и медведь».

Потому с наступлением темноты порядочные горожане не ходят по улицам, огни тушат, а стражи патрулируют город и бросают в тюрьму всех, кто шляется в такое время по дороге без особых оснований.

Городские ворота закрываются и люди, не успевшие заехать в город в светлое время – вынуждены ночевать снаружи, из-за чего за городскими стенами всегда стоят гостиницы, начиная от сарая, в котором на одной кровати приходится спать двум незнакомым людям, и заканчивая шикарными местами, где можно снять отдельную комнату с трёхразовым питанием и уходом за лошадьми. В любом случае – это какая-никакая, но защита от зверей и людей, которые рыщут за городской чертой.

А к одиноким чужакам вообще относятся с большим подозрением: если человек пришёл или приехал в окрестности города и не может назвать веской причины, по которой он должен находиться здесь – стража может его задержать…

В общем, «о времена, о нравы». Потому ни у Вас, ни у Ваших компаньонов не возникает светлых иллюзий, когда отряд приближается к костру, чтобы оценить полезность или опасность того, с чем придётся столкнуться. Но реальность превосходит все самые смелые ожидания.

Вы видите множество обнажённых женщин, молодых и старых, в окружении отвратительных чудовищ, будто бы сошедших с триптихов Иеронима Босха, и вся эта мерзопакость пляшет, воет, свистит, рычит, хрюкает, мяукает, стонет, летает, бегает, совокупляется, скачет через костёр, пьёт кровь из черепов, испражняется, хлещет друг друга хлыстами, выкрикивает кощунственные вещи, поёт непристойные песни и играет жуткую мелодию на расстроенных инструментах.

А в центре всего этого шабаша находится высокое и сильное козлообразное чудовище с буйной гривой волос и длинной густой бородой.

– Если Вы малодушный – 935

– Если нет – 445