Текст книги "Скорая помощь для оборотня (СИ)"

Автор книги: Гата Присти

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Волчица не двигалась и продолжала скалиться, лишь правое ухо дернулось.

“Не напала, значит шанс есть.” – мужчина медленно продолжил к ней подходить.

Рычание стала сильнее, но она все также не двигалась.

“Попробуем другое.”

Калеб быстро снял футболку, резкое движение не понравилось волчице, и она сильнее зарычала.

– Спокойно, милая, другого выхода нет. За тобой нужно следить, а то еще кинешься и вырвешь сердце. Ты уже опытная и сильная, – продолжая спокойный монолог, он раздевался. – А в прошлый раз ты смутилась в подобной ситуации. Растешь.

Стоять обнаженным в лесу, напротив скалившейся хищницы, возможно, в нестабильном состоянии, Калебу не нравилось.

– Может волк понравится тебе больше… – после последних слов запустился оборот. Привычная боль, хруст костей и изменения восприятия. Несколько секунд и двое разнополых хищников смотрят друг на друга. Калеб смог полностью почувствовать запах Авроры-оборотня. Волчьи феромоны с запахами леса, крови и белого шалфея.

“Она сейчас во власти инстинктов. Надо это использовать.”

Он припал к земле на четыре лапы, чтобы не пугать своими габаритами. Волчица больше не рычала, но скалиться не прекратила. Волк-оборотень продолжил медленно приближаться, он сделал шаг, затем второй. Старался идти не прямо на неё, а дугой, показывая, что не претендует на добычу и не угрожает. Ледяные глаза изучали и следили за каждым его движением. Голова немного двигалась, чтобы лучше уловить запах чужака. Словно она пыталась понять можно ли ему доверять.

Калеб решил усилить напор. Подойдя еще ближе, на расстояние в несколько метров, он еще сильнее припал на лапы и задрал хвост приглашая поиграть. Волчица перестала скалиться.

“Победа, еще чуть-чуть” – волк опустил уши, прищурил глаза, повилял хвостом и издал звук, похожий на лай.

Она ответила тем же, но изящнее: припала на лапы, вильнула крупом и вдруг метнулась в сторону, будто дразня. Она тоже хотела поиграть.

Они начали носится между сосен, делали резкие перехваты, мягко кусали друг друга челюстями, не оставляя ран. Калеб старался быть мягче, но его подруга еще не контролировала свою силу. Внезапно она завалилась на спину, подставив незащищённое горло и живот. Волк прекратил игру и подошел, ближе принюхиваясь к ее шее. Потом и вовсе уткнулся носом в щёку и начал вылизывать морду и уши.

В ответ она поднял голову и лизнул его в уголок рта – милый жест щенка. Он не отпрянул. Это застало врасплох. Калеб стоял не дыша, совсем не ожидая от себя подобной реакции и неоднозначных чувств.

“Теперь, когда она доверяет мне, эти животные заигрывания пора заканчивать. Нужно подвести ее к лежащим вещам.”

Волчица вскочила сама и вскинув морду завыла. Он не смог сопротивляться древней программе. Скоро они стояли бок о бок и синхронно завыли в два голоса. Так, что дрожь побежала по шерсти. Несколько минут полного единения. Их запахи уже сплетались в один, и песня уносилась дальше в лес.

Секунда, словно что-то переключилось. Волчица застыла, испуганно поджала уши, и начала оборачиваться в человека. Это далось ей легко, несколько мгновений и на лесной траве лежала обнаженная девушка. Калеб подошел ближе и толкнул ее носом чтобы убедиться, что все в порядке. Девушка завозилась, бормоча что-то и погладила мягкую шерсть на голове.

“Поела, поиграла и теперь спит.”

Оборотень усмехнулся, превращаясь в человека. Одевшись сам, он нарядил спящую в свою футболку. Попутно разглядывая ее тело. Хоть превращение в оборотня защитило от сильных травм, на ней все равно было много мелких порезов, синяков и ссадин.

“Жаль нельзя убить человека дважды.”

Взяв девушку на руки, он обратил внимание на шрам, который все также украшал кожу. Мягко поднес обожженное запястье к губам поцеловал, восхищаясь ее силой.

Внезапно, мелодия звонка прервала интимный момент. Калеб не хотя оторвался от девушки и вытащил телефон.

– Да, Роберт. Нашел ее, ружье не нужно, – мужчина усмехнулся, направляясь в лес со своей драгоценной ношей. – Я сам выберусь, жди на нашем месте.

Глава 31

Солнечный свет заливал комнату, рассыпаясь мягкими золотистыми пятнами. В воздухе плавали едва заметные пылинки. Мягкий свет касался лица спящей девушки, проникая сквозь полупрозрачную тюль. Лучи солнца согревали кожу, но одновременно будили. Она нахмурила лоб и повернулась на бок, пытаясь скрыться от надоедливого света. Но он уже спугнул сон. Не желая признавать поражение, девушка продолжила лежать с закрытыми глазами в надежде уснуть.

– Долго еще будешь продолжать этот сонный спектакль? – строгий голос с легкой смешинкой наполнил комнату. – Мы уже начали думать, что ты впала в спячку. Тебя случайно не кусали медведи?

“Что ему надо?! Я хочу спать!” – Аврора раздраженно села в кровати и не открывая глаз, со всей силы кинула подушку в направлении голоса. Судя по звукам, попала точно в цель.

– Хорошо, что она не пуховая. Не придётся убирать перья, как в рекламе порошка. – задумчиво произнес Калеба, заставляя девушку открыть глаза и оценить причиненный ущерб. – Но в следующий раз не занимайся членовредительством.

Мужчина стоял рядом с кроватью. Высокий, темноволосый, в белой рубашке с небрежно закатанными рукавами. В его облике было что-то удивительно домашнее и спокойное. Он стоял посреди этой тишины с чашкой кофе в руках. Уже пустой, а на белоснежной рубашке растекалось большое коричневое пятно.

– Что, волчья реакция подвела? – девушка еле сдержала рвущийся наружу смех и прикрыла рот ладонью. – Я не хотела!

Калеб перевёл взгляд с девушки на испачканную рубашку и обратно. Их глаза встретились, и он улыбнулся.

– Я заметил, – в голосе не было ни капли злости или раздражения.

Он поставил чашку на ближайшую поверхность и начал расстёгивать рубашку. Девушка сначала не придала этому значения. Пока не поняла, что он действительно собирается снять её прямо здесь. Она замерла. Ткань легко соскользнула с плеч и оказалась в его руке. Солнечный луч мягко упал на обнаженную грудь. Девушка невольно задержала взгляд. Она изо всех старалась не вспоминать о том самом сне. Но сейчас, когда между ними не было привычной ткани, отделяющей его тело, взгляд предательски скользнул по плечам, груди, линии живота. Она тут же отвернулась.

Но было слишком поздно.

– Довольна?

– Чем?

– Тем, что заставила меня раздеться.

– Я не рассчитывала на такой результат, – она резко посмотрела на него.

– Разумеется, – он улыбался слишком довольно. – Ты покраснела.

– Здесь жарко.

– Правда?

Она ничего не ответила, лишь смотрела, как Калеб достает еще одну белую рубашку из шкафа и надевает.

“Сколько их у него вообще? Волчье ателье целый год работает на то, чтобы шить ему рубашки и костюмы? Портит хорошую вещь при каждом обороте. Оборот…”

Аврора схватилась за голову, которая начала раскалываться от внезапной боли и мешала думать. Терпеть это не было сил, и она повалилась на кровать.

– Стой! Прекрати вспоминать! – Калеб подскочил к Авроре и сжал ее лицо ладонями. – Смотри на меня, дыши и постарайся успокоиться. Дыши со мной! Вдох – выдох. Повторяй!

Так прошло несколько минут. Они продолжали быть рядом, дышать в унисон и не отрываясь смотреть друг другу в глаза.

– Калеб, спасибо, можешь отпустить. Мне уже лучше, – прошептала девушка, первой отодвигаясь и разрывая эту интимную тишину между ними.

– Хорошо, отдыхай. Я позову Роберта тебя осмотреть, – мужчина нерешительно всматривался в ее лицо, но потом отвернулся и вышел из комнаты.

Судорожный вздох, нелепая попытка избавиться от внутреннего напряжения.

“Так странно, я словно не могу контролировать себя. Столько энергии сразу. Как в детстве.” – Аврора с трудом подавила желание попрыгать на кровати и подошла к зеркалу у шкафа.

На нее смотрела девушка с длинными светлыми волосами, золотистыми в солнечном свете. Мягкие пряди спадали ниже плеч, обрамляя лицо и подчёркивая яркие голубые глаза. В живом взгляде сочетались живость и любопытство. На ней была лёгкая ночнушка из тонкого светлого шёлка. Ткань мягко скользила по фигуре, свободно ниспадая до середины бедра и едва заметно переливаясь. Тонкие бретели открывали плечи и ключицы, а неглубокий вырез подчёркивал линию шеи.

На левой руке Авроры всё ещё оставался старый ожог. Но теперь что-то изменилось. Раньше шрам продолжался выше, захватывая бок и спускаясь вдоль рёбер. Теперь от него там не осталось ни следа. Кожа на боку полностью восстановилась, ничем не отличаясь от остальной. Ожог словно отступил, оставив после себя только часть прежнего следа – на руке. И даже там границы шрама постепенно становились меньше, будто рубец медленно исчезал вместе с воспоминанием о том, что его оставило.

Девушка сама не до конца понимала, что происходит. Она привыкла к этому шраму и давно перестала воспринимать его как что-то, что нужно прятать. Но теперь Аврора не могла перестать проводить пальцами по изменившейся коже, пытаясь понять, действительно ли она становится здоровой или ей только кажется.

– Вот и моя любимая пациентка и по совместительству коллега. Как самочувствие? Уже успела набедокурить? – голос доктора Смита, раздался у двери, но тут же прервался от резкого объятия налетевшей на него девушки.

Роберт крепко почти по-отечески обнял ее в ответ.

– Я тоже рад тебя видеть, дорогуша. Хорошо, что ты в порядке.

Глава 32

– А теперь проведем пару тестов и проверим твоё состояние, – доктор Смит провел девушку обратно к кровати, – Калеб не будет нам мешать, просто побудет за дверью. Верно?

Калеб нехотя кивнул и вышел за дверь, которая оставалась открытой, поэтому он мог контролировать все, что происходит в комнате.

– Начнем с простого. Посмотри на меня.

Аврора подняла глаза. Сначала он проверил зрачки, направляя маленький фонарик то к одному глазу, то к другому. Затем попросил следить взглядом за кончиком своего пальца, не поворачивая головы.

– Хорошо. Теперь улыбнись.

Она удрученно посмотрела на него, но подчинилась.

– Покажи зубы. Знаю, что неприятно становится пациентом, но я следую инструкции. Если не будешь упрямиться, получишь конфетку.

Девушка рассмеялась. Теперь понятно, почему всем так нравился доктор Смит. Он мог найти подход к любому пациенту.

“Надо украсть у него пару приёмчиков.”

Он несколько секунд внимательно наблюдал за её лицом, после чего перешёл к рукам.

– Вытяни их перед собой. Ладонями вверх.

Она подняла руки. Доктор задержал взгляд на пальцах, следя, не начинает ли одна из рук опускаться.

– Сожми мои пальцы. Сильно.

Она сжала. Роберт нахмурился.

– Не так сильно, дорогая, – сквозь зубы процедил врач. – Потяни на себя. А теперь от себя.

Затем попросил поднять правую ногу, потом левую, пошевелить стопами. После этого достал стетоскоп. Холодный металл коснулся груди.

– Глубокий вдох. И ещё один.

Проверил сердце, пульс, давление и сатурацию. Он продолжил осмотр, методично переходя от одного участка тела к другому: голова, шея, плечи, рёбра, живот, руки, ноги. Особенно долго остановился у шрама, тщательно и внимательно рассматривал. Каждое движение было спокойным и выверенным, будто он искал что-то конкретное.

Закончив, Роберт отложил перчатки.

– Физически все хорошо. Ты здоровее и сильнее, чем когда-либо. Но нас волнует не только это. Нужно ответить на несколько вопросов. Если станет некомфортно, скажи и мы остановимся

Аврора насторожилась и обняла себя за плечи.

– Как тебя зовут?

– Аврора Сантос

– Где ты сейчас находишься?

– В спальне, в каком-то дорогом доме, – девушка оглядела комнату и пожала плечами.

– Какой сегодня день?

Она замялась, пытаясь вспомнить. Голова начала болеть.

Роберт не торопил её.

– Хорошо. Если не знаешь, ничего страшного. Что последнее ты помнишь?

Она открыла рот, но ответа не последовало. Голова стала болеть сильнее, появился шум в ушах и тошнота, перед глазами стояли нечеткие образы. Руки потянулись и сжали голову.

– Стоп, – резко сказал Роберт.

– Нет…

– Мы прекращаем, – Калеб быстро вернулся в комнату.

Но воспоминания уже возвращались. Они приходили разрозненными кусками, не складываясь в цельную картину. Тетя. Удар. Темнота. Страх. Боль. Ярость. Кровь. Много крови. Лес и чей-то голос совсем рядом.

– Я помню… помню...

Из глаз потекли слезы, а из горла вырвался хрип. Она больше не могла говорить или кричать.

– Не нужно, – мягко говорил Калеб сжимая ее руки – Не вспоминай сейчас. Посмотри на меня.

Она не слышала. Лишь плакала и мотала головой.

Мужчины переглянулись. Калеб не хотел уходить. Доктор Смит не стал задавать вопросов. Вместо этого он говорил медленно и чётко:

– Ты в безопасности. Сейчас все хорошо.

Девушка всхлипнула, но наконец подняла глаза.

– Хорошо. Вот так. Не нужно ничего рассказывать. Мы остановились.

Доктор быстро проверил давление, пульс затем снова посветил ей в глаза.

– Голова всё ещё болит?

Кивок.

– Тошнит?

Снова кивок.

– Пока никаких вопросов и воспоминаний, – сказал он. – Ей нужно отдохнуть. И позови меня, если боль усилится или её снова начнёт тошнить.

– Нет! – Аврора схватила доктора за руку, – не хочу бояться этих воспоминаний. Я хочу знать, что произошло!

– Мы можем тебе рассказать, что знаем, – Роберт задумчиво коснулся переносицы и взглянул на Калеба – Без подробностей. Остальное ты сможешь вспоминать сама, в спокойном темпе.

– Без подробностей, – Калеб усмехнулся.

– Вы скрываете, что тетя Шарлотта умерла? – голос Авроры дрожал от еле сдерживаемых слез, глаза смотрели в пол. – Не нужно, это я вспомнила…

Мужчины переглянулись.

– Да, об этом… – сдавленно начал доктор Смит, – Калеб, запускай Цербера.

После этих слов девушка в непонимании, подняла голову. Роберт Смит отвернулся от нее, скрывая лицо, а Калеб стоял у двери и отдавал распоряжение.

“Вам плевать на мое горе?! Погиб мой самый близкий человек! У оборотней явные проблемы с эмпатией!”

Не успела девушка закончить мысль и начать возмущаться вслух, как ее, сбивая с ног, крепко обнял ураган. От урагана веяло “Шанель номер пять” и любимым шампунем тети.

– Я так рада, что ты в порядке, – Шарлотта разомкнула объятия, села на край кровати и оглядела Аврору. – Выглядишь отдохнувшей. Это все здоровый сон. Но я так перепугалась, когда этот урод…

– Стоп-стоп, – доктор Смит подскочил и рукой закрыл ей рот. – Пациентка еще не все помнит, резкие слова могут спровоцировать травму.

– Что я такого сказала? – вспыхнувшую женщину было не остановить, – Урод уродом. Кто еще будет похищать молодую девушку?

Шарлотта все же наблюдала за выражением лица Авроры и успокоилась, когда ничего не изменилось.

– Видишь, я была во всем права и корректна.

– Придется с этим согласиться. Мы оставим вас поговорить. Надеюсь, ты и дальше будешь также проницательна. Но если нет, я буду в соседней комнате.

– Когда я смогу поехать домой? – Аврора переводила взгляд на каждого присутствующего в комнате.

– Нам лучше остаться здесь. Пока ты не восстановишься.

– Но как же моя жизнь? Работа? Друзья?

– Аманда и Эшли уже знают, что ты в порядке и приходишь в себя. Работодатель был так добр, что дал отпуск на неопределенный срок.

Роберт хмыкнул.

– Насчет жизни, думаю в ней начинается новая глава. Но тебе стоит подготовиться, чтобы прожить ее с достоинством.

– Что? Тетя, о чем ты?

– Ты оборотень, – Калеб вышел вперед и смотрел Авроре прямо в глаза, – Теперь ты одна из нас.

Глава 33

– Это такая шутка? – Аврора оглядела людей в комнате, по очереди останавливая взгляд на каждом. – Не смешно.

– Нет, я лично видел, – серьезный голос и взгляд Калеба заставляли поверить ему.

“Пранк?! Нет. Сомневаюсь, что доктор Смит разрешил бы так шутить со мной. Врачебная этика для него не пустяк. Значит…”

– Ты уверен, что видел меня? Может, еще один укушенный… Или, может это я укушенная?! Скажите честно: меня покусали, и теперь я тоже сойду с ума и буду бросаться на людей?! – голос Авроры начал дрожать от нахлынувших эмоций.

– Успокойся и дыши. Подробности неизвестны. Вернее, ты их не помнишь, – на лице мужчины проскользнула улыбка. Удостоверившись, что девушка пришла в себя, продолжил. – Пока в целях безопасности вы с тётей останетесь здесь. На неопределённый срок. И ещё, – он посмотрел прямо на Аврору, – Итан мёртв.

Девушка вздрогнула, но побоялась спрашивать подробности. Чутье подсказывало, они ей не понравятся.

– Мисс Уильямс уже все знает. Нам пришлось посвятить ее в это после твоего оборота. Тебе же предстоит учиться контролировать себя и, по возможности, вернуть воспоминания. – Калеб продолжал оглашать своё решение голосом, не терпящим возражений. Доктор и тётя молча выражали своё согласие. – На данный момент расклад такой.

– Я теперь представляю угрозу?!

– Можешь представлять. Ты не готовилась к этому, но теперь придётся.

– Отказаться и больше никогда не оборачиваться нельзя?

– Ты и сама понимаешь, какой ответ тебя ждёт, – Калеб внимательно посмотрел девушке в глаза. – Я приложу все усилия, чтобы облегчить этот процесс и обеспечить вам защиту.

– Спасибо. – Аврора слабо улыбнулась.

– Мы оставим вас пообщаться и обсудить дальнейшее проживание. Говорите, если вам что-то будет нужно. Постараемся помочь, – с этими словами мужчина кивнул Роберту, и они удалились, оставив родственниц наедине.

– Кому как. А мне точно необходимо сумочка Chanel, – громкий голос Шарлотты разнесся по комнате. – Как приятно снова жить в богатом доме! Тут есть спортзал, сауна и бассейн. Тебе понравится.

– Ты так спокойно отнеслась ко всей этой ситуации с оборотнями, что обсуждаешь их дом?

– Я уже ничему не удивлюсь. Главное, что мы будем в безопасности. И он показался приятным человеком. Симпатичным. Тебе стоит присмотреться. Судя по дому, вкус у него есть. Нужно наслаждаться жизнью, пока есть возможность, – тетя выглядела совершенно спокойной. – Я уже успела пострадать, пока несколько дней ты лежала здесь не приходя в сознание. Пришлось снова пережить все это. Сначала твое исчезновение, потом ждать пока моя любимая племянница проснётся, и не знать, что с ней будет, – Шарлотта тяжело вздохнула. – Узнать, что оборотни существуют и ты одна из них было меньшей из моих проблем. Хотя, я ожидала от жизни чего угодно, но не этого.

Аврора невольно улыбнулась.

– И тебя совсем не пугает, что я теперь могу превратиться в огромного волка?

– Пугает. Но знаешь, что пугает меня больше? – Шарлотта сделала серьёзное лицо. – Что ты начнёшь выть по ночам и не дашь мне спать.

– Тётя!

– Что? Ты знаешь, как я ценю здоровый сон. Как еще мне справляться со стрессом.

Аврора тихо рассмеялась. После разговора с Шарлоттой ей стало немного легче.

– Ладно. Но если я действительно начну выть, ты первая узнаешь.

***

Еще одно утро. Несколько последующих дней после пробуждения были одинаковыми. Долгий сон, осмотр доктора, еда и разговоры с тетей. Однажды Калеб зашел навестить и сказал начинать медитировать, якобы это должно помочь в тренировках.

Проводя дни в праздности и восстанавливаясь, Аврора уже ожидала хоть чего-нибудь. В ней было столько энергии, казалось, она в любой момент вырвется наружу.

И еще сны. Пугающие, реалистичные. От них она просыпалась в холодном поту. Но они не давали цельной картины того, что с ней произошло. Лишь обрывки.

Иногда ей снился лес, чувство свободы и бег, азарт погони. Такие сны даже нравились.

“Может я и правда оборотень…”

***

Наконец, этот день настал. Калеб зашёл вечером и поговорив с доктором, позвал на первую завтрашнюю тренировку. В шесть утра, полная странного предвкушения, Аврора направилась в закрытое помещение на территории их участка. Это был большой крытый спортивный зал. Калеб уже ждал ее.

– Обращаться в оборотня здесь? – Аврора зацепилась взглядом за баскетбольное кольцо. – Играешь после важных оборотнических дел?

– Ты хотела бы снова потеряться в лесу? Или лучше тренировать оборот прямо на Аллее Славы, чтобы удивить всех туристов? Здесь безопаснее, чем на территории, которую мы не можем контролировать. – Калеб пожал плечами и продолжил инструктаж. – Сначала сделаем легкую разминку и двинемся дальше.

Он начал показывать правильную технику для выполнения упражнений.

– Сосредоточься, Аврора.

Она кивнула, стараясь выглядеть внимательно.

– Чтобы удержать контроль, тебе нужно сначала почувствовать…

Его голос продолжал звучать, но слова перестали нести смысл. Он стоял так близко. Высокий, темноволосый, в простой спортивной одежде. Тёмная футболка подчёркивала широкие плечи и крепкую грудь, а спортивные брюки не скрывали силу его ног. Рукава были короткими, открывая предплечья, на которых отчётливо проступали мышцы.

Мужчина продолжал спокойно говорить, объясняя очередной этап упражнения и уже что-то про дыхание. Аврора в свою очередь продолжала смотреть. Сначала на руки, потом на плечи.

– …поняла?

Она моргнула и перевела взгляд на его смеющиеся глаза.

– Что?

– Я спрашиваю, поняла ли ты.

– Да.

– Что именно?

– Правильная техника, что-то про самоконтроль и следи за дыханием, – Аврора смущенно потупилась, надеясь, что ответ был правильным.

Он тихо рассмеялся.

– Почти правильно.

– Я слушала.

– Конечно, – он сделал шаг ближе и скрестил руки на груди.

– Хотя, если тебе так сложно сосредоточиться, я могу повторить. И увеличить количество нагрузки, чтобы не было времени и сил отвлекаться. А теперь, пробежим пять кругов вокруг зала.

Глава 34

– Можно я вернусь к бегу? – раздаженный голос девушки эхом разнесся по пустому спортивному залу, слишком большому для двух человек.

Аврора стояла посреди помещения, тяжело дыша и чувствуя себя одновременно нелепо и раздражённо. Калеб расположился у дальней стены, скрестив руки на груди. На его лице застыло неизменно спокойное выражение, которое в последние дни начинало действовать ей на нервы.

– И? – наконец спросила она.

Ответом было молчание.

– Я всё ещё я. Ни хвоста, ни ушей, даже когти не выросли.

Он медленно оглядел её с головы до ног.

– Да, это я заметил.

Аврора сердито выдохнула, откинула волосы назад и отвернулась. Смотреть в пустую стену было предпочтительнее, чем на его вечно спокойное лицо.

– Аврора.

Она нехотя повернулась и прищурилась.

– Ты должен был научить меня обращаться, – бросила она претензию, глядя ему в лицо.

– Я обещал попробовать помочь тебе научиться.

– Очень обнадёживающая формулировка, – девушка закатила глаза.

Калеб усмехнулся и оттолкнулся от стены.

– Ожидала, что я произнесу несколько магических слов, щёлкну пальцами, и ты сможешь превратиться в огромного пушистого монстра? Или, может, хотела попробовать отвар от индейского шамана?

– Нет. И я не пушистый монстр.

– Пока нет.

Аврора сжала кулаки, пытаясь сдержать эмоции. В последнее время это давалось все тяжелее. В порыве гнева ей хотелось крушить предметы и орать на всех.

– Может, попробуешь снова? – спокойно спросил Калеб. Его мягкий голос еще сильнее раздражал. Показывая девушке ее несдержанность и несовершенство.

– Я уже пробовала.

– Ещё раз.

Она снова закрыла глаза, пытаясь сосредоточилась на собственном дыхании. На странном ощущении силы, которое теперь постоянно жило где-то под кожей.

Наконец она успокоилась. Почувствовала запах Калеба, словно он стоял рядом, а не в другом конце зала. Слышала, как где-то наверху скрипнула дверь. Как ветер ударил по стеклу за окном.

И всё равно – ничего.

В отчаянии Аврора пыталась представить зверя внутри себя. Представить, как меняется тело, как вытягиваются кости, появляется шерсть…

“Какая глупость!”

Чем сильнее она старалась, тем страннее себя чувствовала. Все эти тренировки, попытки почувствовать внутреннего зверя не ощущались как что-то из реального мира. Скорее, как эпизод дешевого телешоу, где подростки открывают в себе магические способности и борются со злом, побеждая очередного монстра-недели.

“Надеюсь, у меня хотя бы будет грим получше.”

Попытки представить свой животный облик вызывали только смех, и Аврора открыла глаза.

– Ничего.

– Ты слишком много думаешь, – Калеб внимательно смотрел на неё.

– Полезное качество для врача.

– А для волчицы иногда бесполезное.

– Великолепно, – Аврора пнула воздух.

Уголок его губ дрогнул.

– Иногда я хочу тебя убить, – она заметила эту улыбку.

– Только иногда? Попробуй удержать это чувство.

– Какое именно? Желание убить тебя?

– Гнев. Злость. Или это ненависть?

– Не льсти себе, Калеб.

На этот раз он громко рассмеялся. И этот смех немного разрядил напряжение, витающее в воздухе.

***

На следующий день Калеб принёс ей грушу для тренировок.

– Ты серьёзно?

– Абсолютно.

– И каким образом это должно помочь мне стать волком?

– Посмотрим, что происходит с твоим телом, когда ты перестаёшь пытаться всё контролировать.

Аврора подозрительно посмотрела на него.

– Ты просто хочешь посмотреть, как я бью вещи.

– Очень хочу.

– Извращенец. – она фыркнула, но всё же заняла позицию перед грушей.

– Бей и не думай ни о чем. Это отличный способ направить твою агрессию.

Первый удар вышел неловким. Второй – сильнее. К третьему Аврора перестала думать о том, правильно ли стоит, куда направлять кулак и насколько смешно выглядит со стороны. Она просто била. Вспоминала кошмары, от которых просыпалась среди ночи, холод подвала и чужую кровь. Панический страх, который поселился в ней после возвращения.

Удар. Ещё и еще. Груша закачалась.

– Сильнее, – голос Калеба стал серьёзнее. – Не останавливайся.

Аврора ударила снова. Вдруг послышался треск ткани. В недоумении девушка замерла и посмотрела на своего тренера. Затем оглядела грушу. На ее поверхности остались длинные глубокие царапины.

Она медленно опустила руки, с ужасом осознавая, ногти стали длиннее.

“Теперь у меня когти..”

Костяшки и кончики пальцев болезненно покалывало. Мозг отказывался принимать происходящее. Так долго ничего не получалось, она начала верить, что все это ложь. Все ошибались, и она не оборотень.

– Калеб…

– Спокойно. – низкий и ровный голос раздался совсем рядом.

Аврора продолжала смотреть на собственные руки. Постепенно боль утихала. Ногти начали медленно возвращаться к обычной форме.

– Это было…

– Хорошо.

– Ужасно. Я ведь чуть не порвала твою грушу. А если бы это был человек? – сознание девушки рисовало один панические сценарии за другим.

– Тогда правильно, что ты тренируешься на груше.

Она подняла на него полный недоумения взгляд. Калеб стоял близко и прямо смотрел ей в глаза. Аврора отчётливо чувствовала тепло его тела, его запах. Все это волновало ее сильнее, чем она хотела признавать. В попытке сбежать от этого ощущения, отступила на шаг.

– Не смотри на меня так.

– Как?

– Будто я подопытный кролик в каком-то важном эксперименте.

– Ты самый когтистый кролик, которого я видел. Интересный экземпляр, и очень красивый.

Она замерла, не зная, как реагировать. Калеб произнёс это совершенно спокойно. Будто сказал что-то очевидное. А потом, словно ничего особенного не произошло, отошёл к стене.

– Если ты готова, продолжим?

Аврора несколько секунд смотрела ему вслед, но потом кивнула и занесла руку для нового удара.

Глава 35

Тренировки продолжались каждый день. Но сразу после них Калеб уходил заниматься делами стаи. Иногда он отсутствовал весь день, и Авроре приходилось заниматься в одиночестве. В такой ситуации она позволяла себе закончить и уйти пораньше, чтобы оставшееся время плавать и загорать у бассейна или есть приготовленную кем-то еду в гостиной, смотря телевизор. Моментами, казалось, у нее начались каникулы, которые прерывались на врачебный осмотр и тренировки.

Так было и сегодня. Калеб ушел сразу после тренировки. Она не стала спрашивать, куда. Сомневалась, что он ответит, или боялась, что ответ ей не понравится.

Проведя немного времени в бассейне, расположилась на шезлонге, чтобы отдохнуть. Но мысли постоянно лезли в голову.

“Куда же поехал, мой тренер? Он выглядел сердитым. Скорее всего, что-то между бизнесом и волчьими разборками. Надеюсь, он уже уладил всю ситуацию с Итаном.”

Аврора переживала за него, но избегала думать о том, что разборки между стаями, теперь напрямую касаются и ее тоже.

Но когда ей удавалось выцепить доктора Смита в перерыве между работой и флиртом с ее тетей, он рассказывал про оборотней, отвечал на вопросы. Спрашивать у него было комфортнее. Хоть и он не владел всей информации и не был способен к обороту, но искренне старался помочь девушке и облегчить ее жизнь в новом статусе. Сначала, она удивилась, что он тоже часть стаи. Но узнав, что он родился, по большей части человеком, поняла, что это никак не отразится на их общении.

“Мне и так предстоят пожизненные тренировки и постоянный самоконтроль, чтобы случайно не убить кого-нибудь. Никаких плюсов от этого, кроме более долгой жизни и замедленного старения. Еще увеличение силы. Могу пойти грузчиком на полставки или смогу кости вправлять на раз-два, но в остальном это дополнительные проблемы. И надо будет предупредить тетю, что из-за чувствительности к запахам, ей придется отказать от всей коллекции духов. Она будет очень расстроена. Но теперь у меня есть дополнительная отмазка от похода на маникюр. Кто примет девушку с настоящими когтями?”

Иногда она думала о Калебе. Их тренировки смущали, как и его флирт. Она не могла сказать, что ей не нравилось или что она против этого. Но он не делал прямых предложений, не звал на свидание, виделись они только на тренировках. Эта неопределённость не давала покоя, и заставляла думать о нем каждый день и с затаенным желанием ждать следующей встречи.

***

Через еще несколько дней тренировок она уже могла чувствовать приближение зверя.

Это было похоже на попытку удержать дыхание слишком долго. Что-то огромное и сильное давило изнутри, требовало движения, свободы. Оно хотело сделать вдох.

Но каждый раз, когда Аврора чувствовала изменения, она пугалась. И всё исчезало.

– Ты боишься себя, – сказал Калеб вечером.

Они стояли на заднем дворе дома. Высокий забор скрывал их от посторонних глаз, а свет в окнах соседних домов уже давно погас. Полная луна и звезды украшали темное небо.

– Я человек, а не монстр с когтями, – девушка скрестила руки на груди защищаясь. – Прости, я не имела в виду, что вы все монстры…

– Понимаю, но ты всё ещё Аврора, и останешься ею. Не смотря на зверя внутри.

– Откуда тебе знать?

– Потому, что я тебя знаю, – он внимательно смотрел на девушку. Подошел ближе, и остановился в паре шагов, продолжая изучать ее лицо.

– Ты знаешь меня всего несколько недель, – Аврора отвела взгляд, не выдерживая такого внимания.

– Иногда этого достаточно. И кстати, прошло больше месяца.

Она хотела возразить. Но Калеб сделал еще один шаг к ней. Опасная близость.

– Закрой глаза.

– Новый безумный метод?

– Доверься мне.

Аврора посмотрела на него, и почему-то закрыла глаза.

– Не пытайся превратиться, не напрягайся, – тихо сказал он. – Просто почувствуй себя.