Текст книги "Стилет"

Автор книги: Гарольд Роббинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Глава 18

После полумрака бара яркий солнечный свет ослепил ее. Она надела солнцезащитные очки и быстро зашагала прочь, внутренне злясь на себя. Заметив, что люди удивленно смотрят на нее, Люк замедлила шаг. Ведь это Мехико, и никто здесь быстро не ходит.

Что в ней такого? Почему всегда кончается одним и тем же? Даже когда она была девочкой. Ее подружки готовились к занятиям вместе с ребятами у себя дома, и с ними никогда ничего не случалось. Она вела себя точно так, как они, но с ней до конца вечера всегда что-то происходило.

Когда мальчик уходил, она обычно садилась и долго ругала себя и потом уже больше с ним не встречалась. Но всегда появлялся другой, и все повторялось. Она старалась держать себя в руках. Только учебники. Она даже не подходила к нему близко – садилась по другую сторону стола или в другом углу комнаты, и они задавали друг другу вопросы. Так всегда начинался вечер.

Но задолго до наступления сумерек она чувствовала, как в ней возникает жар, ноги слабеют, и она начинала заикаться. Ей становилось все труднее удерживать свое внимание на занятиях. Она пыталась унять нервное возбуждение, пыталась так настойчиво, что на лице и руках выступал пот. Она ощущала слабый запах своего тела, смешанный с запахом духов.

И тогда это снова случалось. Первые поцелуи... Люк пыталась убедить себя, что на них она и остановится, ничего за ними не последует. Затем неожиданно жар внутри нее перерастал в безумие. Бешено срывались одежды, мешавшие ей, и приходило дикое желание причинить и самой почувствовать боль. Преклонение перед высокомерным мужским началом и стремление подчинить его, с тем чтобы самой управлять его взрывной силой.

Почувствовав головокружение, она бессознательно тряхнула головой и посмотрела на солнце. Оно было еще жарким. Слишком жарким. Надо зайти в дом и посидеть. В тени ей будет лучше.

Оглядевшись, Люк поняла, что почти вернулась к гаражу. Это хорошо – она зайдет и еще раз проверит машину. В гоночных машинах есть что-то прохладное и мускулистое, возле них ей всегда становилось легче.

После жары на улице в гараже ощущалась прохлада. Большинство механиков уже ушли. Время было обеденное. Люк направилась вниз, на стоянку.

Из своей маленькой конторки вышел Эстебан и окликнул ее.

– Привет, сеньорита Никольс! Она повернулась к нему с улыбкой.

– Привет, сеньор Эстебан.

– Вы видели графа? – спросил он, подходя к ней поближе. – Он доволен? Люк кивнула.

– Я так вам благодарна, сеньор Эстебан!

– Не за что! Я рад услужить вам обоим. – Он испытующе посмотрел на нее. – Интересный мужчина этот граф Кардинале, не правда ли?

– Да, – ответила она. – Очень интересный. Но скажите мне, он хороший гонщик?

– Он мог бы быть самым лучшим, но ему кое-чего не хватает, – сказал он, многозначительно посмотрев на нее.

– Не хватает? – Девушка остановилась. – Не понимаю. Чего же ему не хватает?

– Страха, – ответил он. – Гонщик похож на матадора. Никто из них не становится мастером, пока не испытает страха. Как только они проходят через это, их искусство возрастает. Они не предпринимают глупых, ненужных действий, а просто стремятся победить.

Они остановились перед длинным белым “феррари”.

– Красивый автомобиль, – сказал он.

– Лучший в гараже, – заметила Люк, бессознательно поглаживая крыло машины.

– На этот раз я собираюсь поставить свои десять песо на графа, – хитро улыбнулся Эстебан, направляясь со стоянки. – Желаю удачи, сеньорита.

Девушка смотрела ему вслед, пока он не скрылся за углом. Тогда она открыла дверцу и почувствовала резкий замах смеси масла, бензина и потертой кожи. Плавно проскользнув за руль, она положила на него руки. В нем угадывалась сила. Чисто мужская сила.

Люк вспомнила, как сидела на коленях у отца, когда он ездил в город по торговым делам. Какой большой она ощущала себя тогда и как махала рукой всем, кто видел, что она сидит за рулем. Даже мистер Сондерс, толстый полицейский, регулировщик движения на Мейн-стрит, подошел, чтобы спросить, есть ли у нее права. Тогда ей было шесть лет от роду.

К десяти годам она уже умела водить машину. Отец разрешил ей ездить по дороге за домом, а мать только качала головой.

– Половину своего времени она проводит совсем не так, как положено девочке. Вечно пропадает в гараже, любуется машинами да еще слушает разговоры этих грубых парней, которые тоже там шатаются.

– А, пусть ходит, ма; – обычно миролюбиво говорил отец. – У девочки впереди много времени, чтобы научиться готовить и шить. Да сейчас это не так уж и важно – все продается в банках и замороженных упаковках, а одежда в готовом виде.

В душе он радовался. Ему всегда хотелось иметь сына.

Ездить стало проще, когда ей исполнилось шестнадцать и она получила права. В то время ребята еще не волновали ее так сильно и она не чувствовала необходимости сторониться их. Может быть, потому, что часто принимала участие в гонках за лидером, обычно проводившихся на Оушен-драйв, где она побеждала.

Люк знала, о чем они думали, когда впервые она присоединилась к ним на собственном скоростном лимузине: вот и пожаловала сговорчивая куколка, выискивая под кого бы лечь. Она знала о сплетнях, ходивших о ней в школе. Когда в раздевалке появлялся парень с расцарапанной спиной, другие ребята начинали смеяться и подшучивать над ним. Но это не мешало им гурьбой виться около ее машины, когда она появлялась среди них.

Однажды Джонни Джордан, признанный вожак парней, подошел к ее машине своей чванливой и развязной походкой. Склонившись над дверцей с сигаретой, прилипшей к губам, спросил:

– Где тебе удалось хапнуть этот драндулет?

– У Стэна, – ответила она, назвав гараж, где все парни подбирали себе бывшие в употреблении автомобили.

– Я не видел там такой, – сказал он, критически осмотрев машину.

– Я на ней кое-что сама переделала, – соврала она. Это было совсем не “кое-что”. Она разобрала машину по частям и собрала ее потом своими руками. Это был разбитый “понтиак” с откидным верхом, побывавший в аварии. Она сняла старый мотор, поставила двигатель от “кадиллака”, заменила дифференциал и смазку в подшипниках, усилила тормоза, уменьшила кузов и приладила к нему старую раму “корда”. Потом залила в дверцы свинец, чтобы придать машине вес, и выкрасила ее в блестящий серебристо-черный цвет. Все это заняло у нее шесть месяцев.

– Она на ходу? – спросил Джонни.

– На ходу.

– Подвинься, – сказал он, открывая дверцу.

Люк не двигалась, продолжая сидеть за рулем.

– Эй, полегче, – сказала она, – никто другой не будет водить ее, пока я не пройду на ней несколько гонок.

Он удивленно уставился на нее.

– Кто, по-твоему, согласится ехать за таким лидером, как ты? Здесь никто не собирается участвовать в гонках с девчонкой!

– Трусите, желторотые цыплята? – улыбаясь спросила она. Лицо парня вспыхнуло.

– Да нет. Кто слышал, чтобы девчонка была лидером в гонках? Этого просто никогда не было.

– О'кей, – сказала она и завела двигатель. – Я скажу в городе, что вы все перепугались.

Она выбиралась задним ходом на дорогу, когда Джонни вновь окликнул ее.

– Эй, подожди минутку. Ты не имеешь права так говорить.

– Разве? Тогда докажи, что это не так!

– О'кей! – сказал он нехотя. – Но потом не ругай меня, если тебе будет больно.

Он подогнал свою машину и поставил ее рядом.

– Поедешь со мной одну милю, – прокричал он, стараясь перекрыть шум мотора. – Затем развернемся, и я пойду сзади, и тогда мы посмотрим, кто из нас желторотый цыпленок.

Она кивнула. Парень махнул рукой. Люк отпустила сцепление, и машина рванулась вперед. Она прибавила газу и посмотрела на Джонни. Он шел вровень с ней. Она возбужденно рассмеялась и повернула руль в его сторону. Сейчас обе машины разделяло всего несколько дюймов.

Он жал на акселератор, пытаясь вырваться вперед. Люк открыла воздушную заслонку и, смеясь, тоже увеличила скорость. Он не смог обойти ее ни на дюйм. Она придвинула свою машину еще ближе к нему. Послышался скрежет металла, и он отвернул чуть в сторону, уступая ей дорогу. Его машина неслась наполовину по обочине дороги. Люк надавила на акселератор и ушла вперед так быстро, как будто он стоял на месте.

Она уже развернула машину, когда он подъехал и, раздраженно взглянув на нее, резко развернулся.

Люк вновь ждала стартовый сигнал. Когда он прозвучал, она была готова, и ее машина стремительно понеслась по дороге.

Опять они мчались рядом друг с другом по самой середине проезжей части. Улыбка не сходила с ее лица. Крепко держа руль, она выжала педаль газа почти до пола.

Когда она оглянулась, машина Джонни почти упиралась ей в бампер. Улыбка застыла на ее лице. Она не повернет руль. Ни за что!

В самый последний момент она увидела, что он отвернул машину. Промелькнуло его перекошенное от злости бледное лицо. Люк притормозила, наблюдая в зеркале, как парню с трудом удалось справиться с управлением и остановиться. Тогда и она развернулась и подъехала к нему.

Когда он вышел из машины, парни окружили его. Они с любопытством смотрели на почти сорванное левое заднее крыло его машины. А Люк даже не помнила, когда зацепила его сзади.

– Ты сумасшедшая! – сказал он, глядя на нее.

Улыбаясь, она пересела на пассажирское место.

– Хочешь попробовать? – спросила она. – По прямой она может давать сто двадцать миль в час.

Он обошел вокруг машины и сел за руль. Включил зажигание и плавно тронулся с места. Прошли мгновения, а спидометр уже показывал девяносто миль в час.

Джонни стал ее первым постоянным любовником.

С ним было совсем иначе, чем с другими. Она чувствовала себя спокойнее, более уверенной в себе. Они не сходились для этого, как кошки или собаки. Он относился к ней с уважением, считал равной себе. Тем не менее это не помешало ему сделать ее беременной.

В это время она училась в последнем классе школы. Выждав неделю, пошла к нему.

– Мы должны пожениться.

– Почему? – спросил он.

– А ты не догадываешься, глупый?

Он недоуменно посмотрел на нее и начал ругаться.

– Будь прокляты все эти вшивые резинки, которые я купил в киношке!

– Дело не в резинках, – сказала она, начиная злиться. – В этом виновата твоя чертова штука, которую ты не переставал пихать в меня.

– Мне казалось, что и тебе она нравится. Ведь ты ни разу не сказала “нет”! -Он взглянул на нее. – И потом, откуда я знаю, что это мой ребенок? Я достаточно наслушался историй про тебя.

Какое-то мгновение она удивленно смотрела на Джонни, и сразу же все мечты о совместной жизни с ним рухнули, разлетевшись в пух и прах. Он оказался таким же, как все остальные. Она резко развернулась на каблуках и пошла от него прочь.

В следующее воскресенье Люк сняла со своего счета сто долларов и поехала в Сентер-сити. Там в мексиканском пригороде жил врач, который обслуживал некоторых девчонок из их школы.

Молча она дождалась, когда разошлись все другие пациентки, и вошла в кабинет. Доктор – толстый, маленький человек с блестящей лысиной – выглядел усталым.

– Раздевайся и подойди сюда. Она повесила платье на стенной крючок и повернулась к нему.

– Снимай все, – уточнил он. Она сняла лифчик и трусики и подошла к нему. Встав из-за стола, он ощупал ее груди, живот и послушал сердце. Он едва доходил ей до плеч. Взяв Люк за руку, доктор подвел ее к длинному узкому столу.

– Возьмись руками за край стола и наклонись, – сказал он, надевая на правую руку резиновую перчатку. – Глубоко вдохни и медленно выдохни.

Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула открытым ртом, пока доктор что-то делал внутри нее. Закончив, выпрямился и, повернувшись к ней, сказал:

– Полагаю, что около шести недель.

– Да, примерно так, – кивнула Люк. Врач прошел к столу и сел.

– Это будет стоить сто долларов. Она молча подошла к своей сумке, вынула деньги и, пересчитав, положила на стол перед врачом.

– Когда ты хочешь сделать это?

– Прямо сейчас, – ответила она.

– Ты не сможешь остаться здесь, – заметил врач. – С тобой кто-нибудь приехал?

Она отрицательно покачала головой.

– Я с машиной.

Врач с сомнением посмотрел на нее и покачал головой.

– Не беспокойтесь, – сказала Люк. – Домой я доберусь нормально.

Врач смахнул сто долларов в ящик стола, подошел к стерилизатору и, взяв шприц, набрал в него какую-то жидкость.

– Что это такое? – спросила она, впервые испытывая некоторый страх.

– Пенициллин, – улыбнулся врач. – Благодари Бога за него. Он убьет всех микробов, кроме одного, который забрался к тебе внутрь.

Врач действовал расторопно, быстро и со знанием дела. Через двадцать минут все было кончено. Он помог Люк сойти со стола и одеться и дал ей с собой несколько таблеток в небольшом пакете, на котором не было никаких надписей.

– Большие таблетки – пенициллин, – объяснил он. – Принимай по одной таблетке через каждые четыре часа в течение двух дней. Маленькие – болеутоляющие. Их принимай через каждые два часа по одной таблетке, после того как вернешься домой. Ложись сразу в постель и побудь дома хотя бы пару дней. Не пугайся, если будет кровотечение. Это нормально. Но если после первого дня почувствуешь, что теряешь слишком много крови, не дури и вызови своего врача. Если мать будет спрашивать что-нибудь, скажешь, что у тебя сильные месячные. Все запомнила?

Люк кивнула.

– Ну тогда все в порядке, – мягко сказал врач. – Можешь идти. Прямо домой и в постель. Через час у тебя начнутся такие боли, что ты пожалеешь, что родилась на свет.

Он вернулся за стол. Когда Люк подходила к двери, она обернулась.

– Спасибо, доктор.

– Все в порядке. – Он взглянул на нее. – Но теперь будь поосторожней, я не хотел бы видеть тебя здесь снова.

Сорок миль до своего дома она покрыла менее чем за полчаса. Когда ставила машину перед домом, почувствовала легкое головокружение и слабость. Поднялась сразу наверх в свою комнату и была рада, что никого не оказалось дома. Быстро проглотила по одной таблетке и скрючилась под простынями, чувствуя подступающую боль.

Неделю спустя, когда Люк выводила свою машину со стоянки за супермаркетом, к ней подошел Джонни и положил руки на дверцу.

– Я много думал, – начал он с той мужской самоуверенностью, которая так раздражала ее, – мы можем пожениться.

– Вали отсюда, дерьмо собачье! – бросила она холодно и рванула машину со стоянки с такой скоростью, что чуть не оторвала ему руку.

После этого главным стал автомобиль. Ко времени поступления в колледж она уже приобрела известность на местном уровне. Каждую неделю Люк участвовала в гонках на стандартных машинах на треке “Кау Пасче”. Она регулярно выигрывала гонки и стала любимицей местных жителей. Люди начали с гордостью говорить о маленькой девушке, побеждающей на треке даже профессиональных гонщиков.

Во время первых летних каникул в колледже она вышла замуж. Разумеется, муж был гонщиком. Рост – шесть футов три дюйма, курчавые черные волосы, смеющиеся карие глаза и слава лучшего гонщика. Родом он был из Западного Техаса и в разговоре немного растягивал слова.

– Думаю, мы отлично подходим друг другу, малышка, – сказал он, глядя на нее сверху вниз. – Кроме того, мы с тобой лучшие на дорогах.

– Ты что же, хочешь жениться на мне? – спросила она, чувствуя, как внутри нее возникает жар.

– Полагаю, что да, – сказал он. – Именно это я и имел в виду.

Ее родители были против. Они хотели, чтобы Люк закончила колледж и стала учительницей. У нее еще масса времени для того, чтобы выйти замуж. И потом, что за жизнь она будет вести, мотаясь по всей стране, по всем этим маленьким дешевым автомобильным трекам?

Последний довод был совершенно неубедительным для Люк, поскольку именно о такой жизни она мечтала. Только за баранкой автомобиля, когда все становились равными, она чувствовала, что живет по-настоящему. Кроме того, как ни странно, они хорошо зарабатывали на гонках. В течение года ей удалось доложить в банк почти пятнадцать тысяч долларов.

А потом пришла полиция и арестовала ее мужа за многоженство: у него оказалось еще три жены, ни с одной из которых он не удосужился развестись. Спустя две недели после того, как его посадили в тюрьму. Люк обнаружила, что забеременела. На этот раз она родила. Мальчика.

Она отвезла его домой и оставила с родителями. Себе купила билет на самолет в Европу и приобрела “феррари”. Во Франции Люк приняла участие в гонках для женщин и победила. Приз не был очень большим, но у нее был “феррари” и две тысячи долларов в банке. Она распрощалась с дешевыми треками и с этого момента участвовала только в крупных гонках.

В Монако она встретила ирландца. Он хорошо водил машину и много смеялся. У него был только один недостаток: он участвовал в азартных играх. Но когда она смотрела на него, в ней всегда просыпалось желание.

Она не стала выходить за него замуж, хотя вполне могла это сделать. Они ездили по свету вдвоем, участвовали в бешеных гонках в каждой стране, и он всегда оказывался в проигрыше.

Это случилось в Мексике год назад, как раз перед гонками. Ирландец пришел к ней. Впервые она увидела страх в его глазах.

– Это профессиональные игроки, моя дорогая, – сказал он. – Они убьют меня, если я не заплачу им, – признался он и разразился слезами.

– Сколько? – спросила она. Он поднял голову, и в его глазах, как у побитого щенка, блеснула надежда.

– Десять тысяч долларов, – сообщил он.

– У меня четыре тысячи в банке, – сказала она. – Шесть тысяч я могу получить за свой автомобиль.

Он схватил ее руку и стал с благодарностью целовать.

– Я верну тебе деньги, – клялся он, – все до единого цента.

На следующий день он пришел в банк вместе с ней и ждал, пока она получит деньги. Люк отдала их ему, и они договорились встретиться в отеле за обедом. Она его больше никогда не видела. К десяти часам вечера гараж облетела весть, что ирландец сбежал с женой другого гонщика.

Люк проиграла гонки, и банк забрал ее автомобиль. Она сидела в номере отеля, раздумывая, где бы достать деньги для оплаты счета, когда раздался неожиданный стук в дверь. Она подошла к двери и открыла ее. Перед ней стоял с иголочки одетый мужчина со странно знакомым лицом.

– Мисс Никольс? – спросил он. Она кивнула.

– Могу я войти?

Она отступила, пропуская его, и закрыла за ним дверь. Он повернулся к ней лицом.

– Я ваш давний поклонник, – сказал он. – Видел вас на многих гонках – в Италии, Франции, Монако. Я также слышал, что у вас небольшие проблемы. Я бы хотел помочь вам.

Люк распахнула дверь.

– Убирайтесь!

Он улыбнулся и поднял руку.

– Не стоит так торопиться. Это совсем не то, о чем вы подумали. Вы водите гоночные машины. А я владелец одной из них. Хочу, чтобы вы на ней приняли участие в гонке.

– А где машина? – спросила она, закрывая дверь.

– В Акапулько, – ответил он. – Гонка пойдет оттуда в Калифорнию. Я оплачу все ваши счета здесь и дам вам тысячу долларов, когда вы доставите машину в гараж после окончания гонок. Если завоюете какой-либо приз, он – ваш.

– Что скрывается за вашим предложением? – спросила она. – Машина до предела будет забита наркотиками?

Мужчина вновь улыбнулся.

– Все, что от вас требуется, это вести машину. За это вам платят. – Он вытащил тонкую итальянскую сигару и прикурил. – Сверх этого вам не следует ничего знать.

Люк в раздумье взглянула на него. Она стояла перед дилеммой: принять его предложение либо запросить телеграфом денег у родителей. Вряд ли они отказали бы, однако, если она примет их деньги, ей придется вернуться домой. И тогда у нее не останется шансов приобрести новую машину – для этого никогда не будет достаточно денег.

– Я согласна, – сказала Люк.

– Хорошо, – улыбнулся мужчина. – Когда завтра утром вы спуститесь вниз, то у дежурного портье вас будет ждать денежный чек.

Дав еще кое-какие инструкции, мужчина ушел, прежде чем она успела спросить его имя.

Только на следующий день, уже на борту самолета, Люк вспомнила – она видела его в Риме в каком-то ресторане. Кто-то, указывая на него, сказал:

– Вон Эмилио Маттео, один из трех отцов мафии. Его выслали из США, но это его, по-видимому, не остановило. Он разъезжает повсюду.

На следующий год она виделась с ним шесть раз. И каждый раз ей приходилось выполнять для него какое-то поручение. Она была бы дурой, если бы не поняла, что стала связной мафии. А дурой она не была.

Каждый раз на ее счете в банке появлялась новая тысяча долларов. Теперь там было восемь тысяч. Еще пять – и она сможет купить новый “феррари”.

К настоящему времени они с Маттео были практически старыми друзьями. Люк читала в газетах достаточно много, чтобы понимать, что она способствует приближению гибели разных людей, но это не очень ее волновало. Она видела слишком много мужчин, погибших в гонках на головокружительных поворотах, в перевертывающихся и взрывающихся машинах. Каждый должен когда-то умереть. Вам предоставляется такой шанс, когда вы садитесь за руль.