Текст книги "Фальшивые друзья"

Автор книги: Ганс-Гюнтер Хайден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Ал. Урбан

Фальшивые друзья

Мать была в булочной, когда за мной пришли. Отец принимал ванну, и открыть дверь мне пришлось самому.

– Вы – Петер Крайес, дата рождения – 1 апреля 1961 года, место рождения – Аахен, служили в 540-м саперном трубопроводном батальоне?..

– Хм… положим.

– Прошу вас собрать личные вещи. – Представитель военной полиции порылся в нагрудном кармане. – Вот ордер на арест.

– Кого это принесло? – донесся из ванной комнаты голос отца.

Я подошел поближе к двери в ванную:

– Полиция. Кажется, меня решили арестовать.

* * *

И вот я уже четыре дня в каталажке. Мне пришивают ни много ни мало соучастие в убийстве. Что за бред? И надо же, в убийстве не кого-нибудь, а Йорга! Какие у них доказательства? На календаре Йорга, видите ли, была записана моя фамилия! Подчеркнута жирными линиями, а в конце восклицательный знак. «6 февраля – Петер!» В прошлую пятницу.

– Как вы все это объясните, господин Крайес? – спросил меня следователь.

– Очень просто. В пятницу Йорг и я решили смыться с очередного сбора. Поэтому он и сделал такую пометку в календаре.

Но следователю всего этого не растолкуешь, он прислушивается только к мнению Винтерфельда.

– Должен предупредить вас, – прервал он меня, – что ваш командир взвода, господин лейтенант Винтерфельд, в своих показаниях подчеркнул, что в последнее время между Йоргом Мантлером и вами были довольно натянутые отношения.

«Кажется, ты был бы рад стереть меня в порошок, Винтерфельд, – думаю я. – Не удивлюсь, если ты принял активное участие во всей этой истории. Да, с Йоргом вы расправились. Пять ударов ножом в грудь и спину, как сообщил следователь. Однако со мной так не выйдет!»

Восемь шагов вперед, четыре в сторону. Справа от меня чудовищно узкое сооружение, которое служит кроватью. Впереди, у стены, стоят шаткий стол и стул из железных трубок. Сначала у меня в камере был деревянный табурет. Я разворотил его, пытаясь разбить глазок в двери. Чего же вы еще хотите из меня выжать? Разве мало того, что я засунут в эту каталажку? Что ж, входите, сволочи, я и этот железный стул сломаю о ваши головы!

Но до чего же здесь паскудно! Хуже всего то, что у меня теперь так много свободного времени. Времени для раздумий. Я здесь уже четыре дня. А сколько вообще дней меня продержат взаперти? Пожалуй, не избежать и очной ставки. Все зависит от того, как поведут себя лейтенант Винтерфельд и его адвокат Фенкляйн.

Фенкляйн вчера кое на что намекнул. Перед допросом. Я сидел в коридоре и ждал своей очереди.

– Надо бы облегчиться, – сказал я полицейскому, сидевшему рядом со мной.

Тот молча указал на дверь наискосок и на всякий случай пробурчал:

– Мы на четвертом этаже. К тому же окна зарешечены. Так что не пытайся… – И усмехнулся.

– Мне бы действительно только облегчиться, – ответил я и скрылся за дверью.

Не успел пристроиться, как дверь распахнулась и передо мной предстал коренастый мужчина в черном костюме. Лицо его пылало, а торчащие в стороны уши буквально касались моего лица.

– Немного необычная обстановка для знакомства, – прошипел он. – Я Фенкляйн, адвокат вашего командира взвода господина лейтенанта Винтерфельда. Мне хотелось бы вам помочь.

Кажется, от неожиданности у меня все внутри замерло.

– Господин Крайес, на вашем лице такое недоверие… Вы что, не доверяете мне? Однако послушайте, что я вам скажу: вы ведь не хотите оставаться здесь? Или я ошибаюсь? Кратчайший путь к свободе – молчание. Никаних имен. Поняли? Хороший защитник – а я таких знаю, – и вы вскоре распрощаетесь с этим казематом. А уж потом, когда вас освободят, мы возьмем вас под свою опеку. Усвоили? Если нет, мы можем поступить и иначе. Но тогда не ждите снисхождения.

Фенкляйн привел в порядок одежду, спустил воду.

– Побудьте здесь еще пару минут, пока я не скроюсь, – сказал он. – Не хотелось бы, чтобы нас видели вместе.

Ах вот оно что! Винтерфельд, отъявленный подлец! Ты намерен положить меня на лопатки? Это на тебя похоже. Начни я мекать, как теленок, и ты меня прикончишь. Но, как говорится, не на того напал…

А теперь повернись. Восемь шагов назад. Поворот направо. Отдохни… Отдохните, саперы. Мы гордость армии. Мы строим мосты. Раз-два. Пересекаем озера. Раз-два. И нам не страшны никакие глубины, никакие стремнины. Мы саперы… Что за паскудная песня! Гордость армии? Как раз наоборот. «Лучший сапер тот, у которого самая заскорузлая фантазия», – говаривал один из стариков преподавателей. Но это было давно, в пору учебы.

* * *

Вчетвером мы сидели в стареньком «опеле» Калле Аренса и любовались Вупперталем. В кармане у каждого была повестка. Все молчали. Калле, Йорг, Вилли и я.

Саперный трубопроводный батальон… Чем же там придется заниматься? Чем занимаются саперы, это мне понятно. Но трубы и армия?

– Слушай, малыш, – заговорил наконец Калле, отвалившись от баранки. – Ты что, струсил? Все время молчишь.

– Ах, брось! Я думаю, что из нас намереваются слепить? Саперы-трубопроводчики… Интересно, что будут перегонять по этим трубам – газ, питьевую воду или что-нибудь другое?

– Ну да, – пробурчал Йорг с переднего сиденья. – Питьевую воду! Смех! Нет, Петер, вода у тебя будет вместо мозгов, а возить тебе придется горючее и смазочные материалы. Горючее для самолетов, танков, мотоциклов, офицерских машин. Называют это службой тыла. ВВС противника обычно проявляют к ней особый интерес, я имею в виду атаки с воздуха.

Рассуждения Йорга как-то не тронули меня. Бензин… Подвоз… Авиационные налеты… Какие еще налеты? Ведь на планете царит мир. Но если он взорвется? И именно в то время, пока я буду служить в бундесвере? Воображение рисует ситуацию: я лежу рядом с трубопроводом. В руках у меня автомат. И вот они приближаются, солдаты противника… Ах, что за чепуха! Кто они сегодня? Да, но вот вплотную ко мне подходит какая-то бронемашина. Из ее бойниц вырываются пулеметные очереди. Как гром с неба. Я пристраиваю свой автомат. Но он почему-то в одно мгновение превращается в игрушечный, сделанный из пластмассы. И я напрасно нажимаю на спусковой крючок. А бронемашина уже рядом, из ее чрева вылетает что-то оглушающее и всеуничтожающее. Так что же, я, сапер Крайес, обречен? Погиб. Погиб сапер Петер Крайес, защищая важные коммуникации горючего для бундесвера. По сему случаю он награждается посмертно Боевым крестом, дабы родственники и близкие хранили награду, с гордостью вспоминая погибшего.

– Осталось примерно десять километров, – пробормотал Калле.

Честно говоря, эти последние километры показались мне бесконечными. Хотелось поскорее в Вупперталь, в казарму, чтобы наконец узнать, что же нас ожидает.

– Ну-ка прибавь!

– Не терпится, старик? – вмешался Вилли, который удобно развалился рядом со мной на заднем сиденье.

– Ладно, малыш, посмотрим, что еще можно сделать с этой старой керосинкой, – ответил Калле. – Если я выжму из нее сто двадцать, ты ставишь бутылку.

– Он согласен, – ответил за меня Йорг. – Как жарко в машине! Дышать нечем.

– Потребуется, поставлю и две. Только прошу: поскорее доведи эту развалину до ворот казармы!

Калле нажал на акселератор. Вскоре стрелка спидометра запрыгала на цифре 115. И тут Калле неожиданно схватил себя правой рукой за горло. Его голос зазвучал как-то неестественно, надтреснуто, словно в гортани у него что-то сломалось.

– Дышать нечем, воздух стал невероятно сухим. Мне кажется, я задыхаюсь! Йорг, возьми баранку! – Он снял со штурвала и левую руку.

«Что за шутки?» – едва не сорвалось у меня с языка, но я вовремя сдержался.

Калле и Йорг переглянулись, кривые ухмылки пробежали по их лицам.

– Наверное, испугался парень…

Еще дома, до отъезда к месту службы, я поставил себе цель многому научиться за годы службы в бундесвере. Во время учебы в гимназии я почему-то не особенно стремился приобретать знания. За исключением последнего года, когда я представил реферат для внеклассных занятий. В нем шла речь о соотношении сил между НАТО и Варшавским Договором. Цифровых выкладок я уже не помню, но и теперь мне кажется, что тогда данные по русским танкам были ошеломляющими.

Мой реферат не убедил только двоих в классе. Эти мальчишки болтали всякий вздор о стремлении НАТО к военному превосходству. Они защищали русских! Возможно, именно эти двое инспирировали наши споры по поводу того, протестовать против призыва в бундесвер или не протестовать. На последней, предвыпускной неделе была организована открытая дискуссия. Выступать должны были Дирекс от имени учащихся и какой-то молодой офицер. Во всяком случае, так планировалось поначалу. Позже в число ораторов включили и одного из этих двоих противников службы в бундесвере.

Бундесвер представлял настоящий парень, немногим старше меня, но уже лейтенант.

– Что касается меня, – заявил он, – то я немедленно расформировал бы весь бундесвер. Оставил бы, пожалуй, лишь пограничные войска, чтобы было кому осуществлять визовый контроль и взимать въездную пошлину. Но и эти функции в рамках «Общего рынка» уже отмирают. Однако существуют исторические реалии, которые принуждают нас иметь мощные вооруженные силы.

Затем выступил и противник службы в бундесвере. Этот показался мне очень уж наивным. Он призывал к сотрудничеству с русскими на принципах добрососедства. А как же тогда быть с русскими танками, чудовищное число которых называют в газетах?

Я отключился от его аргументов. Подобные речи не интересовали меня. Мои мысли витали над стадионом. В кармане лежал билет. Играла первая команда футбольного клуба. Мать всякий раз начинала бурчать, если я собирался на тренировку. Именно там я познакомился с Петрой.

* * *

– Выиграла!

Повернув голову, я увидел тонкое лицо, частично закрытое резиновой шапочкой. На нем играла улыбка.

– Что?

– Я выиграла! Победила. Это ведь ты был на двухсотметровке?

– Ну и что?

Я сполз со стенки бассейна в воду и поплыл. Она – за мной.

– Подожди! Я все время плыла за тобой. Хотела узнать, кто из нас быстрее.

– Теперь-то ясно, – процедил я между двумя вдохами. – Сознайся, как тебе это удалось, ведь у меня приличная скорость.

– Согласна. Однако учти, я член секции любителей плавания.

Она сняла шапочку: темные волосы, карие глаза, вздернутый носик. Добрых две дюжины веснушек украшали это милое существо.

– Если не возражаешь, можем вместе что-нибудь выпить, – предложила она и выбралась из воды.

Я хотел получше разглядеть ее, но она проворно исчезла. «Надеюсь, в этой толпе удастся узнать ее в следующий раз», – подумалось мне.

Когда я вошел в молочный бар, она тут же поманила меня. Сознаться, тогда я еще не знал ее имени и решил поинтересоваться, но тут она первая спросила, как меня зовут. Я сказал и задал ответный вопрос, однако она мгновенно отреагировала незначительной репликой, и сразу же посыпались другие. В общем, говорить пришлось только мне: в основном о моих спортивных разрядах, наградах и о том, как я пришел в плавание, в котором еще ничем не отличился.

Я рассказал о себе почти все, остались только какие-то мелочи, но в этот момент она вскочила со стула:

– Как, уже шесть часов? Жаль, мне пора! Привет, Петер!

«Черт возьми, – подумал я. – Не знаю ни ее имени, ни адреса, ни номера телефона. К тому же чего я только ей не наболтал. Вот чудак!»

Но по дороге домой у меня родилась идея. Она член секции любителей плавания. Стоит только познакомиться с тренером – и нет вопросов!

Очередная тренировка состоялась двумя днями позже. Помню, я стоял у самой воды и наблюдал, как восемь девушек плыли кролем.

– Взгляните наконец на небо! – закричал я им. Никакой реакции. Тогда я обратился к толстяку, который сидел рядом и внимательно смотрел на секундомер: – Простите, я разыскиваю одну пловчиху. Точнее сказать, женщину…

– Пардон, но здесь не брачная контора, – пробурчал в ответ толстяк, не отрывая глаз от секундомера.

«Не теряй надежды», – сказал я себе и предпринял новую попытку:

– Господин тренер, для меня это очень важно. Я ищу женщину с темными волосами и вздернутым носиком…

Тут толстяк наконец-то повернулся в мою сторону:

– Уж не Петру ли? Но учти, у нее есть дружок. Так что ты опоздал, красавчик. Советую, ступай в дискотеку, выуди какую-нибудь другую и не мешай тренировке. Понял?

Толстяк ошеломил меня. У Петры есть дружок? Вот почему она в прошлый раз так поспешно ушла! Пожалуй, мне лучше смотать удочки. Я направился было к выходу, но в этот момент меня обдало фонтаном воды из бассейна. «Что за хамство?» – подумал я.

– Алло, Петер! Рада, что ты пришел за мной. Закажи мне молочный коктейль. Скоро приду.

Да, это была она. Та самая, у которой, как я теперь знал, есть друг. Почему же она со мной любезничает? И что же делать – уйти или остаться?

Я остался. Остался, потому что женщину, подобную ей, встречаешь не каждый день.

– Что надулся, как мышь на крупу? – спросила она уже за столиком. – Скис оттого, что я в прошлый раз так внезапно ушла? Мне самой было жаль, но надо было кое-что купить для матери. К тому же теперь ты знаешь мое имя. Так что, сдаешься?

– Так-то оно так, – буркнул я в ответ. – Но почему ты не сказала о своем дружке?

– О моем дружке? Кто тебе о нем наврал?

– Толстяк.

– А, Паук? И ты веришь ему? Да, у меня был знакомый. Но месяц назад мы расстались. К тому же это только мое дело, с кем я иду в бассейн или молочный бар. Я не терплю никакого подчинения, у меня не может быть хозяина. Ты мне понравился, захотелось познакомиться. Вот и все. Но если ты уже сейчас начинаешь ревновать, то лучше допьем свой коктейль и мирно разойдемся по домам.

– Второй взвод, смирно!..

Тридцать пар ног в разномастных брюках меряли плац во всех направлениях. Мы пока что находились в учебном взводе, и форму нам еще не выдали.

– Направо!.. Шагом – марш!

Меня поставили за долговязым Янзеном, правофланговым взвода. Я пытался держать шаг. Когда Янзен выбрасывал левую ногу вперед, я едва не касался его правой подошвы носком своего ботинка. Даже самый низкорослый Пиль в последней шеренге старался не отставать от нас. Мне все это представлялось небезопасным занятием, но унтер-офицер Линский держал нас в строгости.

– Левой, раз, два, три! Левой, раз, два, три!

Ноги сами собой подчинялись команде. И казалось просто чудом, что наши подошвы почти одновременно ударяли о цементное покрытие плаца. Но вот я услышал что-то новое. При каждом сбое шага Линский лающим голосом, от которого мороз подирал по коже, отдавал команду: «Разойдись!» Это означало, что надо разбежаться как можно дальше друг от друга.

– Внимание! – Команду едва было слышно, потому что некоторые из нас успели между тем добежать почти до склада труб. – Внимание! – Это значило остановиться, сделать поворот кругом, принять стойку «смирно» и ждать очередной команды.

Когда мы рассыпались по плацу не знаю уж в который раз, я сообразил, что бегущим медленнее легче вернуться в строй. «Если Линский решил тренировать нас на дальнюю дистанцию, то со мной это не пройдет», – подумал я. При очередном «Разойдись!» я больше изображал бег, чем бежал, и ехидно улыбался.

– Сапер Крайес, стой! Взвод, стой!

«Проклятие, кажется, унтер заметил!» С нехорошими предчувствиями я смотрел на Линского и ждал.

– Ложись! – Еле слышно процедил он сквозь зубы.

Я не понял команду.

– Ложись! Сапер Крайес, я приказал вам! Вы что, отказываетесь выполнять команду?

– Что значит – ложись?

– Ах да, вы еще не знаете, что это такое! Сейчас узнаете. Вы бросаетесь плашмя на землю, опираетесь на руки, высоко держите голову, прижимаете каблуки к земле. Усвоили?

Я кивнул.

– Итак, сапер Крайес, ложись!

Послушно распластавшись на холодном цементе, я задрал голову и впился глазами в Линского. Он прошелся вокруг меня.

– Ой! – Кто-то наступил мне на ступни.

– Я сказал, сапер Крайес: прижать каблуки к земле. Сейчас вам немного больно, но в бою вам в пятки могут попасть пули.

Унтер-офицер отошел метров на двадцать в сторону. Тем временем я огляделся и убедился, что взвод не без удовольствия наблюдает за этим дополнительным персональным занятием.

– А теперь – ко мне!

Ничего не понимая, я посмотрел на Линского. А он пояснил:

– На нашем языке это значит переползать на получетвереньках. Тонкости вы освоите в полевых условиях. Позже. А теперь – вперед!

Ах, паскуда! Не хватало еще, чтобы я вылизал плац! Переполненный бешенством, я полз по цементу в тонком спортивном костюме. Все еще слышалось хихиканье остальных, но уже без прежнего веселья. Наверное, все поняли, что завтра могут сами оказаться лежащими на цементе.

Ну, наконец-то!

Я так близко подполз к Линскому, что мой нос оказался возле его сапог.

– Я был уверен, – проговорил унтер, – что из вас получится бравый солдат, Крайес, что вы способны быстро бегать. Но, кажется, я ошибся, вы показали себя с другой стороны. Или вы больны? Так как – ошибся я или нет?

– Не ошиблись, – процедил я сквозь зубы так, чтобы не слышал взвод.

– Хорошо, поживем – увидим.

Должен признаться, сапер Крайес в дальнейшем постоянно проявлял заячью прыть.

* * *

Был еще один неудачный день. В столовую на обед нас водили строем, а в казарму мы возвращались каждый сам по себе. Практически дело сводилось к тренировке в отдании чести, когда поднимаешь кисть правой руки, а кончики пальцев прикладываешь к козырьку.

Однажды после обеда мне удалось благополучно миновать двух унтеров и одного майора. Но тут я засек, что впереди маячит очередной начальник: унтер или фельдфебель? Дабы исключить риск, я уже за пятнадцать, а не за пять шагов перешел на строевой шаг, прижал кончики пальцев к виску, начал поедать начальство глазами, но, черт возьми, передо мной оказался Вилли Бартельс, мой старый приятель!

Я сбросил напряжение, расслабился, но было уже поздно.

– Хо-хо, мне отдает честь сапер Крайес. Вот это да! Чем обязан? – не без иронии прозвучал вопрос Вилли.

– Хотел только посмотреть, как ты отреагируешь, – попытался я отшутиться.

– Ну и как? Доволен?

– Нет, ты отвечаешь на приветствие непрофессионально. Почти не поднимаешь руку.

– Старина, заказывай напитки покрепче, – дружелюбно ответил Вилли, – и тогда будешь отдавать честь даже пожарным кранам. Ставлю бутылку. Согласен?

Со зрением у меня не все в порядке. Это мое слабое место. Вилли узнал об этом, когда мы проходили медицинское обследование.

– Позволю себе представиться, – сказал он тогда. – Вилли Бартельс, двадцати пяти лет, женат, двое детей, электрик…

* * *

На очередное воскресенье я попросился в увольнение. Дома был последний раз на пасху, тогда-то обо всем и договорился со своим тренером Тони.

И вот настал воскресный день. Утром, после завтрака, можно было ехать. При этом варианте я мог быть к восьми часам уже дома. Игра начиналась в одиннадцать. Так что на часок успел бы и прикорнуть.

Дома отлично позавтракал. Хорошо было бы получать такой завтрак каждый день в части! Тем временем мать приготовила мне постель.

– Ох, вот это набрался! И шагу не сделать! – Я повалился на кровать.

Проснулся оттого, что кто-то щекотал мне пальцы ног.

– Что за шутки! – возмутился я и поджал ноги. Щекотка не прекратилась.

– Черт возьми, Бонгартц, перестань, а то врежу! – пригрозил я, однако моя угроза не возымела действия.

В бешенстве выпрыгнул я из кровати, готовый наброситься на Бонгартца. Но передо мной стояла Петра.

– Откуда ты? – удивился я.

– Привет. Даже не предполагала, что ты можешь быть таким сердитым. – Петра поцеловала меня в губы.

– Чему только не научишься в армии, – попробовал я отшутиться.

– Надеюсь, научишься и обнимать при свидании свою подружку!

– Ах, прости. Совсем забыл! – Я крепко обнял Петру и поцеловал ее в затылок.

– Чудесно, что ты решил сводить меня на матч.

– Дело долга – тебе предстоит сегодня подбадривать левого среднего Крайеса.

– Команда из Аахена возглавляет таблицу, говоришь?

– Пока. Она ведет с основными соперниками 32:8, 31:9, 30:10. Но теперь соотношение 29:11. Если нашим удастся обыграть аахенцев со счетом 4:0, а «Ренания» на своем поле выиграет, то мы почти победили. Шесть игр сыграно. Есть шанс на чемпионское место.

– Согласна, – промурлыкала Петра. – Представляю, Дерваль со своей скамейки следит за твоей игрой, а через неделю тебя включают в национальную сборную.

– Естественно, – подыграл я ей. – И пусть Штилике упаковывает чемоданы и убирается к чертовой матери.

Я поднял Петру на руки и принялся целовать.

– Настоящие члены национальной сборной должны перед игрой подкрепляться.

– Но не так, – ухмыльнулась Петра. – Для настоящих членов национальной сборной существует абсолютный запрет на любовные игры перед спортивной игрой. Прости, уже половина одиннадцатого. Нам пора.

– Как, уже? – пытался я протестовать, рассовывая по карманам сигареты, зажигалку и прочую мелочь.

На мое счастье, на матче не было Дерваля, ибо двигался я как вареная курица. Естественно: почти никаких тренировок, сокращенный сон, излишне сытная армейская пища.

Час спустя после начала матча тренер снял меня с игры:

– Не пей так много, пока ты в бундесвере. А то совсем перестанешь передвигать ноги. Мне не нужна в центре поля пивная бочка!

Сказать по чести, другие были не лучше меня. Проиграв со счетом 1:5, мы направились в душевые. А потом засели в кабачке «Под мостом», нашем фирменном, где языки развязались.

– Как сыграла «Ренания»?

– Выиграла, – трагическим голосом оповестил Тони. – Все решил одиннадцатиметровый на последней минуте.

– Проклятие! А как с таблицей?

– Мы скатились на пятое место, – проинформировал Тони. – Отстали на пять очков от аахенцев. О первом месте нечего и думать.

– Главное, нам не придется пить за первенство, – пробурчал вратарь. – Петер, твое здоровье, недоносок. Из-за тебя наше первое место в сортире. Тони не следовало выпускать тебя на поле. Какие дурацкие пасы ты делал…

– Что? Проиграли из-за меня? Ты что, рехнулся? А кто пропустил пять штук? Я бы их снял одной левой. К тому же я ушел с поля, когда было 2:1.

– Мне кажется, вас перекармливают в бундесвере, – поддержал вратаря Мартин. – «Встать! Шагом – марш!» и прочее – это все пустячки, мелочь. Чем ты займешься после службы? Дискотекой?

– Заткнись! Вскоре и тебя призовут. Сам узнаешь, что это такое. Болтаешь чушь!

– Не нервничай, – попыталась успокоить меня Петра, сидевшая рядом. – Они проиграли, настроение, естественно, кислое. Вот и ищут виноватого…

– Ничего, я еще себя покажу, – выдавил я.

– Уж не собираешься ли ты стать генералом бундесвера? – с издевкой спросил Эрих.

Вот подлюги! Человек делает все, чтобы помочь команде завоевать первенство, а они еще недовольны. Друзья называется!

– Утру вам носы, дорогие мои, – сказал я. – В нашем роду, роду Крайесов, все мужчины становились офицерами. Мой брат был лейтенантом. Могу спорить, я тоже стану лейтенантом.

– Совсем рехнулся! – отреагировала Петра. – Болтаешь вздор. Я хочу, чтобы у меня был ухажер, а не лейтенант-живодер!

– При чем тут лейтенант-живодер? Что плохого, если мужчина становится офицером? Офицер может приказывать, командовать людьми, имея на то все основания… Алло, старина! Дай-ка мне еще пива!

– Не пей так много, – сказала Петра. – Я надеялась, что у нас с тобой что-нибудь получится. Сейчас только три часа, а ты уже выпил четыре бутылки.

– Ну и что? Настоящий солдат должен быть всегда гладко выбрит и слегка пьян. Но если ты думаешь иначе, я завязываю. Пусть выпьет Тони, у него жажда! – И я подсунул тренеру свою кружку. – Итак, орлы, – сказал я вставая, – запомните: пока что я простой сапер, но это ненадолго. Петра, за мной!

* * *

– Битте-дритте – чудный день! – Янзен одним духом осушил кружку. – Такой день рождения мне нравится.

– Особенно, если платишь не ты, – съязвил Вилли.

– Каждому когда-то приходится платить. А если еще к тому же есть подходящая причина, так просто прекрасно! Как считаешь, Петер?

– Согласен. К чему пить без повода? Если бы у Вилли сегодня не был день рождения, можно было бы отпраздновать окончание учений. Три дня на природе!

– Приветствую обоих моих друзей, которые нашли время, чтобы притащиться сюда. Ваше здоровье! – ответил Вилли.

– Предлагаю выпить за наши маленькие костерки у палаток, и чтобы мы еще многие годы варили на них наш утренний кофе! Да здравствуют костры! Пей, Янзен! Вилли, а теперь из сапога![1]1
  Литровая пивная кружка в виде сапога, – Здесь и далее примечания переводчика.


[Закрыть]

Дело не ограничилось одним сапогом.

– Что, Крайес, – спросил меня дневальный, когда я добрался до своего этажа, – опять небольшой праздник?

– Заткнись. Мне бы сейчас в койку. Кстати, на каком этаже моя комната и когда утренний обход? Черт возьми, мне же еще надо вычистить мусорное ведро.

– Смотри не наделай в это ведро. Я зайду к тебе через четверть часа.

Скажем прямо, мне повезло, что дневальным был Штуфц Мельцер. Этот добряк относился к нам по-отечески. Служить ему оставалось самую малость, на гражданке он уже обеспечил себе место преподавателя автовождения. Будь сегодня дневальным любой другой, не миновать бы мне гауптвахты.

На следующий день по плану была чистка оружия. В голове у меня творилось бог знает что после вчерашнего. Я с трудом разобрал карабин. Отделив приклад, мучительно стал припоминать, куда задевался ежик. Затвор свалился на пол, и в этот момент открылась дверь.

– Смирно! – подал команду дневальный.

В комнату вошел командир отделения Липский:

– Дневальный Бонгартц, вы никак не усвоите, что во время чистки оружия команда «Смирно!» не подается. Следует просто отдать рапорт. Ну!

– Смирно! То есть… Отставить! Ух!.. Третье отделение в количестве десяти человек занимается чисткой оружия!

– Вот теперь лучше. Но вам следует потренироваться. Отработать. Понятно?

– Понятно.

– Что-о?

– Слушаюсь, господин унтер-офицер!

– Так-то! Продолжать!

Линский обошел вокруг стола. Он поднимал стволы, просматривал их, направив на свет.

– Янзен, да у вас здесь целые завалы. Пройдитесь-ка еще.

Янзен, у которого всегда, на любой случай жизни, был ответ, покраснел как девица. Дело в том, что незадолго до прихода Линского он побожился: «Спорю, что сегодня толстяк не сможет придраться к моему карабину».

– Давайте-ка ваш, Крайес! Ну, невезение, черт возьми!

Унтер-офицер внимательно проверил выступы-втулки и неожиданно похвалил:

– Порядок!

Это было сверх моего понимания. Собственно, я еще и не начинал чистить карабин, и эта штуковина имела вид залежавшейся на складе железки. За что же похвала унтера?..

– Кстати, Крайес, у меня к вам вопрос. Вы ведь окончили гимназию?

– Так точно.

– А не думали ли вы о том, чтобы стать профессиональным военным? Офицером? У вас есть способности. Вы окончите офицерскую школу, кстати, там можно продолжить заниматься педагогикой. Так что вы думаете?

Мне вспомнился недавний разговор в пивной. Тогда я готов был поспорить, что стану лейтенантом. И вот теперь подходящее предложение.

Линский по-своему истолковал мое молчание.

– Нечего раздумывать, – сказал он. – У вас будет жалованье курсанта. Ну, во время летних каникул придется немного потопать. Зато после сдачи экзаменов – теплое местечко в роте.

Звучало это увлекательно.

Но чего это ради унтер мне напевает? Когда и где он почувствовал у меня слабинку? Ведь должен же быть повод для подобного разговора?

Отделение давно перестало чистить оружие. Все прислушивались. Я чувствовал, что ребята ждут моего ответа.

– Господин унтер-офицер, – нерешительно начал я. – Собственно, я думал уже, думал о таком варианте. Но ваше предложение столь неожиданно!

– Не волнуйтесь. Я вовсе не жду от вас немедленного ответа. Обратитесь непосредственно к капитану Радайну, он будет доволен… Ну что ж! – повернулся Линский к отделению. – Продолжайте чистку оружия! – И он вышел из комнаты.

Вечером, уже в постели, я вспомнил о нашем разговоре, и вся эта ситуация представилась мне комичной. Но потом я призадумался.

Что же делать? И кто скажет, получу ли я работу, став преподавателем. Всюду есть свои плюсы-минусы. Надо бы посоветоваться. Пожалуй, Петра во всем этом разберется. Двенадцать лет службы в армии – срок немалый. Можно было бы и перевестись в Аахен.

Клаус тоже был офицером, лейтенантом. Отец был бесконечно счастлив, он гордился сыном. Сколько же лет мне было тогда? Одиннадцать? Примерно. Помню, Клаус впервые пришел в форме. Ах, красота! И это мой брат! Однажды он разрешил мне надеть его форму лейтенанта. Фуражка съехала мне на нос; что касается сапог, то я был, видимо, похож на Чарли Чаплина; мундир болтался на мне, как ночная рубашка. Но меня переполняла гордость. Временно я был лейтенантом и мог даже Клаусу приказать: «А ну-ка вычисти ковер! Быстро! Вынеси половичок на балкон! Быстро! На кухню!» Клаус послушно выполнял все мои команды, а я упивался ощущением власти.

Почему же Линский меня похвалил? При всем при том, что в моем стволе грязи было больше, чем у Янзена… Ладно, все это чепуха. Главное, я стану офицером. Капитаном. Послушайте, дурачки, как это звучит – капитан Крайес…

* * *

– Для встречи капитана Крайеса!.. Равнение направо! Господин капитан! Вторая рота по вашему приказанию построена!

– Благодарю, обер-фельдфебель Фёрстер! – Откашлявшись, я делаю поворот в сторону оливково-зеленого строя, который вытянулся в одну замечательно ровную шеренгу. – Доброе утро, рота!

– Доброе утро, господин капитан!

О! Это моя рота, вымуштрованная что надо.

– Равняйсь! Смирно! Вольно!

Постукивание солдатских каблуков о плац эхом отдается от стен казармы.

– Солдаты! – начинаю я. – Условия предстоящих учений чрезвычайно сложны. Противник значительно нарастил свои силы на Европейском континенте. В северной части состоялись стычки при попытках противника форсировать Эльбу. Одновременно противник направил в наш тыл террористические группы для совершения диверсий на промышленных предприятиях Рурской области, в том числе и на атомных установках. Задача нашей роты состоит в том, чтобы, взаимодействуя с другими подразделениями батальона, обеспечить подвоз горючего для передовых частей и тем самым гарантировать успех дела!

Из-под стальных шлемов на меня напряженно смотрят глаза солдат, кстати, до предела нагруженных полной боевой выкладкой.

Короткий инструктаж с командирами взводов, четкие указания, после чего я делаю энергичный поворот кругом, столь же энергично направляюсь твердым шагом к выходу из казармы, чтобы проследовать в свой кабинет. С сей минуты все зависит от меня и от выучки моих солдат. От того, насколько я готов служить примером, показать образец мужества и самопожертвования.

– Ефрейтор Мауэр, моя полевая форма в порядке? Рота в заданном районе, командиры взводов проинструктированы. Караулы расставлены, отданы приказы о восстановлении в течение следующего дня склада горючего, разрушенного диверсантами.

Еще раз придирчиво проверяю караулы.

А это еще что такое? Прикладываю к глазам бинокль, справа, на опушке леса, в расположении роты оборудован передовой блиндаж. Голоса часовых доносятся как из приемника: