Текст книги "Опер любит розы и одиночество"

Автор книги: Галия Мавлютова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

«Едят же ее добрые люди, авось и я не отрав-люсь», – решительно подумала я и отправила в рот сразу полбутерброда.

Я в жизни не ела ничего вкуснее. Никакие деликатесы международной кухни не могли сравниться со вкусом этой розово-синюшной колбасы с черным хлебом.

– Гюзель Аркадьевна, мы закончили. – Юрий Григорьевич легко поднялся со стула, аккуратно сложив листы протокола в кожаную папку.

Папку он бережно прижал к груди, как нечто особо ценное, способное дематериализоваться.

– Я тоже, вот колбасу всю съела, – я показала пустую бумажную тарелку.

Мужчины улыбнулись. Юрий Григорьевич по-отечески, Крупин иронически…

– Я свободен? – Крупин продолжал сидеть, поглядывая на нас.

Он по-прежнему оставался спокойным, не нервничал, не вздрагивал, не оглядывался.

– Анатолий Давыдович, я оставлю вам, с вашего позволения, охрану. На время, пока мы не определимся с делом. Охрана надежная, вам мешать не будет. Согласны? – Я бросила пустую тарелку в урну и быстро покидала чашки в раковину.

Порядок есть порядок!

– Если вы считаете, что мне нужна охрана, ради бога, – Крупин пожал плечами.

– Ненадолго, уверяю вас. Да и вам спокойнее будет под прикрытием. Спасибо, Анатолий Давыдович, вы сделали правильный выбор.

– А вы, Гюзель Аркадьевна, догадывались, кто он такой? – Крупин слегка заикнулся, но справился с волнением.

– Догадывалась, но не верила. Он ведь действовал почти в открытую. Все преступления продумывал до мелочей. И нигде не оставил ни одного отпечатка, не совершил ни одной ошибки. Умен, нагл, циничен. Как тут угадаешь с первого раза?

Мы поднялись по лестнице. Издалека я увидела Резника. Он не выделялся из толпы. Не привлекал чужого внимания. Он смешался с толпой, превратившись в одного из посетителей выставки, словно всю сознательную жизнь обретался по ювелирным салонам и вернисажам.

«До чего красивый парень! Эх, была бы я помоложе, не устояла бы перед грехом», – игриво подумала я и засмеялась.

– Что вас так рассмешило, Гюзель Аркадьевна? – спросил Юрий Григорьевич.

– Глупость подумала, смешную и совершенно неуместную, товарищ полковник.

Знал бы он, о чем я подумала. Интересно, а о чем думают мужчины в экстремальных ситуациях?

Я сделала знак Резнику, дескать, остаешься до особого распоряжения. А мы с полковником важно направились к служебной «Волге». Приятно ощущать себя великой и мудрой. Даже в моей походке проявились эти два качества. Ноги пружинисто ступали по февральскому снегу, молодцевато вибрируя, и я зачем-то подумала: «А отчего бы и не тряхнуть стариной? Не соблазнить ли мне красивого Резника? Будет что вспомнить в старости…»

– Вы сейчас куда направляетесь, Гюзель Аркадьевна? – Я вздрогнула от вопроса, неожиданно прозвучавшего в самый неподходящий момент.

– На квартиру к Шаповалову. А что? – Соблазнительный образ Резника мгновенно улетучился вместе с черной курткой и короткой стрижкой.

– Не боитесь?

– А там Линчук подстрахует. Да и Шаповалов – мужик здоровый. Нет, не боюсь.

– Может, мы обойдемся показаниями Крупина?

– Нет, этого мало, – уверенно заявила я. – Мало показаний Крупина. Надо подождать, вдруг он клюнет на приманку и придет к Шаповалову. Что толку, что мы знаем все его преступные делишки? Ведь Крупин не знает, кто убил Николаеву, Сухинина, Телегина…

– И Коровкину, – закончил мою мысль полковник Деревяншин. – Будь осторожна. Не лезь под горячую руку. – Он предложил мне переднее сиденье, открыв дверцу машины.

– Слушаюсь, товарищ полковник! Не полезу под горячую руку. А под ногу можно?

Я обогнула «Волгу» и влезла на заднее сиденье – не люблю надувать щеки, лучше быть собой при любых обстоятельствах. Даже в случае неожиданного прибытия долгожданной удачи.

Где она гуляла? Где ее черти таскали? Удача, доложу я вам, весьма легкомысленная особа, загуляет где-нибудь с молодым и красивым пареньком, и жди ее, распутницу. Хорошо хоть дождалась, не сломалась, выдержала. Правда, совершила при этом миллион ошибок.

– Юрий Григорьевич, мало ли, я замотаюсь. Сделайте одолжение, сдайте за меня командировку. Если я просрочу, меня потом тетки из ФЭУ заклюют.

– А вы их боитесь?

– Боюсь, – честно призналась я, – до судороги боюсь. Мне кажется, в них клокочет не растраченная на мужчин жизненная энергия. Страшное дело, товарищ полковник. Бедные их мужья!

– А они все не замужем, – рассмеялся Юрий Григорьевич.

– Откуда вы знаете?

– Я все знаю, – загадочным голосом ответил полковник Деревяншин и замолчал, бережно прижимая к груди папку с надписью «На доклад генералу».

Надо поберечь энергию, а то растрачивать будет нечего. Я тоже замолчала, глядя на заснеженные улицы. Летом в городе пробки, гарь и копоть, зимой заносы и гололед.

Доживу ли я когда-нибудь до лучших времен? Вряд ли, времена не выбирают, в них живут и умирают…

– Юрий Григорьевич, почему вы так хотели, чтобы я занималась расследованием?

– Это же бальзам для вас. Если вы не будете себя растрачивать на людей, вы уподобитесь теткам из ФЭУ. Женщинам, я хотел сказать.

– Вы всех женщин жалеете?

– Всех. – Юрий Григорьевич улыбнулся.

– Но всех жалеть невозможно. С таким же успехом я могу жалеть всех мужчин поголовно. Что это за точка зрения?

– Это не точка зрения. Это внутри человека. Либо есть, либо нет.

– Юрий Григорьевич, вы похожи на священнослужителя. Какая-то высшая форма христианской добродетели.

– А чем это плохо? – прищурился Юрий Григорьевич.

– Любая добродетель питается за счет других людей, не обремененных лишними добродетелями, то есть старых и добрых грешников. Не верю в добродетель!

– При этом оставаясь добродетельной, – опять рассмеялся Юрий Григорьевич.

– Если бы вы знали, какие грешные мысли меня посещают. – Перед глазами снова всплыл туманный образ Славы Резника.

Я забилась в угол и больше не произнесла ни звука до самой Кирочной.

На углу Кирочной я тронула водителя за плечо.

– Останови, я выйду.

И молча, не попрощавшись, помчалась на квартиру Шаповалова.

Если я начну прощаться с Юрием Григорьевичем, пожалуй, не выдержу, расплачусь или еще что-нибудь сотворю. Лучше ринуться в бой, не раздумывая и не тратя драгоценные мгновения на лишнюю суету. Я сосредоточилась и попыталась представить дальнейшие действия господина из мебельной корпорации.

Как он войдет в квартиру к Шаповалову? И не следит ли он за входом в квартиру?

Я должна принять меры предосторожности. Он может меня опознать. И тогда он вряд ли войдет в квартиру. Что делать? Я окончательно превратилась в Семен Семеныча Горбункова. Вопрос «что делать?» звучал во мне, постепенно превращаясь в оглушающую симфонию. Я сняла дубленку, сунула ее в целлофановый пакет, а голову обмотала шарфом. По крайней мере я смогу войти в подъезд никем не узнанной. Мало ли какая-нибудь хозяйка выскочила на улицу раздетой. А там, на площадке, я смогу проникнуть в квартиру.

Я включила мобильный, поиграла разноцветными кнопками и услышала родной голос Линчука:

– Давай быстрее, мы картошку жарим.

За время совместной работы он научился узнавать даже мой звонок. Я решила обойтись без приветствий.

– Миша, пусть Костя выглянет на площадку, есть там кто или нет? А ты сзади стой.

– Нет там никого, мы уже проверяли.

– Еще раз проверь! – Мой трубный голос загремел по всей Кирочной.

Я оглянулась. Совсем как в шпионском фильме, играю в прятки. Потом съежилась, между прочим, не играю в прятки, а разоблачаю опасного преступника.

Смысл моей жизни заключался в этом опасном занятии, и если я переиграю его, получу дамский бальзам для одинокого сердца.

Так говорит Юрий Григорьевич. Он шутит, но он прав. Если я получу сейчас по башке, меня похоронят под пушечные выстрелы. Не смешно!

На лестнице никого не было, и мне стало грустно. Вдруг я ошиблась и он не придет. Он давно просчитал мои комбинации и сейчас смеется надо мной. Нет, он не так умен, каким хочет казаться. Ведь он упустил из виду Крупина. Кстати, я так и не поняла, почему он не взял в расчет Анатолия Давыдовича?

Забыл? Иногда такое случается с преступниками. Нет, он не забыл. Убийца считает всех ментов тупыми и неповоротливыми. Значения им не придает.

Почему-то, как всегда не вовремя, вспомнился исторический анекдот. У Ивана Андреевича Крылова на стене комнаты темнело жирное пятно от его волос. Знакомые ему говорят: «Покрасьте!» А Крылов им отвечает: «Одно покрасишь, другое появится. Не накрасишься!»

Так и здесь, всех не переловишь. Все равно в огромном городе найдется человек, который сможет опознать господина из мебельной корпорации.

И почему им все мало денег? Такие богатые, миллионами ворочают, а все мало, мало… Утонуть в этих деньгах хотят, что ли?

Дверь в квартиру оказалась незапертой. Я тихонько прошмыгнула и звучно хлопнула дубовой дверью.

– Михаил! Почему дверь открыта?

– Тебя ждем. – Линчук, как всегда, невозмутим. Словно он и не в засаде сидит.

Линчук в хозяйском фартуке кашеварил на кухне. Особенно хорошо ему удается жареная картошка и шашлыки. Уже проверено! Вот и сейчас вкус-нющие запахи разносятся по квартире, дразня мой аппетит. В горле застряла выставочная розовая колбаса. Наверное, эта колбаса еще неделю будет напоминать мне о своем присутствии и в горле, и в других частях тела.

– Вы тут хорошо устроились. Я замерзла, извелась, изнервничалась.

– А ты успокойся, – Линчук помешал картошку и выключил газ. – Садись за стол.

– А вы? – Я неловко устроилась на краешке стула.

Почти за двадцать лет работы в притонах, воровских квартирах, комнатах грязных коммуналок, хазах и «малинах» я так и не привыкла к запахам чужого жилья. Брезгую даже на стул присесть, не то что съесть тарелку жареной картошки.

– И мы покушаем. – Линчук смахивал на крестьянина, добротного и основательного.

На оперативника уголовного розыска он вообще не похож. В триллерах я ни разу не видела оперативника, хотя бы отдаленно напоминающего Линчука.

– Миша, я волнуюсь. Как ты думаешь, придет?

– Если не придет, мы сами его отловим. Ешь давай.

Я взяла вилку и принялась ковырять картошку, лениво цепляя кусочки промасленного крахмала. Какой только гадости не съешь во время работы! Дома года три уже картошку не ела, тем более жареную. Сразу вспомнились семейные ужины в квартире Завадского, салфетки, десерты, бокалы… Эстетика!

Звонок прозвенел, как всегда, неожиданно. Мы замерли. Я с вилкой в руках, застыв от напряжения. Костя Шаповалов с набитым ртом, Линчук с фартуком в руке.

Я кивнула Михаилу, дескать, прячься.

– Костя, к барьеру! – зашипела я пронзительным шепотом.

Сбросив тарелки в раковину, я мысленно пожелала Линчуку всего, что можно пожелать проштрафившемуся сотруднику. Зачем он заварил кашу с ужином?

Я прикрыла тарелки газетой, словно это была застарелая, давно не мытая посуда, и юркнула в ванную комнату. В конце концов этот шпионский фильм можно отыграть до середины.

На ванне боком сидел Линчук со стволом в руке. И куда подевался домовитый мужчина в фартуке? Передо мной был Джеймс Бонд, Майкл Дуглас и Арнольд Шварценеггер в одном лице.

– Миша, я боюсь. – Моя поникшая голова свидетельствовала о неразумных решениях, ошибках, «шапкозакидательстве», отсутствии контроля за эмоциями. Короче, моя голова винилась во всех грехах, в которых меня упрекало руководство ГУВД.

И не только упрекало, но и наказывало, привлекая к дисциплинарной ответственности, переводя из одной службы в другую. Зато я умудрилась послужить во всех ведущих службах главка, набралась опыта и научилась объегоривать преступников.

От этой мысли мои страхи вдруг улетучились. Я схватила Линчука за руку, еле сдерживая смех. Не грешно и посмеяться над завтрашними разборками в ГУВД. Разъяренный Королев, обозленный неудачей, вызовет меня на дуэль. Он обвинит меня в лихачестве и других грехах, перечисленных выше. Но Линчук не поддержал мое веселье. Он с силой вырвал руку и сунул мне под нос кулак. Зрелище не из приятных. Если кто-нибудь видел огромный кулак под собственным носом.

Я притихла. В коридоре послышались голоса и шаги. Шаповалов стукнул по двери ванной. Мы условились раньше – он должен сделать вид, что нечаянно задел дверь.

Я злилась на себя, что не успела проинструктировать Шаповалова по всем правилам.

Вот что он сейчас будет делать? Выпивать вместе с незнакомым пришельцем? Кушать с ним картошку? Угощать гостя? И что должны делать мы с Линчуком?

Выскакивать из ванной комнаты с криками – «лежать», «лицом к стене», «милиция» и «банзай»?

Я сжала голову руками, выдавливая оттуда нужную мысль.

Шаповалов в конце концов не мальчик, а взрослый мужчина. Он должен понимать, что сейчас должен делать, что говорить, как себя вести. В его интересах, иначе завтра загремит на нары до выяснения всех обстоятельств.

Черт, ну почему я забыла диктофон? Почему я такая дура?

Мне захотелось прижаться к Линчуку и всплакнуть от собственной никчемности.

Но Михаил сидел, отчужденно сжавшись. Он держал пистолет в правой руке. В полной боевой готовности. В триллерах этот жест выглядит весьма эстетично и впечатляюще. А в суровой реальности, увы, ствол пистолета напоминал дубинку дикаря. И опять же никакой эстетики!

Почему я всегда чего-то жду? Вся жизнь напоминает сплошное ожидание. Какой-то вечный вокзал ожидания с одним билетом в никуда. Цель достигнута, а дальше что?

Буду сидеть за компьютером за составлением еженедельного анализа оперативной обстановки, имеющей тенденцию лишь к ухудшению. Раскрывай преступления, не раскрывай, оперативная обстановка только усложняется с космической скоростью.

В кухне послышался грохот. Мы с Линчуком подпрыгнули, одновременно вламываясь в узкую дверь ванной комнаты.

Линчук оттиснул меня и оказался на кухне первым, бросившись на помощь Косте. Шаповалов свалил какого-то мужчину на пол и крутил ему руки. Они боролись, пыхтя и сопя, и Линчук накрыл свалку своим телом. Через минуту шумного боя, с клекотом и обрывками фраз, возней и сопением Линчук поднялся, махнув мне рукой, дескать, попался наш голубчик. Шаповалов присел на корточки, поднимая лицо лежавшего мужчины.

– Ба, какие люди! И без охраны! – воскликнула я.

Эмоции бурлили во мне. Какой уж тут контроль!

На полу лежал Шерстобитов. До последней минуты я не верила, что главный подозреваемый – сам Дмитрий Николаевич Шерстобитов, собственной персоной. Слишком яркая фигура на горизонте отечественного бизнеса, слишком уж «засвеченная». До сих пор я так и не смогла представить Шерстобитова в виде маньяка с ножом в руках, расчленяющего мертвое женское тело на куски.

Хотя кто его знает, что испытывает человек при расчленении? Какие сладострастные мысли тревожат его до совершения ритуала?

– Вставайте, Дмитрий Николаевич. – Я поняла, какую страшную ошибку допустила, забыв установить диктофон.

Шерстобитов неловко поднялся, поддерживаемый с двух сторон Линчуком и Шаповаловым. Они усадили Дмитрия Николаевича на стул и встали по бокам, как два богатыря.

Я размышляла, как приступить к серьезному разговору. Я не знала, о чем Шерстобитов говорил с Шаповаловым. Диктофонная запись разговора отсутствовала по причине моего женского легкомыслия.

И стоило ли начинать этот разговор?

– Михаил, вызови наряд. И позвони Королеву. Мне «слабо».

– Слушаюсь!

За что и люблю Линчука. Во время работы он напоминает четкий механизм, отлаженный до самого маленького винтика. Робот, а не человек. И совершенно не похож на медлительного увальня, тоскливо созерцающего экран монитора.

Я присела на краешек стула, изредка поглядывая на Шерстобитова. Дмитрий Николаевич прикрыл глаза, и я не знала, видит он меня или нет. У меня не было никакого желания разговаривать с ним. Да и не дамское это дело. Изначально моя задача заключалась в поимке преступника. А колоть его, допрашивать, выискивать несоответствия в ответах на поставленные вопросы – работа следователя.

Но один вопрос я все-таки задала, не удержалась. Привычка сказалась.

– Дмитрий Николаевич, зачем? Зачем? Зачем? – несколько раз повторила я, надеясь услышать что-то таинственное, загадочное, открывающее свет в этой трагической истории.

– Вам, Гюзель Аркадьевна, этого не понять! – рявкнул Шерстобитов.

И я мгновенно заткнулась. Мне этого не понять! Как бы я ни старалась забраться в голову этого господина из мебельной корпорации.

Я тупо смотрела на беспорядок в кухне. Так же тупо я поприветствовала Королева. Он ворвался в квартиру вместе с нарядом милиции, с трудом сдерживая клокочущий в нем гнев. Королев брезгливо обошел меня, стараясь не прикасаться. Как будто я представляла собой нечто потустороннее. Он вошел в раж, раздавая указания направо и налево. Его указания не касались лишь моей персоны. Королев старательно делал вид, что я не существую на этом свете.

При обыске у Шерстобитова нашли хирургический скальпель иностранного производства, тонкий, как бумага, и пузырек с каким-то веществом.

Наверное, в пузырьке Шерстобитов намешал чудовищную смесь, валившую с ног быков и одиноких дамочек. Он конструировал коктейли, а потерпевшие дегустировали. После дегустации он приступал к расчленению.

Мельком я увидела, как расторопный Линчук передал Королеву диктофон, укрепленный на кухне без моего ценного руководящего указания.

«Молодец, Линчук, ты не только картошку умеешь жарить!» – проговорила я мысленно.

Меня бил озноб. За неделю напряженнейшего труда, нечеловеческих усилий, умело маскируемых под улыбчивость и приветливость, во мне скопились яды, медленно отравляющие хрупкий организм. Я почувствовала острое желание прикорнуть на собственной кровати, съесть что-нибудь диетическое, очищающее, словно я созрела для серьезного поста. Очищение души и тела – нормальное желание нормального человека, отработавшего целую неделю в сложнейшем ритме.

Особенно если этот нормальный человек – одинокая женщина с обостренным чувством справедливости.

– Михаил, отвези меня домой! Пожалуйста, – добавила я, вкладывая в слово «пожалуйста» всю нереализованную женственность.

– Отвезу, отвезу, – Линчук уже вошел в свое обычное состояние доброго увальня, с юмором воспринимающего житейские тяготы.

– Миша, о чем они хоть говорили на кухне?

– Не думай ни о чем, – ласково ответил мне Линчук.

Михаил тоже жалеет всех женщин на свете. И этим Миша напоминает мне Юрия Григорьевича.

Линчук проводил меня до дома, не забыв вручить на прощанье объемистый пакет с едой. Где он его взял? Когда успел?

После часового отмокания в ванне и плотного ужина, приготовленного из Мишиного пакета, я без сил рухнула в кровать.

Почему-то я думала, что сразу усну. Вместо освежающего сна меня, однако, начали мучить кошмары. Только сейчас я осознала весь ужас этих дней – беседы, разговоры, поездки, поезда и самолеты…

А что дальше? Всю ночь я ворочалась в постели, заливаясь слезами. Победа не принесла мне счастья. Она не спасла от одиночества. Никакого толку оттого, что я потратила свою энергию на поиски истины. Шерстобитов все равно оказался крепче меня. При задержании он улыбался, словно в очередной раз обманывал меня.

«Может быть, он нарочно сдался, чтобы позлить строптивую женщину?» – Такая совершенно абсурдная мысль возникла среди ночи и тут же исчезла.

Невозможно бесконечно заливаться слезами и рваться к подвигам. Существует обычная жизнь, без перестрелок и приключений, задержаний преступников и поисков истины.

Я взяла томик стихов Ахматовой и на первой же открытой странице прочитала:

 
Тем же воздухом, так же над бездной
Я дышала когда-то в ночи,
В той ночи, и пустой, и железной,
Где напрасно зови и кричи.
 

Нет, не существует обычной жизни, где в ночи «и пустой, и железной» можно напрасно звать и кричать.

Надо взять себя в руки и просто жить. Надо смириться со своей судьбой. У кого-то жизнь обычная, без стрессов и волнений. А у меня экстремальная, боевая, и что? Это ведь моя жизнь, и ничья больше. Судьба дала мне слишком много. Она лишила меня монотонного существования и наградила яркой, бурной, будоражащей жизнью.

Что там у нас по плану? До двадцать шестого февраля я должна восстановить утраченные позиции. Как всегда, я обогнала пункт плана почти на две недели, считая, что я найду преступника за месяц, но поймала его гораздо раньше.

– Вот откуда слезы! – заорала я, спрыгивая с кровати. – От перевыполнения плана – «пятилетку в четыре года». Ударница, твою мать! Прочь слезы одиночества! На свете существуют миллионы одиноких людей. Не вешаться же им! Надо жить! Мне поверили Шаповалов и Иннокентий Игнатьевич, Юрий Григорьевич и Миша Линчук, Слава Резник и много других людей. Они не только верят, но и любят, жалеют, сочувствуют, помогают.

Я вспомнила пакет с едой, стыдливо сунутый мне Линчуком, домашние пирожки Иннокентия Игнатьевича, моральную поддержку полковника Деревяншина.

Правда, меня кормил пирожками и Александр Васильевич Лосев, но это уже из другой оперы.

Завтра же еду в Тихвин к деду. Он ждет меня с победой. А может быть, уже не ждет. Я нагряну, привет, дед, привезла тебе новости с того света. И не только новости привезла, миллионы с того света…

Иннокентий Игнатьевич на старости лет превратился в миллионера. Тихвинский дед – богатый наследник!

* * *

Ранним утром, не дожидаясь быстрого хода часовой стрелки, она по-прежнему медленно переползала с деления на деление, я помчалась на вокзал.

«Зачем мне машина? Я на электричке доберусь», – весело подумала я, подпрыгивая на площадке троллейбуса. В безлюдном троллейбусе по-утреннему тепло и чисто. Это к вечеру люди намусорят и оставят после себя продукты человеческой деятельности в виде мусора и вони.

Закутанная в пуховый платок кондукторша подтолкнула меня в спину и гаркнула:

– Ваш билет!

– За меня Грызлов заплатил. – Я чему-то радовалась, не обращая внимания на скучную и заспанную физиономию кондукторши.

Таким же безлюдным оказался вагон электрички. Поезд катил в обратную сторону от Ленинграда. Я напевала лирические мелодии, вливающиеся в мои уши через наушники плейера: «А на том берегу незабудки цветут, а на том берегу звезд весенний салют…»

Если бы моя память не была столь короткой, я бы вспомнила смятые простыни прошлой ночи, горячечный бред и тоскливое ночное одиночество.

Все осталось позади. Впереди брезжил рассвет, утро обещало превратиться в ясный зимний день. Я всегда ненавидела февраль как недомерочный месяц в наступлении весны. Но этот февраль оказался в моей жизни многообещающим. Бурным он оказался. В моей голове забрезжили новые идеи и мысли.

В тихвинском УВД мне пришлось ждать в дежурной части. Быков находился на совещании. Ждать я не умею и не люблю. Я гаркнула дежурному, сгорая от нетерпения:

– Срочно вызови с совещания Александра Васильевича. Я хочу вернуться в Питер вовремя.

Дежурный на мгновение задумался и тоже гаркнул в отверстие громкоговорителя:

– Быкова требует проверяющий из ГУВД. Срочно!

Он посмотрел на меня, и мы весело рассмеялись. Получилось смешно, из нелепой ситуации родился анекдот.

Через минуту испуганный Быков влетел в дежурную часть. Увидев меня, он стушевался.

– Гюзель Аркадьевна, какими судьбами?

– Александр Васильевич, я нашла мокрушника. Дай твою машину, я хочу к деду съездить.

– Гюзель Аркадьевна, а он того, – Быков смущенно замялся, оглянувшись на дежурного, – он умер. Скончался. Дня три назад.

– Не может быть! – воскликнула я, не веря собственным ушам. Я стащила наушники и спросила: – У вас одно кладбище?

– Одно. Поедете?

Быков слишком хорошо знал мой характер, чтобы задавать риторические вопросы. Я молча кивнула Быкову и вышла на улицу.

Вот тебе и раз! Хотела раз в жизни обрадовать человека привалившими нечаянно миллионами, а его нет, скончался в одночасье.

– Что же ты, дед, не дождался меня? – уныло бубнила я себе под нос.

– Это вы проверяющая из ГУВД? – спросил водитель. Он незаметно подошел сзади.

– Я, я. Я – проверяющая из ГУВД, – подтвердила я и села на заднее сиденье служебной «Волги». – На кладбище!

– Куда?

– На кладбище!

«Волга» остановилась возле огороженного частоколом неухоженного погоста.

Почему в России не любят кладбища? Всегда на них царит запустение, размышляла я, ступая каблуками в глубокий снег. Клеши путались в сугробах, но одна тропинка оказалась протоптанной, и я побрела в поисках свежей могилы. Тропинка привела меня к сиротливому холмику, засыпанному замерзшей землей. Ни оградки, ни памятника, только унылый холмик возвышался над неуемным дедом, беззаветно любившим своего единственного внука.

В сущности, если бы не Иннокентий Игнатьевич, никто и никогда не вышел бы на Шерстобитова. С деда все началось!

Дмитрий Николаевич забеспокоился в первый раз, когда я выехала в Тихвин с проверкой. И ему пришлось замочить Николаеву, Телегина, потом Коровкину. А перед этим он убил Сухинина и распространил слух в городке, что наезд совершил сын директора автобазы.

Он боялся лишних свидетелей. Но он забыл о Крупине. Не придал значения столь мелкой личности. Но мелкая личность отдала должное Шерстобитову. Крупин дал показания против него и тем спас себе жизнь и свободу. Понятное дело, что Шерстобитов вошел во вкус, первая кровь придала ему куража, а потом потребовала еще и еще. Он не остановился бы на Шаповалове. Все равно нашел бы очередную жертву. Бог ему судья! Говорят, что Дмитрий Николаевич стер с лица улыбку, когда ему показали почерковедческую экспертизу. Злополучную записку написал он сам, собственноручно. Он долго искал эту записку, но она каким-то образом попала в руки Иннокентию Игнатьевичу. Вот ведь как бывает в этой жизни! Если бы с самого начала я сличила почерк Шерстобитова, а не Сухинина… Все было бы иначе! Но кто знал? А смеяться Дмитрий Николаевич отучится навсегда. Это точно! Смеется тот, кто смеется последним. Теперь мне надо смеяться, кончились мои слезы! Трагическое и смешное в моей профессии плотно переплетаются, и иногда не догадаешься, где трагедия и слезы, а где сатира и юмор.

Я присела на холмик и полезла в сумочку за сигаретами. Долго копалась среди многочисленных мелочей, отыскивая портсигар и зажигалку. Чтобы обнаружить затерявшуюся зажигалку, нужно было перетряхнуть все содержимое сумочки. Раскопать до самого дна.

У моей зажигалки строптивый характер, она всегда теряется в самый ответственный момент – когда сильно хочется курить.

Вдруг я наткнулась на что-то острое и удивилась: что бы это могло быть? Вытащив ярко-красный камень, я долго разглядывала его, не понимая, каким образом он оказался в сумочке.

Зажигалка нашлась. Я прикурила наконец-то сигарету, держа в руке диковинный камень.

Рубин переливался на зимнем солнце острыми гранями. Удивительная красота камня очаровывала и завораживала.

«Вот еще один мотив для совершения преступления», – думала я, любуясь необычным камнем.

Я подбрасывала его в руке, ощущая тепло, идущее изнутри камня. Если он пойдет по рукам, то принесет одни несчастья. Из-за него будут убивать, резать, травить, душить, расчленять…

Он станет камнем преткновения интересов и судеб. Если бы я знала, что он украсит прекрасную женщину, с чистой душой и ясным сердцем, я бы молилась на него. Но он достанется какой-нибудь алчной красотке с дьявольской душой. И она сделает из этой красоты фетиш. Символ богатства и преуспевания. Гори все синим пламенем!

Заметив в холмике небольшую щель, я швырнула туда камень. Прутиком забросала щель стылой землей. Выбросив сигарету в сугроб и загребая снег широкими клешами, я рысью помчалась к «Волге».

– В Питер! Гони! – улыбнулась я водителю, садясь на переднее сиденье.

– В Питер так в Питер, – водитель повернул ключ зажигания.

* * *

У входа в управление толпились сотрудники отделов милиции из районов города и области. Все в форменной одежде, в белых рубашках. С трудом протиснувшись сквозь тесный строй борцов с преступностью, прибывших на очередное совещание, я, мысленно ругаясь и по привычке пфукая губами, проскочила мимо ленинской комнаты. После перестройки ленинская комната называется «зал для оперативных совещаний».

В кабинете меня встретило напряженное молчание. Буркнув что-то вроде «зд-рт-ст», я прошмыгнула за компьютер. Лучше сделать вид, что ничего не произошло. Все по-прежнему, я – не герой, не Александр Матросов, не Лиза Чайкина. Я обычная женщина со строптивым характером. Лучше дождаться похвалы молча, чем прыгать перед руководством в ожидании наград и подарков.

Юрий Григорьевич молча сидел за столом-монстром, ничего не делая и уставясь в противоположную стену. Иванов возился возле кофеварки. Пожалуй, из двух молчащих мужчин меня насторожил Иванов с кофеваркой. Кофе он обычно готовит после моих униженных просьб, выклянчивания и других ухищрений, к коим прибегают все представительницы женского пола, в том числе и я, подполковник, храбрая из храбрейших.

А тут как в лучших домах Лондона и Парижа. Пришла красавица на работу, а ей готов кофе – прямо в «постель», то есть на стол. Вот это сервис!

– Юрий Григорьевич, вы бы хоть меня похвалили, – я не выдержала напряженного молчания и первой вступила в диалог. – Я так старалась выполнить ваш приказ.

– Гюзель Аркадьевна, вы только не волнуйтесь, – полковник Деревяншин встал и нервно заходил по кабинету.

Что-то я не припомню у него такой скверной привычки – мерить шагами кабинет.

– Юрий Григорьевич, говорите прямо, что случилось? Отпустили Шерстобитова? Он сбежал? Отравился? Повесился на подтяжках в камере? Страшнее этого ничего не могу представить. – Я пошла спортивным шагом следом за Юрием Григорьевичем, меряя шагами кабинет. Шаг, второй, третий…

– Нет, он в «Крестах». Все в порядке. Сидит. Упакован по полной программе. – Юрий Григорьевич продолжал занятие по спортивной ходьбе по периметру кабинета.

– Тогда что? Что случилось? Кто-то умер? – В дубленке, с мокрыми брючинами от тихвинского кладбища, я мерными шагами ступала за полковничьими ногами.

– Никто не умер, все живы и здоровы. Гюзель Аркадьевна, приехал Алексеев из Нижнего Тагила, привез новости. – Полковник подошел ко мне и положил руку на плечо. – Новости он привез хорошие. Но для вас эти новости не очень приятные.

– Что он привез? Алексеев – мой брат навеки, мы с ним побратались. Он не может привезти плохие новости. – Я успокоилась и сняла дубленку.

На улице наступила очередная оттепель, и в нашем кабинете жарко, как в Турции.

– Алексеев задержал Лосева. Александр Васильевич Лосев дал показания на Шерстобитова. Раскололся вчистую.

– И хорошо! Это отлично, это гениально! Теперь Шерстобитову никакие адвокаты не помогут. – Я раскинула руки в стороны, желая объять весь мир.

Мне захотелось расцеловать полковника, Витю Иванова, Мишу Линчука… и весь питерский уголовный розыск разом.

– При задержании Лосев раскололся на калифорний. Оказывается, это радиоактивное вещество доставляли из Магадана на Урал, а уже оттуда в Питер Шерстобитову. Магаданскую группу «черных дилеров» вычислили полгода назад. И тогда Дмитрий Николаевич решился убрать Сухинина, потому что Сухинин работал вплотную с уральской и магаданской мафией. Шерстобитов испугался, что потеряет все, если на него выйдут. Шацман и Шерегес догадывались о его связях с преступным миром и пригрозили ему крутыми мерами. Крутые меры – это выделение уставной доли в бизнесе, и тогда все, полный крах. Шерстобитов получал за калифорний огромные деньги. На его счетах миллиарды за кордоном. Шерстобитов решил временно выйти из преступного бизнеса, чтобы не ссориться с партнерами. Но Шерстобитов не знал, что Лосев знает его в лицо. И он не знал, что Крупин давно держит его на крючке. Николаева на всякий случай предупредила Крупина, и он ждал, когда к нему придут сотрудники правоохранительных органов. Но самое главное – записка. Эту записку Дмитрий Николаевич искал. Но он не знал, что она случайно попала в руки деду Сухинина. На текущий момент Шерстобитов упакован надолго, счета его арестованы, имущество подлежит конфискации. Кстати, у него изъяты генеральные доверенности всех потерпевших. Он еще при жизни выколотил из них все права на имущество. Он хотел получить имущество потерпевших после того, как все успокоится. Шерстобитов был уверен, что на него никогда не выйдут.