Текст книги "Опер любит розы и одиночество"

Автор книги: Галия Мавлютова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

И этот мужчина – киллер? Не ведающий, что такое угрызения совести, действующий нагло и беззастенчиво. Неужели он останется жив?

«Останется, конечно, останется жить. Судьба не позволит тебе совершить грех. Ты не получишь этот шанс, ты останешься чистой!» – промелькнула в голове мысль и тут же исчезла.

Мне больше ничего не оставалось, как расцеловаться с «братом» по духу и заверить его в вечном братании.

– Алексеев, я жду тебя в Питере. Если что нужно по делу, пришлю мгновенно, любыми видами связи. Вот телефоны, координаты, звони, приезжай! Только отлови, пожалуйста, Гасанова и Лосева. Мы в Питере перекроем им кислород, если они туда заявятся.

Номер уже опустел. Пока мы с Алексеевым братались и выясняли, где собака зарыта, специалисты уже сделали свое дело. Ковалева унесли на носилках, сняли отпечатки с телефонной трубки, подобрали и опечатали гильзу от моего «Макарова».

Уходя, я умудрилась заметить вытаращенные глаза дежурной по этажу. Она до самой смерти будет помнить о веселой ночке.

Ночь близилась к середине.

В аэропорту мерзли припозднившиеся пассажиры.

Если кто-нибудь когда-нибудь спросит меня: «А бывала ли ты в уральском городе Нижний Тагил?» – я отвечу: «Да, была, в неудачной командировке».

Но я никогда так и не узнаю – есть ли в Нижнем Тагиле краеведческий музей и филармония, театры и картинные галереи.

Кроме «Сан Васильча» Лосева, Игоря Гасанова, Андрея Ковалева и «брата навеки» Алексеева Владимира Анатольевича, я так никого и ничего не узнала и не увидела. Ни городских достопримечательностей, ни улиц, ни проспектов, ни памятников и скверов. Ни один отдел милиции не удостоился моего присутствия. Даже отметки в командировочном удостоверении поставили заочно.

Шестого февраля, в четверг, я уже сидела дома на Адмиралтейской набережной, в своем любимом кресле. Несколько часов перелета абсолютно не сказались на моем состоянии. Я внимательно осмотрела себя. Руки-ноги целы, кожа не покрылась волдырями от аллергии, ногти в прекрасном состоянии. Такое впечатление, будто я и не уезжала из дома. Мои коллеги удивятся, узнав, что я прибыла раньше положенного срока.

Вытащив из шкафа очередной костюм: пиджак, брюки, блузка, я полюбовалась на новенький наряд. При мысли, что я материализуюсь в родном кабинете, как джинн из бутылки, мне стало смешно.

Может ли женщина с пистолетом крутнуться на каблучках и объездить половину земного шара за двое суток? А если не объехать, то облететь? Запросто! Но это чисто женский подвиг – понимать надо!

Сорок минут на дорогу до управления. И вот я в кабинете, сижу за компьютером, словно никуда и не уезжала. Юрия Григорьевича нет в кабинете. На столе валяется шапка и куртка. Иванов погружен в подготовку доклада. Он не отреагировал на мое появление, даже глазом не повел. За время совместной работы он привык ничему не удивляться.

Я разложила перед собой записи. Надо вернуться к началу расследования. Где-то я пропустила важную деталь, но где? Чтобы отыскать эту деталь, мне нужно начать все сначала.

Пункт первый – бригада из отдела Королева прочесывает хозяйственную деятельность мебельной корпорации, управление по борьбе с экономическими преступлениями расчищает завалы в выставочном объединении.

Почему они не наткнулись хотя бы на одну зацепку? Неужели в хозяйственной деятельности двух больших разветвленных предприятий нет ни одной ошибки?

А все потому, что сотрудники ищут разрозненно, они не посвящены в общую идею. Один ковыряется в одном направлении, второй сотрудник – еще в одном, и так далее. Масса перелопаченной информации и работы осталась втуне, потому что нет главного идеолога. Главный идеолог болтается по стране в поисках суперкамня.

Общая идея! Вот тут-то и таится разгадка!

Я выпрямилась на стуле, с трудом разогнув скованный напряжением позвоночник. И тут же увидела наблюдающего за мной Юрия Григорьевича.

– Вы откуда взялись? – тихим голосом спросил он.

Такой прыти он не ожидал от меня.

– Вот, прилетела самолетом. Вам доложить результаты?

– Говорите!

Я старалась не нарушить нить повествования. Говорила четко и ясно. Как положено по уставу. Рассказала об Александре Васильевиче Лосеве, о моем опрометчивом поведении, приведшем меня прямо в бандитское пекло. Сигнальное устройство так и не пригодилось мне. Группа сопровождения потеряла меня из виду во время пересадки. Группа искала нас в поезде, а в это время мы с Лосевым мчались по трассе в новенькой «Вольво». Рассказ о гостиничном приключении привел полковника в состояние ступора. Он долго моргал, внимательно разглядывая меня, молчал, а затем выпалил:

– Ну вы, блин, даете! Гюзель Аркадьевна, а если бы вас пристрелили?

– Вы бы меня похоронили. ГУВД обязано похоронить одинокую сотрудницу. А когда хоронят подполковника милиции, в ритуал входит обязательный артиллерийский залп. Представляете, на моей могиле артиллеристы стреляют целых три раза! Вдохновляет? И миллион алых роз на могилку от скорбящих коллег. Неужели не вдохновляет?

– Нисколько! Мрачный у вас юмор, однако, Гюзель Аркадьевна, – посуровел полковник и спросил: – Что вы собираетесь дальше делать?

– Я? Что я собираюсь делать дальше? Я пойду в корпорацию и объявлю, что выпускаю Шаповалова на свободу. Я сделаю его приманкой. Не беспокойтесь, – парировала я протестующий жест Юрия Григорьевича, – за Шаповаловым неотлучно будет следовать Линчук. Мы освободим его от служебных обязанностей на время?

– Это не проблема. Освободим. – Полковник задумался. – Это идея, Гюзель Аркадьевна. Вам нужна моя помощь?

– Я вообще не боюсь мужчин, тем более из корпорации. Одна справлюсь, Юрий Григорьевич. Когда вы мне понадобитесь, я скажу вам. Договорились?

* * *

Если позвонить в мебельную корпорацию обычным способом, то есть пресс-секретарю, секрета-рю-менеджеру или офис-менеджеру, можно вообще не дождаться приглашения.

Российский бизнес тяжелой волной захлестнула бюрократия, та самая бюрократия, что давно переплюнула советскую, всем когда-то опостылевшую. Бюрократия и бизнес несовместимы, тем не менее на предприятиях, возникших от «нового русского» капитализма, эта мутированная бюрократия, прикрываясь внешним лоском, медленно, но верно ставит на своем пути многочисленные заглушки и препоны. Чтобы миновать бюрократические барьеры, я решила воспользоваться испытанным методом – пустить в ход собственные чары.

Я вспомнила Фаину Раневскую с ее знаменитым – «очаровываю»!., и бросилась к телефонному аппарату. Как на амбразуру дзота.

– Дмитрий Николаевич? Вас из милиции разыскивают! С собаками!

– Гюзель Аркадьевна? – нежно проворковал мужской приятный баритон. – Рад вас слышать. Ждал вашего звонка.

– Могли бы и сами позвонить. Отчего не позвонили? Постеснялись? Боитесь женщин с обрезом? – шутки сыпались из меня, как из рога изобилия.

– Вы – дама решительная, лучше уж ждать от вас звонка, – честно признался Шерстобитов. – Чем могу служить?

– Я хочу посетить вашу корпорацию, чтобы сообщить пренеприятнейшее известие! Срочно соберите ваших партнеров, сошлитесь на чрезвычайные обстоятельства, вынуждающие срочно собрать собрание. Если не согласятся добровольно, сообщите мне, я приму меры.

– Какие меры? – Баритон по-прежнему оставался ласковым и приятным.

– Придется применять генеральские чары, это более действенный метод. Вы согласны?

– В какое время вам удобно? – проворковал Шерстобитов.

Мне все-таки кажется, что он влюблен в меня. Да и как не влюбиться в такую очаровательную зайку?

– Сегодня, в шесть вечера! Удобно?

– Как скажете. – Шерстобитов ждал, чтобы я первая отключила мобильник.

Я отключила первой.

Перед походом в корпорацию я пристала к Иванову:

– Виктор Владимирович, почему вы со мной не разговариваете? Вы не рады, что я приехала?

– Очень рад, – искренне вырвалось у Иванова, – но я бьюсь над срочным докладом и забыл обо всем на свете. Даже о тебе.

– А как твоя блондинка? Ну эта, «Рено», шубка с собольей опушкой?

– А-а, – небрежно отмахнулся Иванов, – она оказалась настоящей динамой.

– Что, обманула мальчика? – Я присела на стул в ожидании, что меня наконец-то угостят настоящим кофе.

– Обманула, обманула, – рассмеялся Иванов, – она, как и положено капиталистке, решила использовать меня в решении своих проблем. То у нее права отобрали, то бандиты наехали. В общем, все, ек блондинке, кончилась. Можешь успокоиться!

– Да я особо и не переживала. Все блондинки – авантюристки. Убедился? А ведь ты меня,

Иванов, обманул насчет того, что блондинка работает на «Рубинах». Обманул? Ты тоже динамой оказался, собака, пес смердячий!

– Собака и пес смердячий! Согласен. Обманул. Хотел успокоить твои собственнические инстинкты. Кофе хочешь? – догадался спросить Иванов.

– Хочешь! Я собралась сидеть у твоего стола до посинения, пока ты не догадаешься, что я требую законную чашку кофе. И нечего в наш кабинет приглашать всяких там авантюристок! – веско закончила я свою тираду.

После кофе я подошла к Линчуку и загадочным голосом спросила:

– Линчук, хочешь отлынить от работы?

– Конечно, хочу! – простодушно ответил Линчук.

Он тоже не удивился моему скорому возвращению.

– Тогда бросай свои еженедельные анализы и дуй в Лугу. Привези Шаповалова и поселяйся у него в квартире. Только прошу тебя, не светись в окнах, не выходи из квартиры. Ты понимаешь меня?

– Понимаешь, – буркнул Линчук.

Я нарушила его планы. Под видом охраны Шаповалова Миша возжелал провести на даче несколько дней, и тут на тебе, облом.

– Михаил, не бурчи. Шаповалов на время станет приманкой, а ты отвечаешь за него головой. И за себя тоже. Мокрушник может прийти в любое время!

– Все понял, – бодро отозвался Линчук и уставился в монитор.

Как настоящий солдат, Миша решил закончить работу – еженедельный анализ оперативной обстановки – и со спокойной совестью отъехать в Лугу.

Я бы на его месте сразу бросила компьютер и бегом помчалась за Шаповаловым.

«Странный народ эти мужчины!» – разозлилась я и пешком отправилась в «Петромебель», благо времени у меня было предостаточно.

Верзила в черной куртке с желтыми нашивками как старый знакомый спокойно пропустил меня внутрь главного здания корпорации. Огромный вестибюль с лепными потолками, многочисленные зеркала на стенах создавали иллюзию пространственного космоса. Любое помещение можно сделать необъятным, говорили эти в общем-то нехитрые приспособления.

Еще один охранник провел меня по коридору, устланному мягким ковром, и я оказалась перед полуоткрытой дверью темно-коричневого цвета.

– Входите, – пригласил охранник и мгновенно исчез.

Я позавидовала его способности к дематериализации. «Где они научились? – Я вспомнила дежурную по этажу нижнетагильской гостиницы, теперь вот этот охранник… – Мне бы так!»

Я вошла в комнату, гордо именуемую переговорной, по крайней мере так мне сказал охранник. За длинным столом сидели «трое шпионов в штатском» – Шацман, Шерегес и Шерстобитов.

Они глядели на меня и молчали. Я тоже молчала, застыв в напряженном ожидании – не удосужатся ли они со мной поздороваться.

Не удосужились…

– Здравствуйте, господа партнеры! – приторно приветливым голосом ободрила я застывших в немом ожидании партнеров корпорации.

– Зд-р-в-вст-те, – неразборчиво понеслось с трех сторон.

– Я ненадолго к вам. Хочу сообщить вам одну новость, не очень хорошую для вас.

– Какую? – Шерстобитов заворочался в своем кресле.

– Мы выпускаем главного подозреваемого по делу. Шаповалова Костю. Он находился в одном из наших изоляторов, в области, – рискнула добавить я, желая избавить кого-то из этих троих от пустой траты времени.

– На каком основании? – пророкотал неожиданным басом Шацман.

– Вы, Григорий Исакович, писали жалобу в прокуратуру?

– Да, – рокот несколько поутих.

– Вы, Александр Иванович, писали жалобу в прокуратуру?

– Да, – удивленно ответил Шерегес.

– И я писал жалобу. – Шерстобитов вытянул голову, стараясь заглянуть мне в глаза.

– Вот прокуратура и занялась этим делом вплотную. Они проверили законность задержания Шаповалова и выяснили, что он не является подозреваемым. И не может таковым являться. Так что новость не из лучших. Чем она вам опасна? А тем, что мы удвоим наши усилия по расследованию этого дела. Новые допросы, проверки, ревизии… Избавьте, пожалуйста, работников прокуратуры и нас от ваших кдяуз. Дайте нам спокойно работать! Все, я больше не смею вас беспокоить, до свидания.

Я решительно поднялась со стула, но Шацман завопил:

– Подождите! – но, спохватившись, добавил: – Пожалуйста!

Я уселась на стул и принялась разглядывать господ капиталистов.

Это Шацман? Скорее всего Шацман…

Он больше всех озабочен. Взгляд его бегает, скачет по столу, потолку, по моему лицу, словно нашаривает тайный выход.

Я представила Шацмана, умело разделывающего женские тела на части, и ухмыльнулась; пожалуй, нет, я не права. Шацман не способен на такие подвиги.

Тогда – Шерегес…

Он смотрит на меня с лютой ненавистью. Как будто я ему стрихнин в чай подливаю каждый день. По одной капле.

Нет, опять ошиблась. Это, разумеется, Шерстобитов…

Он лукаво поглядывает на меня и по-иезуитски улыбается. Словно намекает, что я – серая мышь и мне в этой жизни тускло светит одна звездочка – мизерная пенсия и полное забвение.

Шиш тебе, Шерстобитов! Не будет ни полного забвения, ни мизерной пенсии.

Я стану полковником милиции и умру на поле боя. И над моей могилой прозвучит орудийный залп!

– Вы хотите сказать, что проверки и ревизии возобновятся? – Шацман изменил тон.

Он спросил таким тихим голосом, что мне пришлось вслушиваться в вопрос.

Такой тихий голос. Очень похож на стариковский. И абсолютно не похож на рокочущий бас процветающего капиталиста.

– Да, возобновятся. Я сейчас буду разговаривать с Королевым. Уверена, что он согласится с моим предложением. У нас нет ни одного подозреваемого, значит, его срочно нужно найти. Я только что вернулась из Нижнего Тагила. На ваших филиалах уже проводятся ревизии. Вы в курсе?

– Да, в курсе. – Шерегес злобно уставился на меня, пытаясь просверлить насквозь ненавидящим взглядом.

Господи, за что он меня так ненавидит? Что я ему сделала? Я его знать не знаю.

– И хорошо, что в курсе. Вместе легче работать. Вы же заинтересованы в поимке убийцы?

– Да! – заявили три голоса одновременно, слегка расходясь в тональности.

– Значит, сработаемся! – выкрикнула я, пытаясь выдержать бодрый вид. – Всего хорошего.

Я удачно проскользнула мимо охранников, мимо верзилы в черной куртке, мимо многочисленных роскошных авто, выстроившихся вокруг здания корпорации, и быстрым шагом заспешила в управление.

Что-то не вполне ясное вертелось в мозгу, что-то близкое к разгадке.

Так бывает, когда не можешь вспомнить знакомое слово или имя. Недавно я вспоминала имя английской актрисы Ванессы Рейдгрейв. Она припрятала на время террориста Ахмеда Закаева. Имя актрисы я вспомнила лишь на второй день. В очередную бессонную ночь…

Так бывает с именами и словами, если ты не употребляешь их каждый день да и вообще они тебе «по барабану». Зато я помню все слова, которые мне сказали вдень моего пятилетия. И первого сентября в первом классе.

Так устроен человеческий мозг. Какой-то сложный механизм заставляет прокручивать миллионы комбинаций, чтобы в один прекрасный день с радостью осознать – разгадка проста, как мир.

– Юрий Григорьевич! Мне нужна ваша помощь! – Я бросилась к полковнику, увидев его в коридоре.

Повиснув у него на руке, я долго объясняла, что у меня случилось озарение, как гром среди ясного неба.

Полковник, осторожно дернув плечом, ловко сбросил меня с руки и спросил:

– Гюзель Аркадьевна, доложите по форме, что случилось? Какое озарение? Где озарение? В каком месте?

– Юрий Григорьевич, – я нисколько не обиделась на дернувшееся плечо. Обиды вообще не в моем характере, тем более на полковника грех обижаться, всем бы такого начальника, – Юрий Григорьевич, я нашла свидетеля. Он был давно, в моей голове, но я никак не могла извлечь его. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих! Вы поедете со мной?

– Сейчас вы мне расскажете все по порядку. Я обязательно поеду с вами. – Юрий Григорьевич положил мне руку на плечо. От его ободряющего жеста мне стало весело. Никто не мог додуматься до такой простой мысли, а я сумела. Какая я зайка! Какая я милая, добрая и вообще прелестная девушка! Юмашева Гюзель Аркадьевна!

Полковник, не перебивая, слушал мою захлебывающуюся речь. Он грозно нахмурился, и от его суровости я размазала выводы, как манную кашу на тарелке.

– Юрий Григорьевич, ну что вы хмуритесь? Если я не права, так и скажите, – взмолилась я наконец, не вытерпев пытки.

– Почему не права? Совсем наоборот, я верил, что вы получите результат. Но учтите, для решения этой задачи мне нужно получить разрешение генерала.

– А если он не соизволит разрешить?

– Если, если… Тогда вы вымолите разрешение у Королева. На коленях, в объятиях, как хотите.

– Юрий Григорьевич, тогда сделаем так, – незаметно я перешла на командно-приказной тон, – вы за разрешением идете к генералу, а я к Королеву. Прямо сейчас. Идет?

– Идет.

Полковник испарился у меня на глазах.

«А я так и не научилась превращаться в призрак», – уныло размышляла я, бредя по четвертому этажу. Утопать в объятьях Королева мне не хотелось, тем более вымаливать высочайшего разрешения на коленях.

– Володя, я приехала. Бродила по Уральским горам, – сообщила я Королеву, пытаясь подлизаться.

– Вижу, – коротко бросил Королев. – Что надо?

– Володя, скажи, пожалуйста, почему твои орлы не накопали хоть какую-нибудь червоточину в хозяйственной деятельности мебельной корпорации? Неужели там все так чисто?

– Мы не ревизоры. Мы – оперативники, да будет тебе это известно, – горделиво произнес Королев. Словно оперативники – это космонавты.

– Таких не берут в космонавты! – пропела я. – Скажи, пожалуйста, – я снова надвинулась на Королева, – а почему вы не допросили Крупина?

– Мы его допросили. Он не при делах. Все документы в порядке, на каждый товар у него накладная, заметь, настоящая. Ты лучше скажи, куда ты подевала Шаповалова? Он – главный подозреваемый. Если ты не выдашь его, я тебя в порошок сотру!

– Выдам, Володя, выдам. Отдам с потрохами. Подожди денек, – я приблизилась к Королеву и поняла, что денек – это слишком много, – ну вечерок подожди. Завтра я тебе его отдам. Ну я пошла?

– Иди, иди. Можешь не возвращаться без Шаповалова. На порог не пущу!

Вид Королева красноречиво говорил, что угрозу он обязательно приведет в исполнение.

«Бедный Шаповалов! Загремит в «Кресты» на полгода, если не больше», – чертыхнулась я, хлопнув дверью. Королев требует, нет, он не требует, он жаждет крови. Шаповалова в «Кресты», меня – за компьютер до конца моих дней.

Я с горечью вспомнила, чем закончилось мое последнее раскрытие. Летом на Литейном проспекте расстреляли одного видного и заслуженного деятеля культуры. Вместе с ребятами из отделения по раскрытию умышленных убийств мы работали в жару сутками, забыв о нормальной жизни. И что я получила в награду?

Я даже получила «повышение» по службе – меня перевели на штабную работу, отрешив от оперативной. А все медали и награды разделили разные товарищи, не имеющие никакого отношения к раскрытию. Какие слова я слышала в свой адрес? Страшно вспомнить!

Зато сейчас я оторвусь, раскрою эту шайку-лейку и получу заслуженные награды. Я сделала губами движение, означающее «тьфу-тьфу» по направлению королевского кабинета. Все равно будет по-моему. К двадцать шестому февраля я должна восстановить былые позиции, утраченные в неравных боях с мужчинами.

«И за что меня не любят мужики? Я ведь такая зайка, такая милая и душевная», – мысленно заныла я, не забывая поплевывать на стены четвертого этажа.

Или делать вид, что поплевываю.

Теперь мне понадобился Резник. Слава, очаровательный Слава, настоящий интеллигент, он никогда не позволит произнести в моем присутствии грубое слово.

– Слава, вы можете мне помочь?

– Всегда к вашим услугам, мадам! – Резник высунул голову из-за компьютера.

– Какая я мадам, к чертям собачьим! – невольно вырвалось у меня. – Слава, оторвитесь от компьютера, пожалуйста. Вы сейчас поедете на вы-ставку и «попасете» одного господина. Его фамилия – Крупин, зовут Анатолий Давыдович. Стойте возле него и ждите, пока не приеду я. Дождитесь, пока я не выйду, неважно, сколько времени я пробуду у него. На выходе я сделаю вам знак, оставаться или снимать пост. Ясно?

– Все ясно! – помотал головой Резник.

Он натянул черную кожаную куртку с меховым воротником и звонко чиркнул «молнией».

– Слава, а вам не нужно никому докладывать? Генералу? Начальнику отдела?

– Нет. У меня свободный режим.

– Может, я предупрежу генерала? – Не хватало еще вляпаться из-за незаконной отлучки Резника.

– Я сам предупрежу генерала. – Резник распахнул передо мной дверь.

Пока мы с Юрием Григорьевичем морочили головы, как нам выкрутиться из этой ситуации, чтобы не нарушить субординацию, Резник одним махом решил проблему. Встал и ушел. Пришел, увидел, победил!

Наверное, я устарела. Пора давать дорогу молодым, они мудрее нас с полковником, по крайней мере шустрее и нахальнее.

«Ничего, старый конь борозды не портит», – мысленно пошутила я, попфукав губами по направлению четвертого этажа, где куксился от собственной значимости Королев.

– Юрий Григорьевич, я все подготовила. Резник поехал в «Ленэкспо» охранять Крупина, Королев предупрежден. Разумеется, Королеву я ничего не сказала, но пообещала, что завтра отдам ему на съедение Шаповалова. Мне не хочется это делать. Вы понимаете?

– Не надо никого никому выдавать. Генерал выдал вам все полномочия. Едем?

– Едем, Юрий Григорьевич.

Я не знаю, зачем мне понадобился полковник. В сущности, я и одна могла бы легко управиться. Тем более что на стреме стоял верный и преданный Слава Резник.

Но Юрий Григорьевич своим солидным полковничьим видом разрешал массу проблем. Капризное руководство выставки спокойно прислушается к его мнению. И абсолютно неспокойно к моему.

Пока я буду доказывать, что я – не верблюд, Юрий Григорьевич одним махом всех убивахом. Полковник будет играть роль моей «крыши».

На выставке царило настоящее столпотворение, вокруг прилавков и подиумов бродили толпы желающих приобрести драгоценности.

«Страна процветает, если она интересуется украшениями», – подумала я, наблюдая за покупателями и экскурсантами.

Резника я так и не увидела. Настоящий специалист своего дела. Спрятался, и не отыщешь его в толпе. А может, он обманул меня?

Еще с брежневских времен въелась в меня скверная привычка всех и вся подозревать. Куда денешься от мет времени, ведь каждый человек – осколок определенной эпохи.

В толпе промелькнула черная кожаная куртка Славы Резника, короткая стрижка, прямые плечи – чем не красавец? Мне стало стыдно за свои брежневские подозрения.

– Юрий Григорьевич, я отзову Крупина в подсобное помещение, а вы идите туда прямо сейчас. Пройдите и ждите меня.

– Слушаюсь, товарищ начальник! – Юрий Григорьевич послушно направился вниз, легко перепрыгивая через ступеньки.

«Совсем как молодой, пожалуй, он и Резнику фору даст». Покрутив головой от восхищения полковничьей молодцеватостью, я двинулась по направлению к старшему менеджеру выставки. Как и в прошлый раз, он разыгрывал лотерею, рассыпая плоские шутки в толпе зевак.

– Анатолий Давыдович? Пройдемте со мной, – я сунула Крупину под нос удостоверение и прижала его руку к собственному локтю, чтобы не вздумал удрать.

Крепко держа его за руку, я вывела Анатолия Давыдовича из толпы и потащила вниз. Крупин попытался вырвать руку, он все оглядывался, беспомощно вертел головой, выглядывая нечаянную помощь, но все попытки оказались тщетными.

– Анатолий Давыдович, не крутитесь, не поможет. Вашу лотерею доиграют без вас.

– Кто вы? – Крупин вырвал руку и остановился на лестнице, крепко ухватившись за перила.

Вот она, неожиданная задержка, зачем я отправила Юрий Григорьевича вниз? Сейчас бы очень пригодилась его надежная рука, сильная и крепкая. Рука настоящего полковника.

Ребром ладони я рубанула по руке Крупина, уцепившейся за перила. Рука обвисла, и я, словно тисками, зажала ее своим локтем. Не надо привлекать к себе постороннего внимания.

– Анатолий Давыдович, не упирайтесь, идемте со мной.

– Зачем?

– Разговор есть, – заговорщическим голосом шепнула я. – Разговор секретный, не для посторонних ушей. Идемте, нельзя, чтобы нас видели вместе.

В хозяйственном помещении уже уютно расположился Юрий Григорьевич.

Он включил чайник и хлопотал над столом, намереваясь устроить небольшое чаепитие. В подсобке, кроме полковника, находились две симпатичные девушки. Они, весело смеясь, накрывали на стол – резали хлеб, намазывая его маслом и украшая розовой колбасой. При виде такого изысканного угощения у меня потекли слюнки.

Черт, я, кажется, не ела с самого Нижнего Тагила, точнее, с поезда. В последний раз меня угощал Александр Васильевич Лосев маринованными огурчиками и жареной курицей. Молодец, Юрий Григорьевич, умеет грамотно оценить оперативную обстановку.

– Присаживайтесь, Анатолий Давыдович. Познакомьтесь – полковник Деревяншин Юрий Григорьевич. – Я указала на полковника, делавшего вид, что не замечает нас с Крупиным.

Юрий Григорьевич мастерски выпроводил девчонок и устроился в углу подсобки за столом, оставив нас с Анатолием Давыдовичем посередине помещения.

Один на один, так сказать, как на дуэли.

– Анатолий Давыдович, я хочу вас спросить, вам не страшно? – Я осталась стоять.

Нервное напряжение последних дней давало о себе знать.

Посмотрев на свои руки, слегка дрожащие, я сунула их в карманы своих клешей. Брюки клеш – удобная форма одежды эмансипированных дамочек. Можно легко спрятать от посторонних глаз расшалившиеся нервы.

– Почему мне должно быть страшно? – Крупин пожал плечами.

Его руки спокойно лежали на столе, холеные и ровные, без единой мурашки на коже.

– Хотя бы потому, что вашей жизни угрожает опасность. – Я кивнула Юрию Григорьевичу, дескать, наливай.

Полковник послушно налил чай в три огромные чашки с заранее приготовленными пакетиками.

– Попейте чайку, Анатолий Давыдович, чай – он оттягивает дурные мысли. – Я нависла над столом и чашками в полном отчаянии – неужели просчиталась?

– Меня не беспокоят дурные мысли. Кстати, а как вас зовут? – Крупин брезгливо отодвинул чашку с чаем.

– Гюзель Аркадьевна, прошу любить и жаловать. Анатолий Давыдович, вам придется рассказать кое-что. Могу предложить выход.

У меня вызревала крамольная мыслишка: а что, если предложить Крупину рассказать ровно половину из того, что он знает?

– Какой выход? Из чего выход? – Крупин оглянулся на Юрия Григорьевича, но полковник наклонил голову над тарелкой, делая вид, что рассматривает степень свежести розовой колбасы.

– Из создавшегося положения. Анатолий Давыдович, вам знакома Клавдия Михайловна Николаева?

– Да, она у нас работала, пока с ней не случилась беда.

– На сегодняшний день точно такая же беда угрожает вам. Я прошу вас назвать одно имя! Только имя! Одно! – Я схватила Крупина за плечи и изо всей силы тряхнула его.

Он не оттолкнул меня, лишь беспомощно оглянулся на полковника. Но степень свежести вареной колбасы гораздо больше интересовала Юрия Григорьевича, чем чьи-то плечи.

Я убрала руки и вздохнула. Таким методом я ничего не добьюсь. Кроме того, в подсобку могли в любой момент войти люди.

Подсобка общая, рассчитана на все выставки, не только на «Российские рубины».

– С кем Николаева имела контакт? Она сбывала посредством выставки драгоценные камни, незаконно добытые на уральских месторождениях. Вы не могли не знать этого. Если вы не назовете мне имя этого человека, я вас, Анатолий Давыдович, упеку в «Кресты». У нас есть один большой начальник, его фамилия – Королев, может быть, слышали, – Крупин дернулся, что означало одно: ему не известна эта фамилия. – Так вот, Королев потребовал от меня подозреваемого. Он жаждет крови! Прямо сейчас я и отвезу вас к Королеву. От него вам прямая дорога в следственный изолятор. Согласны?

– Спорный вопрос, – начал было Крупин, но я перебила его, не дослушав.

– Это вы будете говорить через полгода отсидки. Спорный вопрос, не спорный, но отсидеть вы обязаны, пока не отмоетесь. А там – суд да дело, глядишь, время уйдет. Я предлагаю вам другой вариант – вы называете мне имя, я протоколирую ваши показания, и вы остаетесь на свободе. Более того, ваша жизнь будет вне опасности. Пока вы хранитель тайны, вы – смертник. Если ваша тайна станет достоянием правоохранительной системы, вы избавитесь от топора, нависшего над вашей головой. – Я схватилась за край стола, словно проверяла его на прочность. Ничего, крепкий стол, устойчивый. – Более того, могу сказать, что мы обязаны вас задержать в том случае, если вы откажетесь отдачи показаний. Мы вас задержим, чтобы спасти вашу жизнь. Понятно?

– Понятно. – Крупин придвинул к себе чашку с остывшим чаем и зачем-то подул в нее. – Записывайте!

Я вытащила руки из карманов клешей и тяжело вздохнула.

Все бы ничего, но писать я не смогу. Заполнить протокол мелкими внятными буковками – это запредельно даже для меня. Слишком трудной оказалась рабочая неделя. Руки мелко подрагивали какой-то нервной дрожью.

– Гюзель Аркадьевна, попейте чайку, а я запишу все, что расскажет Анатолий Давыдович. – Юрий Григорьевич вскочил и швырнул меня в угол стола, а сам уселся рядом с Крупиным.

Они негромко разговаривали вроде бы о чем-то своем, сугубо мужском. Полковник заполнял бланк размашистыми буквами, нисколько не смущаясь тем, что его подчиненная затихла в углу стола, глубоко задумавшись с чашкой чая в дрожащих руках.

– Съешьте что-нибудь, Гюзель Аркадьевна, – повернулся ко мне полковник и тут же спросил Крупина: – Анатолий Давыдович, а вы лично видели подельника Николаевой?

– Однажды, мельком. Но Николаева делилась со мной своими сомнениями, она давно хотела расстаться с ним, но он держал ее крепко, не отпускал. Она ведь сидела в тюрьме, и после отсидки какие-то делишки водились за ней. Он угрожал рассказать об этом руководству объединения. Николаева скрыла при приеме на работу, что она ранее судима. А для Николаевой это означало смерть, как физическую, так и духовную. Также могу предъявить накладные, ей привозили товар, и все накладные выглядели, как настоящие. Я знаю, где можно выписать настоящие накладные на подставной товар.

Полковник Деревяншин размашистым, но аккуратным почерком заполнял уже вторую страницу огромного бланка. Из моего угла бланк казался чем-то громадным, вроде уральского аэродрома.

Чтобы мне не мерещились страхи, я решила попробовать на вкус розовую колбасу. Я подвинула к себе бумажную тарелку и долго размышляла, разглядывая неровные кусочки непонятного цвета.