Текст книги "Графиня-служанка (СИ)"

Автор книги: Галина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Герцог, – отнимая свои пальцы, он удерживал мою ладонь, не отпускал. – Ваша светлость, – он улыбнулся, моим тщетным попыткам. Ирдж смотрел на меня в лёгком удивлении. – Мне нужно идти, папенька меня будет искать.

– Граф знает, где вы и с кем, так, что не беспокойтесь, – он придвинулся чуть ближе, а мне не куда было отодвигаться, скамейка маленькая и если сделать движение назад можно упасть. – Ну, что же вы Эльза, так боитесь меня? Я же вас не съем, – я вздохнула и старалась подобрать слова, чтобы избежать неловкой ситуации.

– Я вас не боюсь, – прикусила губу. – Просто мне нужно побыть одной и подумать, что я такого сделала, что мой папенька, отдаёт меня в жёны самому беспощадному и жестокому человеку в королевстве, – высказав всё это, герцог поменялся в лице, и я зажмурилась. Сейчас убьёт, прямо здесь. Просто я дура безголовая, зачем злить мужчину и я задрожала от страха.

– Вы думали, что у вас будет жених Дирк, а не я? Разочаровались? Но не это сейчас главное, – я приоткрыла глаза. – А хотя знаете, люблю прямолинейность, – проговорил и погладил меня по щеке. – Я понимаю и знаю, что слухи обо мне ходят самые разнообразные, но вы меня плохо знаете Эльза, – я слушала его. Лицо герцога было, прямо напротив моего и я первый раз впала в ступор. – Почему вы молчите? Скажите хоть, что ни будь? – а я силилась выдавить из себя хоть слово, но не могла. Только смотрела на герцога, в его глаза. Его дыхание шевелило мои волосы, а в голове был сумбур.

– Я…, -запнулась, от тёплых пальцев его руки на моём лице.

– Говорите Эльза, – ласково, прошептал Ирдж. – Со мной, так ещё никто не разговаривал, не смели, – сглотнула, стало, ещё страшнее. Но всё-таки произнесла.

– Ваша светлость, ваше поведение недопустимо, – прошептала я. – Да перестаньте, не прикасайтесь ко мне, – и отмахнулась от его руки, глаза мужчины сверкнули азартом.

– Милая Эльза, я просто хочу, чтобы мы были дружны, – он провёл рукой по своим волосам, убрав прядь со лба.

– Так, давайте дружить, зачем же сразу женится? – герцог, подпёр рукой голову, опираясь об спинку сиденья, и заинтересованно разглядывал меня.

– Эльза мне нужна жена, а не подруга. Я просто хочу нежности, ласки, любви, которая может подарить мне только любящая женщина, – занервничала, я больше не знала, что сказать, какой ещё аргумент выдвинуть против племянника короля. – Считайте, что мы с вами поговорили, – и хлопнул себя по колену. – Завтра буду ждать вас, чтобы вы познакомились с моей матушкой.

– Знаете, что? – соскочила со скамьи. – Свадьбы не будет, и даже о помолвке речи нет, – он глянул на меня, как-то невозмутимо. – Я не хочу замуж, не за вас, ни за кого бы то ни было, – сделала маленький шажочек назад. – Так, что найдите себе другую невесту, – улыбнулась. – А мне позвольте удалиться, – не заметила, как он поднялся и поравнялся со мной. Его взгляд выдавал, что он злится и его терпение на грани. Я подняла голову и боялась отвести от него взгляд.

– Вы ведёт себя, как маленький ребёнок, «это не хочу», «это не буду». Вы уже взрослая девушка, из благородной семьи, графиня, – строго проговорил, посмотрел на меня так жёстко, что мне показалось, отчитывает своего подопечного, а не с девушкой разговаривает. – Тем более ваш отец всё равно выдаст вас замуж, хотите вы того или нет, – от него повеяло холодом и по моей спине побежали ледяные мурашки. – И знаете, что? Вашим мужем буду я, – гаркнул, мужчина, что я подскочила. – И на этом точка.

– А вы на меня не орите, – заикаясь, ответила.

– Извините, – я махнула рукой, что больше не хочу слушать.

– Ваша светлость, вам лучше отказаться от меня, – но он прервал меня, не дав договорить.

– Эльза, тогда я покажу вам, какие плюсы, если вы будете моей, – резко сократил дистанцию между нами. Обхватил мою талию и прижал меня к своей груди. У меня из лёгких весь воздух вылетел. Упёрлась в его плечи.

– Что, вы себе позволяете? – ошарашенное, промолвила я. – Немедленно отпустите меня.

– Даже не подумаю вас отпускать. Ведь, хочу достоверно показать положительную сторону, наших будущих отношений, – взял меня за подбородок, цепко, но бережно.

– Вы… вы….– весь словарный запас закончился.

– Первое, – прошептал он. – Самое приятное, – и наклонившись, прикоснулся к моим губам своими. Моргнула раз, другой, попыталась собрать мысли в кучу. Но тёплые губы герцога нежно прикасались к моим, что я затаила дыхание, мне хотелось закрыть глаза и отдаться волшебному чувству. Мужчина отстранился, заглядывая мне в глаза, выпустил из своих крепких объятий.

– Ваша светлость, – мой голос слегка охрип. – Я бы дала вам пощёчину за такую вольность. Но воздержусь. Более так не смейте делать, – и развернувшись, не глядя, не оборачиваясь ушла от наглеца.

Глава 6

Чуть ли не бегом, забежала в поместье барона, теперь своего родственника. Стала мерить шагами гостиную, и попутно вытирая губы от поцелуя. Кипела от гнева и причитала. Как он посмел? Ненормальный. Вздумал, целовать меня, если ещё раз посмеет? Кусаться буду или закричу. Что я говорю? Не будет никакого следующего раза. Просто не позволю прикасаться к себе. Успокоившись, и с такими мыслями вышла в сад. Подошла к папеньке, и сказала, что плохо себя чувствую, отпросилась домой. Родитель, не заподозрив, отпустил меня, и я поспешным шагом, ушла с праздника. Уже в карете я смогла прикрыть глаза и расслабиться.

Приехав домой, сразу поднялась в свою комнату, переоделась в более удобное платье. Взяла книжку и устроилась в большом кресле у окна, но читать я не могла, всё время возвращалась к моменту поцелуя с Ирджом. Откинувшись на мягкую спинку, я прикрыла глаза, улыбнулась. Воспоминания нахлынули, не скрою мне понравилось беседовать с его светлостью, он хороший собеседник, много знал и наверное путешествовал. Мне в один момент показалось, что он смог бы меня понять. Но вот его поцелуй совсем сбил меня с толку. Если честно признаться самой себе, то меня ещё ни один мужчина, так не целовал. Потому, как это был мой первый поцелуй. Приоткрыла глаза и улыбка сползла с моего лица. Вспомнила, о чём мы с ним говорили. Оказывается, папенька выбрал для меня мужа. Обидно, неприятно, как будто я какая-то вещь, что меня можно обменять, отдать.

– Здравствуй графиня, – Милли, зашла в покои, улыбаясь и неся поднос с фруктами.

– Привет, – убрала книжку на столик.

– О чём мечтаешь? – поставила лакомство на прикроватную тумбочку и присела напротив меня.

– Не о чём. Я просто думаю, – вздохнула. – Милли, – и замолчала.

– Эльза, я ведь никому не скажу, поверь мне, всё останется между нами, – я кивнула.

– Я ушла со свадьбы пораньше, не из-за того, что мне было не весело. Дело в том, что мой папенька познакомил меня с моим будущим мужем и завтра мы едим к нему с визитом в гости, – и устала, опустила голову на свою ладонь.

– Эльза, милая Эльза, кто он? – проговорила подруга.

– Милли, этот человек, самый жестокий, грубый. С ним не только страшно говорить, но и замуж выходить.

– Не пугай меня. Скажи кто он?

– Ирдж Карсадский, – служанка, зажала рот рукой.

– Эльза, не может быть, – подскочив, подруга обняла меня.

– И самое ужасное, что он согласился жениться на мне, – на мои глаза навернулись слёзы. – Видите ли, я ему очень понравилась.

– Ты с ним разговаривала? – прошептала девушка.

– Да, пообщались, а в конце….. он меня поцеловал, – и уткнулась служанке в плечо.

– Не может быть? – снова повторила она.

– Я сама не могу в это поверить, что я буду женой страшного человека, – и посмотрела на Милли. – Что мне делать? – всхлипнула. – Я не хочу, не хочу быть его женой.

– Госпожа, если бы я только знала, – и снова обняла меня. – А может поговорить с графом, с графиней? – и отстранила меня от себя.

– Милли, всё уже решено, – вытерла слёзы тыльной стороной руки. – Мой папенька очень хочет породниться с королём. А Ирдж, влиятельный человек, его величества, – вздохнула. – Так что скоро я буду замужней женщиной. Завтра уже помолвка, – встала и подошла к окну.

– Значит, ты сдаёшься? – пожала плечами и посмотрела на свой любимый сад.

– Милли, я не знаю, что мне придумать и сделать. Но если свадьба сорвётся, мой отец точно меня убьёт и даже маменька не сможет меня защитить, – подруга, подошла ко мне.

– Значит, это тупик и тебе не избежать замужества с ненавистным мужчиной, – я кивнула.

– Может мне уступить и подчинится семье? Тогда я уеду из этого дома, и только буду приезжать сюда в гости. Может это к лучшему? Ведь отец, наконец-то избавится от нелюбимой дочери.

– Вот что ты говоришь? Твой отец очень тебя любит, – я слабо улыбнулась.

– Милли, ты ошибаешься, я для него обуза. А тут хоть пользу принесу, ведь буду женой самого влиятельного человека в королевстве, – я судорожно вздохнула, и смахнула одинокую слезу.

– Эльза, – проговорила девушка.

– Не надо Милли, ничего не говори, – посмотрела на неё. – Лучше приготовь мне наряд. Ведь, завтра я еду знакомится с будущей свекровью и моя жизнь кардинально изменится, – она покачала головой и не слова не говоря ушла в гардеробную.

А я задёрнув штору, легла спать.

Глава 7

Утро. Я открыла глаза и перевернулась на другой бок. Как же не хочу никуда ехать. Но если отказаться и до последнего не соглашаться на брак, то у моего отца закончиться терпение. И его гнев выльется на окружающих людей и это будет самая настоящая катастрофа. Потому, как достанется всем и мне в том числе.

Что же мне делать? Как избежать не желанный брак с не любимым человеком? И вдруг мне стала так невыносимо плохо, что я прикусила губу, и тихонько заплакала. Обняла подушку, уткнулась лицом, не сдерживаясь в голос заревела. Но вдруг рукой нащупала, что-то металлическое и разом плакать перестала, вытащила. Слегка приподнялась, облокотилась на подушки, держа в руках кинжал Дирка, красивый, лёгкий, вытащила из ножен, сверкнул сталью. Долго любоваться оружием, мне помешал стук в дверь и я быстренько, спрятала подарок, обратно под подушку.

– Войдите, – проговорила я.

– Доброе утро, доченька, – мама, улыбаясь, приблизилась ко мне. – Как ты себя сегодня чувствуешь? Я за тебя беспокоилась, ведь вчера, ты вся бледная ушла с праздника, – и погладила меня по щеке, присела на край моей кровати.

– Всё хорошо, – и попыталась, улыбнулась, но получилось как-то жалко. – Правда, всё хорошо.

– Ну, вот и славно, солнышко ты моё, – ласково проговорила женщина. – Давай-ка вставай, времени у нас мало, отец твой говорит, что мы должны быть готовы к обеду, – и замялась.

– Мама, сделай, что ни будь, отговори отца от идеи, выдать меня замуж. Пожалуйста, прошу тебя, – и на моих глазах снова навернулись слёзы.

– Если бы я только могла, но он и слушать меня не хочет. Ведь брак с Ирджем Карсадским, с самим главнокомандующим, – проговорила женщина восхищённо. – Это счастье и великая честь быть женой у такого человека, – с жаром произнесла мама, а я не сдерживаясь сжимала кулаки от бессилия и шмыгала носом.

– Мама, он мне не понравился и я его не люблю, не люблю, – графиня обняла меня, прижала к себе. – Он грубый, жестокий, несносный человек, – мама погладила меня по голове, успокаивая.

– Ты же его плохо знаешь, а когда познакомишься с ним поближе, то изменишь, своё мнение о нём, – отстранилась, посмотрела матери в глаза.

– Хорошо, я подчинюсь вам, – соскочила с кровати. Направилась в ванную комнату, умылась и принялась расчёсывать волосы.

– Эльза, подойди ко мне, – я подошла. – Присядь, – уселась, около родительницы. – Я понимаю, о чём мечтает молодая, красивая девушка, о волшебной любви и прекрасном принце, – я опустила глаза. – Но поверь мне, женщине, которая прожила всю жизнь, любовь не самое главное, – я вздохнула. – Самое главное, это уважение, доверие и честность. Вот если в отношениях это всё есть? То и любовь придёт со временем. Вот увидишь, моя любимая, ты у меня будешь самая счастливая.

– Матушка, а любви то я хочу сейчас, а не потом, – прошептала я. – Но кого теперь волнует моё мнение? Никого…,– посмотрев на графиню, поднялась и ушла в гардеробную, переодеваться. Мама, больше ничего не сказав покинула мои покои. Я только услышала тихие шаги и звук закрываемой двери.

Позже пришла Милли, помогла одеться к предстоящему обеду.

Синее платье, к моему разочарованию, очень мне шло. Я выглядела в нём, как принцесса из сказки.

А лучше бы я одела мешок, но кого я обманываю? Мне даже он не поможет, только отца разозлю! Воздохнула.

– Ты на сегодняшней встрече будешь прекрасна, – я слабо улыбнулась, посмотрела на себя в зеркало.

– Лучше бы я так не выглядела, – и судорожно вздохнула. – Даже если бы я была не красивая и лысая, он всё равно не отказался бы от меня, – служанка нахмурилась. – Ведь главнокомандующий не отступит от намеченной цели.

– Эльза, я даже не знаю, что тебе посоветовать? – я поправила прядь волос. – Может, ты ещё раз с ним поговоришь?

– Не знаю, я попробую, только наедине нас наверное не оставят? – взяла лёгкий платок и накинула на плечи. – Ладно, пойду я.

– Я буду ждать тебя Эльза, с плохими новостями или с хорошими, – кивнула и вышла из комнаты.

Глава 8

В холле меня уже ждали родители, а оглядевшись, поняла, брат с невесткой с нами не поедут. У них начался медовый месяц, так что им не до нас.

– Доброе утро, – опуская глаза.

– Доброе дочка, – отец сегодня явно был в настроение. – Так Эльза, тебе выпала великая честь встретить такого человека, как Ирдж Карсадский. И сегодня состоится помолвка, я тебя очень прошу, веди себя прилично, – я кивнула, конечно, папенька, вы ведь у нас всё решили. Опустила глаза и прикусив губу, пошла к карете.

Всю дорогу провели в молчании, каждый размышлял о своём.

Через два часа пути мы подъехали к большому белому особняку. Возничий, остановился у ворот и мы вышли. Прошли по аллеи сада и двери радушно открылись, и перед нами предстал, мужчина средних лет, сразу поняла, дворецкий.

– Добро пожаловать в дом герцогов Карсадских, – приглашающим жестом, пропустил нас в холл и чуть прошли, увидели хозяев, герцог, герцогиня, Дирк. Подошли к нам, поприветствовали друг друга, и тут я услышала, самый ненавистный голос на свете.

– Добрый день, – обернулась, слегка подняла голову и увидела, что с большой лестнице спускается Ирдж и подошёл к нам. – Рад встречи, – проговорил мужчина, а потом герцогине. – Матушка знакомься, это Эльза, моя невеста.

– Рада, очень рада знакомству, – проговорила хозяйка дома, а я смотрела на неё, красивая, чёрные волосы были уложены в причёску, а зелёное платье, превосходно шло к её глазам.

Дирк пробурчал, что-то и ушел в гостиную, присел в кресле.

Ирдж поцеловал мои холодные пальцы и подняв голову глянул на меня своими серыми, ледяными глазами.

– Дорогие гости проходите, – мы прошли в гостиную, шикарно обставленная комната, большие окна и цветы на подоконниках, видно герцогиня их очень любит и ухаживает за ними.

– Присаживайтесь, – проговорил герцог– старший. Мои родители и родственники Ирджа расположились на мягких диванах.

Я старалась не смотреть на своего друга, а он на меня, прятал и отводил глаза. А вот его старший брат, просто пожирал меня взглядом, что при каждой его улыбке, краснела и смущалась. И вдруг я услышала фразу, которую проговорил мой отец…

– Моя дочь просто безумно рада, что выйдет замуж за вашего сына, – пожилой герцог ласково улыбнулся. – И мы счастливы, что породнимся с вами, – а я слушала и не верила, что это происходит именно со мной и так ушла в себя, что весь дальнейший разговор прослушала.

– Дорогая Эльза, – подняла взгляд на герцогиню.

– Слушаю вас, – растянула губы в улыбке.

– Почему вы молчите? – я растерялась и не знала, что ответить. Все присутствующие взглянули на меня. – Вам не интересно или вы стесняетесь?

– Нет, что вы? Просто задумалась, – Ирдж скривил губы, ожидая от меня ответа. Начала быстро прокручивать в голове весь разговор. Вспомнила, кажется, они говорили о свадьбе? – Мне всё нравится, – смутилась. – И я думаю, вы лучше знаете, что и как нужно делать, и я вам полностью доверяю все приготовления, – герцогиня ласково улыбнулась.

– Значит, вы согласны, что свадьба будет через месяц, а после уезжаешь с Ирджем за океан? – я удивлённо приподняла брови, как я могла это пропустить? Сегодня, если честно я не внимательна. Ничего не сказав, просто кивнула. – Ну, вот и хорошо, – потом женщина посмотрела на своего старшего сына и спросила. – Ирдж, а ты, что думаешь? – он моргнул и проговорил.

– Мама, меня всё устраивает, – а я всё думала, а куда я поеду? Потом мысленно махнула рукой. Сказав себе «а не всё ли равно»? Я буду замужем и моя прямая обязанность, следовать за своим супругом. Только мне не хотелось вообще не то, что замуж выходить, а ехать с Ирджем неизвестно куда, жить неизвестно где? А ещё я боюсь его до жути, до дрожи в коленях. Так, что у меня есть все причины, страшится своего будущего.

– Хорошо, все детали обсудим, – проговорил герцог– старший.

– Несомненно, – ответил мой отец.

– Значит, я так поняла, что все приготовления, лягут на наши женские плечи, – спросила графиня.

– Да, – качнула головой матушка Ирджа. – С удовольствием, это ведь такие приятные хлопоты, как свадьба наших детей. Так что всё будет на высоком уровне, – и на лице герцогине расцвела счастливая улыбка. – А теперь может быть чаю? – хозяйка позвала слугу и молодой паренёк, принёс чай и сладости.

Взяла чашечку жасминового чая с подноса и сделала маленький глоточек.

На главнокомандующего старалась не смотреть, хотя сидел напротив меня и не спускал глаз. Потому как если я подниму глаза то столкнусь со взглядом Ирджа. Он следил и наблюдал за мной, что я почувствовала себя не уютно.

– Прошу прощения, – пробормотала я, поставив недопитую чашку на столик, все головы повернули ко мне. – Мне душно, могу ли я подышать свежим воздухом? – герцогиня улыбнулась.

– Конечно милая.

– Позвольте составить вам компанию, – чуть хрипловатым голосом проговорил Ирдж.

Поднявшись, подошёл ко мне подал руку, а я вложила свои пальцы в его раскрытую ладонь. Встала и оказалась вплотную к нему, сделала тихонько маленький шажок назад.

– Сынок, покажи графине наш дивный сад, – он кивнул.

Взяла под руку герцога, и мы тихонько покинули гостиную.

Вдруг задумалась и поняла, что сегодня главнокомандующий был не в военной форме, а в обычной аристократической одежде: сюртук чёрного цвета, коричневые брюки и кожаные сапоги. Я когда увидела его сегодня на лестнице, не узнала герцога, подумала, обозналась. Но я была слегка удивлена его обликом, который меня обескуражил, и я не много совсем чуть-чуть растерялась.

Пока шли, оба молчали, я вообще не знала о чём с ним можно разговаривать, и тут двери распахнулись и моему взору предстал сад: деревья, цветы, красивый газон.

Подошли к беседке, и я присела на скамейку.

Тень дерева скрывала от солнца, дул тёплый, лёгкий ветерок. Мужчина расположился рядом, вздрогнула, он заметил это и холодно посмотрел на меня.

– У вас красивый сад, – и опустила взгляд на свои дрожащие пальцы.

– Спасибо, – ответил он и снова молчание.

Решила спросить что-то отстранённое, но не знала что. Какую тему выбрать? О чём можно говорить с грубым человеком?

– У вас очень хорошая мама, – ляпнула первое, что пришло в голову. Он повернулся ко мне и впился своим цепким взглядом в моё лицо. – Я думала, что я ей не понравлюсь, – и вздохнула.

– С чего вы это взяли? – я всё-таки посмотрела на него и увидела, что его шрам белой полосой выделялся на смуглом лице. – Первое впечатление бывает обманчивым, не так ли, графиня? – слегка приоткрыла губы, он опустил на них взгляд, и я сразу вспомнила поцелуй, покраснела. – Я ведь вам ещё вчера не понравился и вы явственно дали мне это понять, – распахнула глаза от услышанного. – Вы бы предпочли моего брата, а не меня, – зло прошипел он.

– Не правда, – горячо возразила я, он усмехнулся. – Вы сейчас пошли со мной в сад, чтобы мне грубить и оскорблять? – он снова посмотрел мне в глаза.

– Нет, что вы графиня? Я просто говорю то что вижу, – я хотела заткнуть уши, чтобы не слышать его бархатный голос с нотками превосходства. – Я взрослый мужчина и могу отличить, когда я девушке нравлюсь, а когда нет, – проговорил он, и мне стало по– настоящему страшно. – А тут не успели вы приехать, как мой брат стал обнимать вас взглядом и вы ему мило улыбались, – я не знала, что сказать? Он просто ревновал. – С Дирком я разберусь и поговорю, чтобы не заигрывал с вами и не пялился, как кот на сметану, – сказал грубо, что по моей спине прошли холодные мурашки.

– Вы в своём уме? – не выдержала я. – Ваш брат ни в чём не виноват, – герцог, прищурил глаза и я осеклась.

– Вы ему очень понравились и он вам, не так ли? – сжала руки в кулаки. – Вы бы даже были рады, если бы вышли замуж за Дирка, а не за меня, – напряглась.

– Вы не знаете, что говорите? Вы ненормальный, – он перебил.

– Не смейте мне грубить, – зло бросил он. – Невыносимая особа, я ещё не видел таких, как вы, – ну всё с меня хватит, устала слушать грубости и необоснованные обвинения. – Ух, какой воинственный взгляд, – хохотнул он. – Но разве я не прав?

– Знаете, что ваша светлость? Я больше с вами не хочу разговаривать, потому, как бессмысленно, – и поднялась, он соскочил следом, схватил меня за плечи. От неожиданности ойкнула, вздрогнула и он наклонившись, прошипел.

– Вот даже сейчас, я вам противен, вам не приятны мои прикосновения, – герцог сегодня явно не в лучшем расположении духа.

– Пустите, прошу вас, – прошептала я. – Почему вы так ведёте себя? – и прикусила губу, – Ведь я вам ничего не сделала.

– Вы умная девушка и сразу поняли моё состояние, – его горячие дыхание опаляло кожу моего лица. – Я просто сошёл с ума от любви, я влюблён в вас и ничего с собой не могу поделать, – моргнула, не может быть, что в меня может влюбиться мужчина и тем более племянник короля, я точно ослышалась. Ведь я не только не красивая, дак ещё у меня противный характер. – Вчера, как только увидел вас, потерял голову, со мной такого никогда не было, – его взгляд скользил по моему лицу, ища что-то. – И когда вас на танец пригласил Дирк, я очень сильно разозлился. Заревновал первый раз в своей жизни. И вы танцевали ничего не замечая, улыбались, и мне захотелось вызвать всех присутствующих мужчин на дуэль, чтобы не смели смотреть на вас, – я вздохнула, не решалась его прерывать. Мне было приятно слышать его слова, а с другой стороны, я не могла ответить взаимностью. Но не люблю я его, не люблю. Мужчина он симпатичный, даже шрам его не уродует, а делает привлекательным, но не могу я в него влюбится, не могу, моё сердце молчит. – Я честно позавидовал брату, я тоже очень захотел, чтобы и вы мне так тепло улыбались. Но когда я пригласил вас на вальс, то почувствовал холод в ваших глазах. Вы сдерживали не приятную дрожь, когда я вас обнимал.

– Герцог, прошу вас, – он покачал головой.

– Дайте мне сказать, – неуверенно кивнула. – Вам было неприятно танцевать со мной и это больно резануло моё сердце. Я никогда не искал внимание девушек, они мне сами его дарили. Но встретившись с вами, захотел покорить вас, – и слегка улыбнулся. – Но я вам с первого взгляда не понравился, не отрицайте? Когда танец завершился, вы просто мечтали избавиться от моего общества, – сделала судорожный вздох.

– Ваша светлость, вы сегодня очень откровенны и искренни, – проговорила я.

– Просто захотел вам всё это сказать. – улыбнулся. – Но я не умею говорить красивых слов, делать комплименты и тому подобное. Но я никогда не забуду вкус ваших губ.

– Что? – ошарашенно воскликнула я.

– Вкус спелой, летней вишни, – ещё ниже наклонился к моему лицу. – Не ожидал, что я вас поцелую, но я не смог сдержатся. Не мог насытится вашим теплом.

– Вы бредите? – заикаясь, проговорила я. – Вы ведёте себя не достойно аристократа, – он улыбнулся.

– Эльза, ты и я, мы с тобой одинаковые. Нам наплевать на светское общество и этикет, – вздохнул, шевеля своим дыханием мои кудряшки. – Но тебе не понравился мой порыв. Только увидел, неприязнь в твоих глазах.

– Вы сегодня красноречивей некуда, – он блеснул белозубой улыбкой.

– Это вы на меня так влияете, что я несу какую-то романтическую чепуху, – я не знала, что сказать, только рот открывала и закрывала.

Герцог меня очень смущал, так ещё его руки были горячими, и мне даже казалось, что вот-вот прожгут даже сквозь такнь.

– Ваша светлость, – начала была я и взглянула ему в глаза.

– Называйте меня Ирдж. Мне так приятней, – кивнула.

– Ирдж, – он снова заулыбался, услышав своё имя. – Можно вас спросить? – кивнул. – А куда мы поедим после свадьбы? – он отпустил меня, и резко стало холодно. Приглашающим жестом, попросил присесть и сам опустился рядом, не позволительно близко, сделала вид, что не заметила.

– После свадьбы, сразу же на следующее утро мы отправляемся за океан в мою крепость. У меня там есть дом, – я округлила глаза. – Не волнуйся, дом приличный и уютный и тебе понравится.

– А почему мы не можем остаться здесь? – он взял меня за руку и тихонько сжал, что по моей спине прошёл холодок.

– Во– первых у меня там работа, служба. Во– вторых, – ласково произнёс он. – Я не хочу жить здесь, – мне стало ещё страшнее, что я покину свой родной дом, свою семью, и Милли, добрую девушку, она без меня не выживет и в один прекрасный день её выгонят.

– Я останусь совсем одна, – грустно промолвила.

– Не одна, я буду рядом, – и погладил меня по щеке.

– Ирдж, – его уголки губ дрогнули в улыбке. – Можно тебя попросить? – неуверенно прошептала. – Я понимаю, что ты в своём праве можешь отказать мне Но я, – смутилась. – Можно, мне забрать мою. Служанку? Она мой единственный друг.

– Она так важна для тебя? – кивнула.

– Милли, так её зовут, она не будет нам мешать. Просто будет помогать мне по дому, – и с надеждой посмотрела на него.

– Хорошо. Если это сделает тебя счастливой. Я не против, – улыбнулась и от радости обняла его за шею, он не ожидал и напрягся. Рукой почувствовала стальные мышцы плеч. Зажмурилась, поняла, какую глупость совершила. Его ладонь прошлась по моей спине, и герцог уткнулся лицом в мои волосы. Он своим носом провёл вдоль изгиба моей шеи, опаляя кожу своим горячим дыханием. Задрожала, мелкой дрожью, распахнула глаза и отстранилась, он не стал удерживать. Мои щёки, опалил жар румянца, я опустила глаза. Стыдно было до ужаса.

– Простите, – прошептала. – Простите за моё поведение, не знаю, что на меня нашло, – только почувствовала, что герцог взял меня за подбородок и заставил посмотреть на него. А когда взглянула, его серые глаза, сияли радостью, лучились теплотой.

– Не извиняйтесь, мне было приятно, – я ещё больше покраснела, теперь не только лицо, но уши и шея горели от смущения. – Я даже готов каждый раз радовать тебя, чтобы получать такие тёплые и нежные объятья. Хоть таким образом начнёшь ко мне привыкать.

– Это вышло случайно, – он посмотрел на меня. – Чисто случайно, от себя не ожидала, – ещё ниже наклонился.

– Моя вишенка, – ласково прошептал, и прикрыв веки, поцеловал. Я на миг вздрогнула, хотела отстраниться, но он меня обнял, прижимая к себе, и не прерывая нежный, но в тоже время властный поцелуй. Герцог умел целоваться, но мне сравнивать не с кем. Но я всё равно, не могла расслабиться и глаза не стала закрывать. А его светлость всё настойчивее завладевал моими губами, что мне не хватала воздуха, да и он стал дышать чаще.

– Ир, – не дал сказать, закрыв мой рот своими губами. Потом скользнул поцелуями по скуле и отстранился. – Не надо, прошу вас.

– Эльза моя, Эльза, – проговорил он и отпустил мой подбородок. Его глаза страстно блестели и обещали любовь.

– Ирдж, остановитесь, – решила вразумить герцога. – Сюда могут зайти и увидеть нас. Я не смогу пережить такого позора, – он выпустил меня из своих крепких объятий и в миг стало холодно и пусто. – Подождите свадьбы, – он кивнул.

– Вы правы, я слишком тороплюсь, – хрипло, проговорил. – Свадьба, через месяц и эти дни будут самыми длинными и долгими в моей жизни, – и провёл своей рукой по своим волосам, убирая непослушные пряди назад. – Но после свадьбы, ты будешь моей, обещаю, – опустила глаза на свои руки, нервно сцепила свои пальцы.

– Только я попрошу у вас одного, – и посмотрела в его глаза. – Дайте мне время привыкнуть к вам. Мне тяжело свыкаться и свыкнуться с мыслью, Что я невеста, – он взял меня за руку.

– Не переживай, я тебе дам время столько сколько нужно, – и улыбнулся. – Ты главное не бойся меня, я ведь тебя не обижу, – и погладил мои пальцы, что по моему телу прошла волна тепла.

– Спасибо, – проговорила я.

– Мы с тобой будем больше общаться, – поцеловал мою руку. – Узнаем друг друга поближе, и ты вскоре привыкнешь ко мне, а после полюбишь, – заправил мой локон за ухо, невольно вздрогнула. Его улыбка сползла с лица. – Ничего– ничего, всё будет хорошо, – и я прикусила свою распухшую после поцелуев губу.

– Прости, – прошептала я. – Просто для меня это всё в новинку, – он снова нежно сжал мою руку.

– Я понимаю.

– Мне ведь никто и никогда не оказывал знаки внимания, – покраснела. – И уж тем более никто не целовал, – и осеклась. Что я несу? Теперь он будет смеяться надо мной.

– Правда? – испытующе посмотрел на меня. – Не смущайся, мне нравится твоя непосредственность и искренность. Мне с тобой легко и мне не приходится одевать маску и играть роль, которая мне порядком надоела, – снова улыбнулся. – А теперь я хочу услышать, что ты почувствовала, когда я тебя поцеловал? – я вспыхнула, и мои щёки заалели.

– Вот это я точно никогда говорить не буду, – он рассмеялся, заливистым смехом. – Перестань, что тут смешного? – отсмеявшись, он проговорил.

– Ты, такая милая. Мне просто было охота услышать, что ты почувствовала? – ему видите ли интересно. Я не за что не скажу, что мне хотелось ещё и ещё. Стыдно про такое говорить. – Так понравилось или нет? Противно было? – замотала отрицательно головой. Его глаза сверкнули азартом, и поцеловал пальцы моей руки. – Я сегодня стал счастливым человеком, – снова поцеловал, я слегка улыбнулась. Оказывается у него тёплые губы и доброе сердце.

Но романтическую идиллию нарушил подошедший слуга.