Текст книги "Графиня-служанка (СИ)"

Автор книги: Галина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 28

Дома я всё рассказала родителям. Они были рады за меня, но решение должна была принять я сама. Потому что кроме меня не знает никто, чего я хочу, и как будет лучше для меня. Конечно, предложение короля очень заманчиво, но мне надо твёрдо подумать, поразмышлять, и понять. Правильно ли я поступаю, не тороплюсь ли я? Ведь дальнейшее будущее зависит только от меня.

Неделя прошла, герцог Карсадский писал мне письма, что я читала их по несколько раз, выучила каждую строчку, каждую буковку. И я опять погрузилась в уныние и тоску. Письма убрала в шкатулку и старалась их не перечитывать, чтобы не бередить своё сердце.

Ответ на его послание я не стала писать, ведь Ирдж хотел со мной встретиться и объяснится. Но я не могла, а может просто не решалась его увидеть, посмотреть в его глаза, между нами пропасть, которую невозможно перешагнуть или перейти.

Рик и Анджелика собирали вещи, они получили приказ от самого короля. Его величество изгоняет их из поместья и из королевства.

Я была в гостиной и читала книгу сидя у окна. Услышала шаги, но не подала виду, я сразу поняла, кто подошёл ко мне.

Брат стоял и смотрел на меня и проговорил.

– Эльза давай поговорим, – я кивнула, и он присел на диван.

– О чём хочешь поговорить? – и увидела его решительный взгляд.

– Обо мне и Анджелике, – насторожилась и захлопнула книгу. – Прошу тебя поговори с королём, чтобы он нас не отправлял в заграницу, я не хочу туда ехать, – отложила роман на столик. – Эльза я прошу не ради себя, а ради моих детей, – и голос у него был надтреснутый.

– Рик я это делаю только ради своих племянников, – он нахмурился. – Вот когда вы образумитесь, поймёте, что помимо вас есть ещё люди? Тогда король изменит своё решение, и вы увидите своих детей, – братец скривил губы.

– Анджелика была права с тобой бесполезно разговаривать, – мужчина усмехнулся. – Я не сколько не жалею, что оставил на твоей спине дивный узор шрамов, – и рассмеялся, а я вся сжалась от болезненных воспоминаний.

Я не выдержала издевательского тона, подскочила к брату, из декольте платья, вытащила кинжал Карсадских и представила к горлу молодого графа. У него смех застрял в горле, он выпучил на меня свои глаза и побелел весь, как полотно.

– Если ты сейчас же не замолчишь? Я убью тебя, и король меня не осудит, ведь я избавлю мир от такого, как ты, – и слегка надавила, что из кожи шеи, струйка крови потекла за воротник его дорого костюма.

– Ладно, ладно, Эльза остановись, – его испуганный голос дрожал, и он не шевелился, боялся сделать лишнее движение. – Прекрати!!! – воскликнул он, и я отпустила его, отошла на шаг, он схватился за шею, а я взяла платочек из кармана и вытерла лезвие кинжала и выкинула ненужный лоскуток ткани.

Древний кинжал убрала в ножны и спрятала в декольте, накинула шаль и не слова не говоря, ушла в свою комнату.

Переоделась в своё любимое синее платье, но я накинула платок на плечи, закрывая уродливые шрамы, которые меня удручали и нервировали.

Посмотрела в окно.

Милли тихонько зашла и встала рядом.

– О чём думаешь? – спросила девушка.

– Об Ирдже, я не могу его забыть, как бы я не старалась, – и вздохнула.

– Может вам встретиться и поговорить? – я отрицательно покачала головой.

– Милли, это не зачем, – я взглянула на неё.

– Ты хочешь принять предложение короля? – спросила подруга.

– Я не знаю, – пробормотала. – Его величество дал мне время подумать, – ответила ей. – Но я приму решение, только тогда, когда мой брат уедет.

– Но если ты согласишься быть наставником принцессы и невестой молодого короля, то ты не забывай одну маленькую деталь, – я приподняла бровь. – Что Ирдж всегда будет рядом с тобой, и он добьётся твоего расположения, вот увидишь, – опустила взгляд.

Но только Милли успела договорить, как в комнату постучали, и без разрешения вошла Анджелика. Подруга, попрощавшись со мной, выбежала из спальни.

Молодая графиня прошла и присела в кресло, я непонимающе приподняла бровь.

– Эльза, – я посмотрела на невестку, интересно, что ей нужно от меня? А хотя я знаю, пришла меня уговаривать, чтобы я изменила её наказание. – Я понимаю, Рик поступил с тобой подло, но и ты войди в наше положение, – взмахнула рукой, останавливая заготовленный заранее поток слов.

– Анджелика перестань, ты виновата не меньше, так что дальнейший наш разговор я считаю бесполезным.

– Может быть, – она поднялась. – Но я думаю нам надо кое-что обсудить? И не здесь, а то везде есть уши, – прошла к двери. – Через пять минут, я тебя жду на улице, поедим, прогуляемся.

– Анджелика, я тебе ещё раз повторю, я не хочу иметь с тобой ничего общего, – улыбнулась.

– Эльза, мне не охота и крайне неприятно опускаться до угроз, но мне терять нечего, а у тебя есть родители, которыми ты так дорожишь, – я снова разозлилась и хотела высказать всё, что я думаю, но невестка, вышла из спальни, сильно хлопнув дверью.

Я знала, что Анджелика может навредить, не только мне, но и моей семье. Я не сомневаюсь, что она исполнит свою угрозу. Если спорить сейчас с ней, ведь я не знаю, к чему это приведёт. Тем более у меня предчувствие плохое, но деваться мне не куда, и взяв шёлковый платок, я направилась на улицу.

Невестка меня уже ждала у кареты, и мы сев в неё поехали. Хотела спросить, куда едим? Но она меня опередила.

– Мы сейчас поедим на твоё любимое озеро, – я нахмурилась.

– Зачем?

– Ведь там нам никто не помешает просто спокойно поговорить, – я посмотрела в окно, мы ехали совсем в другом направлении.

– Мы едим в другую сторону, – воскликнула я.

– Ну да, я же говорю, не хочу, чтобы нам мешали, – и добрались мы быстро до пункта назначения.

Вышли из кареты, мы были на озере, точнее озеро было внизу, а мы стояли на обрыве, на высоком холме.

– Анджелика говори, зачем мы приехали именно сюда? – она ухмыльнулась и проговорила.

– Зачем? – девушка зло на меня посмотрела. – Что же ты корчишь из себя, не знай кого? А самом деле, ты пустышка, – и подошла ко мне, я сделала маленький шажочек назад, оглянулась, а там обрыв. Сглотнула и испуганно распахнула глаза.

– Опустилась до оскорблений? Анджелика, давай поговорим спокойно, без истерик, – проговорила я.

– Заткнись!!! – прошипела она. – Как же я тебя ненавижу Эльза, если бы ты только знала, как я тебя ненавижу, – моргнула, графиня ещё ближе подошла ко мне. – Я не оставлю своих детей, я не брошу их, и не расстанусь с ними, – я уже была на шаг от обрыва. – И я знаю, что мне нужно сделать? Если тебя не будет? То я и Рик останемся здесь, а если нет, то я хотя бы детей заберу, – хотела обойти её, но она схватила меня за плечи, и прошептала. – Здесь твоё любимое место? Так оставайся здесь навсегда, – и толкнула меня, я замахала руками, но я уже падала вниз, громко вскрикнув от испуга.

И вот я ударилась об водную гладь, и с головой ушла под воду. Вынырнула, вдохнула кислород и снова вода меня потянула вниз. Платья намокло и стало тяжёлым, лёгкие зажгло от нехватки воздуха. Сердце забилось, как у зайца, или как у птички, которая попалась в ловушку. Я вынырнула, и закричала, но меня никто не слышал. Заплакала, барахталась, и я пожалела, что не училась плавать. Вся моя жизнь пролетела перед глазами. Руки и ноги налились тяжестью, и я пошла на дно.

Глава 29

Ирдж Карсадский.

Неделя прошла в ожидании, что Эльза ответит письмом, но она мне ни строчки не написала. Видимо, обижена до сих пор.

А когда я её увидел около дверей короля, моё сердце забилось от радости. Не удержался и обнял её.

Да и сейчас сижу в кресле и вспоминаю, её глаза, улыбку. И вдруг подскочил, вышел из своей комнаты и направился на улицу, прямиком в конюшню, запряг лошадь, запрыгнул на своего «Черныша» и поехал на озеро. А когда прибыл на место, спешился и я вдохнул полной грудью, чудесный вишнёвый воздух. Посмотрел на небо, солнце ярко светило и было тепло. Мои губы помимо воли растянулись в улыбке.

И тут моё внимание привлекли, чьи-то голоса, взглянул на вверх, вдаль, точнее, где находился обрыв. Две фигуры, понял по платьям, что это девушки. Прищурился от прямых лучей солнца. Но я не мог разглядеть этих людей. Они говорили очень громко, о чём– то спорили, одна тень наступала, а другая отступала. И тут, одна девушка, толкнула другую. Та вскрикнула и размахивая руками полетела вниз.

Я не долго, думая, скинул сюртук, отстегнул шпагу, и побежал в воду, и сразу нырнул. Я плыл из-за всех сил, чтобы спасти человека, и увидел, что девица ушла под воду с головой, и я за ней.

Доплыл, схватил за талию, прижал к себе, и наверх. Вынырнули.

– Эльза, – прохрипела я, и одной рукой придерживая тело девушки, а другой стал грести к берегу.

Стал со страхом и надеждой думать, хоть бы выжила! Хоть бы выжила бы, ради меня. Я не хочу, и не могу снова её потерять.

Доплыл до берега, взял её на руки. Она не шевелилась, и положил на траву.

Сразу не теряя времени, принял меры, по спасению своей любимой.

Приоткрыл рот, зажал ей нос, вдохнул в неё воздух, нажал на грудную клетку и снова проделал манипуляцию рот через рот. Вода хлынула из-за рта и носа графини, перевернул на бок, она закашлялась. Потом снова в исходное положение. Дышала она прерывисто, но я обрадовался, что жива.

Оглядел её, мокрое платье облепило тело девушки, и она задрожала.

Дотянулся, схватил шпагу, разрезал корсет, отшвырнул в сторону.

Посмотрел на девушку, и решился на то, что я бы никогда не осмелился сделать.

Стянул с неё мокрую ткань, и тут миниатюрный кинжал выпал из декольте, взял и отложил в сторону. Оставил девушку в одной нижней сорочке. Она задрожала, кожа покрылась крупными мурашками. Стал растирать ей руки и ноги. Девушка заплакала.

Решил всё– таки разжечь костёр, а то Эльза замёрзнет, да и я уже тоже заледенел. Расстелил плащ, переложил девушку поближе к огню, укрыл своим сюртуком, но она вся дрожала, и стучала зубами.

Что же делать? Что же делать? Идея молнией пронзила голову, и я стянул свою рубашку. Лёг рядом с Эльзой, обнял её, прижал к себе настолько сильно, что она захныкала. Ослабил хватку, начал растирать ей спину.

– Эльза, милая моя Эльза, только живи, не смей умирать, – и она прижалась ко мне. Затихая и засыпая. – Всё будет хорошо, вот увидишь, – дыхание стало равномерным, и она поджала ноги, ища тепло. – Любимая моя, – и огладил её по спутанным волосам.

Ближе к вечеру, я потушил костёр, собрал вещи, тихонько взял девушку на руки, она спала, взобрался на лошадь и поехал домой.

Добравшись до поместья, я сполз с лошади, так как спрыгнуть я не решался, не хотел тревожить драгоценную ношу. А уж до дома, я чуть ли не бежал, как ошпаренный влетел в поместье.

– Сыночек? – герцогиня, вышла ко мне в коридор, и взглянула на меня, а потом на графиню. – Ирдж, ты, что разгуливаешь в таком виде? Это не прилично. И кто это девушка?

– Мама, не задавай мне никаких вопросов, – и прошёл к лестнице, которая вела на второй этаж, поднялся по ней. – И доктора мне, срочно, иначе она умрёт, – и больше ничего не сказав, направился в свою комнату, зашёл, и уложил девушку на свою кровать.

Взял фамильный кинжал из своего пояса, и снова посмотрел на Эльзу. Откуда у неё оружие Карсадских? Отложил его на тумбочку, потом спрошу графиню, как ножичек попал к ней?

Родители, постучавшись, вошли.

– Сын объясни нам, что здесь происходит? – грозно проговорил герцог– старший.

– Отец, матушка, это моя Эльза, – они снова посмотрели на бледную девушку

– Что? – воскликнула герцогиня.

– Милые мои родители, я вас глубоко уважаю и почитаю, но теперь я сам буду решать, – отец одобрительно улыбнулся. – Я женюсь на графине, вот она поправится, и сразу же женюсь, – мама рот открыла. – Я люблю её, и на этом всё.

Наш разговор прервали, пришёл лекарь, и герцоги вышли из моей комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Доктор принялся сразу же за осмотр, позвал служанку, чтобы переодела графиню. Ушёл за ширму, зачем смущать людей? Девушка-служанка, переодела Эльзу и ушла. Я вышел из укрытия, увидел, что доктор что-то записал в блокноте, сделал заметку. После из чемоданчика вытащил, какие– то пузырёчки и поставил на журнальный столик.

– Ну, что с ней? Как она? – спросил я у седовласого мужчины.

– С девушкой всё хорошо, только у ней множественные ушибы, и ссадина на виске, но я её смазал мазью, скоро пройдёт, – посмотрел на меня. – Знаете, ваша светлость вы просто молодец, вы её спасли, и правильно оказали помощь, – вырвал листок и дал его мне. – Это список лекарств, и как нужно их принимать, – взяв бумажку, посмотрел на свою любимую, и увидел на её шеи, то, что привлекло моё внимание. Резко подскочил к Эльзе, оглядел, белая борозда на коже уходила вниз к ключицам, перевернул на бок, и оголил спину. Ужаснулся от зрелища. Вся кожа в белых тонких шрамах. Повернул её обратно на спину, и укрыл одеялом.

– Доктор, позвольте узнать, что это у неё, – выпрямился и уставился на мужчину.

– Ваша светлость, графиню Эльзу Свирскую, три года назад, избил брат ремнём, – сглотнул и сжал кулаки. – Я ведь приезжал тогда к ней на осмотр, даже хотел написать жалобу королю, но через какое– то время мне сказали, что она погибла, – вздохнул. – Я все три года жалел, что не пожаловался его величеству, – лекарь улыбнулся грустной улыбкой. – Но я очень рад, что бедная девочка жива и здорова, – поджал губы.

– Доктор, я теперь никому не дам её в обиду, – тот кивнул, я разжал кулаки.

Лекарь стал складывать свои вещи в саквояж.

– Я могу и буду рассчитывать на вас, что вы не бросите девушку на произвол судьбы? – кивнул.

– Я обещаю вам, – твёрдо проговорил. – Как Эльза поправится, я женюсь на ней, и мы уедим далеко– далеко, – доктор улыбнулся, доброжелательной улыбкой. – И она будет со мной счастлива.

– Я вам верю ваша светлость, – и взял со стола чемоданчик. – Если графине буде плохо или поднимется температура? Я вам оставил настойку, которую вы дадите ей выпить, – кивнул.

– Спасибо вам, – доктор улыбнулся.

– До свидания, – и направился к двери.

– Хорошего вам вечера, – и лекарь вышел из спальни.

А я решил, пока Эльза спит, умыться и переодеться в сухую одежду, а то можно и самому заболеть.

Принял водные процедуры, я присел в кресло, стал наблюдать за спящей девушкой. Она спала, равномерно дышала, и была, как снег белая.

Через некоторое время, я укатал её одеялом и пледом. И снова расположился в кресле, вытянув от усталости ноги. Подпёр рукой голову, и задремал. Вымотался я сегодня, не успел прикрыть глаза, как сон сморил меня.

Проснулся я поздним вечером, от всхлипывания. Подскочил, зажёг свечу, у кровати. Увидел, что Эльза мечется, раскуталась. Потрогал её лоб, и отдёрнул руку, у неё жар. Схватил пузырёк с лекарством, откупорил склянку, приподнял, и одновременно удерживая девушку, влил ей в рот прописанный доктором настой. После стал её укутывать, но графиня откидывала плед, трепыхалась, сопротивлялась.

– Эльза, тише, – приобнял её. – Успокойся, – уговаривал её я.

– Мама, мама, – шептала девушка. – Мама не уходи, не бросай меня, – и заплакала.

Она задрожала, укутал, губы посинели, сразу понял, замёрзла.

Снял сапоги, скинул рубашку, слегка отодвинул её, лёг рядом, обнял.

– Анджелика, не смей, не трогай меня, – шептала она. – За что ты так со мной? Зачем меня толкнула? – я залез к ней под одеяло, прижал к себе.

Эльза так дрожала, что и меня пробил озноб. Она уткнулась мне в шею, обдавая мою кожу горячим дыханием.

Я гладил графиню по голове, старался успокоить. Позже растирал спину и руки, чтобы согреть.

– Всё будет хорошо, любимая моя вишенка, теперь будет всё хорошо, – и она заснула.

Я прислушивался к её дыханию, а потом и я уснул, держа в объятьях свою малышку.

Глава 30

Проснулась от того, что было жарко. Постаралась пошевелиться, ну что– то мне мешало. Решила посмотреть, открыла глаза и обомлела.

Я была в незнакомой спальне, и лежала я на груди у мужчины. Под моей ладонью, гулко билось сердце. Приподняла голову, задержала выдох, это был Ирдж, вдохнула. Герцог спал, и тут как будто он почувствовал, что на него смотрят, его ресницы дрогнули, и он открыл глаза, и прямой, сонный взгляд остановился на моём лице. Его руки в стальном захвате прижимали, и удерживали меня.

Встрепенулась, упёрлась в плечи мужчины, хотела вырваться, но он и не думал отпускать. На меня накатила невыносимая слабость, и я перестала упираться, просто посмотрела ему в глаза. А он погладил меня по щеке.

Я покраснела от ситуации: полуобнажённый мужчина лежит в постели, а я рядом с ним в одной сорочке.

– Доброе утро Эльза, – проговорил герцог, хриплым ото сна голосом.

– Где я? Что это за место? – он аккуратно уложил меня на спину, и навис надо мной.

– Не бойся Эльза, это мой дом, – заморгала. – Ты разве ничего не помнишь? – поинтересовался герцог.

– Помню, я с Анджеликой поехала на озеро, а потом она толкнула меня с обрыва, и больше всё, пустота, как провал в памяти, – и заплакала. – Я такая наивная, зачем я поверила невестке? – и закрыла лицо руками.

– Эльза, – проговорил он, и убрал мои ладони с лица. – Посмотри на меня, – приоткрыла глаза. – Ты просто добрая, доверчивая девушка, которая верит, что люди меняются. Но ты ошиблась, не вини себя, ведь все мы делаем ошибки, просто их надо исправлять, и постараться жить заново, не боясь будущего, – шмыгнула носом.

– Ваша светлость, – он улыбнулся. – Вы спасли меня? – герцог кивнул. – Спасибо вам, спасибо вам за всё, – искренни, поблагодарила мужчину.

После судорожно вздохнула, слегка оттолкнула Ирджа, он отстранился, решила встать. Но тут голова загудела и закружилась, что я рухнула снова на подушки.

– Эльза, тебе нельзя вставать, – я прикрыла глаза, потому как мушки прыгали перед глазами. – Что с тобой? – в его голосе слышалась беспокойство и страх.

– Голова сильно болит, и кружиться, – тихонько приоткрыла глаза. Увидела склонённое надо мной лицо Ирджа, и его серые глаза, которые смотрели на меня очень внимательно и грозно.

– Всё пройдёт, врач сказал, что ты сильно ударилась головой об воду, и тебе придётся лежать, до того времени пока не придёшь в норму, – и убрал моё прядь волос за ухо.

И я подумала и решила спросить его светлость прямо. Хотя жутко волновалась и смущалась от того, что хотела сказать. Но всё– таки решилась и выпалила на одном дыхание.

– Ваша светлость, можно вопрос? – он кивнул. – А почему вы лежите рядом со мной, – покраснела до корней волос, и натянула одеяло до самого подбородка.

– Потому что, – герцог, разом смутился от ситуации. – Я остался здесь для того, чтобы присматривать за тобой, так как я волновался за тебя, – сглотнул. – И ещё ты очень сильно замёрзла, и я тебя грел, – мои щёки опалил жар стыда.

– Я думаю, это было не обязательно, – он нахмурился. – И вообще, почему вы без рубашки? – воскликнула я. – Это не прилично, – он улыбнулся, а мой взгляд с его лица опустился вниз, на мощную шею, грудь и торс. Сразу было видно, что мускулатура у него развита на лучшем уровне. Значит, тренировками не пренебрегает, снова посмотрела в его серые глаза. – Не могли бы вы одеться? – промямлила я, он соскочил с кровати, и надел рубашку, присел рядом.

– Теперь лучше? – спросил он.

– Намного, спасибо, – но из своего укрытия я не вылезла, всё также лежала под одеялом. И вдруг ляпнула, а потом поняла, что сказала. – Надеюсь, меня переодевала служанка? – он вмиг стал серьёзным.

– Конечно графиня, я бы не посмел вас разглядывать, – ещё пуще, покраснела, и прошептала.

– А можно мне другую комнату? – и огляделась, лежала я на двуспальной кровати, не далеко от меня, у окна стоял стол, видимо рабочий, потому как был завален бумагами. Рядом располагался шкаф с книгами. Диван, кресло. Повернула голову на право, увидела две двери, наверное, гардеробная и ванная комната. И в этой спальне не было ничего лишнего, чисто мужская комната. Комната хорошая, но мне здесь было неуютно и не комфортно.

– А вам не нравится здесь? – спросил он.

– Нет, почему нравится, но мне здесь неудобно, – и тут я внесла ещё один аргумент. – И тем более ваши родители будут не восторге, что вы поселили девушку в своей комнате, и мы заметьте с вами не женаты, – он рассмеялся.

– И это вас так беспокоит? – кивнула. – Вы Эльза несколько не изменились и этому я несказанно рад, – думала, что он сейчас согласится, но он меня ошарашил, тем, что сказал. – Вы будите жить в моей комнате, а я за вами буду следить, а то вдруг опять убежите?

– Куда мне бежать? Я встать– то не могу, – грустно проговорила. – А можно моему папеньке написать? Нужно ему сообщить, что со мной всё в порядке.

– Конечно, сейчас напишу, – и он поднялся и ушёл к своему рабочему месту. Присел за стол, взял лист и чернила, и быстро записав всё, отдал слуге записку.

– Что вы там написали? – поинтересовалась я.

– Правду, – и снова присел около меня.

– Какую?

– Что вы тонули, про то, что Анджелика попыталась вас убить, и про то, что вы у меня. И я вас не отпущу из своего поместья, – распахнула глаза. – Вот поженимся, тогда и поедим к твоим родителям.

– Я не хочу за вас замуж, не хочу, слышите? – он улыбнулся, кивнул. – Я уже один раз была вашей невестой, больше не хочу, – попыталась подняться, но голова закружилась, что мне пришлось обратно лечь на подушку.

– Лежите и отдыхайте, позже поговорим, – и тут в двери постучались, и вошли герцоги и Дирк.

– Доброго дня, графиня, – проговорил герцог– старший. – Как вы себя чувствуете?

– Спасибо, мне на много лучше, – ответила им.

– Милое дитя, я прошу вас, – проговорила герцогиня. – Оставайтесь у нас до полного выздоровления.

– Спасибо вам, – и опустила ресницы.

– Как я счастлив, что вы живы! – воскликнул Дирк и улыбнулся светло и радостно, я ответила ему той же улыбкой. Он подошёл, взял меня за руку и поцеловал мои пальцы. Ирдж нахмурился, сложил руки на груди. Ему явно такое рвение брата не понравилось, но нечего делать. Пришлось главнокомандующему не показывать свою ревность, а я просто не обращала внимание на его раздражённое сопение.

Семья герцогов ещё поспрашивали меня о самочувствие, потом перешли разговоры о моей семье, а после как всё узнали, что со мной произошло, они удалились. И снова я осталась наедине с бывшим женихом.

Решила ещё раз поднять тему о гостевой спальне.

– Знаете, спасибо вам конечно за всё, – он ласково погладил меня по щеке. – Но мне лучше будет, если вы меня поселите в другую комнату.

– Зачем? Я здесь за вами присмотрю, и буду ухаживать за вами, моя вишенка, – я замотала головой, отрицая его слова.

– Нет, ваша светлость, не нужно, ухаживать за мной из жалости, – облизала пересохшие губы, пить хотелось очень. Ирдж увидел, и помог привстать и попить. – Спасибо.

– При чём тут жалость Эльза? – он наклонился ко мне, и прямо посмотрел мне в глаза. – Я просто хочу быть рядом с тобой, – я стала упрямиться, и гнуть свою линию.

– Если не хотите выделять мне комнату, то отправьте меня домой, – он внимательно посмотрел на меня, прошептал.

– Вишенка моя, ты до сих пор ничего не поняла? – у меня прервалось дыхание. – Я теперь тебя никуда не отпущу, – упёрлась ему в плечи, отталкивая. – Я тебя спас, и доказал самому себе, что я тебя достоин. Что ты Эльза нужна мне, как я тебе. Так что я для себя всё решил, – и улыбнулся.

– Ирдж, ничего не нужно было доказывать, ты ни в чём не виноват, – мужчина заскользил по моему лицу взглядом. – Это я не идеальна, и три года назад я всё испортила, – он внимательно посмотрел в мои глаза. – Ведь это из-за меня помолвка сорвалась, – вздохнула. – Надо было тебе всё рассказать про Дирка, что мы просто друзья, – у меня задрожали губы. – Я каждую минуту жалела, что потеряла тебя навсегда, – и из моих глаз потекли слёзы.

– Эльза, это я глупец, и повёл себя не по-мужски, а как идиот. Я все эти годы жалел, что не смог поговорить с тобой. Что поверил другим, а не тебе, – проговорил герцог, шевеля дыханием мои волосы на висках. – Эльза я люблю только тебя, только ты мне нужна, я дышу тобой, – сократил расстояние и поцеловал меня.

Напряглась, упёрлась ему в плечи, отстранился.

– Ирдж, прошу, не торопись! – он погрустнел. – Я тоже тебя люблю, – улыбнулся. – Но мне нужно время, мне нужно подумать.

– О чём ты хочешь подумать? – проговорил он, выпрямился. – Ты любишь меня, я люблю тебя, о чём ещё можно думать? – его взгляд снова стал холодным, решительным.

– Ирдж, мне нужно поговорить со своими родителями, нужно поговорить с его величеством, – герцог, нахмурил брови. – И ещё мне надо встретится с молодым королём, – и тут я прикусила свой язык, чуть не ляпнув, что двоюродный брат Ирджа, на балу сделал мне предложение.

– Договаривай Эльза, что ты хотела сказать про новоиспечённого короля? – я поджала губы.

– Ничего…… ничего особенного, – прошептала я.

– Радгард, мой брат и хороший друг. Если ты мне не скажешь в чём дело, я его сам спрошу? – наклонился ко мне, и процедил сквозь зубы. – Говори! – я испугалась, вся сжалась.

– Просто, просто, – старалась подобрать слова. – Его королевское величество, сделал мне предложение.

– Какое? – и ухватил меня за подбородок.

– Ну как какое? – ответила я. – Достойное меня, и очень перспективное, но я сказала, что подумаю, вот, – отвела взгляд, вроде выкрутилась, но не тут то было. Ирдж военный и он узрел в корень, я даже не ожидала, что он меня так быстро расколет.

– Мой двоюродный брат, очень умный человек, и зная Радгарда с самого детства, я могу предположить, – посмотрела на герцога. – Нет, я точно уверен, он предложил тебе стать его женой, его королевой, – вздрогнула, мне стало очень страшно, затаила дыхание.

– Ирдж я….,– он прижал палец к моим губам.

– Я понимаю, что он тебе может дать больше чем я, – убрав палец с моих губ, погладил подбородок. – Он король, Радгард будет мудрым правителем, и ему нужна рядом такая женщина! Вот такая как ты, чтобы он был точно уверен, что ты его никогда не придашь, будешь ему надёжной, верной и любящей женой, – я боялась его перебивать. – И он достойный человек, ты его заслуживаешь. И знаю точно, ты бы смогла его полюбить.

– Ирдж, что ты хочешь этим сказать? – я действительно не понимала, к чему он клонит?

– Но есть одно но! Радгард ещё встретит свою любовь, и он будет счастлив. А я уже никогда не встречу такую, как ты, – вздохнул. – Так, что хочу тебе сказать, кое– что, чтобы ты уяснила раз и навсегда. В твоей жизни, я буду единственным мужчиной, надёжным, любящим и верным. Я тебе подарю то, что не один мужчина тебе не подарит, – хотела сказать, но он покачал головой, и я промолчала, герцог продолжил. – Свою любовь. Но и помимо этого я тебе дам положение в обществе, титул, дом и так далее. Всё что ты пожелаешь, – ниже наклонился ко мне, что едва ли не касался моих губ. – Но самое главное, ты найдёшь любовь во мне, потому что я люблю тебя всей душой, всем сердцем, – коснулся моих губ, поцеловал, и слегка отстранившись, проговорил. – Милая Эльза будь моей женой, – моё сердце забилось чаще, я улыбнулась ему. Как же я ждала этих слов. Ведь все эти три года, я мечтала о нём. Думала, верила, и я прошептала.

– Да, я согласна стать твоей женой, я очень тебя люблю, – и обняла его…

– Эльза, Эльза, – и стал покрывать моё лицо лёгкими поцелуями. – Ты сделал меня самым счастливым человеком во всём королевстве.

А я улыбнулась и тоже шептала слова любви, не веря, что это наяву, думала, что это всего лишь сон, и мне не хотелось просыпаться. Я боялась, боялась, что Ирдж исчезнет, и я останусь одна. Ведь я прекрасно знала, что такое одиночество. И открыв глаза, я улыбалась ему, он мне в ответ говорил нежные, ласковые слова. Гладил по щеке, целовал в губы. А я старалась запомнить счастливые мгновения любви и счастья.

Позже он позвал слугу, и мне принесли ужин. Герцог старался накормить меня. Ела я мало и не охотно, но две ложки овощного, лёгкого супа я всё– таки проглотила.

После, перед тем как я заснула, увидела, что Ирдж сидит за своим письменным столом и что-то пишет, читает какие– то бумаги, и ласково мне улыбается. И глядя на него, я даже не заметила, как уснула, крепким, лечебным сном.